Древняя, как мир, магия

Северус и Гарри преодолели уже половину лестничных маршей ведущих вниз к ритуальному залу, когда наверху послышались громкие хлопки множественных аппараций. — Моуди, что там происходит? — отправив сына вперёд, использовал Северус свой последний шанс узнать о творящихся над головой событиях. Защитная магия ритуального зала препятствовала связи артефактов. — Он призвал Ближний круг, — резкий голос Аластора неприятно отозвался в голове зельевара. — Всё, Снейп, удачи. Темнейшество к вам спускается вместе со своей змеёй. Будьте осторожны. Моуди умолк, а сверху продолжали доноситься всё новые и новые хлопки. Не тратя времени даром, мужчина бросился вслед за сыном к единственному безопасному месту — ритуальному залу Певереллов. Как раз вовремя. Едва ему удалось переступить порог, как по другую сторону из облака чёрного тумана соткалась высокая худая фигура Волдеморта. Горящие красные глаза монстра смотрели на бывшего Упивающегося с обжигающей ненавистью. — Северус-с, неужели ты и в самом деле рассчитывал скрыться от меня? — холодный безэмоциональный голос Реддла заставлял кровь зельевара стыть в жилах. Тонкие бескровные губы змеелицего растянулись в ядовитой усмешке. — Отдайте то, что принадлежит мне и я, Великий Лорд Волдеморт, дарую вам быструю смерть… — Тогда иди и возьми это, Том! — громко выкрикнул Гарри, указывая на лежащие на Камне Рода крестражи и тёмный шар Крипта Анимарум, с заключённым в него ядром души Реддла, глядя прямо в лицо ожившему кошмару всей Магической Британии. — Потому что я не боюсь тебя! Змеелицый медленно обвёл глазами ритуальный зал, но входить не спешил. — Что это за место? — флегматично осведомился Реддл, остановив неподвижный взгляд на фигуре зельевара. — То, что осталось от замка Певереллов, — скрывать информацию о местонахождении Северус не видел смысла, и не просчитался, сделав ставку на безмерное тщеславие Волдеморта. В ответ раздался оглушительный смех Реддла: — Глупцы! Неужели вы планировали скрыться от меня под сенью моего собственного Рода?! Я — последний из живущих потомков Кадмуса Певерелла! — провозгласил с пафосом Волдеморт. — Только попавшая в тебя по случайности часть моей души, Гарри, позволила тебе войти сюда! Бедный наивный Гарри… Ты ведь даже не Поттер! — договорил змеемордый и снова рассмеялся. Вытянув вперёд бледную руку с тонкими, похожими на паучьи лапки пальцами Лорд коснулся защитного барьера и, не ощутив сопротивления, довольно осклабился. Северус напряженно следил за каждым движением Реддла, держа наготове волшебную палочку и готовый броситься в атаку в любой момент. Торжествующий оскал на змееподобном лице бывшего повелителя заставил зельевара шагнуть ближе к сыну, в безотчётном стремлении закрыть его собой. Змеемордый, заметив перемещения мужчины, усмехнулся: — Боишься, Северус-с? Я давал вам шанс, разве нет? Никто не скажет, что Великий Лорд Волдеморт не умеет быть милосердным. — Пока ты только болтаешь без меры! — с усмешкой произнёс гриффиндорец. — А тебе так не терпится умереть, мой глупый маленький Гарри? — склонив голову набок прошипел Реддл. — Будь по-твоему… С этими словами Волдеморт, наконец, перешагнул порог ритуального зала. Ловушка захлопнулась, вот только угодившая в неё потенциальная жертва была далеко не беспомощна. *** Повинуясь давлению Снейпа, Гарри медленно отступал к Родовому камню Певереллов, ни на миг не отрывая взгляда от приближающегося к ним все ближе и всем своим видом демонстрирующего силу и уверенность Реддла и его фамильяра. Только когда змея, извиваясь, скользнула следом за своим хозяином через порог ритуального зала, Гарри осознал, какую серьёзную оплошность они допустили, не приняв в расчет тот факт, что Нагайна не просто фамильяр Лорда, но носитель частицы его души, а значит — часть его самого. Юноша видел, как Нагайна настороженно замерла, словно прислушиваясь. Не удивительно. Магическая сила исходящая от Алтаря Рода могла скрыть присутствие в зале посторонних от мага, пусть даже такого сильного, как Том Реддл, но не от такого сверхчувствительного существа, как змея. — Шхас-с-с ах-ха-с-с шах-х-х… Раздавшееся шипение фамильяра стало для Гарри ещё одним потрясением. После извлечения из его головы части души Реддла, подросток был уверен, что ушло и знание парселтанга. Как оказалось, это было совсем не так. Он прекрасно понял каждое слово произнесённое Нагайной, предупреждающей своего господина об опасности. — Так это ловушка… — кривая улыбка исказила лицо монстра. — Наивные… Думаете вам под силу сдержать меня?.. Круцио! Всё благодушие Тёмного Лорда вмиг испарилось, сменившись бушующей в красных глазах яростью. Впрочем, ненадолго. Предназначенное Северусу заклятие боли впервые не сработало. Вопреки ожиданиям змеемордого, палочка больше не повиновалась ему. Не понимая, что происходит, Реддл продолжал сыпать самыми тёмными заклятиями, но результат был всё тем же. Целый спектр эмоций промелькнул на змеином лице монстра: от растерянности, до почти суеверного ужаса. — Зря стараешься, Том, — произнёс Гарри, выступая вперёд из-за спины по-прежнему закрывающего его собой зельевара. — Ты не сможешь причинить вред ни мне, ни моему отцу. Потому что мы теперь не одни. Слова юноши стали сигналом для скрывающихся по периметру зала магов, один за другим сбрасывающих сейчас с себя дезиллюминационные чары. — А вы неплохо подготовились, как я посмотрю, — обведя по кругу всех присутствующих глазами, флегматично протянул Реддл, словно он всё ещё оставался хозяином положения. При иных обстоятельствах, Гарри, пожалуй, даже восхитился бы его умением «держать лицо» в заведомо проигрышной ситуации. — И где же мой скользкий друг Люциус?! Змеемордый усмехнулся и обратил свой взор на подростка, а пробирающий до костей ледяной голос прошипел: — Гарри, а ты уверен, что тебе под силу защитить их всех? Гриффиндорец внутренне подобрался: в словах монстра таилась явная угроза. По побелевшим костяшкам пальцев Северуса, с силой сжимающих волшебную палочку, Гарри отметил, что напряжён не только он один. — Нагайна, убей! — отдал Волдеморт приказ на парселтанге. Свернувшаяся кольцами рядом со своим господином огромная змея, одним резким движением бросилась в сторону, атакуя оказавшегося ближе всех Бруствера. Долю секунды Гарри понадобилось, чтобы осознать: умрёт один из двенадцати — умрут все. Но удача в очередной раз оказалась на их стороне. Внезапный голос, принадлежащий без сомнения Люциусу Малфою, помешал исполнению воли змеелицего. И сам обладатель голоса, скинув с плеч поттеровскую мантию-невидимку, предстал перед ошарашенным Лордом: — Инкарцеро! Магические путы, выпущенные из палочки Люциуса, плотно обвили гибкое извивающееся тело Нагайны, остановив её буквально в нескольких дюймах от шеи Кингсли. В тот же миг раздался резкий окрик Северуса: — Гарри, сейчас! Этот момент они с отцом отрабатывали бесчисленное множество раз: одно заклинание и скрытое чарами антимагическое кресло-артефакт, специально разработанное Отделом Тайн по заказу Снейпа, притягивает змеемордого, намертво приковывая его металлическими креплениями. *** Убедившись, что Лорд больше не представляет опасности, мужчина наложил на своего бывшего повелителя заклинание немоты и отошёл в сторону, встав рядом с Люциусом Малфоем и предоставляя Гарри право действовать самостоятельно. Опустившись на колени перед Камнем Рода, юноша возложил ладони на его поверхность, усиливая циркуляцию родовой магии. Звонкий голос молодого Главы Рода эхом разнёсся под каменными сводами: — Я, Гарольд Северус Снейп-Певерелл, признанный магией Глава Рода Певерелл, призываю тебя, Томас Марволо Реддл, к ответу, за все совершённые тобой и по твоему приказу злодеяния против магов и немагов. Поскольку обвинения, выдвинутые против тебя, столь тяжелы, что человеческому суду не дано определить для тебя достаточного наказания, ты будешь предан Суду Великой Матери нашей Деи, и пусть Великая определит меру вины твоей и покарает тебя, соразмерно совершённому тобой. Заготовленным заранее кинжалом юноша рассёк ладонь, проливая кровь на Родовой Камень. Нанося руны на поверхность Алтаря Рода свежей кровью, Гарри принялся нараспев проговаривать древние заклинания призыва Великой, стараясь не обращать внимания на ухмыляющегося напротив Волдеморта. Даже скованный магией, Реддл всем своим видом давал понять, что он всё ещё является хозяином положения, а его красные, горящие как раскалённые угли глаза обещали мучительную смерть каждому из участников ритуала. Раскачиваясь в такт заклинанию, юноша продолжал призывать Великую, в надежде быть услышанным ею, но время шло, а никаких признаков присутствия Богини по-прежнему не было. Монстр напротив уже торжествующе улыбался, готовясь расквитаться с наглецами, посмевшими противостоять ему. И тут Гарри заметил, что руны на Камне начали светиться, и с каждым произносимым словом свечение становилось всё ярче. Юноша облегчённо выдохнул: Великая услышала его призыв. Пришло время для следующей части ритуала. *** — О, Великая Матерь, коленопреклонённый молю тебя о милости твоей и взываю к Праведному Суду твоему, дабы определила ты меру вины присутствующего тут мага Томаса Марволо Реддла, принадлежащего Роду Певерелл, и воздала по справедливости твоей за деяния его преступные, — обратился Гарри к Великой, как того требовал древний ритуал. — Двенадцать Родов призываю себе в свидетели, дабы подтвердили они вину младшего члена рода Певерелл, Томаса Марволо Реддла. Свидетельствуйте же! Первой, опускаясь на колени, отозвалась крёстная: — Я, Мариса Розалин Снейп-ЛеРой, Хранительница Крови Рода ЛеРой, перед лицом Великой Матери нашей Деи свидетельствую: в злодеяниях против магов и немагов Томас Марволо Реддл, принадлежащий роду Певерелл, виновен. — Я, Абара София Грейхилл-Забини, регент Наследника Рода Забини, перед лицом Великой Матери нашей Деи свидетельствую… Виновен… Виновен… Виновен… Один за другим, представители двенадцати магических Родов свидетельствовали перед лицом Богини, обвиняя Волдеморта в страшных преступлениях против обычных людей и волшебников. — … Виновен. Джастин Финч-Поттер, Глава Рода Поттер, последний из двенадцати, замкнул круг. Все присутствующие замерли в ожидании приговора, даже Реддлу теперь было не до веселья. Кажется, до него только сейчас дошло, что всё это с ним происходит на самом деле, а не является обыкновенным фарсом. Первым присутствие чужеродной магии почувствовал стоящий рядом с Алтарём Гарри. Рождённая где-то в глубинах Родового камня, эта магия вырвалась на свободу и разошлась от центра по направляющим к каждому из двенадцати концов начертанной на полу ритуального зала Звезды Эрцгаммы, а рунные станы на колоннах над каждым из двенадцати свидетелей вспыхнули ярким белым светом. Затем сияние символов на колоннах и Родовом Камне вдруг сменилось на кроваво-красный, и вся магия устремилась обратно к центру, окружив Реддла плотным сияющим кольцом, столь ярким, что Гарри невольно зажмурился, боясь ослепнуть. И тогда раздался крик. Ужасающий, выворачивающий душу наизнанку крик того, кто при рождении получил имя Томаса Марволо Реддла. На пронзительно высокой ноте звук резко оборвался. Гарри открыл глаза. На кресле-артефакте напротив лежал иссиня-зеленоватый полуразложившийся детский труп. Под креслом, в мерзко пахнущей склизкой луже, валялась такая же человеческая кисть. *** Не в силах оторвать взгляд от открывшейся его взору чудовищной картины, юноша продолжал смотреть и смотреть, не замечая, что воздух вокруг него понизился на несколько градусов. — Не туда смотришь, — прозвучал над ухом насмешливый, чуть хрипловатый женский голос. — Там уже нет ничего интересного. Чьи-то холодные руки закрыли ему глаза, словно спрашивая: «Угадай, кто я?» — Дея? — предположил подросток, боясь пошевелиться. Невидимая собеседница рассмеялась: — Попробуешь ещё раз? — Хель… — выдохнул едва слышно Гарри. — Угадал, — насмешливо произнесла Тёмная Богиня. — Не пугайся, малыш, мне просто было любопытно взглянуть на этого мага. Он и ему подобные пользуются моими дарами, но никому из них даже в голову не приходит поблагодарить меня за это. Немного обидно, не находишь? — П-пожалуй… — растерянно произнёс Гарри. — А Дея?.. Подросток и сам не понимал, что именно хотел спросить, но Хель и так поняла: — Сестрица сейчас занята. Должен же кто-то проводить этого глупого мага. А я пока побуду рядом с тобой, — шепнула на ухо юноше незримая Богиня. — Начинается… Смотри внимательно, юный маг… Холодные губы коснулись лба подростка, и Гарри вдруг обнаружил, что видит нечто невероятное: Крипта Анимарум, лежащий на Алтаре вдруг раскрылся, и в воздухе, прямо на уровне глаз юноши зависло зияющее тёмными провалами светящееся нечто, к которому стягивались с разных сторон такие же светящиеся фрагменты — как понял Гарри, те самые отколотые части души Тома Реддла. Соединившись в единое целое, светящийся шар на мгновение ярко вспыхнул, а затем исчез без следа, словно его и не было. — Это мой Дар тебе… — рядом снова зазвучал женский голос. — Дар?.. Но… за что?.. — Гарри по-настоящему испугался. С чего бы Тёмной Богине одаривать его? И что она попросит взамен? — Уверяю тебя, ничего ужасного, — рассмеялась Хель, для которой все мысли подростка были видны, как на ладони. — Просто верни мне то, что я когда-то дала твоим предкам, мои Дары. Вы называете их Дарами Смерти. Я уже достаточно развлеклась. — Но как я… — начал было Гарри, но Хель не дала ему возможности договорить. — Просто сделай это. Прощай, юный маг…