Стефани и вампиры

Стефани встрепенулась и поняла, что заснула в машине. Спенсер оторвался от дороги и бросил на неё быстрый взгляд. - Куда мы едем? – зевнув, спросила Стеф, рассматривая незнакомые улицы за окном. День медленно, но верно клонился к вечеру, и плохие предчувствия начали заползать в душу вместе с темнотой. - Остановимся пока в мотеле. - Может?.. Может, просто поедем дальше? Из города? - Нужно раздобыть денег, - пояснил Спенс, сворачивая с оживлённого шоссе на смежную улицу, - есть у меня один должник, но он вернётся в город только послезавтра… Ты не бойся. Город большой, какими бы влиятельными эти люди ни были, они не найдут нас за один день. Нужно просто перемещаться с места на место. Стефани слабо улыбнулась. Она понимала, что в историю о вампирах Спенсер не поверит, поэтому молчала, но сама продолжала и продолжала прокручивать в голове возможные сценарии. Спенс остановил свой внедорожник у небольшого мотеля с отдельными номерами-домиками и отправился к зданию администрации. Вскоре он вернулся с ключами и кивнул на домик с номером «3». Выглядел номер почти так же убого, как и в их заброшенной гостинице, но зато с отоплением и водой. - Я схожу в душ, а то засну, - предупредил Спенсер и скрылся за дверью ванной. Стефани присела на одну из двух кроватей, застеленных простенькими покрывалами неопределённого тёмного цвета, не зная, чем ещё заняться. Пахло хлоркой и дешёвым порошком. Бездействие под шум воды в душе угнетало и заставляло снова и снова прокручивать в голове жуткие сценарии того, что вампиры сделают со Спенсом, когда их найдут. «Если. Если найдут», - усилием воли поправила себя Стефани и ещё несколько раз, словно мантру, повторила «если». Взгляд скользнул к двери. Может, ещё не поздно вернуться? Пока Спенсер не может её остановить. Просто оставить ему записку с просьбой её не искать и уезжать из города самому. Но Стеф слишком хорошо знала друга, чтобы обманывать себя – никуда он не уедет, а снова придёт в небоскрёб, где его уже точно будут ждать вампиры и убьют каким-нибудь особенно ужасным способом. Он не поверит, что Стефани вернётся, как только сделает то, что от неё хотят. Просто потому, что она сама в это не верит и никогда не верила. Да, они выглядели как люди, вели себя отстранённо-вежливо, кормили её и не отказывали в мелких просьбах… Но людьми они не были. Стефани отлично помнила, как упала на колени девушка, чуть не пролившая на Алехандро кофе. Насколько же его надо было бояться? И что такого в этой Книге? Может, переводить её не нужно? В конце концов, дедушка не просто так украл Книгу и сбежал. С другой стороны, что толку об этом думать теперь? Разве у неё есть какой-то выбор? Вода стихла, и из ванной показался Спенсер в одних джинсах. Капли воды до сих блестели на его худом, но накачанном теле. На груди, ближе к ключице, была выбита татуировка в виде какой-то витиеватой надписи. - Что там написано? – невольно заинтересовалась Стеф. Проследив за её взглядом, Спенс усмехнулся. - Да ерунда. Не бери в голову. Включив допотопный телек в углу, Стефани немного отвлеклась от невесёлых мыслей и углубилась в хитросплетения какого-то сериала. За окнами окончательно стемнело, и, закутавшись в покрывало, она задремала под всё тот же бесконечный сериал. В очередной раз вынырнув из дремоты от чьего-то слишком жизнерадостного восклицания на экране, Стеф увидела, что Спенсера нет в комнате, и сон мгновенно пропал. Она подскочила и бросилась сперва в ванную, а затем, никого не обнаружив – вылетела во входную дверь. Спенс стоял прямо за дверью и курил. Стефани закрыла глаза от облегчения и выдохнула. - Что-то случилось? – Спенсер бросил окурок на землю и затушил подошвой кроссовка. - Нет, я… просто тебя не было, и… - Испугалась? – Спенс улыбнулся и притянул её к себе. Стеф вдохнула знакомый запах сигарет от его джинсовки и улыбнулась. - Что бы ни было, Стиви, я тебя не брошу, - серьёзно произнёс Спенсер, приподняв её голову за подбородок, - пока я жив, я… - Нет! – Стефани возмущённо отпрянула, - даже не начинай! - Всё, всё, не буду, - он поднял руки в знак поражения, - я просто всегда буду тебя защищать. Стефани снова прильнула к нему, уткнувшись лбом в плечо. Неожиданно позади них в номере погас свет, и Спенсер нахмурился. - Серьёзно? Тут ещё и с электричеством проблемы? - Да ладно, всё равно уже пора спать, - Стефани зевнула и первой вернулась в комнату. Спенсер закрыл за ними дверь и для проверки щёлкнул выключателем. К удивлению Стеф, свет послушно вспыхнул, осветив помещение. Вот только народу в нём теперь было ровно на три человека больше, чем до этого. Стефани взвизгнула и отшатнулась, натолкнувшись спиной на входную дверь. Спенс мгновенно выступил вперёд, закрывая подругу. Стеф понимала, что опасность здесь угрожает, главным образом, ему, но не могла заставить себя сдвинуться с места. Алехандро стоял, сунув руки в карманы пальто, и изучающе разглядывал их. Эйса и Мэтт со спортивной сумкой на плече тоже пока не двигались. - Что ж, добрый вечер, - наконец нарушил молчание Алехандро. Тут же, как по команде ожили Мэтт и Эйса. Стефани даже моргнуть не успела, как они оказались рядом; Эйса схватила Спенсера за горло и с лёгкостью приподняла над землёй. Матиас, сбросив сумку с плеча, перехватил рванувшую другу на помощь Стеф и заломил ей руки за спину. Алехандро огляделся, неторопливо взял стоявший в дальнем углу стул и подтащил к центру комнаты. *** - Итак, ещё раз. На этот раз правду, - скучающим тоном протянул Алехандро. Стефани и Спенс сидели на стульях друг напротив друга. Руки Стеф были связаны спереди, Спенсера – привязаны к подлокотникам. На его обнажённой груди, словно пародия на аккуратные буквы его татуировки, была вырезана надпись «mentira», «ложь» по-испански. Эйса за его спиной с явным удовольствием слизнула с ножа кровь. Спенс тяжело дышал, но терпел. Стефани всхлипнула; слёзы уже намочили ворот её рубашки. - Я не вру, пожалуйста, перестаньте, - умоляюще прошептала она. - То есть, ты не планировала убегать? – насмешливо повторил Алехандро, - и всё вышло случайно? - Ну спросите охранника, он просто не закрыл дверь, и я случайно увидела Спенсера на камерах… - запинаясь и всхлипывая, в который уже раз повторила Стеф. - Не можем, - доверительным тоном сообщил Мэтт, сидевший на корточках у открытой сумки, - он немного более мёртв, чем ему бы хотелось. - Эйса, милая, не добавишь, скажем, восклицательный знак? – вкрадчиво предложил Алехандро. Его холодные пальцы пробежались по шее Стефани и стиснули нижнюю челюсть, не давая отвернуться. Та обогнула стул и присела перед Спенсером, изучая кровавую надпись с видом художника. - И пусть точка будет… пожирнее. - Нет! – взвизгнула Стефани, рванувшись изо всех сил. - Тихо, сеньорита, тебе давали слово, и ты им не воспользовалась. - Но я сказала правду! – с отчаянием воскликнула Стеф, - это правда! - Начинай, - ровно приказал Алехандро. Эйса подняла нож, и Стефани рассерженно крикнула: - Сука! Ты же сама дала мне карту! - Уж не для того, чтобы ты сбежала, сеньорита, - с усмешкой парировала вампирша, ничуть не обидевшись. - Почему вы не верите, что это всё случайность? – всхлипнула Стеф. - Мы верим, - хмыкнул Мэтт, расположившийся на полу в позе лотоса, - просто нам плевать. Мы хотим тебя помучить. Стефани открыла рот от изумления и шока. - Что? – одними губами шепнула она. - Так ты более остро ощущаешь вину за то, что с ним сейчас происходит, правда? – ровным тоном пояснил Алехандро. - Бедный мальчик просто хотел спасти тебя… Мы бы не сделали ему ничего плохого, если бы не ты, - Эйса села на Спенсера верхом и коснулась пальцами блестящего от пота лба, проводя сверху вниз тыльной стороной ножа, от виска до заклеенного скотчем рта. - Может, закончить его мучения? – с фальшивой жалостью предложила она, когда нож скользнул по груди уже острым концом, - поставить, так сказать, эффектную точку? Острие остановилось точно напротив сердца. - Нет! – воскликнула Стефани, - только попробуйте, и я вам ни строчки больше не переведу! - Она нам угрожает, - фыркнул Мэтт, - вы только посмотрите. Сейчас бы закадровый смех был очень в тему. - Не переведёшь, сеньорита? – вкрадчиво повторил Алехандро, до боли сжимая её подбородок и впиваясь ногтями в кожу, - а ты не боишься, что мы сделаем то же самое с тобой, когда закончим с ним? - У меня идея получше, - подала голос Эйса, - помнишь, как у нас в племени поступали с клятвопреступниками? - О да, - оживился Мэтт, - я помню. Отрезали язык. - В самом деле, разве чтобы переводить, нужен язык? – шепнул Алехандро Стефани в самое ухо. Спенсер рванулся изо всех сил, так что верёвки, стягивающие его руки, затрещали. Эйса встала с его колен и небрежным движением ударила его локтем в челюсть, но по тому, с какой силой голова дёрнулась в сторону, становилось ясно, насколько удар вышел мощным. Спенс отключился, уронив голову на грудь. Стеф дёрнулась, но Алехандро вернул её на место лёгким толчком. - Нет, сеньорита, сейчас речь о тебе, не о нём. С ним мы уже наигрались. - За себя говори, - с явным недовольством возразил Мэтт. - Эйса, позвони офицеру Питерсу, пусть подъёдет сюда, - пропустив это мимо ушей, Алехандро обратился к Эйсе; та кивнула, достав мобильный, и вышла за дверь. - Пожалуй, разговор с тобой мы закончим дома, - вампир поднял Стефани со стула. - Что вы хотите сделать со Спенсером? – всё ещё всхлипывая, спросила она. - Поступим как законопослушные граждане, - не скрывая насмешки, отозвался Алехандро, - поможем посадить опасного преступника в тюрьму. - Что? Нет, он не!.. – начала Стеф, но вампир схватил её за подбородок и до боли сжал. - Ты решила, что мы с тобой советуемся, девчонка? – прошипел он, впервые за вечер показав эмоцию, отличную от холодной насмешки, - скажи спасибо, что ты нам нужна. В противном случае, вы оба с ним позавидовали бы мёртвым. Стефани тяжело дышала, пытаясь не впадать в истерику. Даже в этом можно было найти что-то положительное. Возможно, у Спенсера тоже есть связи в полиции, и его вытащат из тюрьмы. По крайней мере, он жив и со временем поправится. - Эл? – тем временем, Мэтт поднялся с пола и приблизился, - можно мне её попробовать? Ты обещал. - Дома, - коротко отрезал Алехандро и потащил Стефани прочь из номера. *** - Какая сладкая, - выдохнула Эйса почти с эйфорией. Стефани плохо помнила последние часы, с тех пор, как они вернулись в ненавистный небоскрёб. Краем глаза она успела увидеть отсвет полицейской сирены у мотеля и надеялась, что полицейские отвезут Спенсера в больницу. После того, как дверь лифта закрылась, выпустив всех четверых на последнем этаже, Алехандро кивнул Мэтту и толкнул Стеф ему в руки. С тех пор, как клыки первый раз за ночь коснулись её шеи, Стефани начала выпадать из реальности. Кажется, Эйса тоже присоединилась к «ужину», прильнув к её и так красному от верёвок запястью. Алехандро, вроде бы, её крови не пил – по крайней мере, каждый раз, когда сознание немного прояснялось, Стеф видела его стоящим у стены. Эйса перехватила её другую руку, укусив на сгибе локтя, и она снова отключилась. - Хватит с неё, - было следующим, что Стефани услышала. Открыв глаза, она увидела только силуэты окружающих предметов. Больше всего на свете хотелось просто снова заснуть и желательно навсегда. - Как-нибудь повторим, сеньорита, - дразняще шепнул Мэтт, напоследок лизнув её шею. Смысл его слов дошёл до Стеф не сразу. Алехандро поднял её на руки и направился обратно к лифту. - У тебя есть двенадцать часов, чтобы отдохнуть. И только попробуй завтра хоть строчку перевести неправильно, - вроде бы добродушно произнёс он, уложив Стефани в кровать в «её» комнате и накрыв пледом. Стефани сглотнула, глядя в его красные глаза. - Мы друг друга поняли, малыш? – Алехандро присел на кровать рядом и ласково отвёл прядь волос с её лба. - Да, - хрипло ответила Стеф. - Вот и умница.