Верховный Элементал

      Во дворце было тихо. Лишь изредка по коридорам пробегали шустрые слуги с корзинами для белья или подносами с едой. Я шёл рядом с Исильдором, который погрузился в свои глубокие раздумья.       По его сосредоточенному лицу было видно, что мужчина не только о чём-то задумался но и волновался. На его широком лбе образовались мелкие морщинки и когда он прикрыл глаза, слегка нахмурился.       Несмотря на то, что дворец выглядел шикарно, я не хотел уделять много внимания интерьеру и поэтому, быстро отметив мягкость ковров и красоту хрустальных люстр, освещающих коридор, повернулся к Исильдору и спросил:       — О чём король хочет поговорить со мной?       Исильдор молчал пару секунд, будто не услышав вопроса, но после, всё же медленно ответил:       — Король расскажет тебе о Магической Академии, о твоей задаче, и о всей Элдарии, в целом, — его ответ прозвучал как-то скупо, но я не обратил на это внимания.       — Разве ты не можешь рассказать мне этого сам? Почему именно король? — опустив взгляд, спросил я, слегка нервничая. Король всё-таки...       Исильдор выдохнул, словно устав от моих расспросов, и произнёс:       — Это приказ короля. Он сам расскажет тебе обо всём. А теперь мне пора возвращается в свою лабораторию, а ты проходи в зал. Не бойся, Тимур, Его Величество тебя не укусит, — в голосе мужчины послышались насмешливые нотки, и я, фыркнув, слегка неуверенно прошёл в огромные, отделанные серебряными узорами двери, около которых мы остановились.       Прикрыв за собой двери, я огляделся и остановился на секунду, восхищённо осматривая зал. Рифленые белоснежные колонны, возносились ввысь по всей площади зала, поддерживая золотистые балконы второго этажа.       Пол в зале, был отделан чёрно-белым мрамором, который в контрасте с бело-золотистыми стенами, давал странный, иллюзорный эффект. Мебели, как таковой, в зале не было. Лишь за колоннами, в их тени стояли маленькие столики и миниатюрные диванчики, предназначенные для отдыха гостей и наблюдения за вальсирующими парами.       Я несмело шагнул вперёд и задрал голову, оглядывая высокий потолок с мраморной мозаикой в виде парящих драконов и странных, незнакомых мне, существ. С середины потолка свисала огромная, поражающая своей красотой, хрустальная люстра, сверкающая тысячами искр, когда солнечные лучи, попадали на неё.       Услышав шаги, я резко отвёл свой взгляд от расписных гобеленов и стрельчатых окон и повернулся в сторону звука.       С широкой, отделанной мрамором лестницы, не спеша и величественно спускался мужчина средних лет, в королевской одежде и с негромоздкой, но очень красивой короной на голове. Я прищурился разглядывая мужчину, будто стараясь запомнить все его черты, не зная зачем.       У короля были густые, цвета осенней листвы волосы, с едва тронувшей их серебристой сединой. Тело мужчины было крупным и я почти видел его мышцы, сквозь плотную рубашку.       Он слегка хромал, что было видно когда король опирался на правую ногу. Может его ранили в бою, предположил я, и решив больше не терять времени зря, подошёл к подножию лестницы.       Король улыбнулся мне и спустившись с последней ступеньки, почтительно произнёс:       — Здравствуй, Тим. Я рад приветствовать тебя в Элдарии.       Я немного отвёл взгляд, не решившись смотреть в глаза королю и кивнув, проговорил:       — Здравствуйте, Ваше Величество. Спасибо.       Король кивнул и внимательным, цепким взглядом янтарных глаз, быстро осмотрел меня с ног до головы. Я почувствовал себя немного неуютно, когда король озадаченно нахмурился.       Мужчина вновь посмотрел мне в глаза, а после, произнёс:       — Не пойми меня неправильно, Тим, но я ожидал немного... Большего.       Я гордо посмотрел в глаза королю, забыв про все свои прошлые мысли и постарался не подать вида, что его слова меня задели.       — Ну простите, что есть, то есть, — не подумав, как это непочтительно прозвучало, ляпнул я и тут же спохватился. Вдруг он разозлится... Но король не разозлился. Напротив, он виновато отвёл взгляд и проговорил:       — Прошу прощения, Тим, и позволь мне объясниться. Понимаешь, магия Эфира очень нестабильна и сложна для понимания. Ещё древние Элементалы, которые переняли знания Матери-Природы, писали, о невообразимой силе, которую почти невозможно контролировать. И зная это, я думал, что избранник Матери, будет...хм... Сильным и взрослым мужчиной, или на крайний случай отважной, храброй женщиной, но не ребёнком...       — Я не ребёнок! — возмутился я, недовольно сложив руки на груди.       Исильдор умолял меня спасти их мир, и теперь, когда я здесь, король разочарованно хлопает глазами! Словно у него выбор вообще есть...       Мужчина, заметив моё недовольство, тихо выдохнул и примирительно проговорил:       — Да, да, извини меня. Конечно, ты не ребёнок. Но ещё и не взрослый. Прости за мою предвзятость, Тим. Идём, прогуляемся по саду и спокойно поговорим обо всём.       Я пожал плечами и послушно пошёл за королём, к одной из золотистых дверей, спрятанных за колоннами. Слуги почтительно открыли пред нами дверь и мы оказались на мраморном, невысоком балкончике с которого вниз вели две широких ступеньки.       Ведомый королем, я спустился на залитую солнцем поляну и щурясь от ярких лучей, медленно побрёл за мужчиной. Когда солнце скрылось за набежавшей сероватой тучкой, мне удалось получше рассмотреть сад. Уже во второй раз за день, я не устоял перед искушением запомнить каждый цветок и каждый кустарник в этом волшебном, почти что сказочном, саду.       Лиловые цветы с прозрачными листьями, похожие на наши глицинии, пурпурно-алые тюльпаны, и странные, похожие на плющ, растения, заполонили зелёную поляну сада.       Цветы с яркими листьями и формой напоминающие наши лилии, разноцветным ковром устилали землю в ложбинке возле серебристой берёзы. Дерево, словно в окружении безмолвных стражей, стояло среди матово-голубых роз, ландышей и зарослей вьюнков.       Странный, синевато-чёрный цветок с яркими золотыми пятнами на листьях, не спеша покачивался на лёгком бризе, свисая с сухого ствола дерева, напоминающего белую сакуру.       Я застыл словно статуя, восхищаясь красоте природы и как измученный странник, склонился над соцветиями фиолетовых цветов. Я никогда не чувствовал ранее такого счастья, наполнившего меня в ту минуту. Это было так, словно я давно был оторван от семьи, но сейчас, вернулся обратно, как несчастный блудный сын.       Король не торопил, а лишь стоял рядом, загадочно посматривая на меня острым взглядом. Его губы тронула странная улыбка, понятная лишь ему одному.       Очнувшись от странных чувств, нахлынувших на меня, я встал на ноги, и стыдливо опустил взор. Я не знал, что на меня нашло, но был уверен, что выглядело это не очень умно.       — Эм... Тут очень красиво. В моём мире не так, — стремясь перевести тему, пробормотал я и король, охотно подыграл мне, не решившись объяснить, что произошло.       — Ты не совсем прав. В твоём мире было точно также, пока люди не обособились от природы и не разучились принимать её дары... — пожав плечами произнёс король, весело смотря на меня.       Я призадумался. А вдруг мы бы тоже смогли получить силы, если бы не ушли от природы?       — Если бы не обособились от природы, мы бы тоже обладали силами, такими же, как и вы? — заинтересованно спросил я.       Король мягко кивнул и ответил:       — Да, вполне. Конечно, не совсем такими, как наши, всё-таки Мать-Природа не любит повторяться, и всё же... Но вы поставили себя выше, сами дали себе механические силы и Мать, недолго думая, решила вас оставить, — тон короля сменился на задумчивый, а я нахмурился.       — Если в нашем мире не место дарам Матери, то почему я обладаю силой Эфира? — резко спросил я, остановившись.       Король остановился рядом, и задумчиво посмотрел на сияющую в вдалеке, реку.       — Кто знает, мой мальчик, кто знает...