***
— Идем в руины! — командует Шепард, — Доктор Т’Сони уже должна быть неподалёку… — И, Кисуке, — многозначительно смотрит на него Джейн, — никаких «торпед» внутри древних руин на вулканической планете! — Да, коммандер, — кивнул он ей, — это вообще так себе задумка… разве что в порядке эксперимента. Бегать и собирать весь нуль-элемент в сердечниках обратно слишком муторно. — Ну не скажи, — хохотнул кроган, — работу твоя пушка выполнила на ура! — Дорого, Рекс, дорого! Огнемет оказался куда более удачной затеей, если ты не заметил. Кроган ощерился, и ответил. — Ну я увидел, как ты проплавил гетам корпуса, но огнеметов-то много, а такой ствол один. Кстати, как ты обошел прилипание частиц друг к другу и при этом добился прилипания к противнику? — Поля эффекта массы на утяжеление частиц, — пожал тот плечами, — Конечно пришлось растягивать поле и перегрев есть, но зато частицы не липнут друг к другу пока обладают большой инерцией плюс даже отрегулированные кинетические барьеры они просто продавят массой. — Так вот почему тебе так повело руку при стрельбе из него, — задумался кроган, — а задумка-то неплоха, хоть и для ближнего боя. Выкуривать противников из-за укрытия самое оно. — Для того на Терре его и изобрели.***
Вошли внутрь раскопок. Шепард дает знак вывести меха вперед. Кисуке кивнул ей и повел меха вперед, старательно сканируя окружающую обстановку. Меха он не модифицировал, но повесил на него отдельный ошейник с рядом сканерных модулей, дабы иметь возможность менять конфигурацию и способности мехов на лету. — Что это за ошейник? — заинтересовался Кайдан — Комплекс сканеров, чтобы не разбирать каждого нового стандартного меха. Внешние модификации куда проще провести нежели лезть в каждого по-отдельности, — флегматично ответил тот пока группа прогулочным шагом двигалась к центру комплекса по тоннелю. — Есть кон… — начал произносить он, но секунду спустя тоннель заполнился раскатами пальбы. Визоры членов команды расцветают тактическими данными с симуляцией происходящего огневого контакта. — Срань господня, — ругнулся кукольник, останавливаясь и махая руками, переходя в режим Аватара. — В чем дело? — отозвался Кайдан — Взрывные работы. Контейнеры, — прошипел он, дирижируя посланным мехом. — Отмаркируй их на карте, — командует Шепард. — Как только… так сразу, —мех врезается плечом в высунувшегося гета и пилит его палицей, попутно прикрываясь им от вражеского огня, — «Гаррус, права марки!», — дал звуковую команду Кисуке. — Принято, — отзывается Гаррус и смотрит через сенсоры ошейника, отмечая маркировку контейнеров. — А сразу так нельзя было сделать? — язвит Эшли, — А не устраивать пальбу среди взрыв-контейнеров! — Нестандартная конфигурация, — поясняет Гаррус, — русские, индусы и китайцы часто экономят на расходниках и половины маркировки в базах данных просто нет. Сканерам нечего распознавать, если экипировка представляет собой сборную солянку, а тендер на подрядные работы именно у них. — Мы идем вперед, — кивает Джейн, — Рекс за мной. Остальные позади! Кисуке, усиль напор, не дай им занять более выгодные позиции. — Есть усилить напор, — кивнул кукольник и дал голосовую команду, — «Запугивание №2» — «ЖГИ, КАЛЕЧЬ, УБИВАЙ! Узрите свою ничтожность и отступайте!», — раздается бешеный рев из вокс-динамиков меха, когда Кисуке повел его в ближний бой. Вся группа резко остановилась и развернулась к нему. — «КРОВЬ КРОВАВОМУ БОГУ! ЧЕРЕПА ТРОНУ ИЗ ЧЕРЕПОВ! ПУСТЬ ГАЛАКТИКА ГОРИТ! ХА-ХА-ХА!», — раздается потусторонний голос с усиленной реверберацией, пока в визорах членов группы отражается симуляция того, как мех разбивает визор гету ударом своего лба и вспарывает ему шею, прижав руку с пистолетом к обуху пылающей палицы и давя на неё. — «После тысячи битв видна только смерть!» — продолжает вещать мех с потусторонным надрывом, проламывая рукоятью двухствольного Карпова голову нового врага, ломая ему ногу лоукиком и добивая его выстрелом дуплетом, — «УБИВАЙ! УБИВАЙ! УБИВАЙ!» Мех движется легко, есть куда прятаться, есть возможность обежать противника… Легкая улыбка налезает на лицо кукольника, пока он маневрирует мехом среди гетов и умело использует окружение для сражения с ними. — «И всё-таки я вырос! Тренировки дали свои плоды!» — с удовлетворением подумал он, кидаясь на добивание последнего гета и вколачивая стальной кулак ему в визор. Гет падает навзничь, переворачивается и силится уползти, но мех хватает его за ногу. — «Надежда — первый шаг на пути к разочарованию!», — ревет мех, отпускает перегревшийся пистолет и тянет боевой нож, начиная работать им как швейная машинка. — Фуууух… — покачал головой, — Это было утомительно… Кисуке замечает, что группа всё еще здесь. — Коммандер, враг уничтожен, мэм! — салютует он Джейн. Тишина… — Эм… миссия выполнена! — повторяет он фразу Тишина… — Жду следующих указаний, мем! Тишина… — Гаррус, ну хоть ты не молчи! Тишина… — Ну и ладно! Я пошел… — поднял брови Кисуке, обошел их бочком в узком проходе и начал спускаться, насвистывая Фрэнка Синатру — How lucky can one guy be? I kissed her and she kissed me. Like a fellow one said:"Ain't it a kick in the head». The room was completely black, I hugged her and she hugged back…***
Кисуке подошел к лифту, а спустя пару минут его догоняет десантная группа. Он аккуратно латает меху полученные царапины при помощи омнитула — ремонт не ахти какой, но лучше чем ничего. Неловкая тишина охватывает кабину лифта. — «Узрите свою ничтожность и отступайте!» Пфф, Кисуке, что еще я о тебе не знаю? — разряжает обстановку Гаррус. — Запугивание работает, — пожимает он плечами. — У вас все полицейские на Цитадели так работают? — тихонько толкает Эшли локтем Гарруса. — Нет, — с удовольствием тянет он, а затем мотает головой в сторону Кисуке, — Это особый случай! В визоре всплывают данные от сенсоров звука и кукольник перемещает мехов, прикрывая ими команду. Лифт медленно опускается на нижний ярус, а потому деваться из лифтовой кабины просто некуда. — Есть контакт, — под эти слова штурмовые мехи вытягивают двухствольные пистолеты и начинают выцеливать источники шума, которые вот вот выплывут из-за каменных обломков. Эшли и Гаррус начинают вытягивать свои штурмовые винтовки и встают за мехами. Появившиеся дроны были немедленно разорваны сконцентрированными залпами автоматического огня винтовок и крупнокалиберных залпов модифицированных Карповых. Двадцать секунд спуся и растерзанные дроны по очереди ухают вниз, раздаваясь хрустом истерзанного металла, разлетающегося от столкновения с камнем. — На выход, — командует Шепард, а десантная группа выпрыгивает следом за ней. — Еще один лифт, — бормочет Эшли. — Руины хрупки и пробивать одну шахту через весь комплекс чревато рядом структурных проблем, — отвечает Кайден как технический специалист от Альянса. Набившись в лифт всей толпой, группа начала спуск. Лифт вдруг резко тормозит и приходит к вынужденной остановке. Мехи аккуратно спрыгивают на покореженный пандус, а Кисуке хватается за перила и лихорадочно правит движения мехов, страхуя их от возможных проблем. Команда следует за ним, спрыгивая на содрогающийся от ударов пандус. «Вот слабость ЛОКИ и выяснилась. Их протоколы по сохранению баланса не рассчитаны на столь ненадежную опору», — пришла мысль Кисуке, — «Да еще и сложности в связи с ограниченными степенями свободы! Но массовость это массовость, да и надежность в простоте… Просто придется это принять. Надеюсь, что не потеряю этих юнитов во время забега при землетрясении и мой собственный обходной протокол сработает.»***
— Эй! Слышите меня?! , — раздался клич Лиары, — Я здесь заперта! Мне нужна помощь! — Обезопасьте периметр! — дает команду Джейн, а остальные заняли свои сектора, оглядывая уровень, на котором оказались, — Вы в порядке? — Послушайте. Этот пузырь, в котором я оказалась — протеанский механизм удержания. Я не могу двинуться и мне нужна ваша помощь. Понятно? — говорит Лиара. — Твоя мать работает с Сареном, а на чьей стороне ты? — подпустила в свой голос подозрительности Джейн. — Что? Я ни на чьей стороне! — возмутилась Лиара, — Я ни на чьей стороне. Может быть я и дочь Бенезии, но я не она. Я уже годы с ней не разговаривала! Пожалуйста, просто выпустите меня отсюда! — Так! — дал голос Кисуке, — Коммандер, я за неё ручаюсь, так что давайте устроим опрос вне сейсмоактивного подземелья с «импульсивными» дырками в несущих конструкциях! Нам надо немедленно эвакуироваться! — Ручаешься? — прозвучали раздраженные нотки в голосе. — Друзья по переписке, — Кисуке картинно шаркнул ногой, — сканеры там, горное дело, культурный обмен… — *Шлеп*, — раздался удар трехпалой ладони по шлему и усталый вздох Гарруса, — Кисуке, блин. — Кисуке… Кисуке Мотобу? , — прояснилось выражение лица Лиары, — Не ожидала, что мы встретимся в таких обстоятельствах… — Где пульт, Лиара? — спросил её кукольник. — Прямо за мной. Вам потребуется найти обходной путь через этот барьер. Защиту снаружи не отключить, в том-то и проблема, — отвечает она. — Принято, — кивает Джейн. — Будьте осторожны! Здесь неподалеку был кроган с отрядом гетов в подчинении. Они так же ищут способ обойти барьер… — Еще геты! Тяжелое вооружение! — дает клич Гаррус. Ракета летит на позиции десантной группы и ударяет в потолок, вызывая осыпание горной породы. — Ешкин кот, — кричит Эшли, завидя еще двух ракетчиков. Гаррус умело поражает одного из них, а Эшли вскрывает очередью один из контейнеров со взрывчаткой, что приводит к новому взрыву и новому осыпанию. Ей вторят новые залпы ракетчиков. — Очаровательно! Давайте раздолбим здесь всё к чертям и искупаемся в лаве! — шипит Кисуке, поливая противника огнем своего ПП и троих мехов. — Цельтесь в ракетчиков, — отдает указание Шепард, а Гаррус и Кайдан начинают работать в паре, сконцентрировав огонь на одном противнике сразу. — Черт! — кричит Кисуке, завидя как очередной ракетчик поднимает гром-палку, и посылает одного меха в полет. Тот мигом входит гету в клинч и сшибает его на пол, пусть и словив пару союзных пуль.— Рекс! — Принято, — рычит тот и несется на добивание упавшего гета, засияв биотическим покровом.***
Две минуты спустя. — Боковые проходы завалены, — даёт голос Гаррус. — Вижу буровое оборудование, — даёт голос Тали. — Предлагаете пробиться на нижний уровень, — с сомнением произнесла Джейн, глядя на каменный пол. — Придется сильно побегать… Лучше вызвать Нормандию заранее, — говорит Кисуке. — Поясни, — говорит Джейн. — Руины. Вулкан. Сейсмоактивность. Дырка в потенциально несущей конструкции.Это здание может сложиться хрен знает от чего, — показательно топнул он ногой по полу. — Принято, — кивает она, — Джокер, готовься нас эвакуировать! — Принято, коммандер. Расчетное время восемь минут. — Жги! — кивает Джейн Тали. — Разойдись! — дает голос Тали, вбивая команды в пульт управления буровой установки. — Стой! Сначала надо при… — начал говорить было Кисуке, но было уже поздно. Установка загудела и полыхнула яркой вспышкой, пробивая нам проход на нижний уровень. — Прицелиться бы сначала безопасности ради надо было… — понурым голосом объявил красноволосый кукольник с осуждающим взглядом сначала на Тали, а затем на Джейн, — Вы серьёзно, что ли? Взрывное дело прогуливали, коммандер? — Эм… Уже поздно, — поспешила свернуть тему Шепард, неловко отвернувшись от собеседника спустя краткую паузу, — Иду в разлом. — Черт побери, — вздохнул Кисуке, качая головой. — У неё это бывает, — отзывается Кайден, похлопав его рукой по плечу — некая импульсивность ей свойственна. — Руины в пятьдесят тысяч лет, вулканическая планета, подрядчики с самодельной взрывчаткой и геты с ракетницами. Только пробивания стен наугад нам не хватает для полного счастья… — бурчит Кисуке, а Эшли ошарашенно закивала на пару с Гаррусом.***
Группа поднимается на лифте и принимается осматривать окружение. Лиара висела в биотическом пузыре и вовсю вертела головой, силясь понять источник столь громкого шума. — Лиара, как отключить систему удержания? — задал ей вопрос Кисуке и передал ей голограмму-изображение от пульта неподалеку. — Что? Как вы… — замешкалась она. — Буровой лазер… — ответил Кисуке и осуждающе поглядел на коммандера, — и импульсивность. На Шепард был надет шлем, но она явственно поморщилась и сделала попытку скрестить руки на груди, не убирая оружие, в защитном жесте. — Ну так как нам вас вытащить? — осведомилась она, — И что вы можете рассказать о Бенезии и Сарене? — О Бенезии? — охнула она, — Я не контактировала со своей матерью уже очень долго. — Угу… Так что с панелью? — поторопил её нервничающий в преддверии землетрясения попаданец. — Третья слева, — даёт она голос, а коммандер вбивает палец в кнопку панели. Поле отключается, а Кисуке подхватывает начавшую падать Лиару. — Ох. Спасибо, — отвечает она, вставая на ноги. — Бежать сможешь? — последовал незамедлительный вопрос, — Сейсмоактивно… Зал ощутимо тряхануло, а бывший детектив стремглав потащил её к лифту. — Живо, живо… Убираемся отсюда! — поддал он в голос стали, понукая всех к действию. — Идём, — кивает коммандер и группа спешит к лифту. Тали стремительными скачками достигает панели и вбивает команду в лифт и он трогается, вывозя нас наверх. — Вытяни руку, — просит Кисуке Лиару, а она непонимающе протягивает конечность вперед. — Малый стимулятор от недомогания, — пояснил он, вводя ей из медицинского пистолета небольшую дозу препарата, — Нам сейчас придется быстро нестись наружу. Его словам вторит новый толчок, раздавшийся грохотом среди подземелья и отражаясь эхом в лифтовой шахте. Держась поблизости от Лиары, Кисуке на всякий случай достает болт-пистолет. Лифт начинает подниматься на верхний ярус, а группа видит в проходе крогана с отрядом гетом. — Лиара, заткни уши, — она непонимающе смотрит на человека, — Просто заткни уши. Будет громко… очень громко. Она послушно прикрывает уши, а он делает шаг вперед, дабы не опалить товарищей компенсирующими отдачу потоками газов из дульного тормоза. — Отдайте нам докто… — начинает требовать кроган, но раздается дикий грохот и он распадается кровавыми лоскутами, лишившись примерно четверти своего корпуса от подрыва болт-снаряда. Пушка вываливается из безвольных лап и грохочет по стальному пандусу. Поместив болт-пистолет в кобуру, Кисуке посылает мехов вперед с непрерывной пальбой в конкретного гета, разрывая барьер и пронзая его градом микроскопических пуль. Достав увесистый ПП из счетверенных Блюстителей он начинает палить в следующего гета с непрерывным перемещением к выходу. Барьер гета начинает вовсю дрожать, а геты начинают координировать атаки на кукольнике, но один из мехов меняет свою дислокацию и прикрывает его своим корпусом и барьером, продолжая огонь из мотыги. Барьер меха резко теряет в своей плотности, но к нему спешат другие мехи, вставая защитной стеной уже для него, но барьер уже прорван и мех с винтовкой получает заряд в бедренный сустав и припадает на здоровую ногу. «Уже не уйдет…» — с грустью подумал Кисуке, — «Просто не дойдет до Нормандии в срок.» Команда дружно палит в отвлекшихся гетов, а оба штурмовых меха уже сигнализируют об уполовиненной мощности барьера. Кисуке дает команду на синхронное выбивание гета, а сам пристреливается к другому вражескому юниту, скрывшемуся за колонной. Спустя три залпа гет падает навзничь с изрешеченным корпусом, а человек отметил, что барьеры штурмовых мехов уже на донышке. Он дает команду на таранный удар посредством ракетного прыжка и мехи взмывают в воздух, сшибая вражеские юниты на землю. Невидящим взглядом окинув местность, Кисуке открывает огонь куда-то в сторону врага и дает команду лежавшим на врагах мехам сместить конечности и стрелять в упор упавшим противникам. Спустя еще десяток секунд всё было кончено, а отряд вышел из боя без потерь. — «Почти без потерь», — поправил себя Кисуке, глядя на искрящийся и жужжащий бедренный сустав меха с модифицированной Мотыгой. Он подбегает к нему и закидывает Мотыгу себе за плечо, а затем дает команду встать двоим функционирующим, но поцарапанным мехам. — Коммандер, — вопросительно даёт он голос. — Выдвигаемся, — кивает она ему, а затем бросает взгляд на безоружного искрящегося меха, — Сломан? — Полевой ремонт невозможен, — морщится кукольник, — Просто не дотащим, а сейчас лестницы не в лучшем состоянии, — словно подтверждая его слова зал тряхануло очередным предвестником неминуемого разрушения руин. — Собираемся! Джокер, мы на подходе! — Принято, коммандер, — дает голос бессменный пилот Нормандии.***
Бег, бег, бег… Мотыга ощутимо тянет к земле, а мехи требуют дополнительного внимания, но Кисуке справляется, благо лестницы еще держатся, и группа начала эвакуироваться несколько раньше, чем канонный побег посреди разрухи. Спустя пару минут они добираются до выхода из руин и вваливаются в Нормандию. — «Как же хорошо, что я сделал самодельные протоколы по балансу для ЛОКИ», — подумалось кукольнику, — «Впрочем, мне есть ещё, над чем работать.» Он валится на пол, прислонившись к стене. — Кисуке, где твоя выносливость? — шутливо журит его Гаррус. — Бежать по кривым разваливающимся лестницам во время землетрясения одновременно тремя парами ног довольно утомительно, — замечает тот. — Ты контролировал их лично? — поразился Кайден. — В стандартных протоколах такого нет, а двигательные функции такого плана слишком нагружают «мозги» мехов. Без капитальной модернизации и лицензирования «вмешательства в конструкцию» приходиться вести их лично, — отвечает он, пытаясь прогнать начинающуюся мигрень. — Кисуке, я хочу твой пистолет! — заявляет Рекс, а остальные синхронно разворачиваются к нему, помня о распыленном крогане, которому не помогли ни кинетический ни биотический барьеры ни броня. — Я тоже! — вклинилась подобравшаяся Шепард Усталым взглядом кукольник окидывает крогана и Джейн. — Рекс, помимо «Eezo» для одного залпа нужно сорок минут работы верстаком седьмого класса, — охлаждает он его пыл. Кроган так и застыл с открытым ртом, осмысливая информацию. — Сорок минут! — взвизгнула Тали, — Да за это время можно фабрикатором дробовик собрать не последней модели! — За все нужно платить, — философски замечает он, пожимая плечами. Болт-снаряды действительно требуют исключительной точности и это при том, что технология еще совсем сырая. — А какого класса у нас верстак? — поинтересовалась Шепард — Шестого, коммандер, — отозвался Кайдан, — Вполне пригоден для починки медицинского оборудования. Джейн вопросительно уставилась на Кисуке. — Дакка, — отвечает он на незаданный вопрос. — Что? — поднимает та бровь. — Его модифицированный ФЕНРИС — это верстак на ножках, — отвечает Гаррус — А это не вмешательство в конструкцию? — задает она вопрос. — Только лицензированные детали в иной компоновке, — зевает бывший детектив, — Это самоделки типа моего ПП вызовут вопросы, а так компонуй как душе угодно, только в регламент впишись. — Так, не зевать! Нам еще брифинг проводить! — возмутилась она полулежачему положению, — Всем в зал связи! Чтобы через пять минут были там! — Да, коммандер, — зевнули остальные, на что у Шепард дернулся глаз, а Кисуке ухмыльнулся.