Зеркальный ужас

      Девушка уже давно перестала понимать, где она находится и сколько дней уже бродит. Идти дальше её вынуждали лишь невыносимый голод и жажда. Все небольшие припасы, что находились в рюкзаке, закончились, хотя она и старалась тратить их по минимуму. Но всё имеет свой конец, особенно малочисленные припасы.       — Я умру. Я здесь и умру, — еле передвигая ногами, бормотала Эвелин. — Я не хочу умирать, — она с трудом сдерживала слёзы. — Зачем я вообще стала солдатом? Что и кому я доказать хотела? — девушка потёрла глаз грязной рукой, от чего на лице остался след. — Себе ты хотела доказать, Эвелин, — она всё же начала рыдать, — что ты всего сможешь добиться, что ты не чёртова трусиха. Посмотрите теперь, куда ты сама себя завела! — она плакала всё сильнее. — Я хочу домой! Я хочу увидеть маму!       Девушка продолжала идти. Всё вокруг ей казалось знакомым, словно она проходила здесь уже в десятый, а может и в сотый раз. Эти развалины совсем не отличались друг от друга. Её успокаивало только одно: она всегда шла прямо, а это означало, что вернуться назад она никак не могла.       В один момент руины закончились. Впереди оказалась лишь бесконечная пустошь. Эвелин решила, что организм уже начал давать сбой. Что эта пустошь не реальная. Что всё это проделки голода и жажды. Ей было слишком плохо, чтобы верить собственным глазам.       Она оглядывалась назад — и видела развалины района. Смотрела вперёд — и видела пустоту.       «Я схожу с ума».       Девушка присела рядом с останками бетонного забора. Она в очередной раз нырнула в рюкзак в надежде найти там хоть крошку съестного. Но он был по-прежнему пуст.       Эвелин сидела, уткнувшись носом в колени, когда что-то толкнуло её в бедро. Она проигнорировала это, считая, что медленно сходит с ума. Тогда что-то толкнуло её вновь. Она решила поднять голову.       Возле неё крутился маленький округлый робот, издавая странные звуки, словно мурлыкающая кошка. Только делал он это неестественно, с механической ноткой, и крайне недовольно. Он толкал Эвелин в бок, точно она сидела на его пути, и не собирался обходить её. Она ему мешала, об этом говорили и его круглые глаза, посаженные на макушке. Робот был крайне недоволен её присутствием здесь.       Эвелин тяжело поднялась с места. Ноги едва её держали и последнее, что ей хотелось — это вставать ради какого-то робота.       «Робот? — она внезапно пришла в себя. — Точно! Это же робот!» — она снова посмотрела на то круглое существо, что проползало на том месте, где она сидела пару секунд назад. Оказалось, что она приземлилась на мелкие кусочки бетона, которые так сильно хотел забрать робот. Он, довольно мурлыкая, сгрёб их маленькими лапками прямиком в свой прямоугольный рот.       «Он что, прибирается здесь?» — она провожала его взглядом, когда на её временное укрытие неожиданно опустилась огромная металлическая клешня. Она крепко ухватилась за развалины забора и подняла их вверх, заставив Эвелин сделать несколько шагов назад. Спустя мгновение бетонный труп скрылся в огромном контейнере, закреплённом на спине огромного механического краба.       «Когда они успели здесь появиться?» — девушка была сильно напугана. Ей казалось, что ещё минуту назад здесь никого не было, а теперь вся местность просто кишела тлалокскими роботами. Они отличались об знакомых ей БЧР не только тем, что совершенно не были похожи на людей, но и в принципе игнорировали её присутствие. Все были заняты делом: большие крабы загружались огромными обломками, средние брали куски своего размера, а маленькие, такие как тот мурлыкающий шар, подбирали совсем крохи, делая пустошь из развалин города. «Значит, я не схожу с ума, тлалоканцы просто здесь всё расчистили», — успокаивала себя она.       За спиной раздалось знакомое рычание. Девушка на мгновение застыла, прежде чем обернуться.       — Только не собака, только не собака, — пробормотала она, но, оглянувшись, увидела перед собой именно механического пса. Похожего на тех, от которых она убегала несколькими днями ранее.       Пёс принял агрессивную позу, готовясь напасть, и принялся сканировать незнакомку, начиная с ног. Девушка сразу заметила это и, не придумав ничего лучше, быстро закрыла карий глаз повязкой. Снова даваться в бега у неё не было сил.       Собака долго вглядывалась в её лицо, прежде чем завиляла хвостом. Робот повёл себя как настоящее домашнее животное, радуясь своему хозяину. Эвелин пару раз неуверенно похлопала его по макушке, прежде чем продолжить свой путь. А пёс перед расставанием радостно попрыгал рядом с ней.       «Какая глупость, — думала она про себя. — Он принял меня за свою, — девушка вернула повязку на место с нервным смешком. — Я ведь и в тот раз могла так сделать? — её смех мгновенно перешёл в слёзы. — Какая же я дура».       Она сбилась с пути. Идти снова вперёд означало бы направиться прямиком к толпе тлалокских роботов. Они её не трогали сейчас, но кто знает, как их запрограммировали? Девушка не хотела рисковать. Она всё ещё надеялась вернуться домой.       Бесцельное хождение вдоль границы руин привело её к лесу. Сначала она снова не поверила своим глазам и решила подойти к ближайшему дереву. Вдоволь потрогав его и убедив себя, что зрение не обманывает, она ринулась в чащу. Девушка проваливалась сапогами в размякшую землю, падала, поднималась, и вновь уверенно шла дальше. Её вели единственные мысли: здесь можно найти еду, здесь можно найти воду. Она бродила здесь уже больше часа, а сил становилось всё больше и больше, словно она теперь не испытывала ни жажды, ни голода, будто её покинула усталость, будто Эвелин уже была на пути к дому. В таком воодушевлённом состоянии она дошла до центра леса и увидела силуэт.       Невысокий человек устало сидел под деревом, сложив руки на колени.       — Это человек? — с надеждой произнесла Эвелин. — Я спасена! — прокричала она, ринувшись в его сторону.       — Здравствуйте! — она говорила настолько громко, насколько ей хватало сил. — Меня зовут Эвелин, я из Северного..., — она прервалась на полуслове. Её «спаситель» оказался самым настоящим мертвецом. Да ещё и не человеком. На перекошенном лице выступал железный череп. Он подвергся коррозии, местами обломался и провалился, раскрывая взору подгнившие провода. Искусственная кожа с рук слезла, обнажая скелет, что завораживал и пугал одновременно. Эвелин с грустью посмотрела на этого несчастного. Время не щадит даже роботов.       Она снова побрела вперёд. Встреча с мертвецом её настолько впечатлила, что она опять позабыла про еду. Да после такого зрелища и кусок в горло не полезет! «Кто-то однажды найдёт здесь меня», — перебирая ногами, медленно плелась она.       Постепенно темнело. В лесу ночь опускалась гораздо быстрее. Всё вокруг затихало.       Когда она уже ни на что не надеялась, перед ней образовалась дорога. Лес закончился так же неожиданно, как руины района. «А сейчас? — на её уставших глазах не высыхали слёзы. — Я всё-таки сошла с ума?». Она оглянулась. Совсем рядом образовалась огромная стена высотой примерно с шестиэтажный дом. Она сделала несколько неуверенных шагов. «Как мне туда попасть?».       Из стены резко появились пушки. Они, словно глаза, грозно уставились на изнемождённую девушку. Та покорно подняла руки. «Пусть убьют. Только пусть это закончится».       В стене открылись ворота. В сумерках Эвелин не сразу заметила, что здесь есть вход.       На девушку направлялся силуэт. Сначала он выглядел как муравей, но с каждым шагом всё увеличивался. Силуэт шёл уверенной строгой походкой, держа руки за спиной. Его шинель развевалась на ветру в разные стороны, что немного напугало девушку.       «Похоже, это сама смерть явилась за мной», — выдал затуманенный разум.       Госпожа смерть оказалась высоким мужчиной, гораздо выше, чем упрямый командир Джек. Вместо косы она достала странный прибор, похожий на пластиковый пистолет. Только вместо ствола — красный экран. «Смерть» поднесла его к глазу Эвелин. Прибор изучал её несколько секунд. После этого мужчина в чёрном плаще поднял вверх правую руку. Пушки вновь скрылись за стеной.       — Скажи, как ты оказалась здесь, солдат Йольна? — он наклонился, всматриваясь в её лицо.