Глава 15.
28 мая 2020 г., 20:18
Было раннее сентябрьское утро. Тишину лесной чащи нарушали трели птиц, что не замолкали уже около часа, и едва слышный топот армейских кожаных сапог, переступающих по сухим опавшим листьям. Вслед за одними сапогами плелись вторые, на пару размеров меньше, и их хозяин старался как можно яснее показать, что совершенно не рад здесь находиться с самого утра.
Первой шла девушка-миктланка. Шла уверенно, позволяя своей расстёгнутой шинели развеваться подобно флагу на ветру, держала спину ровно и размахивала руками то назад, то вперёд. Она словно пыталась ускорить свой шаг подобными взмахами и в то же время старалась особо не торопиться, ведь её спутница заметно отставала. Вторая девушка выглядела крайне уставшей, будто ночью не проспала и часа, будто её должны были разбудить не так рано, да и вообще не сегодня. Шла она, едва поднимая собственные ноги, сгорбившись и опустив голову вниз. Свою шинель девушка застегнула кое-как, пропустив через одну пуговицы, так же кое-как закинула на свою спину грязно-зелёный рюкзак и, кажется, она бы совершенно не расстроилась, если бы по пути его потеряла.
Обе девушки остановились возле огромной сосны. Первая резко обернулась ко второй, озаряя её довольной улыбкой. Вторая же в ответ только хмуро насупилась.
— Ты опять выглядишь недовольной, Эвелин, — с усмешкой начала разговор Нейт.
— Кто будет доволен, когда узнает, что ему придётся тащиться в лес с утра пораньше? — угрюмо пробурчала девушка. — И почему именно меня заставили идти с тобой?
— Потому что тебе так приказали? — Нейт засмеялась. — Потому что командир сейчас в госпитале, а его заменяет моя сестра? И потому что об этом её попросила я? — она продолжила смеяться. — Да брось, — девушка потянула Эвелин за щёку, — неужели тебе не интересно, почему робот, который может весить несколько тонн, так спокойно сидел на дереве? Неужели не интересно, почему под ним не проломились ветки? А?
— Не интересно, — она грубо оттолкнула руку Нейт, — могла бы и одна сюда прийти.
— Одной скучно, — девушка улыбнулась, — а вдвоём всё-таки веселее. Плюс мне нужна будет твоя помощь. А теперь давай рюкзак, — она протянула руку. Эвелин молча бросила сумку на землю. — Эй-эй! Там очень ценное оборудование, — она присела на корточки и принялась копаться в ней. — Какая же ты злюка, — девушка состроила обиженное лицо, надув пухлые губы.
— Рюкзак могла бы и сама донести, — Эвелин уселась под деревом напротив, прислонившись спиной к стволу. — Он совсем не тяжёлый. А ты не выглядишь немощной.
— Мне просто не хотелось идти одной, — Нейт достала странный головной убор. Он представлял собой несколько кожаных ремешков, которые можно было регулировать, и пару телескопических линз, прикреплённых к ним. Издалека это больше походило на бинокль на верёвочках. На самый обыкновенный бинокль. Нейт нацепила это устройство на голову, а линзы опустила на уровень глаз.
— И вот это ценное оборудование? — Эвелин громко засмеялась. — Ты стала похожа на улитку, честно слово!
— Ты начала смеяться, а это уже прогресс! — девушка улыбнулась. — А вот это, — она указала пальцем на забавное устройство, — необходимая вещь в изучении нашего дерева.
— Дерево как дерево, — Эвелин пожала плечами, — разбудишь, когда закончишь с этой ерундой.
— Ладно, — с улыбкой ответила Нейт. Она настороженно подошла к дереву и с интересом начала рассматривать его через свои «новые глаза», аккуратно поглаживая ладонью кору. Девушка то приседала на корточки, то снова вставала, обходила ствол дерева по кругу, отходила от него и подходила вновь. «Что-то с тобой не так», — проговаривала она себе под нос. Нейт засучила рукав своей шинели и вытащила из чехла армейский нож, который был крепко прикреплён к левой руке. Резким движением девушка воткнула нож в дерево. Послышался металлический звон. — Что? — удивлённо произнесла Нейт. Она снова ударила ножом по стволу. Снова тот же звук. — Ты слышала? — девушка обернулась, переместив телескопически линзы на макушку. Её круглые карие глаза расширились от удивления, а брови-дуги уползли высоко на лоб. Настолько высоко, что ещё совсем немного, и они бы просто ускользнули с её лица. Девушка смотрела на Эвелин, а та была удивлена не меньше самой Нейт.
— Дерево из металла? — удивлённо спросила Эвелин. — Это тлалоканцы создали? — она подошла к своей напарнице.
— Я пока не уверена, — девушка сделала несколько шагов назад. — Но есть большая вероятность, что это именно их рук дело, — она сделала большой замах рукой и метнула нож в дерево. Лезвие со звоном воткнулось в ствол. Дерево резко замерцало, поменяв свой цвет на белый, а через мгновение по нему пронеслась волна электрического тока, издавая характерный треск. Девушки отошли ещё на несколько шагов, с удивлением наблюдая за его «преображением». Пара секунд – и некогда огромная сосна превратилась в высоченную белую башню с причудливыми ветвями, торчащими в разные стороны.
— Что это такое? — с удивлением выдохнула Эвелин.
— Я понятия не имею, — покачала головой Нейт. — Но это точно необходимо запечатлеть, — девушка достала из рюкзака небольшую камеру и принялась снимать необычное строение со всех сторон. Эвелин заметила это и, быстро подбежав к своей напарнице, выхватила камеру из её рук. — Ты что делаешь? — возмутилась Нейт.
— Эта башня потерпит, — отрезала Эвелин, — тем более, она отсюда никуда не денется. Есть дело куда более важное.
— И что же это за дело такое? —поинтересовалась Нейт.
— Не так давно недалеко отсюда я видела двух тлалоканцев, — уверенно сказала девушка. — Хочу их снять и показать нашему командиру. Я рассказывала ему о них, но он мне не поверил.
— Серьёзно? Тлалоканцы? — ухмыльнулась Нейт. — Они же не покидают Тлалок. Ты точно ничего не путаешь?
— Вот и командир то же самое сказал, — недовольно проговорила Эвелин. — Ничего я не путаю.
— С трудом верится, — с насмешкой ответила девушка. — Да и у нас нет на это времени.
— Можешь не идти со мной, а исследовать свою башню. Мне не нужна твоя помощь, — после этих слов Эвелин быстрым шагом направилась в сторону Тлалока.
— Но мне нужна моя камера! — крикнула ей вслед Нейт. — Да и если ты их видела в прошлый раз, это совсем не означает, что они появятся там и сегодня! — она шумно вздохнула. — Нельзя же поступать так необдуманно, — пробубнила себе под нос девушка, после чего поспешила за Эвелин.
В сторону одной из деревень Северного района Миктлана не спеша шли двое талоканцев. Невысокий парень крепко сжимал в руке худую ладонь девушки. Уильям выглядел очень уверенным, хоть и волновался каждый раз, когда посещал эти враждебные территории. Но он всегда старался не показывать свои переживания, чтобы не напугать подругу. Юноша хорошо понимал, если сейчас даст волю своему волнению, то это ни к чему хорошему не приведёт. Например, он мог потерять поддержку своей подруги, а ему этого совершенно не хотелось. Ведь она сейчас единственная во всём Тлалоке, кто понимает его и искренне верит в идею мира между двумя народами.
Ребята продолжали идти. Карина обеими руками сжимала ладонь Уильяма. Сейчас девушка была готова буквально прилипнуть к юноше, повиснув у него на спине, ведь именно так она могла ощутить себя в полной безопасности.
— Ну, что такое? — засмеявшись, произнёс Уильям. Он остановился и обернулся к девушке. — Ты же не одна. Я рядом, и я буду тебя защищать, — уверенным тоном произнёс он.
Девушка стыдливо опустила голову. Она хорошо понимала, что слишком труслива для таких приключений, но всё равно каждый раз принимала в них участие. Карина надеялась, что однажды она сможет стать чуточку храбрее. И поможет Уильяму в его нелёгком деле. А пока приходилось прятаться за его спиной и оборачиваться на любой шорох.
Эти двое всегда ходили одной и той же дорогой. Здесь Уильям знал каждое дерево, каждый куст, каждую травинку. Сейчас нужно пройти мимо шиповника, затем повернуть направо, обойти старую, засохшую и давно облысевшую ель, и около двадцати минут идти вдоль ряда высоких кустарников. И всё, они будут на месте. Скорее всего, их вновь встретит добродушная женщина Ирина, угостит чем-то вкусным и поделится интересными историями из своей жизни. Этим двоим безумно нравилось её слушать.
Они продолжали идти. Карина пристально смотрела на растения, которые выстроились плотной зелёной шеренгой, а растения словно смотрели на неё. По крайней мере, девушке именно так и казалось. Словно у них появились глаза, словно они выслеживают ребят и непременно направят сюда целую армию миктланцев. Глупо, очень глупо. И Карина прекрасно понимала это. Девушка неожиданно для самой себя перевела взгляд на Уильяма. На его макушке, среди коротких русых волос уютно расположился чёрный паук. По нему было видно, что он не торопится покидать найденное местечко, а даже наоборот, собирается обустраивать его.
— Уильям, у тебя на голове что-то, — произнесла девушка, уставившись на насекомое.
— «Что-то» - это что? — слабо посмеявшись, спросил Уильям.
— Что-то страшное, — не отрывая взгляда от паука, ответила Карина.
Ребята остановились. Уильям провёл рукой по своей макушке и смахнул паука. Пока тлалоканцы совершали эту небольшую остановку, неожиданно из кустарника выпрыгнула Эвелин. Она ловким движением достала пистолет из-под шинели и уверенно направила его на Карину с Уильямом.
— Вот вы и попались! — прокричала девушка-миктланка. — Сейчас вы мне расскажете, какого чёрта здесь забыли.
— Что ты делаешь? — послышался голос Нейт. — Камеру ещё бросила, гадина, — девушка пыталась так же ловко пробраться сквозь кустарник, но умудрилась зацепиться за него шинелью. Несколько минут ей пришлось потратить, чтобы освободиться. Всё это время стояла неловкая тишина. Никто не решался говорить. — Извините, я такой неловкой иногда бываю, — она громко засмеялась. — Эвелин, ты ж стрелять не умеешь! Убери пистолет, себя ещё застрелишь, а мне потом рапорт составлять. Ты только представь, что мне там писать придётся! «Застрелилась по собственной глупости».
— Обязательно было говорить об этом? — возмутилась Эвелин. — Я вообще-то тут врагов ловлю!
— Да какие ж это враги, ты только посмотри на них, — она продолжила смеяться. — Напугала обоих. Девушка сейчас вот точно дух испустит, — Нейт улыбнулась Карине. Та быстро спряталась за спину Уильяма. — Да не нужно нас бояться, мы не причиним вам вреда. А вот она, — девушка указала на Эвелин, которая уже успела убрать оружие, — она из себя главного воина строит, а на самом деле просто маленькая колючка.
