Художник, творец, командир

      Алекс с задумчивым видом стучал по столу авторучкой. После недавних событий у него было стойкое желание как минимум привести свои дела в порядок, а как максимум — замахнуться на что-то глобального уровня. Сам герой затруднялся сказать, что привело к такому неожиданному изменению поведения от преимущественно пассивного к преимущественно активному. То ли его внутренний «я» получил волшебного пинка от всего произошедшего, то ли он просто смирился с настоящим и начал пытаться извлечь выгоду.       Монотонный ритм ручки прервался, вернув в комнату давящую тишину. Пустой лист бумаги будто бы насмехался над ним своей белизной. Поскребя ногтем переносицу, призыватель принялся чертить на бумаге абстрактные фигуры. — Сижу тут как дебил, над планами размышляю. — тихий разговор с самим собой был призван помочь выбраться из плена безделья, — А я ведь даже не имею понятия, с чего начать. — ручка описала дугу, заканчивая очередную фигуру. — Что вообще нужно сделать? — Алекс перебирал в голове события последнего месяца, — Из последнего — дыра в стене. Ну, за неё прилетело не мне, а доктору, так что вычёркиваем. Отключка? К Лейдлоу стали больше посылать, но ничего критичного. — на бумаге появлялись всё новые бессмысленные линии, — Инфорсеры… мда, патрулирование. Стоп! — ручка резко замерла, оставив на бумаге неприятный глазу росчерк. — Я ограничен десятью единовременно призванными проекциями. Если предположить, что мне скажут выставить инфорсеров, а получится только девять, потому как где-то шляется Гаррет, то я окажусь по уши в дерьме, причём даже без лопаты, чтобы выкопаться. Нужно срочно его вернуть. Как вообще до сих пор его отсутствие не всплыло?! Если исходить из того факта, что труп нациста, про который говорила Мисс Ополчение, действительно его работа, то СКП должно землю носом рыть. Может это был единственный найденный труп, поэтому расследование буксует? Могли списать на проезжего или типа того. Блин, да какая вообще разница, главное, что мне надо найти его раньше, а то за таких размеров косяк из меня всю душу вытрясут. — на последних словах кейп встал со стула и начал наворачивать круги по комнате. — Так, чтобы найти Гаррета, мне нужно понять его цель. Он пропал после встречи с Крюковолком. Если не множить безумные теории заговоров, то логично предположить, что он охотиться именно за ним. Тот труп… Мисс Ополчение вроде бы говорила, что у него была татуировка в виде свастики. Логично, ассасин ищет людей с такими же знаками различия. Но найти беглеца через Крюковолка не представляется возможным. Какие ещё есть варианты? Он гибрид, а значит должен быть связан с разумом выводка, который в свою очередь замыкается на патриарха. А значит, мне нужен патриарх. — Алекс прекратил наматывать круги и окинул взглядом комнату, прикидывая какие повреждения интерьеру нанесёт ворочающаяся в ней громадина.       Поняв, что призывать ксеноса, ростом в четыре с лишним метра в закрытом помещении не вариант, кейп начал переодеваться в уличную одежду, попутно прикидывая, куда засунуть миниатюры. Форменный ящик отпадал сразу по причине чрезмерной заметности, оставались карманы и старая сумка, с которой он приехал. Так как сумка бы тоже привлекла ненужное внимание, юноша начал распихивать миниатюры по карманам.       Патриарх хоть и с трудом, но в куртку поместился, правда придётся не вынимать руку из кармана, чтобы не было слишком заметно, в нагрудное отделение был помещён магос культа, пара чистокровных и санктус. Нагруженный всем этим добром, герой пошёл в сторону выхода.       К счастью Алекса, он уже успел примелькаться у пропускного пункта, и охранники не обратили на него особого внимания, видимо решив, что кейп в очередной раз направился смолить. Куда идти в Броктон Бэй, если тебе нужно без лишних глаз и шума провернуть что-то? Конечно же в доки. Парень поймал себя на мысли, что всё в этом городе крутится вокруг этого богом забытого района. Но, как говорится — свято место пусто не бывает, и забытый всевышним район быстро заполонили криминальные элементы все мастей и расцветок. Ему даже показалось забавным, что его извилистый путь так же всё время приходит к холодным громадам заброшенных зданий.       Улица, улица, улица. Серые вены города сменяют одна другую, пока, наконец, из-за очередного поворота не выглядывает кусочек моря, раскинувшего свои волны всего через пару-тройку кварталов. Взгляд юноши цепляется за свинцово-серую в свете пасмурного дня поверхность, по которой изредка пробегает белая пена.«Бесконечно прекрасное, а теперь ещё и бесконечно опасное», — позволил себе подпустить немного трагичности в мысли герой, вспоминая судьбу Ньюфаундленда. Глубокий вздох ознаменовал возобновление пути.       Решив не мудрствовать лукаво, Алекс постарался сориентироваться на местности, дабы выйти к тому же зданию, где в первый и единственный раз призывал патриарха. После недолгого кружения по заброшенной территории он таки нашёл памятное место, которое с момента последнего посещения вовсе не изменилось. Кейп зашёл внутрь через отвратно скрипящую дверь для персонала. Внутри всё так же осталось по-старому, те же подгнившие ящики, стальные балки наверху, и жуткие борозды от когтей на стене. Выйдя на центр склада, Командир тряхнул плечами. — Ну, понеслась душа в рай. — разум потянулся к карману куртки, проецирую в реальность генокрада. Перед героем появилась здоровая, отливающая синевой тварь с антрацитово-чёрными когтями. — Позови Гаррета. — патриарх выпрямился и, разведя две верхние пары конечностей, замер, будто бы превратившись в живую антенну, — Хм, видимо, это займёт некоторое время. — Алекс примостился на ближайший ящик, негодующе захрустевший под новой тяжестью.       Время никуда не спешило, словно увлечённый пыточных дел мастер, что мало-помалу ломал свою жертву. Спустя полчаса ожидания нервы героя сдали. — А Гаррет вообще живой? — патриарх никак не отреагировал на вопрос, — А как мне вообще определить, что проекция мертва? — кейп запрокинул голову вверх, снова начав разговор с самим собой, — Миниатюра должна сломаться? Или меня ударит по обратной связи? Или нет вообще никаких признаков? Чёртовы сложности лезут одна за другой!       «Если Гаррет и вправду решил убить Крюковолка, то у меня проблемы. Да у меня уже проблемы! Ведь если подумать, то любой умник на раз два свяжет трупы нацистов со мной, ну, точнее говоря с санктусом, а через него уже со мной. А если откинется Крюковолк, то и вовсе начнётся пиздец эпических масштабов. Хотя всё же поменьше, чем если убьют ассасина, по крайней мере нацистам там будет гораздо легче подвязать всё это ко мне, чем при одном трупе этой плешивой псины.» — размышления прервались начавшейся где-то неподалёку разборкой. — К чёрту, меня всё это не касается. Я же не на смене, чтобы лезть разнимать местную гопоту. — Алекс взглянул на дверь, вспоминая прошлый опыт нахождения в кирпичном складе. Перед Командиром материализовались двое чистокровных. — Следите за входом, — приказал им кейп, рукой указав в сторону двери. Разборка на улице начала приобретать всё более эпический размах. «Там что, героиновые дворяне очередное село с наркоманами не поделили? — юноша невольно начал прислушиваться к нарастающим звукам драки, — В любом случае, что бы не кинул в меня этот отстойник, мне есть чем отбиваться. Хотя я без шлема, будет неприятно, если кто-нибудь увидит лицо.» — появившееся было желание слезть с ящика и узнать, что же там твориться, погасло.       Парень зевнул от скуки. Хотелось уйти, но осознание необходимости найти беглеца и того, что пока драка не утихнет ему спокойно не уйти заставляло оставаться на месте, продолжая давить ящик. Прошло ещё около десяти минут, пока шум снаружи не утих, возвещая о конце очередного столкновения маргиналов. Командир вытащил пачку сигарет и закурил.       Начало темнеть, и Алекс, уже было собравшийся уходить, заметил в зёве выбитого окна тень, неслышно скользнувшую внутрь. Быстрой пройдясь по качающимся мосткам, тень спустилась по остаткам лестницы и, подойдя ближе, обозначила поклон. — Владыка. — Гаррет блеснул зеленью линз из-под накинутого капюшона. — Наконец то. Где тебя черти носили? — кейп не смог скрыть лёгкого раздражения от чрезмерно долгого ожидания. — Не мог подойти пока было светло, слишком много чуждых глаз в округе. — убийца словно бы пропустил раздражение призывателя мимо своих ушей. — Эх… ладно. Чем ты был занят, пока отсутствовал? — Командир жестом подозвал к себе чистокровных, после чего распылил их. — Охотой. Весьма успешной охотой. — всё в то же окно проникла сгорбленная фигура фамильяра. — Успешной? Кто же был целью? — неприятное предчувствие взвилось до высочайшей ноты. — Тот, кто посмел напасть на Вас, Владыка. Он умрёт, рано или поздно его душа и разум сдадутся под воздействием голосов праведных. — санктус улыбнулся краешками губ. — Значит, Крюковолк умрёт. — Всенепременно, — похоже, Гаррет воспринял последнюю фразу как вопрос. — Ладно, будем решать проблемы по мере их непосредственного появления. — кейп тяжело вздохнул, — На этом всё. — он развеял патриарха и убийцу, после чего направился к выходу.

***

— Эй, парень, не хочешь купить немного радости в этом угрюмом мире? — Алекс повернул голову к источнику, коим оказался парень лет двадцати пяти на вид и неприметной наружности, стоящий в тени улочки между зданиями. — Не интересует. — кейп постарался выдать как можно более нейтральный ответ. — Да ладно тебе, я даже на первую пробу скидку сделаю. Как насчёт пятнадцати процентов? — «Он ещё надоедливее, чем ходящие по квартирам продавцы, от них хотя бы можно дверью отгородиться». — Нет. — Да хватит гнать, сюда приходят за нелегалом. А по тебе не скажешь, что ты ищешь шлюх там, или оружие. — торгаш уже вышел из переулка и теперь бесстрашно шагал в некотором удалении от Командира.       Проход с бесконечной чередой предложений и отказов продолжался ещё около сотни метров, пока из-за угла не вывернулся парочка представителей низшей социальной прослойки. — Д… Дэвид, привет. Мы это, за товаром. — начал один из них. — В долг не продаю, всё равно потом не вернёте. — огрызнулся на него Дэвид, сменив фокус интереса с потенциального клиента на старых. — Ну мы ж давно знакомы, знаешь же, что вернём. Через два дня деньги будут, честно слово. — второй наркоман вклинился в разговор. — Сто раз от вас это слышал, и сто раз не видел денег. — барыга был непреклонен. — Парень, одолжи немного страждущим на досуг. — постепенно удаляющийся от места разговора герой остановился.       «Хреновая ситуация. Если сейчас попробует напасть, то придётся отбиваться. Если оставить в живых и сдать полиции, то возникнут вопросы о причинах моего нахождения в доках. Если убить, то лишние следы, а значит — лишние ниточки для потенциального расследования.» — Алекс немного ускорил шаг. — Нет у меня денег. — бросил он не оглядываясь. — Так уж и нет. С ближними делиться нужно. — говоривший уже было потянулся рукой к плечу неожиданного источника дохода, когда по улице разнёсся голос. — Нашёл! — все присутствующие замерли, обернувшись к новому действующему лицу.       У перекрёстка в свете единственного на округу фонаря стоял лейтенант Империи восемьдесят восемь. Между ним и Алексом было около десяти метров, но даже с такого расстояния было видно, как его колотит дрожь.На руке виднелась отвратная рана, который, похоже, никто не занимался. — Даже твой блядский крик не может заглушить их! Что ты, сука, со мной сделал? — нацист пошёл в сторону героя, а воинственно настроенные до этого нарики решили ретироваться и начали пятиться в сторону ближайшего переулка, — Убью, мразь… ЗАТКНИТЕСЬ НАХУЙ! — Крюковолк схватился за голову и начал мотать ей из стороны в сторону, будто бы получив сильнейший удар.       «Приехали, мать вашу ж. — Командир смотрел на быстро обрастающего железом нациста, — Теперь решить всё это без шума и пыли точно не получится» — между противниками возникла фигура патриарха.       Имперец уже успел превратиться в огромного волка из вращающихся лезвий, и с поразительной для такого размера скоростью бросился на патриарха.Глаза генокрада засветились и переднюю ногу волка смело псионическим ударом.       Составлявшие её лезвия сверкающим бисером разлетелись по улице, сразу же начав исчезать. Этого удара не хватило, чтобы свалить волка, но его было достаточно, чтобы он потерял равновесие и замер на месте, ожидая пока нога отрастёт.       Порождение флота-улья не спешило приближаться к безумно вращающейся мешанине крючков, лезвий и игл, предпочтя остаться на месте и подготовиться к следующему удару. Глаза вновь засияли, и вторая нога взорвалась брызгами металла. Железное чудовище, сильно просев вперёд из-за не полностью восстановившейся ноги, вновь начало движение. Крюковолк понимал, что останься он на месте, его просто сомнёт голая психическая мощь тиранида.       «Сука, если он доковыляет, то патриарху придётся туго. Нисколько не уверен, что хитин выдержит все эти лезвия.» — Алекс, стоявший на некотором удалении от генокрада, сделал ещё пару шагов в сторону от драки и призвал Магоса. — Владыка. — Магос кивнул. — Гипноз на него. — рука кейпа указала в сторону отращивающей конечности фигуры.       Воздух вокруг резко похолодел, заставляя вырываться изо рта Командира облачка пара. Лёгкое потрескивание психосилового посоха обозначило начала колдовства. Нацист неожиданно остановился и закрутил головой, а потом и вовсе начал крутиться на месте, полностью дезориентированный в пространстве.       Патриарх приблизился к Крюковолку, и, подгадав момент, ударил сбоку, снося заднюю часть подчистую. Когти от удара не пострадали, но были видно, как с лапы стекает ихор. Судя по всему, повреждения сбросили морок, и опомнившийся имперец ударил по ногам тиранида отросшей передней лапой.       Потерявший точку опоры монстр, извернулся с нечеловеческой грацией, и опершись на среднюю пару конечностей оттолкнул себя от беснующегося на земле волка. Глаза сердца культа в очередной раз засветились, и, только завершившая регенерацию, лапа, вновь была перемолота в труху. — Добейте его! — Алекс еле держал себя в руках от бурлящего в крови адреналина.       На остатки волка с новой силой обрушились псионические удары, вырывая куски металла. После нескольких ударов гротескное подобие волка начало сжиматься, вновь превращаясь в человека. Видимых повреждений на теле не было, но по громкому прерывистому дыханию было ясно, что для нациста драка не прошла без следа. Лежавший на спине враг с трудом перевернулся на живот и начал ползти медленно в сторону Командира. На оголённых плечах уже начали проступать лезвия, когда заметно прихрамывающий на повреждённую ногу патриарх подошёл к ползущему телу и когтем пробил ему спину. Лапа с гигантскими когтями поднялась, и истекающий кровью Крюковолк повис на ней, словно прибитая гвоздём кукла. Не медля ни секунды, хитиновое чудовище одной из средних лап взяло его за плечо, а другой обхватило голову, после чего оторвало её от тела, которое, соскользнув с опущенного когтя, с влажным звуком плюхнулось на землю. — Враг повержен, Владыка. — Магос с довольным видом опирался на посох. — Да, повержен. — кейп осматривал лежащий на земле иней.       Адреналин всё ещё заставлял его дрожать. Алекс огляделся. Наркоманов уже и след простыл, а вот надоедливый барыга трясся от страха у стены. «Странно, почему не сбежал вместе с клиентами? — и тут в голову пришло осознание, что бой длился около минуты, и только для него он показался долгим, — И всё равно странно, нарики же сбежали, он то почему остался?» — Командир как дурак пялился на Дэвида.       «Что-то мне подсказывает, что мне теперь пиздец…» — подумал про себя кейп, после того как боевой мандраж достаточно спал.