Вэнь Нин не удостоил Генерал-полковника и взглядом, пропустил мимо ушей на несшиеся ему вслед оскорбления. Курьер закрыл дверь за Лань Ван Цзи и сам сел за руль.
– Девчушки остались ночевать у Студентки Цзинь, – сразу же сообщил Вэнь Нин. – Она сама вызвалась, когда узнала, что вы, кажется, попали в беду… Чтобы… Меня не задерживать…
Машина тронулась.
– Как он? – тихо спросил Вэнь Нин.
– Все будет хорошо. Он спит.
В зеркало заднего вида Вэнь Нин видел, как его друг мирно спал, облокотившись спиной на Лань Ван Цзи. Профессор умело уложил раненного головой к себе на колени – в таком положении мышцы расслаблялись и не болели.
– Кажется, Товарищ Вэй в надежных руках, – улыбнулся Вэнь Нин.
В зеркале он заметил, как губы Лань Ван Цзи шевельнулись.
– Вы что-то сказали, Профессор Лань?
– Сложно? – повторил Лань Ван Цзи. Голос его дрожал. – Это было сложно?
Вэнь Нин пожал плечами.
– Как Вам сказать – стирать, по сути, единственное хранилище всех твоих воспоминаний, не говоря уже о достижениях, документах, лицензии на ношение оружия... Лишать себя доступа к другим людям, любым услугам и ресурсам…
Он вздохнул.
– Пристань Подсолнуха была уничтожена и выстроена заново. Архивы, библиотека, даже старые игрушки - все сгорело. Для Товарища Вэй этот смартфон на тот момент был не просто забавной машинкой. Это было подтверждением, что у него есть семья, есть место в обществе, есть права и обязанности, как у всякого гражданина. Но он отдал его без всякого сожаления... А потом Товарищ Вэй очутился на волосок от смерти. У него не оставалось иного выхода, как перейти на полулегальный “андроид”... Оно и к лучшему. Он бы ничего не добился с официальным ОС.
Лань Ван Цзи бледнел с каждым словом курьера.
– Если… Если сделать откат до заводских настроек, – твердил он, словно убеждая самого себя. – Наверное, это было бы не так уж и сложно… Потом через андроид восстановить доступ...
Вэнь Нин грустно усмехнулся в зеркало заднего вида.
– Нет такой кнопки, которая полностью сотрет все ваши следы со смартфона и все ваши действия с аккаунта. Товарищ Вэй не мог допустить, чтобы Товарищ Генерал-полковник хоть что-нибудь заподозрил. Иначе... Случилось бы непоправимое...
Лань Ван Цзи заметил, как курьер непроизвольно вцепился в руль – Вэнь Нин еле сдерживал негодование.
– И пока Василиса скачивала информацию с аккаунта Генерал-Полковника, Товарищ Вэй вручную уничтожал каждый файл на своем смартфоне. Сначала с аккаунта. Потом из встроенной памяти. А потом и аккаунт уничтожил…
Лань Ван Цзи нервно сглотнул.
– Я говорил, что он зависим… Что он одержим…
– А он оказался независимее нас всех вместе взятых, – ответил Вэнь Нин. – А если на чистоту... Просто у него не было другого выхода.
Оба замолчали, не зная, что еще сказать. Так они проехали еще минут десять. Вэнь Нин нерешительно тер руль ладонями, словно хотел что-то сказать, но не знал, как начать разговор.
– Вы что-то хотите сказать, – нарушил тишину Лань Ван Цзи. – Говорите, не стесняйтесь.
– Профессор, это дело не совсем касается меня, но…
Лань Ван Цзи терпеливо ждал.
– Студентка Лань Сычжуй – сирота?
Кивок в ответ.
– Ей сейчас шестнадцать лет, так? И живет она в Стаях Туч лет с восьми, я прав?... Просто… Не поймите меня неправильно… Я не мог не заметить некоторые сходства…
– Как Вы совершенно правильно заметили, это не наша с Вами история, а только ее, – перебил Лань Ван Цзи. Он осторожно погладил Вэй У Саня по голове, спустился по плечу, незаметно взял его ладонь в свою. – Эта девочка и так натерпелась. Я не хочу, чтобы она считала себя обречённой или кем-то покинутой.
– Товарищ Вэй любил ее как родную. Уверен, он будет рад узнать, что с ней все в порядке.
Лань Ван Цзи потупил взор.
– Я не знаю, как поступить.
Вэй У Сань неожиданно завозился в его руках и по-кошачьи потянулся.
– Удивительное дело, – сказал он, еле ворочая языком. – Профессор Лань не знает, как поступить! Я что, в сказку попал?
– Товарищ Вэй, это Вы в жизнь вляпались, – ответил обрадованный Вэнь Нин.
– Ай, не смеши меня, – Вэй У Сань рассмеялся до слез. – А то больно.
– Больно? – тихо спросил Лань Ван Цзи.
– Тих-тих-тих, – попросил Вэй У Сань. – Без паники. Сначала я с тебя слезу. Ну-с, о чем Вы тут языком чесали? Обо мне, небось, сплетничали, ай-ай-ай! – он притворно погрозил Вэнь Нину пальцем.
Лань Ван Цзи опустил его руку.
– Я просил его рассказать, что с тобой произошло. Давно… Когда ты пропал и неожиданно вернулся… И почему сейчас ты не можешь воспользоваться оружием, хотя мы сейчас побывали в Пристани Подсолнуха. Ты бы мог получить хотя бы травматику. Но Товарищ Вэнь только отнекивался.
– Они меня пытали! Но я… Ничего не сказал! – пошутил Вэнь Нинь, притворяясь умирающим.
Вэй У Сань легонько шлепнул его по плечу.
– Да ну тебя! Жень, как тебе объяснить-то… В коме я провалялся восемь лет. В плане физической подготовки вообще никакой. Поэтому, я уж попрошу тебя, Профессора Лань, первого студента Стаи Туч, защищать меня, хрупкого, слабого юношу.
– Какой ты юноша? – замогильным голосом ответил Лань Ван Цзи. – Мы ровесники: тебе под тридцать, как и мне.
Вэй У Сань засмеялся еще сильней.
– Ай, Женя, солнышко ты мое! Ай, ты меня уморил!
Он вытер глаза руками.
– Дети дома?
В ответ Вэнь Нин кивнул.
– Отлично. Каков наш план, Профессор?
Лань Ван Цзи открыл адрес на своем смартфоне.
– Брат сказал, этот дом в свое время выкупил Цзинь Гуанъяо. Зачем – неизвестно. На машине – пять часов в пути. Ты успеешь выспаться.
– Отлично, – Вэй У Сань смахнул адрес со смартфона Профессора Вэнь Нину. – Начальник, трогай!
***
Дом располагался в увеселительном квартале поселка Юньский. Пока Вэнь Нин упорно пытался заставить навигатор проложить маршрут в поселок Юньский, а не в город Июньский, Лань Ван Цзи откинулся на сидении, достал смартфон и сделал вид, что смотрится в переднюю камеру, как в зеркало. Вэй У Сань тут же почуял неладное и, последовав примеру друга, сполз вниз в нарочито расслабленной позе.
– Что такое? – спросил он встревожено. Лань Ван Цзи сделал несколько снимков и увеличил изображение для Вэй У Саня.
– Хвост? – удивился парень. – С чего бы это?
На заднем плане и в самом деле маячила машина. Казалось, этот неприметный драндулет они должны были объехать еще на заправке, но друзья уже давно перестали верить в совпадения.
Вэй У Сань напечатал сообщение.
«За нами хвост. Оторвемся?»
«Постараюсь» – пришел ответ. – «Мы уже в черте города. Но я что-нибудь придумаю»
Вэнь Нин в самом деле нашел выход: курьер проехался по грязной луже, нарочито забрызгав номер машины, и выехал на самый оживленный перекресток города. Во все стороны двигались потоки одинаковых желтых такси, отличить одну машину от другой было практически невозможно.
– Кажется, оторвались? – выдохнул Вэнь Нин. Лань Ван Цзи отрицательно покачал головой.
– Это ненадолго. Надо выбираться. Пойдем пешком, – он вытащил из сумки небольшую барсетку и сунул ее себе в карман. – Присмотрите за вещами, хорошо?
– Разумеется.
Профессор выволок Вэй У Саня из машины и втолкнул его в ближайший магазин одежды.
– Куртки придется сменить…
– Ну, нетушки! – возмутился Вэй У Сань. – Мне моя толстовка нравится!
Лань Ван Цзи протянул ему первую попавшуюся под руку полупрозрачную ветровку.
– Одевай сверху.
Вэй У Сань бросился было искать ценник, но Лань Ван Цзи только отмахнулся.
– Это на день рождения…
***
Через полчаса на главной улице захолустного поселка Юньский объявились двое мужчин, каких обычно называют «в самом соку». Наряд первого отличался элегантностью. Наряд второго наводил на мысль о неудачном проекте выпускника школы искусств.
Вэй У Сань оглядел себя в витрине: любимую красную толстовку пришлось сменить на белую с красно-зеленым рисунком – с условием, что Вэнь Нин обязательно сходит забрать их старые вещи из магазина, – просторная джинсовая куртка с какими-то игрушками на карманах, огромный кепарь «GUCCI». В общем и целом, прикид не вызвал у него нареканий.
Краем глаза он заметил, как Лань Ван Цзи тоже пытается поймать свое отражение в витрине. Вэй У Сань давно не видел друга в чем-то более красочном, чем бледная, как смерть, форма Стаи Туч. В пестром вязаном жилете на белую рубашку Профессор смотрелся просто неотразимо, а накинутый поверх шарф-палантин придавал образу элегантность.
Вэй У Сань лихо зачесал челку на бок.
– Какой я сегодня красивый, – приговаривал он, разглядывая все отражение в грязной витрине. – Кому такая красота сегодня достанется?
Лань Ван Цзи удивленно поднял бровь: говор Вэй У Саня подозрительно напоминал жаргон проституток.
– Я говорю, куда мы с тобой, такие красивые, пойдем? – улыбнулся парень.
Профессор нахмурился и еще раз сверился с адресом.
– На работу.
