Чёрное солнце

В тёмной, богатой убранством зале единственным источником освещения служил камин, но это ни капли не влияло на способность Короля Ада видеть в темноте. Треск поленьев, вопли и мольбы грешников, лай Адских псов — всё это ублажало слух Ваалберита. Недавно гонец принёс ему вести о том, что Маммон был убит. И теперь глава древних демонов был явно не в духе, он отложил свои чётки в сторону и стал рассматривать старую книгу заклинаний, которая считалась давно утерянной. Его внимание привлёк ритуал по заключению души и жизни в неживом объекте, что давало истинное бессмертие тому, кто решится воспользоваться им. Размышления мужчины были прерваны шагами в коридоре. Ваалберит в ту же секунду спрятал книгу в шкафу. — Здравствуйте, босс, — в один голос сказали Астарот и Астарта, появившись на пороге. — Приветствую вас, — холодно ответил Король Ада. — Вы слышали, что стало с Маммоном? Это так ужасно! — воскликнула демоница. — Да, я слышал и не удивлён случившимся, — присел Ваалберит в чёрное кожаное кресло, — Его погубила излишняя самоуверенность. Он забыл о всякой осторожности и поплатился за это. — Мы должны отомстить им за смерть нашего брата, — твёрдо сказал Астарот, — Нельзя спускать подобное с рук… — Вы слишком горячитесь, — жёстко отрезал Король Ада, — Хотите разделить участь Маммона? — Нет, сир, — почтенно склонил голову Астарот, — Маммон был нашим другом, позвольте мне и моей супруге отомстить. — Нет, вы нужны мне здесь, — холодно ответил глава Чёртовой Дюжины, — А пернатыми и их друзьями займутся Небирос, Халпас и Абигор. Наступила тишина, глаза Астарты недовольно сверкали в темноте, она хотела поквитаться с членами Команды свободной воли и не желала так просто сдаваться. Женщина переглянулась со своим мужем, но тот явно не отличался рвением и был готов послушно отступить и не возражать повелителю. Данная сцена не ускользнула от бдительного Короля Ада, Ваалберит не привык повторять свои приказы дважды и ему не нравилось даже малейшее неподчинение со стороны его слуг. — Что-то не так Астарта? — встал со своего места и угрожающе двинулся вперёд господин. — Босс, я лишь хотела сказать, что мы проявляем излишнюю медлительность в данном деле, — напряглась демоница всем своим телом, — Мы готовы служить вам верой и правдой, но нас смущает ваша незаинтересованность данным вопросом. — Незаинтересованность?! — проревел Ваалберит, — Да как ты смеешь?! Я послал одних из своих самых лучших и надёжных людей, и ты меня упрекаешь?! — Простите, повелитель, я не хотела вас оскорбить, — встала на колени напуганная Астарта. — Прочь! И не смейте больше обсуждать мои приказы, которые должны выполняться беспрекословно! — сверкнули в темноте гневные глаза великого демона. Темнокожий мужчина помог подняться своей жене, и, поклонившись, супруги поспешно удалились. Король Ада, оставшись один, снова уселся в кресло и стал нервно постукивать по подлокотнику пальцами. Стало ясно, что события принимают плачевный оборот и любая неосторожность или ошибка может привести к краху. Великое будущее Ваалберита, до этого казавшееся неминуемым, теперь отдалилось от него.

***

Пробираясь весь день через сугробы, члены Команды свободной воли набрали в свои ботинки неплохое количество снега. К сожалению, из злополучного лагеря им удалось вывести всего сорок девять человек, среди них были семья Коула, Донна Хэнскам, Крисси Чемберс и её друзья Эйден и Жозефина. Энниса Росса, к сожалению, не было в их рядах, парень был убит приспешниками пастора. Винчестерам и их друзьям удалось завоевать доверие этой группы людей, поэтому, когда Люцифер со своим братом и жрицей, появились прямо перед всей группой со своими величественными крыльями, беженцы лишь удивились, но ни капли не испугались. Простые люди с улыбками принимали помощь необычных существ, которые помогали переносить маленьких детей через груды снега. Но ближе к вечеру силы стали покидать народ, из-за этого сделать привал было жизненно необходимо. Высокие корявые стволы деревьев выглядели зловещими, люди жались друг к другу и к разведённому большому костру, от которого веяло теплом. Перед собравшимися встал вопрос, что делать дальше. Братья Винчестеры, архангелы, ангел и демоны собрались в сторонке с охотниками, чтобы обсудить планы. — Коул, куда вы теперь пойдёте? — спросил Дин. — Найдём Макса Бэйна и его людей, одним нам всё равно долго не протянуть, — ответил хмуро Трентон, — А вы? — Нам ещё надо рассчитаться с Адскими тварями и спасти мир, — попытался выглядеть весёлым старший Винчестер, но беспокойство ему так и не удалось скрыть. — Может, вам пригодилась бы помощь? — Нет, тебе и остальным охотникам лучше заняться спасением людей, — дружески положил Сэм руку на плечо Коулу, — Мы и так подвергли вас слишком большой опасности. — Значит, вы на войну, а нас на скамейку запасных?! — возмутилась Крисси. — В то, что будет дальше, вам лучше не соваться, уж поверьте, — заговорил Кевин, — Вдали от нас вы будете в большей безопасности. — Но мы ведь можем помочь, вас же совсем мало, — поддержал подругу Эйден. — У нас достаточно сил, чтобы сражаться, и мы не станем вмешивать вас, — вступил Михаил, — Это наша битва, не ваша. — И лучше бы вам было уйти на рассвете, — добавил Гавриил, нахмурившись, — По нашему следу идут демоны, вы должны увезти людей. Охотники тревожно переглянулись между собой, после всего случившегося не хватало им только столкнуться с черноглазыми. Желание отомстить за то, что эти твари устроили в лагере, было велико, однако у них была ещё и обязанность — спасти людей. Это усложняло дело и ставило всех присутствующих перед непростым выбором. — Мы уйдём на рассвете, — прервала молчание Донна, — Надо уходить из леса, будем двигаться через развалины городов к лагерю Макса. Никто не возразил, все понимали, что это разумно. Решение было принято, на этом разговор и окончился. Соратники разошлись, они присоединились к людям, которые пытались согреться у костра. Языки пламени взмывали высоко вверх и освещали уставшие лица беженцев. Никто не разговаривал, народ был слишком утомлён, чтобы вести беседы. Пока Трентон говорил со своей женой, их маленький сын незаметно подошёл к глашатаю, который печально смотрел на выживших. Мальчик замер в нерешительности и принялся рассматривать архангела, он никак не мог понять, куда же делись крылья. — А где ваши крылья? Сегодня днём они были, а потом исчезли, — тихо сказал подросток. — Они очень большие, я спрятал их, чтобы не мешались, — улыбнулся Гейб. — Вы не человек, да? — настороженно смотрел мальчик на мужчину. — Я немного отличаюсь от тебя, но мы не такие уж и разные, — нагнулся глашатай. — Почему ты такой грустный? Я уже видел этот взгляд у моих родителей, они всегда так смотрят, когда людям угрожает опасность. Мы в беде? Нас всех убьют демоны? — Нет, не убьют, — потрепал по голове парня Гавриил, — Твой папа и его друзья сделают всё, чтобы защитить тебя и остальных людей. — А вы? Что будет с вами? — Мы тоже будем бороться с демонами, но не бок о бок с вами. У нас другая задача. — Могу я посмотреть на ваши крылья? — Конечно, — коньячные глаза мужчины излучали доброту. За спиной глашатая показались великолепные крылья, которые обняли мальчика. Подросток смотрел на это чудо широко раскрытыми глазами, его руки осторожно коснулись перьев. Они были настоящими и невероятно мягкими, даже воздушными, словно рука коснулась облака и в происходящее мальчику никак не удавалось поверить, это была реальность, а не сон. Архангел весело смотрел на мальчишку, который широко улыбался. Глашатаю нравился горящий в его живых глазах восторг, ведь точно такое же детское счастье когда-то было у Эрнесты. Её когда-то маленькие ручки точно также шарили по его крыльям, пропуская маленькие пёрышки через пальчики. — Они… такие тёплые, — хихикнул малыш и, зевая, потёр слипающиеся глазки. Усевшись на колени к архангелу, мальчишка прижался к нему, утыкаясь холодным носиком ему в грудь. Крылья приятно зашуршали и окутали их, словно большой пушистый кокон. Гавриил выдохнул белёсое облачко пара, выхватывая взглядом стоявшую в тени деревьев Эрнесту. Лунный свет падал на её перья, из-за чего казалось, что белоснежные пёрышки светились, создавая ей ещё более мистический образ. Её голубые глаза тускло сияли, она смотрела на него, но злости не было в этом взгляде. Лишь притупленная боль. Люди вглядывались в темноту, гадая о будущем, никто не знал, что будет завтра. Судьба всего человечества представлялась тёмной ночной дорогой, которую плохо освещали небольшими лоскутами фары автомобиля. Смогут ли люди выстоять? Смогут ли герои выиграть в битве с древним злом?