То, что тебя окрыляет

С переднего пассажирского сиденья Импалы открывался просто потрясающий вид: клены вдоль шоссе, проходящего по центральному Висконсину, как будто пылали огненными осенними красками, подсвеченные все еще ярким и теплым сентябрьским солнцем. С мечтательной улыбкой, то прикрывая глаза и подставляя лицо встречному ветру, врывавшемуся в салон из приоткрытого окна, то любуясь пестрым буйством цвета, которым щедро делился окружающий пейзаж, Кастиэль наслаждался великолепным зрелищем и сладко-терпким запахом опавших листьев. Красота этого мира всегда завораживала ангела, и каждое творение его Небесного Отца вызывало у него неподдельное восхищение безграничной фантазией и тщательностью исполнения. Вот взять, к примеру, эти оранжево-красные листья, проносящиеся мимо в причудливом танце, тихо падающие на остывающую землю и устилающие ее мягким шуршащим покровом. Совершенство формы, мудрость задумки, все похожи друг на друга, и каждый из них по-своему уникален, не похож на остальные листья — даже те, что падают с одного и того же дерева. Хотя то же самое можно сказать и о главном творении Бога, о человеке — о создании, которое в своем великолепии и замысловатости во много раз превосходило любое произведение художника, давно покинувшего свою мастерскую, не забыв оставить ангелам завет почитать и защищать Его главное творение. Образ беспечного космического родителя, оставившего на произвол судьбы этот мир, населенный его брошенными детьми, словно детская комната, наполненная разбросанными повсюду надоевшими игрушками, давно перестал вызывать священный трепет и преклонение у когда-то преданного солдата, беспрекословно выполнявшего любой приказ. Но вот благоговение перед венцом творения, которым провозгласил когда-то человека Бог, было тем самым стержнем, который был основой самого существования Кастиэля, сокровенным знанием и законом, который он пронес в своем сознании сквозь тысячелетия своего существования, а также, по странной иронии судьбы, причиной, по которой он пал… Собственно, если разобраться, это было также и причиной того, что в этот самый момент ангел находился именно здесь, в старом, но с любовью ухоженном автомобиле, урчащем и поскрипывающем в такт негромкой музыке, которая звучала из динамиков. Кастиэль медленно перевел взгляд на водителя, и улыбка снова тронула его губы, разглаживая на них мелкие морщинки. — Отличная погодка, да, Кас? Потрясно! — Дин Винчестер весело подмигнул не отводящему от него глаз ангелу и снова перевел взгляд на дорогу, усмехаясь его привычке вот так уставиться, словно бы тот не догадывался, насколько странно и порой забавно это выглядит. — Да, Дин, очень красиво, — согласился Кастиэль. — С этого места обзор просто великолепный. — Тогда наслаждайся, пока мы не забрали Сэмми, он штурманское кресло никому не уступает — сам знаешь. — Знаю, — все еще продолжая наблюдать, как солнечные лучи играют в зеленых глазах Дина, Кас быстро и плавно поднял руку перед своим лицом, перехватив внезапно влетевший в салон желтый лист до того, как он коснулся его кожи. — Ого, хорошая реакция! Да ты просто Брюс Ли! — удивился Дин и для образности сравнения изобразил звук, который знаменитый боец издавал в фильмах, повергая очередного свирепого врага. Правда, в исполнении старшего Винчестера это немного походило на вопль кота, которому наступили на хвост. — Будь мягок, но не покорен, будь тверд, но не жесток, — процитировал Кастиэль мертвого мастера боевых искусств и, разжав пальцы, легко отпустил кленовый лист на милость встречного ветра. Встрепенувшись на прощание, листок с тихим шуршанием скрылся из вида. — А, ну, это… Черт, ладно, уел! — Дин досадливо цокнул языком, не успевая вспомнить подходящий ответ. — Ишь, еще один умник нашелся на мою голову, — притворно проворчал он, когда Кастиэль добродушно рассмеялся, слегка откидывая голову назад. — И вообще, листья не дают сдачи! Так-то… — Я хорошо разбираюсь в современной поп-культуре, хоть это и не моя заслуга, — прокомментировал ангел и решил сменить тему разговора. — У вас с Сэмом все в порядке? Как прошла охота? — Как видишь, все отлично. Колдуна удалось убрать без особых хлопот — антиведьминские пули пришлись как нельзя кстати. Довелось попотеть, конечно, но не больше обычного. Правда, пришлось разделиться, и Сэму не повезло — ему достался ложный след, скукотища. Хотя он решил и его проверить на всякий случай, сейчас он как раз изучает дом, в котором жил колдун — может, найдет что-нибудь полезное для нашей коллекции книг и артефактов в бункере. Ну, а мне пришлось в одиночку разбираться с самим злодеем, который потихоньку тянул жизненные силы из жителей городка. — Извини, Дин, я опоздал. Я не оправдываюсь, но путешествовать автостопом — это… как это говорят… полный отстой. Я очень рад, что вы с Сэмом в порядке. — Да что нам сделается! — Дин успокаивающе похлопал ангела по плечу. — И не из таких передряг выбирались, не привыкать. Сейчас вот соберем нашу команду и махнем домой отмечать победу, да, старик? Во внутреннем кармане куртки Дина зазвонил мобильник. — Опа, легок на помине, — усмехнулся Дин, отвечая на звонок. — Привет, Сэм, ты как там? Соскучился? Мы как раз к тебе… — Дин! — послышался в трубке голос младшего, и звучал он как-то сдавленно и глухо. — Дин… Здесь совсем не все просто… — Сэм закашлялся, и брови Дина моментально нахмурились от тревоги. — Я попал в ловушку! Весь дом в огне, он распространился всего за пару секунд после того, как я вошел. Я отрезан от выхода… Много дыма… почти ничего не вижу… — Сэмми! Черт побери! Пригнись, держись поближе к полу! — Я уже на полу, Дин! Попробую сориентироваться… Из телефона доносился гул пламени и треск обрушивающихся деревянных перекрытий. Вне себя от ужаса, Дин уже кричал в трубку, едва глядя на дорогу впереди: — Сэм, держись! Мы с Касом уже едем, скоро будем! Не смей там сгореть, слышишь?!! — Я понял, Дин… постараюсь… — Еще более громкий треск последовал за слабеющим голосом Сэма, и связь оборвалась. — Сэм! Сэмми!!! — Осторожно, Дин! — выкрикнул Кастиэль, все это время с беспокойством вслушивавшийся в разговор братьев. В страхе за жизнь брата Дин не заметил, как выехал на встречную полосу, что с ним случалось крайне редко, ведь он был первоклассным водителем. В последнюю долю секунды он резко вывернул руль вправо, едва увернувшись от мчащегося навстречу джипа, громкий сигнал которого прорезал осенний воздух. Импала не удержалась на узком шоссе и с грохотом съехала в придорожную канаву, двигатель заглох. Кас с ошарашенным видом продолжал обеими руками обнимать Дина после того, как успел вовремя и не дал тому удариться головой о руль. Взгляд зеленых глаз Винчестера, расширенных от ужаса, казалось, был направлен в пустоту, а его плечи часто поднимались и опускались в такт дыханию. — Дин, ты в порядке? — обеспокоенно спросил ангел, но Дин, казалось, не слышал, и Касу пришлось слега встряхнуть друга, чтобы вывести его из транса. — Дин! Очнувшись, Дин закрыл лицо ладонями, из-под которых вырвался его беспомощный рык. — Черт, черт, черт!!! Кас, там мой брат, и я ничем не могу помочь ему! Конечно, я в полной заднице! — И он выскочил из машины, громко хлопнув дверью. Ангел незамедлительно последовал за ним, стремительно обойдя капот Импалы и видя, как Дин снова берется за телефон. Сэм не отвечал, и Дин яростно бросил телефон в траву себе под ноги. — Ты должен успокоиться, Дин. Пожалуйста, постарайся, и давай подумаем, что можно сделать. — Кастиэль из всех сил старался поддержать его, хотя понимал, что это бесполезно, и только сильнее сжимал напряженные плечи Дина. — Мы не успеем, Кас… Туда и так было ехать минут двадцать, а теперь… — Дин поднял потухший взгляд и со злостью ударил обеими руками по полированному корпусу заглохшей Импалы. — Хотя… — Тут в голосе охотника послышалось что-то, похожее на надежду и досаду одновременно. — Ах, сукин сын, какой же я идиот! — Что? Что еще не так, Дин? — Удивленный взгляд синих глаз ангела встретился со снова пылающим от волнения взглядом Дина. — Послушай, Кас… Слушай и не перебивай, ладно? — быстро затараторил он. — Это должно было быть совсем не так, и прости меня за это. Ты ведь поможешь спасти Сэма, правда? Больше мне не на кого надеяться. Прошу тебя, только сделай то, что я попрошу. Ты должен дотронуться до моей души — помнишь, как ты сделал с Бобби, когда тебе нужна была сила? — Дин откинулся на дверь машины и глубоко вздохнул, готовясь к предстоящей боли. — Дотронуться до твоей души? — потрясенно переспросил Кас. — Ты понимаешь, насколько это опасно? Что ты задумал? — Кас, скорее! Верь мне! У Сэмми счет идет на секунды! Пожалуйста! Поднеся ладонь к груди Дина, ангел на мгновение замедлил движение. Он верил Дину. Он давно был готов последовать за ним куда угодно, хоть в самое чертово логово, что он и сделал, когда они встретились впервые в угрюмых глубинах ада, когда еще не знал, кого он спасает и как стремительно изменится его жизнь. Кастиэль по велению свыше вытащил душу Дина Винчестера из преисподней, из мрака, боли и безумия к спасительному свету и к жизни, которой суждено было изменить судьбу мира. По крайней мере, тогда это было все, что он знал. Но теперь… теперь все по-другому, он сам выбрал быть рядом с этим человеком и не променял бы это ни на какие блага на Земле и Небесах, не предал бы его ни под какими угрозами. Но причинить ему боль… даже понимая, что в данный момент это действительно нужно, даже когда он умоляет об этом — это было мучительно для него самого… — Давай, Кас! Я знаю, ты будешь осторожен, только быстрее! Решившись после секундного замешательства, Кас схватил плечо Дина левой рукой и еще сильнее прижал его к боку машины. Ни Дин, ни большинство людей даже не представляли, какая мощь скрыта под хрупкой телесной оболочкой каждого человека, но Кастиэль знал это не понаслышке и четко понимал, насколько фатальной может быть малейшая ошибка. Если бы Дин дернулся в неподходящий момент или рука ангела дрогнула, они оба были бы мгновенно распылены на атомы огромной энергией, которую представляла собой человеческая душа. — Я очень надеюсь, что ты знаешь, что делаешь, Дин… Сосредоточив все свое внимание на правой руке, направив свою благодать в кончики пальцев, Кастиэль коснулся сначала одежды Дина, и ткань почти незаметно расступилась. Затем поддалась теплая слегка влажная кожа и упругие мышцы под ней, и Дин глухо застонал сквозь стиснутые зубы. Из-под пальцев ангела вырывался яркий белый свет, и Кас слышал, как со звенящим звуком, похожим на крик, расходились в стороны пласты плоти и энергии, пропуская его. Нужно было проникнуть глубже не только в физическое тело Дина, но и в слои более тонкой, эфирной материи, защищающие самую сокровенную сущность человеческого естества. Кас с максимальной осторожностью погрузил кисть руки почти до середины ладони, пока Дин часто и поверхностно дышал открытым ртом, изо всех сил стараясь не шевелиться. Его покрывшееся испариной лицо, запрокинутое к небу, выражало такую нечеловеческую муку и борьбу с самим собой, чтобы не дать себе попытаться увернуться от боли, что Кастиэлю пришлось закрыть глаза — видеть это зрелище было выше его сил. Но он все еще слышал крик Дина и собрал всю свою волю, чтобы продолжить. Еще совсем немного, и ему удастся сделать то, о чем просил его Дин. Еще пара сантиметров вглубь грудной клетки и лишь один слой вибрирующей тонкой энергии, и благодать ангела коснется квинтэссенции этого совершенного человеческого существа, беззащитного сейчас в своем доверии, открытого перед ним полностью и безоговорочно, для чего бы это ни было нужно, сколько бы боли для этого ни потребовалось вытерпеть и превозмочь… Еще один мучительный миг… Пальцы ангела преодолели последнее сопротивление и погрузились в средоточие колоссальной мощи и одновременно величественного и безмятежного спокойствия. Все окружающие звуки стихли, и только обволакивающая тишина словно ласково баюкала Кастиэля в мягких объятиях. Горячий свет проникал в каждую частичку его тела, наполняя блаженством. — Кас? — услышал он голос Дина, вернее, не звук, а мысль, которая донеслась до него, не нарушая волшебной тишины как будто вне времени и пространства. — Ты здесь? Я чувствую тебя… но не вижу… — Это я, Дин, — поспешил ответить Кастиэль, также мысленно, осторожно следуя за голосом Дина с помощью своей благодати. — Ты… ты в порядке? — Все хорошо, Кас. Мне даже не больно, представляешь… Я сейчас… И Кас почувствовал, как Дин сделал еще одно небольшое движение ему навстречу. Душа человека и благодать ангела на короткое мгновение слились воедино, как будто штормовая волна с грохотом накатила на скалистый берег в брызгах и пене… и снова разъединились, стремительно удаляясь друг от друга, падая во тьму недр своих вместилищ. Когда Кастиэль снова полностью осознал себя, то понял, что они с Дином сидели на земле друг напротив друга. Дин, зажмурившись прижимал ладонь Каса к своей груди. Ангел ощущал сильное тепло и покалывание в спине, которое распространялось дальше назад и вверх, по плечам и крыльям… По крыльям, которые давно сгорели и осыпались пеплом, жалкие остатки которых лишь напоминали о том, как несколько лет назад из-за собственной опрометчивости и доверчивости он, как и все другие ангелы, потерял крылья, как и способность мгновенно перемещаться во времени и пространстве. Сколько раз он проклинал свою глупость и никчемность, представляя, как он мог бы решит множество важнейших проблем, будь у него крылья… Такие, как те, что сейчас, в эту самую секунду развернулись за его спиной, искрясь голубоватыми огоньками разливающейся по ним благодати. Огромные и прекрасные в своей первозданной мощи, эти крылья были еще лучше и сильнее тех, что были у него до падения, и даже ни одного боевого шрама на них не осталось. Потрясенно Кастиэль подвигал сначала одним, потом вторым крылом, и солнечный свет, переливаясь, заструился по глянцевым черным с синеватым отливам перьям. — У нас получилось, Кас… — послышался глухой от усталости голос Дина, — получилось… Они такие классные… твои крылья — просто полный улет… — Дин! Что ты сделал, Дин?! — ошеломленный ангел взял Винчестера за плечи и попытался заглянуть ему в глаза, но рассеянный взгляд Дина был направлен ему за спину. — Я починил твои крылья, Кас! — Дин улыбнулся довольной и, казалось, пьяной улыбкой. — Я их вижу, и они, по-моему, загляденье… — Видишь мои крылья? Дин, что все это значит?.. Наконец Дину удалось сфокусировать взгляд на лице ангела, и он заглянул Касу прямо в глаза. Зрачки охотника оказались неестественно расширенными, а язык заплетался. — Я объясню, Кас, обязательно. Когда ты вернешься. Ты же… теперь сможешь спасти Сэма, правда? Пожалуйста, помоги ему. И прости меня… Все еще не совсем прийдя в себя от потрясения, Кастиэль совершенно не понимал, о каком прощении говорил Дин, но вспомнив, что Сэм в опасности, быстро взял себя в руки. — Конечно, Дин. Я иду за Сэмом, все будет хорошо, — произнес он твердым голосом и встал, отступая на шаг назад. Быстро просканировав направление, в котором они ехали с Дином, с помощью своих ангельских способностей, Кастиэль обнаружил единственный горящий дом в нескольких милях к западу. Перед прыжком он еще раз повел крыльями, как будто проверяя их реальность, и, уверенно кивнув все еще сидящему на земле Дину, молниеносно переместился внутрь горящего деревянного здания. Вокруг гудело и бесновалось жаркое пламя, пожирая хрупкие стены, балки и перекрытия, как голодный хищник, дорвавшийся до желанной добычи. Ангел сосредоточился, ища в этом огненном хаосе Сэма, ощутил, что от где-то рядом — сплетение боли, страха и упорная жажда жизни сильного духом и упрямого Винчестера вели его, как яркий свет маяка. Ангел уже почти бросился на помощь к охотнику в угол дома, когда вдруг почувствовал за спиной еще чье-то присутствие — даже не мысль и не личность, а скорее комок первородной злобы и агрессии, воплотившихся в существе, которое он увидел и узнал сразу, когда повернулся, чтобы рассмотреть его — как раз вовремя, чтобы увернуться от стремительной атаки. Огненный шар, пылающий где-то на уровне его лица, резко метнулся ему навстречу с угрожающим шипением. Увернувшись, Кастиэль вытянул руку в сторону пролетевшей по инерции некоторое расстояние рыже-красной раскаленной сферы, которая, по всей видимости, готовилась к новому броску, и не давал ей снова двинуться. "Жар можно победить с помощью холода," — подумал ангел и, все еще держа огненный шар на расстоянии, начал понижать его температуру, доводя ее до космического холода. Его расчет оказался верным — существо пыталось высвободиться из невидимых тисков, но его свечение постепенно тускнело, пока совсем не угасло, и на горящие доски пола осыпалось лишь облачко черного пепла. Пожар продолжался, и Касу нужно было торопиться, если он хотел спасти Сэма. Тот был жив — ангел знал это, хотя глаза его сосуда этого пока не видели. Кастиэль развел руки в стороны, унимая яростный огонь, продолжавший поглощать обугленные стены и жутким гудящим ковром расползавшийся по потолку. Под действием ангельской благодати огонь быстро слабел и вскоре сдал позиции. Лишь в некоторых местах все еще плясали увядающие язычки еще недавно казавшегося непобедимым неистового пламени. — Сэм! — позвал Кас. Из угла сгоревшей комнаты, где Сэм был погребен под обвалившимися перекрытиями, не доносилось ни звука. Взмах руки — и Кас, не касаясь, раскидал в стороны еще дымящиеся бревна, склоняясь к бесчувственному телу. Сэм все еще дышал, но совсем слабо, его одежда обуглилась и дымилась. Половина его лица была сильно обожжена, а левая нога сломана и раздавлена упавшей на нее тяжелой балкой. Кас поморщился при мысли о том, какую боль должен был бы испытывать Сэм, будь он в сознании. Осторожно взяв долговязого охотника на руки — легко, словно ребенка, — он переместился обратно к шоссе, где, съехав в канаву, стояла Импала, и ждал еще не совсем пришедший в себя Дин. Кас уже не увидел, как через несколько секунд, гулко ухнув и раскидывая вокруг тучи пепла, рухнули невесть как державшиеся до сих пор остатки уничтоженного пожаром строения.