Petit feu

      Дженни всегда нравилось просыпаться от солнечных лучей, которые играют в волосах, слепя глаза, от чего хочется отвернуться, чтобы продолжить спать. Но Джен вставала. Вот и сейчас она открыла глаза, окончательно осознавая, что находится в новом месте.       Вчера дракон привёл её в комнату, что-то рассказывал о звёздном небе, которое видно из плотного окна прямо в крыше, а она даже не заметила, как уснула. Юнги был милым и хорошим, не принуждающим к чему бы то ни было, понимающим и добрым. Хотя первое впечатление от него было отнюдь не удовлетворительным. Скорее в тот момент он был похож на мрачного и злого чурбана.       — Это потому, что рядом с Чанёлем я просто обязан был вести себя как король. Да и в решении каких-либо проблем моего мира предпочитаю быть нехорошим для возможных врагов и самым добрым для своих подданных, — Дженни на это покивала несколько раз, а потом удивлённо повернула голову в сторону исходящего звука. Юнги лежал на боку, подперев голову рукой и наблюдая за девушкой. Слава Богам, одетый. — Драконы умеют читать мысли, хотя по идее, ты должна уметь закрываться, но это поправимо, я научу.       Он светился улыбкой, которая немного приоткрывала дёсна, и был похож на маленького ребёнка. Стоило этой мысли проскочить в голове у Дженни, как дракон заулыбался ещё шире, отчего девушка раскраснелась и отвернулась.       — Пора вставать с нагретой постельки, потому что у нас очень много дел, — дракон невесомо прикоснулся губами к виску Дженни и встал с кровати. — Я думал сыграть свадьбу в первый день лета, но придётся немного повременить, так что с этим действом задержимся ещё недели на две-три. Прости за это. Зато у тебя будет отличная возможность привыкнуть ко мне, познакомиться с миром, которым ты будешь править. Также я приставлю к тебе гувернантку, в её обязанности будет входить и помощь в подготовке к первой брачной ночи. Я хочу детей, а учитывая особенности, при которых всё происходит, тебя должны подготовить к этому морально, — дракон поднял глаза на обернувшуюся девушку, у которой в мыслях маячил вопрос «как у демонов?». — Ох, нет. В такой ипостаси ты можешь увидеть меня и сейчас. Кстати, после обеда как раз попробуешь на мне полетать. Великий Горн, это пошло прозвучало, прости. У драконов свои особенности, тебе о них расскажут. А теперь вставай, принимай душ и приходи на кухню, я сейчас приготовлю что-нибудь вкусное. Ты любишь мясо?       Дженни кивнула, поражённо наблюдая за драконом, который ей после этой речи больше напоминал курицу-наседку. Он был милый и забавный, но она обрадовалась, когда он ушёл, ведь именно тогда в её голове провелась параллель с демоном. С Тэхёном. Он был не таким, как Юнги, но, думая о нём, Дженни чувствовала, просыпалась грусть. Он ведь счастлив сейчас? Эта девушка уже приехала к нему? Он уже целовал её, как Дженни тем утром? Смотрел так же, как на Джен, когда та ему улыбалась? Девушка всегда замечала это в демоне, а он и не старался этого спрятать. Он был холодным, но рядом с ней был так похож на искреннего и настоящего мужчину.       Дженни похлопала себя по щекам и встала с постели, плетясь в направлении ванной, которую вчера показал дракон. Ей нужно прийти в себя и перестать думать о демоне, который сейчас радуется жизни рядом с любимой женщиной. Дженни однозначно сделала правильный выбор, ведь так будет лучшего для него. Да и с приездом его любимой Тэхён даже не вспомнит о существовании какой-то там человечки.       В отражении Джен увидела простую девушку, совсем не ту, что видела перед балом, когда позади стоял Тэхён и улыбался. Он улыбался. В волосах всё ещё находилась цепочка, которую перед балом дал ей демон, пересекая верхнюю часть причёски у лба, где в середине пробора висел маленький камешек в виде капли фиолетового цвета. Она всё это время проходила с ним? Как она умудрилась с ним спать? На самом деле она и думать про него забыла совсем.       Однако украшение совсем не хотелось снимать с себя, ведь оно было таким прекрасным воспоминанием о прошлом. Дженни сняла его с головы, надевая себе на шею. Так будет спокойней.       Юнги девушка нашла на кухне, где он и сказал, что будет. Дракон как раз заварил чай и с мягкой улыбкой, ведь услышал босые шаги Дженни, обернулся с двумя чашками в руках. На столе уже стоял завтрак, в пиале были выложены сладости, которых Джен никогда не видела, но сразу поняла, что это местные.       — Мы не занимаемся импортом или экспортом, так что всё, что ты видишь на столе, — из этого мира, — в глазах девушки застыл немой вопрос, на который поспешил ответить дракон. — Это ввоз и вывоз товара. Наш мир старается сотрудничать с другими, но у нас достаточно ресурсов, чтобы спокойно жить, к тому же это позволяет не воевать с другими мирами. Они не интересны нам, а мы не интересны им, потому что большинство считают, что у нас полакомиться нечем. Они не видели ни одного из наших городов, только как Чанёль — пустыни и скалы, в которых мы якобы живём, поэтому они сюда не лезут.       — Но тогда за чем он приехал сюда, если думал и знал, что брать с вас нечего?       — С нас, милая, — Юнги нахмурился, опустив глаза в чашку, а Дженни, поджав губы на такой ответ, вернулась к пережёвыванию завтрака. — Ты теперь одна из нас. Есть существа, которых боятся рифтовые монстры, потому что именно они одни из тех, кто может их убить. Имея такое оружие, можно поработить тот мир.       — Подожди. То есть всё это время вы могли помочь, но не делали этого, а Чанёлю ты решил подарить одного такого, чтобы у него единственного было оружие?       Дженни не повышала голос, но в интонации чувствовалась обида. Она вспомнила, как лечила еле живого Тэхёна, как тяжело он дышал от полученных ран, как больно было на него смотреть. А ведь таких, как он, много, и большая часть из них просто умирают там. Юнги сморщился от того, что читал в её мыслях. Ему, правда, было неприятно знать, что у неё чувства к другому.       — Если тебе так хочется, мы займёмся этим, поможем им, но только после свадьбы… Я займусь, потому что у тебя много других дел. Не хочу, чтобы мою беременную жену волновало не то, что нужно. Обещаю, я сам с этим разберусь.       — То есть я здесь просто как племенная кобыла?       Юнги стукнул по столешнице кулаками и, встав из-за стола, подошёл к Дженни. Вот только стоило ему протянуть руку к шее, как камень на цепочке загорелся ярким светом, и дракон вскрикнул, прижимая руку к себе.       — Горн! — Дженни схватилась за украшение, нервно бегая глазами и пытаясь понять, что произошло. — Я думал, ты его сняла. — Юнги отдышался и посмотрел на свою руку, где уже не было ожогов, но фантомная боль его совсем не радовала. — Я не хотел причинить тебе вреда, прости. Ты здесь не только для того, чтобы родить мне ребёнка, слышишь? Я ищу друга, опору, поддержку, женщину, которую будет также интересовать её народ, как и меня. Я безумно устал, — дракон опустился перед Дженни на пол, мгновенно утыкаясь ей носом выше коленей и обхватывая длинными пальцами её икры, поглаживая. — Мне просто нужен кто-то, кто будет рядом. И да, разрази меня Горн, я хочу детей. Я хочу прийти домой и увидеть там свою жену, которая нянчится с детьми. К счастью, нам удалось закрыть все рифты в нашем мире, но это не отменяет того, что они изредка открываются, и мы должны быть всегда наготове. Я тоже устал быть сильным, я хочу простого счастья. Я обещаю, я помогу им всем, выделю какую-то часть своих ребят, чтобы они могли обучить их воинов, помогу с ресурсами. Единственное, чего я прошу, — быть рядом, поддерживать меня.       Это могло бы быть чем-то унизительным для Юнги, но не было. Стоять перед своей женщиной, которая в скором времени станет тебе женой, не зазорно. Он пойдёт на уступки, он сделает так, как она просит, лишь бы только она перестала думать об этом демоне. Теперь дракон должен занимать её мысли, а не кто-то, так легко её отпустивший.       Юнги бесило, то у неё в голове мелькали мысли о том, что у неё нет выбора и поэтому она всё равно останется здесь, так или иначе. Но ему совсем не хотелось говорить, что он её не держит и стоит ей только сказать, что она этого не хочет, — он отпустит, не станет удерживать силой или шантажом.       — Почему украшение так на тебя отреагировало?       Она ничего не сказала на его пламенную речь, но дракону было даже спокойней, что она просто перевела тему. Так даже лучше. Поднявшись на ноги, он поплёлся к своему месту за столом.       — Кушай, тебе нужно хорошо питаться, — Дженни только поджала губы на это, но Юнги никак не прокомментировал, старался об этом не думать и пропускать мимо. — Камень у тебя на шее, как и сама цепочка, защищают от физического вмешательства, если ощущают опасность или угрозу. Я был зол, поэтому оно так отреагировало на меня. Хотя плохих намерений у меня не было.       Дженни задумалась: почему тогда он не отреагировал на Чанёля? Разве у него не было плохих намерений? Но ведь он и правда ей не угрожал физической расправой.       — Мне больше интересно, откуда он у тебя? Это фамильная драгоценность.       Дженни постаралась не думать об этом, буркнув «ниоткуда» и продолжив есть. Надо научиться закрывать свои мысли, как утром говорил дракон, иначе ей грозит участь той, у кого постоянно их читают и знают о каждом её шаге. У неё же должно быть хоть что-то личное.       Остаток завтрака прошёл тихо, больше они не разговаривали. Юнги мельком глядел на Дженни, размышляя о чём-то своём, а сама девушка ковырялась в тарелке, медленно доедая содержимое и допивая чай.       — Ты так и не сказала, как тебя зовут.       Его голос был немного сиплым, выше других мужских, что она слышала, но не менее мужественный. Может, стать ему другом не такая уж и плохая идея?

***

      Тэхён крутил в руках глубокий стакан с виски, который плескался уже на самом дне, хотя изначально там было больше половины, и слушал других военачальников из других миров, а также правителей. Намджун созвал всех, чтобы обдумать решение проблемы с рифтами, поскольку такая же ситуация, как случилась у них на балу, наблюдалась и в остальных мирах. Тэхёна не отпускало после разговора с Розэ, поэтому он просто пил, как не в себя, стараясь забыться. Сейчас ему больше всего хотелось проснуться и увидеть её, спящую рядом, потому что ещё в ночь бала он предложил бы ей всё, что имеет сам, а она бы согласилась. Он так готовился к этому морально, подарил одно из фамильных украшений, чтобы все знали, кем она станет в будущем.       Но нет.       Он сидел сейчас на заседании, изредка пытаясь уловить хотя бы нити того камня, что висел на цепочке, но безрезультатно. Нить словно ускользала в последний момент, а сам демон чувствовал себя бессильным.       — У духа-хранителя неплохо получалось убивать этих тварей, но, как я понял, он сейчас занят отнюдь не помощью нам. К тому же, светлые эльфы не выходят на связь и перекрыли все проходы в их мир. Кто-нибудь может объяснить мне, какого хрена вообще происходит?       Чимину, который во время бала отсутствовал, поскольку ему пришлось отлучиться в мир оборотней, было невтерпёж понять, что тут происходило, пока его не было. А Чонгук, как назло, молчал рыбой и отказывался что-либо говорить, кроме самого основного. Смотреть на Тэхёна было больно, казалось, ему стало хуже, чем тогда, когда от него ушла та эльфийка. Да что тут происходило?!       — Давай я отвечу, — Тэ скривил губы, в очередной раз не угнавшись за кончиком нити, упустив в последний момент, и откинулся на стуле. Расслабиться виски уже не помогал, только путал мысли и злил больше, поэтому демон оставил его на столе перед собой. — Прямо посреди празднования перед дворцом открылся проход в рифты, и, если бы не псинка, который дух-хранитель, эти твари убили бы куда больше. И он бы, может, и согласился нам помочь, вот только одна загвоздка: его хозяйку, моего Огонька, прямо у нас из-под носа забрал Чанёль и куда-то увёз, поэтому псинка сейчас занят поисками. А предугадывая твой вопрос: эта ушастая тварина снял с неё мой знак, отчего я не могу понять, где она. Её дух-хранитель также частично утратил связь, что может означать, как минимум, то, что кто-то блокирует её, как максимум — она при смерти. И не приведи Люций, это окажется правдой!       Последние слова Тэхён рычал. Собственное бессилие. Всё, что до этого внутри него было запечатано, сейчас рвалось наружу. Хотя нет, не всё. Ему было так же, как и всегда, наплевать на окружающих, пусть делают, что хотят, но если дело касалось Огонька, демона выворачивало наизнанку от наплыва эмоций.       — Кстати, что хотела Розанна Пак? Разве не лучшим способом в данной ситуации было не выпускать её из этого мира, если сейчас все переходы закрыты?       Кай старался быть как можно рассудительнее и трезво мыслить в этой ситуации. Однако словив хмурый взгляд Тэхёна, отвёл глаза, понимая, что ляпнул лишнее. Как бы там ни было, все присутствующие здесь — хорошие люди, которые ещё при прошлых королях вместе либо учились, либо сталкивались на соревнованиях, мероприятиях, считая друг друга если не друзьями, то точно приятными знакомыми. Каю было неприятно смотреть на хмурого и раненого Тэхёна ещё при той ситуации с этой грёбанной эльфийкой, но он сдерживался, а сейчас демон был ещё более безучастен и грустен.       — Здесь интересным является ещё и то, что, стоило ей пересечь границу миров, как все переходы в ту же секунду были заблокированы. Будто ждали только её, — в разговор вступил Джин, сидевший рядом с Намджуном, который злым взглядом оглядывал брата. Ему не нравилось, что тот снова впадает в уныние и злится от одного слова про девушку, хотя Огонёк ему нравилась куда больше, чем Розэ. — Это даёт повод думать, что всё было спланировано заранее. Единственное, чего я понять не могу, зачем Чанёлю понадобилась Огонёк?       — Ему просто нравится забирать у меня любимых.       Теперь Тэхён отчетливо понимал простую истину: ему не хватает этой человечки, маленькой, взбалмошной, смешной, иногда бесящей. Её бы обнять и поцеловать. Он обязательно это сделает, как только найдёт, где её спрятал Чанёль.       — Что ж ты тогда не оставил рядом Розэ? Ты же любил её, разве нет?       Тэхён уже открыл рот, чтобы ответить на вопрос Лухана, который сверлил его хмурым взглядом, отлично зная, что бьёт по больному, но всё же делая это, потому что должен вытрясти из демона всю дурь, которая внутри него образовалась (Тэ уже давно пора было выбить всё это из себя, но он продолжать хвататься), как открылась дверь. В кабинет зашёл Хоуп с абсолютно безразличным лицом. Тэхён мгновенно подорвался со своего места, но не решился ступить и шагу, видя, как свёл брови дух.       — Ничего не получилось, да?       Хоуп тяжело вздохнул и прикрыл глаза, останавливаясь и потирая пальцами переносицу. Этот демон хотел найти его малышку Джен даже больше, чем он сам.       — Не совсем, — в глазах Тэ загорелась надежда. — Я уже видел подобное сокрытие связи. Когда я был совсем маленьким, мы жили в другом мире, в мире драконов. Многие из клана тогда решили поселиться в одном из демонских миров, и мой отец, как глава, согласился на это. Связь с теми, кто остался в мире Горна, оборвалась именно таким образом. Я всё ещё ощущаю, что она есть, и все, кто там находится, живы, но при этом не могу уловить точного местонахождения. Драконы довольно сильны магически, и их мир полон энергии, которой нет здесь, что позволяет скрывать нужное от чужих глаз.       — Значит, есть вероятность, что драконы на стороне Чанёля, — Намджун потёр подбородок и перевёл взгляд на Тэхёна. — Тэ, ты останешься здесь, я должен понимать, что при любой непредвиденной ситуации, как произошедшая на балу, ты будешь здесь. Хоуп сам разберётся со своей патронессой. Не бойся, он найдёт её и вернёт домой. Хо, я выделю тебе несколько своих ребят, они помогут. Осталось только понять, как вам попасть в тот мир?       — В этом могу помочь я, — Кай поднял руку, отчего все удивлённо перевели на него взгляд. — Что вы на меня так смотрите. Вообще-то, моя девушка из драконов, так что я полечу с вами и прихвачу её с собой, так больше вероятности, что нас не убьют на месте. Заодно хоть познакомлюсь с её роднёй.

***

      Дженни с головой хватило одного раза, когда она видела огромного дракона вживую, поэтому то, в какой ипостаси сейчас предстал перед ней Юнги, её совсем не радовало. Оказалось, что дом правителя этого мира не только не отличался от остальных внутри или внешне, но и находился на заметном отдалении от основного города. Как Юнги ей рассказал, этот мир насчитывал несколько поселений драконов, какие-то больше, другие меньше. Все они были скрыты за вереницей гор, поэтому ни у кого не было возможности туда попасть, а те жители, что улетали в другие миры, о своём не распространялись, предпочитая молчать и загадочно улыбаться.       Девушка вышла после завтрака из дома на улицу и стала глазами искать дракона. И нашла. Перед ней во всей красе, полностью опустившись на лапы ближе к земле, лежал невероятных размеров белый дракон. Длинные массивные уши, оттопыренные назад, крылья, которые он демонстративно расправил, будто хвастаясь, когда заметил девушку, и хвост, которым он вилял, точно Хоуп, когда радовался.       Хоуп.       Как он там? Она ведь оставила его совсем одного. Ну, не одного, конечно, но всё же ей бы так хотелось, чтобы он сейчас был рядом. Как эгоистично с её стороны. Их связь окрепла, а значит, он отлично знает, где она находится, а то, что его нет рядом, говорит лишь о том, что он стал свободней. Разве она имеет на него права?       «Нам пора. Я покажу тебе твои будущие владения. К тому же у меня есть для тебя подарок. Забирайся, и полетели».       В голове его голос отдавался чем-то приторным, будто сахар, прямо как и цвет его дракона. Юнги опустил крыло, по которому девушка вскарабкалась наверх и схватилась за загривок такого же белого цвета, как он сам. Сейчас ей предстоял полёт, который дракон окрестил полётом по окрестностям или будущим владениям, как он их назвал.       Когда они поднимались в воздух, Дженни снова почувствовала знакомую тошноту, но уже через секунду, стоило им оказаться достаточно высоко, чтобы внизу всё казалось относительно маленьким, её отпустило. Этот вид стоил минутного помутнения и рвотных позывов. Ничего прекрасней Дженни никогда не видела, это было потрясающе!       Реки, небольшие озёра, тропинки, вымощенные дороги, леса. В разных местах, то справа, то слева, виднелись очертания гор, где, как ей параллельно рассказывал Юнги, и находились города его подданных. Нет, она никогда не привыкнет к тому, что они и её тоже.       — Почему ты выбрал меня? Я обычный человек, хоть и со способностями. Не правильней ли было найти себе кого-то из этого мира?       Юнги довольно долго не отвечал ей, просто пролетая мимо очередного леса. Дженни не могла прочитать его мысли, как это делал с ней он, но всё равно хотела понять, что происходит в его голове.       «У всего есть своя цена, Дженис. Быть белым драконом — огромное бремя, потому что у нас крайне редко рождаются девочки, чаще происходят нонсенсы у обычных драконов, когда рождается белый. Другие, к сожалению, не в состоянии выносить ребёнка. А мешать кровь с эльфом или демоном не вариант, потому что их ген может быть сильнее. Ты ведь знаешь, что в таких союзах рождаются либо чистокровные в одну сторону, хотя принимают в себя и ДНК второго родителя, но также и полукровки. Довольно интересное зрелище, потому что они прекрасны в своей уникальности. Зато от людей всегда рождаются дети, унаследовавшие ген демона, дракона и т.д. А ты лекарь, что является редкой способностью, потому что во время беременности твой организм будет отдавать все силы на то, чтобы защитить и тебя и твоё дитя».       — Теперь я полностью ощущаю себя племенной кобылой.       Дракон на это только хмыкнул и спикировал вниз. Резко и неожиданно. Зато приземление было мягким, и там их уже ждал довольно улыбающийся паренёк, который приветствовал их взмахом руки.       «Отведи её пока, а я оденусь».       — Вас понял, господин Мин.       Лапа дракона аккуратно подхватила Дженни и опустила на землю, после чего Юнги, удостоверившись, что та уверенно стоит, пошагал в другую от неё сторону с самым довольным видом.       — Идёмте, госпожа Мин, фениксы нас уже заждались.

***

      Чанёль прилетел во дворец довольный, как никогда. Он сделал самое главное, теперь у его мира есть отличный защитник. Всего пара месяцев, и он станет слушаться и во всём потакать своему господину.       — Святая Франна, Чанёль, какого хрена ты устроил? Почему моя сестра полезла снова к Тэхёну, и почему меня не выпускают в мир демонов?       Эльф закатил глаза. Его всегда ужасно бесил Богом, брат жены и лучший друг Тэхёна. Что за хитросплетение судьбы, что этот ненавистный ему со времён учёбы идиот оказался сейчас в тронном зале и Чанёлю приходится выслушивать всю эту дрянь?       — Потому что все переходы закрыты. На ближайшее время можешь забыть о том, чтобы разъезжать по таким любимым тебе улицам демонской столицы миров. А насчёт твоей сестры, прошу заметить, что это было полностью её желанием, которое я с радостью исполнил. Ей хотелось любовника в виде бедного демонёнка Тэхёна, которого она бросила ради меня, — получила. Жаль, что он понял натуру твоей сестрички и больше её не любит. Вот умора была бы: принц демонского мира — любовник королевы эльфов.       Богому было неприятно слушать всё это. Его сестра не могла быть такой беспечной. Такой идиоткой. В голове роились мысли, которые пытались найти свою конечную инстанцию, но удавалось плохо.       — А теперь проваливай, у меня дел по горло.       Богом перевёл взгляд на небольших размеров птицу, которая имела странный цвет, больше походящий на играющий в костре огонь. Это то самое дело? Больше похоже на развлечение, которым он ещё не наигрался.       — Ты вот за этим летал в мир драконов? Серьёзно? Тебе мало экзотических птиц в нашем мире или соседних? Ты хоть понимаешь, что закрывая границы империи, ты ставишь под удар всё население, потому что этот жест могут расценить как намёк на войну?       — Что ты раскудахтался, как курица? — Чанёль поиграл желваками, после чего выдохнул и закрыл глаза, стараясь успокоиться. — Это феникс. Эта, как ты выразился, птичка может помочь нам защититься от нападок из рифтов. Я надеюсь, она стоила таких усилий.       —Но, если эти птицы могут помочь в нашей войне, разве не правильно рассказать об этом другим? Ты хоть понимаешь, сколько жизней мы можем спасти?       — Неинтересно. Разговор окончен, Богом.       Вот теперь дело точно дрянь. И самый главный вопрос, который интересовал эльфа, выходящего из тронного зала, это как сообщить об этой чудо-птице другу, потому что по последним новостям из других миров стало ясно, что рифты стали открываться с завидной частотой. Слава святой Франне, что у Богома имеются свои козыри в рукаве в виде знакомых контрабандистов.