Глава двадцать третья
26 марта 2020 г. в 22:25
Увидев электрический камин, Стефани, кажется, разочаровалась. Наверняка подсознательно ожидала обычный, с трубой и дровами. Впрочем, тепло он давал ничуть не хуже, и Алехандро удовлетворённо кивнул своим мыслям.
- Садись. Если хочешь, посмотри телевизор. Там музыкальный центр, - вампир указал на противоположную от кровати стену.
- А ты что, уходишь? – Стефани мгновенно насторожилась.
- Мне нужно кое-что сделать… Катаржине я не наврежу, честное слово, - добавил он, увидев хмурое лицо Стефани и прорезавшую лоб вертикальную складку.
Она помялась, то ли пытаясь уловить в лице и голосе фальшь, то ли просто не желая оставаться в одиночестве.
- Я скоро вернусь. Очень скоро. Буквально минут через пятнадцать.
- Ну ладно, - Стефани застенчиво улыбнулась и забралась в кровать с ногами.
Алехандро вышел, на ходу прикидывая варианты, что чёртовы охотники могли планировать. Вспомнился дежурный, который выпустил в него обойму. Жаль, пули найти Шипу так и не удалось, но и без подтверждения Алехандро прекрасно понимал, что они были не простыми.
К тому же, именно стрелок передал Стефани записку. И именно благодаря этому выдал себя. Выходит, Спенсер как-то связан с охотниками, и не просто связан, а имеет в их среде достаточно серьёзное влияние. Плюс ко всему, эта Катаржина так же была связана с бандой Гончих.
Алехандро вышел из лифта и направился в кабинет, застав там Эйсу и Шипа.
- Я дала ей снотворное, должна проспать часов десять, - доложила Эйса.
- Знаешь, что делать? – спросил Алехандро, и Шип кивнул, - она не должна ни о чём догадаться.
- И чего ради это всё? – закатив глаза, спросил Шип, - давай я её просто убью.
Алехандро тяжело вздохнул, и если бы Эйса не положила ладонь ему на плечо в ненавязчивом успокаивающем жесте, голова наглого мальчишки уже отлетела бы в сторону.
- Я знаю, ты не большого ума парень, но просто пораскинь немного мозгами, хорошо? Совсем чуть-чуть.
- Да, да, я понял – всё ради Стефани, так? – язвительно ответил Шип, - просто не понимаю, с чего ты так стелешься перед мелкой сучкой?
- Шип! – Эйса мгновенно скользнула вперёд, положив ладони Алехандро на грудь, - живо! Иди!
- Послушай, Эл, - когда Шип скрылся за дверью, быстро заговорила Эйса, - он идиот, да, я согласна, но давай он просто завтра же уедет обратно в Лондон, хорошо?
Алехандро проводил мальчишку тяжёлым взглядом и, посмотрев на Эйсу, усмехнулся.
- А ты к нему привязалась, да?
- В какой-то степени, да, - неохотно признала та. Алехандро задумчиво кивнул о сосредоточил внимание на камере наблюдения, где как раз появился Шип и присел перед спящей Катаржиной, надкусив кожу у себя на запястье.
- Ты почувствуешь боль, когда он умрёт? – спросил Алехандро, скорее, сам себя, углубившись в мысли. Эйса шумно выдохнула.
- Ты же не?.. Не надо. Эл. Он дурак, но всё-таки… - просящим тоном, какого услышать от этой женщины шанса не было больше ни у кого, начала она.
- Он не просто дурак. Он почуял слабину, - хмурясь, Алехандро продолжал следить, как Шип, приподняв Катаржину, вливает ей в рот свою кровь, - считает, что нашёл во мне уязвимость и теперь прощупывает, насколько она глубокая. Когда в последний раз он позволял себе такие высказывания?
- Никогда, - вздохнув, вынуждена была признать Эйса.
- Сделаешь это сама?
Эйса медленно качнула головой, обозначая отказ, и больше ничего не говорила.
Алехандро кольнула жалость. Вспомнилась первая встреча с Шипом, в Новом Свете, как только они сошли с корабля. Это был, по сути, первый встреченный вампирами человек со светлыми волосами, и уже тогда, по взгляду, который бросила на него Эйса, стало ясно, что этот парнишка с ними надолго.
- Не сказать, что он совсем уж неправ, - спустя продолжительное время вступила Эйса, - ты привязался к сеньорите. И Мэтт. Да и я, чего скрывать… Ты уверен, что мы не совершаем ту же ошибку, что с Маркосом?
- Она совсем не такая, как Маркос, - возразил Алехандро.
- Она его точная копия, - Эйса уже отвернулась к камере, но по голосу всё равно было слышно, что она улыбается.
- Останешься? – Алехандро оставил это без комментариев. В камере Шип уже закончил, и девушка лежал на полу, всё ещё спящая, но уже превращающаяся в вампира. Её тело изредка подрагивало, словно от удара током, и выгибалось.
- Останусь, - коротко подтвердила Эйса, и Алехандро в приподнятом настроении вернулся к Стефани.
На пороге он замер, невольно засмотревшись на хрупкую фигурку. Лежащая на его кровати в его спальне, Стеф как никогда вызывала настойчивое желание близости. Представилось, каково было бы просыпаться с ней рядом каждую ночь, ощущая запах шампуня от пышных волос и чувствуя юное податливо тело, исследуя его хрупкое несовершенство.
Прилив желания заставил Алехандро шумно выдохнуть и тряхнуть головой, отгоняя ненужные сейчас фантазии. Стефани совсем малышка, со своими веснушками, огромными глазами и едва сформировавшейся грудью под мешковатой одеждой. Секс с таким, как он, не доставит ей никакого удовольствия.
Алехандро прошёл и сел на кровать, не удержавшись, погладил Стефани по голове, перебирая волосы. Остатки праздничной причёски, которую заплела Эйса, смотрелись каким-то образом ещё более манящими, разрушали идеальность образа, делая его трогательным и уязвимым.
Стеф зашевелилась, шумно выдохнула и во сне начала шарить рукой по простыне. Искала своего зайца.
Алехандро улыбнулся и, повинуясь неожиданному порыву, лёг рядом, аккуратно устроив её тоненькую руку на своей груди.
***
Стефани проснулась, зевнула и улыбнулась, не открывая глаз. Под рукой ощущалось что-то тёплое и большое, и ещё какое-то время Стеф пребывала в твёрдой уверенности, что это её заяц. Однако спустя пару минут поняла, что слышит дыхание, и испуганно дёрнулась, сев на кровати.
Она растерянно замерла, увидев Алехандро, и только через какое-то время вспомнила, где засыпала.
Вокруг стоял полумрак, и пока Стефани раздумывала, хочет ли спать и нормально ли будет встать и пойти прогуляться, пришли в движение ставни на окнах, демонстрируя, что наступил вечер.
Вместе с этим Алехандро зашевелился, шумно выдохнул и проснулся.
- Добрый вечер, - лениво протянул он, и Стеф невольно хихикнула, услышав этот абсолютно человеческий тон.
- Алекс?
- Ммм?
- Можно я пойду к себе? Хочу принять душ.
Алехандро улыбнулся, тоже принимая вертикальное положение.
- Не спрашивай. Ты можешь ходить где хочешь по жилым этажам.
Стефани улыбнулась и встала, поправляя волосы.
В своей комнате она наконец-то добралась до ванной и выпала из реальности на какое-то, судя по ощущениям, весьма продолжительное время. К тому же, вода успела несколько раз остыть. Разглядывая белоснежный потолок без единой трещинки и паутинки, Стеф вспоминала свою комнату дома, без отопления, воды и ремонта. Вспомнилось, как Спенс приносил ей пару дополнительных одеял в особенно холодные вечера, и на душе стало тоскливо. Как он там, не готовит ли очередной самоубийственный план проникнуть в небоскрёб?
Стефани жалела, что не может связаться с ним и дать понять, что всё хорошо. С другой стороны, разве он поверит?
Интересно, не он ли прислал Катаржину? Что именно вампиры поняли из их разговора, чего не поняла сама Стеф?
Ответы на это дать было некому, и Стефани вылезла из ванны, завернувшись в полотенце.
Ловя кайф от ощущения тёплого пола под босыми ногами, она вышла в комнату и застыла на месте, испуганно дёрнувшись. На кровати сидел Алехандро.
Стефани замерла, поняв, что краснеет и не может заставить себя сдвинуться с места.
Однако, сообразив, что пауза затянулась, она сделала ещё пару аккуратных шагов к кровати и поняла, что Алехандро спит, прислонившись спиной к стене.
По губам невольно расползлась улыбка. Стеф приблизилась, невольно задержав взгляд на лице вампира. Расслабленное выражение придавало ему какую-то… человечность. Рассудив, что раз Алехандро заснул, значит, изначально его привело в комнату что-то не настолько серьёзное, Стефани успокоилась. Она подошла к комоду, по-прежнему заставленному подарками, и, улыбаясь, выдвинула ящик, чтобы одеться.
Только натянув нижнее бельё, Стеф подумала, что стоило сделать это в ванной. И тут же, в такт её мыслям, послышался скрип пружин, и она, ойкнув, обернулась, всё ещё в одном белье.
- Это такой намёк, что мы уже не просто друзья? – улыбнулся Алехандро. Стефани схватила приготовленные шорты и трикотажную майку и оделась с рекордной скоростью, выработанной ещё дома, в условиях отсутствия отопления и водопровода. Взгляд, блуждающий где угодно, кроме района кровати, наткнулся на шахматную доску и небрежно сброшенные с неё фигурки.
- Начнём новую партию? – по лицу вампира пробежала тень, но настолько мимолётная, что Стефани не успела понять, тень это вины или раздражения.
- Не сейчас, - Стеф попыталась его обойти, но Алекс перехватил её за талию.
- Подожди. Прошу.
Стефани вскинула голову, удивлённая последним словом.
- Что? – шепнула она.
- Я доверяю тебе. Правда. Я не готов посвятить тебя в определённые вещи не потому, что не верю. Просто тебе не нужно этого знать.
Алехандро отошёл к кровати и поднял с пола рюкзак, развязывая шнуровку.
На свет показалась Книга, и Стеф вопросительно вскинула брови.
- Это?..
- Держи, - Алекс протянул ей книгу, и та легла в руки знакомой тяжестью, - я хочу показать, что доверяю тебе. Я верю, что ты не выбросишь её и не смоешь в унитаз.
- И?.. Мне можно её оставить? Здесь? – недоверчиво переспросила Стефани, невольно поглаживая шероховатую обложку.
- Да. Только не оставляй на виду.
Стеф взволнованно закивала и от переизбытка чувств подскочила к Алехандро и чмокнула в щёку. Вампир улыбнулся краем губ, но не весело, а как-то задумчиво.
- Эйса права.
- В чём Эйса права? – непонимающе переспросила Стефани.
- Нет, ничего, - вампир, похоже, спохватился, что произнёс это вслух, и покачал головой, - мне нужно отойти. Развлекайся.
Он подмигнул и вышел.