***
Ночное время брало своё. Поэтому Маринетт, после неудачных попыток остаться в сознании, заснула на сиденье автомобиля. Её голова упала на плечо, а волосы спали вперёд полностью закрывая собой её лицо. Мари слегка подрагивала от подпрыгиваний машины на дороге. Пальцы, до этого крепко сжимающие ремень безопасности, безвольно упали на колени. Рот девушки приоткрылся. Адриан тоже уже довольно сильно устал. Они, после побега из поместья Куффенов, так и не останавливались. Было слишком страшно вылезать из машины, не покидало чувство того, что может что-то случится. Они так и не сказали друг другу ни слова, мысли обоих были погружены в размышления о том, что произошло на свадьбе. Но, в отличие от Маринетт, Адриан прекрасно знал этого убийцу и искренне не понимал, почему тот так неожиданно объявился. Бензин опускался к нулю, поэтому блондин всё время искал по дороге ближайшую заправку и желательно мотель, ведь до города они не дотянут. Юноша чувствовал, что пару минут и он сам заснёт прямо на ходу. Через пару километров на дороге показалось довольно крупное здание. Возле которого стояли припаркованные машины и небольшая заправка. На двухэтажном здании висела неоновая вывеска MOTEL. Агрест, не задумываясь, завернул туда. Мысли в голове совсем путались, он с трудом нажал на педаль тормоза и ладонями прошёлся по лицу, растирая глаза до красноты. Легонько подтолкнув девушку в плечо, он вылез из машины. Маринетт сонно озиралась по сторонам. Она даже не сразу поняла где находится, и что происходит. Затем перед взором встал блондин, который о чём-то разговаривал с работником заправки в униформе. А затем парень повернулся к ней и жестом руки потребовал идти за ним. Ноги едва её держали, когда девушка встала на мокрый после дождя асфальт. Она шла как зомби, покачиваясь из стороны в сторону. Без разбора шла прямиком за Адрианом, наступая во все лужи по пути, от чего её туфли покрылись грязными каплями. Ноги болели, хотелось просто упасть на что-то мягкое и не просыпаться целую вечность. Пара зашла в здание. На первом этаже сидели люди, в основном мужчины. Они пили пиво, которое распространяло свой запах на всё помещение, громко смеялись, что заставляло вздрагивать Маринетт от неожиданности и громкого звука. Около бара сидели байкеры в кожаных куртках, они курили но, в отличие от других, сидели по одиночке и в тишине, изредка перебрасываясь парой слов с барменом. Пока Адриан перед кассой оплачивал бензин, Маринетт осматривала помещение. Полутёмное, горели не все лампочки, а основным источником света служил бар, полки для алкоголя которого светились неоновой подсветкой. К столику с мужчинами подошла женщина-официантка с подносом больших пивных кружек, которые мужчины быстро разобрали, разбрызгивая напиток на пол и стол. — Эй, красотка, не хочешь к нам присоединиться?! — один из мужчин, моложе остальных, но на несколько лет старше Маринетт, обратился к Мари. — Ну же, мы не кусаемся! — его друзья поддержали его смехом, но даже не повернулись к Мари. Брюнетка молча отвернулась к бару. Бармен наливал в кружку целую бутылку пива и немного гнустным взглядом одарил девушку. — Иди сюда! — уже более настойчиво заявил мужчина. Он подскочил со стула. Маринетт даже не успела понять в какое время он оказался рядом с ней. Наглец попытался схватить брюнетку за локоть. Но не успел. Сильная рука Адриан перехватила его ладонь, он так сильно сжал пальцы наглеца, что тот с писком поспешил вырвать руку. — Пф, — мужчина поправил на себе куртку и без лишних фраз вернулся к друзьям, которые начали смеяться и хлопать его по плечам, а он в ответ огрызался и скидывал с себя их руки. — У вас можно остановиться на ночь? — Адриан подошёл к женщине. Та осмотрела его весьма придирчивым взглядом и молча кивнула. Ей не в первой встречать на широких дорогах подозрительных типов и уж тем более ютить их у себя. Парень и девушка вовсе не вызывали у неё лишних вопросов. Зачем ещё может пожаловать молодая пара в мотель? Только разве что чтобы развлечься подальше от родителей. Так посчитала женщина и отвела их в дальнюю комнату на втором этаже. Плату она согласилась принять завтра, поэтому ушла без лишних вопросов. Комната была самой обычной. Со старой, грязной деревянной мебелью, скрипучей и пыльной кроватью и с приятным махристым ковром, занимающим всё пространство комнаты. Маринетт не рассматривала помещение долго, а сразу же отправилась на кровать. Адриан бросил на кресло их сумки с вещами и тоже лёг рядом с ней. Не было сил ни на что. Даже на то чтобы элементарно переодеться. Весь этот день и ночь вымотали слишком много нервов. Всё, что оставалось, — это лечь спать и ни о чём больше не думать. Адриан долго смотрел опьянённым взглядом в пустоту пока наконец не погрузился в сон. Его рука упала на ладонь уже спящей девушки, и брюнетка неосознанно во сне сжала что-то тёплое в своей руке. Большое, тёплое и мягкое. Тело Адриана лишь поддалось желанию, и его ладонь в ответ сжала её руку.***
Тусклые лучи солнца упали на лицо спящей девушки и становились всё ярче с каждой секундой, когда солнце выходило из пелены серых облаков. Милен медленно открыла глаза, щурясь и пытаясь сконцентрироваться. Её подушка лежала на полу, а постель была смята, одеяло большим комком лежало в ногах. Девушка села и поправила задравшуюся майку. В открытое окно дул холодный ветер, от чего синие занавески легко приподнимались в воздух. На столе перед окном страницы книги, которую она вчера читала, перелистывались то в одну, то в другую сторону. Встав с кровати, девушка первым делом проверила свой телефон, но там, так же как и вчера, было пусто. Настенные часы, до этого тихо тикавшие, несколько раз громко зазвенели и показывали восемь утра. Милен быстро сорвалась с места. Через несколько минут она должна будет обслуживать клиентов в кафе. Умывшись и уложив светлые пряди под платком с разноцветными резиночками, девушка надела на себя форму официантки. Горчичный сарафан с белым фартуком. Милен была низкого роста, поэтому ей всегда приходилось приносить из комнаты стул, чтобы посмотреть на себя в зеркало, висящее на стене в ванной. В кафе уже давно сидели несколько гостей. Большинство из них были уже давно знакомы Милен, ведь приходили сюда всегда, чтобы вкусно поесть и обсудить все последние новости клана, которые в их город приходят раньше остальных. Другие посетители были незнакомыми и просто зашли на завтрак перед предстоящей работой. — Опаздываешь, Милен! — посмеялась её начальница — Мэделин Браш. Женщина наливала в чашки свежий кофе, который приятно заманивал к себе остальных гостей кафе. За барной стойкой сидели ожидающие кофе гости. Это были подростки одного возраста с Милен. Два парня и девушка. Они громко смеялись над своими же шутками. Заметив Милен, один из парней окинул её оценивающим взглядом. Милен сразу же покраснела, она была немного пухленькой и низкого роста, из-за чего всегда считала себя некрасивой, поэтому было неудобно видеть, как кто-то её оценивает. Мэделин поставила перед ними чашки с дымящимся кофе, и ребята сразу же переключились на него, даже парень смотрящий на Милен. — Обслужи ту девушку, — Мэделин указала пальцем на сидящую в углу девушку. Милен сразу же направилась к ней, не забыв прихватить с собой блокнот и ручку. Девушка сидела в углу и печатала что-то на ноутбуке. Она была одета в зелёный вязаный свитер и, не отрываясь, активно тыкала по клавишам пальцами. Мускулы лица напряглись, а очки сползли на нос, и молодая особа постоянно пальцем возвращала их на положенное место. Милен смотрела на неё растерянно, ведь девушка совсем не замечала её присутствия. — Эм… Вы что-нибудь закажите? — спросила она неуверенно. — Что? — девушка оторвалась от работы и посмотрела на официантку недовольным взглядом, но, осознав ситуацию, смягчилась и уже более спокойно ответила. — Ах, да. Мне просто крепкий кофе без сахара, пожалуйста. — Будет через секунду, — кивнула Милен и поспешила вернуться к барной стойке, где Мэделин уже успела обслужить подростков. Те, проходя мимо Милен, перешёптывались, что вгоняло девушку в сомнения о том, что они говорили о ней. Это пугало её, ведь всю жизнь ей приходилось слышать только оскорбления в свой адрес по поводу её далеко не идеальной внешности.***
Адриан проснулся от звука открывающейся застёжки молнии. Он протёр глаза и поднял голову с подушки. Маринетт доставала из своей сумки вещи, в которые, видимо, собиралась переодеться. Пока она доставала джинсы, из сумки вывалилась маленькая книжка, до боли знакомая Адриану. — Зачем ты взяла с собой дневник? — спросил он хриплым, строгим, басовитым голосом. Маринетт вздрогнула и повернула голову. Её взгляд всё ещё не выражал ничего, хотя по её действиям даже Адриану было видно, что она испугалась. — Подумала, что пригодится, — ответила она и направилась в ванную. — Мы с тобой ещё не закончили, — возмутился Адриан. — Я сказала всё как есть, — бросила она в ответ и закрыла за собой дверь. Адриан издал странный звук больше похожий на рычание зверя. И яростно растрепал пальцами собственные волосы. Рубашка на нём была безнадёжно смята, хотя самого блондина это нисколько не волновало. Всё равно больше не будет случая, который заставит его снова надеть рубашку, так что дальше можно будет носить обычную свободную одежду, в ней же и спать. Юноша встал с кровати и прошёлся по комнате. Затхлый запах наводил на него воспоминания о доме Мистера Курта, что немного успокаивало и радовало. На старом столе лежали несколько бумаг и ручка. Одна из бумажек была исписана кем-то. Адриан взял листок в руки. Тут было написано странное письмо, похоже на признание в любви. Почему похожее? Потому что в нескольких предложениях автор письма откровенно издевался и смеялся над объектом своей «любви». Некоторые предложения были зачёркнуты настолько яростно, что в некоторых местах бумага порвалась. Адриан представил себе этого автора. «Придурок». И бросил письмо обратно на стол. Маринетт вышла из ванной. Она держала в руках своё вчерашнее платье, а вот туфли оставила в ванной и решила их даже не забирать. Всё равно они были грязными и порванными. Адриан прихватил с собой всю сумку и заперся в ванной. Маринетт аккуратно сложила платье в сумку и села на кресло. Дневник будто сам просился в руки. Девушка пальцами провела по кожаной обложке и лишь только потом раскрыла. В глаза бросилась семейная фотография Адриана. Маринетт мгновенно напряглась, плечи ссутулились. Указательным пальцем она провела линию по лицу отца Адриана. Перед мысленным взором предстал убийца на свадьбе. Глубокие зелёные глаза заполненные пеленой безумия, светлые седые пряди и щетина на щеках. Всё было в точности как… у отца Адриана. Маринетт даже не знала, как зовут его отца. Но точно могла сказать, что это был никто иной как он. Человек с фотографии. — Позавтракаем в кафе и едем дальше, — из ванной вышел Адриан. Он, не церемонясь, запихал вещи в сумку, резко закрыл её и бросил у двери на пол. Маринетт всё также сидела сжимая пальцами фотографию, от чего края бумаги начали мяться. Адриан приподнял вверх одну бровь и склонил голову набок, но девушка сидела спиной к нему, поэтому всё, что он мог видеть, это её напряжённая спина и растрёпавшиеся, лохматые волосы. — Твой отец… — одними губами прошептала Мари. Адриан обошёл кресло и встал перед ней. Теперь он мог видеть её растерянный, но всё ещё ледяной взгляд, направленный на его родителя с фотографии. — Что? — спросил он настолько грубо и холодно, что сам начинал бояться своих же эмоций. Просто тема его родителей была закрыта для всех, тем более для этой ненормальной девчонки. Но было интересно, что она выдаст. — Он и есть убийца со свадьбы? — она подняла на него взгляд полный растерянности, не понимая и смертного холода. — Нет, это был не он, — Адриан смягчился. Голос уже не был грубым и холодным, он был обычным для самого Агреста. Плечи опустились, и он смотрел на своего отца, который даже на фотографии, что бы он не делал, оставался серьёзным. — Но я видела его, — Маринетт встала перед ним и поднесла фото ближе к лицу блондина, тыча пальцем в лицо его отца. — Это был не он. Мой отец мёртв, — всё также спокойно ответил Адриан и мягко коснувшись её руки, отодвинул фотографию от себя, отводя глаза в сторону. Было невыносимо больно смотреть на родителей и вспоминать их лица, их голоса, их тёплые объятия. Он так хотел быть рядом с ними, что не мог спокойно смотреть в их лица. — Тогда кого я видела? — не унималась девушка. Она не сомневалась в правдивости его слов. Просто не хотела жить в неведении. Не теперь, когда у неё пусть и ненадолго, но появилась новая жизнь. — Его брата-близнеца. — Близнеца? — Маринетт удивлённо отпрянула и опустила руку с фотографией, теперь в ней не было никакой нужды. — Да. Его зовут Джон Агрест. В молодости он был убийцей под прозвищем Чистильщик, — Адриан запустил пятерню в волосы, убирая их назад. Он медленно прошёл по комнате к окну. — Он считал, что мир наполнен грешниками, и убивал тех, на ком видел большой грех. Свои убийства он считал очищением. За окном внизу байкеры курили, облокотившись об свои мотоциклы. Кто-то намывал свою машину, а кто-то разбирался с работником заправки, схватив того за воротник куртки. Молодая девушка села за одним из байкеров на мотоцикл и, обвив того руками за торс, поцеловала в щёку. Это напомнило Адриану о том, что он видел, как Лука привёз Маринетт. Пальцы сами начали царапать его голову от злости, когда Агрест чесал свою голову, вспоминая об этом. — Почему он устроил бойню на свадьбе? — Маринетт смотрела в его широкую спину и всё больше видела в его жизни страданий, которые обрушивались, словно снег на голову, на него. Не на тех, кому он причинял боль. Настоящую боль испытывал он сам. И никто другой не сможет его понять. Она видела это с каждым разом, когда узнавала о его семье что-то новое, и всегда это оказывалось что-то не слишком приятное и весёлое. — Я не знаю, — он повернулся к ней. В его глазах не было больше той уверенности и силы, что жили в нём. Были только страх и боль. Всё что он эти два года держал в себе, прятал от всего мира, чтобы никто не смог причинить ему большую боль. Но сейчас, когда эта девчонка смотрела на него с холодным обеспокоенным взглядом, он почему-то чувствовал безопасность. Потому что её глаза показывали ему не смерть и холод, что видели все вокруг, а спокойствие и безопасность. Словно она не сделает ему больно и не позволит это кому-то другому. Каким бы холодным он с ней не был, в душе он доверял ей больше, чем кому-то другому в своей жизни. — В следующем городе живёт знакомая моей матери, — через несколько минут, собравшись с мыслями, сказал Адриан, снова отворачиваясь к окну. Её холодный взгляд действовал на него слишком успокаивающе, ещё немного и он просто упадёт на колени не в силах больше терпеть все эти воспоминания о родных, которые в последнее время стали часто всплывать в сознании. — У неё там кафе. Там и остановимся. — Хорошо, идём собираться, — Маринетт сама не могла поверить в то, насколько нежно прозвучали эти слова. Душа, которую она никогда не чувствовала, неожиданно ожила и потеплела. Странное, но приятное тепло разливалось по всему телу и дурманило разум. Глаза жгло так, словно она сейчас заплачет. И, что самое странное, она не знает почему. Почему её душа ожила вот так странным образом? И кто стал тому причиной? Его глаза. Его зелёные, словно самый яркий изумруд, глаза, тёплые руки, широкая спина, за которой так и хочется спрятаться. Она всё ещё не знала, кто он для неё. Но именно из-за него сегодня, в эту секунду её душа наконец ожила. Жаль, что только душа. Но не сердце.