Звездный путь

1 марта. Дом. Уже перевалило за полночь, внизу слышались какие-то голоса, а на втором этаже, из двери комнаты Воды показались две фигуры. — Ну, ну… — Лео в очередной раз потрепал мальчика по голове — Зайчик мой, перестань. Но Канцер продолжал всхлипывать, хватаясь за края рубашки парня. — А можно мы больше не расстанемся? — тихо сказал он, утыкаясь головой в плечо Лео. — Так мы и не расставались, дурачок. Ну… вспомни. Сразу, как прибыл, я нашел тебя — парень ободряюще улыбнулся и посмотрел на мальчика так, что тот невольно улыбнулся в ответ и неуверенно кивнул, пригладив растрепавшиеся пряди. — А что с тобой случилось? После того, как я ушел? — спросил он, высвобождаясь из объятих парня и присаживаясь прямо на пол рядом с лестницей. Ответа не последовало. — М? — Канцер медленно обернулся и увидел серьезное лицо Лео, опустившего взгляд. — Да… Не думай ты об этом… — грустно улыбнулся тот, а затем прошел пару шагов и сел рядом с мальчиком. «Я бы сам лучше не помнил.» Подумал Лео, зная, что Канцер это услышит. На какое-то время повисла тишина, так как каждый погрузился в свои мысли. Внизу, прямо под ними, мерно тикали часы и тихо, невнятно продолжали звучать голоса, приближающиеся и отдаляющиеся от них. Так прошло какое-то время, пока затянувшееся молчание неожиданно не прервал топот ног, поднимающихся по лестнице, и чей-то разговор, становившийся все более разборчивым. --…Поняла? — Ага. — Там находится комната мысленного отдыхнавения, проще говоря сортир… хотя он наверное тебе не нужен… — Ага. — А сейчас перед твоим взором… Мальчики. На лестнице показался непривычно воодушевленный Аквариус и кто-то, кого они еще не видели. — Ага — кивнула Либра, улыбнувшись Канцеру, который после этого смущенно отвел взгляд. Тем временем Аквариус уже переступил последнюю ступеньку и опустился на корточки рядом с Лео. --- Интересно, и что держит вас здесь, мальчики, в столь поздний час? — недумевающе произнес он, изящно подняв брови. Но Лео было слегка не до него. Он с неподдельным удивлением смотрел на представшую перед ними улыбающуюся девочку. — Это кто? — шепотом спросил он, медленно поворачиваясь к Аквариусу. — А, кто? — быстро заозирался он, не понимая о ком речь. — Я Либра. Приятно познакомиться! — ответив за создателя, сказала девочка, присаживаясь на край ступеньки и подавая Лео свою маленькую руку. Закашлявшись, парень вскоре ответил на рукопожатие. — Лео, приятно иметь дело. Но… — он опять обратился к юноше вполголоса — Это тот недостающий житель? Который не прибыл в сентябре? — Ага — бодро кивнула Либра, не дав Аквариусу даже открыть рот. — Канцер, очень приятно… — мальчик привстал, подавая руку для рукопожатия через остальных собравшихся — Мне нравится твоя одежда, Либра. Это Джимина? Оглянувшись по сторонам, Канцер переступил через удивленного Лео, обошел сидевшего на кортах юношу и уселся рядом с Либрой, на край верхней ступеньки. — Ага. На меня ее надел Аквариус — сказала она и почему-то расставила руки в стороны. Все присутствующие кроме нее смутились и быстро попытались перевести тему разговора. — Ну так? — Аквариус вопросительно посмотрел на Лео своими раскосыми глазами. — Что так? — Что вы тут делали? — он замахал руками, чтобы удержать равновесие. — А… Заходили к Пише, вспомнить кое-что… В это время Либра начала разговор с Канцером и тот от чего-то тихо засмеялся, чем привлек внимание своего парня. — Пиша… это, можно предположить, последний прибывший? — продолжал Аквариус, подняв брови и восстонавливая баланс на корточках — И его сила? — Можно так сказать — пожал плечами Лео, потерявший интерес к этому разговору и продолжающий вслушиваться в слова Либры, пытаясь понять, что так развеселило мальчика. — Прошлую жизнь вспоминали? — игриво прищурился Аквариус, будто это было что-то непристойное. Не успев ответить, Лео обернулся, услышав шаги на лестнице. — Ого — остановилась Вирджи, увидев сидящих — Что это за собрание? Она замерла на ступеньках, немного нахмурившись. В руках она держала тарелку, на которой в аккуратном порядке лежали разнообразные бутерброды, видимо приготовленные ей для ночных раздумий. Девушке почему-то никто не ответил, зато Аквариус встал, размяв ноги, и подошел к ней. — О… Это нам? Премного благодарен — сказал он, взяв из рук Вирджи, остолбеневшей от его наглости, тарелку, и поставил ее перед собравшимися. — Нет. Это не вам — раздраженная девушка подняла тарелку с пола — Это мне. Либра только что закончила что-то говорить Канцеру и подняла на Вирджи свои светящиеся в полумраке глаза. — Но ведь надо делиться — сказала она, опять наклонив голову — Ты жадная? Девушка вздрогнула, как будто раньше не замечала сидящую перед ней девочку, и нахмурилась. — Пока я не пойму, что она такое, я не буду говорить с ней — понизив голос сказала она, обращаясь к Аквариусу, который опять пытался удержаться на корточках. — А? — переспросил он, видимо слишком увлеченный своим процессом. Вирджи закатила глаза и пошла дальше, протиснувшись между Либрой и Канцером, при этом задев их обоих. — Не сидите тут долго, а то вы мне думать мешаете — бросила она, захлопывая дверь Земли, в которой она уже давно жила абсолютно одна. Не успела одна дверь закрыться, как тут же распахнулась другая, из-за которой показались Пишес. Завидев их, Либра и Аквариус, все-таки упавший, немедленно встали, уступая место. — Приятно познакомиться — сказал юноша, отходя к Либре и обхватывая ее за плечи — Соизволите присоединиться? Пиша неопределенно кивнула и присела рядом со всеми. — Так здорово, что все в сборе — сказал Канцер, прислонившись к Лео — Ну кроме тех, кто пропал, конечно… Все по другому, но все равно, как раньше… — Ари нет — шепнул ему Лео. — Ой точно — смутился Канцер — А где он? — Спит, наверное — сказал Аквариус, севший на другую ступеньку — Наше хождение было… весьма утомительным — он прислонился в перилам — Сейчас бы чаю испить… Повисла тишина и все посмотрели на юношу, который очевидно не собирался за ним идти и начинал засыпать около деревянных перил. — Я могу сходить за чаем — сказала Пиша, вставая вместе со своим спутником — Все будут? Сидящие кивнули. Как только встала бледная парочка, продолжающая стоять Либра тоже вызвалась помочь. На плите стоял закипающий чайник, в то время как девочка, неотрывно следила глазами за мухой, летающей по кухне. Она сидела за столом, положив голову на руки. Пиша тоже пристроилась рядом, разглядывая новую жительницу. — Ты интересная — вдруг сказала она — Я практически не чувствую в тебе силы. Услышав ее слова, Либра оторвалась от мухи и посмотрела прямо на нее. — Чтобы быть полезной не обязательно обладать силой — добродушно сказала она и соскачила со своего места, подбежав к чайнику и в сотый раз проверив его. — Могла бы не вставать, я знала, что он еще не закипел… — тихо сказала Пиша, продолжая разглядывать девочку, которая в это время уже сняла чайник с плиты, чем весьма озадачила ее. — Вода тут чистая, а если вода будет слишком горячая, то ее не сразу смогут пить люди, так что это состояние воды идеально подходит — объяснила та и улыбнулась, разливая воду по чашкам. — Откуда ты столько всего знаешь, ты же не человек? Пиша не спешила помогать девочке, которая и так прекрасно справлялась. — Это все заложено во мне, вместе со знаниями Аквариуса — ответила та, поставив чайник опять на плиту и разливая всем заварку. — Понятно… — А почему твой друг все время молчит? — перебила ее Либра, удивленно глядя на безучасного парня — Он и с тобой не говорит? — Он не хочет — просто ответила девушка, обернувшись на спутника — Он все чувствует. Глаза Либры опять загорелись, что видимо происходило, когда она была чем то заинтересована или удивлена. — Я вот ничего не чувствую… — пожала плечами она --… пока. Так сказал Аквариус. Я готова — Либра показала на расставленные чашки — Было приятно пообщаться. Остаток ночи прошел весьма мило. Они все попили чая на ступеньках. Канцер облился, и Лео отвел его переодеваться, после чего они уже не вернулись. Аквариус же заснул сразу, как девушки ушли за чаем, так что Либре пришлось ждать его пробуждения на ступеньках до самого утра. А Пишес удалились незаметно, будто их и не было, где-то на середине чаепития. 1 марта. Свободное пространство. «Я еще не разу не видел, чтобы кто-то был так близко к Скорпи» подумал Садж. Впереди и вправду шел как всегда спокойный парень, руку которого Орион не отпускал вот уже несколько часов и иногда шептал ему что-то на ухо. Они свернули на какую-то улочку, которая вообще не освещалась, и продолжали идти по ней уже какое-то время, различая лишь силуэты друг друга. Кое-где промелькивали стекла домов, поймавшие какой-то отблеск света, оставшегося позади. А из звуков был слышен лишь шепот Ориона и перекатывание маленьких камушков, отлетавших от ног проходивших парней. — Давайте остановимся тут — неожиданно сказал Скорпи, останавливаясь около одного из старых домов, еле видного в темноте. На улицах им никто не встретился, и они без проблем зашли внутрь, преодолев покосившуюся дверь. Дом был двухэтажный, с разбитыми стеклами и без намека на то, что здесь кто-то жил — комнаты были абсолютно пустые, а пол покрыт толстым слоем пыли. После долгих уговоров, Скорпи все же разрешил Саджи создать небольшой источник света, чтобы различать лица друг друга, да и чтобы немного согреться, так как на улице, так же как и в доме, было еще холодно. — Я так и не понял… — начал Саджи, садясь напротив уже расположившихся парней — Скорпи, кто это? — он запустил пальцы в волосы, отливающие металлическим блеском в лучах света, и выжидательно на него посмотрел. Тем временем Скорпи обернулся к Ориону, как бы сам пытаясь понять, кто перед ним сидит. — Это как Джим, только лучше — через какое-то время сказал он — отворачиваясь от своего спутника. Такой ответ Саджи точно не ожидал услышать, поэтому он поперхнулся, а потом закашлялся, немного покраснев и вынув пальцы из волос. Сходство с Джимом и правда наблюдалось: волосы были светлые, глаза голубые, да и вел он себя похоже — странно и наивно — по другому Саджи описать это не мог. Но все же было что-то что резко отличало их друг от друга, что, может быть, было незаметно с первого взгляда или человеку, не знавшего их близко. Он так и не смог сформулировать это в своей голове, но доверия к этому человеку у него так и не возникло. Орион начал что-то напевать. — Я, наверное, сейчас расскажу о наших планах — вполголоса сказал Скорпи, поглядывая на него — Для начала мы должны забрать Тауруса, а потом нам нужно выбираться из этого города. Главная наша цель не изменилась, нам нужно найти Джимини и, избавившись от Одиума, вернуться домой. Вы можете рассказать мне то, чего я не знаю? — в лоб спросил он, оглядывая присутствующих. — Он пойдет с нами? — Саджи недоверчиво тыкнул в Ориона. — Да — уверенно сказал парень. — И в дом тоже? — Надеюсь, что да. Тот же, о ком велся разговор, затих и обхватил свои колени руками. — Я, кажется, просил мне что-то рассказать, а не тратить время на обсуждение близкого мне человека — холодно сказал Скорпи, чем вызвал бурные эмоции на лице «близкого ему человека». Саджи тоже удивился такой формулировке, он еще ни разу не слышал ее из уст этого человека. — Вы знаете, что такое Одиум вообще? — вдруг спросил Орион, прищурившись. Две пары глаз уставились на него, из чего то заключил, что они не знают. — В общем… В его появлении виноват по большей части именно этот город. Одиум появился не так уж давно, прилично конечно, но не так чтобы очень. Вы же уже поняли, чем тут занимаются? Типа карают людей по воле божьей, чушь собачья, конечно… Чем-то похоже на вашу наемничью школу, да, Скорпи? Так вот. О чем это я… а… Идея, сама по себе уже странная. Убивать уже мертвых людей. И при чем убивать в каких-то страшных количествах. А еще, к тому же, они трупы решили скидывать в озеро, которое находится тут неподалеку. Оно по моему Туманное зовется… или как-то так. Ну вот, скидывали они, скидывали, и даже не думали, куда будут после такого души этих дважды умерших деваться. Ну, собственно, они и материализовались. Не без помощи, конечно, но об этом я сказать уже не смогу. Я сам никогда не видел, но говорят напасть страшная… Рассказ Ориона завершился, и тот выжидательно посмотрел на слушателей, облокотившись на колено. — Откуда ты все это знаешь? — спросил Саджи, начав испытывать какое-то неясное раздражение по отношению к этому парню, после того, как Скорпи сравнил его с Джимом — Скорпи же сказал, что ты все это время был в заточении? Орион почесал затылок и улыбнулся. — Да ко мне папочка мой божественный заглядывал иногда, новости рассказывал. — Божественный? — переспросил рыжий. — Это тот, кто типо бог. — У тебя отец бог? — Ну да. А что тебя удивляет? Не удивлюсь, если у тебя тоже. — Он не помнит свою прошлую жизнь — тихо сказал Скорпи, оборачиваясь к Ориону. — Ааа… понятно. Видимо тебе тоже нужен какой-то рычаг, чтобы вспомнить… — Не об этом сейчас — прервал его суровый парень — Саджи, а тебе есть, что сказать? Тот медленно перевел взгляд с Ориона на Скорпи и, наклонив голову, зевнул. — Д-да. Джим сказал, что Одиум боится воды. И еще я знаю, где находится то озеро. Мне рассказал мой охранник. Скорпи кивнул, показывая, что информация принята. — Этого следовало ожидать… насчет воды — протянул Орион, откидываясь назад и устемляя свой взгляд в потолок. «Черт… Эта поза… Джим делал точно так же.» Подумал Саджи, когда посмотрел на парня. Но его раздумья прервал Скорпи, вставший посередине комнаты и отбросивший тень на Ориона. — Ну вот, собственно все, что мне надо было узнать, чтобы выработать план — серьезно сказал он — После того, как найдем Тауруса, мы сразу отправляемся к этому озеру. Там ты — он указал на Саджи — уничтожаешь эпицентр этой всей штуковины, тем самым, ориентировочно, уничтожая и ее остатки, разбросанные по другим местам. Ты, возможно, умираешь. Мы забираем Джима, и возвращаемся домой. Глаза рыжего парня округлились. — А можно остановиться на том моменте, где я умираю? — нервно спросил он. — А что тебе не понятно? — Скорпи в свою очередь поднял брови. — Я как бы не собираюсь умирать — растерянно сказал он, вставая рядом с темным парнем. — А если я скажу, что от этого зависит жизнь Джима? — ударил по больному месту Скорпи. — А это так? — Кто знает… — раплывчиво ответил тот и посмотрел на Ориона, который в это время уже лег на пол и радостно вдыхал холодный воздух — Ты чего разлегся? Лучше идти прямо сейчас, пока лишних людей на улицах нет. — Мир так прекрасен. Я так рад, что ты взял меня с собой — восторженно сказал он и опять начал петь. — Скорпи, что с Джимом? — настойчиво продолжал Саджи, схватив парня за рукав. — Не вторгайся в мое личное пространство — сказал он, вырывая руку --… Как обычно все плохо. Видел, как он много спал в последнее время? Это определенно не хороший знак. Ему надо снимать повязку как можно скорее. Но пока рядом с ним люди, он не решиться на это. Так что тут все зависит от случая.

***

Только что взошло солнце. С горы, находящейся на зеленом полуострове, в это время года открывался весьма живописный пейзаж на прозрачно голубоватое озеро и простирающееся вокруг море. Серые пронзительные глаза вглядывались вдаль, пытаясь высмотреть что-то в темной глади воды. В лицо дул влажный морской ветер, который иногда приносил мелкий песок и слабый запах рыбы. Вдруг до ушей донесся какой-то далекий крик, прилетевший откуда-то из глубины полуострова, покрытого перемежающимся лесом и голыми камнями. Руки натянули поводья, и копыта лошади, разметав мелкие камни, поспешили вниз по горной тропе. И уже через пару минут стремительной скачки, конь остановился, давая сойти своему наезднику. Это был мужчина с обветренным, загорелым лицом, добрыми и несомненно умными глазами. Его рыжеватые волосы падали на лицо, но это ему ничуть не мешало. Он остановился около маленького горного водопада и находящимся рядом с ним возвышающегося каменного выступа, из-за которого слышались уже приглушенные голоса. Придав своему спокойному лицу самое строгое выражение, мужчина привязал лошадь и начал тихо ступать по каменному откосу, поднимающемуся рядом с выступом. --…да перестань… — послышался смеющийся голос откуда-то слева. — Не сопротивляйся, Кас, я же тебе больно сделаю… — отвечал ему второй, тоже веселый. — Мне не удобно. — Я говорил, что это была странная затея… — Ах ты мой заботливый котик… Мужчина уже обогнул выступ и в его тени увидел двух веселых парней, сидящих рядом. Неподалеку валялись два копья, а их лошадей видно нигде не было. — Ну и чем вы тут занимаетесь? — мужчина поднял бровь и скрестил руки, не в силах сдержать улыбку. — Ооо… Хирончик — завопил первый, сидящий спиной к огромному камню, покрытому мхом. — Миленький Хиро, мой брат меня не слушает — обиженно заявил другой, повернув голову и тукнув в первого — Он опять где-то навернулся и не дается, чтобы я перевязал ему ногу. — Да там нет даже ничего — возмущенно воскликнул Кас, задирая свою ногу — Ну посмотри, Хироночка! Не-ту. — Это какой-то кошмар… — второй парень схватился за голову, а потом порывисто встал и схватил одно из копий — Сейчас я сделаю, чтобы было, а потом уже не отвертишься, Кас — начиная смеяться, сказал он. Хирон молчал и, продолжая улыбаться, наблюдал за близнецами. Они были абсолютно одинаковые: бледная, несмотря на постоянное солнце, кожа, черные кудрявые волосы, чуть выше плеч и горящие голубые глаза, блестевшие на худом лице. Мужчина кашлянул, призывая к тишине и спокойствию. — Где ваши кони, мальчики? — спросил он, устало прислоняясь к скале. Близнецы испуганно переглянулись. — Где они, Поли? — тихо шепнул один другому. — А я что, знаю? — Они же у тебя были. — Я пошел тебя спасать… — Ладно — прервал их наставник — Потом пойдете их искать. А я пришел к вам за другим. Сегодня у нас будет особенная тренировка, сюда привезут мальчика, примерно такого же возраста, как и вы. И кстати… получается он твой сводный брат, Поли. В ответ на это парень фыркнул. — Да тут каждый третий мой сводный брат — сказал он, кладя на землю поднятое копье. В это время Кастор откинулся на камень, подставляя свое лицо первым лучам солнца, показавшимся из-за вершины выступа, и начал что-то насвистывать, понимая, что разговаривают уже не с ним. Хирон наконец убрал рыжие пряди с лица, но через секунду они опять уже были там. — Ладно, ладно… В общем, хочу приподать ему урок — сказал он, подходя ближе к мальчикам — Мне говорили, что он больно высокого о себе мнения. Так что я бы хотел, чтобы один из вас с ним сразился. — Без проблем, Хирочка — улыбнулся Поли и, быстро отвлекшись от разговора с учителем, начал незаметно подкрадываться к брату, безмятежно смотревшему на облака. — Я говорил это не о тебе. Один мальчик остановился, а другой удивленно поднял голову с камня. — В смысле? — в один голос спросили они. — Я хотел, чтобы это сделал Кастор — спокойно ответил мужчина — Слабо? — Это мне то слабо? — оскарбленно сказал тот и молниеносно вскочил, не опираясь на больную ногу. — Вот и славненко — хлопнул в ладоши мужчина и развернулся, направившись к привязаной лошади — До базы добирайтесь сами. Нечего было лошадей отпускать — кинул он, уже не смотря на близнецов. — Хирош, стой — остановил его Поли, когда тот уже перекидывал ногу через круп кобылы — Ты же сам сказал, что этот парень наполовину бог, а Кастор же просто человек, да еще и хромой, да еще и дерется он так себе, ты же знаешь, да и вообще он же… — Кто бы говорил, добренький братик — послышался недовольный голос Каса из-за выступа. Но Хирон лишь положил свою руку на плечо взволнованного Поли и сказал, посмотрел ему прямо в глаза: — Я слышал, что этот парень, который приедет, будет величайшим из героев. Но если сейчас не усмирить его пыл, то бед от него не оберешься. Я хочу задеть его гордость, заставив сражаться с обычным человеком. А если он еще и потерпит поражение… — Но, Хир… — Ты не веришь в брата? — Поднял брови Хирон и опустил руку, беря в нее поводьи — Жду вас на базе, ребята. — Пришли… — Поли упал на песок без сил, вместе с собой повалив на землю и брата, которого он нес на спине. — Спасиибо, дорогуша — потрепал его по голове Кастор, вставая и озираясь по сторонам — И где же Хирончик с величайшим из героев, который наверняка отделает меня. — Мы тут. Из-за небольшого домика вышел наставник, а за ним и незнакомый парень с серьезным выражением лица. — А знаешь, какое-то сходство между вами определенно есть… — протянул Кастор поглядывая на крепкую фигуру подходящего к ним мальчика и его золотые кудри. В это время Поли уже встал и отряхнулся, встав рядом с братом. — Ну… глаза то похожи — наклонив колову, тихо сказал он. Между тем Хирон уже подошел к ним. — Знакомьтесь, Алкид — он указал на сосредоточенного мальчика, который на них не особо то и смотрел и был погружен в свои мысли. На его фоне близнецы сразу стали выглядеть как-то болезненно. — Кас… — Пол… — одновременно начали они и одновременно остановились. И по уже отработанной в таких ситуациях схеме первым начал Кастор. Они представились, и после этого, сразу, их отвели на поле за домиками. Здесь обычно проходили тренировочные бои, так что земля была вытоптана и кое-где виднелись небольшие рыхлые ямки, следы прошлых поражений. — Ну что, начинайте. Задача: выбить меч из рук противника — добродушно сказал Хирон, присаживаясь прямо на землю возле поля. Рядом с ним сел и Поли, предусмотрительно вцепившись в руку учителя, потому что знал, насколько сильно он будет переживать за брата. Мужчина же подбадривающе подмигнул ему. — Я бы не стал давать ему биться, если бы не был уверен в его силах. Пытаясь быть не хуже тебя, он стал прекрасно драться — шепнул он на ухо Поли, чем немного его успокоил. Тем временем Алкид недоумевающе переводил взгляд с учителя на противника и обратно. — Я… должен драться с этим? — наконец спросил он, недоверчиво улыбнувшись. — Именно — кивнул радосный Хирон. — Он же просто… — Не зеваай — пропел рядом с его ухом Кастор, нанеся первый удар, который парень чудом смог отразить, но меч в его руках опасно завибрировал. — Черт — выругался тот и зло зыркнул на противника. — А что? Команду уже дали — развел руками бледный парень, чуть не выронив меч из руки. — Кас, не рассуждай. Смотри за противником — крикнул ему невыдержавший учитель. Это было как раз вовремя, так как Алкид уже разозлился и определенно пытался не просто выбить меч из рук Кастора. — Придурок, ты даже не герой — процедил он сквозь зубы и перешел в открытую наступательную атаку. — Прыг скоок — опять начал улыбаться парень, с легкостью уворачиваясь от ударов противника, пытаясь не наступать на больную ногу — А ты вспыльчивый, красавчик. «Блин, Кас, помолчи хоть чуть чуть…» Поли сильнее вцепился в руку учителя. — Бесишь — вдруг крикнул Алкид, с нечеловеческой силой разрезав пространство своим мечом. Кастор ошарашенно попятился назад. Если бы он не успел увернуться, вряд ли он бы выжил. Рука Хирона побелела от пальцев Поли. Послышался звон, это обломки меча Каса упали на землю. Именно на него пришелся удар противника. — Еще поговори мне — сурово сказал он, поворачиваясть к учителю — Все? — Не зевааай — пронесся все тот же голос, уже пришедшего в себя Кастора — Мой меч все еще в руке. Алкид почувствовал удар по спине и упал на колени, чуть отлетев вперед. В это время Кастор запрыгал на одной ноге. — Забыыыл… — выл он, зачем-то дуя на вывихнутую ногу. Справа от него просвистел пролетающий меч. Затем Алкид атаковал сбоку, но мальчик успел подпрыгнуть на одной ноге, продолжая дуть на вторую. — Что за цирк… — вышел из себя парень и нанес очередной смертоносный удар. — Ну ну, красавчик, полегче. Так и пораниться можно. Кастор оказался за спиной у противника и со всей оставшейся силой локтем нанес удар по руке Алкида, который этого вообще не ожидал, и меч выпал, звякнув о выжженную землю. Кастор плюхнулся на землю, все еще не веря в свою победу. — Да я крут, братишка — выкрикнул он, сдерживая победный смех — Теперь, так и быть, дам ножку полечить, а то она совсем что-то разболелась. Хирюш, собирешь лечебные травки там свои разные, пожааалуйста. Поли вскочил с места и уже ступил на поле, как заметил блеснувший в руках Алкида меч, занесенный над Кастором. На вытоптанную траву капнула кровь. Хирон спокойно поднялся, подошел к златокудрому мальчику и выхватил у него меч из рук. — Так герои не делают — грозно сказал он, убирая оружие в ножны — Это гнусно. — Эй… братишка… — Кастор испуганно коснулся окровавленной шеки Поли, свалившегося ему на руки — Ты умрешь, да? Парень скептически поднял на него голубые глаза. — Ты дебил? А то что я типа бессмертный, не? Ты этого не помнишь? — Поличкаааа — радостно завизжал мальчик и обнял брата, крепко стиснув его своими руками… — Вставай давай, сколько можно спать? — чья-то крепкая нога грубо пихнула Джима в бок — Уже давно бы могли идти, а из-за тебя мы тут потеряли кучу времени… Мужчина обессиленно выругался и поднял плащ с земли, накидывая его на свои широкие плечи. В это время лежащий на твердой и холодной земле парень еле-еле открыл глаза, протер их тыльной стороной ладони и начал медленно озираться по сторонам, все время натыкаясь на деревья, окружающие их. — Ты кто? — вяло спросил он, останавливая свой рассеянный взор на Саифе, выделявшимся на фоне пейзажа. Но мужчина лишь смерил его уничтожающим взглядом и отмахнулся, устало закрыв лицо рукой. — Оставить бы тебя здесь… — прошептал он, не меняя позы. До этого, под покровом ночи, они незаметно пробрались за стену по какому-то тайному ходу, проходившему под рвом, который знал только Саиф, будучи охранником стен. Еще какое-то время они добирались до леса, и сделав крюк, вышли на дорогу, по которой их раньше везли в этот город. Тут-то, уже когда начало светать, Джим лег и заснул, вопреки настойчивым уговорам Саифа идти дальше. — Можно я поеду на собакее — сонно протянул парень, не желая вставать на ноги. Все его тело было охвачено какой-то удивительной слабостью, которая увеличивалась с каждым днем, но Джим не желал об этом думать. Он прекрасно знал причину. Но несмотря на это он понимал, что что-то предпринимать было бы слишком рискованно, да и напряжно. Так что он решил подождать, пока его опять кто-нибудь не спасет. Тем временем Саиф убрал руку с лица и поправил свою повязку. — Уже не боишься? — удивился он. — Неааа… Я тоже гавкать умею. Гав-гааав… — беленький парень зевнул, но с земли послушно встал и быстро погрузился в свои мысли. «Мне такой сон снился, братишка… Да, я видел… тебе не показалось, что это был Саджи? А? Да Хироша. Хироша Саджи? Ну похож же? Рыжий, с серыми глазами, добрый, хорошо стреляет. А? Я не прав что ли? Да вроде похож. Хрен знает…» Парень тяжело вздохнул и они двинулись в путь. --… Ну так вот, и однажды я Алкиду, ну ты его знаешь, говорю «Ты похож на кобылью задницу», а он как даст кулаком по столу, а мой братишка тут как тут, подскочил, пьяный ужасно и не зная сути дела, давай на столе плясать, тот его за ногу хвать, ну и повалил на стол, а этот как начнет беситься, я думал, убьет всех, ну и началось потом… — Заткнись! — рявкнул Саиф — Мне типо вообще не интересно выслушивать твои бесконечные глупые истории, в которых я вообще ничего не понимаю. И этого… как это… не важно… я его тоже знать не знаю. Джим наивно удивился. — Алкида? Ну так он же потом Гераклом стал. Его то ты не можешь не знать. Немало ошарашенный Саиф обернулся назад. — Ты не можешь быть с ним знаком. Ты же… придурок. Джим рассмеялся, и никак не мог остановиться. — Пошли давай — после этого закатил глаза мужчина, видимо, не поверив не единому слову хохочущего парня.

***

— А тебе везет, Садж — Орион удивленно прищурился и взглянул на парня — Уже которые охранники, и все мимо проходят. Они шли прямо по мощеной дороге, направляющийся из центра. Хоть по времени уже было утро, улицы так и оставались в полумраке, было чуть светлей чем ночью. Опять неухоженные дома окружали их, чем-то воняло (Саджи свято надеялся, что это были не трупы) и откуда-то все время тянуло туманом, создающим неприятное неясное марево вокруг. — Не сглазь — тихо шепнул Скорпи на ухо высокому юноше, удерживая того за рукав. Саджи опять шел позади. — Молчу, молчу… — прощебетал Орион, восторженно оглядывая развалившиеся лачуги. План Саджи откровенно не нравился. Шли они непонятно куда, полагаясь лишь на интуицию Скорпи и приобретенную удачливость его самого. Да и этот новый знакомый ставил всю операцию под сомнение, уж слишком он был спонтанный. — Ну вот и все — спокойно сказал Скорпи, останавливаясь. Выглянув из-за его плеча, Саджи понял в чем дело. Впереди всю улицу занимали люди. И откуда им было взяться? При первом взгляде, город казался абсолютно безжизненным. А тут на тебе. Человек пятьдесят толпились прямо перед ними, вероятно направляясь в один из домов на левой стороне улицы, который выглядел лучше остальных. — Что же там такое? — заинтересованно шагнул вперед рыжий парень, при этом задев плечом Ориона, который не обратил на это никакого внимания, но Скорпи преградил ему путь вытянутой рукой. — Там Таурус — тихо сказал он. Пару секунд он медлил, но затем быстро направился прямо в гущу тел — Ждите здесь — кинул он напоследок, полностью теряясь в толпе. В комнатах было очень душно, несмотря на раннюю весеннюю прохладу утра. Это было от того, что в этом доме сейчас собралось как минимум пятнадцать людей и все они теснились в небольшой комнате с низким поталком. Самые разные головы были обращены к маленькой дверке, к которой и направился Скорпи, борясь с жутким неприятием толпы и людей в частности. «Крепись, парень. Это ведь все ради цели.» И через пару мучительных секунд он был уже у светлого проема, откуда тянуло свежим воздухом, что несказанно порадовало Скорпи. Перед его взглядом раскинулся задний двор дома, исполосованный черными сухими ветками невысоких деревьев. Прямо посередине, окруженный несколькими, видимо, высокопоставленными людьми, сидел Таурус и излечивал уже бесчисленного больного за только что начавшийся день. Так же было и вчера, и даже ночью ему не давали покоя жаждущие чуда люди. Руся уже проклял и себя и кого только мог за то, что поддался секундной тщеславной слабости, заставивший его возомнить, будто он сможет изменить этот мир, открыв себя этому бессильному обществу. Но кроме дикой усталости, он не чувствовал уже ничего. «Пожалуйста, кто-нибудь, спасите…» Он опустил руки, страдальчески поглядев на людей в дверном проеме. Они не решались заходить внутрь без приглашения, видимо опасаясь его «божьей» кары. Вдруг, неожиданно, из толпы отделился до боли знакомый человек и начал беззастенчиво приближаться к мальчику. — С-скорпио?.. Ты не представляешь, как я рад тебя видеть — безрадостно сказал Таурус, приподнимаясь с коленей, на которых он сидел уже несколько часов, что заставило их неприятно болеть — Пожалуйста, ради всего святого, дорогой. Забери меня отсюда — уже умолял он, схватив того за руку. — Пошли — лишь сказал спаситель и так же с чувством собственной безоговорочной значимости он ринулся обратно, в коридор из расступившихся людей. Так они легко оказались на улице, ловя на себе противоречивые взгляды толпы. — А чего же ты не ушел раньше? — удивленно спросил Саджи у Тауруса, который по дороге рассказал им свою историю. — Да не пускали меня! Ей богу не пускали. Я не знаю уж как там Скорпи глазками блеснул, что они так просто расступились. Меня бы они просто сгрызли. Живьем. Страшные люди… Мальчик поежился. Они уходили все дальше от центра города. Шли они быстро, так как скорее всего Русю уже начали искать. — А где Джим? — вдруг спросил мальчик, озираясь по сторонам — Мы сейчас идем за ним? — Нет — спокойно ответил Скорпи — Мы уходим из города. Таурус был растерян. — Как? — Через главные ворота — не оборачиваясь сказал парень. И правда, уже недалеко показался проем, через который их провели внутрь, а рядом с ним находилось здание, в котором их поначалу держали. — Это же самоубийство! — вдруг воскликнул Таурус, останавливаясь — Мы ни за что не пройдем через пост охраны… Но ему никто не ответил, продолжив идти вперед. В это время Саджи погрузился в свои мысли. «Черт… Неужели мне и правда придется рискнуть жизнью? И что этот Скорпи придумал? Знает же, что я не смогу отказаться. Тем более, если это связано… с ним. И почему я его так люблю? Джим же ничего не сделал для меня. Я уже это столько раз проходил проходил… — Рыжииик… а почему ты любишь меня? Почему не бросаешь? Я же… ужасный человек. Джим лежал на боку облокотившись на руку и полуприкрытыми глазами весело смотрел на Саджи. Он как обычно говорил в той шутливой манере, которая была присуща почти всей его речи. Они были в гостиной, и за окном уже был виден медленно шедший снег в утреннем небе. Светало. Во всем доме было очень тихо, и даже камин сейчас, в полутьме, трещал приглушенно. После того, как этой ночью Джим побывал в обители богов, ему совершенно расхотелось спать, и через какое-то время он растолкал и Саджи, чтобы тот составил ему компанию. — Несмотря на то, что ты в стельку пьян у тебя на удивление хорошо получается формулировать мысли — весело сказал рыжий парень, сидящий на диване. У него заплетался язык, так как сам он тоже выпил, и его улыбка не сходила с лица уже длительное время. На нем был один из многочисленных свитеров Джима — с крылатым оленем на зеленом фоне и какими-то странными цветами. — Я серьееезно, Садж, ответь — Джим сел — Ты же полюбил меня за внешность? Ты говорил, что влюбился в меня в первый день, а кроме моей внешности ты ничего и не видел. Саджи задумчиво посмотрел на мальчика. — Разве можно спрашивать «почему»? — казалось, он начал философствовать — Тогда ты показался мне каким-то близким… что ли. Ну, а потом я узнал тебя… --… и ужаснулся — засмеялся мальчик — прости, прости. Продолжай. --… и понял, что ты очень хороший человек — закончил парень. Его глаза в полутьме отразили яркий огонь в камине. Джим перестал смеяться и удивлённо раскрыл глаза. — Я? Хороший? А как же… я же… ты шутишь? — недоверчиво спросил он. — Нет, конечно — улыбаясь, сказал Саджи — Ты всегда помогаешь людям, несмотря на то, что тебе самому плохо. Ты не сдаешься когда окружающие тебя не понимают. Но даже когда тебе по настоящему плохо, ты всегда скрываешь это, всегда улыбаешься, как будто ничего не произошло. Ты всегда пытался быть далеко от меня, но я уверен, что у тебя была на это причина. И если когда-нибудь мы расстанемся, это будет только моя вина, потому что я не смог до конца понять тебя. Заранее прости меня за это. В комнате стало светло, и уже были видны первые лучи солнца, проходившие в гостиную через окно. Свет упал на лицо Джима, заставив блестеть его белоснежные волосы, падавшие на лицо кривой челкой. — Ну и сам посуди, внешность сейчас у тебя так себе — хотел пошутить Саджи, но увидел, что Джим изменился в лице — в этот момент по его щекам покатились слезы. Он продолжал смотреть ему в глаза, вгоняя парня в краску. — Ты чего, Джимми? Я что-то не то сказал? Тот поспешно замотал головой, вытирая рукавами слезы. — Саджи… — Что, дорогой? — парень тоже перестал улыбаться и подался вперед, но Джим опустил глаза. — Я не могу больше… Прости, что придется выслушать меня… Мне было не с кем поговорить, просто… Мне одиноко. Ты не представляешь, как мне одиноко. Мне кажется, что я горю изнутри. Прости за то, что… за все. Я знаю, что если я доверюсь тебе, произойдет что-то ужасное. Саджи, я просто не переживу, если потеряю близкого человека. Просто… — Джимми… — перебил его парень. — Мне правда очень плохо я… — Джимми, посмотри на меня. Мальчик поднял голубые заплаканные глаза на лицо Саджи. — Ты можешь положиться на меня. Никого ты не потеряешь — спокойно сказал он, дотронувшись до его лица. После этих слов Джим резко, чуть не упав, встал и порывисто приблизился к парню. В это мгновение он поцеловал растерянного Саджи, будто боялся, что он мог в любой момент исчезнуть. — Ты мне нужен — прошептал Джим просто, как маленький ребёнок, изо всех сил вцепившись в Саджи — Я больше этого никогда не признаю. Только сейчас, этим утром, я скажу тебе это. Саджи, я очень сильно тебя люблю.» В сознании повисла напряженная тишина. «Как я мог это забыть… Почему… Из-за того, что он сказал мне потом? Про прошлую жизнь… про своего брата… Неужели воспоминание стерли из-за информации? Это же было 22 января. В этот же день, вечером, я бросил его, наговорив столько ужасных слов. Если бы я только помнил это…» У Саджи сперло дыхание от того, что он наделал тогда. «Джим… пожалуйста, прости меня. Потерпи еще чуть чуть.» Перед глазами Саджи опять всплыла сцена их расставания. Тогда он был настоящий, как и в то зимнее утро. Он сжал монетку в руке. — Да ты волшебник, рыжий — раздался у него над ухом голос Ориона, и парень вздрогнул. Предавшись воспоминаниям, он не заметил, как они миновали ворота и вышли за стену на подвесной мост, который к счастью был открыт. — И правда, Саджи, я не понимаю, почему от тебя исходит такая аура? Она такая сильная и… я бы сам не решился высунуться, если бы почувствовал ее где-то в другом месте — сказал Скорпи, оживившись. Садж промолчал. — Это Джим — тихо сказал он, вертя в руках свой оберег — Он хотел защитить меня… — Как увидишь, скажи ему огромное спасибо — сказал Скорпи, откидывая хвост назад и устремляясь вперед к кромке леса — Благодаря ему, мы все еще живы.