Древняя, как мир, магия

Северус выскочил из кабинета Дамблдора и стремительным шагом бросился в подземелья. Метка горела нестерпимо, а это значило что Лорд в ярости. — Мордред побери этого Поттера вместе с Дамблдором и его душеспасительными беседами! — прорычал он, врываясь в собственные апартаменты. — Акцио, плащ! Акцио, маска! Снейп помнил, что и до исчезновения Тёмный Лорд не отличался терпением. Теперь же заставлять его ждать, было равносильно хождению по лезвию бритвы. Северус содрогнулся, вспомнив последнее лето в Малфой-меноре, где Лорд разместил свою резиденцию. Постоянное, дикое, невыносимое напряжение охватывало каждого, кто вынужден был находиться рядом с этим существом. Назвать Лорда человеком, у Северуса, при всем желании, язык не поворачивался. В этом существе не осталось ничего человеческого. Спасением стала лаборатория Малфоев, где зельевар и проводил большую часть времени, благо Темный Лорд загрузил его работой, так что на праздные посиделки и задушевные беседы попросту не оставалось времени. Черным вихрем пролетев по пустым коридорам школы, он, добравшись, наконец, до школьных ворот, с громким хлопком аппарировал. *** В приёмном зале Малфой-менора, где обычно принимал своих приближенных Тёмный Лорд, находились лишь несколько человек из Ближнего круга. — А вот и наш Мастер Зелий! — змееподобное существо встало со своего трона, и раскинув приветственно руки, шагнуло навстречу Северусу. — Ты заставил себя ждать, Северус-с! Круцио! Луч заклинания ударил в зельевара. Всё его существо кричало о необходимости защититься от этой невыносимой боли, что обрушилась на него, и выставить окклюментные щиты, но Северус не мог раскрыть себя перед Лордом. Способности к ментальной магии должны были оставаться его козырным тузом в рукаве, и Снейп не собирался расставаться с этим преимуществом. Обмануть Тёмного Лорда, мастерски владевшего ментальными чарами, было не так-то просто. Найдя, наконец, необходимый баланс, зельевар чуть приподнял щиты, чтобы немного снизить болевые ощущения и, стиснув зубы, принял отпущенную ему змеемордым порцию боли. Через пару бесконечно долгих минут профессор почувствовал, что действие заклинания прекратилось. Мастера Зелий сотрясала мелкая дрожь. Превозмогая парализующую волю и тело слабость, он поднялся с пола и, опустившись на колено, склонился перед монстром. — Ты достойно принял наказание, Северус-с… — прозвучал высокий, выворачивающий внутренности наизнанку, холодный голос. — Благодарю, мой Лорд, — голос зельевара предательски дрожал. Темный Лорд опустился на сиденье своего трона. — Подойди ближе, Северус-с. С трудом поднявшись, зельевар встал, сделал несколько шагов по направлению к восседающему на троне Лорду и снова опустился на колено. — Поведай нам, мой Мастер Зелий, что нового произошло в Хогвартсе? — Дамблдор все так же трясется над Золотым Мальчиком, мой Лорд. Мальчишка прибыл в Хогвартс и сразу устроил драку на торжественном пиру. Это из-за Поттера я вынужден был задержаться. Дамблдор требовал моего присутствия для выяснения причин такого поведения мальчишки. К сожалению, старик все еще недостаточно мне доверяет, и мне не удалось уговорить его позволить мне наказать щенка, — мысленно вернувшись в кабинет директора Хогвартса и дав охватившей его тогда злости разгореться вновь, Северус постарался, чтобы его голос прозвучал с раздражением. — Ты плохо стараешься, Северус-с, — леденящий голос монстра пробирал до самых костей. — Круцио! Профессор упал на пол и забился в конвульсиях. Каждую клеточку его тела разрывала мучительная боль. Слабые щиты не сильно спасали, выставить же более полноценную защиту и этим выдать себя, зельевар не мог. «Только не кричать, Мерлин, только не кричать», — твердил себе Северус, ожидая прекращения пытки. Наконец, боль ушла. Собравшись с силами, профессор Снейп поднялся с пола и коленопреклоненный застыл перед Тёмным Лордом. — Есть что-то еще, что ты хотел бы мне рассказать, Северус? — Д-да, мой Лорд, — голос упрямо не желал подчиняться зельевару. — В этом году в школе два новых преподавателя. На место профессора ЗоТИ Фадж прислал своего человека, некую Долорес Амбридж, мой Лорд. — Амбридж… — задумчиво повторил змеелицый. — Люциус, мой скользкий друг! Высокий, щеголеватый блондин подошел к трону и преклонил колено. — Что пожелаете, мой Господин? — спросил он со всей почтительностью и покорностью, на какую только был способен. — Я должен знать всё об этой женщине. Подключи свои связи. Мне необходимо знать всю её подноготную. — Слушаюсь, Повелитель, все будет исполнено, — поклонился Малфой. Небрежным жестом руки Лорд дал тому знак удалиться, и Люциус, поднявшись и отвесив своему господину глубокий поклон, вышел из комнаты. — Продолжай, Северус-с… — В Хогвартсе новый преподаватель истории магии, мой Лорд. Дамблдор взял на это место Марису ЛеРой. — Что?! — змеемордый вскочил и принялся кружить по залу мрачной тенью. Глаза его горели дьявольским огнем ненависти. — Почему ты не доложил об этом сразу? Круцио! Круцио! Боль, дикая боль, уже который раз за этот вечер… Но сейчас, казалось, Лорд превзошел сам себя. Спазмы сотрясали тело, каждая клеточка кричала, сгорая в этой агонии. Сквозь сжатые что есть силы челюсти, чтобы не кричать в полный голос, откуда-то изнутри зельевара вырывался низкий утробный рык. Глаза застилали слезы, вены напряженно вздулись. «Я больше не выдержу! О, Мерлин мой, прекрати это!» — молил он, мысленно обращаясь ко всем богам. Наконец, все закончилось. Северус хотел подняться, но понял, что даже голову поднять не в состоянии. Он отчаянно сделал еще одну попытку и обессиленно рухнул на каменный пол. — Эннервейт, — безразлично произнес монстр. Волна заклинания прошлась по неподвижному телу, вызывая прилив адреналина, и заставляя Мастера Зелий вскочить на ноги. Северус снова покорно опустился на колени и в ожидании склонил голову, не смея взглянуть на Темного Лорда. Этого как раз хватило, чтобы привести мысли в порядок. — У меня большие планы на эту девчонку, мой профессор. И раз уж так все удачно сложилось, то ты мне поможешь в осуществлении этих планов, Северус, — на змеином лице проступило подобие улыбки. — Ты женишься на ней. — Но, мой Лорд… — профессор постарался достоверно изобразить смятение. Пока все шло так, как он и рассчитывал. — Ты чем-то недоволен? Может быть она уродлива? — ухмылялся змеелицый. — Или мой Мастер Зелий предпочитает мальчиков? Со всех сторон послышались глумливые смешки. — Боюсь, она сочтет меня недостойной партией, мой Лорд, — склонившись, со смирением произнес Северус. — Я всего лишь полукровка. — Это не должно тебя волновать. Род ЛеРой не такие как мы, истинные поборники чистоты крови. Они уже не единожды запятнали себя связями не то что с полукровками и грязнокровками, а даже с магглами, этими скотами! Она раздвинет ноги перед кем угодно, но есть одно но… — Лорд подошел к зельевару и, схватив его за подбородок, посмотрел прямо в глаза. Северус почувствовал как змеелицый врывается в его сознание, сметая все на своем пути. Но отработанные на уровне рефлексов навыки не позволили Темному Лорду увидеть ничего из того, что так тщательно прятал зельевар в глубинах своего разума. — Она должна добровольно согласиться на этот брак, — пришипел Лорд в лицо профессору и, отпустив, вернулся на свой трон. — Рад, если могу услужить вам, мой Лорд, — Снейп постарался придать голосу побольше подобострастия. — Ты понимаешь, почему я поручаю это именно тебе, Северус? — Мы давно знакомы и она доверяет мне. — Верно, Северус. И я очень рассчитываю на тебя. Смотри, не разочаруй меня вновь, — снисходительно произнёс Тёмный Лорд. — Я не разочарую вас, мой Лорд, — склонился в нижайшем поклоне Мастер Зелий. — Конечно, не разочаруешь. А чтобы ты помнил об этом… Круцио! *** Как добирался до своих подземелий в Хогвартсе, Северус помнил смутно. Измученное пытками тело отказывалось слушаться, а сознание то и дело норовило провалиться в спасительную тьму. Не дойдя до дверей своих покоев несколько метров, зельевар почувствовал в коридоре чьё-то присутствие. Желая разглядеть позднего визитёра, он постарался сфокусировать зрение, но различил только смутный силуэт. — Кто здесь? — спросил он, ощущая как последние силы покидают его, и прислонился спиной к стене. — Северус? — окликнул его женский голос. — О, Великая Матерь, что случилось?! Северус, ты же на ногах еле стоишь! Мариса подбежала к зельевару. — Мариса, все в порядке. Мне просто нужен отдых, — прозвучал слабый голос мужчины. Он развернулся и, держась за стену, медленно побрёл к своей двери. — Обопрись на меня, — девушка закинула руку Северуса себе на плечи и обхватила рукой за талию. — Не упрямься. Сил сопротивляться у профессора не осталось, и он покорно принял предложенную помощь. При приближении хозяина апартаментов дверь открылась, и они вошли внутрь. Мариса помогла зельевару лечь на диван. — Где у тебя зелья? Скажи, что тебе принести. — В спальне, в шкафчике, на верхней полке, синий флакон. Женщина бросилась в спальню и через минуту вышла, неся в руках требуемое зелье. — Вот, держи, — она протянула флакон Северусу, предварительно откупорив его. — Спасибо, Мариса, — произнес мужчина, в два глотка опорожнив сосуд. Его рука обессиленно свесилась с дивана и пустой флакон, выпав, покатился по ковру. — Может стоит позвать мадам Помфри? — девушка с тревогой смотрела на Мастера Зелий. — Не надо. Мне уже лучше. Зелье помогает. — Ты расскажешь мне, что произошло? — спросила девушка, пододвигая кресло заклинанием левитации ближе к зельевару и садясь. — Тебе не нужно об этом знать, — черные глаза Северуса очень серьезно смотрели на профессора истории магии. — Ты ведь был у него, да? — фраза прозвучала скорее утвердительно, чем вопросительно. — Это он сделал с тобой? Почему Дамблдор допускает это? Он же монстр! — в глазах молодой женщины стояли слезы. — Я не могу тебе рассказать всего, Мариса. Пока не могу. Прости. Может быть когда-нибудь… — мужчина сжал в ладони руку девушки. — Уже поздно, тебе лучше пойти к себе и лечь спать. — Я волновалась. Ты так быстро ушел из Большого зала. Домовики сказали что ты покинул замок, — смущенно произнесла Мариса. — Но теперь-то уже всё в порядке, — Северус улыбнулся ей уголками губ. — Сейчас мне нужен только крепкий сон. Ну и, может быть, стакан огневиски. Мариса подошла к бару и, открыв бутылку Огденского, наполнила пару стаканов: Северусу полный, а себе — на одну треть. — Ты же не думал, что я дам тебе напиваться в одиночестве, — усмехнулась она, протягивая мужчине стакан. — Это же первый шаг к алкоголизму.