НЕТ ПРАВИЛ В ИГРЕ ДРАКОНОВ

Военный совет проходил в обеденной зале цитадели Рва Кайлин, огромной мрачной комнате под древними сводами. Факелы, развешанные на стенах и камин в углу тускло освещали пространство. За столом расположились Джейме Ланнистер, Бронн, Давос Сиворт. Толхардт устроился с краю, сидел, не поднимая головы, лишь изредка поглядывал на остальных с нескрываемой враждебностью. Хоуленд Рид молчал в дальнем углу. Дейнерис вошла в сопровождении Тириона, Миссандеи и Джораха Мормонта. За ними проследовали Коварро и четверо кхалов и Бриенна Тарт. Королева заняла импровизированный трон во главе стола. Ее голову украшала "корона", которую возложил на нее септон в замке Андервуд. Дотракийцы встали за ее спиной. Бриенна потерялась в одном из темных углов залы. Джон Сноу начал совет с подсчета имеющихся сил. Квиберн сообщил, что у дотракийцев, по его оценке, осталось не больше двух тысяч здоровых всадников с лошадьми и их способность сражаться на морозе довольно сомнительна. Дейнерис разглядывала старые щиты на стенах залы. — У нас, вместе с бывшим гарнизоном крепости, — Джейме Ланнистер сделал ударение на слове "бывшим", — и людьми лорда Рида есть двести шестьдесят латных всадников и тысяча триста пикинеров и стрелков. Все более или менее здоровы и готовы к бою. Джон Сноу встал с места и начал говорить, обращаясь ко всем и ни к кому. — В Винтерфелле сейчас должно собраться около двенадцати тысяч воинов. Восемь тысяч — все, что может дать Север. Еще есть четыре тысячи рыцарей Долины… — Простите, Ваша милость, — поднялся с места Берен Толхардт, пунцовый от смущения. — Лорд-Командующий, — поправил его Джон. — Простите, Лорд-Командующий. Но две недели тому назад рыцари Долины прошли через Ров Кайлин на юг. Лорд Аррен отозвал свои силы. Джон мотнул головой, как будто его ударили по лицу. Все остальные смотрели на него и на несчастного Толхардта. — Лорд Аррен предал вас? — то ли спросила, то ли объявила свой вердикт Дейнерис. Джон в ответ промолчал. — Лорд Ройс, их командир, не стал со мной разговаривать, — добавил Толхардт. Джон жестом велел ему замолчать. — Что произошло с гарнизонами на Стене и с одичалыми, мы не знаем. Если Стена прорвана... — Джон вздохнул. — Если Стена прорвана, их, скорее всего, больше нет среди живых. Войско мертвых движется медленно, но каждый день оно пополняется. Если за Стеной мы видели сто тысяч мертвецов, сегодня их уже вдвое больше. Я попросил Ее Величество прибыть на совет, чтобы мы все обсудили, что будем делать дальше. Он посмотрел на королеву. Дейнерис молча кивнула. — Мертвецы бестолковы и тупы. Каждый живой может уничтожить десяток мертвецов. Умелый воин — два десятка. Но силы человека не бесконечны, и двадцать первый мертвец сможет нанести смертельный удар, — продолжил Джон. — Это значит, Лорд-Командующий, что о битве в открытом поле не может быть и речи? — высказался Тирион. — Именно так, Лорд-Десница. И мы не можем пустить на них драконов, потому что драконы уязвимы. Король Ночи, как мы знаем, может убивать драконов. — Но Дрогон смог увернуться от его копья, — заметил Джорах Мормонт. — Но может и не увернуться! Мы не можем так рисковать жизнью Ее Величества. А кроме нее никто не может управлять драконом! — сказал Тирион. — Кроме того... — заговорил Квиберн, но Джон Сноу сделал предупредительный жест. — Кроме того, мы не знаем, как драконы видят в темноте и в метель. — Я готова рисковать ради своего народа, — торжественно заявила Дейнерис. — Я готова сражаться на драконе, чтобы уничтожить Короля Ночи. Но я не готова рисковать напрасно. — Похоже, нам всем... — начал Бронн обычным своим развязным тоном. Однако остановился, вспомнив, что он теперь Лорд Первый Разведчик, и закончил дипломатично. — Нам всем придется не сладко. — Другие соображения есть? — спросил Джон, садясь за стол. Совет молчал. — А чего вообще хочет этот ваш ночной король? — задал неожиданный вопрос Бронн. — Убить всех живых, — растерялся Джон. — Как все великие завоеватели, он наверняка давно забыл, чего хочет, — пошутил Тирион. Шутка успеха не имела. — В старых книгах, которые я читал в Красном Замке, много туманного и противоречивого, — заскрипел Квиберн. — Мне удалось выяснить, что Иные забирают силы убитых. Но они не стремятся уничтожить всех живых. Им нужно подчинить живых, сломить их волю и заставить служить им. Как скот. Рожать детей, которых Иные будут обращать в себе подобных... — Как ваши сведения помогут уничтожить тварей? — оборвала его Дейнерис. Квиберн печально развел руками. Хоуленд Рид, на которого никто не обращал внимание, вышел на свет. Поклонился королеве. Дотракийцы сделали движение ему навстречу. — Лорд-Командующий, могу я напомнить про послание, которое вам доставил? — произнес Рид. — Кто вы? — спросила Дейнерис. — Хоуленд Рид, лорд Сероводья. Друг и верный знаменосец лорда Эддарда Старка, — представил его Джон Сноу. — Лорд Рид передал мне свиток, который ему принес ворон. Он адресован Вашей милости и мне. Брат Давос сказал, что свиток запечатан печатью леди Мелисандры, жрицы Красного бога. Джон достал свиток и отдал его Дейнерис. Услышав имя Мелисандры, королева встрепенулась. Она ждала известий от Красной жрицы и уже не надеялась их получить. Королева торопливо сломала печать и пробежала глазами письмена. На ее лице отразились удивление и разочарование. — Написано на высоком валирийском... Я не могу уловить смысл, — сказала она и передала свиток Миссандее. — Переведи нам его. Миссандея некоторое время изучала текст, зачем начала читать на общем языке. "Обещанный принц един в двух ипостасях. Огонь и лед, красное и белое, мужское и женское сольются воедино, как две части великого целого. Драконы обретут всадников. Божественное пламя рассеет тьму. Великая жертва должна быть принесена, ибо сама жизнь бесценна". Миссандея с поклоном вернула свиток Королеве. Все, кто находился в зале, смотрели друг на друга с нескрываемым изумлением. — Что за мура? — Тирион первым нарушил молчание. — Нет ничего хуже, чем бред фанатиков... — Подобной мурой эта женщина лишила рассудка Станниса, — сказал Давос Сиворт. — Хвала богам, что ее нет с нами. В пекло ее послания и ее саму! Тирион подошел к королеве и протянул руку, намереваясь воплотить в жизнь предложение Давоса. — Вы позволите, Ваша милость? — спросил он. — Нет, — остановила его Дейнерис. Долгие вечера и долгие ночи, которые она провела в обществе Красной Жрицы, произвели на Дейнерис большое впечатление. Мелисандра была истово верующей, да, но не фанатичкой. Кроме легенд и пророчеств об Обещанном принце, Мелисандра говорила вполне разумные вещи. Она доказывала королеве, что вера в Семерых дискредитирована и утратила всякий авторитет. Церковь Семерых полностью разгромлена после восстания фанатиков в Королевской Гавани. Слово "септон" стало почти ругательным. В душах ее будущих подданных — пустота и хаос безверия. А вера должна быть опорой короны, такой же важной, как и армия. Дейнерис спросила про человеческие жертвоприношения, о которых ей поведал Варис. Мелисандра заверила королеву, что с жертвоприношениями будет покончено, как только Обещанный Принц придет. "Если я — та самая, кого вы ждете... вы можете поклясться, что людей больше не будут сжигать?" спросила ее Дейнерис. Мелисандра поколебалась, но ответила утвердительно. Перед отъездом Мелисандры они заключили договор. Мелисандра отправляется в Эссос, в главный храм Владыки в городе Волантисе и призывает лучших проповедников. Они должны убедить жителей Вестероса в великом предназначении королевы Дейнерис. Так же, как в Миэрине в свое время. Взамен королева поклялась признать Р'Глора единственным истинным богом. — Милорды, — заговорила королева голосом, в котором зазвучали стальные нотки. — Мы находимся в слишком сложном положении, чтобы игнорировать какие угодно соображения. Даже самые невероятные. Поэтому я прошу вас подумать об этом послании всерьез. Насколько возможно. — Разрешите, Ваша Милость, — Хоуленд Рид снова выступил вперед. — Говорите, лорд Рид, — велела Дейнерис. — Думаю, у меня есть то, что поможет разгадать смысл послания, — негромко, словно сомневаясь, произнес Хоуленд Рид. — Или хотя бы его часть. Он вытащил из сумки небольшой сверток. Развязал и положил на стол перед Джоном Сноу ожерелье из белого золота, состоявшее из изумительной красоты роз. Лепестки цветов переливались синим светом сапфиров. — Лорд Эддард попросил сохранить это ожерелье для вас. Он боялся держать его в своем доме. Это последняя память о вашей матери, милорд. — Моей матери? — воскликнул Джон. Его лицо просияло. Дейнерис почувствовала обиду. Она никогда не видел Джона таким счастливым. Даже в их первую ночь, когда он признавался ей в любви. — Вы знаете, кто она, лорд Рид? Кем она была? — Джон вскочил с места, говорил, глотая буквы. — Так Нэд вам не сказал... — проговорил Рид. Его лицо, наоборот, помрачнело. — Когда мы расставались, отец пообещал мне все рассказать. Но он погиб, — Джон невольно оглянулся на Джейме Ланнистера. — Отец... — Рид опустил голову и замолчал. — Объяснитесь, милорд! Я мечтал узнать правду всю свою жизнь, и уже перестал надеяться. Я прошу вас! Я ваш лорд и я требую, наконец! — Джон повысил голос. — Что ж... Сир Джейме, вы же были в Харренхолле, на том злосчастном турнире? Вы же помните венок из синих роз, который Его Высочество Рейгар Таргариен преподнес избранной им королеве любви и красоты? — Да, он преподнес венок из синих роз Лианне Старк... — проговорил Джейме Ланнистер. С каждым словом голос его становился все глуше и глуше. — Принц Рейгар подарил потом это ожерелье леди Лианне. В память о том дне. — К чему вы вспомнили об этом? — Джон Сноу смотрел на Рида с недоумением. — Рейгар похитил и изнасиловал мою тетку... Какой еще подарок насильник мог подарить своей жертве? В зале повисла звенящая тишина. — Леди Лианна умерла на руках у своего брата Эддарда в удаленном замке в Дорне. Мы приехали за ней и сражались с королевскими гвардейцами, которые охраняли ее. В последние минуты миледи она была с Нэдом. Я слышал и видел их. Все было не так... Леди Лианна любила принца и добровольно последовала за ним. Они поженились. Перед смертью леди Лианна взяла с лорда Эддарда клятву.... — Хоуленд Рид остановился. Все, кто был в зале, буравили его глазами. — Спасти жизнь ее новорожденному сыну. Она умерла после родов. Рид замолчал. — Седьмое пекло! Ну конечно! — Тирион вдруг стукнул себя по лбу. — Нэд Старк, благороднейший из благородных, привозит в свой дом бастарда от неизвестно кого и воспитывает вместе со своими детьми? И все поверили в эту сказку... — Что вы хотите сказать, милорд? — спросил Джон. Его голос дрожал. Он схватился руками за стол, как хватаются за канаты моряки на корабле, попавшем в жесточайший шторм. — Ваша мать — леди Лианна. А ваш отец — не лорд Эддард, — отрешенно сказал Хоуленд Рид. — А принц Рейгар Таргариен, — договорил за него Тирион. Джон опустился на стул, закрыл лицо руками. — Теперь я понимаю, почему принц Рейгар расторг брак со своей первой женой, — раздался голос Квиберна. — Запись об этом была найдена в архивах Красного Замка. Кор... Миледи Серсея Ланнистер показывала мне документ. — И безумный король говорил что-то такое... — пробормотал Джейме Ланнистер. — Что все это значит? — Дейнерис вышла на центр зала, обвела всех пылающим взглядом. — Я спрашиваю! Что? Все это? Значит? Она подошла к Джону, но тот сидел на стуле, согнувшись и не шевелясь, и не отрывал рук от лица. Дейенрис огляделась и подскочила к Тириону. — Что все это значит? — крикнула она в лицо своему Деснице. Как будто он что-то от нее скрывал. — Это значит, Ваша Милость, что лорд Джон... Он ваш родной племянник, — промямлил Тирион. Дейнерис швырнула на стол свиток, который все это время держала в руках. Заметалась по залу, потом остановилась, уперев руки в бока. — Я Дейнерис Бурерожденная, первая своего имени, королева андалов, ройнаров и первых людей, я, я... — она осеклась. Посмотрела по сторонам, сцепила руки у живота. — Я требую доказательств! Она села, царственная и величественная, как всегда. Только ее ноздри раздувались от гнева. — Зачем, Дени? — произнес Джон голосом, похожим на стон. — Боюсь, Ваша милость, никаких других доказательств... — начал Хоуленд Рид, но его прервал Квиберн. — Простите, Ваше Величество, но это просто, — Квиберн подошел к столу и взял послание Мелисандры. — Тут все написано. Известно, что лишь Таргариены становились наездниками драконов. И если лорд Рид говорит правду, вместе с Красной жрицей, то Джон Сноу... Вернее, уже не Сноу... Милорд Джон может оседлать одного из драконов Вашего Величества. — Зачем, Дени? — умоляюще повторил Джон. Тирион подошел к нему, положил руку на плечо. — Если лорд Рид солгал, он должен быть казнен за измену и мятеж против короны, — в голосе Тириона можно было услышать сочувствие. Джон посмотрел на королеву. По его лицу текли слезы. Дейнерис отвела глаза. — Но если лорд Рид говорит правду, то мы получим огромное усиление в грядущей битве, — прошептал Тирион на ухо Джону. Джон не шевелился. — Что ж, лорд Джон, — задорно сказала Дейнерис. — Мы услышали невероятную историю. Если она имеет хоть какое-то отношение к действительности... ваш дракон ждет вас! Кстати, его зовут именем вашего предполагаемого отца. А все посмотрят, как у вас получится его оседлать! Дейнерис говорила с нескрываемой насмешкой. В зале, между тем, росло напряжение. Давос Сиворт, Берен Толхардт и Хоуленд Рид встали со своих мест и подошли к Джону Сноу. Их руки легли на рукояти мечей. Джорах Мормонт и дотракийские кхалы сделали несколько шагов в сторону королевы. — Милорд, умоляю вас! — яростно прошептал Тирион. — Сейчас все может очень плохо кончиться! Вообще все, понимаете?! Джон встал и пошел к выходу, пошатываясь и шаркая ногами. Казалось, он постарел за несколько минут на много лет. Все остальные, кроме королевы и дотракийцев, последовали за ним. — Мой вам совет, — прокричала ему вслед Дейнерис. — Не пытайтесь приручить дракона с помощью плетки! Она вам может не помочь... Дейнерис осеклась, прикусила губу. — Как в прошлый раз, — растерянно договорила она. Тирион, Джейме, Давос Сиворт, Квиберн, даже Джорах Мормонт — все замерли как вкопанные и посмотрели на королеву. "О, боги!" пробормотала Дейнерис.