Неожиданное открытие

      За окном тихо стучал дождь, ветки деревьев царапали внешнюю сторону дома и стекла. Завывая, ветер гнал грозовые тучи по небу, пряча полумесяц от чужого взора.       Сидя за своим рабочим столом в спальне, женщина сосредоточенно что-то писала в тонкой тетради. На столе лежало множество старых свитков и пергаментов, аккуратно развернутых.       В этом большом доме, стояла непривычная тишина.       Кимико слегка размяла затёкшие мышцы, перечитывая полученные записи.

      «Тайкан – смена облика» - геном кровных представителей клана Хоно, входящий в разряд “улучшенных геномов”. Способность, позволяющая менять внешность как полностью, так и частично без использования чакры. Ограничения распространяются лишь на голос, шрамы, рост, вес и соотвественно, половые особенности людей.       Описание:       Человек, обладающий геномом “Тайкан”, способен менять свою внешность по собственному желанию без использования чакры, с помощью нервных импульсов. Процесс происходит при выработке определенного гормона (?) в головном и спинном мозгах, способствующий быстрому изменению внешности.       Изменение внешности может быть как частичное, так и полное с некоторыми ограничениями.       Кроме того, попадание биологических материалов, содержащие в себе ДНК (?) другого человека в кровь, вызывает адаптацию и синтез данных ДНК. Тем самым, представитель, носящий в себе геном “Тайкан”, способен к получению чужих способностей.       Способности дети клана Хоно раскрывают в возрасте от пяти, вплоть до двадцати пяти лет. Чаще всего, что происходит в стрессовых ситуациях или в ситуациях, вызывающие сильную эйфорию.       Ограничения:       Однако, данная способность имеет некоторые ограничения. Так например, пользователь не в силах изменить свой рост, голос, вес, шрамы и половые особенности. А так же, изменение внешности не может вернуть потерянные части тела.       Помимо прочего, существуют психологические ограничения. Активация гормона, который позволяет подобные изменения в теле человека, вызывает колебания в количестве других гормонов.       И в основном, данный момент действует на полное изменение внешности.       Но, данное ограничение можно свести к минимуму. Ребенок или более старший представитель клана Хоно, уже раскрывший свои способности, должен постепенно, увеличивать время пребывания в другом облики. От нескольких минут, а затем, уже и до суток. Когда порог в сутки будет преодолен, человек будет способен продержится без особенных (при условии постепенного привыкания), психологических последствий и более нескольких месяцев, лишь время от времени возвращаясь в свой оригинальный облик.

      В тексте присутствовали небольшие пометки и вопросы, которые стоило бы уточнить позднее. Но целом, все вполне понятно.       “Кто-то ведь должен записывать это все время от времени…”, — подумала Кимико, удовлетворенно кивнув себе.       Она уже давно хотела разобрать и систематизировать старые свитки клана Хоно. Столько манускриптов она уже давно не видела… Но, труд оправдан.       Затем, она перечитала листочек, перечерканный вдоль и поперек мелким почерком.

“Особенно обостряется действие гормона “Тайкан”, когда при использовании внешности другого человека, задействован его ДНК (?). Так что, даже опытные пользователи такого генома, способны сойти с ума за более короткий срок. Раннее, из-за нескольких подобных случаев, и многие из клана считали данный геном крайне рискованным и старались использовать его лишь по необходимости”

      “Все же, мне трудно понять, как в действительности это работает. Но если верить записям, оставшиеся от отцом и Азуми, то, это действительно возможно”, — подумала она, закрывая толстый том по медицине.       Надо будет сказать про это Азуми. Ей наверняка будет интересно услышать это.       Убрав все лишнее со стола в ящик рабочего стола и закрыв на ключ, она устало зевнула. Кинув мельком взгляд на часы и отметив, что Хитоши сегодня задержится, Кимико отправилась в сторону кухни.       Позже она закончит с этой работой.       Интересно, как там Азуми и дети? Надеюсь, все в порядке...       “Надо заварить чай”, — подумала женщина, как её отвлек стук в входную дверь.

***

      — Признаться, госпожа Пятая, я не ожидала, что вы…       Начала Кимико, подходя к неожиданно появившиеся гостье. Буквально минут десять назад, она открыла дверь госпоже Пятой, у которой в руках была игра “Го”* и конечно, было предложение сыграть.       Почему же нет?       — Давай на ты. Мы давно знакомы, а ты говоришь словно бы старушка, — произнесла женщина, получив из рук чашку с горячим напитком.       Длинные светлые волосы Цунаде были убраны в два хвостика. Кофейного оттенка глаза с интересом разглядывали интерьер.       Она не сильно изменилась с последней встречи.       Кимико улыбнулась и села напротив, поставив рядом с собой свою порцию чая. Неспешней скользя взглядом по небольшой деревянной поверхности поля, где разместились небольшие, черные и белые камушки.       Они сидели в гостиной, за небольшим столиком вместе с полем для настольной игры.       — Так что ты делаешь у меня? — спросила Кими, сделав первый ход фигуркой по полю.       — Мне уже нельзя просто прийти к другу и посидеть с ним за игрой в Го? — спросила спокойно Цунаде, пока та делала свой ход.       — Конечно, можешь, — собеседница слегка покачала головой, словно подтверждая сказанное.       Пар от чашек с чаем медленно поднимался вверх и, кружась, быстро исчезал в воздухе. Приятный аромат щекотал нос и гостья, невольно расслабилась. В камине рядом, тихо потрескивал огонь. На каминной полке стояли множество семейных фотографий хозяйки дома. То тут, то там, можно было заметить детские рисунки. Широкие и высокие книжные полки разместились по разным сторонам камина.       Размышляя и лишь время от времени делая ходы, она то и дело смотрела не на поле “битвы”.       Взгляд женщины на мгновение вновь застывал на лице противницы в игре.       Ухоженное, приятное лицо, гладкая кожа, умиротворенное выражение. На щеке был едва заметный шрам и еще несколько, на другой.       Так не походило на то, что она видела лет тридцать с лишним назад. И была она в то же время, так знакома…

***

      Слишком бледная, болезненная кожа. Под глазами были большие синяки, словно бы их обладательница неделями напролет не видела и капли сна. Впалые щеки, обветренные губы. Волосы, возможно некогда величественные, сейчас свисали колтунами и были грязными. На лице, красовалось несколько глубоких царапин, уже покрывшиеся кровавой коркой.       Одежда на ней была не в менее плачевном состоянии.       Эта девушка невысокого роста, сидела на жесткой больничной койке.       Цунаде нахмурилась, невольно чувствуя укол отвращения и жалости к увиденному. А ведь и не скажешь, что эта девушка была младше нее. Сейчас, она выглядела намного старше своих лет. Если верить слухам…       “Сколько же шуму она навела…”, — подумала Цунаде, все еще пристально рассматривая незнакомку. Хотя, она слышала о ней, но это была их первая встреча.       Не смотря на всю ситуацию, взгляд девушки, нисколько не выражал волнения или испуга. Уставшие глаза буравили лишь одну точку. Казалось, она вообще не была заинтересована в происходящем.       Ладно. Надо приступить к делу. Наверняка её ждет много работы, судя по виду незваных гостей…       — Привет, я… — начала Цунаде, подходя ближе.       Все же, странная девушка обратила на нее внимание. Повернув в её сторону голову, незнакомка посмотрела на нее. Пурпурные глаза ничего не выражали. Пустые, полные хладного равнодушия. На секунду, она нахмурилась и её лицо приняло угрожающе выражение.       От этого, Цунаде стало немного не по себе.       Но, затем, во взгляде проскользнуло узнавание. И, она вновь расслабилась, вернув себе прежнюю невозмутимость.       Странно, но сейчас, внучке Сенджу не хотелось бы, что бы эта девушка узнала её. Больно уж пугающим показалось ей это. Хотя, звучит это глупо и по детски…       “Выкинь глупости из головы”,— резко подумала она.       — Здравствуйте, Цунаде-сан, — сухо поздоровалась незнакомка, все еще не спуская с медика пурпурных глаз.

***

      Да уж, столько лет прошло, а Кимико наконец-то научилась улыбаться.       Прошло всего немного времени с начала игры в Го, а уже развернулась не благополучная для нее ситуация.       “Хотя, не похоже, что она сильно изменилась”, — подумала Пятая, делая ход черным камушком по деревянному полю.       Хозяйка дома все еще продолжала мягко улыбаться, не отвлекаясь от игры. Между ними стояла тишина. Липкая и непривычно пугающая. Но, точно не для Сенджу.       — А у тебя тут очень уютно… Семейная жизнь проходит гладко?       Кимико улыбнулась шире.       — Благодарю. Что правда, то правда, — ответила она, сходив в Го почти сразу после своей старой знакомой. Кимико подняла глаза на старую подругу.       — Все идет довольно гладко. Жаль, что в последнее время Хитоши по уши в работе.       Собеседница невозмутимо пожала плечами, виновато отведя взгляд в сторону. Ведь, именно Пятая нагрузила главу этой семьи сегодня, так, что тот не сможет поднять свою голову до глубокой ночи.       Простое совпадение… Наверное?       Цунаде заткнула свою совесть и Кимико продолжила:       — Азуми выросла, став прекрасным шиноби, затем я женилась и появились дети. В целом, жизнь можно назвать удавшиеся. Что еще можно сказать по этому поводу? — произнесла Кимико спокойно, с долькой грусти в голосе.       Цунаде рассматривала фотографии. Среди них, она смогла найти одну совместную. Кимико и молодая девушка, стояли вместе обнявшись и казались настоящими близнецами. Только единицы смогли бы их различить…

***

      — Здраствуйте, госпожа Пятая. Можно? — после короткого стука в её кабинет, в дверях появилась знакомая фигура.       — Да, заходи Кимико.       — Простите, госпожа Пятая, но я Азуми… — виновато произнесла девушка, неловко улыбнувшись. Цунаде тяжело вздохнула.

***

Только черт знает, как их различать…”

      Она легко прочитала в глазах и в раздраженном вздохе своей собеседницы эту фразу. Словно бы в воздухе появились иероглифы и теперь, она легко читала её мысли.       “Но и в этом, есть свои плюсы”, — подумала Кимико, взяв тонкими пальцами белый камушек и без колебаний сделав ход.       Это нисколько не расстроило и не огорчило её. Она в праве думать именно так. Так все и должно быть…

***

      “Только черт знает, как их различать…”, — с раздражением Цунаде вспомнила, как точно пару раз за этот месяц путала их. Как клоны, ей богу…       Хотя, она была не одна, кто мог запутаться с ними.       — У тебя же, двойняшки родились, если не ошибаюсь?       Риторический вопрос, конечно. Она уже знала о них достаточно. Но…       — Верно. Атсуши и Айяно. Возможно, ты их уже видела недавно у себя…       И опять в точку.       Пятая действительно недавно видела их и Азуми Хоно у себя в кабинете. По просьбе последней, она выдала им задание невысокого ранга для подготовки генинов к экзамену на чуунина, да и для общей практики. Команда “А”, как Пятая называла их иногда - Айяно, Атсуши и Азуми.       Так что, знать их она должна знать в лицо, как верно подметила Кимико.       — А, точно… Что-то память подводит, — протянула Цунаде, делая ход.       — Понимаю… Старость не в радость?       Цунаде невольно сжала свою чашку с чаем, и та, сильно погнулась. Содержимое благо, не разлилось.       “Железная”, — поняла Пятая, косо глядя на кружку и попутно извинившись за ущерб. На это она не обратила внимание сразу…       — Ничего страшного… — с трудом сдерживая смех, произнесла хозяйка и Цунаде раздраженно улыбнулась.       — Надеюсь, твоя сестра не твоя копия… — сухо произнесла женщина, с трудом подавив раздражение.       Кимико прекратила смеяться и оставив лишь едва заметную улыбку.       — Не беспокойся. Хоть мы и похожи, но мы как небо и земля. По крайней мере, в профессиональной деятельности… — хитро ответила хозяйка, вновь сделав ход белым камушком.       Вот именно это ей нужно.       Цунаде приготовилась слушать и, спросить об этом побольше.       — Тебя устроит подобный ответ или рассказать о сестренке подробнее? Если тебя что-то интересует, говори об этом прямо. Все же мы не враги друг другу и это, ты прекрасно знаешь.       — спросила Кимико неожиданно серьезно и затем, добавила, откинувшись на спинку стула: — И я постараюсь помочь по мере возможностей.       — Раз так, это все упрощает… — серьезно произнесла Пятая и сразу перешла к делу.       — Сможешь рассказать о Азуми?       Кимико задумалась, устремив взгляд на настенные часы.       — Что конкретно? Я могу и часами рассказывать о ней.       — О ней самой и кратко. Только самое важное и необходимое, — произнесла Цунаде с твердой уверенностью в голосе.       — Ну… Она никогда не была и не будет предателем, что бы не говорили слухи о ней. В особенности, что бы не придумывал “гениальный” серый кардинал. В этом ты можешь быть уверена. Она всегда оставалась верной, не смотря на довольно странные слухи и её поведение.       Азуми Хоно, чуть меньше тридцати лет, джоунин специализирующийся на шпионаже и быстрых убийствах. С момента её назначения на пост Хокагэ, эта персона по началу никак не интересовала её. Конечно, она видела её и не была особенно удивлена. Хороший воин всегда нужен, а еще лучше, когда рядом есть клан специализирующийся на подобном.       Но, конечно, не без “но”. Всего за пару месяцев работы, её изрядно измучил Данзо, что при возможности выносит ей мозг по поводу клана Хоно, а особенно на счет Азуми. Мол, что вполне может быть нашим врагом, учитывая слухи и бла-бла-бла.       — Ведь ты из-за этого здесь?       Пурпурные глаза внимательно смотрели на Цунаде, терпеливо дожидаясь положительного ответа.       Особенного внимания этому она не придавала, ведь, если Данзо злится, это значит, что человек хороший. На этом и остановимся.       Тем более, она знакома с кланом Хоно, а значит, проблем здесь и вовсе нет.       Это неплохо успокаивало в первое время. Но вот, слухи о ней, действительно были. О том, что она подчищала следы за деревней Звука и Песка, когда те организовали нападение на Коноху. И о том, как она предугадала этот инцидент и пыталась предупредить Третьего. И то, что это была попытка усыпить бдительность.       Подобных слухов было превеликое множество и они быстро дошли до нее.       А затем, она случайно обнаружила нечто интересное в истории болезней Азу.

Временная амнезия в следствии сильного воздействия гендзюцу на головной мозг. Датировано: 10/10/983г.

       Знакомые строчки стали перед глазами.       Дата нападения девятихвостого Лиса на деревню - 10 октября 983г. Необычное совпадение дня и диагноза. Что-что, а вот в этом стоит разобраться.       — Не только, — ответила Пятая на вопрос Кимико.

***

      — Как себя чувствуешь, Атсу? Ты бледный, — спросила его тетя, с беспокойством глядя на него.       Они сидели за очень небольшим деревянным столиком в такой же, небольшой чайной, которая встретилась им на пути. Пахло затхлостью и пылью, кроме них в этом месте никого не было. За окном с удвоенной силой лил дождь уже который день.       Женщина придвинула чашку, вода в которой слегка бурлила, как будто та стояла на огне.       Мальчик, слегка отодвинув старую деревянную маску какого-то зверя в сторону, осушил за несколько глотков горячий чай. Обжигая пальцы о нагревшийся чашку и заметно озябнув, он укутался в свою куртку сильнее.       — Нормально. Просто в маске непривычно, — ответил он, вернув маску на место.       Тетя понимающе покачала головой, неспешно откусывая от булочки. Вместо привычных для их глаз сиреневых волос, были болотно-зеленые, как и глаза, ставшие узкими. Нос, ранее небольших размеров, напоминал крупный, орлиный.       И если бы не знакомый голос, он бы и вовсе почитал, что это посторонняя женщина.       Рядом сидела Айяно, с короткой прической и в целом похожей внешностью с тетей. Три тяжелых рюкзака лежали под столом.       С момента встречи с отступником, прошла уже неделя. Получив свою долю бессонных ночей и получив предложение тети надеть маску, на всякий пожарный случай, он мгновенно согласился. Теперь, он прекрасно понимал, почему тетя всегда была на стороже, и как он раньше бы сказал “нервной”.       Как тут не быть нервным, если с такими “ребятами” ты постоянно сталкиваешься?       Он устало вздохнул.       До последней точки осталось совсем немного, а там, легко можно подать рукой до дома.       Все же на знакомой, родной земле страны Огня, было немного спокойнее.       — Ты сразу снимешь её, как вернемся домой, — произнесла Айя чуть успокаивающее, жадно поглощая данго, — Но, маска тебе к лицу, как ни крути.       Атсуши гневно нахмурился.       — Смешно, смешно… Очень. Сейчас умру от смеха.       — Не обижайся, — широко улыбнувшись, сказала Айя, — Ты все время ходишь мрачнее тучи. Вот и сделала комплимент.       — Думаю, и тебе маска подойдет к лицу, — с усмешкой произнес Атсу, начав говорить тише. Тучный мужчина, хозяин чайной, с интересом поглядывал на их компанию от скуки, — Хочешь, в деревне посмотрим тебе?       — Нет уж. Маски бывают красивыми, но мне они не нравятся, — произнесла сестра, — Кто знает, что за ними может быть? Клыки или просто неприятная внешность?       — Чаще, наверное, первое.       — И главное - кто? Знакомый тебе человек или нет? — Айяно тяжело вздохнула, практически закончив со своей едой, — Так что, я бы не хотела носить маску.       Брат пожал плечами, мрачно рассматривая помещение. Его нисколько не радовал такой разговор. Да и он все никак не мог согреться, как вошел с улицы сюда.       “Надеюсь, я не заболеваю”, — раздраженно подумал он, краем взгляда заметив, как тетя задумчиво смотрела в содержимое своей чашки. Задумчиво, она едва заметно хмурилась. Пальцы правой руки, быстро, но довольно аккуратно перебирали что-то блестящее. Старая черная веревочка, была заметно потрепана временем. Но, вот, подвеска в виде небольшого полумесяца, был в почти в идеальном состоянии.