Пожалуйста, не приближайся!

РОV Рассказчик

Последний осенний месяц выдался не самым веселым: проливные дожди не давали покоя ни автомобилистам, ни прохожим. Некоторые районы затопило настолько, что людям, живущим на первом этаже, приходилось просить помощи у соседей сверху или же на некоторое время переехать к ближайшим родственникам, друзьям. По иронии судьбы, многие общежития города располагались в часто подтапливаемых точках. — Братан, спасибо тебе большое! — ликовал Мэтью Снейк и пожал Питеру руку: — Ты меня так выручил, так выручил! К сожалению, из-за того, что комната парня и его товарищей находилась на 1 этаже, их не обошло стороной стихийное бедствие. Руководство общежития, конечно, сейчас решает вопрос, однако коек свободных на всех не хватит. Поэтому заведующие «настоятельно» рекомендовали иногородним студентам пожить какое-то время у знакомых. — Я только тебя согласился принять, так что даже не думай еще тащить ораву друзей в мою квартиру, — сразу предупредил Розмари, прекрасно осведомленный озорным характером приятеля. — Ну что ты, сейчас столько зачетов, — недовольно засопел парень, — Но после так оторвемся, ух! В этот раз не откосишь, как от военкомата. — У меня ребенок, дурень. Кроме того, я завязал с тусовками на ближайшее время. — Ну да, ну да, а развяжешь ближе к возрасту трухлявого пня. Не морозься! В этот раз все культурно, чепушил не приглашаем. Питер лишь устало вздохнул. Ему совсем не хотелось возвращаться в тот круговорот, который заметно подпортил репутацию. Помимо этого, юноша сейчас несет ответственность не только за свою жизнь, но и за жизнь Гвинет. — А повод какой? Новый год с Рождеством только через месяц, и помимо зачетов нас экзамены ждут. И вообще, пожалей свою печень. Сейчас столько паленой водки и коньяка с шампанским продают, а ты все равно по стаканчику или рюмочке в любой компании выпьешь. Будь я твоим ангелом-хранителем, попросил бы надбавку к зарплате. — Эй, бочку на меня не кати! Не ставь меня в одну гребенку с алкашами! — подобные упреки оказались неприятны Снейку. — Тогда прекрати позволять своим «корешам» спаивать себя. Продолжишь в том же духе — отчислят. И это одно из меньших зол, которое тебя ждёт. Розмари наблюдал за реакцией своего друга. Сперва, как он понял, тому хотелось продолжить бунт, однако некое осознание осадило его. Даже лицо побелело, а глаза стали несколько влажными. — Никогда не думал, что оплеуху получу от тебя, — грустно пробормотал Мэтью. — Я достаточно в своей жизни наворотил, поэтому знаю, что говорю. С сигаретами правда сложно, хочется закурить после 2 пар или перед физ-рой. — Ха! У тебя есть слабости. Но пачка твоя редеет медленнее. На месяц одной стало хватать. — Верно, дома себе не позволяю, тем более в ванной или на балконе. — Да ну? — Снейк несколько опешил, — А на лестничную площадку не выходишь? — Нет, совсем не комильфо. У нас один сосед астмой страдает, а у некоторых жильцов, помимо меня, маленькие дети есть. Вот и договорились на собрании, что отныне курим на улице или у себя в форточку. — Ууу, как все уныло, — парень скорчил недовольную гримасу, — Ещё скажите, что в будущем штрафовать начнут за испорченный воздух, да в местах отведенных лишь положено будет. — В чужой монастырь со своим уставом не ходят, — Питер похлопал его по плечу, — Готовься, друг мой. Человека из тебя сделаем. Ребята продолжили говорить обо всем, пока не забрали вещи из гардероба. — Ты сегодня к ребенку не собираешься? — спросил Снейк и достал зажигалку. — Нет, у меня сегодня ночная смена. Сандра согласилась отвезти нужные вещи для Гвинет. Сероглазый парень лукаво улыбнулся. — А ты хорошо устроился, с какой стороны не посмотри: за тобой бегает красивая девушка, пылинки сдувает, на край света готова отправиться по твоему поручению. Аж зубы скрипят! И при всем этом у тебя ещё балласт в виде дочери от другой мурки… — Ещё раз назовешь мою дочь ненужным багажом, я лично сообщу твоей матери, какие «заслуги перед университетом» у тебя имеются! У кое-кого совершенно отсутствовало чувство такта. -…остынь, я ведь просто сетую, что только тебе с лялькой возиться. Потребуй алиментов с той барышни и ее семьи, а то козла отпущения нашли. Чего она аборт не сделала? Дитятко жаль стало? Так на кой черт рожать, а потом спихивать на другого, который вообще ни сном, ни духом?! — Была вероятность того, что аборт навредит организму. Да и обнаружилось все на крайнем сроке, поэтому они приняли решение оставить плод. На Питера нахлынули не самые приятные воспоминания: как он разговаривал с юристом, представляющим интересы семьи Наоми, как пришлось неоднократно сдавать анализы и проходить различные тестирования, а вишенкой на торте стал окончательный разрыв связи матери и сына.

Ты такой же, как и твой горе-отец!

Казалось бы, он привык к подобным высказываниям за столько лет, но осознавать, что именно эти слова будут последними, оказалось сложно. — В любом случае, ответственность лежит и на мне. Дети из воздуха не берутся. Раз такова его судьба нести клеймо позора семьи, то пусть оно останется только на нем. Он верил, что сможет воспитать Гвинет достойным человеком, несмотря на все трудности. — Эх, братан, честное слово, жаль тебя, — высказался Снейк и сделал затяжку: — Ты, если вообще все хреново станет, обращайся. Хоть на колбасу с хлебом тебе отложу пару зелёных. — Лучше овощи мне купи, в таком случае, — усмехнулся Розмари, — Я из них рагу сделаю да овощное пюре для Гвинет. — Угх, я прям вспомнил себя в детстве сидящим за столом и поедающим эту кашу-малашу… До сих пор трясёт! Поскольку многие автобусы ещё находились в ремонте, ребятам пришлось идти до квартиры пешком. Они приняли верное решение надеть на ноги резиновую обувь, а не свои повседневные кроссовки. — Смотри, малые кораблики по воде пускают, — обратил внимание Мэтью на школьников около огромной лужи, — Твоя уже играла в «капитана»? — Нет, Гвинет не разрешают выходить на улицу пока что, — печально сообщил молодой отец. Ему не терпелось скорее забрать дочь из больницы, поскольку он понимал: чем меньше времени они проводят вместе, тем больше становится пропасть между ними. Гвинет не видит в нем родителя — юноша прекрасно осознавал это. Ведь девочка никогда искренне ему не улыбалась. — Хех, жаль, что она родилась не пацаненком, — выдохнул друг дым и слегка почесал подбородок: — Здоровьице отменное было бы! Да и футбол с хоккеем вместе могли смотреть. — Гендер роли не играет, Мэтью. Тебе напомнить, сколько девушек из нашей группы идут на дружественный матч по хоккею в канун Нового года? — И я тоже пойду! За вход придётся заплатить пару монет, однако предстоящее зрелище того стоит! Деньги все равно потратят на ремонт некоторых спортивных секций. А учитывая погоду, будь она неладна, это решение организаторов вполне оправдано. — Платный? С каких пор? — Розмари несколько опешил, ибо ещё месяц назад на собрании групп объявили, что мероприятие могут посетить все, от мала до велика, и никакая копейка из кармана не потребуется. — Мэдисон Электроникс решили поддержать данное мероприятие и, взамен, договорились с другими спонсорами, что лучше сделать эту игру благотворительной, дабы помочь нуждающимся. Вот такие пироги! — И сюда этот лис свой нос суёт, — мрачно пробормотал Питер. — Не кисни, как молоко на подоконнике! — Снейк слегка постучал товарищу по спине, — Мэдисон ведёт честную политику, слово свое держит. Без него бы мы не узнали, что такое «технический прогресс»! Кстати, он лично собирается прийти к нам в следующем семестре и пригласить к себе в компанию для прохождения практики. Представляешь? Чел со старших курсов говорил, что там вообще зашибись! Я ради этого готов грызть гранит науки! Но голубоглазый юноша все равно не выглядел счастливым. — Эй, ты чего? — лишь тогда радостный парень понял, — Не хочешь совсем с ним пересекаться? — Дай зажигалку, — Питер достал из кармана сигарету. После этого они не обмолвились ни словом, лишь тихо выдыхали дым, который исчезал в и без того грязном воздухе.

***

— Только не сори, я ремонт делаю, — сказал Розмари и отворил входную дверь. Мэтью быстро оценил обстановку: запах краски из квартиры выветрился, лишние вещи проход не загораживали. Не так страшно, как он представлял. — Чаю нальешь, дружище? — спросил он, сняв верхнюю одежду. — Да, черный есть. Питер поставил чайник и протер стол, нарезал хлеб и открыл кильку в томате. Снейк, тем временем, решил самостоятельно пройтись по комнатам. Парню хотелось посмотреть и, если что, помочь. — Я у тебя до приезда малыхи поживу, не против? Хозяин квартиры согласился. Ему, в последнее время, хотелось побыть в компании человека, который не подозревает его в каких-то непристойных действиях. Разговоры с органами опеки очень вымотали: юноша похудел на 5 килограмм. Друзья приступили к трапезе, когда все было готово. — Знаешь, ты слабо болты затянул кое-где, — высказался товарищ и откусил бутерброд: — Дай мне инструменты. Все поправлю, пока на смене будешь! — Аккуратнее только, у меня времени исправить не найдется. — Не очкуй, не первый год живу. Дед мой слесарем работал. Батю и меня научил многому. — Да, ты рассказывал. Еще и воспитывал до первого класса, пока вы из ПГТ сюда не переехали. Друг убедительно кивнул. В своих навыках он совсем не сомневался. Иногда преподаватели, несмотря на порой предвзятое отношение, обращались к нему за помощью. — Зуб даю, результат отменный увидишь! Питер по-доброму усмехнулся. Пускай Снейк иногда доставляет некоторые проблемы, человек он в меру милосердный. Однако и у него имелись грешки, приводящие не к самым хорошим ситуациям. — Рассчитываю на тебя. Кстати, когда буду идти с работы, то зайду в магазин. Купить что-то? — Пельменей! — радостно воскликнул паренек. — Ахах, понял-понял! Но будем с кефиром есть. Сейчас цены на майонез с кетчупом подросли, брать невыгодно. — О, надо попросить бабулю на следующий год домашний сварганить из помидоров! Обязательно с тобой поделюсь! Пускай студенческие годы ребят выпали не на самый лучший период, каждый из них на подсознательном уровне понимал, что это помогло им стать хорошими товарищами, а не мимолетными приятелями. — Готовься на выходных со мной теорию учить: Сандра предупредила, что одними формулами не отделаемся. Преподаватель даже к оформлению задач придиралась. — Ааа! Нет, за что! Я едва выучил формулы этой Иви Курейн, так теперь еще и писать их расшифровку?! Да гори оно все синим пламенем! — Тише, это же всего лишь зачет, не экзамен. — И что? Не меньшая головная боль! До сих пор помню, как мне на контрольной выпала задача, решаемая лишь методом Христофера Каупо… Если бы не оборудованная аудитория со всякими шпаргалками на стенах, то завалил бы 100%! — Везунчик. Мне попался закон Пауло Имперами. Еле успел до конца пары. Голоса в квартире не стихали до тех пор, пока не наступил час, когда Питеру пришлось идти на одну из своих подработок. Мэтью, тем временем, решил сдержать данное слово: потуже затянул болты, вкрутил дополнительные саморезы, где их не хватало. Помимо этого, он смазал все скрипучие двери и дверцы. — Хотя и с косяками, но ты справляешься, Розмари, — сам себе прошептал гость и выпил стакан воды, ожидая возвращения друга. И пусть пришлось караулить до двух часов ночи, Питер тоже выполнил обещание, но дабы избежать несварения и плохого сна, пельмешкам дали насладиться прохладой до утра в морозилке. Эта ночь выдалась одной из самых спокойных в их жизнях за последние несколько дней.

***

— Опять дождь… — с некой обидой промолвила девушка, ожидающая автобус уже около получаса. По ее коротким волосам стекали капельки воды, а в руках находился сломанный порывом ветра зонт. Обычно Сандра относилась к неприятностям спокойно, но сегодня ее карие глаза были способны рвать и метать. — Что за производители пошли, я его неделю назад на рынке купила! И какой-то легкий ветерок сложил его пополам! Студентка от негодования бросила испорченную вещь в мусорный бак и надела капюшон, не особо спасающий ее от «слез облаков». А ведь час назад все было в порядке: малышка радостно встретила девушку, обняла по собственной инициативе… Даже нарисовала ей собачку с котиком в благодарность за приезд! — Разумное решение, принятое мной сегодня, — положить подарок к себе в портфель. Сандра, на самом деле, предпочитала пасмурную погоду солнечной, однако сегодня ее взгляды изменились на 180 градусов, когда желанный транспорт не появлялся на горизонте, а ее туфли промокли как полотенце, упавшее в набранную до верха ванну. — Автостопом добраться — рискованный вариант, Луки всю жизнь порицает подобное, — недовольно бормотала юная мисс Ауфган, — Но я попробую, наверное… Пешком идти опаснее… Да и долго, больше часа где-то… Совсем недавно был случай нападения группы парней на беззащитную студентку, которая случайно завернула не в тот район. И ведь тех упырей еще не поймали. — Стоило более основательно подготовиться, а не сразу соглашаться, дуреха, — ругала она сама себя. Однако очень сложно не помочь человеку, к которому ты испытываешь теплые чувства. Питер Розмари — тот, кто нравится Сандре уже не первый год. Юноша с голубыми, как чистая морская вода, глазами, и слегка вьющимися, цвета льна, волосами, запал ей в душу еще в подростковом возрасте. Однако в те дни они редко пересекались, поскольку ему не хотелось особо засиживаться у бабушки. Да и поведение его… желало лучшего. Правда юную Сани это нисколько не оттолкнуло. Она понимала: Питер пытается заглушить свое одиночество и злость на это жестокое общество, не давшее ему жить нормально, без оскорблений и отчуждения. Не будь в жизни девушки старшей сестры, то, скорее всего, она пошла бы такой же дорожкой. Ведь, если смотреть правде в глаза, ее родители оставили их здесь, а сами уехали в Скайлак строить бизнес, где позже остались насовсем. Совсем скоро у шестилетней Сандры появился братик, с которым личных встреч так и не состоялось. Родители исправно присылают дочерям деньги, шлют подарки на важные даты и неоднократно приглашают к себе. Лукерия принимает эти жесты с их стороны, но не младшая сестра. Раз они ее оставили, то и она не даст им шанса. Сандра сблизилась с юношей постепенно. Сначала возникла некая жалость. Она всегда, если сестры не было дома, впускала немного пьяного юношу в квартиру, если он не доходил до бабушкиной, которая позже станет его. Помогала во время «сушняка», иногда говорила с ним, если ему приспичило. Но Питер никогда не позволял себе тошнить в ее квартире, не настаивал на продолжении гулянки. Он пальцем не смел тронуть девушку, проявившую к нему сострадание. Хотя уже тогда гулял слушок о его интимных отношениях с девочкой из параллельного класса, Наоми Флетчер. «Питер ближе к выпускному взял себя в руки, — вспоминала мисс Ауфган, — Даже на бюджет поступил без проблем. Я рада, что он смог преодолеть эту боль и начать все с чистого листа…» Юноша начал показывать себя с более положительной стороны, чем все больше занимал мысли Сандры. Она и не успела глазом моргнуть, когда первоначальное сострадание переросло в симпатию. Будто котенок, которого она подкармливала и иногда гладила, превратился в красивого молодого человека, способного понять ее и помочь в трудную минуту. Девушка уже готовилась признаться ему, когда они перешли на 3 курс, однако прошлое решило напомнить о себе. Мисс Флетчер родила от него дочь. Эта новость будто выбила почву из-под ног кареглазой студентки. «Помню, как целую неделю не могла заставить себя выйти из квартиры. Казалось, что мое сердце разобьется вдребезги, если я увижу их…» Однако старые влюбленные не сошлись. И, как выяснилось на суде, никогда этого не сделают. Семья бывшей девушки Розмари желала спихнуть лишний груз в лице Гвинет на него и обобрать юношу. И возможность была: Наоми тогда не исполнилось 18, как и ему самому. Пресса уже готовилась устроить скандал с помощью ярких заголовков, но в игру вмешалась сама «жертва изнасилования». Она обвинила родителей в клевете на Питера и принесла ему искренние извинения. Но дочь ей не вернули. Да и она сама этого не хотела. По последним данным, биологическая мать малышки находится под наблюдением психиатров в больнице закрытого типа. — Правда малышка Гви оказалась очень милой, — признала Сандра и дала себе щелбан: — Почти копия своего папы, хех. Девушке сперва казалось, что девочка станет камнем преткновения в ее шансе на отношения с голубоглазым юношей. А оказалось совсем наоборот! Гвинет тепло приняла младшую сестру Лукерии, так еще и прозвище дала забавное! «Саня» или же «Сани», ха-ха! Всего за пару месяцев им удалось подружиться. — Забавно наблюдать реакцию Питера! Ревнует немножко, слегка дуется, но, все-таки, действительно рад. Совместное воспитание малышки сблизило ребят еще сильнее. Теперь уже и по лицу Лукерии можно прочесть негласное благословение, на которое Сандра надеялась столько времени. Ведь старшая сестра заменила ей отца и мать практически с пеленок. — Жду не дождусь, когда Гви выпишут, и мы сможем устроить еще раз ночные посиделки, как тогда, в период «истребления усатиков». Девушка не смогла сдержать смех, вспоминая, как девочка пыталась выступить, словно президент компании, перед ней и сестрой с обещанием разработать универсальное средство от букашек. Лукерия отметила, что ее ждет светлое будущее с такими амбициями. — Вы, посмотрю, автобус ждете, мисс? — внезапную ностальгию прервал мужской голос. Девушка отдернулась, словно ошпаренная кипятком. Этот голос невозможно не узнать, если его крутят почти каждую неделю на радиостанциях. -…да, но он, похоже, не собирается появляться, — нервно ответила та. Мужчина спокойно глядел на нее, даже с неким сочувствием. — Не пытались вызвать такси? Сомневаюсь, что сегодня приедет вообще хоть какой-то транспорт. Тут даже троллейбуса не сыскать. «Что он забыл здесь? С каких пор бизнесмены расхаживают по обычным местам?» — У меня деньги только на проездной билеты. А на такси… не особо дешево и безопасно… — Ах, прошу прощения! Я вас напугал, — до мужчины лишь сейчас дошло понимание ситуации, — Мой водитель заметил вас, одинокую, на остановке, и предложил подвести. Вы же не из этого района, верно? — Да, это и так ясно, — несколько резко ответила юная мисс Ауфган, — Но что гарантирует мою безопасность, если я доверюсь вам, мистер Мэдисон? И почему вы здесь, собственно? — В нескольких километрах отсюда частная клиника, где находится моя дочь под наблюдением врачей… Навестил, я ведь ее единственный близкий человек. Водителю пришлось поехать этой дорогой, ибо наш привычный маршрут сейчас крайне опасен: трасса из-за сильных дождей несколько пострадала. А вас заметили случайно. Быть может, Бог решил помочь вам в трудную минуту? Сандру не цепляли его сладкие речи. Да, он может быть Ангелом-Хранителем в глазах других, но никак не в ее. Мэдисон — демон в человеческом обличии. — Сперва покажите водителя, — студентка держала оборону. — Без проблем, — глава Мэдисон Электроникс согласился с просьбой, — Эйб! Мисс хочет убедиться в своей безопасности. Покажи все нужные документы. Из машины, стоявшей в нескольких метрах, вышел мужчина с зонтом и удостоверением. Он предоставил все, что от него требовалось. — Я работаю в охране. Вы можете не сомневаться. Спустя долгое время, Сандра, все же, согласилась сесть в автомобиль. — Вас куда отвезти? — К центральной библиотеке, пожалуйста. Она обещала Питеру принести книгу для написания реферата, который мог обеспечить ему «автомат» по одной из дисциплин. Кроме того, ей отнюдь не хотелось оглашать врагу свой адрес. — Не забудьте пристегнуться, мисс, — сказал Эйб, и машина двинулась с места. Сандра немного расслабилась, когда Джошуа сел рядом с водителем, но бдительность не ослабила. Напряженная тишина витала в воздухе. — Вы ведь студентка нашего университета, верно? — первым подал голос Мэдисон. — Да, не приезжая. — И как там? Хорошая атмосфера? — Относительно… Есть минусы и плюсы. — Хм, понимаю, сейчас не то время, когда мы с Эйбом учились. Жаль, что вы сейчас наслаждаетесь остатками того прекрасного периода. Кстати, Эмма Паркер у вас преподает социологию? Или же Клэр Вакс? — Клэр Вакс вела практические и принимала экзамен, а миссис Паркер читала лекции. — Этот тандем все еще нерушим, хотя прошло столько лет! Передай привет им от меня, пожалуйста. Они определенно вспомнят то времечко, когда я был студентом. «Они и не забывали, с вашей-то популярностью,» — мысленно съязвила девушка. — Мисс, — внезапно в разговор вмешался Рован, — Это правда, что… Миссис Гладиоэль недавно уволилась и уехала в Скайлак? — Да, к сожалению… Ей предложили более перспективную должность. Она была нашим куратором в прошлом семестре. — Мы учились с ней в одной группе, поэтому хотел уточнить, — ответил мужчина, чтобы развеять лишние подозрения. Больше никто ничего не сказал, поэтому, дабы скрасить серый вечер, включили радио. Из динамика полилась игра симфонического оркестра. Скорее всего, это была запись с прошлогоднего музыкального фестиваля. На моменте, когда партия скрипки зазвучала ярче, на лице Джошуа возникла злобная мимолетная ухмылка, которую ни Эйб, ни Сандра не разглядели, проезжая темный тоннель.

***

В этот вечер Лукерия решила немного расслабиться после работы. Первым делом, она приготовила свою любимую пасту с фрикадельками по семейному рецепту. Все ингредиенты оказались под рукой. После вкусного ужина, женщина набрала себе теплую ванну, где нежилась около получаса, наслаждаясь тишиной. Работа психолога, все-таки, порой сильно выматывает. — Хотя быть экономистом сложнее, — вспомнила она о своем первом высшем образовании. Когда Лукерия только-только заканчивала школу, данная профессия считалась чуть ли не самой престижной, из-за чего многих из-под палки гнали поступать на сие специальность, а теперь… Нужно и переводчиком параллельно работать. Будучи в хорошем настроении после теплой водички, светловолосая женщина решила поглядеть свой любимый фильм. Достав с верхней полки кассету, настроив телевизор, она принялась дальше наслаждаться прекрасным пятничным вечером, совсем забыв о проливном дожде за окном. — Почаще бы проводить время подобным образом, — сказала та и укрылась теплым пледом. Поддавшись атмосфере, мисс Ауфган не заметила, как задремала. Прошло около двух часов, прежде чем шум воды из-под крана и еле слышные всхлипы разбудили ее. Обеспокоенная, она подошла к двери ванной комнаты и постучала. — Сандра, все в порядке? Я могу открыть дверь? Сестринская чуйка подсказывала, что с молодой девушкой произошла некая неприятность. — Подожди меня в гостиной, все расскажу там, — тихо, с дрожью, ответила студентка. Сердце женщины забилось сильнее из-за волнения, однако просьбу сестры решила выполнить. Спустя пару минут, Сандра пришла к ней после душа. — Луки, — они крепко обняли друг друга, — Сегодня столько всего произошло… Как полагается старшему члену семьи, Лукерия внимательно слушала и успокаивала сестру, пока… с губ младшей не слетело «Джошуа Мэдисон». — Он же с тобой ничего не сделал, верно?! — голос женщины от волнения повысился на октаву. — Н-нет, все обошлось, все обошлось, — дрожа лепетала Сандра, — Я была с ним не одна… Эйб Рован, водитель и охранник, нас сопровождал… — Рован? Ты уверена? — Д-да… Надежный человек, как мне показалось… «Рован, значит…» У нее возникло смутное подозрение о родственной связи своего клиента и этого человека. — Сандра, в следующий раз, прошу тебя, больше никогда, ни под каким предлогом, не садись в машину к незнакомым людям. Не имеет значения, чем он знаменитый, кто его покровитель, главное — не поддаваться. Кто знает, что ему в голову придет позже… Тебе ведь должно быть известно, кем он является на самом деле. Юная мисс Ауфган утвердительно закивала. Лучше потратиться на такси, но больше никогда не пересекаться с Джошуа. — Н-надеюсь, наши дороги разминулись навсегда, — дрожа прошептала кареглазая девушка. Лукерия тоже молила об этом Бога, однако… Интуиция подсказывала: Мэдисон еще раз испортит жизнь не только ей, но и ее близким, как это случилось 13 лет назад… — Пусть только посмеет приблизиться к тебе… Я эту мразь в асфальт закатаю! — процедила женщина и крепче обняла сестру. Она уже не та слабая девочка, которой пришлось мириться с происходящим и тихо глотать слезы. Теперь у нее тоже есть связи, даже некий авторитет в своих кругах. И блюдо, которое мисс Ауфган готовит для Джошуа, почти завершено. Осталось лишь подождать, когда оно станет холодным.

***

Привет, читатель моего дневника… Почему я обращаюсь к тебе? Потому что сама никогда не стану его перечитывать…

Страница вырвана

Что же, ты готов узнать, кто это написал? Я Николь Мэдисон. Не важно, сколько мне сейчас лет. Просто продолжи читать. Я биологическая дочь Джошуа Мэдисона, которую он ненавидит. Не верь тому, что пишут и показывают СМИ. Это все постановка. Плохо сыграю — получу оплеуху. И это меньшее, что меня ждет. Не веришь? Тогда расскажу подробнее…

Страница вырвана

Он обнаружил записи и выпорол меня. Давно на моем теле не красовались лилово-красные синяки. Я заперта дома до полного восстановления. В школу сообщили, что я упала в обморок и свалилась с лестницы. Учитель поверил. Никто не придет на помощь.

Страница заляпана чернилами, лишь некоторые строки видны

У меня поднялась температура. Плохо себя чувствую. Будут вызывать врача. Джошуа уехал в командировку вчера. Я должна скорее выздороветь. На носу Рождество. Болеть нельзя. Он убьет меня, если не уложусь в срок. Ненавижу новогодние праздники.

На странице нарисованы ромашки

Герман пришел проведать меня сегодня и принес тетрис! Я обрадовалась его визиту и впервые за месяц почувствовала себя лучше. Сейчас конец первого месяца, поэтому никаких праздников не ожидается. Джошуа сейчас с Молли. Не видела его уже неделю. Ссадины и синяки полностью исчезли. Скоро смогу пойти в школу.

На странице нарисован грустный смайлик

Очнулась в больнице. Не помню, что произошло… В носу находится ватка и голова обмотана бинтом. Медсестра периодически прикладывает лед. Впервые увидела, как плачет Джошуа. Повторяет имя «Ники» и просит прощения. По официальной версии, я упала с качелей. Не смогу прийти на День Рождения Германа. А я хотела, поэтому плачу. Попрошу Эйба передать подарок и извинения. Я плохая подруга Мальчик закрыл тетрадь и отложил в сторону. Он вновь не смог дочитать содержимое до конца. — Почему… — Герман тер свои красные глаза руками, — Почему ты никому ничего не сказала… Даже мне… Его сердце разрывалось на части. Злость, обида и сожаление, растерянность… Чувства сменяли друг друга как кадры немого кино. — И ведь отец все видел и знал, но молчал в тряпочку, как последний трус! — рядом лежащая подушка была брошена в стену, — У него компромата за столько времени могло накопиться! Герман встал со стула и яростно ударил по столу несколько раз. Он и не заметил, что его костяшки уже давно покраснели за столько дней и стали кровоточить. — Идите вы все к черту, проклятые взрослые! Эгоисты! Тупые бараны! Ему казалось, что глаза уже не в состоянии проливать слезы. Но каждый раз ошибался. — Как можно было не замечать, что ей нужна помощь! Она ведь подавала знаки! Николь оставляла подсказки! Но сильнее ненависти к другим оказалось презрение к себе. Ведь он тоже ничего не замечал и жил припеваючи, пока подруга пряталась и молила всевышнего поскорее освободить ее от мучений. — Балбес… Придурок… Неудивительно, что она мне ничего не сказала… Что может сделать обычный мальчик 10 лет? Ничего. Будь он старше, разумнее, внимательнее… То смог бы хоть что-то сделать. — Прости, прости… — повторял ребенок, — Я хочу помочь тебе… хочу… и хочу, чтобы ты проснулась… Тихий плач сменился громким ревом. Мама услышала сына и быстро побежала к нему в комнату, чтобы успокоить. — Тише, пожалуйста, не плачь, — она нежно погладила волосы сына, — Николь обязательно проснется. Она сильная девочка, которая не раз доказывала, что обстоятельства — не помеха счастью. Пока человек ждет и верит, близкий обязательно откликнется. Однако Герман прекрасно понимал, что Мария строила воздушные замки.

Как же хочется, чтобы все закончилось…

Ведь в последние дни до трагедии, Николь пожелала больше не мучиться. А единственный выход в ее случае — смерть. — Мам, — хрипло прошептал мальчик, — А если… исполнить желание ожидаемого человека… Он вернется? Женщина дала утвердительный ответ. И тогда в голове школьника стал назревать план. Добьюсь доверия Мэдисона — он постепенно раскроет многие тайны, станет менее бдительным… Если все пойдет как по маслу, то Герман исполнит желание подруги. Эта мысль крепко засела в его голове. Когда «культ Джошуа» падет, она откроет глаза и станет жить без страха… После того дня, мальчик усерднее занялся учебой, проявлял себя во многих школьных мероприятиях, которые вскоре помогли ему добраться до городских сцен. И не прогадал. Мэдисон заметил его. — Ты не хотел бы помогать мне, пока Николь не поправится? — мягко поинтересовался монстр с маской добряка ближе к концу осени, — Вы ведь хорошие друзья. Уверен, она могла поделиться с тобой своими мыслями о некоторых мероприятиях. Герман, к ужасу Эйба, согласился. — Верю в тебя, Герман. Давай исполним мечты дорогого нам человека? — Конечно! — улыбнулся мальчик и пожал тому руку.

Я стану одним из тех, кто доведет тебя до гробовой доски, Мэдисон.