Рыжеволосая

Около часа ночи, в квартире следовательницы Стеллы Романовой сидело трое: Игорь Гнездилов, судорожно потирающий левый глаз, Максим Максимов, которому обрабатывали правую руку, и сама хозяйка квартиры, перевязывающая мужчине кисть. Перед входной дверью, на полу, валялись разбитые солнечные очки и погнутая вилка. И, как ни странно, все это было взаимосвязано. — Вы теперь мне должны новые очки! — выпалил Гнездилов, посмотревшись в висящее на стене в коридоре зеркало. Вокруг левого глаза медленно расползалось фиолетовое пятно — синяк. — Ага, а ты мне новую вилку, — буркнула Стелла, завязывая бинт. Она старалась все делать как можно аккуратнее, чтобы не задеть рану на руке Максимова. — Точно! Ты оплатишь лечение! — никак не мог успокоиться Игорь. — Лечение твоего правого полужопия, да? — усмехнулся следователь, пытаясь тем самым отвлечься от нежных прикосновений девушки. — А даже если так?! — возразил Гнездилов, приняв позу «руки в боки». — Тогда возьми оплату вон в той вазочке, — произнесла рыжеволосая и кивнула головой на комод. — Вот так сразу бы, — довольный собой, Игорь прошел к предмету мебели и опустил руку в голубую вазу. Вытащил он оттуда небольшую пластмассовую игрушку из Киндера: маленький человечек из какого-то мультфильма показывал ему фигу. Мужчина возмущенно запыхтел, тыкая игрушку то себе в лицо, то тихо посмеивающимся коллегам. — Да ну вас! — выкрикнул Гнездилов и развернулся, чтобы пройти на кухню, но потом услышал вопрос Максимова: — Ты так и не рассказал, что забыл здесь в это время? — Ох-ох-ох… — показательно заохал мужчина и поглубже спрятал в кармане отвертку с которой все и началось… За час до этого… Застелив Максиму весьма приличную постель, девушка отправилась к себе в спальню. День был эмоционально трудным, поэтому заснула она быстро. Только спала следовательница недолго: около двух-трех часов, потом ей начали слышаться звуки неизвестного происхождения. Приподнявшись на локтях, она стала прислушиваться к происходящему: скрежет исходил из коридора квартиры. Романова встала с кровати и, накинув на плечи легкий халатик, вышла из комнаты. Максимов тоже не спал. Он сидел на диване, подперев подбородок рукой. — Что это? — поинтересовалась рыжеволосая, встав напротив него. — Я бы спросил кто, — хмыкнул мужчина. — Встретим гостя? — он встал с дивана. — Может не надо? — предложила следовательница, сдувая волосы со своего лица. — Надо, Стеллочка, надо, — ответил Максим, а девушка поперхнулась, услышав его ответ. Он первый раз за все время их знакомства назвал ее так. — Ты чего? — обернувшись, спросил Максимов. — Подавилась, — откашлявшись, произнесла она и по пути в коридор прихватила вилку с кухни. — Это еще зачем? — сдерживая рвущийся наружу смех, спросил следователь. Он был прекрасно осведомлен о её способностях в боевых искусствах и считал это лишним. — Это? — она посмотрела на столовый прибор. — На всякий случай. — Как хочешь, — мужчина все-таки не сдержался и хохотнул. — Тебе еще и смешно?! — Романова возмущенно воскликнула шепотом и не сильно, но весьма ощутимо, кольнула его вилкой в бок, пока он пытался рассмотреть что-то через глазок; но за дверью была кромешная тьма. — Ой! все, молчу, — Максимов поднял руки в жесте «сдаюсь». — Ну что там? — она махнула головой в сторону двери. Звук продолжал раздаваться, но теперь они понимали, что кто-то пытался попасть в квартиру, так как копались в замочной скважине. — Сейчас и узнаем, — на этих словах Максим повернул замок и резко распахнул дверь, этим действием отбрасывая незнакомца. Выйдя на лестничную площадку, он за шкирку поднял этого воришку и, не раздумывая, врезал тому в глаз. Раздался хруст, ломающегося предмета и мужской вскрик. Решив, что так можно разбудить всех соседей, следователь буквально зашвырнул незнакомца в квартиру рыжеволосой. Стелла при этом стояла, как истукан, держа в руке вилку острым концом по направлению к противнику. После толчка мужчины, неизвестный, пытавшийся пробраться в квартиру, стал пятиться спиной. Там-то его и поджидала растерянная девушка с колющим предметом наготове — незнакомец наткнулся на него своим филейным местом. Раздался повторный крик, но уже намного громче первого. Максим сразу же зажал ему рот, а следовательница, отбросив погнувшийся предмет, подбежала к стене и в темноте нашарила выключатель. Коридор озарил свет лампы, который помог всем разглядеть своих соперников. — Гнездилов! — одновременно воскликнули следователи, а Игорь, с подбитым глазом и пострадавшей пятой точкой, вторым глазом на них смотрел с таким же удивлением. — Ты какого и что тут делаешь? — на его манер высказался Максим, подняв того на ноги. — Ничего не скажу! — выпалил мужчина. — Макс, — раздался обеспокоенный голос Стеллы, и он тут же почувствовал, как его правую руку осторожно поднимают вверх. Костяшки руки и тыльная сторона кисти была в крови и небольших осколках. — Ты в очках что ли был, дегенерат? — спросил следователь, убивающим взглядом посмотрев на Игоря. — Я сейчас обработаю, — рыжеволосая быстрым шагом направилась в ванную комнату. — Это было сделано в целях конспирации! — ответил тот самый «дегенерат». — Ух ты! Какие мы слова знаем и умеем выговаривать, — усмехнулся Максим и прошел до кухни, чтобы там присесть на стул. Через несколько секунд вернулась следовательница. А дальше мы знаем, что происходило… — Игорек, мы ждем твоего рассказа, — девушка нетерпеливо постучала ногой и показательно подняла одну бровь. — Стеллка, вот только ради тебя, — он помахал пальцем, тем самым показывая, что это и правда в последний раз. Романова хихикнула, а Максим недовольно закатил глаза. — Так вот, слушайте, — Гнездилов поудобнее расположился на кухонном стуле, а Стелла всем сделала чай. Про сон уже можно, видимо, забыть. — Пришёл я, значит, с работы домой в двенадцать часов… — Домой? — переспросила следовательница. — В двенадцать? — Ну да, а что? — удивился Игорь, и она махнула рукой. — Всё, не перебивай, а то забуду! Так вот, пришёл я домой, а на меня Клавочка как налетит, как налетит, — мужчина очень сильно жестикулировал, что грозило перевернуть кружку с горячим чаем. — Я ей говорю: «Клавусик, да я был в засаде!» А она берет и из кармана у меня женский бюстгальтер достает второго размера, я ей: «Вот, родная, тебе подарочек!» Так она мне этим лифчиков как звезданет по харе, что аж звездочки посыпались из глаз, — Гнездилов рассказывал все с серьезным лицом, а вот Стелла уже не могла сдерживаться и рассмеялась, утыкаясь в плечо рядом сидящего Максимова. Она даже не обратила внимание в кого уткнулась, ей просто надо было заглушить вырывающиеся смешки. — Ну, а что дальше? — поинтересовался Максим, боковым зрением наблюдая за попытками коллеги остановиться смеяться. — А потом она меня выгнала, — он грустно вздохнул. — Стеллка живет ближе всех ко мне, вот я к ней и поехал. А чтобы не будить, решил сам пробраться в квартиру. — Ты чем дверь открывал? — смех Романовой подмывал его самого поржать над этой ошибкой природы. — Этим, — он вытащил отвёртку из кармана. — Говорят, что только просвистионалы могут ей открывать. — Ну ты и открыл на свою, кхм… голову, — хмыкнула Стелла. — На свою «кхм» он тоже открыл, — повертев вилку и многозначительно посмотрев на девушку, произнёс Максимов. Намек она поняла и покраснела. — Вы как хотите, а я спатки, — Гнездилов хлопнул себя руками по коленкам и встал со стула. Спустя несколько минут из гостиной стал разноситься звук храпа. — А ты спать не идёшь? — поинтересовался следователь, делая глоток уже остывшего чая. — Какой тут спать, — рыжеволосая хмыкнула и сильнее запахнула халат, удобно устраиваясь на стуле. — Это ж сплошной дебил-дом: маньяки преследуют, Гнездилов среди ночи вламывается в солнечных очках. Ужастики Стивена Кинга отдыхают после этого… — И что ты предлагаешь делать? — он улыбался словам следовательницы. — Сейчас только два часа ночи… — Отомстить Игорю и наконец-таки поспать, — её лицо приняло хищное выражение, и Максим подумал, что будь он сейчас на месте Гнездилова, то очень испугался бы. Притащив свою косметичку из ванной комнаты, следователи отыгрались на спящем мужчине по полной. Теперь он точно выглядел, как больной, сбежавший из психиатрической больницы: густо и криво наведенные глаза и брови, будто сигнализировали, что красился он где-то в темной подворотне, ну, а синяк под глазом добавлял антуража (и подтверждал версию про подворотню). Но все внимание привлекали губы, накрашенные неизвестно откуда взявшейся у Стеллы синей помады, и румяны на все лицо. — Последний штрих, — шепнул Максимов Романовой и взял с журнального столика маркер. Под хихиканье девушки он быстро завершил макияж Гнездилова а’ля «Меня избили в подворотне»: дорисовал длинные реснички и надпись «лох» на лбу. — Идеально, — хохотнула следовательница и быстро отнесла косметику на место. — Думаю, что он и на полу сможет поспать, — произнёс мужчина, когда девушка вернулась, и стащил Игоря за ноги с дивана. — Спокойной ночи, — хихикнула Стелла, перешагивая тело Гнездилова. — Теперь — да, — вздохнул Максимов. Уже утром, собираясь на работу, на телефон Романовой пришло сообщение с неизвестного номера. Девушка как раз одевалась, после того, как проводила всех своих гостей. Застегнув молнию на своей юбке, она прочитала СМС: «Романова, жду тебя возле твоей машины». — Либо это розыгрыш, либо у Максима опять что-то случилось с телефоном… Заправив бордовую рубашку в юбку, следовательница поспешила покинуть квартиру. Сообщение совсем не казалось ей странным, наоборот, весьма обычным. Выйдя из подъезда, рыжеволосая оглянулась в поисках мужчины. Не заметив его, она подошла к своей машине. Спустя несколько секунд Стелла услышала шаги, но, не успев даже обернуться, почувствовала как кто-то прижимает к её лицу платок насквозь пропитанный хлороформом. Сначала она попыталась сопротивляться, но силы стали быстро покидать её, и через мгновение следовательница покорно обмякла в его руках… Появившись в отделе, Гнездилов произвёл настоящий фурор. Только он сам не понимал, почему все достают телефоны и фотографируют его. Мужчина думал, что он стал лучшим полицейским в стране… — Лимонов, ты видел какой я теперь популярный? — заваливаясь в кабинет, спросил Игорь. — Боже мой, ты где был? — рассмеялся Вахтанг, увидев разрисованное и немного побитое лицо своего коллеги. — А тебе это ещё зачем? — подозрительно сощурив глаза, поинтересовался Гнездилов. — Да поржать хочу, — Леонов снова засмеялся. — Видел нашу куколку? — в комнату зашёл Максимов. — Такое захочешь — не просмотришь. — Придёт Стеллка, и я ей на вас всех нажалуюсь! — выкрикнул Игорь, доставая зеркало из ящика стола. Увидев свое отражение, его лицо перекосилось. — А где она, кстати? — Максим уселся на свое рабочее место. — Так ещё не приехала, — ответил Вахтанг. — Опять небось нашла приключения на свою голову, — следователь посмотрел на часы, показывающие десять утра. Внутренне он уже начал переживать. — Может появились неотложные дела? — предположил Леонов. — Вот ты где! — воскликнул Максимов, когда в кабинет вбежал Пёс с чем-то в зубах. — Два часа где-то пропадал. — Это что у него в пасти? — Вахтанг попытался отобрать, но пёс не отдал и подошёл к хозяину. — Это же шарф Романовой, — мужчина забрал вещицу темно-зелёного цвета, пахнущую хозяйкой. Пёс гавкнул, разом подтверждая все догадки Максимова. Волна тревоги прокатилась по всему его телу, отдавая каким-то стуком в висках. Подскочив, он быстрым шагом направился за собакой. — Я с тобой! — выкрикнул Гнездилов. Приходила в себя Стелла долго: доза хлороформа оказалась слишком большой. Через силу разлепив глаза, в которые будто насыпали песка, она постаралась оглядеться. Только тело совсем не хотело слушаться её. Рот оказался заклеен скотчем, а руки и ноги надёжно связаны. — Моя любимая проснулась? — раздался хриплый неприятный голос. Такой голос был совсем не похож на тот хриплый, который она привыкла слышать. — Я так долго тебя искал, — он обвел рукой пространство вокруг себя, невольно заставляя девушку через силу проследить за его действием. Увиденное заставило её ошеломленно расширить глаза: по периметру комнаты были расставлены фото девушек, похожих на неё. — Тебе нравится? — он почти ласково провел рукой по её щеке. Следовательница недовольно отпрянула от него. — Конечно нравится, — этот сумасшедший, будто разговаривал сам с собой. — Я тебя помню, Романова, — внезапно его взгляд стал осмысленным, теперь он не смотрел сквозь нее. — Из-за твоих показаний меня упекли в тюрьму, — девушка только исподлобья смотрела на него, совсем не понимая к чему он ведёт.  — Ты же должна осознавать, что вряд ли выйдешь отсюда живой, — мужчина гадко усмехнулся и полез рукой в карман куртки, вытаскивая потом складной нож. Зрачки Стеллы расширились в ужасе, ведь она ничего не могла сделать в таком положение: все конечности были связаны.  — Давай так, я сейчас быстро расправляюсь с тобой и также быстро уезжаю из города, пока ваши не начали тебя искать, — проговаривая эти слова, он медленно обошёл её и встал у неё за спиной. Рука, держащая нож, была прижата к шее следовательницы. Пулей вылетев из кабинета, Максимов направился следом за Псом, до сих пор держа в руке шарф девушки. В голове была только одна мысль: «Успеть». Он не понимал, как она умудряется находить приключения на свою прекрасную задницу. Каждый раз все лучше и лучше! Максим решил, что это её суперспособность. Заведя машину, следователь стартанул с места, оставляя за собой облако пыли. Он гнал, не смотря на спидометр, пока впереди автомобиля бежал Пёс. Видимо, собака очень хорошо запомнила запах рыжеволосой, ведь безошибочно, без всяких раздумий, он поворачивал на перекрёстках. Сделав ещё один резкий поворот на дороге, под протестующие сигналы других водителей, Максимов остановился возле заброшенной больницы. Здание было большим, поэтому следователю оставалось надеяться на чуткий нюх Пса. И в этот раз мохнатый друг его не подвёл: дважды гавкнув, он понёсся по коридору к лестнице, ведущей на минус первый этаж. Спустившись за ним, Максимов приготовил пистолет и, прислушиваясь к каждому шороху, стал продвигаться по другому коридору. Пёс потерялся из виду. Проходя мимо очередной двери, следователь уловил сдавленный визг и, безо всяких раздумий, отворил эту дверь. Ворвался он как раз в тот момент, когда маньяк делал надрез на шеи девушки. Не долго думая, следователь сделал выстрел, точно прицелившись мужчине в голову. Тот замертво упал на пол, а Романова в недоумении уставилась на Максима. Спустя секунду в её глазах отразилась буря эмоций, выдающая её радость.  — Вот скажи мне, пожалуйста, как ты это делаешь? — подойдя к ней и осторожно сняв скотч, спросил он. Девушка склонила голову, чтобы следователь не заметил стекающей крови.  — Магия, — загадочно ответила рыжеволосая, помогая ему развязать свои ноги.  — Романова, ты знаешь, что… — Максим хотел продолжить свою тираду относительно этой «магии», но, освободившись, Стелла, не сдержавшись, обняла мужчину. Он резко замолчал, ощущая как её тело прижимается к нему.  — Просто помолчи, ладно, — прошептала она, обдавая его шею и ухо горячим дыханием. Следователь шумно выдохнул, но все равно обнял её в ответ. Романова чувствовала, как в её животе затрепетали крылья бабочки от близости этого мужчины.  — Что это? — Максим отстранился, в непонимание проводя рукой по своей шее: на пальцах остались разводы крови. Он уставился на девушку, которая двумя руками обхватила свою шею.  — Убери руки и покажи мне, — это была не просьба — это был приказ. Стелла отрицательно помахала головой и тут же болезненно зашипела. — Что за ребячество! — мужчина сам развёл руки в сторону, а потом убийственным взглядом посмотрел сначала на труп сумасшедшего, потом на рыжеволосую. На её тонкой шеи был длинный и глубокий порез, оставшийся от лезвия ножа, из которого продолжала струиться алая кровь.  — Макс, — девушка положила свою маленькую ладошку на его плечо. — Ничего страшного, главное, что сейчас все нормально.  — Когда же ты начнёшь немного думать? — он устало закрыл глаза. — Тебя совсем не беспокоит эта рана и её последствия?  — Нет, бывало и хуже, — Романова не врала.  — Я звоню Лёше, пусть приезжают и забирают тело, — Максим посмотрел на убитого, а потом перевёл свой взгляд на стушевавшуюся девушку. Та заметно побледнела и также продолжала зажимать рану рукой.  — Алло, Лёш, можете приехать по адресу, который я тебе сброшу? — произнёс следователь спустя несколько гудков. — Я нашёл с Псом Стеллу и нашего маньяка. Можешь взять с собой Лену? У нас тут ранения. Всё, мы вас ждём. Желательно приезжайте быстрее.  — Макс, — Романова успела бросить только одно слово и начала медленно оседать на пол. Мужчина успел подхватить её на руки. Рана оказалась серьёзней, чем показалось на первый взгляд. Кровь стала течь быстрее, пачкая её волосы и одежду. Счёт стал идти на минуты. Удобнее подхватив рыжеволосую, Максимов вынес её на улицу. В его машине должна была быть аптечка. Нужно хотя бы приостановить кровь до прибытия Лены и медиков. Положив Стеллу на сиденье автомобиля, он стал рыться в бардачке. Отыскав нужную коробочку, он вскрыл упаковку бинта и стал перевязывать шею, каждый оборот чуть сильнее затягивая. Белая ткань сразу же промокла, становясь красной, а лицо стало терять последние краски. Внезапно появился Пёс, держа в зубах шарф следовательницы. Он нервно крутился вокруг хозяина, пытаясь заглянуть в салон.  — Вот только не смей мне тут умирать, — пробурчал Максимов, делая последний оборот. Его руки давно так не дрожали, а сам он так не переживал. В последний раз, когда было похожее состояние, это было тоже похищение, но Лены. Он делал это скорее из-за оставшейся привязанности, чем из-за любви. Сейчас же все было немного по-другому. Мужчина только сейчас понял, что безнадёжно влюблен в хрупкое, но способное дать отпор создание. И если с ней что-то случится, то он не простит себе этого никогда. Через несколько, самых долгих минут в его жизни, вдалеке раздались сирены Скорой помощи и полицейских. Через минуту к ним подбежал Лёша с Леной. А ещё через минуту Стеллу положили на носилки и завезли в машину санитары. Лена была почти на грани истерики, а Максим прислонился спиной к кузову своей машины. Лёша с Леоновым и другими операми пошли к телу.  — Как это произошло? — вытерев все-таки выступившие слезы, спросила брюнетка.  — Он, видимо, собирался перерезать её горло, но я успел приехать раньше. Он сделал только глубокий порез, — говорить, да и вообще что-либо делать он не хотел, но считал, что её точно нужно ввести в курс дела.  — Теперь ты точно не сможешь отрицать, что влюблен в нее, — шмыгнув носом, произнесла Елена и легко улыбнулась.  — Отрицать? — он хмыкнул. — Я и не отрицал.  — Вот гаденыш…  — С ней все будет в порядке? — тревога опять вернулась в его голос.  — Я уверена, что они сделают все, что смогут, и она будет скоро как новенькая, — молодая женщина поддерживающе положила свою руку на его плечо — Что я пропустил? — появился потерявшийся Гнездилов.  — Всё, — ответила Лена.  — Это все пробки! — стал оправдываться Игорь, как будто кому-то до этого было дело.  — Вы сможете без меня? — поинтересовался Максимов, смотря вслед машине скорой помощи.  — Да, конечно, — эксперт все прекрасно поняла.  — Спасибо, — поблагодарил её мужчина, садясь в свою машину. Спустя несколько секунд его уже и след простыл. Ранним утром, когда солнце только-только начало показываться из-за горизонта, Стелла Романова открыла глаза. Даже в лежачем положении у неё кружилась голова. Пробежав глазами по комнате, она сделала вывод, что находится в больничной палате. Девушка уже хотела закрыть глаза обратно, но внезапно её взгляд зацепился за что-то тёмное, находящееся рядом с ней. Сделав усилие, следовательница повернула голову. Сбоку от кровати, на стуле, сидя спал Максимов, откинувшись на спинку. Сперва, она подумала, что это обычные галлюцинации, но когда мужчина что-то буркнул во сне и изменил положение, рыжеволосая откинула эту мысль. Пока следовательница бесстыдно разглядывала Максимова, она смогла осознать, что он в который раз рисковал жизнью, спасая её. Это уже стало своеобразной традицией. Поддавшись необъяснимому порыву, Стелла приподнялась на кровати и взяла его большую ладонь в свою маленькую. Романова надеялась, что он не просидел здесь всю ночь. От прикосновения девушки ресницы следователя затрепетали и через мгновение он открыл свои глаза. Рыжеволосая смущенно улыбалась, но руку так и не убирала.  — Доброе утро, — проговорил Максим, выпрямившись.  — Доброе, — её улыбка стала ещё шире, когда она поняла, что он тоже смущен.  — Как ты? — Максимов стал невесомо рисовать круги большим пальцем на тыльной стороне её ладони.  — Уже хорошо, теперь точно, — Стелла собрала оставшиеся самообладание, чтобы не прикрыть глаза и наслаждаться его прикосновениями.  — Ты нас всех, в который раз, перепугала, — мужчина насмешливо приподнял брови, продолжая свое занятие.  — Я не специально, — отговорка была уровня детского сада, но на ум больше ничего не приходило.  — Я знаю.  — Мне кажется или я по уши в тебя влюбилась, — выдохнула девушка. «Пан или пропал», — как говорила её бабушка.