Вечные связи

      Я проснулся от яркого солнечного света, пробивавшегося сквозь неплотные шторы и безжалостно слепившего глаза. Застонав, попытался прикрыть их рукой, ощущая какую-то противную скованность в движениях, словно тело не до конца мне принадлежало. Чёртова неделя, и с каждым грёбаным утром подъём с постели превращался во всё более мучительное испытание.       На мне были надеты простая белая рубашка, кожаная жилетка и удобные брюки, любезно предоставленные вожаком стаи. Надо отдать должное, Риднхильд оказался гостеприимным хозяином. Собрав остатки сил, я с трудом разогнулся, чувствуя, как хрустят затёкшие суставы, и медленно спустился вниз, где остальные члены группы уже собрались за большим обеденным столом, предвкушая завтрак. Воздух был наполнен аппетитным ароматом жареного мяса и свежеиспечённого хлеба.       — Вар, ты сегодня непривычно долго дрыхнул. Как себя чувствуешь? — с неподдельным беспокойством спросил Адам, излучавший свою неугасаемую, порой раздражающую, энергию. — Конечно, здешние кровати не отличаются особым комфортом, но это всё же лучше, чем сон на голой земле. Кстати, я связался с Тайлером, он уже успешно пересёк границу и ожидает нас неподалёку. Так что готовьтесь к скорому возвращению домой, — с лёгкой грустью в голосе произнёс ангел, одарив меня печальной улыбкой. Казалось, ему действительно было жаль расставаться с нами.       — А что ты сам планируешь делать дальше? — поинтересовался я, усаживаясь на свободный стул рядом с ним. Подперев рукой подбородок, уставился на тарелку с сочной поджаркой. Аппетитно, но есть совсем не хотелось.       — Я? Не знаю, всегда мечтал путешествовать. Конечно, здесь нет пирамид Хеопса и Пизанской башни, зато есть аналог Красной площади… правда, до неё идти, как до Москвы пёшком! — Адам мечтательно закатил глаза.       — Да, верно, — вяло ответил я и, переведя взгляд к окну, застыл от неожиданности. — Снег?       — Что? — встрепенулся Тири и резко обернулся. — Не может быть… Это и правда снег?! — эльф, с детским восторгом бросился на улицу, чтобы ощутить прикосновение первых снежинок. Он вертелся, подставляя лицо под падающие снежинки и смеясь от восторга, как ребёнок, впервые увидевший чудо.       — Когда вернётесь домой, обязательно устройте этому ребёнку настоящий Новый год, — серьёзно произнёс Адам, наблюдая за беззаботной радостью эльфа. — Возможно, мы с Тайлером навестим вас. Найдём самую пышную ёлку, даже если она здесь и не растёт. Если понадобится — создадим её сами! Украсим её яркими игрушками, разложим под ней подарки и вместе споём новогодние песни!       — Это было бы просто замечательно, — ответил я, слушая восторженные возгласы, доносившиеся с улицы.       После долгой дороги мы, наконец, вернулись в замок уставшие, но счастливые. Облегчённо вздохнув, я легонько подтолкнул застывшего от предвкушения эльфа в направлении Лиорэля, бежавшего ему навстречу. Слезы радости навернулись на глаза, когда я увидел эту трогательную встречу. Мы с Тайлером обменялись понимающими взглядами, а с Адамом — обещаниями в скором времени увидеться снова. Варан, наш верный спутник, вовсю сновал по территории замка, радостно виляя хвостом и подставляя голову под мои ладони. Эдри, стоявший неподалёку, подошёл к Тири, тепло попрощался и пообещал прийти завтра.       Внутри снова начало зарождаться противное чувство страха. Леденящий, всепоглощающий ужас! Почти такой же, как в далёком детстве, когда я потерялся в огромном торговом центре. Хоть меня и быстро нашли, но тот ужас навсегда запечатлелся в памяти, словно въевшись в каждую клеточку тела. И теперь, после всех недавних потрясений и пережитых опасностей, я вдруг с новой силой вспомнил о своей дочери, оставшейся в прошлой жизни. Мне её отчаянно не хватало, я тосковал по её звонкому смеху и лучезарной улыбке, так похожей на улыбку Тири. Этот мальчишка во многом напоминал мне её, даже в этих милых ямочках на щеках и озорном блеске в глазах. Радовало лишь одно: моя девочка сильная, она обязательно справится со всеми трудностями. Да и муж её поддержит в любой ситуации.       Приложив руку к груди, я попытался ощутить ту самую внутреннюю силу, которая всегда помогала мне в трудные моменты. К сожалению, она постепенно угасала, и это чувствовалось всё отчётливее. Нити энергии жадно искали источник, откуда можно было бы подпитаться и восстановить силы. «Три месяца, говоришь? Хорошо, пусть будет так.» Вспомнив о цветах, я мысленно создал небольшой горшочек, зачерпнул свежей земли и бережно пересадил туда растение. Отряхнув брюки, я взял горшок и направился в свою комнату. «Здесь должно быть хоть одно живое растение, иначе я просто не выдержу.» В лесу их было великое множество, и такая утечка энергии не была заметна. Чувствовалась лишь усталость, которую можно было легко заглушить.       «Наверное, накопилось много дел.» Переступив порог замка, я сразу ощутил гнетущую тишину и запустение. По коридорам больше никто не ходил, не было ни советника, спешащего с кипой важных бумаг, ни спорящих между собой эльфиек. Тишина давила на уши.       Как говорится, «вдохни поглубже и оглянись вокруг — тебя ждёт новый день и новые возможности.» Правда в том, что лучшего момента почувствовать себя счастливым просто не существует. Если не сейчас, то когда?       Может быть, это звучит банально, но такова грёбаная жизнь. Когда она близится к завершению, начинаешь задумываться о многом и относиться ко всему философски.       Постукивая каблуками по прохладным каменным полам, я уверенно шагал по длинным коридорам. Из одной из комнат доносился оживлённый голос Тири:       — Мистер Варэс обучил меня искусству врачевания животных! Раньше я был совершенно невежествен в этом, но теперь обрёл это ценное умение. А ещё мистер Адам и мистер Варэс, словно малые дети, носились по зеркальной глади воды, — открывая дверь, я услышал, как Тири воодушевлённо пересказывал наши недавние приключения. — Атар, тебе стоило видеть, как мистер Варэс приручал варана, — я усмехнулся от воспоминаний. — Я и не подозревал, что люди способны бегать с такой невероятной скоростью, — улыбнувшись, Тири уселся по-турецки, переняв этот жест, видимо, у Тайлера. Я перевёл взгляд на задумавшегося Владыку и продолжил: — Всё у нас шло просто прекрасно, мы даже рыбалкой занялись. Так что не стоит тревожиться.       Прислонившись к дверному косяку, я достал браслет, который передал мне Эдри.       — Тири, — позвал я тихо, протягивая эльфу браслет. — Это от твоего… друга.       — От… Мистер Варэс! Мы так долго не видели вас, где же вы были всё это время?! — вскочив с места, эльф подбежал ко мне и крепко обнял. — А я тут как раз рассказывал…       — Я понял, — потрепав его по голове, я немного отступил. Тири с любопытством посмотрел на цветок в моих руках. — Я решил украсить им свою комнату. Пусть станет чуть менее мрачно.       — Вы присоединитесь к нам?       — Прости, но я смертельно устал и нуждаюсь в отдыхе и приведении себя в порядок, — чувствую, что совсем запустил себя.       — Ну, хорошо. Но потом вы придёте?       — Обещаю, — мысленно добавив: «если доживу».