Древняя, как мир, магия

До Самайна оставалось всего несколько дней, и чем ближе был день ритуала, тем больше Снейпу казалось, что они упускают из виду что-то важное. Северус наколдовал Темпус и сделал запись в дневнике наблюдений. Эффекта сонного зелья, что он дал Петтигрю, должно было хватить ещё на полчаса — самое время пригласить для ещё одного «случайного разговора» Люциуса и Франсуа. Бросив на спящего анимага следящие чары, зельевар вызвал домовика: — Отправляйся в кабинет арифмантики и передай лорду Малфою и профессору де Тревиллю, что я жду их в лаборатории, как и договаривались, через двадцать пять минут. *** — Франсуа, просто нет слов! — Люциус Малфой, сияя как новенький галеон, опустился в плюшевое зелёное кресло в кабинете Северуса. — Снимаю шляпу! У вас несомненный актёрский талант! — Думаете, я был достаточно убедителен, господа? — скромно поинтересовался де Тревилль, пряча улыбку за бокалом с коньяком. — Клянусь, если бы я не знал, что это фарс — поверил бы каждому слову! — не унимался Малфой. — А эти ваши «амплитудные колебания», «ремодуляция частот»… Браво, Франсуа! Браво! — Соглашусь, ваши теоретические выкладки по поводу влияния перестроенных рунных цепочек на базис заклинания прозвучали весьма компетентно, — подтвердил Снейп. — Но давайте всё-таки вернёмся к настоящему ритуалу. У нас всё готово, как я полагаю? — Если речь о расчётах, то можете не сомневаться, Северус, — авторитетно заявил ритуалист. — Сейчас вопрос в том, как заранее провести в ритуальный зал Певереллов двенадцать магов. Потребуется личное присутствие вашего сына. Снейп задумчиво провёл большим пальцем по губе. — В Большом зале состоится праздник по случаю Хэллоуина и продлится до самого отбоя. Приглядывать за этим безобразием обязаны как минимум два декана. МакГонагал участвует в ритуале, значит её на празднике не будет. Флитвик дежурил в прошлом году и собирался отпраздновать Самайн со своей роднёй. Остаёмся только я и Спраут, и отлучиться не получится. Значит, кому-то необходимо будет сопроводить Гарри к руинам и вернуть обратно в Хогвартс до одиннадцати вечера. Исчезновение с праздника парочки гриффиндорцев вряд ли кого-то насторожит, это вполне сочетается с обычным поведением Гарри в этот день. Так, давайте думать… Мариса и вы, Франсуа, участвуете в ритуале, а значит должны остаться там. Дамблдор… М-м… нет, — отмёл кандидатуру директора Северус, не вдаваясь в подробности. — Остаёшься только ты, Люц. Больше я никому не могу доверить жизнь Гарри. Мужчина остановил пристальный, вопрошающий взгляд на лице блондина. — Северус… Ты же меня знаешь… Я за своих любого уничтожу и в порошок сотру. — Не надо в порошок, Люциус, — хмыкнул Мастер Зелий, положив руку на плечо Малфою. — Просто верни мне его целым и невредимым. Проводив соратников, Северус расслабленно упал в любимое кресло у камина со стаканом огневиски и попытался ещё раз ухватить за хвост ускользающую, не дающую покоя мысль. Что же такого значимого они упускают из виду? — Мордред! Зельевар хлопнул себя по колену, едва не расплескав содержимое стакана. За всеми приготовлениями, они как-то умудрились совершенно забыть о всё ещё возможном неблагоприятном развитии событий. Что будет, если Гарри не удастся призвать Великую? Или Волдеморт каким-то образом ускользнёт от праведного суда? — И когда я успел стать таким оптимистом? Всё тлетворное влияние гриффиндорцев, — ворчливо произнёс Снейп, зачерпывая из чаши на каминной полке горсть дымолётного пороха. Необходимо было срочно связаться с Бруствером и разобраться с вопросом о содействии невыразимцев в их уже далеко не маленьком заговоре. *** По обычаю, давно ставшем традицией для всего Хогвартса, вторую половину Дня Всех Святых объявили свободной от занятий, чтобы дать возможность студентам и преподавателям как следует подготовиться к вечернему празднеству. По мнению Северуса всё это походило на массовое помешательство. Хуже был, пожалуй, только День Святого Валентина, когда у подростков ещё и уровень гормонов зашкаливал. До основного праздника оставалось ещё несколько часов, но Большой зал уже обильно украшали «светильники Джека», бутафорская паутина и иллюзорные летучие мыши, то и дело норовящие попасть в лицо очередному зеваке, а столы ломились от обилия десертных блюд, оформленных в хэллоуинской тематике, и совершенно не подходящих для полноценного обеда. Раздражённо отмахнувшись от маячившей перед глазами летучей мыши, Северус подошёл к гриффиндорскому столу: — Мистер Снейп, после обеда, будьте так любезны, подойдите в мой личный кабинет, — обронил мужчина оживлённо болтающему с друзьями Гарри и, не дожидаясь ответа, направился к ожидавшей его за столом преподавателей Марисе. *** Декан факультета Слизерин мрачно смотрел на оживлённо снующих по залу разгорячённых танцами, громкой музыкой и обилием сладостей подростков и нервно постукивал по столу кончиками пальцев. Прошло уже более часа, как его сын с верной подругой покинули Большой зал, а вестей всё не было. Меж тем, время вечеринки было уже на исходе, до отбоя оставалось всего ничего. Тихий хлопок, с которым рядом с зельеваром материализовался его хогвартский эльф Дикки, вывел Северуса из прострации. — Лорд Малфой передал записку для профессора Снейпа, сэра, — отчитался ушастый, передавая мужчине пергамент. — Профессору Снейпу что-нибудь ещё нужно от старого Дикки? — Нет, пока можешь быть свободен, но позже я тебя ещё позову, — ответил профессор, пробежав глазами послание Люциуса. Хвала Великой, пока всё шло по намеченному плану. Уничтожив записку Инсендио, зельевар обратился к декану Хаффлпаффа: — Помона, вам не кажется, что этот шабаш пора разогнать? — Ох, Северус, дайте детям вволю повеселиться! Спраут лучезарно улыбнулась, но заметив тяжёлый взгляд коллеги, сдалась: — Возможно, вы правы. Внимание, учащиеся! Наш праздничный вечер в честь Дня Всех Святых закончен! Прошу всех разойтись по своим гостиным! *** Тяжёлая дверь, ведущая в личную лабораторию профессора Снейпа, отворилась, пропуская Гарри и Гермиону на запретную прежде территорию. С последнего визита сюда, когда они вместе с отцом варили зелья для Больничного крыла, в лаборатории многое изменилось. Прежде всего, в глаза бросалась огромная клетка, занимающая теперь чуть ли не половину помещения, с сидящим в ней Петтигрю, который тоже не без интереса рассматривал вошедших, но, к счастью, помалкивал. Гарри понимал, что должен вести себя как можно натуральнее, ведь зельевар возлагал на него большие надежды, и он просто не мог его подвести, равно как и всех остальных магов, замешанных в этой истории. Отыгрывая свою роль, Гарри принялся рыскать по отцовским шкафам. — Да где же она?.. — Гарри, нам нельзя здесь находиться, — испуганно прошептала Гермиона. — Что ты ищешь? Снейп-младший поймал себя на мысли, что если бы не знал, что его девушка сейчас играет на публику, поверил бы безоговорочно. — Где-то здесь должна быть палочка Петтигрю, — ответил рассеянно Гарри, продолжая открывать один ящик за другим. — Хочу проверить одну теорию… — Если профессор Снейп узнает… — возмущённым шёпотом начала Грейнджер. — Ну узнает, и что?.. Поверь, он ничего мне не сделает, — прервал её юноша. — Лучше помоги. Где же он мог её спрятать?.. — Знаешь, профессор ведь довольно высокий, а у высоких людей часто встречается привычка прятать свои секреты повыше, где другие не достанут, — с видом знатока произнесла девушка. — Герми, ты гений! — объявил торжественно подросток и огляделся в поисках подходящего стула, на который можно было встать. Разумеется, все поиски были фарсом чистой воды, но гриффиндорцы отыгрывали свой спектакль по-полной. Их целью был шкаф, стоящий у стены, прямо на границе начерченного Франсуа де Тревиллем магического круга. Приставив стул, Гарри забрался на него и победоносно вскинул вверх руку, с зажатой в ней палочкой анимага. — Есть, Герми! Вот она! — Тогда быстрее проверяй, что ты там хотел и пошли отсюда! — настаивала гриффиндорка. — Гарри, где ты? — низкий голос зельевара раздался прямо за дверью. — Сколько можно тебя ждать, чёртов мальчишка! Послышались удаляющиеся шаги. — Ну что, доигрался? — рассерженно зашептала Грейнджер. — Пошли, пока он не вернулся. — Сейчас… Юноша кинул на палочку Петтигрю лёгкое заклинание определения её составляющих, вычитанное в книге, и небрежным движением закинул её обратно на шкаф. — Пошли, — нервно произнёс подросток, хватая девушку за руку, и бегом устремился к выходу. Тяжёлая входная дверь хлопнула с грохотом, от которого зазвенели в шкафах многочисленные склянки с ингредиентами, и отошла обратно, приоткрыв проход. Точно уловив момент, невидимый, притаившийся на шкафу эльф Дикки подтолкнул заброшенную палочку пленного анимага и, убедившись, что артефакт, как и желал профессор Снейп, покатился прямо к клетке, беззвучно аппарировал. *** — Снейп, он купился, — голос Моуди, следящего за происходящим из штаба Ордена Феникса, раздался в голове Северуса. Всё-таки связующие ракушки пройдох Уизли оказались очень полезны. — Можете отправляться к Певерелл-холлу. Зельевар бросил последний взгляд на рабочий стол, где лежала развёрнутая карта Британии с обозначенными координатами места ритуала. — Гарри, идём, — бросил на ходу мужчина. — До начала ритуала осталось пятнадцать минут. Последний комментарий был сделан специально для ушей Петтигрю, уже притаившегося за дверью лаборатории, о перемещениях которого Северусу продолжал докладывать Моуди. — Хорошо, Снейп. Теперь уходите. Дайте нашей крыске осмотреться, — хохотнул отставной аврор. Маршрут к развалинам Певерелл-холла оставался тем же: через кабинет Дамблдора и двор старухи Фигг. Опасаясь за безопасность учащихся, Дамблдор сообщил властям о прячущихся на пришкольной территории оборотнях, так что после нескольких аврорских рейдов те стали значительно осторожнее и не приближались к Хогвартсу. Но риск слежки всё же сохранялся, и Северус предпочитал не рисковать. Арабелла Фигг, как обычно, без всяких возражений, открыла камин для них с Гарри. Пройдя через заднюю дверь её небольшого домика на окраине Хогсмида, мужчина уже приготовился к аппарации, как вдруг услышал в голове голос Аластора: — Снейп, слышишь меня? — Слышу. Что случилось, Моуди? — сердце ёкнуло в нехорошем предчувствии. — Да нормально всё, расслабься, — отставной аврор хмыкнул. — Нервный какой… Погодите пока с аппарацией. Пусть крысюк туда первым попадёт, осмотрится немного… О, а вот и Петтигрю… — донельзя довольным тоном закончил Моуди. — Моуди, не молчи! Что происходит? — Он под «хамелеоном». Подвал нашёл, но спускаться не рискует, — отчитался Аластор. — Давайте. Пусть убедится, что вас только двое. — Гарри, пора, — обратился к сыну зельевар, прижимая того к себе для совместного перемещения. *** Аппарировав сразу на вершину холма, недалеко от входа в подземелье, Северус осмотрелся. Невидимый соглядатай ничем себя не выдавал, хотя ощущение, что за ними пристально наблюдают, присутствовало. — Нормально, Снейп. Можете спускаться, но не спешите, — распорядился в голове Моуди и умолк на несколько секунд. — Всё, Петтигрю аппарировал к хозяину. Как насчёт пари, Снейп? — Аластор гадко усмехнулся. — Убьёт его змеемордый или нет? — Я бы поставил на второе. Если и убьёт, то не сейчас, — отозвался зельевар. — Лучше расскажи, что там происходит. — Да в мозгах он у него копается, — брезгливо бросил аврор. Несколько минут, в течении которых Моуди молчал, показались Северусу вечностью. Но когда червячок сомнения, что Реддл всё-таки сорвётся с крючка и вся затея провалится к Мордредовой бабушке, начал подтачивать уверенность мужчины, снова зазвучал голос далёкого собеседника: — Ну, всё, Снейп. Похоже, поверил Его Темнейшество в вашу сказочку. Встречайте дорогого гостя.