***
NOTD, Felix Jaehn, Captain Cuts feat. Georgia Ku — So Close
— К чему весь этот маскарад? — недовольно спрашивает Кендалл, поправляя на себе облегающее точеную фигурку платье гранатового цвета. — Мы ведь не в средневековье живем… — Не капризничай, милая, — Аарон ласково погладил ее по плечу, наблюдая за отражением девушки в зеркале в полный рост. — Это традиции светских вечеров. Отец Розы — очень богатый человек со своими причудами. — И решил устроить бал в честь своего юбилея, — она возвела серебристые глаза к натяжному потолку, недовольно вздохнув. — И решил отметить свой день рождения в кругу истинных аристократов, — поправил Аарон, сделав свой взгляд чуть строже. — Пожалуйста, обойдись хоть один вечер без своих кроссовок и надень туфли, которые тебе подарила Роза. — Ладно, — нехотя согласилась Кендалл, кидая взгляд на пол, где стояли черные туфли на тонком высоком каблуке. — Ее отец должен увидеть, что мы воспитали достойную девушку. Мужчина пронаблюдал, как Кенни сунула ноги в замшевые каблуки и выпрямилась во весь рост, глянув в зеркало. — Надеюсь, я не переломаю на них все ноги, — усмехнулась девушка, покрутившись под разными углами и удовлетворенно выдохнула. Человеку свойственно искать эстетику во всем. Это заложено в нашей природе. И все-таки, сколько бы Берд не капризничала, она не могла сдержать своего восторга, любуясь собственным образом. Ее темные блестящие кудри, уложенные в высокий пучок с выпущенными прядями, так великолепно сочетаются с глубоким бордовым оттенком вельветового платья с длинными рукавами и высоким воротником, который подчеркивал ее изящную шею. На ногах девушки тянутся высокие чулки, заканчивающиеся кружевной резиночкой под подолом. Туфли на высоком каблуке превосходно удлиняют и без того стройные, идеально ровные ноги. Кендалл прекрасно осознает свою женственность и сексуальность. Она умеет выглядеть шикарно, без всякого намека на пошлость и знает границу между изящностью и грязной откровенностью. Роза помогла воспитать в ней утонченный вкус в стиле. Девушка подкрасила губы яркой бордовой помадой и подвела глаза черной тушью. Последний штрих сделал ее невообразимо чарующей и неотразимой. Это оказалось так волнующе — увидеть себя в совершенно ином стиле, нежели Кендалл одевается всегда. — Кендалл! — из-за двери послышался восхищенный возглас Розы. — Ты великолепна! — Спасибо, — лучезарно улыбнувшись, поблагодарила Кенни. Она окинула взглядом фигуру женщины и поймала себя на мысли, что Роза выглядит не менее привлекательно. На ней изумрудное длинное платье, каштановые волосы собраны в низкий хвост с пробором, а на шее поблескивает дорогущее колье из темных камней. Вместо каблуков — обычные туфли. Скорее всего, она побоялась надевать что-то, что может спровоцировать опасную ситуацию для ее еще совсем крошечного малыша. — Машина подъедет через пару минут, — оповестил Аарон ровным тоном. Дорога до поместья Суонн, семьи Розы, заняла почти час. Огромный особняк, напоминающий замок, встречал гостей радостными улыбками и приветливыми швейцарами, которые открывали главные ворота и желали им приятного вечера. Кендалл вылезла из черной тонированной машины, ступая острым каблуком на вымощенную камнем дорогу, а затем оглянулась вокруг себя. Вид на этот величественный особняк просто дух захватывает. Ей вдруг случайно показалось, что она путешествует во времени и сейчас непонятным образом очутилась в эпохе королей и королев. — Роза, моя любимая дочурка! — голос откуда-то из-за железной ограды заставил девушку посмотреть в сторону статного седоволосого мужчины в костюме. Роза поспешила приблизиться к нему и крепко обняла, шепча слова поздравления. — А это ваша… — он указал взглядом на Кендалл, которая выровняла спину, улыбнувшись. — Племянница Аарона и наша приемная дочь, Кендалл, — представила девушку Роза, и приобняла ее за талию. — Очень приятно, Кендалл, — мужчина оглядел ее тонкую фигурку внимательным взглядом и кивнул. — Что ж, добро пожаловать в скромные владения семьи Суонн. — он указал рукой на свой «замок», и девушка хохотнула, прикрыв губы ладонью. Скромные владения — очень даже мягко сказано. Огромный зал для гостей был украшен картинами в золотых рамках, здесь играла негромкая музыка, приятно разбавляя шумные разговоры интеллигентных людей. По середине расчищен танцпол, а у кремовых стен расположено несколько столов с напитками и закусками. Народу здесь довольно много, и Кенни явно чувствует себя не в своей тарелке. Она впервые находится на светском вечере и понятия не имеет, как правильно здесь себя вести. Расправив небольшую сборочку бордовой ткани на своем плоском животе, Кендалл выровняла плечи и оглянулась. Ей так захотелось оказаться в своей квартире за просмотром какого-нибудь фильма с фисташковым мороженым в руках… — Если неважно себя чувствуешь — можешь прогуляться по этажам. Мой отец оставляет все комнаты открытыми, чтобы гости чувствовали себя, как дома и могли отдохнуть, когда захотят, — тихо произнесла Роза, склоняясь к ее ушку, и ласково погладила девушку по плечу. — Хорошо, — улыбнувшись, шепнула Кенни и сделала шаг вперед. Погулять по особняку — отличная идея для скучающей брюнетки. Она пересекла весь зал, обходя взрослых мужчин и женщин в дорогущих нарядах, и подошла к небольшому столику с тарелками. Оливки, дольки лимона и канапе. Ничего из этого ей не хотелось, но вот когда взгляд серых глаз упал на поднос, который медленно проносил молодой официант, девушка довольно улыбнулась. Кендалл ловко обхватила пальцами тонкую ножку треугольного бокала и тут же поднесла его к губам. Коктейль светло-розового цвета напоминал что-то малиновое и освежающее. То, что надо на такой душной вечеринке. Когда девушка почувствовала легкое расслабление, она сделала уверенный шаг вперед, опустив взгляд на свои ноги. Резкий удар. Столкновение. По груди потекла прохладная жидкость, пропитывая платье. Скорее всего она выплеснулась из того же бокала, что буквально минуту назад так порадовал девушку. — Ой! Прости, пожалуйста! — звонкий голос энергичной шатенки, которая от испуга закрыла рот ладонью. Она мигом схватила черные салфетки со стола и стала судорожно вытирать прилипшую от сладкого напитка материю. — Извини, я не хотела… Не знаю, как это вышло. Прости меня, — тараторила она, подняв взгляд глубоких карих глаз на растерянную Кендалл, которая с открытым ртом наблюдала за девушкой, пытающейся исправить ситуацию и впитать весь коктейль в салфетки. — Ничего… Все нормально. Мне просто нужно в ванную, — как можно более холодно выдохнула Кенни. До этого она хотела нагрубить, накричать на свою обидчицу, но что-то в ее взгляде привело Кендалл в полную безмятежность. Она показалась ей весьма симпатичной и довольно-таки молодой. У нее длинные средне-русые волосы в полусобранной прическе с жемчужной заколкой на левом боку. Короткое платье цвета шампанского и тонкая талия. Но то, что особенно привлекло внимание Кендалл — ее очаровательные шоколадные глаза. Взглянув в них, Кенни готова простить ее за все проступки, которые девушка могла совершить за сегодняшний вечер. — Я могу проводить тебя, — виновато улыбнувшись, предложила незнакомка. — У меня есть запасная одежда. Кажется, размер у нас одинаковый… — Не нужно. Я высушу платье и надену его обратно, — пробурчала Бёрд, поднимая пальцами влажную холодную ткань платья на груди. Не самое приятное ощущение, и от него поскорее хотелось избавиться. — Идем, я покажу где ванная, — шатенка осторожно коснулась пальцами ее локтя, завлекая девушку за собой в коридор. Здесь немного тише и темнее, а самое главное — безлюдно. У Кендалл даже перестала болеть голова, но постоянно извиняющаяся девушка уже начинала действовать ей на нервы. — Перестань извиняться, — сдержанно попросила Кенни, выдавив любезную улыбку. Девушка послушно кивнула, заткнувшись, и толкнула рукой одну из дверей, затем включила свет и указала взглядом на помещение. — Тебе нужна моя помощь? — несмело предложила она, снова делая неуверенный шаг к Кендалл, которая была настроена твердо, и уже расстегивала серебристую змейку молнии сбоку. — Закрой, пожалуйста, дверь на замок, — она стянула с себя мокрую ткань, оставаясь в одном нижнем белье, и подхватила платье руками в то время, как незнакомка щелкнула золотистый замочек на белой деревянной двери и снова приблизилась к Кендалл. Девушка залезла в один из шкафчиков и, порывшись там, достала какой-то маленький старый фен. — Я помогу тебе, — мягко произнесла она, останавливая руки Кендалл, когда та приготовилась застирывать испачканное место. Та молча отдала ей платье и присела на бортик ванны, упираясь в них руками, и вытянула карамельные ножки вперед. — Как тебя зовут? — спросила Бёрд, наблюдая за девушкой. — Октавия, — улыбнулась та, аккуратно намыливая проблемную зону на бордовой ткани, и кинула на девушку секундный взгляд. — А тебя? — Кендалл… И куда же ты так спешила, Октавия? — Искала своего братца, — цокнув языком, усмехнулась она. — Иногда он бывает той еще задницей. Не успел приехать, как куда-то свалил. Думает, мне в кайф сидеть с этими стариками одной, — обидчиво бурчала Октавия, застирывая платье. — Оденусь — найдем его вместе, — заявила брюнетка. — Думаю, если ты выйдешь отсюда так — он сам тебя найдет, — хохотнула Октавия, окинув взглядом почти полностью обнаженную девушку, а Кендалл почувствовала себя неловко, рассиживая перед незнакомой девушкой в одном черном сексуальном белье и не менее сексуальных чулках. — Лучше не буду рисковать, — мило улыбнувшись, решила Бёрд.