***
Тем временем Гулин бежал с Фелией на руках. Её глаза уже опухли от слёз и потеряли свой блеск. Подбодрить её не было никакой возможности, потому что жуткое чувство подгоняло его. Бежать, спасаться! Он чувствовал, что если остановится, то чудовище мигом их догонит и уничтожит, как уничтожил его друга. Это была ошибка. Непростительная ошибка. Он должен был позволить Дюшеру самому разобраться, но побежал за ним и позволил побежать туда Юхде. В итоге, они все мертвы. Теперь Гулин мог лишь кусать губы и бежать без оглядки на другой конец города. Выйти за стены — это всё равно что умереть, ведь там до сих пор рыщут голодные и чем-то напуганные ящеры. Другого объяснения их внезапному нашествию он найти не мог. Он чувствовал, что происходит что-то плохое. Вместе с дочерью он разместился в подвале заброшенного дома недалеко от дыры в стене, чтобы при первой же возможности сбежать. — Пап, скажи, — раздался безрадостный и осипший голос Фелии, когда он сел рядом и обнял её, — он вернётся? — Я не знаю... Гулин просто не мог обрушить её надежды или соврать. Он не мог сказать, что того Дюшера, которого они знали, возможно, больше не существует. Возможно, его место заняло невероятно сильное и кровожадное чудовище. — Может, это сон? — у Гулина защемило сердце. — Я ведь сплю? Можно мне проснуться? Фелия смотрела перед собой, а её лицо застыло, будто стало маской. — Это не сон... Прости, но это не сон... — его душа разрывалась от боли, когда он говорил это. Но жить в иллюзии нельзя, иначе потом будет ещё больнее.***
Вася появился в «комнате» богини. Вся боль ушла, видения исчезли без следа, а разум прояснился. Он встал и огляделся. Смена обстановки его не сильно удивила, ведь он помнил первый раз, но огромное серое образование рядом было невероятно огромным. Оно было словно живое, постоянно двигалось, будто дышало. — Это мир, в котором ты только что был. Он обернулся и увидел богиню, сидящую на своём троне. Однако сейчас она вызывала у него лишь отвращение. — Всё получилось, но... — она встала и начала подходить, — я так и не смогла приручить тебя. Затем она ухмыльнулась: — Что и ожидалось от Человека. Я была бы расстроена, будь это не так. Вася не понимал, о чём она болтала и продолжал наблюдать за миром. Там остался его ребёнок, а вместе с ним и его жена. Даже при том, что он понимал, что Рудина обманывала его насчёт их отношений, прежние чувства так и не вернулись. Это было словно наваждение. Но теперь им ничего не грозит, поэтому и беспокоиться не о чем. Да. Пусть живут. Это главное. Богиня подошла и заглянула в глаза на секунду, затем вернулась к трону. — Теперь я расскажу в чём твоя задача. Ты должен отправиться в мир в качестве владыки демонов и разрушить его, но не сразу. Её голос был наполнен таинственной силой, будто она сбросила маску. Вася уже чувствовал нечто подобное, в лесу, когда она провела ритуал. Тем временем богиня продолжила: — В том мире будет герой света, такой же, как и ты. Помоги ему стать сильнее. «Э?!» Васю словно ударили по голове. Вроде бы герой света — это последователь её брата, то есть враг. Помочь ему стать сильнее? Это шутка что ли? — Нет, не шутка. Ты поможешь ему стать сильнее. Затем приведёшь его к моей армии, которую будет возглавлять ещё один владыка демонов, обычный, и вместе с ним одолеешь его. Пусть он будет уверен, что угрозы больше нет, пусть расскажет другим, что они победили. И вот тогда... — она предвкушающе улыбнулась, — ты нанесёшь удар. «А... ясно. Предательство, отчаяние...» — Верно! Отчаяние! Люди должны рухнуть в пучины отчаяния после того, как уверуют в победу! А затем ты поглотишь мир и разрушишь его! Как тебе? Я ведь хорошо придумала? Последняя фраза прозвучала настолько невинно, что Вася чуть не упал. Только что задвигала пафосную речь, а потом вдруг превратилась в игривую девочку. Слишком внезапно. — ... — Фи... — богиня надула щёки, — мог бы и похвалить! Я столько времени убила, чтобы придумать план! Послушай, если сделаешь так, братец будет в ярости! Хи-хи, он точно разозлится. Мы щёлкнем его по носу! Ну как, ты согласен? — Согласен... А что ему оставалось? Лучше уж так, чем она будет натравливать его на родных. К тому же ей невозможно противостоять. Это совсем другой уровень, до которого ему не дотянуться никакими способами. — Отлично! Идём дальше! Обучение ты закончил, поэтому остался последний шаг, но сачала... *щелчок пальцами* — Смотри туда, — сказала она и показала пальцем ему за спину. Он обернулся и... ничего не увидел. Там, где только что был мир, в котором жили его жена и ребёнок, исчез. Теперь на его месте двигались несколько светлых змей. ... Равнодушие сменилось яростью. Вася превратился и в безумии стал полосовать богиню когтями, но та лишь смеялась. Это было всё равно, что бить воздух. — Ха-ха-ха! Как тебе мой подарок? Смотри, они уже здесь! — радостно прокричала она, а в обезумевшего парня врезался первый светлый змей, который состоял из большого количества душ. На мгновение Васе показалось, что он слышит голос Фелии. Он обессиленно рухнул на пол, смирившись со своей участью. «Теперь у меня ничего нет...» — повторял он про себя и ему было уже всё равно, что будет дальше. — Теперь перейдём к главному! Богиня дотронулась рукой до его головы и тело парня рассыпалось. Каждая его клетка превратилась в сгусток тьмы и закрутилась в вихре. Богиня же подошла к сундуку рядом с троном и достала из него мешок, затем запустила туда руку и вынула голову. Его старую голову, которая осталась от прошлого тела. Змеи из душ только что уничтоженного мира с бешеной скоростью вливались в чёрный бушующий вихрь, отчего тот постепенно разрастался. Голова в руках богини тоже рассыпалась и вихрь поглотил её. «Это позволит ему преодолеть порог!» — Чувствуешь связь между нами? — довольно прошептала она. — Теперь мы навечно связаны. Романтично, правда? Вихрь не мог ответить ей. И даже если бы было чем, то сознание парня не стало бы этого делать. В этот момент он был поглощён осознанием сути Первоосновы Тьмы, которая носит имя «Рудина». Он и представить не мог, ЧТО она такое... Он был ошеломлён и заворожён. Теперь он чувствовал себя единым с ней. Нет... с Ними... Это были Они... Через пару минут его тело-вихрь стихло и сжалось в плотный «живой» шар чёрного цвета, размером примерно с баскетбольный мяч. — Ну вот, теперь ты можешь принять любую форму. Попробуй. Пару секунд сознание парня ещё находилось в прострации, но потом он обратил внимание на богиню. Было очень странно смотреть во все стороны одновременно. Он видел сразу всё: пол, потолок, все стороны, то, что за их пределами, саму богиню и то, ЧЕМ она была. Теперь, преобразившись, его разум стал кристально чистым и смог удержать в себе всю эту информацию. Мозг любого живого существа на его месте уже бы расплавился. Собрав волю, он представил образ человека, непохожего на свои прежние тела. Шар вытянулся и вскоре перед богиней уже стоял человек. — Одежду тоже сделай. Необязательно показывать мне свой прибор. Немного смущаясь, он создал образ, сделал волевое усилие и на его новом теле появились лёгкие штаны и рубаха. Богиня оглядела его и неопределённо хмыкнула. — Для начала сойдёт. Затем она по-настоящему искренне улыбнулась: — Добро пожаловать в семью.