Ещё не конец

***

Давайте покинем это тёплое помещение и этих двоих и перенесёмся в более рабочее пространство. Хотя как сказать рабочее. В Раю сейчас стоит полнейший переполох. Все носятся туда-сюда, и не сказать, что от особой важности поручений, а скорее для того, чтобы создать для себя какую-то иллюзию занятости и порядка. И если какие-то низшие подчинённые не особо ломали головы над тем, что же теперь им делать дальше, то Михаил как раз думала только об этом. Надо сказать, что кем бы не представлял себя Гавриил, главной на небесах после Бога и его посредников, всегда оставалась именно Михаил, которая без особого фарса решала все вопросы и проблемы, но всегда оставалась за спинами таких важных ангелов как Уриил, Сандалфон или тот же Гавриил. И сейчас ей надо было разобраться с проблемой, с которой она никогда не сталкивалась и не могла предвидеть — крушение Великого Божественного Плана. Как назло всегда такой напыщенный, но разумный Гавриил впал в состояние полнейшего отчаяния и сидел где-то у себя в кабинете запершись, сутками напролёт, так что даже от него никакой помощи получить было нельзя. Михаил держалась как могла после выходки Антихриста. Она смогла даже пережить момент, когда нужно было сообщить ангелам об отмене атаки, как раз именно в этот момент вернувшийся с Земли Гавриил "сыграл в кабинет" на несколько долгих часов, и ужасающую новость пришлось сообщить именно Михаил. Но когда демон Кроули во время казни спокойно плескался на её глазах в ванне, не испытывая на себе ни малейшего влияния святой воды... это окончательно подкосило её. Что говорить о том, что ей сообщили когда она вернулась на небеса, что Азирафаэль тоже вышел из адского пламени, будто гусь из воды. Эти два ангела ушли на какой-то новый уровень способностей, и это вводило её в состояние полного непонимания происходящего. Мечущиеся под ногами подчинённые никак не помогали ей в этой ситуации. Нужно было решать какие-то реальные вопросы, а её "соправители" только раздавали глупые приказы и перестали как-либо реально учавствовать в ситуации. Но несмотря на всё Михаил всё ещё по-настоящему любила свою работу. И она дорожила ей не сколько из-за своего положения (хотя быть объективно главной в Раю доставляло свои плюсы), сколько из-за того, что ей ужасно нравилось находить решения для того, чтобы приводить всё в порядок. Она сама была воплощением порядка — в её кабинете нельзя было найти ни соринки, все записи и документы были строго пронумерованны и за долгие годы сложилась весьма заумная оценочная система сложности проведения операций, которая базировалась на том, в какой степени то или иное событие приблизит историю к армагедону. Лидирующие позиции занимали глобальные мировые катастрофы, вроде потопа или извержения Везувия над Помпеи. Далее шли происшествия не такого большого масштаба: цунами, падения метеоритов, аварии на атомных электростанциях. Кто-то возможно скажет, что по итогам после аварии на той же Фукусиме ущерба больше, чем при извержении вулкана в Помпеи, но подумайте, сколько будущих поколений с первого века нашей эры убило это извержение, и вы ужаснётесь. Тут встаёт вопрос: как ангелы могут называть себя хорошими после того, как построили столько катастроф? Но дело в том, что они, даже Михаил, на самом деле всегда получали приказ сверху на выполнение подобных действий. Но вот сейчас приказа не было. И это заставляло Михаила волноваться. От Бога не было ничего, никакой реакции. Михаил ждала, наверно, разящих молний или адского пламени повсюду за неисполнение Великого Плана, но ничего не последовало. Ни даже визита Метатрона, ни послания, ни маленькой записки. От Бога исходила полная тишина. Что делать в такой ситуации? Никто не знал. Но Михаил была очень разумным ангелом, поэтому она взяла себя в руки и стала думать. А думать надо было о многом. В первую очередь её заботила "Адская сторона". В таких обстоятельствах предугадать реакцию демонов было почти невозможно. Они могли начать военную деятельность против Небес в любой момент, силясь продолжить апокалипсис, либо отсидеться до лучших времен. Сама она думала, что ангелам сейчас не пристало разводить какие-то военные действия, стоило подождать, быть может от Бога всё же последует какое-то объяснение или поручение. Действовать в пользу продолжения войны было бы сейчас самой неразумной политикой для двух сторон. Им всем нужно просто остановиться и подумать, что делать дальше. "Остановиться" было понятием очень растяжимым в рамках сверхъестественного бессмертного народа. Остановиться конкретно на сколько? Можно было подождать всего недельку, дожидаясь пока Бог объявится и если не объявится, по истечении этой недели спустить всё с повода, резво ещё хлыстнув при этом прутом вдогонку. Можно было прождать месяц, полгода или год, особой разницы нет, но тогда напряжение в поводьях возрастёт и лошадки начнут брыкаться. А можно было подождать ещё хоть тысячу лет, вконец изморив бедных животных, доводя их либо до полуспящего либо наоборот, до очень крайнего, возбужденного состояния. Какой бы вариант из этих или других больше бы не понравился Михаил, она не могла производить это решение в одиночку; поэтому она решила созвать Большой Совет на нейтральной территории — на Земле. И сообщила об этом всем главам, а также всем демонам и ангелам, стоящим на высших должностях. Она уже хотела отправить за Азирафаэлем по привычке, но потом осеклась, с досадой осознавая, что он больше не входит в их ряды. Михаил до сих пор не может поверить, что какой-то ангел был способен на такое — побратничество с демоном и предательство идеалов Небес. Каким бы иногда несобранным или приземлённым не был Азирафаэль, она никак не могла ожидать от него этого. Так что когда принимали решение по поводу казни Михаил, скрепя сердце, но проголосовала "за". Кто бы мог знать, что на Азирафаэля не только не подействует огонь, но и то, что он сможет ко всему и как-то управлять им. От Гавриила она получила очень красочное описание того, как ангел дыхнул на них этим огнём, словно "адская тварь" или "самый страшный, блять, дракон", как выразился сам архангел. Тем не менее, когда Азирафаэль покинул свой пост, пост агента на Земле, теперь на его место требовалась замена, потому что демоны не прекращали свою деятельность на Земле. (И они успели в этом несколько раз окончательно убедиться где-то в в самом начале девятнадцатого века, когда уже хотели прикрыть эту должность и сменить обязанности бывшего наблюдателя за Землёй). И нужно было с умом к этому подойти: найти и поставить на эту должность ангела, исполняющего приказы и всем нутром поддерживающего интересы Небес. То есть поставить можно было бы любого ангела, но выбирать надо с умом. При назначении Азирафаэля они с архангелами приняли решение в пользу самого послушного, исполнительного и высокостоящего ангела, и эта тактика не сработала. А ещё им лучше сейчас вообще не трогать вышеупомянутого Азирафаэля, потому что кто знает на что он и его демон способны. У неё на примете было несколько ангелов, но больше всего по её мнению подходил Разаэль, который состоял в младших подчиненных, но был весьма полезен и которого она давно приметила как ангела, который пойдёт на всё ради своих принципов. Он был тем, кто не страшился говорить всё о всех, тем самым Михаил несколько раз ловила ангелов на замалчивании каких-то казусов или крупных ошибок, что могло повлечь крупные последствия. Поэтому Михаил остановила свой выбор на нём, но решила повременить с назначением до того как пройдёт собрание глав. Но даже для таких сильных ангелов, как Михаил, всё это было чересчур. Приходят времена в которые даже самые могущественные понимают, что по сути от их действий ничего в корни не зависит; когда они осознают что всё, что они могут — бесполезная, ничего не решающая суета. Михаил, которая до этого всё время сидела в своём кресле, встала и подошла к высокому толстому стеклу, которое отделяло её кабинет от всего Рая. И она сделала то, чего не позволяла себе последние несколько сотен лет. Она просто стояла и рассматривала эти просторы светлого царства, уходящие в бесконечность, вместо того, чтобы работать, нестись куда-то, что-то делать. (И почему она раньше не позволяла себе такого?) Михаил посмотрела ввысь. И где носит Бога, когда она так нужна?

***

Видели когда-нибудь как ваш лучший друг погибает в объятиях адского пламени? Конечно нет, ведь за всю историю существования ангельского сообщества не был предан казни ни один ангел. Кроме Азирафаэля. Который счастливо избежал этой участи благодаря Кроули и самому себе, конечно. Но в своём сне все эти факты мало значили для демона, потому что сейчас он видел как его друг заживо сгорает и не мог ничего с этим сделать. В квартире Кроули прозвучал сильный гулкий звук, будто тело ударилось об твёрдую поверхность. Так всё и было. Это Кроули в холодном поту упал с кровати. Он мгновенно застыл, не издавая ни звука, когда тут же пробудился и понял, что случилось. Кошмар. Ужасный кошмар. Давно они ему не снились. Очень давно. Кроули уже думал, что избавился от этой человеческой напасти, но как оказалось всё не работало так просто. Сейчас демон неподвижно лежал на полу, пытаясь унять дрожь и всей душой надеясь, что он не привлёк внимание Азирафаэля. Он не хотел, чтобы ангел видел его... таким. Не в таком состоянии, когда он почти на грани. Кроули пытался успокоить бешено бьющееся сердце. Кажется ангел не услышал. Кроули решил, что уже можно вернуться в кровать. Чтобы не издавать лишних звуков, он превратился в Змея, после чего тихо шелестя вполз наверх, под одеяло, и не без труда перевоплотился обратно. Было тихо. Тихо до того, что было слышно собственный гулкий стук сердца. Вдруг в другой комнате послышались шаги и включился свет. "Чёрт!"— Подумал Кроули. "Услышал таки". В комнату вошёл ангел. Он осторожно позвал: — Кроули? Демон перевернулся с живота на спину, делая вид, будто только сейчас проснулся, и щурился от несильного света. — Что тебя принесло, Азирафаэль, сейчас ночь, я сплю.— Он даже пустил в свой голос укоряющие нотки. — Но... — Ангел стоял переминаясь с ноги на ногу.— Тут был какой-то грохот, я испугался, что с тобой что-то случилось. — Нет.— Кроули положил лицо в подушку и оттуда приглушённо продолжил говорить.— Ничего не случилось, иди спать, ангел. — Хорошо.— Неуверенно проговорил Азирафаэль. Он постоял ещё немного в проёме, а потом ушел обратно. Щёлкнул выключатель. Кроули вынул лицо из подушки, глубоко вздыхая. Ничего, доспать осталось ещё несколько часов. Завтра ему нужно быть в форме, когда он будет спускаться в Ад... На этой мысли в горле у него что-то сжалось. Неужели наш Кроули испытывает страх? Конечно. Он боится что может не вернуться, он боится что ангел может не вернуться; он боится повторения тех же обстоятельств, что и несколько дней назад, но в этот раз его не будет в теле Азирафаэля, чтобы справиться с огнём... Он перевернулся на другой бок, закрывая глаза. Демон прекрасно понимал, что его ждёт бессонница.

***