Стефани и вампиры

Стефани зевнула, открыла глаза и поняла, что она одна. За окнами стояла темнота, из приоткрытой двери на террасу тянуло приятным холодом. Разложенная партия чуть в стороне говорила о том, что она заснула прямо посреди игры. Стеф смущённо хмыкнула и осмотрелась, но Алехандро не увидела. Впрочем, карта лежала на тумбочке, и дверь в спальню оказалась гостеприимно приоткрыта. Аккуратно, чтобы не смахнуть фигуры с доски, Стефани свесила ноги с кровати и спрыгнула на пол. Спустя короткую инспекцию гардероба она натянула джинсы, топ и рубашку, завязав узлом на талии. Волосы назойливо лезли в глаза, без должного ухода они вели себя непредсказуемо, цеплялись за пуговицы, липли к щекам и даже мстительно били статическим зарядом. Кое-как собрав высокий хвост, Стеф на всякий случай проверила ванную и террасу, но Алекса не нашла. Она с сомнением приблизилась к выходу в общую гостиную и осторожно выглянула, повертев головой. Никакого присутствия, только отголоски тусовки где-то внизу. Стефани сделала ещё несколько шагов по тёмной пустой рекреации и даже неуверенно окликнула Алехандро пару раз. Хотелось сорваться с места, схватить карту с тумбочки и смыться по добру… Но у этого во всех отношениях прекрасного плана было ровно два изъяна. Один из них тихонько раздражающе позвякивал на запястье при каждом движении, а второй был заперт в камере на чердаке. При мыслях о Нике в сердце защемило. Стеф поняла, что действительно переживает за него. И действительно не смогла бы уйти, пока он тут. Она бесцельно побродила по рекреации ещё минут пять, пока не услышала поднимающийся лифт. Приготовившись к появлению Алекса, Стефани даже чуть зависла, когда из кабины вывалился Мэтт, да не один, а в компании аж трёх стройных длинноногих девушек. По меркам людей они выглядели сногсшибательно, а по вампирским тянули на троечку. - Ооо, тут ещё одна, - протянула невысокая блондинка, сверкнув глазами, как кошка из тёмного угла. - Ты уверен, что кровать достаточно широкая? - игриво уточнила брюнетка. Мэтт поднял глаза и весело фыркнул. - Я бы с удовольствием, но это невеста Эла… Так, идите-ка… - Матиас указал на спальню и вручил карту рыженькой веснушчатой вампирше. Все трое с готовностью удалились, покачивая бёдрами. - Целых трое? - улыбнулась Стефани, смущённо накручивая на палец кончик хвоста. - Всего трое, - Мэтт тоже улыбнулся, цинично и весомо, со знанием дела. - Ты чего тут одна? - Алекс ушёл куда-то. - Он внизу. Сказал, ты спишь. Ему нужно закончить мероприятие, - расплывчато ответил Мэтт. - Ну, знаешь… - И что конкретно он делает? - словосочетание «закончить мероприятие» показалось каким-то эвфемизмом. - Да ерунда. Основную работу я на себя взял, пока Изи с Элом там развлекались с охотниками. Стефани фыркнула, бросив взгляд в сторону спальни, куда только что направилась «основная работа». - Заходи, - Мэтт сделал приглашающий жест в кабину. Стеф на автомате шагнула внутрь и только потом поняла, что, собственно, никуда и не собиралась. Но прежде чем она успела сообщить об этом Матиасу, тот уже деловито ткнул картой в щель и нажал кнопку этажа. - Мэтт, я… - Повеселись там, сеньорита, - перебил парень и махнул рукой в закрывающиеся створки. Раздражённо вздохнув, Стеф обняла себя руками и решила, что как только увидит что-то непристойное или кровавое, сразу же убежит обратно по лестнице. Но этаж встретил её пустотой. Если бы не недвусмысленные звуки, доносящиеся почти из-за каждой двери, сливаясь в общую какофонию, как будто пубертатный подросток включил сразу все фильмы для взрослых из отцовской папки на компьютере, Стефани решила бы, что гости уже разошлись. Она продвигалась по коридору так осторожно, будто по минному полю, дёргаясь от каждого услышанного восклицания. К счастью, стоны и вскрики явно носили приятный для всех участников характер. Добравшись до угла, Стеф замерла, раздумывая, не стоит ли уже повернуть обратно. Как вдруг сообразила, что остановилась на том же самом месте, где столкнулась с Домиником. А значит, и комната с теми двойняшками должна быть рядом. Стеф напряглась, соскребая со стенок памяти номер комнаты. И тут совсем рядом за углом раздался щелчок замка, и в поле зрения показался незнакомый вампир в сопровождении двух девушек. Пошатываясь, они сделали пару шагов и застыли рядом со Стефани. - О, - выдал вампир, склонив голову. - Ты у нас кто? По всему было видно: мужчина нетрезв, и сильно. Но каким образом кровососы вообще могут напиться, Стефани не понимала, поэтому просто зависла, молча рассматривая троицу. Одна из девушек приблизилась и, не стесняясь и не спрашивая, наклонилась, почти уткнувшись носом Стеф в шею, шумно втягивая воздух. - Это хозяйская, - сообщила она, отступая с явным сожалением. Стефани от такого заявления поморщилась, но спорить не стала. - Синьор Эрнандес там, поторопись, уже всё началось, - доверительно сообщила вторая вампирша, ткнув пальцем в последнюю дверь, которой заканчивалось ответвление коридора. Стефани кивнула, хотя не уверена была, что хочет знать, как именно там "всё началось" и чем планирует закончиться. Вампирши двинулись к лифтам, потянув мужчину за собой, но тот, тряхнув головой, притормозил. - Ты не поняла, что ли? - раздельно, едва ли не по слогам спросил он Стеф, то ли считая её глупой, то ли собственное состояние не позволяло быстро выговаривать слова. - Иди. Туда. - Да иду, иду, - поспешно согласилась Стефани, отступив к указанному номеру и на всякий случай подняв руки в примирительном жесте. Вампир кивнул с важным видом и всё-таки позволил спутницам увлечь себя к лифту. Выдохнув, Стефани дождалась характерного сигнала и уже собралась вернуться к прежнему плану, как услышала шаги. Видимо, кто-то как раз вышел из лифта. Из-за угла вывернул Малкольм и остановился. Нахмурившись, он спросил: - Где твоё платье? - Сняла, - машинально ответила Стеф. И только когда Малкольм, раздражённо вздохнув, схватил её за локоть и потянул прямиком к той самой двери в конце коридора, поняла, что её приняли за одну из девственниц, ведь она весь вечер ходила точно в таком же платье. - Подождите, я не… - запротестовала Стефани, но Малкольм уже постучал и приоткрыл дверь. - Господин, здесь девушка, - он, не особо церемонясь, втолкнул Стеф внутрь, и она вынужденно сделала пару шагов вглубь комнаты. Темноту разгоняли только огоньки многочисленных свечей. Пахло алкоголем, травами, кровью и ещё чем-то удушливым, неприятным настолько, что захотелось сразу же уйти. Но Малкольм перегораживал вход, и оставалось только найти Алехандро и поговорить с ним. А искать нужно было - помещение хоть и уступало размерами бальному залу, но всё же было больше обычного номера. Тут и там лежали разбросанные подушки и покрывала, свешивались с потолка прозрачные занавеси, то и дело слышались смешки, позвякивания и самое неприятное - протяжные стоны. Сглотнув, Стефани попыталась не оглядываться, но пришлось. Здесь уже было не разобрать, кто человек, а кто нет. Вповалку лежали извивающиеся, будто огромные ленивые змеи, тела, переплетались, конвульсивно дёргались, выгибались и ритмично двигались. Под ногами было неприятно скользко, будто  она шла по свежевымытому полу. Попадались предметы одежды - те самые платья, бывшие когда-то белыми, и самые обычные - штаны, рубашки и изысканные туалеты. Стефани задышала чаще, когда взгляд выхватил кровать - огромную, человек на десять - и сразу поняла, что Алехандро там. Как мины обступая попадающиеся вещи, Стеф поспешно приблизилась. На кровати действительно лежал Алекс в компании трёх обнажённых девушек. Тела их покрывали укусы и резаные ранки, но, похоже, никого, кроме Стефани, это не беспокоило. Двое лежали, почти не двигаясь, смотря в пространство мутным взглядом. А третья прижималась к Алехандро так, будто хотела пройти сквозь него, преданно заглядывая в глаза и что-то шепча заплетающимся языком. Заметив Стефани, вампир небрежным жестом приказал девушке отодвинуться и подтянулся, принимая сидячее положение. -  Стефани, - протянул он, медленно, смакуя каждый звук. В голосе не было удивления, но было что-то точно такое же нетрезвое, как у встреченной в коридоре троицы. Стеф сглотнула сухим горлом. Она надеялась, что увидев её, Алехандро встревожится или хотя бы разозлится. Но он даже не удивился. - Иди сюда, - поманил он, по-прежнему глядя мутноватыми полуприкрытыми глазами. Девушки синхронно отодвинулись, освобождая место. - Нет! - выдохнула Стеф, шарахнувшись так, будто кровать внезапно вспыхнула. - Алекс, мне надо назад, скажи, чтобы меня отсюда выпустили! - Да брось, раз пришла, давай, присоединяйся, - Алехандро явно не воспринял отказ. Несмотря на изменённое состояние, он хищным плавным движением скользнул вперёд и ухватил её за узел рубашки, подтягивая ближе. Стефани невольно приблизилась. Алекс перехватил её за талию, повалив на кровать и, нависая над ней, вкрадчиво произнёс: - И если хочешь, можешь представить Дартвуда на моём месте. - Что? - стремительно краснея, пробормотала Стефани. - Нет, нет, Алекс, я не… Алехандро распустил узел и стянул с неё рубашку. Его горячее тело буквально дышало жаром. В полутьме и мерцающем свете глаза горели звериным красным блеском и бликовали, как у большого кота. Стефани испугалась. Она беспомощно огляделась, но вокруг все были заняты своим делом, а три девушки на кровати следили за происходящим с недобрым жадным вниманием. - Алекс, ты пьян, пожалуйста, остановись, - пытаясь быть твёрдой, сказала Стеф, упираясь ладонями во влажную горячую грудь. - Ты об этом пожалеешь, когда придёшь в себя. Алехандро выпрямился и сделал знак, не оглядываясь, но к нему тут же поспешил Малкольм, держа поднос с бокалом, полным красной жидкости. - Ты же хотела выпить, - он сгрёб бокал и протянул Стефани. Она с ужасом замотала головой. Кажется, она начала догадываться, как именно вампиры могут опьянеть. - Нет, я не буду. - Слишком много «нет» для хорошей послушной девочки, - вкрадчивый, даже ласковый голос не обещал ничего хорошего. - Ты не в себе, - снова максимально твёрдо произнесла Стеф, заглядывая в красные глаза. - Алекс, пожалуйста, я случайно пришла, я не хочу здесь находиться. Не дослушав, Алехандро рывком поднял её, подтягивая к себе, и впился в губы. Во рту мгновенно растёкся мерзкий металлический привкус. - Пей, сеньорита, ты уже достаточно взрослая, - отстранившись, Алекс вернул ей бокал вместе с собственной сказанной недавно фразой. - Ты сама выбрала бродить по этажам вместо того, чтобы остаться в спальне, разве нет? - Нет, я… Не дослушав, Алехандро обхватил её затылок и без предупреждения прильнул к горлу. Кожу обожгло, Стефани тихонько пискнула от боли и зажмурилась, сжимая и разжимая пальцы. Алехандро мог пить кровь, не причиняя боли, но то ли был слишком пьян, то ли не делал этого специально. - Сегодня я хочу тебя, - отстранившись, но всё ещё обхватывая её затылок и не давая отодвинуться, выдохнул Алекс прямо в её приоткрытые губы. - Я хочу пить тебя, хочу быть в тебе, хочу чувствовать твои губы в таких местах, о которых ты даже думать стесняешься. И если ты мне это организуешь, малыш, обещаю, я отпущу всех этих бесполезных охотников и даже не оторву им ничего на память. - ...Что? - шокированно выдавила Стеф. Разговор принимал очень нежелательный оборот. - Если выпьешь до дна, гарантирую, завтра будешь помнить максимум  половину, - вампир подмигнул и нехорошо улыбнулся. Стефани покосилась на бокал и осторожно приняла обеими ладонями. - И тех девушек, которые отказались, - добавила она, заворожённо разглядывая кроваво-красную поверхность с поблёскивающими мерцающими искорками. - Как скажешь, - подозрительно покладисто согласился Алекс, нетерпеливо тряхнув головой, будто речь не шла о человеческих жизнях. - И… - начала она, собираясь упомянуть Ника, но вампир раздражённо рыкнул. - Условия с твоей стороны закончились. Или соглашайся, или убирайся, пока я добрый. Стефани сглотнула и невольно слегка отпрянула, так что содержимое бокала опасно закачалось, грозя расплескаться. - Что там? Кроме вина, - облизнув губы, Стеф поняла, что дрожит. Решимость стремительно испарялась, и внутренний голос уже начинал шептать, что она творит дичь и нужно немедленно бежать, пока позволяют. - Если ещё настроена на сделку, советую больше не спрашивать, - хладнокровно произнёс Алехандро. - Клянёшься, что отпустишь их? Даёшь слово? – Стефани стиснула бокал, стараясь внутрь больше не смотреть. Алехандро ухмыльнулся, окинул её оценивающим взглядом и кивнул. - Даю слово. Не давая себе шанса обдумать всё получше, Стеф опрокинула в себя бокал, ещё в банде уяснив, что подобную дрянь пить лучше залпом. В горле растёкся обжигающий жар, и тут же, будто по сигналу, три девушки оживились, подтянулись к ней и принялись раздевать, стягивать топ, расстёгивать джинсы и расшнуровывать кеды. Алехандро сидел неподвижно, рассматривая её одновременно лениво и цепко, будто хищник, боящийся лишним движением спугнуть добычу. Последняя связная мысль Стефани была: «Надеюсь, об этом разговоре я не забуду».

***

Алехандро полулежал, лениво перебирая крупные кольца чёрных волос, разметавшихся по кровати. Давно наступил день, празднование официально и неофициально закончилось, и гости разошлись по номерам, а кто не смог или не захотел, отключились прямо здесь, в зале. Расторопная, не задающая вопросов прислуга тихо вошла чуть позже рассвета, вытерла кровь, убрала бельё и испачканные вещи. Немного позже пришли несколько человек в неприметной одежде и забрали тела тех, кому проснуться уже не грозило. Остальных девушек тоже увели, кажется, в медпункт. Всё это Эл воспринимал слегка мутно – в голове стоял туман, подниматься и уходить не хотелось. Он окинул равнодушным взглядом трёх девушек, которые продолжали лежать на кровати, бесстыдно раскинувшись в откровенных позах. Видно было, стесняться они не привыкли. А вот Стефани, напротив, свернулась клубочком, как маленький ёжик, и тихонько подрагивала во сне. Вспоминая ночь, Алехандро не мог перестать улыбаться. Содержимое бокала подействовало на неё наилучшим образом. До самого утра он наслаждался её юным телом, снова и снова гостеприимно впускающим его в себя, спутанными кудрями, липнущими к груди и плечам, мягкими губами, сочащейся из ранок кровью, вырывающимися из горла соблазнительными стонами и гибкими длинными пальчиками. Лишь чуть-чуть расслабившись, Стефани отпустила внутренний контроль, и это её второе «я» было столь восхитительно раскованным, диким и чувственным, что как никогда хотелось, чтобы ночь не кончалась, тёмные, сверкающие желанием глаза не отрывались от него, а тёплые шершавые губы скользили по податливой плоти настолько уверенно и дразняще, что если отвести взгляд, можно было бы решить, что перед ним девушка из очередного элитного заведения. Но уже по одной зажатой позе становилось ясно – действие стимуляторов прошло, Стефани снова юная застенчивая крошка. Алехандро деликатно коснулся её лба, отводя волосы за плечо, и поправил покрывало, которое она постоянно сбрасывала во сне, несмотря на крупную дрожь. - Синьор Эрнандес, - поклонившись, Малкольм приблизился и осторожно уточнил: - Я хотел бы забрать девушек. Эл задумчиво окинул взглядом трёх обнажённых красавиц и кивнул. - Они старались, сделай для них всё, что захотят. Малкольм поклонился в знак понимания, и по его знаку трое вампиров молча подняли девушек на руки и удалились. - Что там, сколько осталось? - Включая этих трёх – семеро. Нужно будет оценить и стабилизировать их ментальное состояние, а после можно приступать к обращению, - отчитался помощник и, замявшись, уточнил: - Что насчёт этой? Алехандро нахмурился. - Её зовут Стефани, прояви уважение. И, кажется, я уже говорил, что это моя невеста. Мне расценивать это как жалобы на плохой слух или на плохую концентрацию внимания? Малкольм торопливо закивал, поняв подтекст: - Прошу прощения… Так что, вашей… невесте нужна будет медицинская помощь? Алехандро задумчиво взглянул на Стефани, отбросил покрывало и бегло осмотрел. Несмотря на кажущуюся хрупкость, юное тоненькое тело выдержало всё более чем достойно. Никаких припухлостей, переломов и открытых ран, только аккуратные ранки, синяки и несколько засосов. - Всё в порядке, я сам позову, если понадобится. Малкольм откланялся, и Эл снова остался наедине с мыслями и лежащей на его руках Стефани. Воспоминания о ночи, трогательные лёгкие удары пульса под подушечками пальцем и ритмичное спокойное дыхание вновь начинали погружать в сон, но тут, цокая каблучками, будто отбивала «Имперский марш», в зал вошла Эйса. Как обычно собранная и деловая, в облегающем брючном костюме и с планшетом в руках. - Доброе утро, - с ехидцей пожелала она и бросила взгляд на Стефани. Взгляд смягчился и наполнился тревогой. – Что она здесь делает? - Спит, Изи. А вот что она тут делала часа два назад… - мечтательно протянул Алехандро, и Эйса закатила глаза. - Ты притащил её на оргию? Вместе со шлюхами и толпой голодных вампиров? Надеюсь, ты хотя бы дал ей стимуляторов. - Обижаешь. Очень удивлюсь, если она вспомнит хотя бы треть. - Включая то, что ты ей пообещал? – Эйса иронично изогнула брови. - Изи, тебе явно тоже стоило расслабиться, - лениво протянул Алехандро, делая тяжёлый вдох. – Разумеется, я выполню всё, что ей пообещал… Ты что-то хотела мне сказать? Эйса ещё секунду сверлила его непроницаемым взглядом и наконец медленно кивнула. - Да. Хотела сказать, что Дартвуд в порядке, врач ушёл, сказал, жизни ничто не угрожает. Сеньорита очень помогла, может, даже и жизнь ему спасла. - Прекрасно, - Алехандро улыбнулся и бросил взгляд на мирно спящую Стеф. – Когда он сможет приступить к работе? - Док ему там что-то вколол, сказал, к вечеру должен прийти в себя. Что мне ему поручить?