***
В Мэноре тем временем был переполох. — Какой идиот до этого додумался?! Я вас спрашиваю, кто написал это чёртово письмо? — Лорд изнемогал от безрассудства своих «подданных». Нет, ну убил бы, честное слово! Все с выпученными от страха глазами вжались в стулья. Все, кроме старого доброго дяди Дамби. Он-то как раз был спокоен, потому что его положение было также шатко, как положение эквилибриста. Это, несомненно, приводило его в восторг. — Том, хватит кричать, — спокойной вставил своё слово Альбус. — Неужели ты ещё не догадался? — на лице старика заиграла загадочная улыбка, а Том побелел, хотя, наверное, всё-таки побагровел от ярости, потому что белее он стать уже не мог. Старикашка опять мутит воду! — Вы? Да я вас… — Реддл захлёбывался в словах, плевался ядовитой слюной и, к слову, делал ещё много чего, но закончить ему, увы, было не суждено. Внимание сие публики приковала появившаяся парочка. Блондин переступил порог Мэнора, гриффиндорка в его руках охнула, закрыла лицо ладонями и сквозь пальцы посмотрела на происходящее. Да уж, выглядело это эффектно. Волдеморт впервые за долгое время не был мертвенно-белым, Белла сидела смирно, как нашкодившая первоклассница, а Дамблдор лучезарно улыбался. В целом, и Альбуса можно было понять. Он уже стар, от жизни ждать чего-то нового и интересного уже не приходится, а ведь как хочется повеселиться! А веселиться и пакостить вдвойне приятнее с чувством, что тебе за это ничего не будет. Малфой, конечно, так не считал и пакостил только ради последствий, ведь от самого процесса он практически не получал удовольствия. Общение с Грейнджер было исключением, ведь нет ни одной девушки, способной так выйти из себя за пол-оборота. Однажды, курсе так на третьем, он притащил в школу павлина. Причём так тщательно прятал его в бездонной сумке, что даже проницательная Макгонагалл не смогла уличить его в нарушении правил. Павлина он, разумеется, притащил не просто так: он хотел подсунуть его Грейнджер, да только гриффиндорка, испугавшаяся этой «птички», случайно подкоптила и павлина, и его обладателя. Больше Драко так не рисковал. Павлины отца — вещь неприкосновенная, и лишиться из-за одного никчемного павлинчика доброй части наследства было проще пареной репы. На четвертом курсе он был куда более изобретательным и просто облил Гермиону тыквенным соком с намешанной в нём краской для волос. Разочарованию его не было предела, когда пушистое гнездо вовсе не изменилось. Его, видите ли, не берёт краска! «Плюнув в пьяное мурло» … т.е., закончив изобретать велосипед, Драко решил действовать словом. Сколько же новых «оскорблений» он изобрёл за это время: и «Уизлилюбка», и «девочка-причеши-меня-если-осмелишься», и даже «рыжеманка». Всё это, конечно, было совершенно не обидно и даже смешно. В первый раз услышав, как Золотая Девочка громко хохочет ему в ответ, Драко даже обиделся и долго после этого с ней не разговаривал, устроив ей «бойкот», отворачивался, когда она проходила мимо. Не сказать, что гриффиндорка была огорчена этим фактом, но всё-таки подарила ему свою книжку со сказками Андерсена. С тех пор Малфой не обижается. За седьмой год Малфой изменился, как всем казалось, не только внешне, но и внутренне: его походка была под стать царской, выражение лица всегда будто говорило «я делаю вам одолжение», а большую часть времени он проводил в библиотеке. Но, так или иначе, всем только казалось, ведь всё это была пафосная фикция. Походка, выражение лица, библиотека — всё делалось для того, чтобы привлечь внимание тугодумной Грейнджер, которая, к слову, совсем перестала его замечать. И вот, какого было его удивление, когда девчонка со смиренно опущенной головой сидела у него на руках и не издавала ни звука. — Ты там вообще живая? — шепнул он ей на ухо. — Угу, — каким-то чужим, тихим голосом ответила Гермиона. По её поведению можно прийти к выводу, что ей страшно и это, мои любезные, будет вашей главной ошибкой, ведь Гермиону Грейнджер сможет запугать только отсутствие нужной книги в библиотеке. Вот тогда она начинала бояться, а сейчас просто осторожничала. Девушка заёрзала, встала на ноги и уже смело посмотрела на окружающих. По выражению их лиц можно было понять, что её не ждали так рано. — Эм, здравствуй! — прошипел Лорд, подавшись вперёд, и аккуратно поцеловал тыльную сторону её ладони. Гермиона учтиво поклонилась в ответ. — Не подскажите, как пройти в библиотеку? Вопросом этим она убила ожидания как минимум половины присутствующих. Даже смутное подобие эмоций свалилось с лица Лорда. — Библиотека? — переспросил он. — Прямо по коридору. Не дождавшись ответа, он коротко кивнул и словно испарился за дверью в свои покои. Он был расстроен и ещё долго сидел напротив окна, задумчиво глядя в сад. Чего он, старый пень, ещё мог ожидать? Что она кинется его обнимать? Тьфу!***
Том просидел бы так ещё долго без еды и воды, если бы не заметил быстро передвигающуюся фигуру в красном шарфе за окном. Сомнений в том, что это сбегающая гриффиндорка у него не возникло.