Haunted

      Преподавать, как оказалось, и впрямь было не так уж сложно. Маги были достаточно понятливы, чтобы не переспрашивать каждую мелочь, да и умением сражаться оружием те, кто пожелали учиться, хоть как-то владели. Асаара показывала весьма неплохие результаты: ее самодисциплина сделала бы честь любому эквитарианцу, да и стихийные заклинания у нее получались сильными. Рыжий маг — авварский юноша по имени Гурд — уже был намного слабее: в стихийной магии он был так себе, вдобавок Феликса очень раздражала его привычка порой уходить в транс. Боевая магия предполагала собранность и самоконтроль, а не отстранение от противника и битвы вообще. Веланна не принимала участия в тренировках, только порой наблюдала со стороны: Амелл ее и не звал. У него сложились не самые лучшие отношения с долийкой (как, впрочем, и у всех остальных нормальных людей), поэтому он не стремился передавать ей свои знания. Он был бы не против обучать сестру, но не хотел ее заставлять — и Мара тоже оставалась в числе наблюдателей. Ее то и дело пытался затащить к себе Адвен, чтобы учить какой-то извращенной долийской магии, но сестра, к счастью, отказывалась. Ей с головой хватило обучения в Круге, и она не раз говорила, что не хочет снова получать задания, оценки и разносы учителей (хотя ни Адвен, ни Феликс по такой системе не преподавали). При этом Мара с интересом наблюдала и за тренировками брата, и за деятельностью Сураны. Ей явно все это нравилось, нравилась и сама жизнь в Башне Бдения — уютная, спокойная, сытая… явно не такая, какая должна быть у Серых Стражей.       Это беспокоило Феликса. Он знал, что долг, которому отдаешь всю жизнь, явно выполняется не так. Во время Мора — да и после него — Стражи постоянно сражались с порождениями тьмы. У них была работа. У них был смысл. Сейчас, по словам Адвена, порождений тьмы в округе не было — но как можно было этому поверить? Как семь лет спустя Мора на поверхности может не быть ни одного порождения тьмы? Амелл подозревал, что его друг просто плохо ищет, вместо настоящего дела занимаясь политикой и фамильярничанием со своими Стражами. Все не могло быть так хорошо. Это больше походило на уговоры демона праздности, заманивающего магов в ловушку заверениями в том, что их работа закончена, и пришла пора заслуженного отдыха. Но отдыхать — Феликс это твердо знал — можно только в могиле. Раз уж судьба загнала в ловушку, из которой нет выхода.       Правда, Сурана почему-то был с этим не согласен.       — Феликс, — со вздохом смотрел он на друга, — ну почему ты мне не веришь? Если порождений тьмы в округе нет — значит, их там нет. Разведка в Амарантайне работает прекрасно, я посылаю Стражей посмотреть, как идут дела в округе. Иногда аристократы соседних земель сообщают о проблемах, и я направляю отряд туда. Что в этом противоестественного?       — То, что мы ничего не делаем, — отрезал Амелл. — Мы сидим на месте. Мы ничего не делаем. За все время, которое я здесь, ты не посылал в разведку никого.       — За две недели! Ты не учел время до того, как ты тут появился?       — А ты не учитываешь того, что мы должны постоянно быть начеку, а не ждать, когда порождения тьмы сами нападут на нас? Не учитываешь, что мы должны с ними бороться?       — Да мы и так боремся, мать твою! — Адвен сорвался на крик. — Если они есть! Ты же не швыряешься молниями в воздух просто для того, чтобы пошвыряться!       — Неуместное сравнение.       — Неуместно искать черную кошку в темной комнате, особенно если ее там нет. — Сурана откинулся в кресле и шумно вздохнул. — Знаешь что? Хочешь — иди ищи порождений тьмы. Можешь навестить те руины на севере, в которых мы когда-то нашли Архитектора.       — Кладбище драконов? — Феликс поморщился. — Великолепно. И ты никого туда не посылал за это время?       — Посылал полгода назад. Валяй. Бери себе в помощники кого хочешь и направляйся туда. Карты тебе Асаара выдаст.       — Почему карты не у тебя?       — Потому что Асаара — наш местный картограф, у нее золотые руки. Я доверил ей не только рисовать новые карты, но и редактировать старые, поэтому большая часть лежит у нее. Подробные карты эрлинга точно, она недавно просила их. Кстати, если вдруг на местности обнаружится что-то новое, дай ей об этом знать.       Помолчав пару секунд, Амелл поинтересовался:       — Сур, ты что, вообще ничего сам не делаешь?       — Не называй меня так, говорил же, — поморщился Адвен. — Делаю, вообще-то. Я руковожу орденом. Отдаю приказы. Решаю вопрос о принятии в орден. Веду дела с аристократами и короной. Обучаю магов. Тебе всего этого недостаточно?       — У тебя есть, — Феликс принялся загибать пальцы, — мальчик на побегушках, картограф, сенешаль, казначей и Стражи, которые периодически сражаются с порождениями тьмы. Все они делают твою работу за тебя.       Сурана воззрился на него с удивлением и каким-то еще чувством, которое Амелл не смог распознать. Судя по долгому молчанию, друг долго не мог подобрать слова.       — Назови мне хоть одну причину, — наконец тихо проговорил Адвен, — по которой я не смогу назвать тебя идиотом.       — Очень смешно.       — Скорее грустно. — Сурана наклонился к Феликсу через стол, внимательно и печально глядя на него. — Неужели ты так ничего и не понял, Феликс? То, что ты Командор, не означает, что ты должен в одно рыло делать всю работу за всех. Иначе почему я не чиню крышу? Почему не готовлю еду на всю Башню? Почему не седлаю лошадей?       — Не перегибай палку, — нахмурился Амелл.       — Ты тоже.       — Я говорю о том, что надо делать свою работу и отвечать за нее…       — Я так и делаю. Работы у меня много, очень много, и я передаю часть ее доверенным людям, которые справляются с ней не хуже, а то и лучше меня. У меня же появляется время на бумажную работу или занятия с магами, а это все не менее важно. И при этом я не схожу с ума от того, что на меня свалилось слишком много всего сразу. — Он вздохнул. — Понимаешь?       Феликс поджал губу. Он понимал. Пожалуй, Адвен упрекал его заслуженно — Амелл действительно взвалил на себя все, когда был Командором, и это доконало его вдвое быстрее, чем могло бы. Но разве он мог кому-то довериться? Поручи он часть своей работы кому-то, просто показав на него пальцем, этот кто-то допустил бы массу ошибок. А тех, кому он по-настоящему доверял, тогда рядом не было…       — Понимаю, — буркнул он. — Кого мне взять с собой?       — Кого хочешь.       — Мне все равно.       — Почему-то я так и думал. — Хмыкнув, Сурана помолчал в задумчивости. — Думаю, Сайлас подойдет.       — Кто это?       — Ты его лично в орден принял. — Видя, что на Феликса это не подействовало, он принялся подсказывать: — Темные волосы, шрам на щеке, незапоминающееся лицо…       — Не помню. Он умеет сражаться?       — Умеет. Кроме того, Сайлас очень наблюдателен и подметит какие-нибудь интересные детали. Вдобавок я его давно никуда не отправлял. Третий тебе нужен?       — Не помешал бы. Этот… Сайлас стреляет из лука?       — Нет, но он очень хорош с ножами.       — Ножи… хм. Мне нужен какой-нибудь лучник.       — Тогда возьми Маркуса — из наших он лучший.       — А это кто?       — Ты его тоже сам принял. Рыжий, кудрявый, страшно болтливый.       — А… этого, кажется, я помню. — Амелл скривился. Если он не ошибался, именно из-за этого Маркуса он тогда сорвался на Сигрун, и все пошло кувырком… Нарочно, что ли, Адвен его выбрал?       — Эти двое хорошие бойцы и весьма наблюдательны, — объяснил друг. — Втроем вы справитесь с любой напастью и ничего не пропустите. А лишний маг, думаю, тебе не нужен.       — Справедливо.       — Но если хочешь…       — Нет, мне хватит. Скажи, куда надо идти.       Адвен вызвал к себе двух Стражей, и они вчетвером направились к Асааре за картой. Феликс тем временем внимательно рассмотрел своих спутников. Рыжего болтуна Маркуса он действительно знал — тот, похоже, даже не изменился за все эти годы: в глазах его горел хорошо знакомый Амеллу азарт бабника, и он поглядывал на Асаару с явным интересом. Сайлас выглядел вообще ему не знакомым: Сурана был прав насчет его незапоминающегося лица. Он то и дело косился на Феликса со странной смесью радости и недоверия, в то время как Маркус отпускал неуместные веселые комментарии. Адвен, обрисовывая им задание, ни словом не обмолвился об Архитекторе — видимо, ему хватило ума не посвящать в это дело остальных. Однако, посмотрев на карту, Сайлас и Маркус почему-то нахмурились, хотя и ничего не сказали. Они что-то знали? У них были свои интересы в этом всеми забытом месте? Возможно, конечно, их отпугнуло название «древнее тевинтерское кладбище драконов», однако дело могло оказаться намного серьезнее.       После недолгих сборов трое Стражей отправились в путь. Ехать на лошади было несколько непривычно — Феликс слишком привык к пешим странствиям за эти годы — но за эти две недели он успел посидеть в седле, и потому мог спокойно отвлекаться на слежку за спутниками. Они наверняка замышляли что-то нехорошее.       — Ну что, — Маркус лучился неуместным оптимизмом, — боевое задание, а! Здорово! Всегда мечтал с тобой биться в одном отряде с тобой! Маркус Алер и Герой Ферелдена — каково, а?       — Восхитительно, — пробормотал Амелл сквозь зубы.       — Потом будет о чем внукам рассказать — а, точно, у меня не будет внуков! — Чуть наклонившись к нему, Маркус подмигнул: — Зато и девица никакая от меня не залетит!       — Тебе обязательно болтать всю дорогу?       — А что такого-то?       — Да ты ерунду несешь, вот что такого, — хмыкнул Сайлас. — У меня вот есть что поинтереснее спросить. — Он уставился на Феликса. — Э… того… слушай, я забыл, как тебя звать.       — Я бы предпочел «сер Амелл», но раз уж Адвен ввел это дурацкое обращение по именам… — Амелл сердито вздохнул. — Феликс.       — Ага. Слушай, Феликс, а это кладбище… оно какое?       — Древнее. Тевинтерское. Драконье. Ты чем слушал, когда нам давали задание?       — Не, это я понял. Но… что там есть? Если тевинтерское, то там должны быть ловушки всякие, или склад трупов, или там еще какая дрянь… чего ждать-то?       Подумав, Феликс отозвался:       — Ловушек там, пожалуй, особенно нет — по крайней мере, не было семь лет назад, когда я там был. Зато в достатке скверны, слизи и драконьих скелетов. Даже, кажется, было несколько живых дрэйков.       — Кого?       — Дрэйков. Драконьих детенышей-самцов, которые не вырастают до взрослого состояния.       Сайлас и Маркус в изумлении уставились на него.       — А почему? — спросил Маркус.       — Не знаю. Просто научный факт — все взрослые драконы женского пола.       — Обалдеть. Я не знал.       — Я тоже, — кивнул Сайлас. — Не попадалось такого в книгах.       — Ну, если вам не преподавали драконологию, вряд ли вы это могли знать.       Повисла недолгая тишина — видимо, его спутники обдумывали узнанный ими факт. Затем Маркус поинтересовался:       — А откуда там слизь? Порождения тьмы вроде ею не брызжут.       — От детей… я имею в виду порождений тьмы, которые были тогда в эрлинге. Омерзительные создания вроде гусениц, некоторые на тонких длинных ногах.       — А, — Сайлас скривился, — помню этих тварей. Они были в Амарантайне. Этих длинноногих еще хрен убьешь…       Амелл озадаченно уставился на него:       — Тебя ведь тогда не было в ордене.       — Не было. Но в Амарантайне-то я был. Когда эти твари напали на гостиницу, пришлось отбиваться, так что сколько-то я вырезал.       — А мне отец тогда запретил к ним приближаться, — отозвался Маркус. — Пришлось со сторожевой башни отстреливаться. Но с этими тварями так даже удобнее — и она тебя не зацепит, и скверной не заразишься.       Феликс удивленно помолчал. Стало быть, эти двое — уроженцы Амарантайна и участвовали в битве за город, еще даже не будучи Серыми Стражами? Странное дело, но он не помнил, чтобы эти двое хвастались своими успехами. Он вообще не помнил, как принял их в орден…       — И после этой битвы вы почувствовали желание стать Серыми Стражами? — спросил Амелл.       — Вроде того, — широко улыбнулся Маркус. Слишком широко для естественного поведения.       Сайлас же пожал плечами:       — Мне когда предложили, я отказываться не стал.       — Предложили? Я никого в Амарантайне не вербовал, ко мне приходили только добровольцы.       — Меня Огрен из тюрьмы вытащил, — буркнул он. — Уж не знаю, чья была идея, но он меня вытащил за предложение стать Стражем. Я ж не дурак отказываться.       Феликс нахмурился:       — И за что же ты сидел?       — Ни за что, меня подставили. Да это, — Сайлас удивленно пожал плечами, — ты ж меня сам принимал, я как сейчас помню, и вопросы те же задавал…       — Я этого не помню.       Поджав губы, Сайлас отозвался после паузы:       — В общем, ничего такого. Подставили, и все.       Его тон был немного обиженным. Почему, интересно? Амелл ведь не обязан был помнить каждого из многочисленных Стражей, которые тогда появились в Башне Бдения…       — Короче, ничего такого опасного не будет, — радостно резюмировал Маркус. — Ну и здорово! Съездим, развеемся, посмотрим на тевинтерские руины. И скелеты драконов! Это ж здорово! Всегда хотел посмотреть на дохлого дракона!       — А на живого не хочешь? — усмехнулся Сайлас.       — Тоже можно, но про живого мне рассказывали, да он и опаснее, огнем как пыхнет — и поминай как звали. А дохлый что? Лежит себе, не отсвечивает, еще и пару костей на сувенир унести можно. А еще, — глаза его вспыхнули азартом, — можно из этих костей какую-нибудь безделушку вырезать и подарить девчонке. Они на такие штуки падки…       Феликс сердито вздохнул.       — Что? — удивлено покосился на него Маркус.       — Ты, кажется, и раньше был падок на женщин, и сейчас болтаешь о них без умолку.       — А что такого? Я мужик или кто?       Слышать такое от почти юноши, выглядевшего на пару-тройку лет помладше Амелла, было даже смешно. Но Маркус не сдавался:       — И вообще, у тебя, что, бабы никогда не было?       — Нельзя задавать такие вопросы старшему по званию, — отрезал Феликс. — Мы не собутыльники, чтобы обсуждать такие темы.       — Фу-ты, ну-ты. — Скуксившись, Маркус мстительно прибавил: — А раньше еще слухи ходили, что ты бабник. Врали, наверное.       — Кто пустил слухи?       — Да я откуда знаю? Может, Огрен, может, не он. Все равно вранье распоследнее.       — Еще раз начнешь обсуждать мою личную жизнь — дальше пойдешь пешком. Я ясно выражаюсь?       Взглянув на решительное лицо Амелла, Маркус фыркнул:       — Ясно-ясно. Яснее некуда. — И тихо прибавил себе под нос: — Зануда.       — Я все слышу.       Наконец воцарилась блаженная тишина. Отъехав чуть подальше от спутников, Феликс внимательно рассматривал окружающий пейзаж. Земли выглядели вполне прилично — кажется, после Мора и войны порождений тьмы местные аристократы всерьез взялись за восстановление своего хозяйства. Или это Адвен их к этому подтолкнул? Может, в этом была и его заслуга, кто знает…       Мысли Феликса нарушил тихий шепот, раздавшийся сбоку. Он обернулся и увидел, что его спутники о чем-то шепчутся.       — Погромче, пожалуйста, — заявил он, возвращаясь к ним. — Я не слышу.       — Э, — Маркус кашлянул, — да мы тут так, сплетничаем.       — Или говорите в голос, или не говорите вовсе.       — Ну ладно. — Снова улыбнувшись неестественно широко, Маркус принялся разглагольствовать: — Был я давеча в борделе с такой девахой…       — Хватит, — процедил сквозь зубы Амелл. — У тебя нет других тем для разговора, кроме женщин?       Маркус усмехнулся:       — Если тебе про мужиков охота послушать, это к Хеле. Она у нас самый ценитель.       — Я не про это. — Феликс вздохнул. — Как тебя вообще угораздило в Стражи попасть? Мог бы сразу в бордель уйти.       — Так я же с порождениями тьмы тоже сражаться люблю! Раз — и стрелу ему промеж глаз! — Он весело рассмеялся. — Красота!       — Ты слишком много улыбаешься, — мрачно заметил Амелл. — И слишком широко. Даже самые счастливые люди так не делают. Ты переигрываешь.       — Я… — Маркус чуть стушевался, но тут же снова натянул улыбку до ушей: — Да ты просто зануда, вот и не любишь, когда другим вокруг весело!       — Я отличаю веселье от плохой игры. Это — плохая игра.       Кашлянув, Маркус молча вцепился в поводья. Молчавший до этого Сайлас усмехнулся:       — Ловко ты его. Маркуса мало кто двумя словами заткнуть может.       Феликс только пожал плечами. Если другие Стражи не замечали этого откровенного переигрывания, это их проблемы. Куда больше его интересовало то, что оба его спутника явно о чем-то умалчивают. И ведут себя очень подозрительно — если первый усиленно косит под дурака, то второй старается хранить молчание, лишь изучая Амелла взглядом. Они сообщники? Если о чем-то шептались, то наверняка… или, может, они просили не переходить друг другу дорогу? Или, может, они просто хотят напасть на него со спины, а потом представить дело как несчастный случай? А что, с них станется…       Покрепче сжав рукоять меча, Амелл заявил:       — Мы уже почти на месте. Смотрите в оба.       «Если вы попытаетесь напасть, я вам устрою».       Его спутники молча кивнули.