***
— Итак, что ты выяснил? — Касим Мартисио Кайр сидел в своём кабинете на кресле с высокой спинкой за рабочим столом и сверлил тяжёлым взглядом высокого и плотно сбитого законника, одетого в светло-серую форму со знаками отличия следователя второго ранга на груди. Альфа сидел напротив на месте для посетителей и сжимал в руке чашку с горячим чаем, хмуро глядя на него в ответ и собираясь с мыслями. Когда-то давно они вместе с Касимом ходили в одну школу и обучались в одном классе. Они не были хорошими друзьями, но приятельские отношения всё-таки поддерживали и потому Найтбек пытался всеми силами помочь бывшему однокласснику. Жаль только, что пока все его усилия не приводили к успеху. Вот уже неделю длились поиски Джастина, но, несмотря на все усилия, результатов всё ещё не было, хотя причастных к нападению они нашли в тот же вечер. Какой-то заброшенный склад на окраине города, посреди ещё десятка таких же складов и построек непонятного назначения. Правда, если быть точным, то нашли только трупы похитителей рядом с той самой машиной, номер которой Касим получил от своего погибшего водителя. Все они были застрелены. Одна из версий была, что эту группу поджидали ещё несколько наёмников или один наёмник, но профессионал. Джастина, судя по всему, ещё живого переправили в другую машину, данных о которой у следствия не было. И именно это заводило следствие в тупик. Не оставалось ни следов, ни зацепок. Была ещё надежда на то, что это Джастин их убил, вырвавшись на свободу и, возможно, угнав машину, и вскоре он вернётся домой, но... дома он так и не появился. Да и Касим сомневался, что человек, потерявший память, так просто разберётся с управлением машиной. А если он взял водителя в заложники, то почему не прилетел домой или к законникам? Найтбек был в курсе этого и думал о том, что сын приятеля просто не помнит своего домашнего адреса, ведь, скорее всего, коммуникатор у него забрали, это логично, да и номер был отключён, и теперь он бродит где-то в попытках найти путь домой... Глупая надежда, конечно, хотя и этот вариант они прорабатывают, включив автоматический поиск по лицам в камерах наблюдения на улицах города. Если где-то в камере появится его лицо, то законники об этом сразу же узнают и в течение десяти минут будут на месте. Но обо всём этом Касим и так знал. А вот что ему рассказать? — Мы выяснили, кем были эти наёмники, но это нам ничего сейчас не даёт, — начал отчитываться альфа, сделав глоток чая, — они были простой наёмной бандой, которую использовали втёмную. Единственная зацепка состоит ещё в том, что они поработали не только с Джастином, но и с его бывшим мужем. Именно эта банда совершила нападение на Раймонда Цвайнера. Изнасилование, убийство нерождённого ребёнка и покушение на убийство. И мне кажется, что это не прихоть, а направленный заказ именно на Раймонда, как бывшего супруга их цели. То, что Уркварт оказался в машине Джастина, которую они сбили и тоже едва не погиб, на этом фоне уже не кажется простым совпадением. Именно поэтому мы дали рекомендацию пока ещё подержать омег в больнице под наблюдением, пока не выяснится больше информации. И сложно даже предположить, ради чего всё это сделано? Только ради того, чтобы поиздеваться над тобой и твоей семьёй или Джастином? — Найтбек тяжело вздохнул и сделал новый глоток чая, устало прикрыв глаза. В ответ на это Касим, молча, отодвинув свою чашку с чаем, поднялся из-за стола, подошёл к шкафу с бумагами и открыл дверцу, из которой достал бутылку коньяка и стакан, не предлагая другу, так как знал, что тот в рабочее время не пьёт. Вернувшись за стол, налил себе половину стакана и выпил, в несколько глотков, резко выдохнув. — А я ему говорил, что тот мальчишка ему не пара, — как-то измученно прозвучало. — Зря ты так, Раймонд его любит. Звонит часто на отключенный номер в надежде, что тот отзовётся, фотографии его пересматривает часто. Пусть они и развелись, и мальчишке, как ты выразился, сильно досталось от наёмников, не думаю, что он так просто забудет о твоём сыне. Тем более, скорее всего, и пострадал он по той же причине, по которой и Джастин попал в руки наёмников. Прикрыв глаза ладонью, Касим как-то весь сгорбился и будто бы постарел на несколько лет. Сердце альфы сжалось, но не хотело принимать вину собственного сына в произошедшем, а потому он искал собственные ошибки в своём прошлом, чтобы понять причину, которая привела к подобным последствиям. Понять — кто враг? — сейчас было самым важным. Только именно это как раз и было самым тяжёлым. Глядя на приятеля, Найтбек покачал головой и, покрутив в пальцах чашку с чаем, продолжил: — Но мы напали на след якобы «Астона»... Касим вскинулся, но его плечи быстро поникли, стоило услышать следующие слова. Этот Астон, угрожавший его сыну, оставался последней зацепкой. И хорошо, что он вообще поговорил с сыном и узнал об угрозах. А если бы не поговорил? — Самого его пока не нашли, но место его работы и проживания уже вычислили и ведём наблюдение, параллельно прорабатывая все его контакты и связи. И тут выясняется ещё один момент. Астон — не настоящее его имя, хотя коммуникатор зарегистрирован именно на это имя и представлялся он своим знакомым именно им, как и заключал сделки под этим именем. Только вот действительных документов, вроде свидетельства о рождении и учёбе, — он покачал головой, — их нет. Этот Астон просто в один момент возник из воздуха. Взломанный коммуникатор, поддельные документы. Мы не первый раз с таким сталкиваемся, но чаще всего нам удаётся выяснить настоящие личности. Однако пока как на самом деле зовут этого альфу, мы не выяснили, но законники работают. Внешность хоть и удалось выяснить и камеры наблюдения тоже его ищут, но пока не нашли. Ну не в лесу же он живёт? Так что рано или поздно он точно где-нибудь засветится. Ты же так и не вспомнил, где мог его видеть? Два дня назад Найтбек показывал Касиму фотографии этого Астона, но кроме того, что лицо этого урода показалось ему смутно знакомым, тот больше ничего не смог сказать. И теперь тоже граф только головой покачал, грустно и как-то потерянно взглянув на приятеля. Обречённо поникшие плечи, опущенная голова с прижатыми к голове ушами и надломленный голос: — Что мне делать, Найтбек? — Живи. И надейся, что мы его найдём живым и здоровым. Мы делаем всё, что возможно. Ты же понимаешь это? — Да, понимаю, — кивнул тот головой, покосившись на бутылку и налив себе ещё полстакана. — Только и остаётся надеться, что моего сына не... — он резко поджал губы и мотнул головой, схватив стакан и выпив коньяк залпом. Найтбек одним глотком допил свой чай и поставил чашку на стол, после чего поднялся, похлопав приятеля по плечу. — Держись, Касим, у тебя семья. Ей тоже нужна поддержка. Я пойду работать. Если что-то ещё выяснится, сразу позвоню. — Только ради них и держусь, — прошептал граф, прикрыв глаза. — Спасибо.***
Этой ночью Касим сидел дома в своей спальне в глубоком мягком кресле возле небольшого столика, на котором стояла бутылка с коньяком и стакан, и предавался воспоминаниям, рассматривая на планшете все-все слитые на него фотографии за всю его жизнь, начиная ещё с момента, когда сам альфа пешком под стол ходил. Такие тоже попадались. Чем-то зацепили его слова Найтбека о том, что бывший муж сына пересматривает фотографии Джастина. Вот и он искал домашние фотографии с сыном, почти не обращая внимания на те, что были сделаны в студиях и свои собственные. Студийных было довольно много, а вот домашних оказалось до неприличия мало. С момента, когда Джастин по своей глупости решил жениться, они не виделись, не говоря уже о том, чтобы фотографироваться. Сейчас альфа жалел о том, что всё так получилось. Только это он и мог делать, больше ничего. К сожалению (или счастью?), в фотографиях творился сплошной бардак, и их количество превышало пять тысяч, так что за этим занятием он так и не заметил, как опустошил половину бутылки. Но вот, в какой-то момент перед его лицом возникла одна из фотографий, заставившая уже хмельной разум мгновенно протрезветь. Касим икнул, увеличивая фото и всматриваясь в чёткие черты молодого ещё мальчишки и обстановку вокруг, после чего схватился за голову свободной рукой и, сжав волосы на затылке, скрипнул зубами. Он вспомнил! — С-сука! — прошипел альфа и, свернув фотографию, нашёл в телефонной книжке нужный номер. — Я слушаю. Что случилось? — было видно, что альфа на видео даже не соизволил подняться с подушки и только что банально спал, а потому пребывал не в самом лучшем расположении духа. — Я нашёл его, Найтбек! — процедил сквозь зубы Касим. — Оказывается, не зря мне показалась знакомой рожа «Астона»! — Нашёл? — удивился альфа и тут же подскочил на кровати, присаживаясь и внимательно всматриваясь в экран со своей стороны. — Точнее, я знаю, кто он такой. Лови фото, — он тут же переправил другу фотографию и выдохнул. — Его имя Джозеф Мартисио Кайр... — Кайр? — удивлённо перебил Найтбек, рассматривая полученную фотографию и хмурясь. — Точнее, таким его имя было до того, как его изгнали из рода. Теперь он просто Джозеф Мартисио. — Так. Погоди, — Найтбек потёр лицо свободной рукой и мотнул головой, стараясь полностью проснуться. — Давай я сейчас соберусь и прилечу, и ты мне всё подробно расскажешь под запись. — Хорошо, жду, — кивнул разболевшейся головой Касим, всё-таки в его возрасте так резко трезветь от шока не обходится для здоровья без последствий.***
Джозеф Мартисио, больше известный как Астон, с самого детства был жестоким и беспринципным, считая, что тому есть веские причины. Правда, умом отличался не всегда. Ну, какой ум у ребёнка? Но именно в детстве и произошли те самые события, которые перевернули его жизнь. Будь он тогда хоть немного поумнее, то всё было бы иначе, он был в этом уверен. Но что теперь жалеть? Родившись первенцем в семье аристократов, он ни в чём не знал отказа. Самые дорогие игрушки, вкусная еда, прекрасный замок с огромным количеством слуг, готовых выполнить любое его пожелание, любящие родители, балующие своего отпрыска. Лет до пяти он жил как в раю. А вот в пять лет ему пришлось выйти в общество, познакомиться со своими сверстниками. Нужно было ходить на подготовительные курсы к школе. И вот тут-то он и осознал, что как бы ни была прекрасна его жизнь, кое в чём ему крупно не повезло. Именно тогда он понял, что у него есть один явный недостаток — его внешность. Он попросту был некрасив. А дети, являясь такими же отпрысками богатых аристократических родов, не стесняясь, начинали дразнить и бить некрасивого мальчишку, пока взрослые их не видят. Вначале он пытался жаловаться родителям, но тем было не до него — папа вновь забеременел и они ждали его братишку. Беременность проходила тяжело, отца почти не было дома, он старался переделать все дела на работе, чтобы вторую часть беременности быть рядом с мужем, а потому на муки сына они лишь отмахивались со словами «Ты же уже взрослый, учись находить общий язык со сверстниками». Поняв, что от родителей защиты он не дождётся, Джозеф озлобился и начал отвечать своим обидчикам кулаками. И в какой-то момент даже стал получать от этого удовольствие. А когда его перестали задирать по поводу внешности, боясь новых тумаков, он начинал задирать всех вокруг уже сам. Уже в школе вокруг него собралась стайка из трёх таких же безбашенных мальчишек, которых боялся весь их класс и старался не задевать и держаться от них подальше. Родители, родившие ему брата и назвавшие сына Касимом, отдали всё своё внимание ему, и Джозеф остался на попечении безразличных к воспитанию ребёнка слуг. Что папу, что отца, он видел теперь только на завтраках, обедах и ужинах. Ребёнку не хватало любви и чем больше её не хватало, тем сильнее в нём прорастали ростки злобы и ненависти, как к родным родителям, так и к собственному брату, родившимся смазливым настолько, что глядя на него, Джозеф мог только зубами скрипеть от зависти. Только что может сделать мелкий мальчишка, окружённый толпой взрослых? Правильно. Ничего. И он продолжал ходить в школу, учиться, правда, выполняя задания кое-как, и ждал, когда наступит нужный момент, чтобы отомстить за нелюбовь. Он чувствовал себя преданным и ненавидел мелкого брата, который забрал любовь его родителей себе. И чем больше проходило времени, тем эта ненависть становилась только сильнее. Переломный момент произошёл, когда Джозефу исполнилось двенадцать лет. Проходя мимо комнаты родителей, он случайно подслушал разговор, не предназначенный для его ушей. И именно тогда он узнал, что наследником рода его делать никто не собирается, несмотря на то, что он Старший брат. Наследником будет Касим. Влетев к ним в комнату, с родителями он тогда крупно поссорился и не разговаривал несколько дней. Хотя обвинения в том, что мальчишка совсем не желает нормально учиться, и были частью его вины, но эту вину он признавать не желал и не собирался. А спустя ещё несколько недель их всей семьёй пригласили на праздник. Джозеф совершенно не хотел идти туда с уже подросшим шестилетним братом. Только его никто не спрашивал. Собралось очень много как взрослых, так и детей разных возрастов. Все смотрели какое-то представление, а потом гуляли по парку вокруг озера, по которому плавали красивые птицы. Там-то и произошло то, о чём он теперь жалел. Как-то так вышло, что родителей отвлекли другие взрослые, а Джозеф, улучив удачный момент, пока на него никто не смотрит, просто схватил Касима за руку и уволок его в кусты, которые приметил чуть раньше, росшие неподалёку от озера. На раздражающие вопросы мелкого он внимания не обращал. А оказавшись с ним наедине в тени густой листвы и скрытый от всех глаз, он повалил брата на землю и начал его душить, желая убить и вернуть себе любовь родителей, избавившись навсегда от мешающего фактора. Он думал о том, что вокруг очень много людей, и убить Касима мог кто угодно. Ведь вряд ли подумают на родного брата, верно? А он просто скажет, что упустил его из вида и искал. Увы, но задушить брата не удалось. Мальчишка изо всех сил начал мычать, сопротивляться и дёргаться, бить его ногами и руками, цепляя ветки вокруг и создавая шум. Взрослые обнаружили их слишком быстро. — Мы играли! — нагло улыбнулся Джозеф тогда, отскочив от брата и разведя руками. Брат, трущий свою шею и начавший плакать, правда, совсем не подтвердил его версию. Их забрали домой. После порки, обидевшись ещё сильнее на свою семью, Джозеф всё им высказал. Всё, что накопилось на душе за все эти года. И пожелал, чтоб они сдохли, после чего развернулся и убежал в свою комнату. Однако на следующий же день за ним пришли чужие люди. И эти люди забрали его в исправительный центр, в котором он провёл целый год. И только там он узнал, что родители просто избавились от него, выкинули из рода, как сломанную игрушку. И не оставили ему ничего. И именно тогда он поклялся им отомстить. Всем. Дальнейшая жизнь его протекала совсем не радужно. Хотя, как сказать? Вначале его взяла к себе приёмная семья. Небогатая на первый взгляд парочка добрейших людей, которая насобирала выводок из пяти детишек почти одного возраста. Только оказалась эта парочка не такая уж и добрая. Они снимали дома детское порно, закрывая детям лица простым мешком на голову или масками, если нужен был их рот. И далеко не всегда всё было ласково и нежно. Что уж сказать, если их даже из дома на улицу никогда не выпускали и пороли для профилактики раз в неделю? Через полгода Джозефу и ещё двум детям вместе с ним удалось убить своих «хозяев» и сбежать после того, как они подожгли дом. Увы, но другие двое мальчишек скончались после одной из особо жестоких съёмок. И именно это стало последней каплей, которая перевернула мир тринадцатилетних детей. В дальнейшем эта тройка стала очень близкими друзьями, и они поддерживали друг друга во всём. Какое-то время они бродяжничали и воровали, как умели. Потом наткнулись на криминальную банду и после нескольких стычек успешно влились в неё. Джозеф тогда многому научился у своего Наставника, который учил его не только правильно воровать, но и многому другому, в том числе и убивать. И он был благодарен ему за внимание и заботу, воспитавшему из волчонка — волка, куда больше, чем собственным родителям. Криминальный бизнес с годами разросся, затянул в себя, как в болото, но Джозеф никогда не забывал о своей самой главной цели. Периодически действуя и в этом направлении. Играя и наслаждаясь тем, что вставляет палки в колёса своим врагам чужими руками. Теперь уже он понимал, что без связей и денег уничтожить брата и всю его семью у него не получится. А хотелось именно уничтожить. Не просто убить. Втоптать в грязь репутацию, уничтожить всех, кто ему близок — вот что важно! И только потом, посмотрев на страдания, насладившись ими, свернуть ему шею. Зато с улыбкой вспоминал тот день, когда собственными руками убивал их родителей. Но ничего, и до Касима руки дойдут, и до остальных. А сегодня в планах тоже вкусное блюдо — его дорогой племянничек — Джастин. Так забавно было с ним играть всё это время... А ведь он даже не догадывался о том, кто он такой. И для этого мальчишки будет сюрприз! О нет, просто так убить его будет слишком просто.