Break me down and build me up

Тони непонимающе хмурится. Какие-либо звуки пропадают, наступает полная всепоглощающая тишина, а вокруг царит лишь ярко-зеленый непонятно откуда взявшийся дым. «Голограммы» догадывается он. Квентин ведь сам говорил, что их можно использовать в бою… только вот как понять, где реальность? — Я здесь, Старк, — раздается голос прямо над ухом, и Тони наотмашь стреляет, а Клинт коротко вскрикивает, сложившись пополам. — Эй! — сипит Бартон, непонимающе глядя на него. — Что ты делаешь? — Прости, я… — Тот теряется, подходит ближе, помогает ему встать, но через секунду вместо Соколиного Глаза там снова оказывается Квентин, тут же нанося точный удар прямо в грудь. Старк пошатывается, вертит головой, но Бека уже и след простыл, лишь слышится тихий гнусный смех, раздавшийся одновременно со всех сторон. — Ох, Старк, ты не поверишь, как сильно я улучшил голограммы… Ты даже не осознаешь, что из этого иллюзия. — Тони! — слышится отчаянный голос Стива, и он несется в ту сторону, но натыкается на бетонную стену и падает назад, а вокруг наступает тьма. Тони мотает головой, быстро поднимается, судорожно дышит, готовясь к любой атаке, но противник неожиданно нападает сзади, а когда он разворачивается, то видит Баки Барнса, сжимающего в руках пистолет. — Ты умрешь также, как и твои родители, — говорит он голосом Бека и стреляет, однако Старк успевает увернуться и кинуться вперед, прямо на него, сбивая с ног, но когда тот падает на пол, на его месте оказывается Ванда. — Не на того нападаешь, Тони, — кричит она, а затем превращается в пыль, рассыпаясь на кусочки прямо в его руках. Все становится таким запутанным, сложным, Старк теряется, чувствуя полную дизориентацию в пространстве, а мысль о том, что сейчас то же самое испытывают и остальные, вызывает такой ужас и беспомощность, что хочется закричать. Тони хочет остановиться, подумать, как можно выбраться из этой хитроумной ловушки, но ему не дают это сделать — фантомный Баки нападет снова, а затем его становится много, он двоится, троится, и вот Тони уже окружен сотней Барнсов, которые одновременно стреляют в него, но пули лишь скользят по броне, не причинив вреда. — Мистер Старк? Он оборачивается и видит окровавленного Питера, лежащего на земле и с мольбой смотрящего на своего наставника, несется к нему, опускается на колени, аккуратно приподнимает его голову. — Мистер Старк… Как же я вас ненавижу! Внезапно взгляд Паркера становится злым, и он с такой силой бьет Тони, что тот отлетает на несколько метров и сносит своим телом какой-то стеллаж, с громким треском рассыпавшийся на осколки, которые потом формируются в огромное лицо Бека, зловеще подлетающее ближе и открывающее рот, чтобы проглотить Старка. Он снова оказывается в зале музея, в одиночестве, в полной тишине, а затем начинает происходить полная чертовщина — все экспонаты оживают, начинают наступать на Тони, даже Дискобол сходит с пьедестала и замахивается на него тяжелым белым диском, и вот Старка уже обступает армия маленьких солдатиков, однако ничуть не менее сильных, чем он сам, а когда тот пытается увернуться от них и оборачивается, то видит всех Мстителей, спокойно стоящих в стороне и наблюдающих за его борьбой. — Бедный Старк, — слышится голос Квентина. — Совсем один в этом огромном мире, и даже его команда не хочет ему помочь… — Тони, — Стив мотает головой, переглядываясь с остальными. — Нам кажется, что тебе пора уйти. Мы исключаем тебя из Мстителей. — Что?.. Нет! — Он пытается прорваться к ним, но маленькие ручки солдатиков крепко хватают его за ноги, и он, споткнувшись, падает в глубокое озеро, появившееся из ниоткуда прямо в полу. Ему кажется, что он прямо ощущает эту воду, которая проникает сквозь костюм и выводит его из строя, хотя знает, что это все иллюзия, а когда с трудом выныривает, то видит своего отца, высокомерно смотрящего на сына сверху вниз. Он ничуть не изменился, выглядит прямо так, как на той чертовой голограмме, которую использовал Старк на той выставке, и от воспоминания о ней сердце снова начинает болеть. — Пап, — выдыхает, встает, пытается подойти ближе, но тот отгораживает от него рукой, брезгливо поморщившись. — Не смей ко мне подходить, Тони. Ты мне никто, — со всевозможным презрением говорит Говард, от чьих слов Старк покачивается как от пощечины. — … даже его отцу плевать на него, — продолжает Бек, внезапно очутившись рядом. — Да иди ты к черту! — громко орет Тони уже в пустоту и внезапно замирает, посветлев от одной мысли, а затем тихо говорит: — Пятница? — Д-да-а, с-с-э-э-р? — заедая, отвечает ИИ, но Старк понимает, что, скорее всего, это просто иллюзия, ведь она не могла сломаться просто так. — Немедленно включи протокол ЭДИТ, повторяю, включи ЭДИТ сейчас же! — несколько раз проговаривает он с надеждой, а затем слышит тихое «протокол включен». Картинка перед глазами тут же меняется, наконец становясь реальной — ЭДИТ тут же начинает свою работу — и Старк еле успевает отбежать в сторону, прежде чем огромная нога Человека-Муравья опускается прямо рядом с ним, едва не раздавив его. Тони облегченно переводит дыхание и быстро оценивает обстановку вокруг. Повсюду летают непонятные дроны, очень сильно напоминающие разработки Старк Индастриз, Мстители стоят на месте, странно дергаясь и иногда делая пару шагов в сторону, а армия Гидры во главе с Паучьим Карателем находится уже совсем близко, и только Ванда не потеряла рассудок, очутившись прямо перед ними и готовясь применить свой дар, чтобы удержать подальше от команды, поэтому Тони тут же приземляется рядом с ней, мгновенно активируя репульсоры и стреляя из них по самым ближайшим монстрам. — Почему на тебя не подействовало? — удивляется Максимофф, создавая защитный слой, чтобы те не могли пробиться, и морщась от напряжения. — Технологии, — просто пожимает плечами, хаотично думая что делать — Ведьма не продержится так долго. — А ты? — Я владею… телекинезом, думаешь, меня можно обмануть подобными… штуками? — Она дрожит, сжимает губы, видно, что ей тяжело. — А с другими можешь подобное провернуть? — Как только освобожусь, — сквозь сжатые губы выдыхает. — А ты не мог бы не чесать языком просто так и наконец помочь мне? Старк послушно кивает и взлетает, а опускается уже перед ярко-красным барьером и кидается в атаку, одновременно с этим глазами выискивая Квентина, но с каждой секундой это становится все труднее — подобия Паучьего Карателя обступают его со всех сторон, и, пусть заметно, что они совсем неопытные, и это их первое задание, они настолько же сильны, как и Питер, да еще в большом количестве, ударяют сразу в один момент, опрокидывают его на спину, пытаются разорвать на куски, и Тони замечает, что большинство из них — далеко не взрослые. «Вот черт» — раздосадованно мелькает у него в голове. Они будут сражаться против детей, таких же как Паркер, возможно, им даже придется их убить… Едва Старку удается встать, как на него набрасывается уже Питер, с перекошенным от ярости лицом, брызжущей слюной и безумными глазами атакуя его вибраниумной рукой и пытаясь залепить шлем паутиной, чтобы он ничего не смог увидеть, которую он легко стряхивает, но не нападает в ответ, боясь покалечить Паркера, и тот расплывается в жуткой улыбке. — А Старк так и не научился справляться со своими чувствами к малышу Питеру, верно? Или все же попробуешь избить меня прямо как тогда? Тони не отвечает. Воспоминания о том, как он превратил лицо Паучка в нечто отдаленно напоминающее человека, неприятно бьют в грудную клетку, отвлекают, поэтому, когда Каратель засыпает Старка быстрой серией ударов он не успевает отвечать на них, и Питеру удается закрыть всей паутиной репульсоры в его железных ладонях, а когда Тони пытается ударить в ответ, уворачивается, хватает его руку и выворачивает ее, из-за чего с губ Железного Человека срывается стон, полный боли. — Пит, остановись, — буквально умоляет он, понимая, что не может противостоять Паучку, даже если бы и захотел. — Вспомни, кто ты такой на самом деле! — Я? — Тот усмехается, резко подтягивает Тони ближе, чтобы посмотреть прямо в его глаза через забрало шлема. — Я — Паучий Каратель. Он хватает Старка за горло, швыряет на пол, садится сверху и пытается пробить его костюм, стремясь попасть прямо в реактор, а когда он пытается его спихнуть с себя, то просто приклеивает его руки к полу и бьет, бьет, бьет, бьет. Тони чувствует, как костюм повреждается, как перед глазами возникают красные сигналы, повествующие о неисправностях в системе, как начинает отключаться ЭДИТ, а он ничего не может поделать, потому что Паркер крепко прижал его к полу, прямо как Стив когда-то, и наносит новые и новые удары, от которых в глазах уже начинает темнеть. Но помощь приходит внезапно: перед глазами становится все красным, только уже вовсе не из-за нарушенного строя программы, а Питер беспомощно приподнимается над землей, удерживаемый Алой Ведьмой, которая переносит его над Тони и кидает прямо в стену, от чего с нее начинают сыпаться кусочки штукатурки, и все здание, кажется пошатывается. Старк, охнув, медленно поднимается, пытаясь привести в порядок весь костюм, и серьезно кивает Ванде с тихой благодарностью, а Питер практически тут же встает и хочет броситься на них снова, но не успевает — Максимофф преграждает ему дорогу, и едва тот подбегает ближе, просто взмахивает рукой, и с кончиков ее пальцев срываются алые искры, которые врезаются прямо в его лоб, от чего Питер останавливается и пошатывается, мотая головой. — Что ты сделала? — ужасается Тони. — Всего лишь показала ему кое-что, — уклончиво отвечает, и кивает на остальных. — Кажется, с иллюзиями этого Загадочника покончено, можешь сказать мне спасибо. — Но что? — требовательно спрашивает он, осторожно подходя ближе к Паучку, схватившемуся за голову и начавшему что-то невнятно бормотать. Та не отвечает, отворачивается и просто убегает на помощь остальным Мстителям, которых уже успела избавить от миражей и видений, вызванных Квентином. Тони аккуратно делает еще один шаг к Питеру, и тот внезапно так сильно вздрагивает, что сам шагает вперед и упирается прямо в Старка. — Пит? — Мистер Старк! — облегченно говорит он, несколько раз моргнув, и в его глазах Тони видит такое знакомое тепло молочного шоколада. Это Питер. Его Питер. Он притягивает подростка к себе и крепко умиротворенно обнимает его, впрочем, быстро отпустив и сдержанно улыбнувшись. — Что… что происходит? — Питер вертится по сторонам. — Где это мы? Как я тут… Черт, только не это… — Карапуз, — он кладет руку на его плечо, а Паркер цепляется за нее как за спасательный круг, с мольбой и ужасом вникая в каждое его слово. — Так сложилось, что сейчас идет битва не на жизнь, а на смерть, а из тебя едва-едва смогли вывести Паучьего Карателя, поэтому, Бога ради, Питер, уходи, пока не стало поздно. Скорее всего Баки сможет проводить тебя… а нам пора уже закончить со всем этим. — Тони, — От внезапного обращения по имени у Старка по спине пробегают мурашки. — Простите, я так… не хотел, виноват… Но никуда не пойду. — Подтягивается ближе, оказываясь почти что в его объятьях. — Питер, ты можешь снова потерять контроль… — Не потеряю, — твердо говорит тот. — Я не знаю, как это объяснить, но чувствую, что могу это контролировать. Вы мне верите? — А Тони верит, Тони всегда верит ему, пусть и есть крохотный страх, что он окажется не прав. — Я, я хочу помочь вам, это мой шанс, любой ценой, даже если это все на мне закончится… — Даже не смей такое говорить, — буквально шипит, хмурится и мотает головой. — Если даже и хочешь остаться, потому что я знаю, что тебя никто не сможет уговорить сделать что-то наперекор твоим желаниям, то держись в стороне, за всеми… Я не дам тебе умереть, ясно? — Почему? — Спрашивает так тихо, но пронзительно, а в груди что-то начинает трепетать. Старк смотрит на него так нежно, боязно, откровенно, но быстро отводит взгляд и криво усмехается. — У тебя еще вся жизнь впереди. Они еще несколько секунд смотрят друг на друга. Питер облизывает пересохшие губы. — Я помогу остальным уничтожать дроны, а вы попытайтесь найти Квентина. — Вас понял, — шутливо отсалютывает ему рукой и, бросив последний прощальный взгляд, взлетает. — Будь осторожен, Пит. — Вы тоже, — успевает услышать он, прежде чем врывается в самую гущу событий. ЭДИТ слегка глючит, и иногда Тони снова видит этот зеленый туман вместо огромной тучи дронов под потолком, которые поочередно обстреливают всех Мстителей, создавая целый град огня. Уклоняться от снарядов становится все тяжелее, особенно когда при этом нужно прижать к земле очередное творение Гидры и спихнуть со спины еще двоих. В какой-то момент на помощь приходит Роджерс, оправившийся от иллюзий, он раскидывает нескольких монстров одним ударом щита, который бумерангом возвращается в его руку, и Тони, недолго думая, выпускает лазерный луч прямо в красно-белую поверхность, от которой он отражается и выводит из строя еще троих на какое-то время, а потом Кэп внезапно притягивает его к себе и накрывает этим же щитом, чтобы избежать очередных выстрелов боевых дронов. Старк оглядывается. Здание музея будто шатается, грозясь обрушиться, все шкафы попадали на пол, затрудняя передвижение и засыпая всю землю осколками, начинающими окрашиваться в красный цвет, кое-где начинает загораться огонь, охватывая фигуру Дискобола. Алая Ведьма всеми силами пытается удержать свое силовое поле, являющееся щитом, прикрывающим остальных Мстителей от стрельбы, но кажется, что она вот-вот упадет без сознания. Половина стрел Клинта уже использованы, и он все продолжает стрелять по дронам, а Питер стоит рядом с ним и помогает паутиной, одновременно с этим крича, куда нужно стрелять, чтобы уничтожить сразу несколько дронов одним залпом. Наташа несется куда-то вперед, пытаясь отразить нападение экспериментов Гидры, но они обступают ее плотным кольцом, а выстрел одной из машин ранит прямо в ногу, из-за чего та начинает хромать. Скотт, так и оставшийся огромным, двигается медленно, нерасторопно, из-за чего ему удается сделать подножку, и он падает, едва не похоронив под собой все войско Ваканды, которое тоже с каждым мгновением справляется все тяжелее и тяжелее во главе с Т’Чаллой. Роуди же стреляет из тыла, но потом его атакует один из подопытных, и он отвлекается, оставляя Ванду беззащитной, а новые, уже простые солдаты все прибывают и прибывают, заполоняя помещение.«Их слишком много», понимает Старк. «И дроны словно появляются и появляются снова». — Нам не справиться, — обреченно говорит он вслух, обернувшись ко Стиву, и по его грустному взгляду понимает, что тот с ним согласен. — Нас слишком мало, а они дети, которых нельзя убить, ведь они просто находятся под влиянием. — А если были бы взрослые, — Роджерс поднимает брови. — Ты бы смог их уничтожить? — Не время раскисать, солдаты, — раздается суровый мужской голос. Тони смотрит влево и поражается — прямо к ним подходит Ник Фьюри и Хилл, а вслед за ними несколько десятков агентов ЩИТа, тут же вытащивших пистолеты и атаковавших Гидру со всех сторон. Сам Фьюри, довольный произведенной реакцией, тоже берет в руки оружие и останавливается рядом с Тони, оценивающе разглядывающего главу ЩИТа. — Что, Старк, мы не опоздали? — строго вопрошает он, и Стив не может сдержать благодарную улыбку. — Кажется, наоборот, пришли чуть раньше, — хмыкает он. — Роуди сказал, что вы появитесь только завтра. — Брось, неужели ты думал, что мы поверим в слова Роудса о том, что он никому ничего не скажет? Мы знали, что вы явитесь сюда, поверь, — беспечно говорит он, но по его лицу нельзя понять, говорит ли он правду, или это все стало просто совпадением. — Тогда давайте сражаться? — разумно предлагает Кэп. — Время не ждет. — Полностью согласен, — серьезно отвечает Старк и поднимается в воздух. — К бою, Мстители! Остановим Гидру сейчас или никогда. Тони опускается на землю рядом с Клинтом, бессознательной Вандой и Питером, который бережно пытался привести ее в чувство. — Надо же, Старк, давно не виделись, — немного угрюмо приветствует его Бартон, доставая очередную стрелу из колчана. — В последний раз ты посадил меня в тюрьму, как настроение сейчас? — Меняется время от времени, но если выиграем, сниму все обвинения, — на одном дыхании выпаливает он. — А сейчас мне нужна твоя помощь. Все Мстители должны согнать эксперименты Гидры в одно место, после чего Скотт поймает их своими огромными ручищами, таким образом никто не пострадает, ясно? Вам поможет ЩИТ и Кэп, просто передайте это остальным. Будем работать слаженно — все получится. — А ты что в это время будешь делать? — Клинт прищуривается. — Найду этого чертового иллюзиониста и расправлюсь с ним, — жестко отвечает Старк, оборачиваясь к Паучку и Алой Ведьме, начинающей приходить в себя. — Как только оправитесь — на вас дроны и защита остальных. Пятница, — обращается уже к ИИ, — здесь есть Квентин Бек? — На балконе второго этажа, сэр, — тут же говорит она, и Тони поднимает голову, наконец заметив небольшую фигуру человека на другом конце зала, окруженную парой десятков боевых машин, не говоря больше ни слова, летит прямо туда, но его сшибает один из солдат, и ему приходится отвлечься. Когда он лишает нескольких человек сознания, то тут же попадает под обстрел сразу нескольких дронов, снаряд одного из которого ударяет прямо в реактор на груди и опрокидывает на спину. Тут же на него падает целый «дождь» из патронов, которые не причиняют особого вреда, но создают неприятную вибрацию, сдирают краску с костюма и не дают возможности встать. — Как тебе это изобретение, Тони? — слышит он такой ненавистный голос. — Совсем как твои, от Старк Индастриз, только лучше, обновленные, быстрые, с большим уроном… Или ты и их захочешь себе присвоить? — Я устал тебя разубеждать в том, что это была случайность, и я хотел тебе помочь, — раздраженно отвечает он, вставая и тут же начиная отражать атаку сразу двоих агентов Гидры. Они набрасываются на него с разных сторон в одно мгновение. Один запрыгивает на него со спины, пытаясь обхватиться за его тело ногами, а металлической рукой удушить Железного Человека, а второй сильно дергает на себя и бьет по руке так, что Тони слышит хруст, а перед глазами темнеет. «Кажется, придется их все-таки покалечить», мрачно думает он и второй рукой стреляет, попадая прямо в лицо монстра, а второго перекидывает через себя, громко охнув и закусив губу, чтобы не заорать от сильной боли чуть выше локтя. — Пятница, что там с рукой? — Повреждение локтевого сустава и растяжение мышцы, сэр. — Можно как-то помочь? — спрашивает, а затем отпихивает от себя очередного монстра, пытаясь прорваться ближе к Квентину, безмятежно стоящему на балконе и спокойно наблюдающему за его потугами. Через секунду и правда становится легче, боль слегка уменьшается, но сражаться проще не становится. Он чувствует, как по руке начинает течь кровь, из-за чего голова кружится, а сил противостоять нападающим монстрам становится все меньше, плюс ко всему дроны продолжают обстреливать его, и их любое соприкосновение с броней на руке вызывает неприятную вибрацию и стон боли. Борясь с очередным нападающим, Старк смотрит на Бека, и внезапно мелкая деталь на его голове привлекает внимание — какой-то датчик? Он пытается приглядеться, но у него это не получается, хотя становится ясно, что штука на голове Квентина существует, ему не показалось. Что если с помощью нее он управляет дронами, подает сигналы? Желание добраться до главы Гидры возрастает в сто раз, а вот возможности прорваться через кольцо солдат не было, однако внезапно на помощь приходит взявшийся из ниоткуда Питер — своей паутиной он ловко залепляет их лица, оплетает ноги и резко дергает на себя, опрокидывая на спины, а затем добивает точными ударами вибраниумной руки по голове. — Что ты здесь…? — Тони не договаривает и морщится, а затем резко делает шаг вперед, чтобы закрыть своей спиной Паркера от пуль, выпущенных дронами вокруг. — Здесь опасно, видишь? Эти пушки прострелят тебя насквозь! — Помогаю вам, мистер Старк, — отвечает он, высовываясь из-под прикрытия, чтобы вывести из строя одну из машин. — С остальными все хорошо, они справляются, — машет рукой назад, и Тони видит, что он прав — половина солдат поймана Человеком-Муравьем, а с остальными дерется ЩИТ и Наташа, которых снова прикрывает Ванда. — А вы нет, вот я и подумал, что… — Пит, лучше иди обратно, честно, — Он хватает Паучка за руку. — Я ценю твой вклад, но ты здесь помочь не сможешь. — На его голове датчик, верно? — выпаливает Питер. — Если я зайду с тыла, пока вы будете отвлекать внимание, то проскочу между дронами и… — Нет, — твердо говорит Тони. — Делай, что хочешь, но ты не будешь приближаться к Квентину Беку, понял? — Он видит в глазах Паркера нарастающее разочарование и пытается потрепать его по голове. — Я для тебя стараюсь, карапуз. Все это было ради тебя. Поэтому иди, добей солдат Гидры, а я разберусь с ее главарем. Паучок сжимает губы, раздумывает над ответом, но затем несколько раз кивает. — Хорошо. Теперь иди. Я видел, ты неплохо поладил с Клинтом. Питер выпускает паутину и летит назад, каким-то чудом увернувшись от снарядов, а Тони разворачивается к Квентину, в открытую насмехающемуся над Старком. — Посмотри, насколько ты ослабел, — презрительно говорит он. — Теперь-то я точно уверен, что любовь — это главный недостаток. Знаешь, возможно, когда Питер станет бесполезным, я не буду его убивать, нет… Он будет жить долгие годы в мучениях, чтобы ты никогда не увиделся с ним на том свете. Тони упорно пытается игнорировать его реплики, прорываясь вперед. Один из солдат набрасывается на него сзади, и Старк стреляет, но промазывает, и лазер попадает в одну из балок, поддерживающих остатки потолка и без того рушащегося здания, поэтому она падает прямо на него и больно ударяет по голове, почти что пробивая его шлем. По щеке и скуле начинает течь что-то теплое, а в висках сильно гудит, Тони вырубает человека одним ударом и шатается, чувствуя, что вот-вот потеряет сознание. Кажется, что пол под ногами шатается, стены начинают двигаться, а фигуры перед глазами расплываются, однако Старк продолжает почти вслепую стрелять в одного, удерживать другого и даже выводить из строя пару ближайших дронов. Очертания Квентина, почему-то двинувшегося навстречу, становятся нечеткими, однако его голос остается ясным: — Сдавайся, Старк, ты же видишь, что уже проиграл! Если примешь это сейчас, возможно, даже оставлю тебя в живых — о, я найду способ украсить твою жизнь в плену, обещаю! — Не дождешься, — сквозь сжатые зубы хрипит, уже вовсе неуверенный в своих словах. Ему чудится, что дронов становится еще больше, и они окружают его со всех сторон, поэтому шумно вздыхает и прикладывает руку к шлему. — Стив? — устало обращается он к Роджерсу. — Пришлите кого-нибудь ко мне, я… не справляюсь. — Понял тебя, Тони, — почти мгновенно приходит ответ запыхавшимся голосом. — Сейчас вышлю кого-нибудь… Тони не успевает поблагодарить его, так как видит маленькую черную фигуру Паркера, мчавшуюся через тучу дронов прямо к Беку. «Вот черт», мысленно ругается он. Питер снова его не послушал. Старк пытается взлететь, но один из дронов врезается прямо в грудь, так что он почти падает без сил прямо в ноги Квентина, высокомерно глядящего на него сверху вниз. — Никогда не прислушиваешься к остальным, — Он качает головой и усмехается, подзывая дронов, которые нацеливаются прямо на него. — Значит, пора сказать «прощай»? — Прощай, — внезапно говорит появившийся рядом Паркер, выпуская паутину в его голову и резко дергая ее на себя. Квентин удивленно оборачивается, но поздно — датчик спадает с его головы и в одно мгновение оказывается в руке бледного Питера. В то же мгновение все машины прекращают свое движение, останавливаются и падают на пол, отключаясь, а в помещении повисает такая непривычная тишина. — Ах ты сволочь! — злобно выругивается Бек, с ненавистью глядя на испуганного Паучка, и пытается достать его, но Старк, немного пришедший в себя, делает подножку и сбивает его с ног. — Пит, беги, я справлюсь! — кричит он опешившему подростку, поднимаясь и стреляет в лежащего Бека, но тот успевает увернуться и откатиться в сторону. Между ними завязывается короткая схватка. Бек, хотя его силы против Железного Человека явно не равны, двигается довольно ловко, пользуясь ослабленным положением противника. Тони бьет его в лицо, но тот отклоняется и ударяет в ответ, заставляя Старка болезненно поморщиться. Справа приближается один эксперимент Гидры, поэтому он слегка отвлекается, позволяя Беку отбежать в сторону и призвать на помощь еще пару оставшихся солдат. — Думаешь, Гидра не справится с вами без дронов? — усмехается он, указывая пальцем на Питера и обращаясь к двум подчиненным. — Отберите у него датчик, а остальные пусть… Квентин не договаривает, потому что что-то врезается в него спереди. Он покачивается, хмурится и медленно опускает голову, смотря на свою грудь, из которой торчит стрела. Тони видит, как Соколиный Глаз удовлетворенно улыбается вдалеке, а затем снова глядит на Бека. В его глазах — чистое удивление, непонимание, отрицание происходящего — как, как глава Гидры мог оказаться побежденным? — когда он вырывает стрелу. Он несколько раз моргает, медленно оседая на пол и тяжело дыша, пытаясь зажать рану на груди, хотя понимая, что это бесполезно. Тони приземляется рядом, быстро расправившись с близко стоящими агентами, и останавливается в пару шагах от главы Гидры, судорожно пытающегося вдохнуть остатки воздуха. Старк морщится и открывает забрало шлема, чтобы лучше видеть его лицо, стремительно теряющее краски жизни. В этот момент, когда он стоит рядом с умирающим бывшим работником СИ, он чувствует лишь облегчение, а жалость и вина, которая возникла в начале этой битвы, полностью исчезла. — Все кончено, Бек, — с трудом выговаривает он, не сдержав стон боли из-за ноющей раны в руке. Тот слегка наклоняет голову и криво усмехается. — Разве? Внезапно он достает пистолет, оказавшийся припрятанным в кармане его одежды, наводит прямо за открытое лицо Старка и стреляет, но реакция Тони срабатывает мгновенно — он успевает схватиться за дуло пистолета и отвести его в сторону, прежде чем Бек нажимает на курок и оглушает помещение выстрелом, а затем вырывает оружие из его рук и несколько раз палит в его грудную клетку. С губ Квентина даже не срывается ни единого крика — он просто тихо шепчет «Хайль, Гидра» и умирает. Его взгляд стекленеет, а на губах так и остается хищная безумная улыбка, когда тело наклоняется и опускается на пол. Еще несколько секунд Тони смотрит на бездыханный труп и затем обращается к ИИ: — Это точно реальность, ЭДИТ? — Больше никаких иллюзий, сэр, — довольно отвечает та. Старк наконец-то выдыхает и оглядывается. Здание музея наполовину разрушено, повсюду горят пожары, из-за чего становится трудно дышать. Скотт поймал большинство экспериментов Гидры, некоторые из них бессознательно лежат на земле, а с остальными быстро расправляются оставшиеся Мстители и ЩИТ. «Мы победили?» как-то обескураженно мелькает в голове, и эта фраза кажется нереальной, невозможной, ведь у них было так мало шансов на успех… А затем он слышит слабый тихий голос Питера: — Мистер Старк? Тут так... холодно. Тони оборачивается к Паркеру, почему-то оказавшемуся так близко. Тот идет к Железному Человеку, но как-то… неровно, еле волоча ноги, поэтому спотыкается и буквально падает в его объятья. Старк ловит его — Паучок был легким как пушинка — подхватывает, нервно улыбаясь. — Все хорошо, Пит, я здесь, — говорит он, а Паркер почему-то не может зацепиться металлической рукой за его костюм, соскальзывает вниз и падает, что-то невнятно бормоча. Тони смотрит на свои руки — и ужасается. Вся золотая броня стала красной. «Повреждение руки не было ведь таким сильным», изумленно думает он, а затем переводит взгляд на Питера и замирает, замечая как по его черному костюму стремительно расползается темное пятно. — Простите, Тони, так получилось, я, я не успел отклониться, — лепечет Паучок, когда Старк опускается перед ним на колени и безумно шарит руками по его телу. — Нет-нет-нет, черт, нет! — Он со страхом смотрит в лицо подростка, выглядевшее посеревшим, грустным, безжизненным. «Он ведь отвел пистолет просто в сторону, там не было Питера, не было, не было!» — Я, я так виноват, нужно было остаться… остаться в стороне… — Он задыхается, дрожит, слабо пытается подняться. — Но я не мог, хотел помочь… — Не смей умирать, слышишь?! Не смей! — По щекам начинают течь горькие беспорядочные слезы от осознания, что все их труды и старания катятся к чертям, ведь силы стремительно покидают Питера, ради которого они делали все это, и Старк ничего не может сейчас сделать, чтобы что-то изменить. — Пит, прошу, не уходи. — Тони гладит его по щеке, всматривается в теплые карие глаза, которые затуманиваются, но продолжают с какой-то наивностью и отчаянием смотреть прямо на него. — Зна-знаете, я так благо-годарен вам за все, все, что вы сде-сделали, — заикаясь, практически шепчет он, кладя свою руку из вибраниума ему на плечо. — Правда-правда, спасибо, Тони… — Не отключайся, слышишь, не умирай! — отчаянно кричит Старк, словно Паучок может его послушаться, и после его слов встанет и пойдет, целый и невредимый. — Прошу, живи, Пит! — Простите… — он разочарованно вздыхает, а затем его глаза медленно закрываются. Рука, лежащая на плече Старка, безжизненно падает на пол.