Красавица и дракон

      Следующие пять дней пролетели незаметно. Мари и Синди всё так же не покидали комнату, развлекая себя чтением книг, ночными посиделками и разговорами по душам. Чемоданы к отъезду были собраны достаточно быстро: у принцессы не было много личных вещей, поэтому она ограничилась небольшой походной сумкой с учебниками и парой любимых нарядов. В назначенный день Арро посетил её комнату на рассвете.       — Почему ещё спишь? — Мари с трудом открыла сонные глаза, оглядываясь вокруг, медленно осознавала происходящие.       Прямо напротив её кровати стоял принц, недовольно постукивая ногой по полу. Синди второпях занималась приготовлениями.       — Солнце ещё не встало, куда такая спешка? — отогнав остатки сна, принцесса поднялась с кровати, потирая сонные глаза. — Кто тебя пустил в такую рань?       Мари одарила мужа самым неодобрительным взглядом и направилась в ванную — необходимо умыться для трезвой оценки ситуации. Арро остался стоять в самом ярком шоке. Они стали видеться реже, но наглости у этой девчонки становилось всё больше. Покоя принцу не давало их прошлое расставание, когда у неё появились необъяснимые силы.       — Синди! — рыжая прислуга аж пискнула от неожиданности и громкости голоса дракона. — Ты не замечала в последнее время что-то странное за принцессой?       Девушка ненадолго задумалась, потирая тонкими пальцами подбородок. Они живут с ней в одной комнате около двух недель, естественно, Синди замечает за принцессой много чего, но в понятие «странного» ничего из этого не вписывалось.       — Нет, Ваше Высочество, — она быстро поклонилась и вернулась к сборам.       — Мне нужно переодеться, — принцесса наконец-то вышла из ванной комнаты. — Выйди.       Её тон был чересчур командный, принцу начинало это надоедать, но ругаться с этой заносчивой девчонкой не было ни сил, ни желания. Им предстоит жить более трёх дней среди людей, так что нервы определено пригодятся дракону.       — У тебя десять минут до отлёта, — он грозно зыркнул на жену, но та лишь гордо вскинула подбородок. — Жду тебя на улице. — Дракон недовольно пошагал прочь из комнаты.       — Я так волнуюсь, — после того как дверь за мужем закрылась, Мари устало упала на кресло. — Я давно не видела родных, сестёр и отца…       Мари тревожно обхватила свои плечи, опуская взгляд в пол. Менее чем через пару часов они будут дома. Полёт предстоял тяжёлый, снова садиться в экипаж, который вызывал не самые приятные воспоминания. Хотя погода обещала быть солнечной, в доказательство этому безоблачное небо и первые яркие лучи, выглядывающие из-за горизонта, наполняли комнату светом.       — Вам нечего бояться. — Синди преподнесла Мари светло-бежевое платье с длинными рукавами и украшенное поверх полупрозрачным персиковой тканью с золотистой росписью. — Ваша родня наверняка соскучилась.       Вспоминая свою родню, перед Мари пронесли все десять сестер. Четыре от первой королевы, в их числе самая старшая крон-принцесса, две сестры от её родной матери. Со всеми старшими она виделась от силы раз в полгода, они давно вышли замуж и уехали в другие страны. Младшая, Патриция, восьмая принцесса, дочь третей королевы — её самая близкая подруга и сестра. А также две близняшки, на чье день рождение принцесса и спешила попасть. Ну и конечно, королева Эллинор, чей грозный взгляд будет сниться ей в кошмарах до скончания веков. Она уж точно будет рада возвращение падчерицы.       — Ага, кончено, — эти слова прозвучали не без доли иронии.       — Время. — Синди резко подскочила с места и быстро стала хватать сумки. — Принц будет в ярости, если мы опоздаем.

***

      На выходе их встретил холодный осенний ветер, видимо, солнечная погода была весьма обманчива в это время года. Мари поёжилась и сильнее укуталась в тёплую велюровую накидку. Возле экипажа шуршала прислуга, заканчивая приготовление к отправке, рядом стоял принц, контролируя весь процесс. Казалось, он даже заинтересован в поездке.       — Наконец-то, — он тут же заметил двух девушек и жестом позвал их к себе. — Я думал, ты передумала ехать.       Судя по его голосу, он был явно недоволен, всё же Мари показалось.       — Прости, что заставила ждать, — извинения были не самыми искренними.       — Почему она тут? — принц указал на рыжеволосую. — Я не разрешал брать с собой прислугу.       Мари в шоке уставилась на мужа. Дрожь пробежалась по всему телу, внутри зародилась тревога. Она не может оставить подругу одну на долгое время, учитывая, что Рок так же остаётся во дворце.       — Я не могу ехать без Синди, — Мари стала придумывать аргумент в свою пользу, но, как назло, идей не оказалось. Что она не скажет этому ящеру, у него найдётся пара дюжин ответов.       — Это ещё почему? — принц сложил руки на груди, облокотившись о стены экипажа.       — Потому что… — поджав губу, она судорожно оглядывалась по сторонам. Может, что-то подскажет ей.       — Принцесса, — Синди положила свою ладонь ей на плечо. — Я пойду, хорошего вам путешествия.       Она одарила подругу мягкой улыбкой, перехватывая её ладонь. У Синди были тёплые руки с немного грубой кожей.       — Самое главное, не оставайтесь наедине с ними, — прислуга указала взглядом на двух высоких женщин с чёрными волосами. — И не волнуйтесь за меня.       Ещё раз улыбнувшись, Синди оставила сумку и поспешила обратно во дворец.       — Ты полетишь с ними, — две дамы уже подошли к экипажу и собирались сесть, как Мари быстро закрыла дверь.       — Я хочу лететь с тобой! — принцесса сама удивилась своему неожиданному решению. — Пожалуйста.       Принц нерешительно оглядел экипаж, а затем Мари. Её поведение хоть и казалось странным, но почему-то принц решил, что лучше стоит провести полёт вместе с женой. Его уже долгое время терзает любопытство по отношению к этой девушке. Всё же отец не просто так решил взять именно её, и не просто так принца тянет к этой зеленоглазой особе.       — Раз ты настаиваешь, — он не смог сдержать ехидную улыбку.       Принц помог своей пассии зайти в экипаж, но перед тем как залезть самому, обратился к двум весьма недовольным особам.       — Вы должны внимательно следить за королём Мондерором, — он старался говорить тихо, так, чтобы его могли услышать только те, к кому он обращается. — После приезда буду ждать информации, не подведите меня.       — Да, наш король, — женщины ответили в унисон, синхронно поклонились, уходя прочь.

***

      За окном не сменяющийся вид облаков постепенно навеивала сонливость. Мари устало потянулась, стараясь удобнее устроиться. Перелёт предстоял долгий, а она даже не может расслабиться и вздремнуть, на ней буквально прилип взгляд золотых глаз. Принцесса изредка смотрела на мужа, снова и снова перехватывая его глаза, а затем отворачивалась, отчего становилось неуютно, а внутри всё как-то дрожало. Словно собственные инстинкты кричали ей об опасности. Ещё пара минут — и Мари просто не выдержала такого напряжения.       — Ну что? — она театрально закатила глаза и уставилась в ответ. — Ты смотришь на меня уже так долго.       — Просто, — он невинно пожал плечами, этот жест вызвал в Мари волну раздражения. — Может, ты красивая.       — Ха! — принцесса отвела взгляд к окну. Его ирония явно не к месту. Он так спокойно разговаривает и ведёт себя, несмотря на произошедшее. — От тебя это слышать смешно!       В её голосе явно прослеживалась нотка злобы и обиды. Принц устало закатил глаза и наконец-то сменил обзор с принцессы на окно. Ему не нравилось летать в повозке. Слишком тесно и неудобно.       — Почему ты захотела полететь со мной? Я думал, ты хотела поговорить.       В последнее время принцесса замечала за своим мужем некоторые странности. Он был спокойным, в меру насмешливым, но не так, как раньше. Его вечные издевки и надменности куда-то пропали. Неужели он чувствовал вину за содеянное?       — Нет, я просто не хотела лететь с этими противными женщинами, — от одного вида каменных лиц принцессу пробирали мурашки. — К удивлению, даже больше, чем с тобой.       — Мне принять это за комплимент? — Мари лишь пожала плечами. — Долго мы не будем у твоих родственников.       А долго и не надо. Мари всего-то необходимо поговорить со старшей сестрой и наконец-то всё выяснить. К чему был заключен этот брак? Отчего она всё чаще видит странные сны? Что вообще происходит с её жизнью?       — Почему ты вообще согласился поехать? — всё же был вопрос, который волновал принцессу. У её мужа крайне нестабильное поведение, и некоторые его поступки были непонятны.       — Считай это жестом извинения, — спокойное лицо принцессы резко изменилось на полное недоумения. Принц же лишь отвёл глаза в сторону, подпирая подбородок рукой.       Он действительно меняется, только вот причина этих перемен непонятна.

***

      — Арро! — друг подбежал к принцу в явно обеспокоенным видом. — Что за грохот тут?       Принц со вчерашней ночи лежал на кровати, свалив одну ногу на пол, раскинувшись в форме звезды. Сейчас в его голове было столько непонятных мыслей, столько смешанных чувств. Ему пришлось приложить усилия, чтобы перевернуть голову в сторону Чёрного дракона и постараться изобразить заинтересованность.       — Что? — даже его голос выдавал чрезмерную усталость.       — В комнате принцессы, — Рок указал на стену, через пару комнат находятся покои принцессы. — Слышал, как Синди звала лекаря, но он вроде не понадобился.       — А, это, — дракон накрыл глаза рукой; погружаясь в темноту, он снова и снова вспоминал события вечера. Ему стало противно от самого себя. — Не важно.       — Ты уверен? — в ответ тишина.       Року ничего не оставалось, как усесться на кожаный диван, доставая из тумбы запасы крепких напитков. Через минуту принцу был протянут бокал с янтарно-медовой жидкостью, а друг устроился, поудобней закинув ногу на ногу.       — Вот скажи мне, — Арро наконец-то принял сидячее положение, залпом опустошая бокал. — Когда драконы способны поддаваться инстинктам, теряя самоконтроль?       — Ну, — черноволосой глубоко задумался. — Наше звериное нутро должно всегда быть под чутким контролем, этому каждого дракона учат с девства.       — Это я знаю, — раздражённо ответил Белый дракон.       — Когда мы теряем самообладание и прибегаем к звериной сущности — это значит, что ты подавляешь желание дракона, то, чему нельзя сопротивляться.       — Например? — принц заинтересовано уставился на товарища.       — Когда дракон отвергает то, к чему его тянет на уровне инстинктов, свою судьбу, — лицо друга было серьёзным. — То, что произошло с Мари, твоих рук дело.       Арро не ответил, схватил кувшин и выпил крепкий напиток залпом. Может, хоть опьянение уведёт его от тех мыслей, которые буквально проедали его голову.       — Всё же, может, она не просто симпатичная девушка, которая взывает у тебя подростковое недержание? — от этих слов Арро подавился и выплюнул содержимое на чистый ковер. — Я предполагаю.       — Не неси чушь! — принц снова вернулся в вертикальное положение. — Мне нужно уехать на неделю, займемся королевскими обязанностями.       — Можно съездить в Долину водопадов, — Рок задумчиво уставился в потолок. — Расслабимся.

***

      — Арро, — кто-то усердно тряс его за плечи. — Арро, проснись, мы приехали!       Принц разлепил сонные глаза, отлепляясь от стекла, опираясь на которое уснул. Мари что-то недовольно пробурчала и вышла из экипажа. Открывая дверь, она впустила прохладный ветер, которые тут же отогнал остаток сна. Дракон увидел серый кирпич стен дворца и недовольно потёр виски. Давно он тут не был, хотя и не особо желал возвращаться.       — Мы дома! — голос жены был счастливым, отчего-то на сердце стало теплее.       — Мари ты приехала!