Жизнь после смерти

      Сверху люди напоминали муравьёв. Их становилось всё больше и больше. Они мельтешили по пляжу с догорающими останками самолёта, сбивались в кучки. Полиция, пожарные, пара бригад скорой помощи. Наверное, люди Старка тоже там были.       Питер забрался на аттракцион «Русские горки» неподалёку от крушения. На большее сил не хватило. Он сидел на балке и смотрел, как люди рыскают среди обломков в поисках возможных жертв. На душе было спокойно: Питер знал, что никто не пострадал, и это грело сердце. Скоро полиция найдёт связанного паутиной Стервятника рядом с его дьявольскими крыльями, и дело будет закрыто.       Слух постепенно вернулся к Паучку, да и картинка перед глазами уже не так сильно бликовала. Нога пульсировала какой-то тёплой тягучей болью, но всё это было неважно. Теперь он сможет отдохнуть.       Злодеев с оружием больше нет, никто не пострадает из-за их деяний, а он просто продолжит жить, как и все подростки. Скоро начнётся подготовка к весенней олимпиаде, и уж её-то Питер не пропустит.       Он моргал всё медленнее, засыпая прямо на верхушке аттракциона. Организму требовалось много отдыха, чтобы восстановиться и залечить себя.       В очередной раз приоткрыв глаза, Питер вздрогнул, едва не падая с балки. Перед ним в воздухе, как дежавю, висел красно-золотой костюм. Он смотрел на Паучка немигающим и неживым взглядом. Питер даже не знал, чего ожидать. Новой порции ругани или всё же похвалы? Отнимать у него уже было нечего, разве только свободу. Но что-то слабо верилось в то, что Тони прилетел, чтобы сдать незарегистрированного супергероя властям.       — Паршиво прячешься, мистер Паркер, — первым нарушил тишину Старк. — Очень уж предсказуемо.       Питер лишь слабо улыбнулся под нос. Может быть ему казалось, но тон, с которым говорил Тони, не был раздражённым.       — Я поймал его, мистер Старк, — проговорил Паучок, чувствуя корку из крови на своих губах. — Простите за самолёт…       — Ты молодец, Паучок, — перебил его Тони. — Знаешь, несмотря на всё это, я продолжал верить в тебя. В конце концов, ты подросток, глупости тебе свойственны…       Питер вновь прикрыл глаза. Он продолжал немного улыбаться, но присутствие мистера Старка действовало успокаивающе. Теперь он был в безопасности и мог расслабиться. Ему всего лишь нужно было поспать, только и всего.       Тони верил в него, он гордился им. Эти слова пролились, как бальзам на душу. Питер тут же позабыл о словах Стервятника на том заводе и собственных сомнениях. Тони не мог так цинично лгать ему, глядя в глаза. Он не мог прилетать раз за разом только, чтобы убедиться, что его будущий солдат не пострадал.       — Вернёмся к этому позднее, — продолжил Железный человек. — А теперь расскажи мистеру Старку, где у тебя болит.       — Всё в порядке, — пробормотал Питер. — Мне нужно только полежать немного, и я пойду. Как тогда, в Германии.       — Тогда на тебе не было пары литров собственной крови, — пробормотал Тони, и костюм его приблизился.       Металлические руки подхватили Питера под колени и спину, поднимая его с балки аттракциона. Паучок тут же распахнул глаза, рефлекторно прижимаясь к груди костюма, когда не ощутил опоры под собой.       — Мистер Старк, куда… куда вы меня везёте?       — В больницу, — кратко ответил Тони.       — В больницу? Что? Нет, — воскликнул Питер, глупо трепыхнувшись в руках Железного человека, но тот держал его крепко, набирая нужную высоту. — Мне нельзя в больницу, мистер Старк! Если Мэй узнает… я же должен быть на школьном балу! Она меня убьёт! Я обещал ей больше не сбегать… просто отвезите меня домой, прошу.       — Скажешь, что я забрал тебя на стажировку. Почему я вообще должен учить тебя врать? — усмехнулся Тони.       — Да не прокатит, она знает, что я уже, ну, уволен, — кусая губы сказал Питер.       — Поставил на себе крест? — поинтересовался в ответ Железный человек, перехватывая парня одной рукой и освобождая вторую для управления полётом.       Питер не ответил. Снова накатила усталость, и он опустил голову на плечо Тони. Спорить было всё равно бесполезно. Мистер Старк сделает так, как решил, и никто его не остановит. Приведи ему хоть тысячу доводов, они улетят в пустоту.       И Паучок заснул. Ему не мешало ни наполовину висячее положение, ни резкий ветер, хлеставший по лицу, ни холодный металл, сжимавший его тело. Он знал, что этот костюм, так заботливо оберегающий его от очередного падения, сегодня не пуст.       — Проснись, спящая красавица, — разбудил Питера голос Тони, раздавшийся прямо над ухом.       Паучок вздрогнул и открыл глаза, первые пару мгновений не понимая, что происходит, где он находится и, главное, почему его будит сам Тони Старк. Спустя секунду всё встало на свои места: школьный бал, Стервятник, упавший самолёт, а теперь — больница.       Клиника была небольшой и, судя по всему, частной, так что первое, о чём начал думать Питер, аккуратно опускаясь на пол и опираясь на здоровую ногу, так это о своей платёжеспособности. Страховка не покрывала лечения вне государственных заведений, а учитывая объём предполагаемого медицинского вмешательства, чек будет немаленьким.       — Это не Plaza Hotel, Паркер, — словно прочитав мысли Питера проговорил Тони, делая шаг из костюма и подставляя своё плечо. — Смотришь, как на восьмое чудо света. Хотя ты сможешь насладиться отдельным номером и услугой «всё включено».       Услышав это, Питер смутился. Тони уже обо всём договорился ещё до того, как прилетел на место крушения. И если насчёт отеля в Германии Паучок не переживал (ведь это Железному человеку была нужна его помощь), то сейчас желание Старка взять на себя все расходы, изрядно напрягало и удивляло. У него там, на пляже, дорогой самолёт с кучей не менее дорогих разработок рухнул, неужели это не было важнее?       Внутри клиники оказалось светло и приятно. Всюду стояли белые диванчики и кадки с цветами, словно это был холл пятизвёздочной гостиницы, а никак не больница. Отличием было лишь то, что весь персонал ходил в медицинских халатах.       Едва завидев их, медсестры прикатили специальное кресло, с вежливой улыбкой усаживая Питера на него и увозя по коридору. Паучок лишь обернулся на мистера Старка, но тот уже сражал своим обаянием девушку на ресепшене. Что же, он и так многое сделал для Питера, не ожидал же тот, что Железный человек будет сидеть рядом с ним и держать за ручку, пока врачи чинят юного супергероя.       Кроме того, сейчас Питера волновало другое. Конечно, маску он потерял ещё в пылу сражения, а костюм находился в таком плачевном состоянии, что вряд ли кто-то признает в подростке Человека-паука. Но если врачи решат взять его анализы, кровь выдаст парня с головой. Питер не был уверен на сто процентов, но вряд ли его организм, способный на все эти штуки, был точно таким же, как у других людей.       — Мисс, — неловко окликнул медсестру Питер, — можно мне просто наложить гипс или типа того, и я пойду?       — Не волнуйтесь, о вас позаботятся, — с улыбкой отозвалась девушка, закатывая кресло в одну из палат.       — Нет, я знаю, просто… мне больше ничего не нужно, уверяю вас.       — Не переживайте, — повторила та, продолжая улыбаться, словно была искусственным интеллектом, а не живым человеком, — вся информация о клиентах мистера Старка строго конфиденциальна.       Поразмыслив немного, Питер понял, что это изрядно успокоило его. Всё верно! Должна же быть у Мстителей какая-то больница. Не пойдёт же Тор в стандартное отделение скорой помощи, чтобы отсидеть очередь, а потом сдать анализы, результаты которых разойдутся по многим учёным-исследователям.       Скорее всего, Тони платит этим людям столько, что им не составляет труда держать язык за зубами и не разглашать об увиденном. Кроме того, за ними определённо следят. Иначе зачем эта дамочка так напрягает своё лицо, чтобы улыбаться без остановки?       Питер перебрался на кушетку, с ужасом глядя на то, как медсестра взяла самые обыкновенные ножницы и направилась к нему.       — Это обязательно? — жалобно протянул он, когда девушка взялась за его штаны. — У меня нет другой одежды.       — Об этом не волнуйся, — раздался от двери голос Тони, заставив Паучка испытать чувство дежавю ещё раз.       — Вам обязательно быть здесь? У вас наверняка есть куча дел, — пролепетал Питер, ощущая помимо прочего странную стыдливость, пока ножницы ловко разрезали его штанину, обнажая опухшую и посиневшую конечность.       — У тебя что, неподходящее бельё? — насмешливо спросил Тони. — Нет, я, конечно, могу выйти, если ты стесняешься.       Питер снова промолчал, лишь закатив глаза, невольно отзеркалив мимику самого Старка, что не укрылось от взгляда последнего. Тони усмехнулся под нос и встал в сторонке, терпеливо ожидая, когда несколько специалистов, подоспевших в палату, закончат свои обследования.       Они сделали рентген сломанной конечности и грудной клетки, обнаружив ещё пару пострадавших рёбер. Затем провели ультразвуковое исследование брюшной полости на предмет разрывов органов и кровотечений, но ничего опасного не обнаружили. Питер был очень крепким парнем.       Выправив ногу, Питеру наложили гипс, вкололи обезболивающее для поднятия настроения, и повезли на МРТ под слабые возражения Паучка, что с его головой всё в порядке. Врачи были неумолимы — они обязаны были проверить кровоизлияния и гематомы в мозгу. Обычная практика при сотрясениях.       Больше, чем через час, Питера, наконец, перевели в обычную палату отлежаться и выспаться. Тони Старк исчез. В целом, вновь уставший Паучок не придал этому особенного значения. Видимо, миллиардер убедился, что его подручный жить будет и полетел, наконец, разбираться с ситуацией на пляже.       Дотянувшись до тумбочки, на которой лежали его нехитрые пожитки — паутиномёты, да телефон, — Питер подцепил последний. Он быстро набрал своему лучшему другу СМС о том, что с ним всё в порядке, но он в больнице со сломанной ногой. Зная свой организм, на заживление ему нужна была неделя, а это значит, что Нэд должен, да просто обязан подтвердить его убедительную ложь.       События должны были выглядеть так: мистер Старк передумал и решил вновь вернуть Питера в ряды своих стажёров. Он прислал сообщение об этом уже вечером, когда Паркер был на балу, но обладая несдержанным темпераментом, Питер не так понял смысл и решил, что его помощь требуется немедленно. Тони очень хотел отправить его с водителем обратно, но тут разбился самолёт и стало не до этого, и Питер сейчас в гостевой комнате при Stark Industries и пробудет при компании ещё неделю, так как это очень важно.       Нэд ответил сразу же, назвав своего друга идиотом. Но даже самые обыкновенные английские буквы на экране буквально сигнализировали о том, что он был в восторге. «Это звучит пипец как неправдоподобно, — писал Нэд. — Я лучше скажу, что ты сбежал ради свидания с Лиз и дошел до набережной, а там Стервятник и Человек-паук».       Питер замотал головой, хотя друг видеть его не мог. Лихорадочно он стал набирать ответ, почему не стоит так говорить.       В итоге друзья пришли к решению о том, что Питер вместе с Нэдом проторчал в компьютерном классе всю ночь, а с утра после крушения самолёта пришло сообщение от Старка, что нужна его помощь, а его стажировка возобновляется. Выглядело это довольно убедительно, по крайней мере, первая часть.       Успокоившись, Питер пожелал другу добрых снов и сам лёг спать, отключившись, едва погас экран его телефона.       Проснувшись утром, Паркер чувствовал себя невероятно свежо. Ничего не болело и не ныло, хотя тело покрывал ровный слой ссадин и синяков. Человек-паук, конечно, не обладал прямо-таки регенерацией, но процессы в его организме были ускорены, так что заживление проходило быстрее. Кость ещё вряд ли срослась, но опухоль на ноге явно спала под гипсом, и та совершенно не беспокоила Питера.       Первым делом, воспользовавшись одиночеством, Питер, сцепив зубы от страха и неуверенности, позвонил Мэй.       — И представляешь, — рассказывал он, призывая на помощь тот восторг, который ощутил при виде Тони на самом деле, — он предложил мне восстановить стажировку! Прости, что сразу тебе не позвонил и… что так бездарно провёл бал, но это действительно важно для меня.       — Питер, — мягко, скрывая за этим своё раздражение, говорила Мэй, — мне не нравится этот твой Старк и твой восторг с ним связанный. Он зовёт тебя только тогда, когда это нужно ему. А потом что? Ты снова будешь расстроен, когда твоя «стажировка» опять прекратится?       — Это не так, Мэй, — пытался оправдать Старка Питер, но его тётя была непреклонна. Она не приказала племяннику срочно вернуться домой, но свою позицию чётко обозначила. Тони Старк ей был неприятен.       Отложив трубку, Питер ощущал смешанные чувства. С одной стороны, ему не нравилось то, что Мэй так относилась к Железному человеку. Она и раньше недолюбливала Мстителей, а теперь, когда её племянник связался с одним из них, это чувство только усилилось. С другой стороны, ему было дано негласное добро на то, чтобы провести неделю здесь, в больнице, так что никто не увидит его сломанной ноги и кровоподтёков на лице.       Дверь приоткрылась, и в палату заглянул знакомый мужчина. Лицо его было немного растерянным, но, когда взгляд зафиксировался на Питере, на губах появилась лёгкая улыбка, отражавшая и некое облегчение.       — Хэппи? — удивился Паучок. — Что ты тут делаешь?       Телохранитель Старка зашёл внутрь, прикрывая за собой дверь. К небольшому сожалению Питера, он был без своего начальника.       — Я твой должник, — без расшаркиваний заявил Хэппи, вставая у края кровати. — Не знаю, что бы я делал без этой работы. До встречи с Тони, я…       Договорить мужчине не дала медсестра, ловко скользнувшая внутрь, чтобы проверить своего пациента. Хэппи неловко замолчал, но Питер и так знал, что этот добрый здоровяк хочет ему сказать.       Вряд ли, конечно, Старк бы свалил всю вину на Хэппи. Тот не мог предугадать всех возможностей Стервятника, а от обычных людей секретный рейс, перевозящий вещи и разработки Старка, был хорошо защищён.       Когда медсестра проверила все показатели и вышла, Хэппи не стал продолжать свою историю и лишь кратко сказал:       — Босс ждёт тебя.       — Где? Здесь? — недоумевающе спросил Питер, садясь в постели, готовый рвануть хоть на край света со сломанной ногой.       — Нет, в штабе, — спокойно ответил Хэппи.       — Что? В том самом штабе?       В отличие от Хэппи, Питер спокойным не был. Мистер Старк звал его к себе в новый штаб Мстителей? В то самое новое место, в которое они вывозили все разработки? Прямо сейчас? Зачем? Судя по доброму взгляду Хэппи, ничем плохим это не грозило. Но ведь и слова благодарности Тони уже проговорил вчера.       Вариант у Питера был лишь один — Тони вернёт ему костюм. Только вот не проще бы было передать его с Хэппи, а если есть чего сказать, то позвонить по телефону. Номер Питер ещё не менял.       Не то чтобы он не хотел видеть Тони, очень даже хотел! Просто всё это было так странно и волнительно, что Паучок даже мысленно не мог перестать закидывать самого себя вопросами и отвечать предположениями и догадками.       — Поехали, — только и сказал Хэппи, протягивая Питеру локтевой костыль.