НЕТ ПРАВИЛ В ИГРЕ ДРАКОНОВ

"Никогда не вставай на пути у дракона." Мысль представлялась настолько очевидной, что была доступна даже последнему дураку. Варис себя дураком не считал, поэтому не переставал самому себе удивляться. Какое помутнение рассудка должно было случиться с ним, чтобы интриговать против хозяйки драконов? Эти вопросы Варис задавал себе непрестанно с того момента, как железнорожденные вытащили его из ледяной воды. По крохотному островку, на котором сгорели в пламени дракона Эурон Грейджой и Мелисандра, плясали языки огня, раздуваемые налетевшим штормом. "Молчаливая" и три других корабля, которые стали жертвой ярости драконов, быстро превращались в гигантские костры. Спасшиеся моряки хотели сразу прирезать толстого евнуха, но Варис смог их остановить. "Я сделаю вас богатыми!" — слова, которые не могли не тронуть душу морских разбойников. Варис рассказал им о сундуке золотых драконов, который ждал его в Королевской Гавани. Моряки хотели пытать евнуха, чтобы узнать, где тайник и забрать золото без него. Но Варис легко доказал, что одни они ничего не найдут. Когда шторм стих, их забрали с островка и подняли на борт галеаса "Пайк". Вариса заперли в каморку в трюме, где он и просидел не меньше двух недель в обществе корабельных крыс. Погода стала еще хуже, чем была, когда флот Дейнерис шел от Драконьего Камня к Перстам. Галеас беспрестанно швыряло и болтало на волнах, Варис кувыркался от одной стенки к другой. Много раз он прощался с жизнью, когда слышал шум воды в трюме. Но судно упрямо выдерживало шторма. Раз в день ему приносили еду — дурно пахнущую водянистую жижу. Из коротких разговоров с железнорожденными он понял, что на Королевскую Гавань идет большая часть Железного флота. На сходке капитанов было решено воспользоваться тем, что в столице не осталось власти и войска, и как следует поживиться перед тем, как уйти зимовать в теплые моря. Наконец, плавание закончилось. Варис слышал, как железнорожденные покидают корабль. На двое суток про него забыли. Он чуть не умер от жажды, когда дверь каюты отворилась и полупьяный пират выволок его на палубу. Прекрасно знакомая картина предстала перед ним. Семь башен Красного Замка почти утыкались в свинцовые тучи, висевшие над Черноводной. Спустя секунду Варис понял, что это не тучи, а дым. Королевская гавань была охвачена огнем. — Славная была охота! — самодовольно произнес железнорожденный, указывая на горящий город. — Когда мы подошли, стража и благородные господа спрятались в замке! Трусливые крысы! Мы взяли город, как шлюху в борделе! Жаль, Эурон не видел! Он бы одобрил! Вариса спустили в шлюпку, где ждали пираты, которым он рассказал про сокровища. Пока гребли к берегу, Варис смотрел на порт. В ту ночь, когда он покинул Королевскую Гавань, мачты торговых кораблей в акватории казались непроходимым лесом. Так много их было. Теперь же он видел лишь корабли бывшего Железного флота. У самого входа в устье реки маячили громадины "черепах". Похоже, торговцы больше не заходили в этот город. — Куда идем? — спросил у Вариса пират, сидевший на руле. Паук указал на скалы под Красным Замком. — Эй, свинья, ты нас за идиотов держишь? — другой пират, красномордый здоровяк с бородой как лопата, бросил весло и схватил Вариса за горло. — В замке засела городская стража, хочешь сдать нас им? — Если нас поймают, меня убьют раньше, чем вас, — просипел Варис. — Плывите, куда я покажу. Там есть вход в подземелье, который не виден со стен замка. — Плавает говно, — буркнул железнорожденный и отпустил евнуха. — Попробуешь наколоть, свинья, — и ты поплывешь! Шлюпка долго лавировала между прибрежных скал. Чем ближе к берегу, тем больше было в воде полураздетых трупов горожан. Временами железнорожденным даже приходилось расталкивать их веслами. Висел тяжелый запах разлагающейся плоти. Наконец, лодка воткнулась в гальку. Моряки спрыгнули в воду и вытащили ее на берег. Красномордый вынес Вариса из шлюпки и приставил ему к горлу нож. — Веди давай! Если что, я успею пустить тебе кровь, свинья! — он заржал. Варис быстро нашел лаз между валунов. Даже вблизи нельзя было догадаться, что узкая щель между камнями может оказаться проходом в подземелье. Он начал протискиваться первым, но красномордый бородач дернул его назад. — Нашел дураков! Чтобы ты уполз куда-нибудь... Сначала Сигвур, — он указал на самого щуплого из пиратов. — Он как глист, везде пролезет! Сигвур с факелом шел первым, Варис подсказывал ему путь. Проход то сужался, то расширялся снова, пока они не оказались в большом подземелье. В свете факелов были видны высокие сводчатые потолки. Один из железнорожденных присвистнул от удивления; эхо многократно усилило звук. — Тихо! Мы под самым Замком! — прошептал Варис. Когда-то, готовя свой тайник, Паук предполагал, что ему придется бежать из Красного Замка. Придворная карьера человека без титула и родословной, да еще и знающего слишком много секретов великих мира сего, могла оборваться в любой момент. Мастер-над-шептунами не мог не подстраховаться. Они крались по тому самому подземелью, где когда-то давным-давно обсуждали с Иллирио планы возвращения Таргариенов на Железный Трон. Каким изящным казался придуманный ими план... И как все обернулось... Иллирио мертв, Визерис Таргариен мертв, а его сестра, которую они считали разменной фигурой в Большой Игре, перевернула всю доску. — Забери меня кракен... — пробормотал Сигвур. Он поднял факел и все невольно выругались вслед за ним. Громадный череп дракона смотрел на них пустыми глазницами. Это был Балерион Черный Ужас. Варис вспомнил огромного дракона, зависшего над палубой "Молчаливой", и поток пламени, который тот обрушил на корабль. "Никогда, никогда не становись на пути у дракона!" снова подумал он. Недалеко от головы дракона каменная кладка осыпалась. Варис аккуратно убрал несколько кирпичей, и его рука провалилась в пустоту. — Разбирайте! — прошептал он. Дальше им пришлось протискиваться по одному, пока узкий лаз не закончился чем-то вроде то ли пещеры, то ли комнаты. Низкий потолок ее был перекрыт бревнами, подпертыми массивными обожженными балками. Сигвур поводил факелом. На полу, прямо посередине, стоял бронзовый сундук. Двое железнорожденных бросились к нему, сбили замок. Внутри оказались холщовые мешки. Сигвур вспорол один, и сладкий звон золотых монет отразился от стен. Железнорожденные восторженно ахнули. Красномордый, который все это время держал нож у шеи Вариса, опустил оружие и кинулся к сундуку вместе с остальными. Варис сделал шаг назад и начал водить рукой по стене. Он нащупал кирпич, словно наполовину вывалившийся из кладки, и надавил на него. Стена за ним провернулась, Варис бесшумно нырнул за нее и вернул потайную дверь на место. Железнорожденные не сразу заметили исчезновение евнуха. Он услышал ругательства и удары мечей об стены. — Ты где, свинья? Куда спрятался? Вылезай сам, и мы тебя не больно зарежем! — пророкотал красномордый. Варис толкнул торчавшее перед ним бревно. Он удовлетворенно слушал крики и стоны пиратов, когда на них рушились бревна перекрытий и камни. Нащупал ступени, выбитые в скале, и пополз наверх. Через час слепого плутания по лабиринтам Варис выбрался на берег. Он долго умывался холодной морской водой, смывая с лица пыль и копоть. Надо было придумать, как пробраться по городу, по которому рыскали банды пиратов, и остаться в живых. В Королевской Гавани у него был спрятан не один тайник с золотом. Варис поднял голову. Башни и стены Красного Замка возвышались над ним. "Первое правило — всегда оставаться в живых," сказал он себе.

***

Дейнерис сладко потянулась. "Сколько же я спала?" подумала она и протянула руку к Джону. Его не было. Она потрогала постель; та уже остыла. Похоже, Джон ушел давно. Дени вспомнила, что происходило в этой кровати совсем недавно и разозлилась. "Никогда больше не позволю себе такой унизительной слабости, — пообещала она себе. — Никогда не подпущу его к себе!" Дени почувствовала томление внизу живота. "По крайней мере не так, как в это утро. Будет на карачках ползать, чтобы получить меня!" Ей представилось, как голый Джон целует ее колено. Картинка ее вполне удовлетворила. — Мисси! — крикнула королева. Дверь в покои открылась и на пороге появилась Санса Старк с подносом, на котором был завтрак для королевы: глиняная миска с кашей из овса грубого помола и кружка кислого молока. — Простите, Ваше Величество, — Санса поставила еду перед ней. — Все, что удалось найти... Дейнерис вопросительно смотрела на леди Старк. — Ваше Величество... Ваш подвиг, который вы совершили ради всех живых... Поразил меня! Санса встала на колени перед кроватью, схватила руку Дейнерис и поцеловала ей руку. — Ваше Величество... Позвольте мне служить Вам! Я не рыцарь, чтобы приносить клятвы верности, но я должна отплатить Вам за ваше самопожертвование! Если бы не вы, самой жизни пришел бы конец. Дейнерис почувствовала, что на ее запястье упали несколько слезинок. — Леди Санса, прошу Вас, поднимитесь, присядьте рядом, — королева была тронута. — Ваши утраты невероятны... Вы потеряли самое дорогое, что у вас было... Я соболезную вам от всего сердца. Дейнерис вылезла из под шкуры и хотела обнять леди Старк, но та смущенно отвернулась. "Я же голая", сообразила Дени. Она никак не могла привыкнуть к вестеросским обычаям. В Эсоссе, а тем более у дотракийцев, ее не научили стыдиться наготы. На корабле она заметила, что даже Джон прятал глаза, когда она ходила по каюте обнаженной, что-нибудь ему рассказывая. А на Драконьем Камне служанки из местных стыдливо опускали головы, когда они выходила из ванны. Дени прикрылась одной рукой, а другой притянула к себе Сансу. — Ваш родной брат пожертвовал собой ради жизни. Он — величайший герой, чье имя навсегда останется в памяти людей. Я сделаю для этого все, клянусь Вам. А ваш... кузен... — королева запнулась, искала нужные слова, но не могла их найти. Санса внимательно на нее смотрела. — Он... Он совершил... Ради победы... — Простите, моя королева, — прервала ее Санса. — Я пока не могу говорить о Джоне. Я понимаю умом, что он не мог поступить иначе, но... не принимаю. Сердце отказывается принимать. Это пройдет, конечно. Нужно время... Дейнерис привлекла ее к себе и обняла. Санса ей нравилась все больше и больше. "Она долго жила при дворе... она знает придворный этикет и обычаи... Она поможет мне создать новый, блестящий двор, когда я верну столицу моих предков," подумала королева. — Вам нужно поесть, Ваша милость, — Санса придвинула к ней поднос и помогла приподняться. Дейнерис с аппетитом принялась за еду. Она уплетала безвкусную, похожую на замазку кашу и рассказывала Сансе, как в детстве ей иногда приходилось обходиться засохшим хлебом и битыми яблоками, которые удавалось подобрать под заборами богатых домов. В дверь постучали. — Да! — отозвалась королева. Вошла Миссандея. — Лорд-Командующий просит Ваше Величество выйти... — она замялась. — Он приказал построить войско. Дейнерис нахмурилась, резко отставила завтрак. — Мисси, подай мне одежду, — голос ее зазвенел металлом. Санса спешно раскланялась и удалилась. — Для чего собирают войско? — раздраженно спросила она, пока Миссандея завязывала шнурки на ее платье. — Я не знаю, Ваша Милость. Все очень взволнованы. Кажется, утром случилось что-то неприятное... Дейнерис в сопровождении Миссандеи, Коварро и Сансы Старк торопливо пересекла двор замка и вышла за ворота. Войско было построено, как на парад. Справа налево стояли две сотни рыцарей: те, что пришли с Джейме и немногочисленные северяне из Рва Кайлин; нестройные шеренги дотракийцев; пехотинцы с копьями и алебардами в руках; лучники и арбалетчики. "Не очень-то похоже на победоносную армию", подумала королева. Заросшие, замотанные в тряпки и шкуры, уставшие и измотанные бесконечным холодом люди больше походили на дикарей. Напротив рядов воинов развевалось черное знамя Дозора. Около него стояли Джон и Тирион. Джон временами придерживался за древко. Тут же возвышалась наспех сколоченная виселица. У ворот за действом наблюдали Давос Сиворт и Квиберн. Дейнерис присоединилась к ним. Джон только кивнул королеве и начал говорить: — Мы победили саму смерть. Теперь мы должны воздать по справедливости тем, кто хуже самой смерти. Предателям, которые не вышли сражаться за жизнь или били нам в спину. Возмездие предателям — наш священный долг перед павшими. Мы должны исполнить свой долг. Иначе все жертвы, принесенные во имя жизни, окажутся бессмысленными. Те, кто отказывается сражаться за правое дело — такие же предатели. Им не будет пощады! — гремел Джон. — Лорд Рид пытался уйти и увести своих людей, — пояснил Квиберн происходящее. Джон замолчал. Тиметт и двое обгорелых подвели к виселице связанного Хоуленда Рида. Накинули ему на шею петлю. — Я, Джон Таргариен, хранитель Севера волей королевы Дейнерис Бурерожденной, приговариваю тебя, лорд Рид, к смерти за измену! — Ты не Хранитель Севера! Ты — могильщик Севера! Лорд Эддард спас твою жизнь не для того, чтобы ты стал подстилкой... Джон махнул рукой, не давая ему договорить. Тиметт пнул ящик, на который поставили старого лорда. Громко хрустнули сломанные позвонки, ноги повешенного задергались в последней конвульсии. Санса Старк, стоявшая рядом с Денерис, отвернулась. — Он был... лучшим другом отца... — прошептала она. Дейнерис взяла девушку за руку. —Я клянусь, — Джон посмотрел на королеву, — что не приму короны, пока закон и порядок не вернутся на нашу многострадальную землю! Мы идем на войну, которая принесет мир всему Вестеросу! Мы сломаем колесо насилия, которое катится по стране! Железом и кровью мы сделаем это! Когда тело лорда Рида повисло на веревке, Давос Сиворт огорченно крякнул. Последние слова Джона он слушал, покачивая головой. — Вы не одобряете? — спросил Квиберн. — Джон раньше бы так не поступил, — задумчиво ответил Давос. — Быть принцем из рода драконов — тяжелое бремя... Оно заставляет меняться, — высказался Квиберн. Джон и Тирион подошли к королеве. — Ваша милость, — Джон поклонился. — Я отдал приказ готовиться к выступлению. Мы идем в Белую Гавань. — Вы отдали приказ? Сами, Лорд-Командующий? — Дейнерис хотела на него разозлиться. Но слова принца о том, что он не примет корону, пока не победит всех врагов, ей понравились. Как и справедливое возмездие бунтовщику Риду. — Я полагала, что мы вернемся в Ров Кайлин. — У нас заканчивается провизия. А в старой крепости ее осталось слишком мало. — Там сотни больных дотракийцев, мы сможем увеличить наши силы, — возразила королева. — Припасы Рва уже на исходе. Дальше нам пришлось бы идти по Королевскому тракту, по разоренным и опустошенным землям. Ров Кайлин — это тупик, хоть он и расположен на главной дороге Вестероса, — упрямо повторил Джон. — А по пути к Белой Гавани стоит замок Блэкпул. Из него не могли вывезти все припасы, как из замка Сервинов. Джон посмотрел на Сансу, но та демонстративно отвернулась. — Дотракийцы присоединятся к нам в Белой гавани, — закончил Джон. — Оттуда мы морем двинемся в столицу. Так мы разом покончим с войной и смутой в Семи Королевствах. Дейнерис подумала еще, и решила не спорить. В конце концов, северянину виднее, как выжить в снежной пустыне. — Как себя чувствует моя королева? — спросил Тирион. — Ваша королева, именно так! Не забывайте об этом, Лорд-Десница, — процедила Дейнерис сквозь зубы и ушла, взяв под руку Сансу Старк.