***
Первым делом Кимико открыла веер, прикрыв часть лица им. Все обратили внимание на её появление, но во взглядах скорее читалось осторожность, нежели что-то еще. — Добрый день, Госпожа Кондо. Рад познакомится с вами воочию. Мужчина слева широко улыбнулся, присаживаясь рядом. Пальцы держали длинную трубку. Под слабым лучем одной из ламп, из неё тонкой струйкой выходил дым. — Взаимно, — сказала равнодушная Кимико, отведя взгляд от курительной трубки — А вы…? — Я Роито Исий. — Точно… — она слабо кивнула и слабо улыбнулась, — если не ошибаюсь, вы владелец множества алкогольных лавок, так? Мужчина качнул головой, соглашаясь и держа на лице все ту же фальшивую улыбку. — Верно. Он взял губами край трубки и затянулся. Приторный и горький запах странной смеси табака ударил в нос, и женщина слегка отвернулась от собеседника, с любопытством оглядывая соседей. Как же её раздражал этот запах. Входная дверь распахнулась и тут же в неё влетел мужчина. Слегка округлый, напоминая чем-то шар, он удивительно ловко двигался в кимоно и традиционных гета. — Прошу прощения! Ох, как же я устал… О, слава богам, я не опоздал! Процокав обувью вдоль стола, он упал на свое место. Переводя дух, он обеспокоенно начал что-то обсуждать со своим соседом слева. Как ни странно, напряжение немного спало и теперь, многие стали тихо переговариваться. Кимико прислушивалась к разговору и сама завела диалог с новым знакомым. Роито время от времени прикладывался к трубке. Глаза были слегка прикрыты, а сам сидел, откинувшись на спинку стула. «Похоже, здесь не так много новичков. Но пока рано об этом говорить», — подумала Кимико. —…Да. Соглашусь. Главная тема – пропажа без вести джинчурики страны Водопада и возможная причастность Акацуки к этому. — Кстати, почему вы решили стать одним из нас? Когда Риото задал этот вопрос, несколько человек за столом снова обратили на нас внимание. Прошло уже минут десять, все места были заняты. — На то есть своя причина, господин. Думаю, мало отличающаяся от вашей. Мужчина слабо улыбнулся. — Возможно… А что вы думаете на счет недавнего происшествия? — тихо спросил он, не отводя взгляда. Кимико чуть помедлила с ответом, потом равнодушно сказала: — Крайне занимательно, особенно когда хочется обсудить последние слухи. — Вам интересно? — Слухи бывают крайне информативными и полезными, если ты знаешь, как использовать их, — ответила Кимико, без особого интереса покрутив в руке чашку с алкоголем, поданную слугой. — Ха… Вы невероятно умна. — Вы мне льстите, господин, — сказала Кимико, — А что касается вас? — абсолютно равнодушно спросила она. Один из постоянных спонсоров. Но вот что странно – здесь не было и господина, чья дочь дала им ценную наводку. А время все шло. Хотя в таких местах время течет всегда до чертиков медленно. — Я? Хм… Мужчина неопределенно хмыкнул и затянулся. «И где главная звезда нашего вечера?», — задалась вопросом Кимико. Её еще настораживал тот факт, что её приняли без особых проблем. Может ли быть такое, что здесь все – в основном новенькие? Раздумья прерывал снова дверь и свет, проникший в зал. — Прошу прощения за опоздание, случилась небольшая проблемка с одним из товаров на аукционе, — виновато произнес господин Накасиме, закрыв за собой дверь и последовав к нам. Но господин споткнулся, словно ноги едва ли его держали, но тут же увереннее пошел дальше. Затем, занял последнее место во главе стола, пока все мрачно молчали в напряжении. — Так, теперь можем начать. «Значит, его здесь все-таки не будет», — поняла Кимико, внимательно слушая, что говорил мужчина. — Для начала, я бы хотел представить вам нового человека в нашей компании, — он указал рукой на Кимико, и та поднялась, — Даю вам слово, госпожа. — Благодарю. Кимико кивнула и улыбнулась, слегка опустив веер. — Приветствую всех собравшихся здесь. Вероятно, вы уже знаете обо мне. Меня зовут Фуджи Кондо из страны Травы. Мне приятно познакомится здесь с каждым из вас и более того, стать для вас другом. Последнее подчеркнула и села на место. Еще один человек поднялся и представился. — Спасибо, госпожа Кондо. Так… Его лицо не выражало особых эмоций, когда он сначала прошелся по последней и главной новости. Он ввел двух новичков в курс дело по некоторым основным вопросам. «В принципе, ничего нового не узнала», — подумала Кимико, услышав о голосовании на собрании касаемо заказов услуг от Акацуки и взаимопомощи среди членов клуба. — Вам всем интересно наверняка все, что касается недавней пропажи госпожи Фуу и последних слухов. Как вы уже догадывались, это правда. Члены организации Акацуки забрали госпожу Фуу вместе с хвостатым. Повисла тишина. Затем мужчина махнул рукой, словно давая слово им. — Это великолепно, — протянул тот мужчина по форме «шар», откинувшись на спинку стула. Многие закивали. — Да. — Однако, нас и беспокоит тот факт, что теперь военная мощь страны Водопадов стала заметно слабее, — подал голос Роито, выпустив из рта пучок дыма, что растаял в воздухе, — Господин, что получит взамен мы? Кто-то согласно кивнул, чуть обеспокоенно глядя на чиновника. — На счет этого не беспокойтесь, господин Роито, — сказал мужчина, сцепив руки в замок, — Я занимаюсь вопросом военной подготовки шиноби. И как ни странно, Роито лишь кивнул, продолжив курить трубку. — А что касается выгоды… Мы сможем получить помощь по любым вопросам, если мы сами, конечно, захотим. Естественно бесплатно. Требуется только прежняя верность. В комнате внезапно напряжение отпустило многих. Услышав господина чиновника, все тут же стали обсуждать какие-то посторонние темы. «Ясно», — подумала Кимико, как вдруг в зал ворвался человек. От яркого света, женщина прищурилась, как и остальные. — Господин! Прошу простить, но западные и некоторые восточные коридоры горят!!! — Если что-то пойдет не по плану, каждая наша группа должна уйти самостоятельно, желательно не пересекаясь друг с другом. Так меньше шансов, что мы привлечем друг к другу внимание. Какаши продолжил за Азуми: — Если ситуация будет выходить из-под контроля, и кто-то из нас не сможет выбраться из ловушки, действуем по обстановке. Кимико поджала губы, спрятав их за изящным и дорогим веером ручной работы.***
Куда пропала Азуми? Какаши холодно оглядывался в поиске девушки, что пропала из его поля видимости. Но беспокойстве нарастало. Нос чесался из-за чего-то уже где-то минуту. В воздухе что-то витало неприятное. Купила небольшую старинную фигурку и тут же исчезла, решив сразу заплатить, забрать и уйти. Одна догадка вертелась в его голове. И ему она не особо нравилась. Ближайшая дверь внезапно распахнулась и оттуда выскочил парень. Совсем недавно он разговаривал с Кимико о том, как ей невероятно повезло. Жутко запыхавшийся, лицо выражало ужас. На бледном лбу испарина, глаза бегают. Когда они встретились взглядами, тот дернулся и бросился вновь бежать на утек, как можно дальше, скрываясь в толпе. Какаши проводил его взглядом, вдруг поняв, что именно почувствовал. — ПОЖАР!!! Женский крик пронзил барабанные перепонки. Из другой двери, в метрах десяти возникло еще несколько человек. — Пожар? — Дамы и господа, прошу, без паники! — Быстрее уходим! — Быстрее-быстрее! — А-а-а!! — ДАМЫ И ГОСПОДА! — громко и немного истерично вскричал на сцене аукционер, пытаясь привлечь внимание к себе. Многим как-то было не до планов, паника оказалась намного сильнее указаний шиноби и прочих организаторов Часть охраны перегородило входы в другие помещения, часть бросилось тушить огонь вместе с некоторыми добровольцами, часть – занялись гостями. — Дайте пройти! — сказал Какаши, когда мужчина загородил ему дорогу, куда вошла Кимико. — НЕМЕДЛЕННО ПРЕКРАТИТЬ ПАНИКУ. Громогласный голос кого-то из организаторов смогла кое-как успокоить некоторых и те стали слушать указания. Охранник недоверчиво глянул на него. Запах дыма уже щекотал ноздри. — Мне нужно к госпоже! — воскликнул он, грубо протиснувшись и бросившись по коридору к Кимико и Азуми.***
— Благодарю за покупку! — сказала девушка за стойкой, передав мне сверток со неказистой статуэткой. Я кивнула. Надо будет избавится от него. — Позвольте вас проводить, — сказал другой слуга, что привел меня сюда. — Спасибо. Когда мы вышли из небольшого и пустого кабинета в коридор, мы сразу повернули в сторону зала. Это место скорее напоминал лабиринт. Длинные и достаточно запутанные. И еще один занимательное наблюдение. Я не чувствовала чакры ни Кимико, ни Какаши, когда я вышла в коридор. И перестала чувствовать чакру той девушки и охраны, что занималась деньгами и товарами. Значит, на каждое помещение наложен барьер, не позволяющий уловить посторонним сенсорам чье-либо присутствие там, так? Но я сейчас чувствовала чакру провожатого и всех в зале, когда была там.И я так стала сильно зависимой от сенсорики. Если бы не печать Бога Грома, было бы неспокойнее.
Чисто теоретически, можно было уйти от преследования, спрятавшись в другой комнате или коридоре. Наверняка здесь есть своя система секретных проходов. Внезапно где-то на подсознании возникла чакра. Она стремительно направилась Кто-то шел по тому же коридору и тут же перешел в другой, похоже. Когда мы прошли возле очередного коридора и двери, как я почувствовала запах чего-то жженого. Огонь? Я втянула воздух. Да, точно. Пахнет жженым деревом. Слуга остановился, похоже, почувствовав и услышав тоже, что и я. Он обеспокоенно сделал шаг назад, оттесняя как можно дальше от опасного коридора. Как интересно, кто тут устроил пожар?Главное, чтобы Кимико и Какаши были в порядке.
— О господи! — воскликнул он и резко повернулся ко мне. — Пожар в западном крыле… — тихо сообщил слуга в едва заметный микрофон, который был с ним все время. В динамике что-то хрустнуло, и мужчина кивнул. — Прошу прощения, госпожа, пойдемте отсюда как можно скорее! Я кивнула. Спустя несколько десятков метров, запах уже исчез. Однако когда мы вышли в очередной коридор, слуга остановился. — Да, сейчас буду. Он произнес, повернувшись ко мне. — Прошу, госпожа, дальше пройдите без меня. Очень прошу прощение за это. Поверните сейчас налево, затем снова налево и дальше по прямой до упора. Там выход. Затем с мольбой добавил, бросившись в другую сторону: — Очень прошу, никому пока не сообщайте об этом. Хотят не поднимать панику? Странно, за это время пламя скорее всего уже бы неплохо разгорелось. Я осталась одна.Теперь можно разведать обстановку, пока здесь образовалась суета.
Немного рискованно. Но стоит немного попытаться и найти Марона. Я прошла несколько коридоров и остановилась, когда наконец-то уловила чакру человека и Марона. Кажется, он нес его в сторону выхода. Техника перевоплощения в помощь, особенно когда на тебе уже есть макияж. Я осторожно прошла к ним ближе. Достаточно крупный. Повезло, я оказалась позади них. — Прошу прощения! — М? Мужчина обернулся. Он не выглядел особенно удивленным. Значит я все-таки оказалась права. Нужно отключить его с одного удара, затем взять клетку. — Вы не знаете, как пройти в зал? Меня оставили, а я совсем чего-то заблудилась… Он секунду смотрел на меня и потом кивнул. — Вам следует… Черт! Мужчина выронил клетку на пол. Марон взвился, рыча. Похоже, укусил. Я использовала технику быстрого перемещения и схватив клетку, бросилась бежать. — Ну, как-то так, — закончила рассказ Азуми, сидя уже на полу небольшого заброшенного дома, — Затем переждала в одном из помещений и перепрятала Марона уже понадежнее. — Ясно, — сказала Кимико, наблюдая за Мароном, что лежал чуть в сторонке и раздраженно поедал кусочек жаренного мяса. — Спасибо, что помогли. — Благодари её, — сказал Какаши, держа девушку за руку. Словно она снова задумает сбежать и натворить черти что. — Ну, вы оба пытались меня выкупить, — сказал Марон, проглотив последний кусочек. — Что будем делать дальше? — спросила Азуми, — Что ты узнала? Кимико мрачно посмотрела на неё.