Семь воронов/Sieben Raben

Эрен       Началась перемена, и Эрен использовал оставшееся свободное время, чтобы быстро вернуться в свою комнату. За тем, чтобы забрать свою сумку, и прихватить Армина тоже. Используя крайнее свободное время для себя, прежде чем начнется новый урок.       В коридорах царили шум и суета, повсюду слонялись гориллы и ученики, также направляющиеся по своим урокам.       У Эрена было менее десяти минут, чтобы собрать свои вещи и вернуться в замок вместе с Армином. Туда, где им предстоял урок математики с Гуреном.       По крайней мере, с адекватным учителем. Небольшое утешение, учитывая его недавний опыт…       Юноша побежал обратно в общежитие, поднялся по лестнице, стараясь не думать ни о чем по пути. Даже об его удручающем разговоре с Лелушем и другими третьекурсниками, которые все то время пытались оказаться в центре его внимания… и, как следствие, о переживаниях, что будет дальше. Эту головную боль он приберег для занятий. Теперь первым делом ему нужно не опоздать. Сейчас он не мог позволить себе дополнительных неприятностей.       К счастью, всё прошло довольно хорошо, и вот он уже добрался до своей комнаты всего за пару минут. Но как только он открыл дверь, он обнаружил, что комната была пуста. Ни Юу, ни Мики, которых он оставил здесь в начале свободного окна… ни Армина, который должен был просто ждать его здесь. Просто пустая комната, с запиской, написанной от руки, на столе.       «Мы уже вышли… Армин с нами, так что приходи как можно скорее. Если боишься один, смело звони мне. Тогда я примчусь, чтобы спасти тебя ;P»       Эрен едва сдержал улыбку.       «Юу, эта обезьяна!»       Безо всяких колебаний он схватил свой рюкзак и закрыл за собой дверь.       «Может, я еще успею их догнать…»       Он был рад видеть, что Юу и Мика присматривают за Армином. К тому же, они его ждали. Это был хороший знак для него. Доказательство, что они доверяли ему и считали, что тот сможет справиться самостоятельно. Без необходимости вести слежку за ним. Это, правда, радовало его…       Эрен уже было направлялся к лестнице, по которой поднялся всего несколько минут назад, как внезапно услышал чей-то крик. Громкий вопль, полный страха. Из душевых раздался панический крик о помощи.       «О нет!»       Эрен, не колеблясь ни секунды, бросил сумку на пол и побежал на звук. Он слишком хорошо знал, чего ему следовало ожидать. И еще лучше он знал, как ему следует это предотвратить. Будто бы это был рефлекс, руководящий им. Для него это было само собой разумеющимся.       Он толкнул дверь, приготовясь к худшему. Но то, что он увидел перед собой, потрясло его до глубины души.       Маленького мальчика, быть может, возраста Эрена, пинали на полу трое парней.       Голого. Избитого. Кричащего о помощи.       Отчаянно пытавшегося освободиться от хватки насильников. Безрезультатно. А рядом – блондин, худой, бледный. Он было того же возраста,что и Эрен, тот снимал все нападение на свой мобильный телефон и громко смеялся.       И еще один мальчик… спокойно мывший руки, хотя это действие происходило прямо рядом с ним. Будто бы их там не было. Будто бы это нормально.       В этот момент у него не оставалось времени подумать, на кого он злился больше: на громил, издевавшихся над совершенно беззащитным мальчиком… на их очевидного лидера, который не хотел пачкать руки и имел еще наглость снимать происходящее на камеру, словно это было весело… или на третьего парня, который не только не отвернулся, но и делал вид, словно ничего не происходит.       Эрен никого из присутствующих до этого не видел. Даже насильники были для него совершенно незнакомыми… Жертва тоже была кем-то из новеньких. Это не тот же мальчик, на которого напали сегодня утром. Совершенно новые игроки… и всё та же игра. Зрелище, от которого Эрен задыхался и сходил с ума.       Он не мог ясно мыслить, не то, что говорить. Он должен был что-то предпринять! Всё остальное пока могло подождать.       «Одного за другим», — придумал он короткий, простой, но эффективный план.       Быстро и тихо он шел к группе людей, которая всё еще его не замечала. Их слишком забавляла их больная, нечестная игра.       «Сначала спасти жертву», — мысленно обдумывал он свой первый шаг, напрягая мышцы.       Обостряя свои органы чувств. Готовясь к грядущему конфликту, который спровоцируют его действия. Приблизившись к группе, он с силой оттолкнул мальчика, что был не причем, с дороги, заставив его пошатнуться. Явный признак того, что он о нём думал. Но большего себе не позволил. На данный момент этого небольшого толчка хватало. На более времени не было. Даже для того, чтобы проверить его реакцию. Эрен просто был слишком сосредоточен на группе парней перед собой, отключившись от всего остального. Третьего он прибережет напоследок.       В мгновение ока он схватил самого высокого парня, уже снимавшего штаны. Идеальная возможность, которой Эрен немедленно воспользовался. Он схватил парня за волосы, со всей силы оттащив от жертвы. Прежде чем тот успел что-либо понять, он уже лежал на спине. Полностью парализованный от шока.       Его товарищи, которые, конечно же, сразу заметили нападение, отреагировали быстро. Словно по команде они вскочили, набросившись на него. Не задавая вопросов, кто вообще такой Эрен и чем он думал. Они тут же отреагировали насилием, желая отразить атаку.       Решение, устраивавшее Эрена. Это облегчило ему задачу.       Инстинктивно он принял исходное положение, но на мгновение его нога соскользнула. Не настолько, чтобы потерять хватку. Но всё же достаточно, чтобы эта идея пришла ему в голову.       «Всегда оценивай свое окружение! Воспользуйся им!» — мудрый совет, данный его капитаном, который он не стал бы игнорировать.       Эрен увернулся от первого удара и, сам того не осознавая, избежал броска через плечо. На это он поставил подножку первому нападавшему, отступив в сторону так быстро, как только мог.       И, как он и надеялся, нападавший споткнулся на мокром полу, потеряв равновесие. Он грубо, с громким звуком рухнул на твердый кафельный пол. Второй сделал то же самое, но не смог избежать удара своего падающего друга из-за ограниченного пространства.       Эрен едва сдержал улыбку, увидев, как они оба лежат в одной куче, полностью дезориентированные и скулящие.       Даже первый насильник всё ещё валялся на полу. Должно быть, приложился он об пол сильнее, чем Эрен предполагал изначально. Анализируя произошедшие события, юношу, на самом деле, оказалось легко поймать. Так, сильно замахнувшись, он сделал свое приземление еще более болезненным.       Лишь в этот момент, когда Эрен увидел своих противников, обессилено лежащих перед ним на полу, он понял. Лишь в этот момент он нашел время рассмотреть этих типов.       «Это не те же, что были с Карино…»       Эти мальчики были моложе и легче приспешников Сатаны. Их поведение и отсутствие твердости позволяли так думать.       Поэтому они были более легкими жертвами. У них не было ни техники, ни необходимой физической силы. Те люди, которые, скорее всего, не относились к урокам самообороны серьезно или еще не научились. Те, кто полагался на численное преимущество.       Они, так и не встав, остались лежать на полу перед ним. Хотя с момента их падения и прошло всего несколько секунд, Эрену они казались вечностью.       В конце концов, его учили сразу же подниматься. Оставаться лежать на полу, было самым опасным, что можно было сделать во время боя. Урок, который он усвоил рано. Урок, который, судя по всему, был юношам чужд.       Жестокое падение оставило их лежать без сознания. Эрен и сам как-то оказывался в такой ситуации. Его капитан как-то провернул до чертиков паршивый бросок через плечо. Это смогло бы вырубить даже одного из горилл… Так что, если человек не привыкший к падениям, он может полностью потерять связь с реальностью. Он будет растерян, дезориентирован… беспомощен.       По этой причине капитан сначала научил его падать. Не просто безопасно откатиться с целью избежания травм. А, прежде всего, чтобы развить чувство падения. Чтобы не дать ужасу, который оглушил тебя, овладеть… чтобы привыкнуть к нему.       Эти ребята… были ещё молоды. Они не привыкли ни к ударам, ни к падениям.       Никаких проблем. Никакой опасности.       Поэтому Эрен расслабился, зная, что в ближайшие пару секунд драки не будет. Он злобно посмотрел на их лидера, который, наконец, перестал смеяться и глядел на него с ужасом. Еще один, явно не привыкший к сопротивлению.       От него Эрен ничего не ждал. По внешнему виду того он уже мог сказать, что этот худой блондин не был бойцом. Змея, а не горилла. Тот, кто больше языком молол. И на этом всё.       Эрен снял свой школьный пиджак, накинув его на плечи жертвы, тот скорчился в углу, весь перепуганный. Он, громко всхлипнув, потер глаза.       Парни тем временем чуть покраснели, сердито сверля глазами Эрена. Стыд был буквально написан на их лицах. Позорное поражение, что им троим не удалось одолеть одного. Потому они тщательно обдумывали свои дальнейшие шаги, не спеша и пристально следя за ним. Взглядом, полным ненависти.       Он ответил тем же, когда блондин рядом с ним вдруг начал смеяться.       — Теперь-то я тебя узнаю! — Захлопал он в ладоши. — Мистер Германия, собственной персоной! Ты и вправду повсюду.       Эрен, проигнорировав крикуна, продолжил наблюдать за друзьями того, они по-прежнему не двигались. Но затаились.       Ожидая, когда Эрен потеряет бдительность. Такого одолжения он им не оказал.       — Тебя ведь зовут Эрен, да? — продолжал болтать блондин, не обращая внимания на напряженную атмосферу, — или мне следует называть тебя «дежурным идиотом»? Как ты умудрился прожить здесь неделю и так ничего и не заметить?       Блондин, внезапно появившийся в его поле зрения, встал прямо перед Эреном. Чтобы добиться желаемого внимания.       — Видимо, правду говорят. Немцы – сборище идиотов.       — Отъебись! — сердито прорычал Эрен. Парень был чересчур близок к нему. Близость, без которой он мог бы обойтись.       — Не будь таким букой, — усмехнулся он, ни капли не удивившись, — мы же должны ладить друг с другом. В конце концов, мы учимся в одной школе.       — Мне насрать на это.       — Знаешь, я о тебе наслышан. Особенно из-за твоей неспособности подчиняться. Вместо этого тебе приходится вмешиваться везде и всюду, лезть на рожон. Да, кажется, у тебя мозгов на остальное не хватает.       Эрену захотелось ударить его. Лишь бы просто изуродовать его лицо. Но, кажется, именно это и имел в виду парень.       — Я ухожу, — вдруг проворчал один из их банды и вскоре вышел из душевой. Двое его друзей молча последовали его примеру, поскольку они явно больше не хотели стоять здесь.       Сначала Эрен не понял, что происходит.       «Что… Почему?»       Они просто ушли, оставив своего лидера одного! Даже не спросив, хочет ли он пойти с ними.       Реакция, которая точно также удивила и блондина, в шоке смотревшего им вслед.       — Подождите! — в ярости крикнул он, побежав за ними к двери. Эрен был сбит с толку этой ситуацией. Разве тот всё-таки не был их лидером? Неужели он неправильно понял ситуацию?       — Попомни мои слова! — прокричал ему вслед блондин, выходя из комнаты, — я это запомню. Ты зря это сделал, нацист!       Он злобно хлопнул дверью так, что Эрену даже стало его жаль.       «Нацист? Серьезно? Похоже, ругательства получше он не смог придумать»       Эрен, проигнорировав этот разговор, попытался помочь подняться рыдающему мальчику. Он медленно подошел к нему, спросив, как он. Но тот резко оттолкнул его руку.       — Не трогай меня! — зло прокричал он.       — Всё в порядке, я хочу помочь тебе, — попытался он его успокоить.       — Мне не нужна твоя помощь! — крикнул он ответ, грубо швыряя пиджак Эрена на пол, — оставь меня в покое!       — Но-       — Не подходи ко мне так близко! — приказ он, подбежав к своей сумке, которую Эрен заметил только в тот момент. В отчаянной попытке сдержать слезы он собрал свою одежду и кое-как поспешно пытался натянуть её на себя.       — Азуса вернется. Он отомстит! Так что держись от меня подальше!       «Азуса?»       Это имя показалось ему знакомым. Это имя того блондина?       — Кто такой Азуса? — хотел узнать Эрена, но мальчик лишь наказал его ненавидящим взглядом. Взглядом, полным гнева и отчаяния.       — Сам узнаешь!       Не проронив больше ни слова, он выбежал из душевой, оставив Эрена одного. Тяжело вздохнув, он поднял пиджак, который теперь был весь мокрым.       «Не делай добра, не получишь зла»,— процитировал он старую поговорку.       Тем не менее, он не жалел о своих действиях. Ни на мгновение. Он всегда старался помочь, если мог. Даже если ни одна жертва не скажет ему за это спасибо. А почему нет? В конце концов, он делал это не потому, что хотел получить благодарность. Он делал это, потому что то было правильным.       И уже не имело значения, появится ли у него еще один враг или нет. По крайней мере, скучно не будет. Он не позволит этому остановить себя. И тем более запугать. Если его противники хотели отговорить его от помощи, им нужно было придумать что-то получше и-       «Подождите-ка!»       Тут же Эрен обернулся, оглядев взглядом комнату. Совсем быстро, чтобы убедиться. Здесь никого не было. Он был совершенно один.       «Проклятие!»       Эрен подбежал к двери, выглянув в коридор. Налево. Направо.       Снаружи можно было услышать, как бесчисленное множество учеников слоняются по коридору, разговаривая друг с другом. Испуганные громким звоном школьного звонка, оповещающем о начале следующего урока. Но только не здесь в коридоре. В этот момент здесь никого не было видно. Ни жертвы, ни хулиганов, ни Азусы. И уж тем более не было того третьего мальчика, с которым Эрен хотел разобраться. Он просто исчез. Скрылся, а Эрен даже не заметил.       «Трус!»       В любом случае, Эрен запомнил его лицо. Лишь этот факт успокаивал, не давая ему расстроиться. Он разберется с этим парнем позже, высказав ему все, что он о нем думает. Как только появится возможность. Когда-нибудь.       Эрен неторопливо шел по школьному двору, который теперь казался безлюдным. Занятия уже начались, и повсюду царила тишина. Ни души. Слышен был лишь шум ветра.       Вся эта ситуация в душевой заняла чуть больше времени, нежели он предполагал изначально. Поэтому теперь он не видел причин для спешки.       «Теперь уже неважно, опоздал ли я на три или на пять минут…»       Он неторопливо пересек лужайку, направляясь к зданию замка. Уже готовясь к лекции о пунктуальности, за которой последуют язвительные смешки одноклассников. Ситуация, которой он, правда, хотел бы избежать.       — Привет, Эрен! — услышал он, как кто-то громко прокричал его имя, а затем последовали маленькие шаги. Не успев он угадать, кто с ним разговаривает, перед ним уже в ряд выстроились три маленькие головешки.       Он увидел Гона, его друга Киллуа и маленького Цуну, которые счастливо ему улыбались. Это зрелище каким-то образом веселило Эрена и дарило ему чувство безопасности. Он не знал почему… Возможно, счастливый детский смех автоматически мог вызвать у него это чувство.       А может, у него просто был ужасный день, когда уже произошло слишком много плохого. И присутствие невинных детей было приятным изменением.       — Привет вам троим, — поприветствовал он их в ответ, прежде чем кое-что заметил, — у вас что, нет урока?       — Не совсем. Нам разрешили поменяться. — Как и всегда, Гон звучал особенно весело и радостно.       — Поменяться? Это как?       — Уроками. На тренировочную игру, — объяснил Киллуа, расслабленно заводя руки за голову, — через несколько месяцев школа примет участие в крупном баскетбольном турнире. Сегодня все классы, где есть хорошие баскетболисты, примут участие в специальной тренировке. В тренировочной игре, которая продлится целый день. Параллельные классы всегда играют друг против друга.       «Турнир?»       Да… Что-то такое было. В его первый школьный день Куроко, Кисе и Аомине уже ходили на эту дополнительную тренировку, таким образом, заменяя ею урок самообороны.       Его первый школьный день… Казалось, этот момент произошел десятки лет тому назад…       — И, — начал вновь объяснять маленький Цуна, голос его слегка дрожал от волнения, — поэтому многим классам предоставляется этот внеклассный урок, который можно обменять на другие занятия. И хоть наши классы не принимают участия в турнире, они могут чему-то научиться.       «Просто поменяться уроками? Это как вообще?»       — Поэтому у нас нет никаких уроков. Мы просто смотрим весь день баскетбольные матчи, — ухмыльнулся Киллуа и, казалось, он на самом деле наслаждался отсутствием занятий.       Чувство, которое Эрен без сомнений мог понять.       — Понял.       Похоже, школа очень заинтересована в этом турнире, раз они даже ежедневные уроки замещают ради него… И Эрен был уверен, причина крылась в призовых деньгах. В конечном счете, он не раз убеждался в жадности директора в деньгах.       Но у Эрена больше не осталось времени на раздумья, поскольку маленький Гон нетерпеливо начал задавать ему уже следующий вопрос.       — А ты ведь сегодня будешь играть, да?       Вопрос, который его удивил.       — Я?       — Да. Всё-таки Куроко, Аомине и Кисе в твоем классе. Я не верю, что кто-то играет лучше их троих! Это значит, ваш класс тоже должен принять участие в турнире.       Да. Это правда. И сегодня вторник. Поэтому не было никакой самообороны, а лишь игры и атлетика.              Такой спорт ему не нравился. Спорт… без Леви. Этот факт почему-то раздражал Эрена.       — Вполне может быть. — По крайней мере, теперь он знал, чего ожидать от конца дня. И что у него уже не было никакого желания.       «Надеюсь, мне удастся как-нибудь соскочить с этого…»       — Круто! А мы посмотрим. — Гон и его друзья улыбались во все тридцать два зуба. Словно им, на самом деле, не терпелось увидеть трех героев баскетбола в действии.       Эти выражения лиц маленьких мальчиков, которые с нетерпением ждали встречи со своими героями. Эти выражения лиц, полные невинности, заставили Эрена на мгновение замедлиться.       Когда ученик взглянул в лица троих мальчиков, его окутало чувство ностальгии.       «Да, я тоже когда-то был таким…»                         У него тоже когда-то было время невинности и наивности. Время, когда не было ни проблем, ни забот. Весёлое время. Рядом со своим героем… с верой в то, что всё в порядке.       Но это время прошло.       Теперь ему приходилось играть в эту опасную игру с похотливыми учителями. Кроме того…       Теперь наступило время страха. Теперь у него были проблемы и заботы, тяготившие его. Он видел вещи и узнавал факты, от которых у него болела голова и подступала тошнота.       К счастью, этих мальчиков эта участь миновала. Они были такими беззаботными и счастливыми. Они не имели ни малейшего представления об игре, отражая всю невинность этого места. Успокаивающая картинка, способная лишь на мгновение утешить.       И всё равно, несмотря на все это, оставались вопросы: как долго это продлится? Сколько времени у них будет, прежде чем они узнают правду? Сколько времени пройдет… прежде чем это все закончится?       — Посмотрите-ка. Это кто у нас здесь?       «Нет!»       Как только Эрен услышал этот голос, его тело автоматически перешло в боевую готовность. Волосы на его затылке встали дыбом, а мышцы напряглись до такой степени, что готовы были лопнуть. Его тревожные звоночки кричали так громко, что он думал, они притупят его чувства.       «Этого просто не может быть!»       Ему, правда, сегодня не везло. Особенно, когда он увидел Цукияму и Деуса за спиной Хисоки.       Три змеи, которые медленно и опасно приближались к ним. С наигранными, искусственными улыбками, от которых кровь стыла в жилах.       «Все трое сразу. Класс!»                             Этот день просто катастрофа.       — Здравствуйте, Хисока-сенсей! — поприветствовал его Гон, будучи в хорошем расположении друга. Только Киллуа смотрел на учителя рисования с такой же ненавистью, как и Эрен. Даже Цуна, казалось, занервничал, чуть ли не прячась.       «Нет!»       Эрен вдруг ощутил острое желание защитить этих мальчиков. Готов был сделать всё, лишь бы держать своего извращенного учителя по рисованию как можно дальше от этих троих. Но также и Цукияму с Деусом, которые казались не менее угрожающими, и они продолжали сокращать между ними дистанцию.       Он встал перед ними так, чтобы ни Хисока, ни две остальные фигуры не смогли смотреть на мальчиков так пристально. Ему даже удалось заставить Хисоку остановиться, отчего тот от удивления внимательно его оглядел. Угрожающим взглядом, который означал для Эрена лишь одно: «уйди с дороги».       Предупреждение, которое Эрен стойко выдержал.       «И не думай!»       Киллуа, сразу же осознав настрой Эрена, сделал то же самое, притянув Гона к себе в попытке защитить. Цуна тоже спрятался за Эрена, не издавая при этом ни звука. Эти трое напугали его. Реакция вполне понятная.       На что три учителя лишь улыбнулись. Словно это зрелище забавляло их, и они не чувствовали из-за этого никаких угрызений совести или морали. Картина, которая приводила Эрена ярость.       — Мистер Йегер, — начал Деус. Как всегда этим напыщенным тоном, не скрывая своего лицемерия. — У Вас что, нет занятий?       «Так и знал, что он за этим ко мне шел»       — Я заблудился. — Ученик даже не потрудился поискать объяснение получше. Или ложь более правдоподобную. Деус должен был понимать, что тот не воспринимал его всерьез. Что он не боялся его. И что у него не было проблем с тем, чтобы открыто продемонстрировать это всем заинтересованным лицам.       Позиция, совершенно непривычная для Деуса.       — Конечно, — недоверчиво прорычал он.       — Ну, мой сладкий Гон? — произнес Хисока, и его тихий стон тут же вызвал у Эрена отвращение.       Он наблюдал, как его учитель рисования подошел к ним своей привычной походкой. Покачивая бедрами, облизывая губы. На это было, на самом деле, мерзко смотреть… А Хисока на это лишь весело улыбнулся. Словно гиена…       — Как поживает мой любимый ученик?       «Любимый ученик?       Это прозвучало совсем не хорошо.       — Пошли, Гон, — потребовал Киллуа, легонько потянув его за рукав, отчего тот пришел в замешательство. Гон понятия не имел, о чем все говорят.       — Почему? Я хотел поздороваться с сенсеем-       — Нет, мы уходим! — настаивал его друг, отчего Хисока хихикнул.       — Нет, нет! К чему такая спешка? Я же только… пришел. — Он бросил на Эрена лукавый взгляд, от которого его чуть не стошнило.       «Отвратительно!»       Один Цукияма находил это забавным, получая удовольствие. Лишь Деус, казалось, не хотел делиться своим хорошим настроением. — Мистер Йегер. Я вынужден немедленно попросить Вас отправиться в Ваш класс. В противном случае, я буду вынужден исключить Вас из школы.       «Да попробуй!»       Эрен, совершенно точно, не оставит их троих наедине с этими фигурами. Даже несмотря на то, что, чисто теоретически, первоклассники не участвовали в игре… он не бросил бы их на растерзание волкам и не оставил бы их. — Сначала я отведу мальчиков в их класс.       Предложение, которое Деус отверг. — В этом нет необходимости. Эти два господина. — При этом он кивнул на Цукияму с Хисокой. — Об этом позаботятся. — Я это сделаю. И никто другой! — сказал он более отчетливо. Ученику по обмену было всё равно, насколько неуважительно он себя вел. И что его голос становился все громче и громче. Он не хотел оставлять мальчиков им на попечение.       И неважно, как бы сильно Деус не наказывал его этими убийственными взглядами.       — Мистер Йегер! — Видимо, зам уже был сыт по горло этим бунтом. — Кажется, Вы забыли, кто Вы.       «Да болтай, сколько влезет. Я не уйду!»       — Ах, молодежь. Такие строптивые, — послышался приторный шепот Цукиямы, — такие… бодрые. И такие… бесполезные. Восстание, обреченное на провал.       — Мой сладкий Эрен, — взял слово Хисока, — я бы посоветовал тебе не вмешиваться в дела, которые тебя не касаются. Это может иметь неприятные последствия.       «Если бы мне давали по пенни каждый раз, когда я это слышу…»       — Возвращайтесь в Ваш класс. Сейчас же! — закричал Деус громче, отчего Эрена накрыл гнев.       — Делай то, что говорит тебе директор. Маленькие симпатяжки в наших надежных руках.       — Точно, Эрен. Будь хорошим мальчиком и усердно учись. А это… не твое дело.       Столкнуться с ним одним в одиночку уже было довольно худо. А теперь их было трое, и их слова сыпались со всех сторон. В попытке заставить его замолчать из-за своего превосходства в численности.       И всё же… Будь то учителя или нет. Эрен не сдвинулся бы с места. Даже если бы подобных было больше. Он не позволит себя одолеть.       — Что здесь происходит?       Эрен почувствовал, как невероятно тяжелый груз упал с его плеч. Все напряжение и беспокойство молниеносно растворились в воздухе, уступив место облегчению. Потому что к нему только что прибыло подкрепление.       Он еще никогда не был так рад видеть Санджи, который подошел к ним с пакетами, полными продуктами. Судя по его подозрительному взгляду, он уже понял, что что-то не так.       — Эй, ребята, — быстро произнес Эрен, И прежде чем кто-либо успел ответить на вопрос Санджи, — хотите мороженого? Санджи может сделать его прямо сейчас, если вы хотите.       — Правда? — Маленькие глазки Гона тут же загорелись. Цуне идея, кажется, тоже понравилась.       Эрен тут же кинул умоляющий взгляд на Санджи, намекая ему подыграть. И, к счастью, на повара можно было положиться. Он понял это ещё давно.       — Ну, конечно. Пойдемте со мной прямо сейчас. А потом сможете взять что-нибудь с собой для своих друзей!       — О. да! — Гон тут же сорвался с места, и Санджи ради защиты взял его за руку. Киллуа и Цуна тоже подбежали к повару.       Зрелище, которое очень не понравилось Хисоке.       — Но-       — Пока, сенсей! — Помахал Гон разочарованному Хисоке. В тот момент Эрену этот жест показался чем-то вроде вытянутого среднего пальца.       — Но мы же можем их троих…, — попытался аргументировать теперь Цукияма, но убийственный взгляд Санджи свел его усилия на нет.       Даже Эрен почувствовал, как по его спине пробежал холодок от этого смертоносного взгляда. — Даже не думай об этом, ты, фрик, — пригрозил повар, полный ненависти, но в то же время спокойно.       Гон, к счастью, не понял ни слова: Киллуа не спускал глаз с Цукиямы и Хисоки, в то время как Цуна, очевидно, просто хотел поскорее отсюда уйти.       Санджи пошёл дальше вместе с ними тремя, будто бы ничего и не произошло. В направлении кафетерия. В безопасность.       Глубокая радость и чувство удовлетворения охватили Эрена. Особенно, когда он увидел эти убийственные взгляды Цукиямы и Хисоки.       «Да… давайте, расстраивайтесь. Мне это нравится»       Деусу тоже, кажется, потребовалось собрать все силы в кулак, чтобы не закричать.       — Теперь, — выдавил он, — поскольку… Ваши услуги больше не требуются… Вы можете вернуться к в свои классы, мои господа. — Его голос дрожал от гнева, и он едва разжимал челюсти, когда говорил.       Эрен очень старался не заулыбаться. Но это было чертовски тяжело. Ему бы очень хотелось посмеяться над ними троими.       «Ну… наверное, ни этого они хотели»       Оба учителя, неохотно послушавшись, направились в здание школы. Их полные ненависти глаза сверлили Эрена.       — Мы это запомним, — пробормотал его учитель английского, проходя мимо.       Ученик наблюдал за ними, злорадно ликуя, пока они окончательно не исчезли из его поля зрения. С ними покончено. Остался еще один.       — Мистер Йегер. — Деус явно всё ещё пытался сохранить самообладание. — Мне кажется, Вы не до конца осознаете свое положение. Вы навлечете на себя большие неприятности, если, наконец, не поймете, где Ваше место.       «О, мы, наконец, говорим начистоту? «Я тоже могу»       — И где же оно должно быть? На еще одной записи на Вашем жестком диске?       Деус улыбнулся. Но, как и всегда, это не бросилось ему в глаза.       — Я знал. С самого первого дня знал, что Вы принесете неприятности. — Заместитель директора шагнул вперед. Опасно близко, как посчитал Эрен. — Или Вы думали, я не замечу? Что Вы рассказали другим о побеге водителя?       «А, да…»       Эта история про предшественника Леви-сенсея. Тест, как выразился Лелуш. Тема, которая все ещё не волновал Эрена и давно его не интересовала.       — Вы сказали, что мне нельзя никому рассказывать. Но я никогда не говорил, что этого не сделаю.       В этот же момент лицо Деуса сделалось ярко-красным.       «Пока мне достаточно»       — Я бы очень хотел продолжить с Вами разговор, но мне пора на урок.       И с чувством маленькой победы, он просто оставил директора стоять там, пока сам направлялся к замку.       Пока что.       Он всё ещё об этом не жалеет. О каких бы последствиях ему не твердили на каждом углу… он никогда не пожалеет о своей помощи.       Никогда. Как бы они ни пытались его запугать. Неважно, что они выдумали бы. Никогда…       Быстрыми шагами он вернулся в здание замка, но вновь был отвлечен от своих планов маленьким Киллуа. Мальчиком, прятавшимся за углом и поманившим его.       «Может, мне просто стоит пропустить математику…»       Потому что он уже начинал чувствовать, словно боги не хотели его там видеть.       — Они ушли? — тут же захотел узнать младший, как только Эрен приблизился к нему, на что старший незамедлительно ответил кивком.       — Эти свиньи, — прорычал Киллуа, демонстративно пнув стену здания, — особенно Хисока!       — Такое часто происходит?       — Постоянно! Он всеми способами пытается подобраться к Гону. Он всегда ходит за нами и несет отвратительную чушь!       У Эрена тоже были свои подозрения касаемо того, почему учитель так поступал. Хисока явно положил глаз на наивного маленького Гона. Он хотел разогреть его… для игры младших в следующем году. Ужасающая мысль.       — Отвратительная грязная свинья! — злобно вскрикнул Киллуа, — я не дурак! Я понял, что здесь происходит, с самого первого дня. Неважно, сколько бы остальные не пытались меня убедить в том, что я чего-то не понимаю или что-то выдумываю! Я уже не маленький ребенок!       Эрен не знал, что сказать. Более того, у него было чувство, что этого и не нужно было. Казалось, мальчик просто хотел выплеснуть свое разочарование. Ему слишком долго приходилось подавлять этот гнев.       — Я этого не допущу! Не позволю Хисоке заполучить его. Он просто больной!       — Я это заметил.       — Ты даже не представляешь! Он такой подлый! Он, правда, хорошо ладит с Сатаной. Такой отстой! Как все здесь работают сообща.       Эта информация была новой.       — Значит, Хисока и Сатана хорошо друг друга знают?       — Да, — раздраженно проворчал Киллуа, — почти как друзья.       — Не удивлен. Навозных мух частенько привлекают кучи дерьма.       Раздался тихий смешок. По крайней мере, ему удалось немного подбодрить Киллуа, сняв его напряжение.       — Точно.       Эрен был очень рад видеть его улыбку. Дети не должны выглядеть такими отчаявшимися.       — Как Гон?       — Хорошо. К счастью, он до ужаса наивен и доверчив. Он пока ничего не заметил. По-прежнему считает, что новая школа и новые одноклассники восхитительны. Пройдет еще некоторое время, прежде чем он поймет.       — Я так полагаю, ты не хочешь его просвещать?       — Нет… То есть… Я… Я не знаю. Возможно… Без понятия. — Киллуа говорил сбивчиво, задумчиво провев рукой по своим белоснежным волосам. — Я не знаю, как лучше. Рассказать ему самостоятельно или дать ему самому разобраться. Я не знаю.       Вопрос, на который Эрен тоже не мог ответить. Что, впрочем, было ему уже знакомо…       Были ли когда-нибудь Юу и Армин в такой же ситуации? Когда встал вопрос, просветить ли Эрена или все же лучше оставить его в неведении? Это муки от необходимости принять решение или отчаяние от невозможности найти решение?       — А как же Цуна? А другие твои одноклассники? Они что-нибудь знают?       — Они что-то подозревают.. Хотя бы из-за того, что Акисе и Юкитеру играют. Все об этом говорят. Это трудно игнорировать.       «Могу себе представить»       Эрен испытывал огромное сочувствие к Киллуа. Он переживал. Он не мог справиться с этой проблемой и не знал, что делать. На его лице было точно такое же выражение, как и у Эрена.       А это он еще не вступил в игру… Даже первоклассники страдали от этого. Хотя учебный год только начался.       — Если бы я был больше и сильнее! — разгневано прокричал Киллуа, — я бы показал этим засранцам!       — А, да?       — Конечно! Особенно Хисоке! Я бы позаботился о том, чтобы он больше никогда не прикоснулся к Киллуа! Даже не разговаривал бы с ним! Неважно, сколько людей бы меня возненавидело! Скольким бы не захотелось меня пытать! Главное, чтобы они оставили Гона в покое!       «Звучит знакомо»       — Если я смогу позаботиться о себе и защищать себя, их ненависть мне не помешает! Тогда я смогу им всем показать!       Эрен хорошо это понимал. В конце концов, они оказались в одной лодке. Он тоже хотел защитить Армина. И каждый из его одноклассников хотел защитить своего лучшего друга. Хибари, Мика, Кагеяма, Аомине, Незуми…       И лишь немногие, такие как он сам и Киллуа, не хотели добиться этого, играя.       — Ты прав. Но будет не просто, — попытался он его успокоить, — кроме того… это может оказать побочный эффект. А что, если они захотят схватить Гона, чтобы наказать тебя?       Этот вопрос постоянно всплывал у него в голове. Каждый раз он думал о том, чтобы дать отпор. Но что, если они накажут Армина за его действия? Не только исключат его из школы, но и заставят Армина поплатиться за своего друга. Эта мысль тревожила его… но, похоже, нисколько не беспокоила Киллуа.       — Они не смогут этого сделать! Они вообще забудут про него. Я обращу все их внимание на себя.       «Забудут про него?»       — Правда? Это как?       — Все просто: мне лишь нужно заставить их очень, ОЧЕНЬ разозлиться на себя.

***

      Эрен с поникшей головой направлялся в кабинет математики, всё ещё помня их разговор с Киллуа. Немного боевого духа, который оценил Эрен. Особенно из-за того, что это ему напоминало его самого. И он ненавидел тот факт, что ничем не может помочь Киллуа. Он даже с собой ничего не мог сделать…       Как и предсказывал Лелуш: он был полностью предоставлен сам себе, и это значительно ограничивало его возможности. Он не хотел сдаваться… но у него просто не было решения.       Погрузившись в свои мысли, он неожиданно резко отреагировал, как только увидел знакомое лицо, проходящее мимо него. Он лишь краем глаза заметил его, но этот цвет волос он не мог забыть.       «ТЫ!»       Эрен подскочил, схватив юношу за воротник и с силой толкнув его к стене. Это действие произошло так быстро, что застало того врасплох. Но мальчик едва заметно дернулся, не поведя ни единым мускулом. Даже после того, как он ясно увидел лицо Эрена и его злость.       — Почему ты ему не помог?! — закричал он на него.       — Кому?       — Не задавай тупых вопросов! — рявкнул он на мальчика. На того же самого, которого он видел в душевой всего несколько минут назад. Мальчик, который ничего не сделал. — Ты мог бы ему помочь!       И он это знал. Мальчик, стоявший перед ним, был третьеклассником. Он был крупнее и сильнее напавших. Он мог бы остановить этих подростков, если бы прогнал их.       — Зачем мне это делать? — последовал скучающий ответ. Его голос прозвучал настолько безэмоционально, что Эрен сначала подумал, что разговаривает с трупом.       — Ты совсем с ума сошел? А ты как думаешь, зачем?!       Одно дело – не хотеть покончить с игрой из-за страха и безнадежности. Или играть просто потому, что не знаешь,что делать.       Но стоять так безмятежно, когда всего в нескольких сантиметрах от тебя чуть не изнасиловали мальчика…! Это слишком! Он мог хотя бы позвать на помощь. Да хоть что-нибудь!       Факт, который, напротив, ничуть не смутил его собеседника.       — Какое мне дело до других? Я не несу за них ответственность. Их благополучие меня не заботит.       «Типично»       — Да… Неудивительно, что это дерьмо всё ещё продолжается… Когда такие мудилы, вроде тебя, продолжают смотреть в другую сторону и бездействовать!       — А, да? Ты здесь всего две недели и уже успел стать настоящим праведником, или что? — всё также скучающе ответил он, — подожди. Тогда увидишь, насколько бесполезно сопротивление.       — Сопротивление никогда не бывает бесполезным!       — Что бы произошло, если бы я помог мальчику? Он был бы в безопасности лишь в этот момент… А те просто подкараулили бы его позже. Это бы ему не помогло. А лишь отсрочило бы нападение.       — ЭТО твое объяснение? Так ты себя оправдываешь?       — Хватит, Эрен.       Эрен рефлекторно отпустил его, как только услышал свое имя. Значит, юноша его знал. Это чертово СМС, действительно, наделало кучу шума.       — Ты можешь думать обо мне всё, что захочешь. Мне все равно. И я далеко не единственный, кто так думает. Продолжай играть в Рэмбо, если хочешь. Долго ты не протянешь… что бы ты ни сделал. Это ничего не изменит. Абсолютно ничего.       Эрен неосознанно сжал кулаки. Разговаривать с этим юношей ­— было пустой тратой времени. Это было хорошо видно по его мертвым, безэмоциональными глазам. Этого юношу… невозможно было переубедить.       — Остановись, Эрен! Нет! — Он услышал чей-то крик в коридоре, а затем послышались торопливые шаги, приближающиеся к нему. Взглянув в сторону, он вновь увидел знакомое лицо. Он встретил того, кто тогда ударил его дверью.       «Хиде…»       Он тут же встал между ним и его собеседником, словно желая защитить его от Эрена.       — Пожалуйста, отпусти его.       Чтобы кто-то вроде Хиде, которого он сразу воспринял как симпатичного и веселого мальчика, защищал такого юношу… Невероятно.       — Вы знаете друг друга?       — Что ты здесь делаешь, Хиде? — спросил другой юноша, подтверждая подозрения Эрена.       Хиде проигнорировал Эрена, повернувшись к мальчику.       — Я искал тебя, — объяснил он с улыбкой, — Ты вдруг исчез.       — И что?       — Мы же хотели вместе сходить что-нибудь перекусить во время свободного окна и…       — Я разговаривал с Цукиямой.       Цукияма?! Этот мудак-учитель и друг Хисоки? Эрен на мгновение задумался, означает ли это «разговаривал» то, что он подозревал. И, судя по жалостливому взгляду Хиде, он был прав.       — Пожалуйста, Канеки…       «Канеки?»       Он знал это имя.       — Он – монстр. Держись от него подальше!       — Это тебя не касается.       — Но-       — Я не просил тебя переводиться за мной в школу. И тем более, заботиться обо мне. Просто прекрати. — Канеки все еще звучал, словно мертвец.       В его голосе не было никаких эмоций. Это было жутко. Словно он не видел стоящего человека перед собой…       «Канеки… уже не тот, что был раньше. Эта игра… изменила его. Он – идеальный пример того, что террор может сделать с человеком,— слова Лелуша тут же всплыли в его голове, ему стало дурно.       Он набросился на жертву! На того, кого, скорее всего, сделал таковым Цукияма…! Того, кто раньше был обычным мальчиком.       «Какой же я идиот!»       — Канеки, пожалуйста! — услышал он Хиде, почти умоляющего. Но его седовласый друг продолжал идти по коридору без него. Эрен даже не заметил, как он отошел от них. Оставляя их двоих в своих переживаниях.       — Вы, — осторожно спросил Эрен, — вы давно знаете друг друга?       — Мы были и ОСТАЕМСЯ лучшими друзьями. Мы жили по соседству и знакомы были с детства, — уверенно пояснил Хиде, даже чуть улыбнувшись.       Хиде, как и Юу, был человеком, которого было сложно запугать. Даже если его лучший друг отталкивал его.       — Не принимай близко к сердцу. Он хочет держать всех на расстоянии и поэтому ведет себя… странно. Но у него доброе сердце… просто..       — Что конкретно?       — Эта школа… изменила его. Он… уже не тот.       Формулировка, которую использовал не он один. Лелуш тоже так о нем отозвался.       — Такое происходит тут частенько.       — Но не так. Не как с Канеки! Я знаю, что это лишь временно! — громко и рьяно объяснил он. Словно он в этом не сомневался.       — Мне так не кажется.       — Всё же! Я позабочусь об этом!       — И что ты хочешь делать?       — Я о нем позабочусь! Что бы он ни говорил… Он может убегать от меня или прятаться… но я все равно его найду, — счастливо рассмеялся блондин. Словно не существовало несправедливости и проблем.       — А еще что?       — Мы переживем этот последний учебный год, а потом… вернемся домой.       Вид, с которым Хиде рассказывал об этом плане.. У Эрена едва не пробежали мурашки. Это звучало так грустно и, вместе с тем, полным надежд. Будто их дом был решением всех проблем. Где этот кошмар наконец-то закончится. Где они будут в безопасности и все снова будет хорошо…       Дом… Место безопасности и защищенности. Место, по которому Эрен ужасно скучал.       — Просто забыть всё и начать с чистого листа. Все станет так, как было раньше, сколько бы времени это ни заняло. Я знаю это! Я заберу Канеки домой, где он вновь поправится.       Хиде очень переживал за своего друга. И было ясно, он готов за него бороться.       Эрену он нравился. В нем было что-то такое, из-за чего он не мог не нравиться.        — А что насчет тебя? — спросил Эрен, ненадолго сменив тему, — тебя тоже пытают и преследуют?       Вопрос, рассмешивший Хиде.       — Нет, нет. Не беспокойся обо мне. У меня много друзей, и почему-то даже люди Карино меня любят. Они меня не трогают.       По крайней мере, хоть какие-то хорошие новости.       — Я много о тебе слышал, ты знал? — Эрен выжидающе посмотрел ему в глаза. — Ты пытаешься всем вокруг помочь, да? Слухи распространяются.       — Я стараюсь.       — Я бы очень хотел тебе помочь, но, к сожалению, у меня куча дел с Канеки. Но я надеюсь, у тебя получится.       Да… Многие желали ему удачи. Но никто не мог ему помочь. Печальный факт, который даже улыбка Хиде не могла изменить.       Неожиданно блондин сильно ударил его по плечу. Дружеская попытка подбодрить его, отвлекая от страданий.       — Не волнуйся, Эрен. Пока ты можешь улыбаться, всё хорошо.       — Улыбаться?       — Этому меня научил мой дедушка. Какие бы ужасные вещи ни совершали люди, они никогда не должны лишать вас возможности улыбаться. Потому что только тогда они добьются того, чего хотели, они победят.       — Да неужели?       — Конечно! Знаешь, как говорится в поговорке: зубы можно показывать даже улыбаясь*.       «Эта поговорка мне знакома»       — Хорошая идея. Я запомню.       — Запомни, — радостно рассмеялся он, сделав несколько шагов вперед. В том направлении, в котором исчез Канеки.       Но затем снова повернулся к Эрену. С выражением лица, излучавшим уверенность и надежду.       — Всё будет хорошо. Как только школа закончится, всё вернется на круги своя. Неважно, насильники или жертвы… как только они выберутся из этого ада, они снова станут нормальными людьми с моральными принципами. Вот увидишь.       Вера, которую Эрен совершенно не разделял. Это было просто слишком…слишком наивно. Такого не случится. Никогда!       Но… он не увидел и тени сомнения на лице Хиде.       — Почему ты так в этом уверен?       — Всё просто… Я решил в это поверить.

***

      В это было трудно поверить… все вели себя так, словно всё в порядке. Словно переключили рубильник. Они вели себя как Эрен. В свою первую неделю, когда он ничего не знал…       Урок Гурена был каким угодно, но только не дисциплинированным и благонравным. Сегодня на уроке он разрешил работу в группах, поэтому в классе творился полный хаос. Все в помещении смеялись и кричали. Даже Гурен присоединился, демонстрируя более чем расслабленное отношение к происходящему.       Что Эрен опоздал на двадцать минут, его тоже не смутило. Его встретили в хорошем настроении и радушно приняли, словно он был членом семьи. Никто не задавал вопросов и не хотел знать, почему он задержался. Будто для этого не было никаких причин.       Словно это обычная школа…       Картина, подтверждающая слова Юу. Единственное время суток, когда можно расслабиться и предаться иллюзии нормальной жизни.       И Гурен, судя по всему, справлялся с этим даже лучше, чем другие учителя. Ученики доверяли ему. Здесь они были в безопасности.       Здесь Эрен, как и остальные в классе, вновь мог играть роль обычного ученика. Можно было сделать вид, словно TSE, Сатаны, интриг и опасностей не существует. Здесь он может веселиться, как в свой первый день, и забыть о терроре.       Он мог бы… но не сделал этого. Хотя Юу и Армин так старались отвлечь его своей групповой работой. Его мысли не давали ему покоя. О событиях, свидетелем которых ему пришлось сегодня стать.       Просто всё, что произошло за последние пятнадцать часов: разговор с Акисе… Правда от Юу с Микой… Его встреча с Сатаной и нападение на Армина… Разговор с Санджи в кафетерии… Его ссора с Леви на лестнице… Нападение на мальчика в коридоре… Засада учителей и вмешательство Гурена… Разговор с Лелушем… Даже знакомство с Азусой и отвратительный спор с Хисокой, Цукиямой и Деусом. Не забыть еще о разговоре с Киллуа и знакомстве с Хиде и Канеки…       И это все с тех пор, как он узнал правду.       В это было сложно поверить, но это все произошло меньше, чем за сутки. Эрену это показалось вечностью. И несмотря на все события и информацию, которую ему удалось собрать, он был на том же уровне, что и прежде…       Задумчивый и измученный, он посмотрел в окно, игнорируя шутки и смех вокруг, и наблюдая, как дождь медленно стучит по окнам. Он чувствовал себя таким потрепанным и уставшим. Напряжение покинуло его, уступив место истощению.       Эта школа… была адом. А Эрен думал, что уже всё повидал.       И он также был уверен, что нашел причину, почему. Причину, по которой ему было так небезразлично. Почему эта школа повлияла на него сильнее, чем на остальных. Потому что теперь он мог познакомиться с людьми, которым здесь приходилось жить…       Он смог узнать их тревоги, их страхи, их страдания… Это делало всё ещё более трудным. Это повлияло на него сильнее. Сильнее, чем тот факт, что он тоже оказался здесь в ловушке.       «Они просто хотят оставить всё это позади… Они просто хотят вернуться домой»       И Лелуш, и Хиде говорили об этом. Так думали все третьеклассники, которые слишком долго были свидетелями этого ада и, наконец, предвкушали конец этого кошмара.       Эрен принял эти факты. Он понимал их поведение.       Тем не менее, он не хотел, чтобы это продолжалось.       Третьеклассникам оставался всего лишь год… Но что потом? А что будет с другими учениками? Учениками, над которыми издеваются, как над тем мальчиком в душевой? Или с теми ничего не подозревающими учениками, как Гон, которым манипулировали и отбирали, словно скота?       Эрена это бесило. Эта мысль… что такие мальчики, как Гон, в конечно счете, превращаются в таких как Канеки. Из-за таких учителей как Хисока и Цукияма. Этого не должно было случиться!       «Так продолжаться не может»       Но что ему делать? Он даже не смог ничего предпринять против учителей, не приняв помощь Гурена. Это также отчетливо показала его стычка с двумя учителями-педофилами и Деусом. Если бы не Санджи, он наверняка всё ещё стоял бы на школьном дворе.       «Вместо этого тебе приходится вмешиваться везде и всюду, лезть на рожон. Да, кажется, у тебя мозгов на остальное не хватает»       Как бы ему неприятно это было осознавать, Азуса был в чем-то прав. Ему нельзя было бить своих противников, в противном случае, его просто вышвырнут отсюда и, следовательно, они победят. Так он ничего не выиграет. Но кроме физической защиты ему нечего было предложить.       У него не было ни денег, ни власти, ни влияния. А те, у кого это всё было, не хотели ему помогать. Ему нужна помощь. Или хотя бы поддержка. Если бы он был не один… то применение физической силы больше не было бы необходимостью. Тогда бы и деньги с властью не имели значения.       Но как он мог это сделать, если все остальные предпочитали играть? Предпочитали перетерпеть и убежать вместо того, чтобы сражаться? Они сдались…       Как этому можно противостоять? Безо всякой помощи? Будучи абсолютным чужаком?       — Все в порядке? — Он вдруг услышал чей-то голос прямо перед собой. Чуть не упав со стула, он оказался всего в нескольких сантиметрах от лица Леви. Его учитель сидел на стуле, который до этого стоял впереди него, а теперь он поставил его прямо перед Эреном.       «Откуда он вообще, черт возьми, тут взялся?!»       Он был уверен, что когда он вошел в класс, сев на свой стул, физрука здесь не было.       — Сенсей! — сердито крикнул он, пытаясь угомонить свое встревоженное сердце. Как обычно, он напугал его до смерти.       В этот момент Юу с Армином начали громко смеяться.       — Ты прямо мистер сообразительность, — злорадствуя, усмехнулся Юу, в то время как Эрен все еще пытался отдышаться, — он уже тут давно сидит и смотрит на тебя.       — Что?       — Это правда, — хихикнул Армин.       Оба, казалось, были очень удивлены его способности не замечать происходящего.       — Мы уже думали, ты не отреагируешь.       Прошла целая вечность, прежде чем его сердце успокоилось, и он мог вновь начать понимать слова. Способность Леви незаметно подкрадываться однажды сведет его в могилу. В этом не было никаких сомнений.       Но его учителя физкультуры, казалось, не волновал их разговор и близкое к сердечному приступу состояние Эрена. Серые, словно сталь, выразительные глаза впились в него. Будто анализируя его.       — Все в порядке? — вновь спросил Леви, уже более отчетливо.       — Я просто испугался, — оскорблено отчеканил Эрен.       «Того, что он никогда и виду не подаст, что он тут!»       — Я не это имел в виду, — последовал столь же раздраженный ответ, и вдруг Эрен почувствовал теплую руку на своем лбу. Леви осторожно прислонил свою ладонь и, казалось, проверял его температуру.       — Выглядишь бледным.       — Все в порядке, — объяснил он, ожидая, когда Леви уберет свою руку. Но пронзительный взгляд так быстро не исчез.       — Что-то беспокоит?       — Ничего.       — Ничего?       — Да, ничего, — упрямо вторил он. Уже понимая, к чему это приведет.       Леви откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. Такое поведение, а также этот пытливый взгляд, Эрен воспринял со скептицизмом.       Юу и Армин тоже, на удивление, притихли и делали вид, словно они заняты школьной работой.       «Почему у меня такое чувство, будто я на допросе?»       — Значит, ничего, — прошипел Леви, при этом голос его звучал достаточно раздраженно, — А в остальном?       — Что, простите?       — Ничего не случилось?       У Эрена было нехорошее предчувствие по этому поводу. Словно его сейчас проверяли.       — Нет?       — Совсем ничего? — Но вместо ответа Леви получил лишь вопросительный взгляд. — Когда ты ушел, например? Ничего интересного не произошло?       «Оу-оу»                     — Что-нибудь… о чем я, возможно, хотел бы знать… — Слова сенсея звучали уже не как вопросы, а скорее как разгневанные пояснения.       Не было смысла отрицать это или притворяться дураком. Леви знал, и Эрен раздраженно вздохнул:       — Я убью Гурена.       — Нет, если я прикончу тебя. — Теперь Леви звучал по-настоящему разъяренно.       Больше никаких хождений вокруг да около. Никаких намеков. Его сенсей теперь открыто проявлял свой гнев и вдруг сильно ударил его по затылку. Точно в то же место, куда попал Гурен. Только гораздо сильнее.       — Ай! — простонал Эрен, потирая место удара.       «Эти двое, что, сговорились?!»       Но Леви нисколько не трогало его блеяние.       — Что там произошло? — Леви, на самом деле, говорил так, словно готовясь убить кого-то в любой момент.       — Ничего! — заверил он и встретил взгляд, обещавший второй удар по голове. Леви не верил ни единому его слову.       — Мне что, заковать тебя в цепи, чтобы ты меня услышал?!       — Зачем? Ничего же не произошло!       — Не ври мне!       — Клянусь! Просто.— Эрен набирался смелости признать свою глупость, вместо того чтобы продолжать отрицать ее. — Гурен… предотвратил худшее.       Признание, которое он не хотел делать перед Леви. Но должен был признаться в этот сам себе. Если бы не Гурен…       Эрен осторожно поднял глаза. Интересно, как сейчас смотрит на него Леви. И то, что он увидел, ему совсем не понравилось. Типичный взгляд «а я же говорил». Это, правда, расстроило Эрена.       — Они повели меня в учительскую! Что бы Вы сделали на моем месте?       — Я бы остался и не пошел бы за этими свиньями.       — Я знаю.. просто… мне жаль.       Краем глаза он заметил, как его неожиданно притихший сосед, подвинулся чуть ближе и начал читать учебник математики. Эрен раздраженно покачал головой.       «Совсем незаметно, Юу»       — Это было не так уж важно, — попытался закончить тему младший. Услуга, которую Леви не хотел ему оказывать.       — Если это не было чем-то важным, почему тогда ты об этом думаешь?       — Я не думаю об этом.. Ну… не прям об этом, — попытался объяснить он, но голос его прозвучал, как у безмозглого идиота.       — А… Вот значит как!       Разнервничавшись, он обхватил голову руками в попытке избежать взгляда Леви.       Его всё это раздражало! Он чувствовал, что сходит с ума. Словно его вот-вот хватит инсульт. Разозлившись, он зарылся руками в волосы, взъерошив их в попытке избавиться от головной боли. У него были совсем другие заботы! Совершенно другие планы, которые теперь пришлось отложить. Из-за игры и своей неспособности что-либо с ней сделать. И как будто бы этого было недостаточно, и Леви, в каком-то смысле, застал его за неудачей. Все шло коту под хвост. Все шло отвратительно!       «Ненавижу!»       Он сжал кулаки, впиваясь ногтями в кожу головы. Он устал уже ломать себе мозг этим. Он хотел добиться результатов. Он хотел помогать людям… а не чувствовать себя вечно неудачником.       «Что мне делать?!»       Все казалось… таким безнадежным.       Неожиданно он почувствовал что-то, заставившее всю его сосредоточенность раствориться в воздухе. Это была теплая рука, которая легла на его, не давая ему глубже впиться в кожу.       «Что…?!»       Очень медленно, очень осторожно Эрен поднял глаза. Взглянув сквозь поднятые вверх руки и заметив, что Леви вновь кладет руку ему на голову. Однако на этот раз не так функционально и осторожно. Это было… по-любящему и нежно. Пальцы его сенсея легонько обхватили его собственные, осторожно раздвинув их. Словно в замедленной съемке, Леви заставил его разжать кулаки, отпустив себя.       Вокруг всё стихло. Эрен слышал громкие звуки одноклассников, но внезапно все показалось приглушенным. Словно белый шум. Все его органы чувств были слишком сосредоточены на том, что происходило.       Леви убрал его руки от головы, осторожно положив их на стол. Словно они были сделаны из стекла… Эрен потерял ощущение времени. Для него эти секунды показались часами. Секунды, в течение которых Леви недолго держал его за руку.       Это ощущалось… так приятно. Просто что его держали. Хоть это и продлилось всего несколько секунд, прежде чем Леви вновь его отпустил.       — Поговори со мной, Эрен, — тихо попросил он. Даже его голос звучал таким теплым и таким полным любви.       Эрен рискнул взглянуть на своего учителя физкультуры, который всё ещё выжидающе смотрел на него. В его взгляде по-прежнему читалась твердая решимость. Но еще сострадание и терпение. Эрен, проглотив свою гордость, вздохнул.       «Пусть он это услышит… Хуже уже не будет»       — Это просто так расстраивает, — спокойно объяснил он, — я не знаю, что делать. Что я на самом деле должен сделать. У меня такое чувство… что ничего не получится. Что бы я ни пытался сделать.       — Хочешь вступить в игру? — Вопрос прозвучал так неожиданно, что полностью сбил Эрена с толку.       Даже само осознание того, что голос Леви при этом прозвучал немного сердито, не сильно улучшало ситуацию.       — Нет! — уверил он, — ни в коем случае!       — Хорошо.       Ему просто показалось или Леви на самом деле на мгновение почувствовал облегчение? Он не мог до конца этого понять.       — Почему это хорошо?       — Просто это показывает, что у тебя еще есть желание.       Небольшое утешение в глазах Эрена.       — И это всё. У меня больше ничего нет. Ни идей, ни решения. Ничего. Как сказал Лелуш… Я сам по себе. Совсем один.       Отвратительное чувство. Знать, что ты предоставлен лишь сам себе. Без помощи. Без поддержки. Это было-       Но его сосредоточенность вновь рассеялась. В этот момент Леви нежно погладил то место, которое только что схватил Эрен. Он очень нежно потрепал его по голове. Лишь самую малость. Так всегда делал капитан. Это маленькое невинное прикосновение принесло Эрену столько утешения.       — Ты не одинок, — тихо прошептал он.       «Что?»       — Я помогу тебе.       Неожиданно он вновь почувствовал себя маленьким мальчиком. Когда… всё ещё было хорошо. Когда не было ни печали, ни забот, ни школьных чувств, ни страха…       Это чувство ностальгии было настолько парализующим… настолько подавляющим. Эрен чуть не заплакал. Просто… он давно не чувствовал себя в такой безопасности. Так давно…       Ободряющая улыбка Леви вселила в него надежду.       «Он… он хочет мне помочь? С этой игрой?»       Лишь когда Леви убрал руку, Эрен вновь обрел способность говорить.       — Вы хотите мне помочь? Правда?       — Не удивляйся так! Я постоянно это делаю, — возмутился Леви и ему, правда, удалось заставить Эрена улыбнуться. Надувшийся Леви был очень смешным. — Ты просто слишком неблагодарен, чтобы это осознать.       — Брехня. Я очень благодарен. Но… сможем ли мы это сделать? Мы, вдвоем, против целой школы? — спросил Эрен с нахальной улыбкой на устах. Но сомнения его были вполне реальны. Он просто хотел их замаскировать, чтобы не портить настроение.       — Всё будет хорошо, — пробормотал Леви, тем самым развеяв его опасения по ветру, — есть одна мысль касаемо тебя.       — А? Вы в этом так уверены.       — Да, уверен. — Вдруг он наклонился ближе, показывая указательным пальцем, чтобы тот сделал то же самое. Поняв, что тот хочет что-то ему прошептать, младший выполнил его просьбу.       Он слегка поддался вперед корпусом, прижавшись к нему ухом. Теплое дыхание ласкало внезапно ставшую до ужаса чувствительной мочку уха. Леви оказался к нему гораздо ближе, чем он ожидал.       — Но только насчет тебя, — прошептал он ему… и как он это сказал!       Эрен вздрогнул, отстранившись, чтобы взглянуть на Леви. Тот лишь ухмыльнулся. Довольный тем, что смог обескуражить Эрена. И эта улыбка была такой нахальной, такой грязной. Словно он радовался чему-то непристойному.       Эрен понятия не имел, что это вдруг на него нашло. Но когда ему показалось, что он увидел злорадство в глазах своего сенсея, всё тут же встало на свои места:       «Он просто пытается меня разыграть!»       Эрен бросил на него раздраженный взгляд, что еще больше позабавило учителя. Не говоря ни слова, он встал и вышел из класса. Не попрощавшись. Ничего не объяснив.       «Может… он просто хотел меня подбодрить?»       Это предположение тут же его расслабило и даже вызвало улыбку. Ему бы очень хотелось в это верить.       «Спасибо, сенсей»       — Наааааааа? — вдруг услышал он голос рядом с собой.       «О нет»       Его улыбка и хорошее настроение в один миг исчезли. Он осторожно посмотрел налево и встретился взглядом с Юу, улыбавшимся во все тридцать два зуба. Армин тоже пристально смотрел на него, на их лицах читалось любопытство.       «Это уже начинает раздражать»       — Что?! — прорычал Эрен, уже закипавший.       — О чем это вы разговаривали? — То, как Юу изменил свой голос… самое настоящее злорадство.       — Ни о чем!       — Это так не выглядело.       — Тогда сходи к окулисту, — раздраженно проворчал он. Но Юу только разогрелся.       — Леви-сенсей становится все смелее и смелее, — весело хихикнул он.       — Что?       — Сначала лоб, потом волосы, потом шепот… Можно подумать, дорогой сенсей с каждым разом всё больше и больше сокращает расстояние между вами.       Эрен, пытаясь не обращать внимания на эту болтовню, уставился в окно. Но этот нервотрёп ткнул его в бок ручкой.       — Думаю, ты ему нравишься.       — У твоего банджо только одна струна, да?       — Просто эта звучит лучше всего, — довольно ухмыльнулся он, — "Леви и Эрен, наконец, сказали друг другу «да»". Я бы такую газету себе на стену повесил.       — Я предпочитаю версию "Ученик по обмену избил своего соседа по комнате до полусмерти".       Но никто и ничто не мог стереть эту глупую ухмылку с лица Юу.       — Ты не можешь этого отрицать. Это было такая огромная искра!       Он демонстративно отмахнулся от Юу, устремив взгляд на Армина, который до сих пор не издал ни звука.       — Эй, Армин. Можешь мне ответить на один вопрос?       Сильно испугавшись, что ему вдруг пришлось вступить в разговор, он посмотрел на него.       — Э, конечно. С удовольствием.       — Кто такой Азуса?       И, как он и ожидал, настроение тут же изменилось. И Юу, и Армин, казались подавленными.       — А что такое? Ты с ним пересекся?       — Вполне может быть. Так кто он? — спросил он, достав из рюкзака бутылку с водой, чтобы попить.       — Жена Карино, — небрежно бросил Юу, словно говоря о погоде.       Эрен, напротив, чуть водой не подавился, настолько он был удивлен.       — Правда?       — Да. Он тоже один из его людей, — вновь заговорил Армин, — Карино разрешил ему создать свою банду головорезов. Но никто не воспринимает Азусу всерьез. Никто его не уважает, и он пытается компенсировать это жестокостью. Все знают, что люди Азусы на самом деле подчиняются только Карино, а на том наживаются.       «Посмотрите-ка»       Это объясняло неуважительное поведение его спутников, которые просто захотели оставить его в душевых. Они слушали только Карино. А не его.       — Держись от него подальше. Он похож на тех маленьких собачек, которые лают и кусают всех, потому что у них нет другого способа самоутвердиться. Ему так не нравится, что его называют женой, что всячески хорохориться. И пока Сатана обеспечивает его нужными людьми, он может это делать, — добавил Юу       — Понял.       — Он учится в параллельном классе. Так что будь готов, что в школьных поездках он тоже будет.       «Ещё лучше»       — Но не думай, что я не замечаю, что ты сейчас пытаешься сделать. — Он вновь услышал злобный голос Юу. — Так быстро я эту тему не забуду.       «Он начинает меня бесить!»       — Да пощади ты меня, наконец!       — Ни за что. Сначала я хочу узнать, что происходит между тобой и сенсеем! — смело потребовал он, приблизившись к нему, — на самом деле, я всё это время просто шутил, но… может быть такое, что я подсознательно уловил сигналы, которые ты отрицаешь?       — Я думаю, ты просто нашел какие-то таблетки и тайком их проглотил.       Юу обиженно толкнул его в бок, но всё ещё смеялся.       — Да ладно, чувак! Поговори со мной!       — Поговори с пальцем, — Эрен показал средний палец.       — Не нужно стесняться. Вы, двое голубков, были бы интересным разнообразием.       — Продолжишь меня бесить, и я вышвырну тебя в окно.       — А почему в окно? Неужели после крайнего инцидента мы стали бояться дверей? — злобно усмехнулся он.       — Могу просто тебя сейчас ударить. Тебе так больше по душе?       Но мучитель, положив руку ему на плечо, и не собирался слушать его. Армин подумал, что всё это довольно странно.       — Не бойся. Уверен, Леви-сенсей сможет защитить тебя от злобного деревообрабатывающего инструмента.       «Довольно!»       Эрен скинул с себя его руку, повернувшись в другой угол помещения.       — Сенсей! — крикнул он на всю комнату. Так громко, чтобы заглушить галдеж остальных. Он ясно дал о себе знать Гурену, который теперь смотрел на него из дальнего угла, — Юу сказал, что задания для него слишком легкие. Он хочет еще три дополнительно.       — Что?! — в шоке спросил тот своего соседа по комнате. Кажется, Юу такого не ожидал.       — И это из уст Юу? Чудеса, сбываются, — ухмыльнулся Гурен, а остальные тихо рассмеялись.       — Он лжет! Я не хочу.       — Прости, Юу. Мне отсюда тебя не очень хорошо слышно. Но ты можешь прорешать четыре следующие задачи.       — Но-       — Слишком поздно! — тут же прервал того его приемный отец, — Я уже записал себе. Пожалуйста, закончи их к завтрашнему дню, хорошо?       Юу, казалось, был не совсем в восторге оттого, что Гурен присоединился к этой очевидной шутке.       — Это злоупотребление властью!       — К сожалению, я всё еще тебя не слышу.       Юу, надув губы, рухнул на стул. Он бросил на Эрена разгневанный взгляд, в то время как сам едва сдерживал ухмылку.       — Ударить меня было бы менее суровым наказанием.       — Знаю.       — Эй, Юу! — вдруг закричал Незуми, — раз уж ты так любишь математику… решишь мои задачи тоже?       — Отсоси!       Весь класс рассмеялся, улюлюкая. Даже Юу, осознавая весь юмор ситуации, выглядел вполне счастливым, несмотря на жалобы. Но лишь на время занятий.. Зона, свободная от TSE. Всем было весело, даже на лице Армина красовалась широкая улыбка.       «Нет. Достаточно!»       Эрен не хотел этого допустить. Смех, окружавший его, не должен прекращаться. Школа должна быть трамплином к карьере, а не к ближайшей психиатрической больнице.       Он хотел это изменить. Чтобы маленькие, счастливые дети, как Гон, Цуна и Киллуа, могли наслаждаться своим детством. Чтобы молодым подрастающим парням, как его одноклассникам, не приходилось бояться.       Чтобы молодая элита, как Лелуш и его друзья, могла надеяться на светлое будущее…       Нет.       Он не сдастся. Пришло время что-то менять. И благодаря Киллуа у него уже была идея, как начать.. Идея, пришедшая ему на ум во время ссоры с Хисокой и Цукиямой на школьном дворе. Идея, которую он тогда быстро отбросил.       Потому что она казалась слишком рискованной. Слишком высока была вероятность того, что это может иметь неприятные последствия.       Просто не было уверенности, что она принесет желаемый успех. Поэтому Эрен хотел забыть о ней. Но потом… он услышал эти слова.       «Ты не одинок…»       Леви был здесь. Его сенсей пообещал ему поддержку. Надежную поддержку, которую он хотел использовать.       «Все будет хорошо», — сказал он самому себе.       Он просто не мог позволить себе ни единой ошибки и должен быть предельно внимательным. И с Леви на своей стороне он добьется успеха.Пришло время действовать.       Это сработает. Он не мог быть до конца уверенным в это. Но, как и Хиде, он кое-что для себя решил: Он разрешил себе поверить в это. Ханджи       Нетерпение росло в ней. Любопытство взяло верх, заставив проигнорировать желание. Настойчивая просьба Леви, больше похожая на приказ, подождать его здесь. В заброшенном помещении, недалеко от кабинета математики, в котором был Эрен. Всего пару минут, потому что он что-то хотел обсудить с Эреном.       Ханджи очень хотелось узнать, о чём они говорили. Она буквально горела от интереса.       Но маленький мучитель не захотел даже выслушать ее. Даже тогда, когда он буквально запер её в этой комнате сразу после лечения Эрена в медпункте. Потому что ему вдруг приспичило что-то сделать, а она больше нигде не могла почувствовать себя в безопасности.       Ей было так скучно находиться там целый час. А теперь еще и это!       Ей бы так хотелось там оказаться. Ей нравилось видеть их вместе. Однако ее запятнанная репутация секретаря заставила Леви проявить большую осторожность, нежели она могла себе позволить. Ей было до ужаса скучно!       Тем более, что они вместе узнали, что на Эрена едва не напала группа учителей. Она еще никогда не видела этого маленького боевого гнома таким злым и обеспокоенным. Было почти страшно. И потому здесь невозможно было спокойно ждать.       Ее мысли оборвались, как только дверь открылась, и Леви чуть заглянул внутрь. Не обращая на нее внимания, он вновь вышел. Зная, что Ханджи, в любом случае, последует за ним.       «Что-то не так… Не выглядит он счастливым»       — И? — нетерпеливо спросила она, стараясь преуспевать за его быстрыми шагами, — это правда? С ним все в порядке?       — Да. — Последовал раздраженный ответ       Реакция, удивившая её.       — Это… это же хорошо. И-или?       — К чему ты клонишь?       «Боже! Не нужно сразу же на меня набрасываться»       — Я спрашиваю, потому что ты, кажется, злишься. Что случилось?       — Ты еще спрашиваешь? — вскрикнул он, резко остановившись, — а что бы произошло, если бы Гурен не появился там вовремя?!       — У Эрена были бы проблемы из-за того,что он избил парочку учителей, — хихикнула она. Но разгневанный взгляд Леви тут же заставил пожалеть её об этом.       «О, Боже. Он, правда, зол»       — Ну же. Ничего ведь не произошло и-,— попыталась успокоить его она. Но его крик тут же оборвал её       — Хватит с меня уже!       «Что…?» Ханджи не знала почему… но этот гнев звучал по-другому, не как обычно. Его ярость приняла неизвестную форму. Такую… которая ей была не знакома. Особенно из-за того, что он выглядел разозленным, но в то же время самоуверенным.       «Что с ним не так?»       Ханджи не могла этого понять. Она не могла истолковать это выражение лица.       — Что ты имеешь в виду?       Леви с ненавистью уставился на неё. Но ненависть его была направлена не на неё.       — Я сыт по горло! Что тут непонятного?       — Что конкретно ты имеешь в виду? — вновь повторила она свои слова, давая ясно понять, что у нее нет желания ходить вокруг да около.       Леви глубоко вздохнул. Казалось, он, правда, закипал.       — Я сыт этим по горло! Эти ублюдки бегают толпами! На каждом ебанном углу!       — Да… я знаю, но… — И с меня уже хватит! Я… Я не хочу больше переживать. Он… Он сказал. — Леви продолжал обрывать свои предложения. От злости он едва мог разговаривать. — Да блять!       «Теперь я поняла…»       Это было нечто большее, нежели простой злостью на этих учителей и несправедливую расстановку сил, проставленной в этой игре.       Это было чувство вины, смешанное с беспомощностью. Леви еще в медпункте переживал за Эрена. Настолько, что не хотел его отпускать. Но Эрен заверил его, что с ним всё будет в порядке. Он так уверенно утверждал, что Леви не о чем беспокоиться.       Леви отпустил его, и менее чем через пять минут произошло это. Лишь благодаря Гурену чувство вины Леви не разрослось еще больше.       Это была чистая удача, которая не будет длиться вечно.       Эти учителя были не единственными. Потенциальных агрессоров сотни. И все проявят себя… как только закончится щенячья защита Эрена.       Ужасная мысль.       Она могла понять разочарование Леви. Ему очень симпатизировал Эрен, и он хотел его защитить. Но он не смог уберечь Эрена от учителей. И он не хотел опекать его, что Эрену тоже не понравилось бы. Он оказался в сложной ситуации.       — А теперь? Что ты теперь собираешься делать? — осторожно спросила она.       Риторический вопрос, поскольку ответа на него не было. Это просто было знаком, что она его слушает и понимает его ситуацию. Это просто должно было ему помочь выпустить пар.       Она, в конце концов, была уверена… Не было ничего, что Леви мог бы сделать.       Но когда она вдруг взглянула на его лицо, то изменила свое мнение. Мрачная улыбка тронула его губы. Самоуверенный взгляд встретился с её.       У него была идея! И было ясно, он был уверен в своем успехе.       — Что… ты придумал…? — нерешительно спросила она. Почему-то опасаясь ответа.       Но Леви лишь зловеще улыбнулся, прошептав ей кое-что внушающим страх тоном:       — Пришло время и мне поиграть. Кенни       Раздраженный, он захлопнул дверь своей машины и, не теряя времени, быстрым темпом направился к месту преступления. Прошел мимо любопытных зевак, которых он грубо оттолкнул, чтобы побыстрее добраться до места преступления. Но то, что он увидел перед собой, заставило его вскипеть от гнева.       «Это, должно быть, шутка?!»       Разгневанный, он быстрыми шагами подошел к идиоту, который, по совместительству, был его коллегой. Коллегой, который вызвал его сюда, хотя у него, правда, не было на это времени.       — Ты издеваешься?! — тут же вскрикнул он на него.       Его не волновало, что его могли услышать и видеть около пятидесяти человек. Они и должны были. Тогда, хотя бы, это будет очень унизительным для дурака, стоящего перед ним.       — Я-я не понимаю, — он заикался, словно ребенок. Вспышка гнева выбила его из колеи.       — Я тоже! — отрезал он. — Ты позвал меня сюда из-за чертового ДТП? Ты вообще в своем уме?!       Он разгневанно указал на разбитый фургон, который, должно быть, на полной скорости врезался в фасад дома. Вся область двигателя была полностью смята, нанеся значительный ущерб стене дома. В окружении десятка полицейских и оградительной ленты, отстраняющей любопытную толпу.       «Бьюсь об заклад, это был пьяный водитель, который был слишком глуп, чтобы затормозить»       Это не дело для такого опытного и занятого инспектора, как он. Абсолютная трата времени.       — Это не обычное ДТП! — резко ответил его коллега, как только пришел в себя. — Ты же сам просил звонить тебе, как только произойдет необычное убийство.       Кенни тут же расслабился, внимательно прислушавшись.       — Убийство?       — Я тебе покажу, — сварливо произнес его коллега. Всё ещё явно оскорбленный, что, однако, не вызывало эмоций у Кенни.       Он подошел за ним прямо к кабине непригодного для использования фургона. В ней он увидел мужчину средних лет, с сальными волосами, в обыкновенной одежде. Обычный парень, склонившийся над рулем, из глаз которого утекала жизнь.       Но не это было в нем интересно. А скорее, кровавая дыра прямо на его лбу.       — Одиночный выстрел в голову, — объяснил его коллега, в то время как Кенни внимательно разглядывал рану. — Он умер мгновенно. Свидетели говорят, что машина неожиданно потеряла управление, а затем врезалась прямо в стену.       — Значит, его застрелили, когда он был за рулем.       — Да. А теперь самое жуткое.       Кенни нетерпеливо посмотрел на своего коллегу, ожидая, когда тот, наконец, закончит свою драматическую паузу.       — Он сидел здесь один.       — Что?!       — Пассажиров не было. Все свидетели это подтвердили.       Это могло означать лишь одно.       — Снайпер?       — Именно, — кивнул он и указал на жилой дом в нескольких метрах от него. — Вполне возможно, что он был там. Наши коллеги сейчас проверяют крыши.       — Кто жертва? — спросил Кенни, обыскивая содержимое машины.       — Некий Чарли Хэнсон. Я уже пробил его. Ранее судим, в основном за хранение запрещенных веществ и ценных вещей. По документам курьер некоего Фредерика Муркова. — Фредди? — удивленно спросил Кенни.       «Один из водителей Фредди?»       — Ты его знаешь?       — Он крупная акула в преступном мире. Говорят, он может достать тебе все, что пожелаешь. Наркотики, оружие, рабов… У него много связей за рубежом и хорошие отношения. Но никто так и не смог ничего доказать.       — Понял.       Его коллега тем временем отложил свой блокнот в сторону, а Кенни продолжил осматривать салон. Прицеп был пуст. Никаких других полезных улик или зацепок, указывающих на преступника, он не обнаружил.       — Нужно к Фредди. Я хочу немедленно с ним поговорить.       — Мы пытаемся с ним связаться уже вечность. Пошлю к нему пару коллег, чтобы те проверили.       «Звучит не очень хорошо»       Кенни не мог избавиться от ощущения, что Фредди уже мертв. В конце концов, это нехорошее предчувствие было ему знакомо… и оно никогда не подводило.       Факт, что с Фредди можно было связаться в любое время суток, уже было достаточным доказательством… Но инспектор проверит позже, оказался ли он прав. Его больше волновал вопрос о мотивах преступника.       Зачем было убивать курьера? Как это убийство связано с остальными? Быть может, Фредди поставил что-то опасное, а убийца просто хотел замести следы?       Это было вполне возможно. Но тогда оставался вопрос: что именно доставили?       Ключевой вопрос, но Кенни от него отвлекся, когда обыскивал карманы брюк жертвы. Он нащупал листок бумаги, который тот, видимо, поспешно сунул в карман своих брюк.       Кенни развернул скомканную бумагу, обнаружив на ней короткое предложение. Чернила размазались, и слова было трудно разобрать. «Видимо, он написал это незадолго до своей смерти»       Однако, это послание ничем ему не помогло. Если это вообще было послание. Вполне возможно, что эти слова не имели никакого отношения к делу. Что этот листок бумаги был лишь небольшой запиской водителя. Напоминалка, подсказка или шпаргалка.       Да что угодно…       Потому что других вариантов опытный инспектор не нашел, когда прочитал этот небольшой отрывок.       Маленькое предложение с непонятным смыслом, состоящее всего из двух слов:       «Не один».