Стефани и вампиры

Стояла тишина, как, впрочем, и большую часть дня. Даже когда вампиры-сотрудники входили в пик активности – вечером и ночью – шума от них было не в пример меньше, чем на этажах с людьми. Вероятно, собственный слишком тонкий слух заставлял их невольно приглушать каждое действие. Поэтому бормотание телевизора, которое в ином случае потерялось бы на фоне множества голосов, послышалось достаточно отчётливо, и, пока преодолевала расстояние от спальни до лифта, Стефани невольно услышала кусок новостного репортажа, доносящегося из комнаты охранника. - … «… сообщили о возобновлении расследования смерти неизвестной девушки у небоскрёба на Мэйхем-авеню. Предположительно, Джейн Доу, неизвестная в возрасте от двадцати до двадцати пяти лет, погибла в результате воздействия неизвестного воспламеняющего вещества. Свидетелей произошедшего не оказалось». Стеф остановилась. Что именно заставило её начать прислушиваться к репортажу, она не поняла, но что-то в сочетании слов «небоскрёб», «неизвестная девушка» и «погибла» задело в голове какую-то струну. Стефани приблизилась к комнате с монитора и приветливо помахала очередному охраннику. Как часто ворчала Эйса – а именно она была ответственной за набор персонала – должность дежурного по наблюдению в их небоскрёбе была проклята, и ни один ещё не удержался дольше пары месяцев. Обычно Стеф различала охранников только по табличкам на груди, но этого, рыжего и веснушчатого, помнила. - Привет, Кевин. Рыжий обернулся и растянул губы в чуть нервной улыбке. - Видала? Во подстава. Кто-то девку кончил у нашего небоскрёба, и теперь каждую неделю новый коп приходит тут всё вынюхивать. - Правда? Я не видела, - с удивлением вспомнила Стефани, взглянув на экран маленького телевизора, по которому и передавали репортаж. - Повезло, - хмыкнул Кевин, - ты куда это с сумкой? - В спортзал. - Открыть лифт? - Мне Алехандро дал свою карту, - благодарно улыбнувшись, отказалась Стеф и всмотрелась в россыпь мониторов, - как ты вообще тут хоть что-то можешь заметить? - Да никак, - Кевин забавно поморщился. На вид ему было лет семнадцать, а то и меньше. Да и вампиром, судя по загару, он стал не так давно, - сижу тут, хернёй страдаю. С копами, вон, пререкаюсь. Всё им покажи да расскажи. - А чего им надо? - Да ясно, чего. С руководством поговорить. Я ж не объясню, что они днём в гробы попрятались, приходите ночью. Стефани расхохоталась, представив себе эту картинку, и невольно вскинула глаза на мониторы. Взгляд зацепил один, на котором была приоткрытая дверь. - А это чья? Тут дверь открыта, видишь? - Где? Ааа, это Шипа, она тут в соседнем крыле, - без интереса выдал Кевин. - Шипа? Он же… уехал? - Угу. Без вещей и предупреждения. Знаем мы, кто и куда уезжает таким образом, - вполголоса пробормотал охранник, и Стеф стало не по себе. - Там его вещи? - Ну да. Сходи глянь, если хочешь. Леди-босс их приказала выбросить, так что если надумаешь, поторопись. Стефани растерянно повела головой и задумалась. - Ага, спасибо, - машинально поблагодарила она и двинулась в соседнее крыло, отходящее от лифта в противоположную сторону. В приоткрытом номере царил спартанский порядок. Оставалось только гадать, какие вещи Эйса приказала выбросить – на первый взгляд, в спальне ничего и не было. Гладко заправленная одноместная кровать, голая тумбочка и комод. Ради интереса Стеф прошлась туда-сюда, заглянула в тумбочку и выдвинула ящики комода. Ничего. То ли уже всё вынесли, то ли Шип придерживался принципов минимализма. В ванной обнаружилась одинокая зубная щётка и тюбик с пастой. Разочаровавшись, Стефани присела на кровать, машинально разгладив покрывало, и тут же зацепилась взглядом за выглядывающий из-под подушки белый прямоугольник. Вытянув его, Стеф уставилась на карту доступа, точно такую же, как дал ей Алехандро. Округлив глаза, Стефани поспешно сунула находку в карман. Своей собственной карты ей не дали, хотя при первой просьбе Алехандро, Эйса и Мэтт без вопросов позволяли воспользоваться своими. В приподнятом настроении Стефани покинула комнату и направилась в спортзал. *** Стефани поняла, что закусила губу от напряжения, только когда та заболела, а во рту появился железистый привкус. Она сидела в спальне, держа на коленях Книгу, открытую на последней странице. Стеф намеренно никогда не заглядывала в конец, чтобы не тешить себя напрасными надеждами или же, напротив, сожалениями. И вот сегодня, устроившись на кровати с тетрадью, рукописным словарём и Книгой, она привычным движением перевернула страницу. И поняла, что сделала это в последний раз. Стеф понимала, что нужно сделать это, перевести последнюю главу, преодолеть этот финальный рывок… но никак не могла даже начать, тупо глядя на заголовок и слабо понимая, что там написано. Она сделала несколько глубоких вздохов, чувствуя подкатывающие к горлу слёзы. Причём не слёзы радости. Все сомнения накатили с новой силой. Как быть дальше? Одна страница отделяет её от необходимости решать, что делать со своей жизнью. Вернуться к Спенсеру? Разумеется, да, она должна вернуться к своей семье, Фелиции, Конраду, даже Брайсу… Но как насчёт Алехандро, Эйсы и Мэтта? Если она уйдёт из небоскрёба, сможет ли вернуться? Стефани закрыла глаза, попытавшись сфокусироваться. Она думала, что с такими тяжёлыми мыслями перевод не пойдёт, но едва вчиталась-таки в заголовок, замерла с приоткрытым ртом, и все посторонние размышления, которые секунду назад казались самыми важными на свете, испарились из головы. Глава состояла из разворота. На одной его стороне скромно пристроилась тема «Создание Итэ Ивере», а на другой – «Ходящие под солнцем». Стеф выругалась без слов, машинально переходя на масауа. Никаких сомнений не было, что сейчас перед ней – самые важные страницы всей Книги. Возможно, даже единственно важные. Вглядевшись в набор слов и сверившись со своим словариком, Стефани начала перевод. Спустя несколько часов она знала всё о том, как превратить обычного человека в Хенте дэ Сомбра и сделать его невосприимчивым к солнечным лучам. На нескольких страницах обычной общей тетради, лежащей у Стеф на коленях, неровным крупным почерком была выведена информация, за которую многие века назад люди и нелюди в джунглях Амазонии умирали и убивали. Она настолько ушла в собственные мысли, что звук открывающейся двери заставил её ойкнуть от испуга. - Привет, малыш, - Алехандро улыбнулся, по своему обыкновению чуть поклонившись, - продолжим? Он кивнул на разложенную шахматную доску с неоконченной партией. Кажется, был её ход, но Стефани не просто не настроена была играть, а впервые в жизни подумала о шахматах как о чём-то совершенно ненужном и раздражающем. - Алекс… - она с волнением покусывала губы, пытаясь в экстренном порядке собрать в кучу мысли. - Что? – вероятно, вампир что-то услышал в её голосе, потому что перестал улыбаться и вопросительно поднял брови, подойдя ближе. - Я закончила, - шепнула Стефани, понимая, что скрывать это просто глупо, когда открытая на последней странице Книга лежит на её коленях. Алехандро замер. Его тёмные глаза расширились от удивления. Он приблизился и заглянул в Книгу, а затем в испещрённую записями тетрадь. Стеф подумала, что знает, какие чувства он должен испытывать, но сразу же себя оборвала. Нет, не знает. В конце концов, что её нравственные дилеммы по сравнению с тысячелетием без солнечного света? - Ты это сделала, - прошептал Алехандро на чистом масауа, знание которого так поразило Стефани в их первую встречу, - ты это сделала, мой маленький ангел. Она смущённо улыбнулась, пряча взгляд. Алекс присел на кровать и взял её за руки, заглядывая в глаза. - Ты не представляешь, насколько я благодарен тебе, Стефани Гарсия. Никто никогда не делал для меня ничего столь же ценного. Стеф застыла, боясь даже вздохнуть. От искренности в его голосе на глаза навернулись слёзы. - Te quiero, Stephanie. Алехандро шепнул это очень-очень тихо, на языке, который, похоже, был ему самым близким, но Стефани прекрасно знала, что это означает. - Yo tambien te quiero, Alejandro, - она потянулась, взяв ладонями его лицо. - ¿Es verdad? – Алехандро прищурился, изучающе разглядывая её, - ¿estas segura? Стефани кивнула. В этот момент, глядя в его тёмные глаза, искрящиеся такими человеческими чувствами – она любила его. Дальше она уже ни о чём не думала, урывками делая вдохи, пока сильные руки Алехандро стягивали с неё одежду, стряхивали на пол покрывало, Книгу и тетрадь – всё то, что секунду назад было важнее всего. Но теперь остались только эти руки, прерывистое дыхание, холодные губы и блестящие тёмные глаза. Стефани ощутила, как прогибается кровать под двойным весом и протяжно скрипят возмущённые пружины. Почувствовала под своими пальцами рельеф мышц, который перестала скрывать футболка, и сама нетерпеливо стряхнула свою рубашку на пол вслед за джинсами. Алехандро склонился над её животом, покрывая кожу лёгкими поцелуями, и скользнул ладонью между ног. С губ Стеф сорвался негромкий стон, и она крепче стиснула плечи Алекса, притягивая его к себе, нашаривая его губы своими. - Te amo, te amo tanto, cariño, - в перерывах между поцелуями шептал Алехандро, но при всём желании Стефани не могла ответить – в этот момент она забыла испанский, английский, масауа. Всё ушло, оставляя только горьковатый привкус холодных губ, твёрдые, словно высеченные из камня мышцы под пальцами и лёгкий терпковатый запах кожи. Стеф почувствовала, как её ноги деликатно разводят в стороны, и сразу же за этим – резкую, ни на что не похожую боль. Алехандро наклонился к её уху, шепча какие-то ласковые успокаивающие слова и продолжая медленно двигаться. В какой-то момент боль начала утихать, превратившись в ноющее неприятное чувство, и Стефани расслабилась, уступая его опыту и напору. Почувствовав это, Алекс начал наращивать темп и одновременно с этим наклонился к её шее. - Не надо… Алехандро, я не х… - начала Стеф и вскрикнула, когда клыки сомкнулись на артерии. Рука вампира сжалась на её волосах, отворачивая голову в сторону, и его хватка в один миг усилилась, превращаясь из деликатной в требовательную и настойчивую. Стефани вяло подумала, что он предупреждал. Кажется, настал момент, когда природа хищника дала о себе знать. Мысли ворочались в голове всё более неохотно. Алехандро оторвался от её горла и схватил за подбородок, впиваясь в губы, с силой раздвигая их языком. Его руки нашарили её и прижали к кровати. Стеф стало откровенно больно – движения внутри становились всё быстрее и грубее – и она заворочалась, пытаясь вывернуться. Алехандро зарычал, оскаливая окровавленные клыки, и следующее грубое движение внутри заставило Стефани взвизгнуть от боли. В глазах Алекса блеснуло что-то осмысленное. Он разжал руки, державшие её запястья, и осторожно перехватил её за талию, вынуждая прогнуться. - Тшшш, - склонившись к уху, шепнул он, - всё хорошо, я не причиню тебе больше боли, малыш. Стеф с трудом сглотнула и кивнула, обнимая его за шею. Кажется, он снова укусил её, но уже куда мягче, так что она даже не почувствовала. В мыслях появилась приятная расслабленность. Стефани откинула голову назад, на подушку, всё ещё чувствуя в себе уверенные, но уже куда более деликатные движения. Кажется, она выпала из реальности на какое-то время и пришла в себя только от последнего резкого толчка. Алехандро подтянулся и лёг рядом с ней, опираясь головой на согнутую в локте руку. - Ты умница, - шепнул он и коснулся губами её влажного от пота лба, - отдыхай. Это словно послужило катализатором. Стефани хотела было сказать, что не устала, но едва закрыла глаза, как мгновенно провалилась в сон.