Чёрное солнце

Вырвав ребёнка из рук Эрнесты, крепкий высокий мужчина с силой толкнул её. Не удержавшись на трясущихся ногах, девушка рухнула на окровавленный снег, практически утыкаясь лицом в тело мёртвой женщины. Она столкнулась с остекленевшим взглядом, в котором навсегда застыл животный страх. Поёжившись и тихо пискнув, Эра отползла назад, утыкаясь спиной в стоявшего пастора. На его лице расцветала мерзкая плотоядная улыбка. — Ты одна из этих бесов, что пришли к нам! — мужчина протянул руку и в его ладонь Мария вложила горящий факел. — Ты осквернила это дитя, — он указал на рвущуюся из рук мужчины Полли. Она плакала и кричала, вытягивая свои ладони, пытаясь дотянуться до Эрнесты. Девушка тоже потянулась к ней, сжимая в другой руке куклу девочки. — Сидеть, демон! Пастор ударил огнём тыльную сторону ладони Эры, заставляя её вскрикнуть от боли и вжать кисть в снег. Боль расползалась змеёй по всей руке, шатенка пыталась отыскать глазами среди сражающихся и стреляющих в друг друга людей Гавриила, но он словно растворился в воздухе. Она никого не могла найти, лишь чужие, страшные лица окружали её. Девушка не понимала почему люди кидались друг на друга, не пытаясь выяснить даже причину бойни. Сейчас они были подобны безмозглому скоту, который следовал лишь своим первоначальным инстинктам выживания. И это было ужасно. Мерзко. Грязно. Дыхание сбилось, воздух стал обжигающе холодным, но его катастрофически не хватало. Голова начинала кружиться, а глаза начало привычно жечь. — Я же говорил! — ликовал пастор, указывая своим верным последователям на светящиеся голубые глаза. — Это Дьявол в женском обличии! — Нет! — закричала шатенка, пытаясь подняться, но тут кто-то сильно ударил её по спине, заставляя вновь рухнуть на колени перед Харви. — Я не демон! — прорычала девушка, делая очередную попытку подняться, но тяжёлая мужская рука, схватила её за волосы, заставляя уткнуться прямо в снег. — Чем безобиднее у убийцы вид, тем он опаснее, — пастор оглядел творящийся беспорядок: мужчины рубили женщин, женщины топили собственных детей в ледяной воде… Коул стрелял в бывших товарищей, которые кидались на него и его семью с оружием. Лицо Харви расцвело, задумка Господа была воплощена в жизнь. Он будет доволен им. — Питер, сын мой. — Да, отец, — мужчина, который держал Полли подошёл ближе, игнорируя все попытки девочки освободиться. В какой-то момент он просто схватил её за волосы и хорошенько встряхнул, отчего та даже на пару минут перестала плакать. — Пусти её! — зарычала Эрнеста, начиная активно сопротивляться. Но тут последовал удар ботинком в живот, а после этот же ботинок наступил на спину, начиная вдавливать девушку в землю. Эра слышала, как под её телом хрустел и скрипел снег. — Не… не надо! — Это дитя было заражено скверной, — маслянистым голосом говори Фуллер, даже не решаясь прикоснуться к ребёнку. Для него это даже теперь не ребёнок. Отродье. Демонический выродок, который пришёл на эту благословенную землю, дабы посеять в сердцах людей сомнение и злость, убить веру в Бога. — Ты знаешь, что нужно делать. — Конечно, отец, — Питер дождался, пока пастор благословит его на сие тяжкое, но необходимое для выживания деяние. Питер не ощущал страха или сожаления, пока тащил брыкающуюся и кричащую девочку. У него была задача и он её должен выполнить. Вокруг шумихи становилось всё меньше. Последователи пастора Харви победили и это было видно. Оставшиеся люди собирались вокруг будущего пепелища, складывая тела убитых в одну растущую кучу. Эрнеста в нарастающей панике искала глазами своих друзей, но смогла выхватить из толпы пока лишь одного Дина. Девушка не понимала, что происходит, куда резко делись её товарищи, неужели они, как последние трусы сбежали?! Нет, они не могли так поступить с этими людьми, с ней… Только не они. — Сегодня, свершится Божья воля! — вместо мужа начала Мария. Женщина подожгла свой факел и оглядела запыхавшихся людей. — Сегодня, Бог наконец будет доволен вами. Эра заметила, как глаза Марии на мгновение сменили свой цвет, а лицо показалось совсем чужим. Широкими шагами она подошла к горе изрубленных трупов, которую обливали бензином и спиртом и взглянула на метающуюся девочку. Та была привязана к железному столбу и трясущимися руками пыталась разорвать тугие верёвки. Кожа слезала с её израненных запястий тонкими слоями, вызывая ужасную боль, но Полли была слишком напугана, чтобы остановиться. Детский разум вопил об опасности и пытался спастись, спрятаться от этих жаждущих зрелищ безумных глаз. — Вот моя жертва вам, господин, — прошептала Мария и разжала пальцы, позволяя факелу упасть на тела. — НЕТ! — завопила Эрнеста, увидев, как вспыхнуло кровавое пламя, как быстро и жадно огонь начал пожирать облитые спиртом тела, как быстро эти огненные языки добрались до Полли. Вместе с её протяжным криком, который больше походил на вой, раздался детский душераздирающий визг. Сжимая пальцами снег, девушка начала ползти к разгорающемуся пожару, не обращая внимание на усилившееся на спине давление. Её глаза были прикованы к маленькому чёрному силуэту, который продолжал бороться за свою маленькую жизнь, которая ещё не успела толком начаться. — ПОЛЛИ! Но ответом ей был медленно стихающий вопль, полный боли и отчаяния. Сердце болезненно сжалось, обливаясь горячей кровью. Всё внутри похолодело, когда шатенка сквозь пламя увидела чёрное осыпающееся тело. Пустые глазницы смотрели куда-то в бездну, на голове ещё виднелись тоненькие ниточки оставшихся волос, но и их совсем скоро поглотит огонь. — А теперь, — Мария обернулась и взглянула на побледневшую Эрнесту. По щекам девушки текли слёзы, но она не ощущала их, полностью поглощённая своей болью. — Ты, верный слуга Дьявола. Двое амбалов поволокли к пожарищу Дина. Но охотник — не маленькая девочка, вывернувшись, он врезал одному с локтя прямо в лицо, сломав одним ударом нос, а другому коленом в пах, выхватывая из чужой кобуры пистолет. Выстрелив несколько раз, его руки перехватили другие фанатики и на сей раз они взяли числом. Отбиваться было бесполезно. Повалив Винчестера на холодный снег, люди начали бить ногами и палками, засыпая мужчину градом ударов. Дин услышал, как внутри что-то хрустнуло, он пытался закрыть голову руками, но это помогало плохо, грязный ботинок с силой ударил его в лицо, выбивая сразу два передних зуба. Ногу прострелила невыносимая боль, кто-то проткнул голень ножом. — Хватит-хватит! — усмехаясь заговорила Мария, подходя к избитому мужчине. Женщина вытащила из его ноги холодное оружие и отбросила куда-то себе за спину. — Ты станешь последней каплей, — прошептала она, расплываясь в хищной улыбке. — Бросьте его в костёр! — НЕТ! НЕТ! НЕ НАДО! — обливаясь слезами Эрнеста практически сразу задохнулась от сильного удара в лицо. Рот наполнил привкус крови, а перед глазами всё на мгновение помутилось. Девушка звала Гавриила, но тот всё никак не приходил. Никто из них не приходил. И тут внутри что-то щёлкнуло, словно пистолет сняли с предохранителя и всё перед глазами замерло, будто кто-то поставил этот ужасный фильм на паузу. Её глаза затопил яркий синий свет, и всё пространство вокруг окутал золотистый дым. Под ногами чувствовалась неровная холодная земля. В лицо ударил порыв ветра, пропитанный запахом гари, и до ушей девушки донёсся тихий треск огня. Она сделала шаг назад, чтобы осмотреться, и позади себя увидела высокое дерево, одиноко растущее на небольшом холме, который порос короткой жухлой травой и был присыпан тонким слоем снега. Она подошла ближе к дереву и заметила на его стволе кровавый отпечаток. Её сердце словно пронзила ледяная игла, а ребра сдавило болью. Эрнеста стиснула зубы и отступила, позволяя туману сомкнуться вокруг силуэта дерева, скрывая его в своих объятиях. Снег редкими снежинками кружил в воздухе, и шатенка заметила среди белоснежных хлопьев серый пепел. Запах гари стал сильнее, и девушка со всех ног бросилась с холма, соскальзывая по промерзшей земле. Туман рассеивался, открывая обзор на узкую тропу, по которой тянулся тонкий след крови, и выгнутый мост через реку, от которого вилась дорога к огромному замку. Она точно знала это, уже видела этот силуэт, когда над её головой раздался раскатистый птичий крик. Эрнеста запрокинула голову, чувствуя, как земля закружилась у неё под ногами, и вдруг холодный ветер сменился жаром ревущего пламени вперемешку с криками невидимых людей. Крик повторился, и Эрнеста увидела в небе силуэт птицы, кружащей над замком, раскинув свои чёрные крылья… Встряхнув головой, Эрнеста раскрыла сияющие глаза, которые сияли изнутри ярче, чем когда-либо. Она ощущала, как шею пронзила противная колющая, будто тысячами иголок боль, но не обращала на это внимание. Повинуясь странному шёпоту в своей голове, она представила, как из-за её спины вырастают ещё пара рук, которые отбрасывают стоящего на её спине мужчину на пару метров и впечатывают его в железный забор. Сердце билось быстро. Стремилось вперёд. На поле боя. К врагам. Эра почувствовала, как внутри неё что-то рванулось вперёд, заставляя девушку повиноваться какому-то кровожадному желанию. Выпрямившись, Эра втянула промозглый воздух. Паника и страх. Она ощутила её от остальных прежде, чем испытала сама, понимая, как её захлёстывают и утягивают собственные эмоции. Шатенка не могла справиться с собственными ощущениями, разобрать смысл шёпота, который разрывал её голову. Эрнеста видела пастора, который тыкал в неё пальцем, Дина который сопротивлялся чужим рукам, Марию, которая улыбалась, стоя возле пламени. В следующую секунду в голову ударила кровь, а тело наполнилось непонятной силой. За спиной пастора, Эрнеста увидела огромную смолянистую фигуру, которая словно ждала момента. Вдох. Выдох. Голова кружилась. Мысли лениво струились, постепенно расцветая осознанием. Запах гнили, который так и не выветрился из этих стен. Тошнота сдавливала горло, но желудок был пуст, и Эрнеста только заходилась кашлем, поворачивая голову, всё ещё ощущая покалывание. «Никто тебе не поможет! Они ушли!» Этот голос в её голове. Он знал это. Всегда знал, но надежда не давала ему сломаться. Но теперь она одна. «Я сама их убью!» «Ты такая ничтожная!» «Я убью их!» «Тебя раздавят, как букашку, здесь и сейчас!» «Я уничтожу их!» Страх потух, не оставив даже слабых искр или пепла на том месте, где всего мгновение назад он пылал ярким пожаром. Его смыло вихрем гнева, переполняющим сознание Эрнесты. Он рвался от самого сердца, растекался по венам и горел в её глазах. — Господи! — воскликнул пастор, выронив факел из дрожащей руки. — Помилуй нас грешных! Он не мог узнать ту хрупкую и небрежно одетую девушку, которую всего минуту назад истязали и избивали люди. Перед ним стояло нечто! Она была на голову выше остальных и одета в чёрное платье, сквозь которое он мог видеть прорастающие с тихим шелестом белые перья. Таких же белых, как и выпавший снег и лицо, на котором угольно-чёрным росчерком сияли её глаза. К своему ужасу, он заметил, что и в её волосах прорастали такие же белоснежные перья, и они были не только в прядях, но и росли прямо на её лице. Короткие мягкие пёрышки тянулись от уголков глаз и скул, дальше к ушам и только затем удлинялись, путаясь в замысловатой толстой косе Эрнесты. От уголков её светлых глаз тянулись взбухшие венки, по которым текла настолько густая и тёмная кровь, что они казались тонкими чёрными ручейками, растекающимися по её лицу. Пастор попятился назад, как и все замершие люди, когда Эрнеста начала делать неспешные шаги. Кончики её пальцев почернели и Харви увидел чёрные длинные острые когти, которыми она потянулась к нему. — Ни молитвы, ни проклятья не помогут вам сейчас, святой отец, — гневно зашептала не своим голосом девушка, едва различив среди хрипов и бульканья слова молитв. Но прежде, чем она успела прикоснуться к нему, пастор замер. Его начало трясти, глаза закатились и совсем скоро с его губ полилась багровая кровь, которой он захлёбывался. Кровь вытекала и из ушей и стекала с глаз. Вены лопались с характерным звуком на руках, вздуваясь огромными волдырями. И через пару минут хладный труп пастора рухнул перед ногами Эрнесты. Сияющие голубые глаза взглянули на тело безразличным взглядом и переместились на смеющуюся Марию. — Ладно-ладно, признаюсь, — сквозь смех, говорила женщина. Её лицо медленно начало расплываться, принимая более грубые, мужские черты лица. — Это был я! Меня зовут Маммон, юная леди! Сердце грохотало в груди и замирало на мгновение. Глаза невыносимо жгло, руки содрогались. Но ей нравилось ощущение власти, переполняющей её силы. Эра представила себе бьющееся сердце в груди этого демона и мысленно потянулась к нему своей рукой, сжимая его своими пальцами. Дин с ужасом наблюдал, как один из дюжины схватила за грудь и издал хриплый болезненный стон. Рухнув на снег, тот сжался калачиком, пытаясь избавиться от действия силы шатенки, но ничего не получалось. Она продолжала его мучить и медленно убивать. — Ни звука, — за спиной появился Михаил. Архистратиг осторожно подхватил охотника под мышки и перенёс в лес, где собрались сбежавшие из лагеря. — Нам закрыли доступ в лагерь. Смогли прорваться лишь сейчас. — Что там происходит?! — Кас немедленно исцелил своего друга. — Эра… сошла с ума… Что… Что она такое?! Гавриил печально взглянул на виднеющиеся ворота лагеря. Справится ли Люцифер? Или они навсегда потеряли Эрнесту? Голова кружилась, а пустое синее пространство превратилось в плотный голубоватый дым, который лихорадочно крутился, словно подхваченный диким ветром, и обретал плотную форму. Складывался в каменную дорожку под ногами Эрнесты, тянулся вперёд, рос в громоздкий силуэт уже знакомого замка, а затем взлетел вверх, чтобы накрыть пустоту над головой ослепительно чистым небом. Эрнеста чувствовала, что идет вперед упругой решительной походкой, в незнакомом ей ритме движений, остро отличавшихся от её собственных, плавных лёгких и тихих шагов. Шатенка не понимала, что происходит, и если в первое мгновение она была почти уверена, что на неё волной нахлынуло новое видение, то сейчас четко чувствовала разницу. Она не могла пошевелиться или осмотреться, не могла даже чувствовать своё собственное тело, но отчетливо ощущала чье-то другое. Выше и сильнее, но при этом намного худее, ощущала, как длинные до плеч волосы то и дело касались щек, как вздымалась чужая грудь от взволнованного дыхания и тянул на бедре тяжелый длинный меч. Эрнеста попыталась кричать, но это тело было ей неподвластно, и все равно, когда девушка увидела прислугу во дворе, ведущему к парадным дверям замка, пыталась их позвать. Но бросила это бессмысленное занятие, когда её голос не могла услышать даже она сама. — Эй! Посмотри на меня! — Ты поздно. Мы ждали тебя еще вчера, — строгий женский голос, вот на него Эра смогла обернуться и увидел женщину, стоящую в просторной парадной зале. — Неужто уже все прибыли? — Нет, не все. Но Ингрид уже здесь. Пауло вряд ли успеет. Но рада, что ты здесь, сестра. — Да. Потому что вы написали, что Пауло нашёл способ это остановить. — Будь это не так важно, я бы никогда не вернулась в эти стены. Не подошла бы к ним и на расстоян… — Ты до сих пор зла на нас за это? — спросила девушка, но её вопрос был больше похож на утверждение. — Зла? — Эрнеста хмыкнула и нервно дернула плечом. — Это вы живете в могильнике. Замуровали в стены сотни душ, лишь бы этот замок был построен до прибытия войск. Сварог всегда любил широкие жесты, но это было глупостью. Так же, как и поддерживать его в этом. — Это место было необходимо, только за его стенами люди могут быть в безопасности. — Люди, которые пришли из лесов и далеких деревень, — да. Но не думаю, что те, кто жили здесь до них, согласились бы с тобой, Эмир. К тому же, это охотятся на нас! — Посмотри на меня! Голос Люцифера прозвучал подобно взрыву, и всего на мгновение Эрнеста краем глаза увидела его лицо, а затем изогнутый текст снова отпечатался в её сознании, растворяя его в сером тумане видения, но на этот раз Эра была готова и не испугалась происходящего, даже желала узнать продолжение. Я безумен, так же, как и все мы. Но не настолько, как были мы в том мире. Вы желаете вернуться в пустоту, в ту бездну, где нет ни плоти, ни опоры, ни даже самого времени? Снова желаете стать лишь сознанием, живущим без формы? — хриплый скрипучий голос двоился и отдавался эхом, а его обладатель тяжело и болезненно дышал, Эра пыталась найти его образ, но в тумане по-прежнему была видна лишь Эмир, а вокруг неё, словно сидя за одним невидимым столом, показались фигуры остальных. — Эта была необходимая жертва! — Мы предали Эдем! Мы могли избежать массовой гибели, если бы не слушали тебя! Что случилось с Тео?! Ты работал с ним! — Зато мы обрели себя! — настаивал скрипучий голос. — Оробейн, ты так любопытна. Мой старый ответ тебя не устраивает? — с шипящим смешком ответил высокий покрытый чёрными густыми перьями мужчина. — Наше время не безгранично в этом мире, — прервал спор холодный женский голос. И Эра поняла, что говорила женщина в теле которой она находилась. — Тео умер, потому что пришло его время. То тело, что он занимал сотни лет, больше не могло удерживать его дух. Так же, как и все наши тела больше не могут этого делать. Взгляните на себя, мы все уже мало чем похожи на людей. И так будет со всеми нами. Рано или поздно. — Эрнеста! Она тяжело дышала и медленно приходила в себя. Ощущала хватку Люцифера на своём лице, видела перед глазами лагерь и не сразу поняла, что поднялась на ноги, но стояла с трудом. Перед глазами всё ещё стояли образы гамаюнов, таких живых и реальных, настоящих духов в человеческих обличьях, живших здесь шесть сотен лет назад… А может, и по сей день.