Break me down and build me up

— Вы сделали что?! — разъяренно рявкает Старк. Стив вздыхает и беспомощно переводит взгляд на остальных. — Тони, это было необходимо, — пытается заверить его Роджерс, но по нему видно, что он сам сомневается в своих словах. — Мы не можем знать, что произошло с Питером, в себе он или нет… Он может быть опасен. — Разумеется мы не можем знать, потому что он без сознания! — смотрит на остальных, но те выразительно молчат. — Замечательно. Просто замечательно, — гневно шипит. — То есть о том, что он проснулся, вы вообще не собирались мне говорить, а вот о том, что вы посадили его в клетку — так сразу?.. — Мы решили тебе не рассказывать об этом, потому что знали, что ты сразу захочешь сделать, — тихо произносит Наташа. — Тони, к нему лучше сейчас не ходить, он и так в плохом состоянии. — Он поправится, как только увидит знакомые лица, — твердо заявляет Старк. — Тогда он поймет, что он в безопасности и сможет расслабиться. И вам лучше уйти с дороги, потому что если вы будете меня держать, то я не ручаюсь за последствия. — Тони. — Стив встает и оказывается рядом со Старком. — Я понимаю, ты не виделся с Питером девять недель, и теперь хочешь убедиться, что с ним все в порядке… Но нужно думать не о себе, а о нем, о том, что будет лучше для него. — Ты смеешься что ли? — Старк фыркает. — Питер не может быть опасным, это ведь Питер! — Он замолкает, вспоминая, что когда-то давно Стив говорил ему то же самое о Барнсе, и в груди что-то колет от осознания своей вины. — А я соглашусь с Тони, — неожиданно говорит Баки, тоже поднимаясь с места, чем заслуживает надменный взгляд Старка. — Я не думаю, что Питер опасен. Если его… делали по моему образцу, а скорее всего так и есть, то, чтобы активировать в нем программу, нужен код, возможно, даже тот же самый, что и для меня. Я веду к тому, что без кода он в полной безопасности, как и мы, и Питера можно будет выпустить. Стив и Тони оба оценивающе смотрят на уверенного в своих словах Барнса, затем снова оборачиваются друг к другу. — Хорошо, — наконец соглашается Роджерс. — Ты пойдешь к Питеру, только ненадолго, и чуть что, мы сразу тебя оттуда вытащим. — Он хватает уже собирающегося уходить Старка за руку и четко выговаривает: — Будь с ним помягче. Я не знаю наверняка, но пацан пережил многое, и его психика явно нарушена. — Я в твоих советах не нуждаюсь, — освобождаясь от его хватки цедит он и отворачивается. — Ну? И где же эта камера?

***

Тони едва ли сдерживается, чтобы не закричать. Перед ним сидит прикованный к этому самому железному креслу незнакомый человек, находящийся без сознания. У него нестриженые запутанные волосы, щетина на подбородке, он напряжен, даже будучи во сне, так как на одной его руке проступают нехилые бицепсы… а вторая полностью состоит из металла. Тони бы плюнул на это, прошел мимо этого незнакомца, однако родные очертания лица, прикрытые большие глаза и опущенные уголки очерченных губ говорят прямым текстом, что перед ним сидит его Питер Паркер. Старку первый раз в жизни хочется по-настоящему заплакать. Это не может быть правдой. Не может. Он подходит ближе, берет лицо Питера в ладони, нежно проводит по нему, словно желая убедиться, что это реальный человек, и чувствует, как огонек, который зажегся внутри него при осознании, что он видит своего мальчика, постепенно снова угасает, тлеет, превращаясь в мрачные темные угли. — Господи, — едва всхлипывает, мотая головой. — Что они с тобой сделали… Он освобождает Питера от железных оков на руках, подхватывает его бессознательное тело на руки, опять ощущая, будто несет не Паркера, а кого-то другого, гораздо более тяжелого и сильного, прижимает к себе и летит из помещения, по пути сбивая подоспевших охранников и тихо сообщая Стиву о том, что Паучок спасен. Ему хочется радоваться от мысли, что Питер и правда теперь в безопасности, но почему-то внутри снова что-то надрывается, царапается, заставляет закусить губу, чтобы сдержать стон боли и разочарования в происходящем. Тони пришел слишком поздно, опоздал… Гидра успела сломить Паучка, изменить его до неузнаваемости, и кто знает, чем это обернется в дальнейшем. Он слышит голос Наташи, сообщающий, что барон Штрукер схвачен, поэтому он покрепче сжимает Питера и ускоряется, чувствуя, как в груди появляется новое колкое чувство — всепоглощающая ненависть.

***

Перед входом в небольшую камеру Тони осекается и в нерешительности останавливается. Внезапно становится как-то холодно и боязно, и Старк ведет плечами, пытаясь избавиться от этого неприятного чувства. Сейчас он увидит Питера, однако вся храбрость и уверенность в этой встрече почему-то улетучилась, оставив только страх, что он может навредить Паркеру еще больше. Вздохнув, Тони заходит внутрь, тихо закрыв за собой дверь, и оборачивается к Питеру, натянув на лицо приветливую улыбку. Тот сидит на полу в самом дальнем углу комнаты, сжавшись в маленький комочек и обхватив свои колени руками, а его достаточно длинные волосы небрежно закрывают почти все лицо. — Питер, — осторожно окликает его Старк. Тот вздрагивает от неожиданности, смотрит на него безумным взглядом, но ничего не отвечает, только поплотнее сжимается и дрожит всем телом. — Питер, — повторяет, сделав пару шагов вперед, но тот протестующе вытягивает руку вперед. — Прошу… не подходите! — хрипло выдавливает из себя. — Не надо… — Хорошо, хорошо, — Старк послушно останавливается. — Не буду. — Удовлетворенно вздыхает, замечая, что Питер немножко расслабляется. — Ты должен помнить, что здесь ты в полной безопасности, и тебя никто не тронет. — Поэтому меня снова заперли в камере? — Испытующе осматривает Тони из-под упавших на лицо кудрявых прядей. — Если хочешь, ты можешь выйти, — Старк указывает рукой на дверь. — В любой момент, даже сейчас… Они оставили тебя здесь, потому что думали, что ты опасен, но я знаю, что это не так. — Откуда? — внезапно горько спрашивает Паркер. — Откуда вы это знаете? Тони замолкает. Разговор идет совсем не в то русло, в какое ему бы хотелось. Он взъерошивает свои волосы, пытаясь придумать что-нибудь, вспомнить свой план, но все мысли просто вылетели из головы при виде живого, находящегося перед ним Питера. — Что они с тобой там сделали? — тихо спрашивает, пытаясь сделать так, чтобы его голос не дрожал от праведного гнева. Питер резко дергается, будто от удара током, закрывает глаза и сильно несколько раз мотает головой. — Нет-нет, прошу, не нужно… не спрашивайте… я не хочу вспоминать, не хочу, — Снова начинает дрожать, а из его глаз текут слезы — кажется, у него начинается истерика, поэтому Тони в порыве жалости делает еще несколько шагов и оказывается рядом с Паучком. — Эй, все хорошо, слышишь? Мы больше не будем говорить об этом, — Старк нежно улыбается, пытаясь провести рукой по его щеке, чтобы вытереть крошечную хрустальную слезинку, но Питер подскакивает и отталкивает его с такой силой, что тот едва не влетает в противоположную стену, но успевает удержаться на ногах. — Не подходите ко мне! — истерично выкрикивает он. — Я не понимаю, что происходит, я не понимаю, что я здесь делаю, чего от меня все хотят и что со мной случилось! Я ничего не понимаю… — Он закрывает лицо руками, снова зажимаясь в угол, словно он был его спасением и ответами на все вопросы. — Уходите… уходите, оставьте меня в покое! Старк с ужасом и сожалением смотрит на Питера. «Он так изменился» снова мелькает в голове, но быстро затмевается остальными эмоциями и чувствами. — Я никуда не уйду, — наконец твердо заявляет Тони. — Пит, ты же знаешь, я всегда был с тобой рядом, я не причиню тебе вреда… — Я вообще не знаю, кто вы! Слова, сказанные напряженным отчаянным голосом, разносятся по комнате словно гром среди ясного неба, и до Старка не сразу доходит их смысл. — Ч-что? — в каком-то ступоре переспрашивает он, растерявшись. — Я не знаю, кто вы такой! — рвано дыша, повторяет Паркер. — Мы не знакомы, я, я вас не помню. Сердце Тони пропускает удар, а затем несется вскачь, гулко стучит, словно желает выпрыгнуть из грудной клетки, сам Старк пошатывается, будто его ударили под дых, и нервно смеется. — О чем ты говоришь? Ты не можешь меня не помнить! — Но это так! — Хнычет и потирает виски, видно, что от всего этого он очень устал и желает, чтобы Старк поскорее ушел. — Я понятия не имею, кто вы. — Пит, это не смешно, — Тони скрещивает руки на груди, подходя ближе к вжавшемуся в стену подростку. Все происходящее кажется таким безумным бредом, в который Старк просто не может поверить… или не хочет? — Совсем не смешно. Я — Тони Старк, я нашел тебя почти год назад в Куинсе, сделал Мстителем, дал тебе костюм Человека-Паука, мы люби… были с тобой очень близки! — Он хватает сопротивляющегося Питера за плечи. — Не помню, не помню, не помню! — срывающимся голосом кричит, пытаясь отпихнуть его правой рукой. — Сколько раз мне нужно повторить, чтобы вы от меня отстали? — Паркер бьет его в грудь, и Тони кривится от боли, но не отпускает его, яростно встряхивает, словно тряпичную куклу. — Этого не может быть! Зачем ты врешь? Зачем? Ты все помнишь, все! — Он взрывается, тоже переходит на крик, смотрит в глаза Питера, пытаясь найти в них доказательство своей правоты, но видит только безграничный страх и боль, и это немного отрезвляет разум Тони, который затуманился горем и ужасом от происходящего, поэтому останавливается, слегка ослабляя хватку, однако вдруг чувствует, как что-то холодное обвивается вокруг его шеи и сжимает ее, приподнимая всего Тони над землей. Он удивленно и сдавленно хрипит, пытаясь выбраться и ощущая сильную нехватку кислорода, а левая металлическая рука Питера продолжает держать его за горло. — Отпусти-и… — с трудом произносит он, дергаясь в конвульсиях и безрезультатно ударяя по этой самой руке. Глаза Паучка испуганно расширяются. — Я ничего не делал… она сама, я не знаю, как, — Напрягается, пытаясь разжать пальцы, словно не владеет собой. В глазах Тони темнеет, а мозг буквально визжит, требуя свежего воздуха. Так некстати вспоминаются родители, которые погибли точно так же, будучи задушенными рукой из вибраниума, вот только Старк их превзошел — он будет убит не серийным убийцей, а любимым человеком. Сквозь какую-то пелену он слышит голос Вдовы, чувствует, как его все же освобождают от хватки, и он падает, но чьи-то руки (кажется, Стива?) подхватывают его и бережно сажают на кровать, где он постепенно приходит в себя под жалобное бормотание Питера «простите, пожалуйста, я не хотел» и слабые утешения Наташи о том, что все нормально. Когда сознание окончательно возвращается к Старку, он видит перед собой обеспокоенное лицо Роджерса, Баки, стоящего вместе с Романофф рядом с испуганным и виноватым Паркером, который снова судорожно закрывает лицо руками, чтобы огородиться ото всех и вся. — Тони, нам всем лучше уйти отсюда, — говорит Стив, и Старк, настолько ошарашенный и все еще не отошедший от произошедшего, не останавливает его, когда тот берет его под руку и настойчиво выводит из помещения. Наташа сажает его в гостевой комнате, Баки приносит стакан с водой, словно эта прозрачная жидкость может помочь успокоиться, а затем они оставляют его одного наедине со своими мыслями. Некоторое время Тони опустошенно сидит в тишине, бездумно вперившись взглядом в противоположную стену и все-таки выпив эту воду, однако потом его накрывает такой приступ злости, что он берет пустой стакан и швыряет его на пол, и тот с громким треском разбивается, нарушая молчание звуком битого стекла. Затем туда же летит какая-то ваза с цветами, стоявшая на соседнем столе, потом остальное его содержимое и цветные книжки о квантовом мире. Старку даже хочется расстрелять это все из репульсоров, но он с сожалением вспоминает, что его костюм сейчас находится где-то далеко. Осознание, что прежнего Питера больше нет, и вместо него теперь существует другой, кардинально изменившийся и сломавшийся под Гидрой, плюс ко всему, совершенно забывший Старка, накатывает только сейчас, и если раньше, когда еще существовала крохотная надежда, Тони удавалось более-менее сдержать эмоции, то теперь он дает волю всем своим чувствам. Ему хочется кричать, долго, протяжно, до сорванного голоса, сломать все вокруг себя, даже убить кого-нибудь, чтобы наконец-то успокоиться. Питер забыл его. Гидра хорошо постаралась, напрочь стерев ему все воспоминания, она подчинила его себе, раздавила, заставила страдать, пытала его… а ведь ему всего семнадцать лет. Старк замирает, прикрыв глаза и сжимая-разжимая кулаки, чтобы успокоиться, но гнев с новой силой охватывает его, и он несколько раз ударяет рукой по стене, словно намереваясь ее пробить, разбивая в кровь костяшки пальцев и лишь слегка поморщившись от боли. Стив, стоящий в дверях и уже недолгое время наблюдающий за Тони, спешит оттащить его подальше и избавить стену от его вялых нападений. Старк яростно пытается выбраться из его «объятий», но тот держит крепко, и вскоре Тони бросает эту затею. — Они стерли ему память, — стискивая зубы, цедит хриплым голосом. — Они пытали его и оторвали ему руку, заменив ее железкой, которой он даже не владеет и которой попытался меня задушить… — Я знаю, Тони, — Стив грустно улыбается. — Да его проще убить, чем пытаться помочь его вылечить! — Никто не будет его убивать. Теперь он здесь, с нами, и его больше никто не тронет. — Обещаешь? — по-детски спрашивает Старк. — Впрочем, это ничего не меняет… Он не помнит свою прошлую жизнь, только свое имя. — Внезапно ему становится так больно, что он опускает голову, зажмурившись. — Это поправимо, — Бережно хлопает его по плечу, пытаясь поддержать. — Он еще вспомнит, кто он такой. Мы поможем ему реабилитироваться. — Почему ты так в этом уверен? — слабо удивляется он, а потом замолкает, понимая, что ответ очевиден. — Потому что Баки вспомнил. Тони рассеянно смотрит на Кэпа. «Да я теперь чувствую себя в его шкуре» вдруг осознает он. Эта мысль прочно заседает в голове, не давая покоя. Несколько месяцев назад он терроризировал Стива за то, что тот помогает Барнсу, которого поработила Гидра, а теперь то же самое происходит с ним и Питером. Видимо, карма все-таки существует… вот только почему от нее пострадал Паучок? — Слушай, Баки ведь может помочь Питеру, — тем временем продолжает Кэп. — Он сам через это прошел, поэтому, когда Паук немножко успокоится… — Мне нужно идти, — внезапно прерывает его, снова скрывая все свои эмоции под непроницаемой маской, но выразительно глядя на Роджерса. — Куда? — подозрительно переспрашивает он, однако опускает руки и освобождает дверной проем. — К одному человеку, который точно знает, что происходит. — В его голосе все же проскальзывают металлические злые нотки, но Стив их не замечает. — Только вот прихвачу Марка 46 на всякий случай. — Кто это? Фьюри? — слышит непонимающий голос и усмехается. — Да, именно он, — легко врет он и отворачивается, уходя прочь. Иногда Стив такой наивный. Фьюри едва ли знает столько же, сколько они сами… а вот барон фон Штрукер, если развязать его язык, — наверняка. Хотя кто знает, может, все-таки придется навестить и директора ЩИТа, чтобы вымолить у него пять минут разговора с преступником.

***

Пит приходит в себя и тут же зажмуривается от яркого света лампы, нависшей прямо над его лицом. В голову приходят отрывки последних воспоминаний — вот на Питера нападают сразу четверо, он зовет Старка, тот говорит, что сейчас придет, а затем Паркер чувствует мощный удар по голове, от которого теряет сознание… И теперь он здесь, в железном кресле, но понятия не имеет, где находится. — А-а-а, кажется наш Паучок очнулся, — слышит он знакомый скрипучий голос и, сощурившись, поворачивает голову в сторону, где стоит Вольфганг Штрукер, мрачно и плотоядно ухмыляясь. Питер тут же дергается, пытаясь встать, но не может — его руки оказываются прикованы к подлокотникам проклятого железного кресла, значит, паутину выпустить возможности нет. Он отчаянно пытается выбраться, но попытки не увенчиваются успехами, а по телу разливается животный страх, сковывая все органы. Он в Гидре, в какой-то лаборатории, и одна мысль о том, что с ним могут сделать, заставляет сердце остановиться. Штрукер откровенно смеется над его потугами. — Ты забавный, — говорит, подходя ближе и медленно проводя по лицу Питера своим тонким пальцем, от чего Паркер дергается и пытается отодвинуться подальше. — Уверен, нам с тобой будет о-очень весело. — Он нарочно растягивает гласные, наслаждаясь моментом. — Что вы собираетесь со мной сделать? — найдя в себе силы, твердо спрашивает Питер, однако его голос дрожит, и Штрукер это слышит, поэтому вновь расплывается в улыбке. — Всего лишь сделаем апгрейд… Прямо как когда-то тебе сделал его Старк. — Он дает знак кому-то позади Питера, и к нему подходят еще двое людей. — Прости, малыш, — притворно сладко произносит, смакуя каждое слово. — Кажется, сейчас будет больно… зато, если все получится, потом ты станешь лучшим из наших творений. Один из людей в маске берет какой-то незнакомый Питеру инструмент и склоняется над ним. Паучок закрывает глаза и старается не заорать от страха и боли, пронизывающей все тело.

***

— Знал, что ты придешь, — усмехается Штрукер, завидев Старка, остановившегося прямо перед ним. Злодей сидит на скамье, которая является единственной мебелью в его камере, и выглядит так уверенно, словно все еще держит под контролем всю Гидру, да и весь мир к ней в придачу. Их разделяет толстое пуленепробиваемое стекло — Фьюри хорошо постарался — и именно сейчас Тони так сильно хочется его разбить. — Что вы сделали с Питером? — повторяет он, стараясь держаться легко. — Не уходи от ответа. — Всего лишь чуточку улучшили его способности и прибавили новых. — Улыбается, обнажая ряд белых зубов, и кажется, об его улыбку можно порезаться. — Гидра дала ему все, чем владела, это был новый масштабный проект… задумка которого удалась. — Ты не отвечаешь на вопрос, — Старк злится, стучит по стеклу кулаком. — Что конкретно вы с ним сделали? — А почему ты так уверен, что я вообще буду отвечать? — внезапно наигранно удивляется Штрукер. — Думаешь, сможешь запугать меня своими железными костюмами? — А что тебе остается? — вопросом на вопрос отвечает, стараясь не злиться. — Вся Гидра уничтожена, ее союзники схвачены, поэтому тебе некого прикрывать… Внезапно преступника одолевает такой сильный гортанный смех, что Тони недоуменно останавливается, а тот, закончив, встает прямо перед стеклом, и его краешек рта все еще подергивается, изображая ухмылку. — Гидра? Уничтожена? — Он издает смешок. — Старк, я в тебе разочарован. — Изображает на лице полную грусть. — Думал, что ты — умнейший из Мстителей, поймешь, что все не так просто. — О чем ты говоришь? — Упирается ладонями в стекло, чтобы сдержать свою неконтролируемую ярость. — Гидра живет и процветает, дорогой… Неужели вы подумали, что уничтожили ее всю? Отрубишь одну голову — вырастают две, помнишь? Гидра никогда не умрет, она будет жить до конца света, если потребуется, чтобы привести все страны к Новому Мировому Порядку. — Он тоже прислоняет свою ладонь к стеклу, и создается ощущение, что она едва-едва коснется железной руки Старка. — Мы устроим еще миллионы взрывов, пожаров, террактов, убийств, и никто нас не остановит, потому что мы повсюду. Тони прикрывает глаза. Штрукер явно не блефует, и Гидра по-настоящему жива и невредима, значит, и Питер вовсе не в безопасности. — Где находятся остатки Гидры и кто ее глава? — справившись с собой, глухо спрашивает Старк. — Как-то слишком много вопросов, не находишь? — Штрукер отворачивается. — Кажется, твое время истекло. — Подходит к скамейке и у противоположной стены и удобно устраивается на ней. Тони смотрит на часы, висящие на стене. Черт, время и правда подходит к концу, а он ничего не успел узнать. Не для того он два часа упрашивал Фьюри разрешение на эту встречу, не для того он шел по всей тюрьме, вдыхая не самые приятные ароматы, чтобы уйти ни с чем. — Интересно, а почему ты решил ко мне заглянуть, — продолжает Штрукер, наклонив голову и внимательно наблюдая за Тони. — О-о-о, — внезапно понимает он. — Кажется, наш Паучок совершенно забыл своего любимого наставника. — Закрой свой рот, — яростно шипит Старк, снова подходя к стеклу. — Бедный мальчик не может вспомнить своего папочку, — не обращая внимания на искаженное лицо Старка, задумчиво говорит он. — Настолько сильно сломался под нашими экспериментами, что все забыл, стер из памяти даже самых близких… тебе не кажется, что история повторяется, как это когда-то было с Зимним Солдатом? Питер успел тебя уже покалечить, или это чьи-то другие красные отпечатки от пальцев на твоей шее? Тони не выдерживает, кидается на него с преисполненным гневом «Замолчи!», но встречает на своем пути преграду, а тот, прикрыв глаза, мечтательно улыбается. — Он так стонал твое имя, Старк, просил тебя о помощи, когда мы отрезали у него руку, чтобы сделать новую из вибраниума, о, как он кричал, плакал, вырывался, умолял остановиться, а во сне вновь и вновь шептал «Мистер Старк, прошу вас», — Нарочно пародирует тоненький голос Питера, зажмурившись, словно воспоминания о пытках приносили ему удовольствие. — А потом мы просто залезли ему в мозг и все там уничтожили — безвозвратно, неотвратимо, навсегда… Тони не позволяет ему договорить — он пробивает стекло несколькими выстрелами из репульсоров в руке и хватает опешившего преступника, вжимает его в стену, трясет, яростно шипя: — Ублюдок, закрой свою пасть! — Берет его за воротник оранжевого тюремного костюма. Глаза Старка наливаются кровью, словно через них проступает всепоглощающая его злоба. — Ты скажешь, что вы с ним сделали, или я убью тебя своими собственными руками! — Ты же вроде сказал мне заткнуться, так как я могу говорить? — проведя языком по шершавым губам, издевательски отвечает, но когда Старк хватает его за горло, сжимая не так сильно, чтобы кислород все же поступал к его мозгу, теряет все свое безразличие. — Ты не в том положении, чтобы язвить, — буквально рычит Тони. — Так что говори! — Он… стал нашим лучшим творением, — сипит тот, сдавшись. — Его строили по обновленному образцу Зимнего Солдата, которого он теперь раза в три сильнее… Ведь парень — мутант, генно-модифицированный подросток со способностями паука, поэтому он стал идеальным подопытным кроликом. — Он ведь еще ребенок! — Старк швыряет Штрукера на пол, и тот, закашлявшись, слабо усмехается. — Гидре плевать на возраст, будь это даже трехгодовалый малыш, — смакует он. — А Питер оказался сильным, ломался долго, но все же мы смогли его подчинить себе. — Как?! — Одно из главных отличий его от Зимнего Солдата — это то, что ему больше не нужен код. — Встает, снова натягивая на лицо маску безумца. — Моя идея, между прочим… Он активируется в любое время, даже дистанционно, когда Гидра захочет, даже может сейчас, ведь в его голове чип, улавливающий сигналы — стоит нам нажать на кнопку, и он станет машиной для убийства. Старк снова хватает его за горло, подтягивает к себе, а тот нагло смеется прямо ему в лицо. — Ты просто подонок, — выдыхает он. — Мерзкая скользкая гадюка, которая будет гнить здесь до конца своих дней. — Я — гадюка? — Поднимает бровь. — Сочту за комплимент… вот только это ты пригрел змею на своей груди. — Что ты несешь? — Старк чувствует, что еще чуть-чуть, и он правда прикончит этого преступника, поэтому он отталкивает его от себя так, что тот влетает в стену и коротко вскрикивает. — На твоем месте… Я бы поторопился к остальным Мстителям, — с трудом произносит Штрукер. — Как бы наш общий знакомый резко не сошел с ума. Тони бросает в пот, когда он резко осознает, что тот имеет в виду. Питер… Чип, который может активироваться в любой момент. Обезумев, он быстро вылетает из лаборатории, не слушая едкий голос преступника у себя за спиной: — Вы уже не сможете вернуть ему воспоминания! Он — идеальный киллер, убийца, завербованный Гидрой, поэтому его не спасти… Ваш сопливый Питер Паркер уже давно мертв, и на его месте теперь совершенный Паучий Каратель! Тони, сломя голову и чувствуя свое бешеное сердцебиение, летит по коридору к выходу, по пути даже сбив пару охранников, которые только сейчас подоспели на звук разбитого стекла камеры. Он уверяет себя, что сделает все, чтобы через неделю Штрукер лежал в холодильной камере морга, умерев при невыясненных обстоятельствах — теперь уже навсегда, все равно он больше ничего полезного не скажет. А сейчас нужно как можно быстрее лететь на помощь остальным Мстителям — если альтер-эго Питера вырвалось наружу, когда Старка нет рядом, чтобы его остановить, то их всех ждут крупные неприятности.

***

Старк прилетает на базу Мстителей так быстро, насколько это возможно, но с ужасом понимает, что опоздал — Питер уже сошел с ума, и вся команда пыталась дать отпор обезумевшему подростку. Тони видит, как Питер бросается на Романофф, словно тигр на добычу, и та пытается хитроумным захватом обездвижить его, прижав к полу, но тот легко выбирается из него, будто бы делал это миллионы раз, и мощным ударом отбрасывает ее в сторону, так, что Наташа не успевает гладко приземлиться, поэтому остается лежать на полу. Кэп откуда-то успел взять свой щит и теперь прикрывал им себя и Баки, нацелившего на Паркера свой пистолет. — Не стрелять! — со страхом в голосе восклицает, мигом оценив обстановку и приземлившись прямо перед ними. — Вот ты где, — облегченно выдыхает Стив. — Долго же ты ездил к Фьюри. — Пришлось повозиться, — в том же тоне отвечает Старк и поворачивается к Паучку. Тот злобно тяжело дышит, сжав руки в кулаки и приготовившись к бою. Волосы снова падают на лицо, почти его закрывая, металлическая ладонь сжата в кулак, а большие мышцы во всем теле так сильно бросаются в глаза, что в какой-то момент Тони даже думает, что перед ним стоит кто-то другой, возможно, даже помолодевший Барнс, но никак не Питер Паркер. — Пит, — осторожно начинает, выставив руку вперед. — Успокойся немедленно, иначе нам придется открыть огонь. — В подтверждение своих слов он просит Пятницу активировать оружие на костюме. — Пит? — стоящий перед ним человек злобно скалится. — Кто это такой? Тони прикрывает глаза. «Это не Питер» пытается он убедить себя, но понимает, что ничего не выходит. Он просто не может бороться в полную силу против своего карапуза, и видит, как то же самое ощущают и другие Мстители. Паучок тем временем не ждет — делает молниеносный выпад, на который Старк не успевает отреагировать, и сильно бьет его металлической рукой, целясь прямо в лицо, скрытое за шлемом. Тони пошатывается, машинально делая несколько шагов назад от неожиданности, а Паркер несется дальше, атакует Роуди, пытается подобраться к Барнсу, который снимает пистолет с предохранителя, продолжая целиться в подростка. — Не стрелять, — хрипло повторяет Старк, мотая головой, чтобы прийти в себя. — Тони, нам нужно его как-то победить! — раздается голос Наташи, которая успела подняться на ноги. — Как видишь, без оружия это невозможно! — Баки может прострелить ему ногу или плечо, это выведет его из строя, ослабит, — тяжело дыша, говорит Стив, отбиваясь от яростных атак Питера. — Никто не будет стрелять! — четко выговаривает, подлетая на помощь Роджерсу и пытаясь отцепить от него Паркера. — Я разберусь. Он обхватывает Паучка за плечи и взлетает вместе с ним, впечатывая его в стену. — Пит, приди в себя, ну же! — Тони снова ударяет его спиной о кирпич, и Паркер шипит, брызгая слюной от неконтролируемого бешенства в попытках освободиться. «Это не Питер» Закрыв глаза и собрав всю свою волю в кулак, ударяет его прямо в челюсть. «Не. Питер» Тот сплевывает густую алую кровь и криво ухмыляется. — Это все? — Его голос непривычно глухой, суровый, низкий, совсем не вяжущийся с такими родными карими глазами, даже когда в них плескается лишь ненависть. Внезапно Питер бьет Тони прямо по руке, пробивая его железный костюм вибраниумом, а затем ловким приемом перекидывает его через себя. Старк разжимает хватку, летит вниз, пытаясь удержать равновесие, но потом Паркер выпускает в него паутину, и та намертво прилепляет его руки к полу. Черт, Тони совсем забыл про эту способность. Сам Питер тоже падает, но успевает сгруппироваться и мягко приземлиться, тут же бросаясь к остальным Мстителям. Стив кидает в него щит, намереваясь оглушить, но он свободно перехватывает его левой рукой, слегка поморщившись и укрываясь им же от обстрела, устроенного Роуди. Наташа, окончательно пришедшая к этому времени в себя, проскальзывает между его ног, делая подсечку, но он, сделав сальто назад, снова удерживает равновесие, потом выпускает два залпа паутины, прикрепляя ее к полу, а затем швыряет в нее щит Роджерса, от мощного удара которого она теряет сознание. Дорогу ему тут же преграждает Баки, выставив перед собой пистолет. — Старк, прости, но если он дернется, мне придется прострелить ему что-нибудь! — Он опускает дуло чуть ниже и правее, переводя прицел с головы на его плечо и слегка прищуриваясь. — А вот я так в этом не уверен, — хищно ухмыляется Паучок, резко выпуская паутину и дергая ее на себя, выбивая ей пистолет из рук Барнса. Тот, однако, не теряется, бросается вперед, и между жертвами экспериментов Гидры завязывается ожесточенная схватка. Видно, что Баки более опытен, но Питер сильнее, ловче, поэтому он передвигается грациозно, бесшумно, быстро, как молния, атакуя со всех сторон, и в конце концов успев заломить металлическую руку Баки ему за спину и повалить его на пол. — Ничтожество, — хрипло шепчет прямо ему в ухо. — Я намного сильнее и лучше тебя, Гидра может во мне не сомневаться. Баки умудряется повернуть свою шею так, чтобы посмотреть прямо на жестокого подростка. — Разве? — спрашивает он, глядя ему за спину. Тот оборачивается, но поздно — освободившийся от паутины Старк и подоспевший Кэп атакуют его одновременно, сбрасывая Питера с Барнса и прижимая его к земле. — Давай, — произносит Тони и отворачивается, чтобы не видеть лица Паучка. Стив кивает и коротким точным ударом вырубает успевшего напоследок скорчить разъяренную гримасу Питера.

***

На следующий день Питер просыпается и, к удивлению всех Мстителей, ничего не помнит. Перед ними снова стоит напуганный, напряженный Паркер, уходящий в дальний угол своей камеры, чтобы никого не видеть, и прячущий свой взгляд от стыда, боли и разочарования в самом себе. — Я… я правда не помню, что произошло вчера, — всхлипывая, говорит, когда Наташа, Баки и Стив приходят к нему, чтобы потребовать ответа. — Честно, последнее, что осталось в моей голове — это полнейшая темнота и пустота… Простите, если я как-то вам навредил. Барнс переглядывается с Роджерсом. — Все сходится, — одними губами произносит он, но Питер замечает это. — Что сходится? — слабо спрашивает он. — Пожалуйста, объясните мне, что происходит, я ведь ничего не понимаю. Почему я здесь? Что со мной сделали? Почему моя левая рука, — он пытается ее поднять, но у него ничего не выходит. — Почему она металлическая… как у вас? — Питер смотрит на Баки, с легким отвращением пробежавшись взглядом по его руке. — Питер, — вперед выходит Наташа и кладет свою руку ему на плечо, садясь рядом. Тот дергается, видно, что ему неприятны все прикосновения, но он продолжает сидеть. — Это долгая история, уверен, что хочешь услышать ее прямо сейчас? — А что мне еще остается? — Паркер откидывает со лба непослушные волосы и грустно ведет плечами. — Я знаю только свое имя, а все остальное начисто стерлось из моей памяти. Я даже не знаю, кто вы, кто тот человек, который приходил ко мне в прошлый раз… — Его зовут Тони Старк, — подмечает Стив. — Да… и я не знаю, могу ли вам доверять. — Можешь, — утвердительно кивает Романофф. — Мы никогда не причиним тебе вреда. — Тот человек… Тони, да? Он говорил то же самое, а потом… Все случилось так быстро, — Питер закрывает лицо руками. — Я не владею собой, я чуть его не убил, потому что он начал кричать на меня, я просто испугался, но теперь мне так стыдно. Его плечи опускаются вниз, и он дрожит, словно от рыданий, поэтому Наташа мягко пододвигается еще ближе и приобнимает его, кладя его голову себе на плечо. Питер уже не пытается выбраться из ее объятий, просто утыкается носом ей в шею и молчит, пока та тихо начинает рассказ о его жизни до Гидры. Тони Старк молча наблюдает за всем этим через стекло, со стороны камеры выглядевшее как зеркало. Он с горечью отмечает, что Питер расслабляется под убаюкивающий голос Наташи, немножко открывается, начинает верить людям в комнате… а Старк испортил все настолько, что Паркер теперь боится его. Тони отворачивается и бездумно идет к выходу, внезапно осознавая, что не спал уже двое суток. Усталость накрывает с головой так, что ноги подкашиваются, и он буквально валится на первый же диванчик, почти мгновенно проваливаясь в сон. Просыпается он уже часа через три, когда за окном все еще царствует ночь. Кто-то успел заботливо накрыть его пледом, который Старк сердито отшвыривает в сторону. Кажется, что после этой дремы Тони ощущает себя гораздо хуже, чем было, поэтому настроение мгновенно портится, а затем Старк и вовсе чувствует сильную нехватку алкоголя в своей крови. После трех звонков и нескольких десятков сообщений недовольный ранним подъемом Хэппи все-таки приезжает, привезя с собой запасы спиртного из дома Тони. — Если ты выпьешь это все сейчас, то вряд ли это хорошо скажется на твоем здоровье, — предупреждает, сонно протирая глаза. Старк поджимает губы. — Если бы ты видел, что сделали с Питером, то сам бы не отказался от пары бокалов. — Я видел. — В его глазах тут же воцаряется печаль. — Баки показал фото… Мне жаль, что так получилось. Тони ничего не отвечает, молча берет несколько бутылей в руки и отворачивается, намереваясь уходить. — Этим ты пытаешься заглушить чувство своей вины от того, что произошло с Питером? — продолжает Хэппи, помогая ему занести все это внутрь. — Но ведь ты знаешь, что ты не виноват в произошедшем, Тони. — А кто тогда? — грустно спрашивает Старк. — Кто? Сам Питер? Ни за что не поверю. Может быть ты? Ведь это ты привез Паучка на ту нашу встречу, верно? — Может и я, — внезапно соглашается Хоган. Они долго смотря друг на друга, но затем Хэппи кисло улыбается краешком рта и на прощание машет рукой. Тони снова молчит, открывая первую попавшуюся бутылку и делая несколько жадных глотков. Думать не хотелось, а ведь вино так хорошо помогает очистить мозг ото всех мыслей. Алкоголь ударяет в голову, затуманивает ее, кружит, расслабляет, и через некоторое время снова наступает долгожданное забытие.

***

— Давай еще раз уточним, ты был у Штрукера? — Стив старается говорить спокойно, но в его голосе так и проскальзывает неодобрение. — Нет, у Фьюри я тоже был, — серьезно отвечает Старк, откинувшись на спинку дивана. Мстители, состояние которых оставляло желать лучшего, собрались в гостиной комнате, чтобы обсудить планы на Питера и на ближайшее будущее. Наташа, на лице которой осталась заметная ссадина от щита Кэпа, всеми силами пыталась закрыть ее своими кудрявыми волосами, сам Тони скрывал свои опухшие красные глаза за затемненными стеклами очков и старался заглушить мигрень, начавшуюся с похмелья, Роуди вообще не присутствовал на этом совещании, так как был занят, работая на правительство США, а Стив и Баки просто хмуро сидели рядышком на втором диване. — Ты бы мог посоветоваться с нами, прежде чем хоть что-то предпринимать! — Вот поэтому я не работаю в команде! — Тони закатывает глаза. — Вы всегда, всегда начинается рассуждать, составлять планы, тратить время на обсуждения, когда надо просто брать и действовать, не раздумывая! — Ты узнал там что-то полезное? — прерывает эту перепалку Романофф. — В основном распинался про то, что Питера больше нет, а его место заняла «идеальная машина для убийства», — горько усмехается Старк. — Впрочем, мы и сами в этом убедились. Также он назвал Паркера «Паучьим Карателем», видимо, это его кодовое имя… Ах да, еще то, что он — их лучшее творение. — Это тоже заметно, — негромко говорит Баки. — Когда… он напал на меня, чувствовалось его превосходство в силе, хотя он пока еще не научился ей пользоваться. — Соглашусь, — кивает Наташа. — Сравнение тебя, когда ты был под контролем Гидры, и Питера сейчас явно будет не в твою пользу, не обижайся. — Какой смысл в этих ваших всех рассуждениях? — внезапно спрашивает Тони. — Какой? Мы просто-напросто теряем здесь время. Гидра жива и невредима, Питер теряет над собой контроль и нихрена не помнит, а мы сидим здесь и размышляем, кто сильнее?! — Да, он даже не вспомнил мою руку, которая ему раньше так нравилась, смотрел на нее с таким гневом, — ухмыляется Барнс. — Я тебе тут шутки шучу? — закипает Тони, вскакивая на ноги. — Это по-твоему смешно? — Давайте не будем устраивать детский сад, — укоризненно говорит Наташа. — Успокойся, Тони, он просто хотел разрядить обстановку. — И у него это прекрасно получилось. — Старк, Штрукер еще что-то дельное говорил? — Стив скрещивает руки на груди. Тот нахмуривается, пытаясь собраться с мыслями. — В его голове чип. Именно так они и активировали в нем программу убийцы, если верить словам барона. Гидра жмет на кнопку, и Питер сходит с ума. Ему даже не нужен код. — Но ведь это хорошо, — Лицо Наташи светлеет. — Ведь чип можно изъять. — Разумеется, мы можем попробовать, — скептически пожимает плечами Старк. — Но не думаю, что это будет так просто. — Он потирает переносицу. — Штрукер все время твердил о том, что Питер стал хорошим образцом для опытов, ведь вся это его регенерация, паучье чутье… — В глазах начинает предательски щипать. — Меня это наводит на мысль, что Питер изначально был их целью. — Думаешь, они все это подстроили, чтобы его похитить? — Баки поднимает одну бровь. — Каким образом? — Этого я пока не знаю, всего лишь предполагаю. — Оставим это рассуждение на потом, хорошо? — Роджерс привлекает к себе внимание. — Я вообще собрал всех немного не для этого, а для того, чтобы решить, что мы будем делать с Питером. Тони шумно вдыхает носом воздух, которого резко начинает не хватать. — Что ты хочешь предложить? — спрашивает Наташа. — Мы ведь даже не знаем до конца, что с ним такое. — Это и не нужно, — подхватывает Баки. — Достаточно лишь тех фактов, которые нам уже известны… Ему нужна наша помощь и поддержка, и мы можем ему это дать. — О чем ты? — Тони слабо улыбается. — Не думал, что ты из тех, кто верит в то, что любовь спасет мир. — Я всего лишь говорю о его реабилитации. На некоторое время повисает неловкая пауза. — О реабилитации, — удивленно повторяет Старк. — Это единственное, что нам остается. — Стив распрямляется, оглядывая всех. — Эдакая терапия для Питера, чтобы помочь ему все вспомнить, показать, что мы ему не враги и, может быть, даже сделать так, чтобы у него больше не случалось… подобных приступов. — С чего ты взял, что это поможет? — Я вспомнил все, когда увидел фотографию себя и Стива в музее, — пожимает плечами Барнс. — Спустя пару дней память вернулась ко мне полностью. — Что все равно не помогло, когда Земо активировал в тебе Зимнего Солдата. Тони закусывает губу. Эта реабилитация кажется одновременно и хорошей, и плохой идеей, но ведь ничего другого и правда не остается. Питеру нужно помочь, он должен поправиться, ведь Старк всегда хотел для него только самого лучшего… И похоже, что придется последовать плану Баки и Стива, чтобы этого добиться, хотя Тони даже после всего произошедшего не доверяет им до конца. — Ладно, так в чем заключается эта реабилитация? Он видит, как Роджерс, расплываясь в улыбке, переглядывается с Баки. — У нас есть пара идей о том, с чего можно начать.