Тик-так.
Но даже действительно все спокойно, не стоит расслабляться.Тик-так.
Да, мы смогли устранить причину задержек писем Кимико. Это хорошо, хотя и печально, что единственные доказательства утонули в болоте. Но если это действительно человек Данзо, то вполне ожидаем такой исход - теперь достать тело из той трясины уже было бы настоящей задачкой.Тик-так.
Сообщения от Кимико приходят исправно. Если верить им, то с ней все хорошо. И дело идет довольно живо. Но на душе все равно неспокойно. Наверное, точно так же чувствовала себя Кимико, когда я пропала без вести.Тик-так.
“И еще…”, — я поежилась. В последнее время, ощущение безопасности здесь едва чувствуется. Я имею ввиду про квартиру. Словно бы, кто-то смотрит на тебя исподтишка. И даже обернувшись этому взгляду, обшарив все и вся, это чувство не пропадает. Я повернула голову в сторону стены справа.Тик-так.
Конечно, я бы сказала, что человек не может оказаться прямо в стене, где находится сплошной бетон или что-то подобное. Но обстоятельства другие. И потому, может быть что угодно. Вероятно…Тик-так.
Не исключаю возможности, что я просто параноик.Тик-так.
“Надо встать. Займусь чем-нибудь, пока не наступит восемь часов утра”, — подумала я, собравшись встать. Внезапно, я почувствовала, как Какаши крепко обнял меня. Все еще продолжая спать, он прижал меня к себе. Я улыбнулась, осторожно погладив того по голове. “Ладно… Полежу еще…”, — я устроилась поудобнее, погрузившись в раздумья на счет сегодняшнего дня. И прочего. Нужно будет многое успеть…***
“Угораздило же уснуть… И голова болит, еще и едва не проспала”, — недовольно думала я, сонно зевая. Неприятно гудело в висках и я морщилась от яркого света, которым был освещен подъезд. На улице было пасмурно и можно было спокойно ждать дождя. Мои быстрые шаги эхом отдавались в помещении, пока я спускалась. Больше никого кроме меня здесь не было. Внезапно я остановилась на втором этаже, внезапно решив забрать почту. Хотя обычно, кроме счетов за квартиру, больше ничего не приходит. Иногда, реклама. Одной рукой достав ключ, я открыла почтовый ящик. Распахнув дверцу, я заглянула внутрь. Но… Утро начинается явно необычно. На дне железной коробки, я увидела письмо. Я подняла одну бровь и достала его из почтового ящика. Захлопнув дверцу и закрыв её на ключ, я стала рассматривать письмо. Самый обычный, слегка помятый конверт. Я подняла его на свет, внимательно оценивая содержимое. Желтый свет от лампочки и бумага просвечивалась по краям, там где не было самого текста. Я опустила конверт, немного сбитая с толку. “Но откуда? Пометки здесь нет”, — подумала я, заметив что на оборотной стороне письма не было ни отправителя и ни получателя. Но оно оказалось здесь. На клапане, которым был запечатан конверт, я увидела едва заметные следы от зубов. Не-то кошачьи, не-то какой-то мелкой собаки. Я нахмурилась, уже собираясь распечатать его, но меня отвлек резкий хлопок позади. Вздрогнув, я развернулась и на мгновение опешила. Бледно-серое пятно пронеслось прямо на меня и без особых усилий забралось на мои плечи. И тихо зарычало, больно вцепившись когтями в мое левое плечо. Левым ухом я почувствовала мягкий мех, пока удивленная стояла рядом с почтовыми ящиками. Письмо я рефлекторно убрала в карман. — Хайиро-но*, что ты делаешь здесь? — спросила я, узнав взъерошенный комок. Я недоуменно подняла брови. Знакомый кот хлёстко бил своим старым хвостом по моему затылку, продолжая предостерегающе рычать. Огромные желтые глаза смотрели прямо на проход, ведущий к остальному коридору. Почтовые ящики находились в стороне и чтобы пройти к ним, нужно было сразу свернуть налево на лестнице второго этажа. “Что его так напугало?”, — подумала я, осторожно кладя руку на ножны. Я напряженно вглядывалась в проход, очень осторожно начав движение в это направление. До нас дошел звук шаркающей походки. Совсем рядом. По чакре было сложно определить, кто именно шел в нашу сторону. Нет, она была мне знакома, но…Что-то было странное в ней. Неестественное, что-то искусственное. Внезапно, из-за угла наконец-то вышел обладатель шаркающей походки. Сгорбленный и худощавый старичок лет восьмидесяти. Тот медленно проковылял мимо нас, оглядываясь и хрипло бормоча что-то себе под нос. На плече висела сумка, наполненная разными продуктами. — Хайиро… Хайиро… Я вздохнула с облегчением, все еще держа руку на рукоятке клинка. Обычный сосед со второго этажа. Он опять потерял Хайиро, похоже, когда заходил в квартиру. Такое уже происходило и пугаться нечего. Я взяла зонтик, что стоял, облокотившись о стену. Но вот его кот посчитал иначе. Ощетинившись, тот выгнул спину. Раскатисто зашипев, Хайиро сильнее вцепился в мое плечо когтями. Хвост заработал энергичнее. — Здравствуйте, Риота-сан**! — поздоровалась я, с трудом перекрыв громкое шипение кота. Старик обернулся, остановившись посреди коридора. Бледно-голубые глаза остановились на мне и прищурились, глядя сквозь стекла очков. — Это ты… Азуми. Выражение глаз изменилось. До этого момента, они казались спокойными и непроницательными. А сейчас, на секунду в них проскользнула… Жадность? Такая, которая возникает при виде чего-то вкусного. Он внимательно смотрел на кота, который так же не сводил взгляда со своего хозяина. — Я уж думал, навсегда потерял его… Спасибо, Азуми, что нашла его! — более живым голосом произнес, сухо улыбаясь. Так вежливо Риото не разговаривал со мной. И поймала я себя на том, что осторожно сделала шаг назад. Тонкие, как ветки руки резким движением поймали воздух. Там, где совсем недавно был Хайиро. Риота удивленно посмотрел на меня, явно не ожидав такого. Я покосилась на кота. Тот ощетинился сильнее, уже готовый бросится на собственного хозяина прямо сейчас. Я перевела свой взгляд вновь на соседа. Он не опустил руки, дожидаясь, когда я сама спущу кота. Седые брови были нахмурены. Он не отрывал от меня гневного выражения, открыто пялясь на меня. — Да, сейчас… — я извинилась и попыталась осторожно снять кота с плеча. Сильнее прижавшись ко мне, его когти словно на мертво впились в меня. Аккуратно отцепив Хайиро от себя, я передала его хозяину. Явственное ощущение тревоги не оставляло меня. Но причин не отдавать питомца тоже не было… В последний момент я выпустила извивающегося кота из рук. Он ловко приземлился на пол и не оглядываясь, бросился на утек с диким мяуканьем. И вскоре скрылся на лестнице. — Простите… В последнее время у меня болит рука. Вот и не удержала, — без зазрения совести соврала я, испытывая смешенные чувства. Тревога нарастала. — Ничего страшного… — старик даже не обратил внимания, проводив своего питомца немного безразличным взглядом. “Сколько помню, они же всегда прекрасно ладили. Так почему сейчас…”, — я напряглась, когда сосед повернулся ко мне. — Ладно. До свидания, Азуми. Я сейчас отнесу свои покупки и поищу кота… Спасибо за помощь. Сосед поправил очки и отворачиваясь в сторону своей квартиры… Облизнулся? Жадно, хищно. Не так, как иногда делают люди. Я почувствовала, как по спине пошли мурашки. Слабое желание помочь старику исчезло как не бывало. Меня словно окатили ледяной водой. Нет, мне вряд ли это померещилось… — Если ты хочешь помочь мне… — старик посмотрел на меня исподлобья, снова своими непроницаемыми глазами. Его рука дрогнула и я рефлекторно напряглась, приготовившись к атаке. Риото - старик с сложным характером, не принимающий, как он сам выражается “подачек” со стороны, предпочитая делать все самостоятельно. Даже если ему будет тяжело, все равно сделает сам и откажется от помощи. Бывший ниндзя, что можно сказать? Вполне объяснимо такое поведение. Но… — Вы уж простите… Я тороплюсь, — произнеся это, уже направляясь к лестнице. — Тогда, возьми это. Купил случайно лишнее…— произнес он, внезапно достав из своей сумки с продуктами небольшую упаковку с сэмбей***. — Эм… Спасибо? — недоверчиво поблагодарила я, не особенно веря в произошедшее. Этот пожилой человек никогда не принимал “подачек”, так и сам их не давал. Сколько здесь живу, он никогда ничего такого не делал. И тем более, для него было бы логичнее дать мне по первое число за “крюки” руки - я потеряла его кота. Хайиро он очень дорожил. — Спасибо, Риота-сан. До свидания! — произнесла я, торопясь убраться прочь отсюда.***
— Вы решили переехать? — недоуменно переспросила я, немного удивленная сказанным своим зятем несколько мгновений назад. Мужчина чуть старше пятидесяти лет, аккуратно подал мне стопку белых тарелок и я осторожно уложила их в коробку с надписью “Посуда”. Там уже лежало несколько кружек и прочие столовые приборы. — Да. Но это… — Временно. — закончила я за зятя, наблюдая как тот закрыл эту самую коробку. Большая часть остальной посуды, оставалась на прежнем месте и лишь одна её часть перекачивала в новое место. Вряд ли бы кто-то стал переносить целую гвардию посуды и прочей кухонной утвари на временное место. — Кстати, как Айяно и Атсуши? В последнее время, я не встречала их, — спросила я, попутно помогая отнести Хито отнести коробки. Я поставила ношу на пол и вытянулась. — Они сами что думают на счет переезда? Вскоре мы уже стояли снаружи, на заднем дворе. Переезд семьи Кимико для меня казалась хоть и вполне возможным, но в то же время немного нереальным. Очевидное событие в голове и не очень на деле. Хитоши выглядел уставшим, пока в краткости рассказывал о последних новостях, что происходили с ними. Под глазами появились синяки, сам был он казался уже намного старше своих лет. То и дело потирая красные от бессонницы глаза, он спокойно говорил. Ни грамма беспокойства или чего-то подобного. Только точная решительность в своих действиях. А вместе с ним и относительное спокойствие. Погода очень быстро испортилась и заморосил мелкий дождь. Что к слову, не смутило Хитоши и мы продолжили говорить на улице. Тема вскоре скользнула в другое русло и я спросила, почему они решили переехать именно сейчас. — В последнее время дети чувствуют себя не спокойно. Да и я, честно говоря, — честно произнес Хитоши, в очередной раз потирая глаза. — Тебя не отпускает ощущение, словно бы кто-то смотрит на тебя? Значит, я пока еще не сошла с ума. Это немного радует... И настораживает. — Да. Особенно здесь, — кивнув, Хитоши с печалью оглядывает дом, — Этот дом… Честно говоря, я бы не хотел покидать его. Особенно, учитывая где Кими… Повисла внезапная тишина. Хитоши помрачнел, устремив взгляд в одну точку. Я тоскливо разглядывала сад. Даже не смотря на то, что Кими не успела открыть дачный сезон, сад был воистину красив. Тяжелые бутоны цветов, тянулись к небу, всячески вздрагивая от мелких капель дождя. Мелкие голубые Бруннеры****, пурпурная герань, ряд желтых нарцисс, нежно-розовая Космея✿ и простые белые ромашки… Были и те, что еще не зацвели или уже расцвели. Похоже, именно за годы, сколько она ухаживала за садом, сделали свое дело. Все равно прекрасен. "Красиво…",— подумала я, улавливая знакомый цветочный аромат. Сами дети как позднее выяснилось от их отца, не были особо против. И как только они вернутся с задания, они соберут уже свои вещи. А утром переместятся на другое место. Теперь было ясно, почему ранее Хитоши попросил меня выйти за него на один рабочий день, а сам взял отгул. — Ладно, я продолжу. Кстати, тебе же нужны документы? — спросил Хитоши уже более оживленно. Я кивнула, все еще не отрывая взгляда от цветов. Но взяв себя в руки, я резко отвернулась от них.***
“Если вы тоже решите переехать, я знаю еще несколько квартир. Они находятся недалеко от резиденции и ко всему прочему, остальные шиноби живут именно там. Там, я думаю, намного безопаснее, чем здесь… Хотя, может быть это просто моя паранойя” “А может и нет. Но тот район точно безопасный”, — подумала я, держа раскрытым свой зонт и одной рукой закрывая за собой калитку на территорию дома. Та тихо привычно скрипнула и замолчала. Я бросила на дом взгляд. Одноэтажный и кирпичный. Темная черепица и светлый фасад. Окна с деревянной рамой, были плотно зашторены. Простой на вид. Но такой знакомый и уютный… — Азу, ты забыла свой обед! Я круто развернулась и бегом подбежала к сестернке. Та, мягко улыбалась и держала в руках бенто. — Спасибо, сестренка! — поблагодарила я, взяв обед и на прощание обняв её. Я хмыкнула, невольно улыбнувшись. Тяжелые дождевые капли застучали быстрее по крыше. Дождь за время моего отсутствия усилился. До этого, лишь редко моросило. Облака сгущались, на улице стало заметно темнее. Воздух словно наполнился темно-зеленым цветом из-за многочисленной растительности в этом районе. И дом стал мрачнее. Опустевшим. Словно бы здесь никто не жил. Даже не смотря на все еще не запущенный сад и лужайка перед домом Кимико… Повисла тишина, нарушаемая лишь звуками дождя и шорохом листьев. На душе было тоскливо, но я быстро отбросила посторонние мысли в сторону. Сейчас этим точно делу не поможешь. Да и покидают этот дом ненадолго. — Ты закончила? Наконец-то! — нетерпеливо произнес голос слева от меня. На каменном ограждении, сидела девушка. Высокая, она легко достигала ногами земли, даже сидя на довольно высоком заборе. Острые черты лица, карие глаза, что всегда смотрели на мир метким и довольно резким взглядом. Короткие волосы цвета меди, были убраны в неаккуратный хвост. На щеках были ярко-алые татуировки клыков. Сама была одета в стандартную экипировку джоунина. Мы знакомы с Академии и иногда, мы работаем вместе. Отличный товарищ и друг, хоть и немного и нетерпеливый. — Я думала, ты там навеки застряла. У нас дел в невпроворот, а ты прохлаждаешься. Девушка встала, направляясь в сторону следующего пункта назначения. Я быстро нагнала подругу. — Не суетись. И я не прохлаждалась - я забрала документы и все. Буквально несколько минут прошло, — невозмутимо сказала я, — Я предлагала зайти тебе. — Не могу же я бросить своего кобеля. Инакэ▶︎ заскучает ведь, — произнесла Рен▷. Крупный Алабай довольно завилял хвостом, похоже, поняв что хозяйка говорит про него. И та, довольно потрепала того по загривку. — А у твоего зятя аллергия же на собак. За милю чует. — Что правда, то правда, — сказала я. Хитоши обожает собак. И готова поспорить, готов был бы заключить контракт с нинкеном◀︎ и поселить собаку дома. Но не судьба - аллергия. Кстати да, про чуйку… — Слушай, сможешь проверить кое-что на яд? — спросила я, вспомнив о недавном полученном подарке в виде сэмбея. Я быстро достала из сумки упаковку крекеров. Те лежали в целлофановом пакете без штрихкода и прочих наклеек. Первое правило, которое вбила в меня гвоздями Кимико, обучая ремеслу шиноби: “Пить только из своей фляги, есть только из своей тарелки. Не оставляй свою кружку и тарелку без присмотра. Если ешь что-то из чужих рук, для начала проверь еду и воду на отсутствие яда”. Лучше проверить. Хотя раньше Риото-сан не создавал у меня негативного впечатления, но это никогда не поздно исправить. Так почему бы не проверить на всякий случай? — Конечно. Так… Погоди… — Рен быстро вскрыла упаковку, и сосредоточено принюхалась. Сначала, его лицо было довольно беспечным. Но затем, подруга нахмурилась и Рен остановилась. — Странный запах… Не пойму… Корица, имбирь. Вроде ничего. Что-то еще… Она взяла один крекер и протянула Инакэ. — Чуешь что-нибудь? Собака в мгновение ока напряглась и обнюхала десерт. Хвост застыл. Затем неуверенно посмотрел на хозяйку, так же неуверенно гавкнув. — Ясно… Они странные… Я бы не стала есть их. — прокомментировала Рен, кладя крекер обратно. Затем, возвращая пакет, спросила с усмешкой: — Кто-то пытается отравить тебя? — Похоже на то. — спокойно сказала я, выкидывая выпечку в ближайшую мусорку, предварительно завернув его в сухую салфетку. Чтобы не привлекло внимание постороннего и не возникло желания попробовать. “Может быть, нам стоит тоже переехать?”, — серьезно подумала я и не колеблясь, решила предложить эту идею Какаши уже вечером.***
Громкие стуки резко выдернули меня из полудремы. Я распахнула глаза, еще не сообразив, откуда исходит звук. Я вновь долго не могла уснуть и просто смотрела в потолок. Затем, я кое-как провалилась в сон. Бесцветный. Такой, который ничего особенного не оставляет после себя.Тик... Так.
В комнате было все как обычно. Какаши погасил свет перед сном, на тумбочке лежит книга. Часы ходили в том же ритме. Но откуда эти… “Точно, дверь!”, — пронеслось в моей голове. Какаши сонно поднял голову, когда я уже вскочила с кровати. — Что случилось? — серьезно и чуть хриплым от сна голосом спросил мужчина. — Кто-то стучится в дверь, — сказала я тихо, уже держа вакидзаси❀. Я настороженно прислушивалась к звукам, напрягая сенсорные способности. Эта чакра… Я недоуменно бросила взгляд на часы.2:01
— …Тетя!! Открой!!! —...Какаши-сан! Тетя! “Айя и Атсу?!”, — я метнулась к двери и открыла его. На пороге, запыхавшись, стояли племянники и промокшие до нитки. В одной лишь пижаме, на ногах ничего не было. С волос капала на пол вода. Одежда была в грязи. Они оба были бледны и испуганы. Айяно крепко сжимала руку брата, её щека пересекала рваная царапина. — Тетя! — Что случилось? Что вы делаете здесь? — спросила я, уже накидывая на плечи ветровку, — Почему вы не дома? На Атсуши нем не было очков и тот, рефлекторно щурился, пытаясь разглядеть меня. — Кто-то влез в наш дом! Мы не знаем, кто именно… Он... Кха... — произнес Атсу, все еще тяжело дыша. — Где ваш отец? — серьезно спросил Какаши, быстро обуваясь. На нем уже был жилет, а шаринган готов к работе. Айя и Атсу быстро переглянулись. В пурпурных глазах читалось раздражение и тревога. — Что случилось?! — повторила я, чуть повысив тон. Племянница вздрогнула и подняла голову, пока её брат опустил взгляд в пол. — Мы не знаем… Он… Сказал… Нет… Он… Мы… — запинаясь, ответила Айя, побледнев. Все внутри стянулось в болезненный и жесткий узел. Мысли путались и каждая из них была жуткой. Что именно произошло? Что с Хитоши? Кто влез в дом?... "На такие вопросы нет времени", — жестко отдернула я себя, прикрепив на ходу клинок на ремень. Кто из других шиноби живет недалеко от нас? Нужен медик, если Хитоши будет ранен. Ближайший знакомый мне медик живет не так далеко... Дети должны остаться здесь, если преступник (или их несколько?) все еще находится в пределах этого района. И если их целью были как раз дети... Нужно торопится. У меня плохое предчувствие...