В чём суть?

Королева стояла у окна и задумавшись осматривала свои владения; в дверь постучали. ― Войдите. ― Не оборачиваясь сказала она, и в комнате появился светловолосый парень. Он стряхнул с шерстяного плаща снег и громко отчитался: ― На западе королевства всё мирно, скоро вернутся послы, и доложат, как обстоят дела в остальных городах. Девушка в чёрном бархатном платье с золотыми узорами немного повернула голову, молча кивнув в ответ, а затем снова вернулась в размышления. Ривер внимательно глядел на неё. Всего неделю назад она хотела убить себя, и стоило ему схватить дрожащее запястье с кинжалом, как та обняла его и зарыдала ― столько боли было в этих криках, казалось, она никогда не оправится. Но сейчас от той изнемогающей и страдающей мученицы не осталось и следа, во всяком случае снаружи. Баттерфляй стояла ровно выпрямив спину, маленькие плечи больше не дрожали, а из прекрасных синих в темноте глаз с тех пор не пролилось ни одной слезинки. Холодный зимний ветер обдувал бледное и неподвижное в эмоциях лицо, слегка поднимая волнистые длинные волосы. Стоило ей тогда прекратить плакать, как та взяла себя в руки и стала заниматься делами Мьюни. Все её приказы были обдуманы, дела становились лучше, подданные радовались возвращению их правительницы, да и монстры вскоре приняли девушку. Королева из неё была определённо хорошая, но что-то было не так, Мун не желала ни с кем разговаривать, лишь отдавая короткие приказы, всегда носила чёрную одежду, и была такой ― неживой. Словно статуя что поражала превосходством, но не могла изобразить жизнь. ― Что-то ещё? ― Вырвал его из размышлений женский голос. ― Нет. ― Йохансен поклонился и покинул комнату. ― Ты представляешь, сегодня наконец выпал снег. ― Она грустно улыбнулась и глянула на ящера, что покоился на специальном ложе в окружении льда. Это всё, что она могла сделать ― сохранить его тело с помощью стихийной магии. Королева пыталась уговорить Мирту провести обряд воскрешения, но та категорически отказалась, не желая рисковать наложением проклятья на Мун. В книге Эклипсы тоже не было ничего, да и если бы было, она бы не смогла воплотить заклинание. Создание смертельного клинка отняло много сил и у неё самой, и у волшебной палочки. Конечно, она отправила людей на поиски того, кто мог бы помочь, однако за эти дни от них не пришло ни единой весточки. Блондинка тяжело вздохнула и закрыла окно, присаживаясь рядом со своим королём. ― Что же мне теперь делать? ― Она коснулась холодного лба и провела пальчиками по жёстким чёрным волосам. Тишина воцарившаяся в комнате ужасно давила: девушка кинула на него прощальный взгляд и отправилась в свою постель, снимая по пути строгое платье. Теперь Мун не мучили кошмары с неумолкающими голосами и сон был единственным местом, где можно с головой окунуться в небытие и забыть о жестокой реальности. Она легла на мягкую перину, накрываясь сверху тёплым одеялом, и погрузилась в царство Морфея. ― Мун… ― Прохрипел до боли знакомый голос, и та стала судорожно оборачиваться, но повсюду была лишь тьма. ― Мун… ― Плеча коснулась ледяная когтистая рука, проводя вниз и легонько надавливая, чтобы девушка обернулась. ― Ты жив? ― Она широко раскрыла глаза, обнимая оледеневшее мужское тело. ― Почти. ― Септарсис улыбнулся, нежно касаясь её щеки. ― Я регенерирую, но очень медленно. ― Но ты ведь сможешь поправиться, правда? ― Девушка обхватила его руку и заглянула в глаза. ― Чш… У нас не так много времени. ― Прошептал он, накручивая шелковистую белую прядь на палец, а затем легонько прикусил мочку её уха. ― Я вернусь, ― её голый живот был прижат к ледяным мышцам. Мужская ладонь скользнула по ягодицам, оставляя на ноге небольшие раны. ― Только дождитесь, ваше величество. ― Ваше величество! ― Она подскочила на кровати, одарив служанку ненавидящим взглядом. ― Вы же так утреннее собрание совета проспите! ― Запричитала пухлая женщина с подносом в руках. ― Я уже встаю. ― Прервала эту тираду девушка, ― оставьте, пожалуйста, поднос здесь и скажите всем, что я скоро буду. Как только та поклонилась и вышла, Мун кинулась к зеркалу, слишком реальным ей казался сон, а кожу на ноге щипало, словно там и впрямь были продолговатые ранки от когтей. Она быстро задрала сорочку, рассматривая тело на наличие оного, но ничего не обнаружила. ― Видимо, я начинаю сходить с ума. ― Королева прислонила ладонь ко лбу и заправила волосы назад. ― Ну что ж совет не очень любит ждать. ― Она пробежала мимо ледяного гроба Тоффи и невольно остановилась взглянуть на того ― он был всё так же неподвижен, да и в принципе не мог двигаться. Девушка глубоко вздохнула, зашнуровывая корсет, и накинула сверху полупрозрачное, отливающее жемчужным блеском платье. Она по привычке взяла мамин медальон, но аксессуар всё никак не удавалось застегнуть, бедняжка потела и злобно пыхтела, а злосчастный карабинчик не желал вдеваться в колечко. Неожиданно на шею легли ледяные ладони и, скользнув вверх, ловко решили эту раздражающую проблему. У блондинки перехватило дыхание, а когда вернулось, в комнате уже никого не было, а может и не было вовсе. «Ну вот… Из одного безумия в другое.» ― Злилась на себя Баттерфляй и быстро спускалась по ступенькам в приёмную. ― Ну наконец-то. ― Гекапу нетерпеливо топнула ногой. ― Вы хотели видеть меня? ― Холодно спросила Мун. ― Да, мы хотели бы поговорить о Мьюни. ― Начал Омнитраксус. ― Хотя в последнее время ты хорошо справляешься с управлением королевства, но твой муж… ― Мой муж? ― Она начинала злиться. ― Что с ним не так? ― Понимаешь…дело в том… ― Замямлил тот. Гекапу перебила его, и выставила печальные факты: ― Дело в том, что другие правители усомнились в защите Мьюни без короля, а точнее Тоффи. Одни волнуются за свою безопасность, находясь под крылом Мьюни, а другие и вовсе считают это удачным моментом для атаки. ― Да что они возомнили… ― Нахмурилась Баттерфляй расхаживая из стороны в сторону, пока все члены магического совета с жалостью глядели на неё. ― Мун. ― Обратил на себя внимание Кромбулус. ― Королеве всегда нужен король. ― Что?! Но у меня есть король, просто ему нужно немного времени! ― Спокойствия как и не бывало. ― Он мёртв, тебе нужно отпустить его. ― Гекапу в утешающем жесте взяла ту за руку. ― Нет, он не мёртв, он поправится. ― Протестующе замахала головой она, вырывая руку. ― Собрание окончено. ― Скомандовала Мун твёрдым голосом и удалилась от сочувствующих взглядов. «А вдруг, он и вправду мёртв и всё это лишь плод моего больного воображения.» ― Девушка вложила свою руку в его, мертвенно холодную, поглаживая сверху мужское запястье. ― Они хотят, чтобы я вышла замуж. ― Всхлипнула она и стиснула его руку, ―, но ведь я уже замужем. Они думают, что ты умер, но это ведь не так, правда? ― Маленькие плечики снова сжались и та прильнула к окоченелому телу. ― Прошу, помоги мне. Я не знаю, что мне делать. ― Шмыгнули, прижимаясь бледной кожей щеки к мощной шее. *** С тех пор прошла ещё одна неделя, за ней ещё и ещё ― миновал и месяц. В тот злополучный день во сне они виделись первый и последний раз, да и фантомных прикосновений больше не случалось. Отчаяние поглощало девушку с каждым днём, но она всё также продолжала каждый вечер садиться с ним рядом и рассказывать о прошедшем дне, на что тот отвечал лишь безмолвным сном. Мун быстро вбежала в покои и кинулась в ванную, немедленно включая воду и намочив одежду. Холодные капли обжигали кожу, но никак не могли охладить пыла королевы. ― Ох, этот Херольд. ― Сплюнула она на звуке -ХЭ-. ― Этот напыщенный индюк видимо решил, что я безмозглая дурочка и стоит мне огласить весь список его приданного, побегу под венец! Да…день сегодня был не самый приятный. Уже ранним утром правительнице сообщили и неком принце, что просит позволения на визит в замок. Она, уже привыкшая к постоянным встречам и совещаниям, недолго думая согласилась, но кто бы тогда знал цель столь спешного визита. Достопочтенный принц вошёл в тронный зал, кланяясь и соблюдая все приличия приветствия королевы, но увы за столь отточенными манерами последовало вовсе неожиданное по грубости заявление. Пожалуй уже стоило удивиться, когда за мужчиной последовали слуги с подносами накрытыми тряпками, а уж следующей реплики долго ждать не пришлось. ― Надеюсь, этого хватит для вас, как дар моего честного слова. ― Он поклонился и кивнул слуге, стоявшему чуть впереди, но только Мун хотела что-то сказать, как парниша с чубчиком на голове и длинным свитком в руках принялся читать. ― «В дар на помолвку: • десять мешков золотых монет • серебряные украшения ручной работы для невесты • благородные вина пятидесятилетней выдержки • парча золотая • рубины, изумруды…» ― Стоп! ― Разгораясь от злости, едва ли не прокричала она. ― Что же вы делаете, принц Херольд? ― Девушка прожигала взглядом отныне нежелательного гостя. ― Я прошу вашей руки. ― Он сел на одно колено и склонил голову, да так, что его большой орлиный нос чуть не зацепился за нарядный рукав. ― Мне казалось, что даже в вашем…селении известно о моём не столь давнем замужестве. ― Баттерфляй пыталась сохранять голос спокойным, но презрительной паузы сдержать не смогла. ― Да, однако, мне также известно о трагической кончине короля, а потому… ― Вы и впрямь решили купить моё согласие? ― Интонация соблюдалась ровной, но каждое слово сочилось гневным ядом. ― Если я права, то боюсь, вашему королевству будут слишком тяжелы мои запросы и расходы. ― Она презрительно сощурила глаза. ―Ну что ж. ― Хлопнула та в ладоши. ― Была рада вашему визиту, а сейчас прошу простить. ― Внезапно девушка изменилась в лице, мило улыбнулась и покинула залу. А принц так и стоял озадаченный и на одном колене. ― Эх…вся в мать. ― Наблюдавший за сим действом Глоссарик пропустил ностальгическую слезу. Воспоминания об этой встрече снова стали разжигать в груди гнев, Мун тяжело вздохнула, но всё же сменила температуру воды, и теперь она теплой негой обнимала уставшее тело. Наконец переживания отошли на второй план, а платье медленно сползло на пол, позволяя вполне насладиться приятными ощущениями. Так это и продолжалось, если бы не странный шум, последовавший из её спальни, что находилась впритык к душевой. Блондинка испуганно оглянулась ― ничего, она ступила на мягкий ковёр комнаты, выглядывая из-за полупрозрачного стекла ― и здесь все по-прежнему. «Ладно… Видимо опять кажется непойми что, прям как в тот раз…» ― Задумавшись она быстро забыла об инциденте и продолжила процесс купания. Но на этот раз итак уже измученные мысли вновь вернулись к Тоффи. « И почему же я так усердно защищаю наш брак, да и можно ли вообще это назвать браком? Он причинил мне столько всего, что хотелось бы забыть, и вот стоило ему насадиться на клинок, как он стал для меня предметом восхищения? Что же со мной не так? Да… Он уже два раза спасал мне жизнь, но перевешивает ли это убийство мамы? Я же должна его ненавидеть, как в принципе и её…» ― На плечо легла ледяная рука. Мун подскочила, вскрикивая и поскальзываясь, руки зацепились за хрупкие полочки и вместе с королевой на плитку полетели различные баночки с шампунями, гелями и маслами. Она потёрла ушибленный лоб и стала быстро отползать к углу, вглядываясь в густой пар, но сколько она не пыталась разглядеть хоть силуэт, видно ничего не было. Прошло уже пятнадцать минут, ноги затекли, а дышать от нарастающей влажности становилось тяжелее. Мун собралась с силами и нащупав дрожащей рукой на удивление целый и весомый стеклянный флакон, аккуратно села на корточки. Спустя минуту подвиг был осуществлён и в позе «Карате» девушка медленно двинулась в сторону выхода. Никого не встретив по пути, она ловко схватила длинное полотенце, закуталась в него и, не смотря по сторонам, пробежала через комнату, покидая пугающие стены. Узорная дверь покоев громко хлопнула с внешней стороны, и Баттерфляй оказалась одна в тёмном коридоре. «Фух… Хорошо хоть стражи нет, дабы засечь меня в таком виде» ― Выдохнула она. ― «Хотя, когда это репутация стала для меня важнее безопасности?!» Мокрое тело покрывалось мурашками, от казалось вездесущего сквозняка. ― Это всего лишь галлюцинация, галлюцинация. ― Пыталась привести себя в относительное спокойствие королева, на автомате толкая дверь в злополучную спальню. Петли жалобно скрипнули, впуская хозяйку внутрь. Мун сделала шаг вперёд, переступая через порог, и произвела ещё один нерешительный шаг. Голубые глаза боязливо бегали по комнате, выискивая посторонний объект. ― Бу! ― Шепнули на ухо, и та отскочила, выставляя вперёд псевдо оружие. Ящер рассмеялся, приближаясь к ней. ― Надо же какая натуральная галлюцинация. ― Опустила она руку с флаконом и принялась рассматривать капельки воды, стекавшие с влажных чёрных волос, затем по шее, а далее и вовсе скрывались под белой рубашкой, выгодно облегавшей мышцы груди. ― Милая, я не галлюцинация. ― Он обнажил ряд острых зубов в ехидной ухмылке. Словно что-то вспомнив, девушка кинула взгляд на пустующий «гроб» со льдом, затем на мокрого ящера и с ужасом отступила назад. ― Что же ты, не рада меня видеть? ― Септарсис наступал. ― А когда ты рассказывала мне всё что происходит в твоей жизни, настрой казался совершенно иным. ― Не-не подходи. ― Ещё один шаг назад и тупик ― стена. ― Хорошо, давай поиграем. Я тебя съем! ― Он мгновенно оказался рядом, клацая зубами прямо у бледной кожи её шеи. ― Мою маленькую… ― Большая ладонь сдёрнула полотенце. ― Аппетитную… ― Когти слегка царапнули талию, когда подушечки ледяных пальцев скользнули вверх. ― Жёнушку! ― Прорычали отвернувшейся королеве. Она зажмурилась и приготовилась к дальнейшим действиям коих не последовало. ― Ох…― Тоффи раздражённо и с ноткой нетерпения уселся перед ней в позе лотоса, а хвост неуклюже, но сильно толкнул блондинку вперёд, опрокидывая ту прямо в его объятия. Ящер мгновенно укутал замерзшую королеву в одеяло, покоившееся на кровати, и прижал к себе как маленького ребёнка. Так они просидели около десяти минут в полной тишине и безмолвном подрагивании маленького тельца, но изначальный холод от мужского тела постепенно сменился согревающим теплом, прекращая надоедливые движения. ― Ну что, поговорим? ― Уныло начал он, в ответ лишь молчаливый взгляд. Неожиданно маленькие девичьи ручки обхватывают шею, ощущая слабую пульсацию, а носик, глубоко вдыхая утыкается в его ключицу. ― Прости. ― Слышится тихое, но отчётливое в тишине слово. ― Прости. ― Повторяет она прижимаясь крепче.