Верховный Элементал

      Я завороженно смотрел на сцену, внимательно следя как красочная девушка в середине, словно выходит из столпа бушующего огня. Её тёмно-каштановые волосы водопадом струились по плечам, ниспадая на грудь, на плечи и на спину. Она была облачена в восточную одежду и выглядела как самая красивая из красавиц в мире. Я был полностью очарован этой дамой и её чудесными движениями.       Похоже ребята заметили это и шутливо толкнули меня в бок, чтобы я закрыл рот, который приоткрылся от восхищения при виде на эту шикарную девушку. У неё были красивые чешуйки на лице, но не было хвоста как у Рагнара, от чего я мог предположить, что она не являлась саламандрой как факир, про которого говорил Рагнар.       Судя по всему она была кем-то, у кого тоже были такие чешуйки и я предположил, что она могла быть драконом, змеёй или возможно русалкой. Цирковое выступление открывал её шикарный танец. Она прыгала через горящие кольца, кружилась как волчок и замирала как статуя. Казалось, что она была прекрасным огненным лебедем, посреди этого танцующего столпа огня вокруг неё, как невидимый патнер.       Когда её танец закончился, все зрители громко выдохнули и зааплодировали. А я даже привстал от восторга и Зариан, посмотрев на меня, усмехнулся:       — Она не на шутку тебя восхитила. Если хочешь, после выступления можем подойти и познакомиться с ней.       Я смутился и покачав головой, произнёс:       — Да, она очень красивая, но мне будет неловко. Она согласилась бы наверное принять комплимент, но правда не нужно.       Зариан хотел что-то возразить, но Рагнар его прервал:       — Если он сказал, что не хочет, значит не хочет.       Зар отвернулся и ничего не сказал, а я обратился вновь к сцене, на которую выходил новый представитель цирковой трупы. На сцену выкатился круглый как колобок-человечек, в багровом сюртуке.       На его голове возвышалась высокая цилиндрическая шляпа и он, глупо споткнувшись, привстал на небольшую подножку около края сцены и раскинув руки в стороны, громко прокричал:       — Добро пожаловать на наше прекрасное выступление, многоуважаемые зрители! Поблагодарим Анталию за чудесное выступление, открывшее наше шоу. Зрители снова бурно зааплодировали и девушка, грациозно поклонившись, удалилась в сторону, уйдя за тяжёлые шторы отделяющие служебное помещение цирка от сцены.       Я вдохновенно проводил её взглядом и вернулся к человеку в середине. Тем временем он продолжал свою пламенную и весёлую речь.       — Мы рады представить вам все чудеса нашего цирка. Мы надеемся, что вам понравится и в следующий раз, когда увидите нас на этой ярмарке, вы вновь вернётесь! Спасибо всем за внимание! А теперь, не буду отвлекать вас от следующего номера. Наш чудесный укротитель Джейкер, продемонстрирует всю свирепость и красоту диких Химер, которых доставили в наш цирк прямо с гор Угвада с востока Элдарии. Поприветствуйте его, господа и дамы!       Зал тут же взорвался бурными овациями, а я от нетерпения даже подпрыгнул. Химеры? Интересно, они такие же как говорят в нашем мире, полульвы полуптицы? Я даже привстал от предвкушения увидеть этих животных.       Эран, полностью разделяя мой восторг, подскочил на месте и засвистел так громко, что на нас даже начали шикать. Сильфа это совсем никак не смутило в отличие от меня.       Через несколько минут на сцену выбежал укротитель Химер. Это был высокий молодой мужчина со смуглой кожей, в красивом чёрном наряде, облегающем его тело. Его белые как снег волосы, были подвязаны в тугой узел на затылке, а в руках была плеть и ещё какая-то палка. Громко поприветствовав публику, он щёлкнул плетью и на сцену тут же вырвались три Химеры.       Это были полностью те существа, которых я видел на картинках в своём мире. Правда они были гораздо больше и гораздо более страшнее вживую. Химеры зарычали, запрыгали, а одна из них даже пыталась кинуться на людей в зале, но магический барьер разделял их от её острых лап.       Укротитель громко щёлкнул кнутом и химеры, словно покорные пёсики, прибежали к нему ближе и присели в забавных позах. Несмотря на то, что мне было жаль животных, которых дрессируют в цирках, мне было так интересно наблюдать за тем, что произойдёт дальше, что я даже на минутку забыл обо всём.       Эран, указывая пальцами на укротителя, восторженно вскрикнул:       — Я знаю его, я видел его в своём городе однажды! Он самый лучший, тебе точно понравится.       Рагнар и Зариан молчали, но тень улыбки сквозила на их лицах и было видно, что им тоже было хоть немного, но интересно. Химеры рычали, бились и выполняли такие чудесные трюки, от которых у меня челюсть отвисала.       Одна из них пролетела так близко над моей головой, что я почувствовал запах исходящий от неё. Тухлого мяса и мокрой шерсти. Химера явно была истощённой. Мне стало жаль её, когда я увидел её рёбра в вираже надо мной. Немного погрустнев, я произнёс:       — Видишь какие они худые? Почему их не кормят, такие же животные восхитительные.       Эран тихо ответил:       — Потому что это цирк, что ты ещё ожидал? Им нужно держать животных в подчинении, а лучше всего это делать, лишая их чего-то, без чего они не смогут жить.       — С людьми так же, — усмехнулся Рагнар.       Зар предупредительно глянул на него, но ничего не сказал. Я понял, что Рагнар вкладывал в свои слова чуть больше смысла, чем просто в слова о животных. Видно было, что он до сих пор болезненно переживает тему предыдущей ссоры.       Мои мысли понеслись вперёд, дальше от сцены и химер, и поняв, что я, отвлекшись на них и на их проблемы, почти перестал следить за представлением. И очень зря, ведь оно закончилось так быстро, что когда я очнулся, ни дрессировщика ни химер уже не было на сцене, а вместо них на неё выбежала лёгкая девушка, конечно не такая как Анталия, но всё равно очень красивая по-своему и необычно экзотичная.       У неё были большие длинные уши и широкие крылья за спиной. Она выполняла красивые трюки, которые также восторгали меня, но я уже без того увлечения следил за шоу. Все мои мысли вновь наполнились тревожными раздумьями. Пришёл я в себя только тогда, когда Эран потянул меня за рукав и произнёс:       — Сейчас будет моя любимая часть! Фокусник выберет того, кто будет его помощником на момент выступления.       Я как-то неопределённо покачал головой. Что-то меня не совсем зацепило такое определение. Да и какие фокусы в мире магии? Тем временем, фокусник вышел на сцену. Это был высокий мужчина в тёмно-синей мантии и маске. Его глаза были закрыты ею, словно он был слепым, но он так уверенно двигался, что мне подумалось, что это было только его сценическим образом.       Его седые волосы были собраны в тугой узел на шее, который отдельными тонкими прядками спускался на спину. В руке фокусник держал своеобразный жезл, который был похож на посох египетских фараонов. Мой интерес был возвращён и я заворожённо наблюдал за действиями фокусника.       Интересно, как в магическом мире можно проделывать фокусы так, что даже сами Маги могут поверить в какую-то более высокую и несуществующую магию. Я недоверчиво фыркнул, но смотреть не перестал. Фокусник загадочно прошёлся по сцене и проговорил тяжёлым, замогильным голосом:       — Сейчас я выберу того, кто поможет мне в моём номере, который откроет моё выступление. Замрите и слушайте внимательно что я скажу вам, люди и нелюди! Любой из вас может принять участие в моем удивительном шоу.       Люди внимательно наблюдали за его шагами, как вдруг он остановился и поднял сухую ладонь и тонким, длинным пальцем, указал куда-то в центр зала и мне показалось, что прямо на меня.       Я неверяще проморгался, а Зар с Рагнаром уставились на меня как на чудо. Правда первый уставился скорее с беспокойством, а Рагнар с подозрением. Только Эран оставался подозрительно весёлым и спокойным. Обрадовавшись, он вскочил и резко потянул меня за руку.       — Тим, он выбрал тебя! Давай, пойдём на сцену, давай выходи!       Зариан предостерегающе схватил его за руку.       — Он не может выйти, вдруг что-то случится.       Рагнар кивнул и произнёс: — Я в этот раз согласен с ним, Тим, ты не можешь выйти туда это слишком опасно. Эран обиженно насупился, но нехотя пробормотал:       — Да, наверное, они правы. Ты не можешь принять участие.       Я глянул на фокусника, который протягивал магический шар в сторону меня. В отражении этого шара, я внезапно увидел своё лицо и это так меня заворожило, что я, встав, весело произнёс:       — Да ладно вам. Ну вы же тут, вы сможете меня защитить если что, тем более столько людей, вряд ли кто-то посмеет напасть на меня.       Зариан был непреклонен.       — Я несу ответственность за тебя, ты не пойдёшь.       — Тим, он прав, ты не можешь так рисковать. Мы не можем так рисковать тобой, — повторил Рагнар.       Внезапно, когда они уже были готовы посадить меня на место, густой туман охватил меня со всех сторон, словно дымовая граната. Я не понял как это произошло, но вмиг оказался на сцене цирка.       Ребята вспрыгнули со своих мест и начали спускаться по рядам, чтобы забрать меня или хотя бы быть ближе к сцене, но проникнуть внутрь им не давал сценический барьер.       — Простите, но на сцену можно только актёрам, господа, — прокаркал фокусник, подойдя ко мне ближе. Аплодисменты взорвали зал и только мои спутники были взволнованы так, словно меня должны были убить прямо на глазах. Я почувствовал неловкость и пробормотал:       — Простите, а можно перевыбрать участника? Мне, что-то знаете как-то нехорошо.       Фокусник покачал головой.       — Так нельзя. Ну что вы так боитесь? Ничего страшного не будет, вы можете не беспокоиться. Нас защищает барьер, а в цирке полно охранников. С вами всё будет хорошо.       Я слабо что-то промямлил и увидел, как Рагнар, Зар и Эран, беспомощно опустили руки и встали рядом с барьером. Тот и правда был очень мощным, раз сам принц не мог его убрать.       Неловко согласившись, я встал рядом с фокусником и тот, раскинув руки на весь зал, прокричал:       — Сейчас я продемонстрирую вам чудесный трюк. Для этого мой помощник должен присесть на этот стул, — Из-под его мантии магическим образом появился небольшой стульчик и фокусник, быстро усадив меня на него, продолжил, — Сейчас я закрою ему глаза и вы увидите настоящую магию, без использования сверх сил. Я заставлю этого юношу встать и пойти по воздуху, как по земле. Как вы видите, — Он поднял мои руки, — На нём нет никаких рун, которые могли бы это позволить. Но, чтобы Вы точно были уверены в моём трюке, я повешу ему на шею этот амулет, который будет заглушать любую магию.       Чего-чего, а это перспектива меня совсем не радовала. Не то чтобы магия была мне сильно нужна, но перспектива потерять её хоть даже и на мгновение, меня пугало. А зрители хлопали и радовались так, словно было очень весело смотреть на этот ужас. Мне стало жутковато.       Когда фокусник направился ко мне, я резко встал.       — Я не хочу в этом участвовать. Дайте мне уйти.       Всё равно подойдя ближе и внезапно оказавшись прямо вплотную, схватил меня за запястья. Я хотел было вырваться, но он крепко меня держал, маскируя это тем, что он меня уговаривает. Наклонившись ко мне, он прохрипел:       — Не стоит так бояться. Я ничего плохого вам не сделаю.       Внезапно я почувствовал, как волна жара охватила моё тело и запястья, крепко сжатые фокусником противно заныли. Опустив взгляд вниз, я увидел как по моим венам вверх расползлись фиолетовые метки, выбившиеся из под пудры Венди.       Широко раскрыв глаза и обернувшись на своих спутников, я молчаливо подал им вопль помощи. Они сразу поняли что что-то не так и начали кричать из зала, призывая остановить шоу.       Даже приказ принца не опустил ужасный шатёр между нами. Все в зале засуетились, узнав в юноше принца и увидев его королевскую печать на груди, скрытую ранее под маскарадным костюмом. Все, кроме фокусника начали кричать о том чтобы прекратить выступление, но фокуснику было всё равно, он продолжал сдавливать мои запястья и мерзко смеяться.       Я подумал, что он точно что-то со мной сделает, как вдруг шатёр резко всколыхнулся и магический барьер над нами сокрушённо скрипнув упал, растворившись на кучу маленьких осколков. Я в шоке обернулся, думая что друзья нашли способ обрушить барьер, но как оказалось они также в удивлении смотрели на человека, который ворвался в шатёр.       Этим человеком оказался Исильдор! Подняв руку вверх, он угрожающе воскликнул :       — Отпусти его! Иначе я убью тебя!       Фокусник быстро отпустил мои руки и отошёл подальше, скромно опустив голову, растворился в беснующейся толпе, а я быстро спрыгнул со сцены и оказавшись за спиной мага, выдохнул. Увидев отметины на моих руках, он нахмурился и произнёс, несмотря на Рагнара.       — Уходите. Я попробую догнать фокусника. Встретимся у белокаменного фонтана в центре.       Я как-то неуверенно глянул на него, и когда тот утвердительно кивнул, недолго думая, мы выбежали из шатра и понеслись в сторону белокаменного фонтана. Казалось паника из шатра на улицу не проникла и люди продолжали также быстро и весело расхаживать по ярмарке.       Через несколько минут должен был начаться праздничный салют, вспомнил я посмотрев на Эрана, который был тише воды ниже травы, пока всё это действие происходило. Казалось он был напуган, а Зар серьёзен как никогда.       Остановившись у фонтана, мы перевели дыхание, где Эран, вновь обретя дар речи от глотка воды из фонтана, громко затараторил.       — Что это такое было? Тим, что он с тобой делал? Тебе больно? Тебе страшно? Ты в порядке? Ты...       Резко остановив его поток мыслей я ответил:       — Да я в порядке, Эран, в порядке. Правда мне было неуютно и мои отметины... они стали появляться просто так. Я не понимаю от чего, словно этот Колдун их вызвал.       Зар кивнул и произнёс:       — Вполне может быть, я думаю что это как раз таки и было его рук дело. Он специально выбрал тебя, зная кто ты и чтобы подтвердить свою догадку, проделал мерзкий трюк.       — Но зачем ему это надо?       Рагнар пожал плечами.       — Возможно это один из слуг Некроманта. Наверное, он хотел сдать тебя своему господину.       Я покачал головой.       — Нет, такого не может быть.       Мои спутники уставились на меня и прочитав в их глазах вопрос, я ответил:       — Зачем некроманту ловить меня именно тут? Вся Элдария итак знает где я нахожусь. И Некромант, который до сих пор проникает в мои сны, уже сто пудов узнал где я, но до сих пор не нагрянул сюда. Я сомневаюсь, что это может быть один из его приспешников.       Рагнар немного медленно кивнул и пробормотал:       — В твоих словах есть доля смысла. Тогда я могу предположить, что это был один из Охотников за головами. Один из тех, кто хочет продать что-то ценное за кругленькую сумму. В данный момент ты самое ценное сокровище. Возможно в этом была его цель.       Зар кивнул.       — В любом случае, как бы то не было, нам нельзя оставаться на празднике. Найди остальных и приведи сюда. А я и Эран, пока останемся с Тимом.       Рагнар не стал спорить, хотя было видно, что он был не согласен с такой перспективой, но спустя несколько минут он удалился и растворился в толпе, а я взволнованно произнёс:       — Для него это не опасно?       Зар покачал головой.       — Даже если здесь и есть слуги Некроманта, они знают его и не видят в нём проблемы, так как считают его продолжением своего отца, их соратника и друга. Так что ему ничего не угрожает. Нужно дождаться здесь Исильдора и остальных, и уходить.       Эран грустно протянул:       — Ну вот, мы не успеем увидеть салют, а он такой красивый.       Я тоже досадливо вздохнул, но понимая опасения остальных не спорил с принцем, который в данный момент был на взводе.       Спустя несколько минут к нам подошёл Исильдо и одарив меня хмурым взглядом, мягко произнёс, но глаза его оставались серьёзными.       — Прости, что не удалось встретиться раньше, король задержал меня во дворце. Но сейчас я рад, что добрался сюда так быстро и как видимо, я прибыл вовремя. Ты в порядке, не ранен?       Я отрицательно покачал головой.       — Нет, со мной всё в порядке, правда эти отметины, — Я протянул ладонь, показывая на то, как они расползлись от моих запястьев к плечам, — Они появились сами по себе, я не знаю почему и как их убрать.       Мужчина поправил очки на своём тонком носу и задумчиво склонился над моими ладонями. Вспомнив опыт во дворце, я немного напрягся, но понимая, что тот не сделает ничего плохого, попытался успокоиться. Зар с опаской наблюдал за нами, пока спустя несколько минут, Исильдор не произнес:       — Всё в порядке, опасности для жизни нет. Но так как нам лучше, чтобы их не видели, я дам тебе особое зелье. Ты будешь принимать по несколько капель каждый раз, когда они будут появляться. Это нечто вроде успокоительного. Отметины появляются каждый раз, когда ты испытываешь очень сильные чувства, природа которых может быть разной. Но это зелье подействует на тебя как успокоительное. В течение его принятия тебе нужно полежать в самым лучшем варианте, так как оно может оказывать побочные эффекты.       — Как ты нас нашёл? — Прервал его речь напряжённый Зариан. Маг обернулся к нему и ответил:       — Сначала я заехал в Академию, поговорил с директором Торианом, но он сообщил мне, что вы как и другие ученики отправились на праздник Белого Дракона, а там уже просто, я почувствовал вас, принц, и нашёл вас в цирке. Как оказалось, очень даже вовремя.       Зар улыбнулся.       — Да, ты был вовремя. Спасибо тебе, без тебя мы бы никак.       — Что вы, принц, спустя несколько месяцев обучения вы также сможете. Вы не забросили свои тренировки?       Зар покачал головой.       Пока шла беседа между Исильдором и Заром, мы с Эраном отошли немного в сторону и тот устало прошептал:       — Мне кажется, этот праздник превращается в что-то очень страшное.       Я кивнул.       — Да, я тоже так думаю. Прости что я всё испортил.       Сильф покачал головой.       — Да ладно, ничего, ты же мой друг, тебе не стоит беспокоиться. Кстати, а что-то Рагнар задерживается, я пойду поищу их, вдруг что-то случилось.       Я кивнул и Эран быстро удалился. Проводив его долгим взглядом, Зар и Исильдор повернулись ко мне.       — Он ушёл за Рагнаром и остальными. Волнуется, — Объяснил я и те вернулись к своему диалогу. Внезапно, они стали тише и Исильдор, повернувшись ко мне, произнёс:       — Тим смотри, салют который ты хотел увидеть. Подойди ближе к тому дереву чтобы его лучше увидеть.       Я с готовностью подошёл к дереву и перед моим взором предстали прекрасные залпы салюта, освещающие небо, но какое-то странное чувство меня не покидало и усилилось в разы, когда я увидел, как Зар с магом отошли ещё на несколько шагов от меня и скрылись в тени большого дерева.       От меня их закрывал большой ветвистый плющ, который заглушал звуки за ним. Подозревая что-то неладное, я подошёл ближе и прислонившись спиной к небольшому дереву рядом, прислушался. Понадобилось довольно сильное напряжение, чтобы услышать тихие слова, но я смог.       — Как проходит обучение в академии? И позволь мне спросить, что делает... Рагнар рядом с вами?       Зар моментально ответил:       — У Тима большие успехи в учёбе, а Рагнар... Они вроде как друзья и их даже поселили в одной комнате...       — Чего?! Как ты мог это допустить Зар!? Я приставил тебя к Тиму, чтобы ты защищал его, а не сопровождал. Ты должен был стать его другом и защищать его от таких как Рагнар. Король будет разочарован.       — Прости меня. Я знаю, но я не смог защитить его от Рагнара и тем более, они видимо сдружились даже больше, чем я мог представить.       Голос Исильдора повысился, он почти что кричал шёпотом:       — Ты хоть понимаешь, чем может это обернуться для нас, для всего дела? Тим должен быть на нашей стороне, когда всё случится! Или ты хочешь, чтобы он как в том лживом завете присоединился к ним Некроманту?       — Такого не будет, я в нём уверен, — Бескоспромиссно заявил принц с той уверенностью, что даже я к себе не испытывал.       Исильдор устало выдохнул и произнес:       — У тебя ещё есть время чтобы их разъединить. Поверь мне, если их дружба повлияет на результат нашего нашего дела, король будет так сильно недоволен, что твой брат может пострадать. Ты это понимаешь?       Голос Зара прозвучал напряжённо.       — Я прекрасно знаю каков мой отец. Я сделаю всё что смогу. У тебя есть ещё какие-либо сведения, которые ты должен передать мне?       Послышался шелест бумаги и Исильдор прошептал:       — Да, это личное письмо короля тебе, а это касательно дела...       Внезапно услышав шум со стороны палаток, я резко отпрыгнул в сторону и быстро подошёл к дереву так, чтобы создать вид словно я до сих пор наблюдаю за салютом. И вовремя, ведь Зар и Исильдор вышли из-за плюща и посмотрели прямо на меня так, как будто они подозревали, что я мог их слышать.       А в мою душу закрались сомнения. Что именно они там обговаривали, какое дело? Что может быть с братом Зара? Так много вопросов появилось в голове, что я просто не мог терпеть этого и обернувшись, увидел как Рагнар с остальными приближаются к нам. Благодарно вознеся глаза к небу, я подумал о том, что сами боги посылают мне перерыв для того, чтобы всё обдумать.       Когда все были в сборе и Исильдор сложил руки на груди и произнёс:       — Нам нужно вернуться в Академию. Всем нам. Потому что дальнейшее нахождение здесь, может подвергнуть опасности Тима, а также и вас всех, как его спутников.       Ребята выглядели огорчёнными, но Рагнар ответил за всех, включив роль Старосты.       — Да, это будет правильно. Возвращаемся в Академию.       Исильдор пошёл первым, за ним шли Зар и Рагнар, а мы с ребятами плелись позади. Печально выдохнув, я произнес:       — Простите что так вышло, я не хотел.       Венди, пожав плечами, произнесла:       — Это не твоя вина, нам всё равно было скучно на празднике. Жаль что так получилось, но это ведь не последний праздник.       Остальные её поддержали и остаток пути прошёл в молчаливой задумчивости. Исильдор явно что-то скрывал, как и Зар. Рагнар же был просто очень сильно обеспокоен сложившейся ситуацией и судя по всему, очень вымотан. А ребята...       Бог весть что они думали, но вплоть до нашего разделения на коридоры факультетов, ни один из них не слова ни проронил. Попрощавшись, я остался в компании Исильдора, Рагнара, Зара и Эрана.       Повернувшись к Рагнару, Исильдор скомандовал:       — Ты можешь идти.       Посмотрев на него в ответ, тот произнёс:       — Я останусь и сопровожу Тима до нашей комнаты. Некоторые хулиганы взяли моду прицепляться к нему.       Посмотрев на него свысока, Зар произнёс:       — Я сам его провожу, не волнуйся.       Так же резко посмотрев на Зара, Исильдор произнёс:       — Ты тоже, отправляйся в свою комнату. Эран проводит его.       Видно было, что принц тоже был не согласен с таким раскладом дел, но спорить с магом не стал. Остановившись около кабинета директора, Зар и Рагнар разошлись по разным коридорам, а Исильдор, пройдя внутрь кабинета директора, приказал мне ждать, и мы с Эраном остались.       Попросив его подождать, я быстро пробежал по правому коридору и спустился по лестнице, туда, куда ушёл Зар. Встретив его в коридоре, я быстро его окликнул:       — Зар, погоди!       Тот удивлённо обернулся и посмотрел на меня. А я спросил, хлопая невинными глазами:       — Тебе приходили какие-нибудь известия из Дворца? Что-то случилось?       Принц покачал головой и с напускным безразличием, произнёс:       — Нет, ничего не приходило, наверное у них всё в порядке. Ну в порядке настолько, насколько это может быть.       Я согласился, молча отмечая то, что Зар намеренно скрывает те письма, но зачем, для меня оставалось загадкой. Попрощавшись, я вернулся к кабинету директора и Эран сообщил мне, что меня звали внутрь одного.       Оставив сильфа в коридоре, я прошёл в кабинет и увидел заспанного и даже какого-то усталого директора Ториана и напряжённого, строгого Исильдора. Они молча проводили меня взглядами, и Исильдор негромко начал говорить.       — Тим, я должен оповестить тебя о ситуации в Элдарии. Некромант прекратил своё наступление по неведомым нам причинам, но его сторонники и армия числятся всё больше и больше. Но это никак не должно влиять на твоё обучение, ты идёшь хорошим ходом, судя по тому, что рассказал мне директор Ториан. Ситуация в мире всё ещё очень нестабильная и опасная. Но на данный момент на какое-то небольшое время, нам дали передышку.       — С чем это связано? — Спросил я, смотря на Исильдора. Тот замялся и произнёс:       — Я подозреваю с чем. Но перед тем как я скажу, Тим, обещай мне что не наделаешь глупостей.       Я удивлённо посмотрел на мага и кивнул, а тот, громко выдохнув, произнёс:       — Подозреваю что это связано с открывшимся порталом с одного из тринадцати миров, в котором мы нашли тебя.       Я не понимающе посмотрел на мага, ожидая продолжения. Как какой-то портал мог нарушить ход такой масштабной войны?       Тот продолжил:       — Из этого портала вышла женщина. Она появилась во дворце так, словно портал был прямо там, но мы до сих пор не понимаем как ей это удалось. Эта женщина она...       Директор внезапно прервал Исильдора:       — Сначала расскажи ему о Элементалах, а потом о ней. Подозреваю что потом он не будет слушать.       Я вообще не понимал что происходит. В молчаливом вопросе я уставился на обоих, пока Исильдор словно благодаря директору за передышку, проговорил:       — А точно, да, перед тем как сказать тебе больше, мне нужно сказать, что Элементалов всё меньше, в связи с войной, но мы ожидаем пополнение в строю в ближайшем будущем.       Я недоверчиво приподнял бровь и спросил:       — Другие королевства послали своих воинов?       Мужчина посмотрел на директора Ториана быстро, словно надеясь что я не замечу, но я заметил этот странный взгляд и директор, опустив уши и резко их подняв, глянул на меня серьёзным взглядом и закончил за мага.       — Да, нечто вроде того. Всё что хотел сказать Исильдор, так это то, что вы должны оставаться здесь и ни в коем случае не соваться во дворец в ближайшие несколько недель, когда туда будут прибывать.... новобранцы. Вы поняли меня?       Я не мог не удивился такому серьёзному и приказному тону директора, но списав это на всеобщую напряжённость, глухо выдохнул, начиная чувствовать наростающую боль в висках.       — Да, я понял.       Громко выдохнув Исильдор произнес:       — Хорошо, а теперь продолжим о женщине. Когда ты уже дал обещание ничего не делать и не показываться во дворце, я могу тебе рассказать. Это женщина - твоя мама. Она попала в Элдарию через тот Портал и пыталась найти тебя.       Мои глаза широко распахнулись в удивлении. Мама здесь?! В этом полном опасности мире? И с Некромантом, который может оказаться моим отцом? Мои волосы встали дыбом, а лицо побледнело.       Резко встав с кресла, я прокричал:       — Где она, она в порядке!?       Мужчина поднял руки в успокаивающем жесте и ответил:       — Тихо-тихо, она в порядке, всё хорошо. В данный момент она находится во дворце и с ней всё в порядке. Но я думаю, что Некромант почувствовал колебания от портала и поэтому приостановил своё наступление чтобы разобраться что происходит. Её появление дало нам небольшую одышку и это, — Он протянул мне смятый конвертик, — Письмо тебе от её неё. Ей нельзя покидать дворец по соблюдению безопасности, а тебе нельзя покидать Академию. Пожалуйста, не делай глупостей, Тим. Она в полном порядке и под защитой короля. Вы обязательно увидитесь, но позже.       Дрожащими руками я взял необычно тяжёлый конвертик и опустил взгляд вниз. Столько всего произошло. Я просто не мог уложить в своей голове такое обилие информации. Перед глазами всё поплыло и я понял, что дико устал. Исильдор и директор заметив это, переглянулись.       — Мы поговорим ещё утром. Зайди ко мне в кабинет перед занятиями. А пока что, возвращайся в свою комнату, Тим. Обдумай всё и отдохни, — Проговорил директор, выпроваживая меня из комнаты.       Едва волоча ноги, я выполз из кабинета и тут же оказался под градом вопросов Эрана, но не на один из них я не ответил. В моей голове яростно щёлкали шестерёнки и я размышлял, что мне делать дальше и как сильно всё повернулось. Внезапно дверь кабинета позади открылась и оттуда выбежал Исильдор. Я услышал как дверь кабинета директора открылась, хотя мы были уже далеко от него.       Быстро догнав меня, Исильдор произнёс, смотря мне в глаза:       — Прости, я забыл отдать тебе пару полезных предметов. Вот, — Он протянул бутылек размером с мизинец, о котором говорил и небольшой медальончик с камушком внутри. Указав на него, он произнёс:       — Этот Медальон защитит твои мысли и разум от Некроманта и его магии, которая может в тебя проникать. Заклинание рун пока что слишком сильное и ты не сможешь его воспроизвести, но этот медальончик поможет тебе защититься от него. А это, — Он указал на бутылек, — То зелье, о котором я говорил. Принимай по две капли каждый раз когда происходит обострение.       Я как-то слабо кивнул и даже не поднял взгляд на него. Эран заметил что мне нехорошо, за меня взял медальон и зелье и быстро произнёс:       — Мы поняли, Верховный маг. Простите, сегодня был сложный день мы пойдём, отдохнём.       Тот грустно проводил нас взглядом, но ничего не сказал. Когда мы дошли развилки коридоров, Эран беспокойно произнёс, смотря на меня.       — Выглядишь ужасно. Ты ничего мне не хочешь рассказать?       Я поднял на него глаза и увидел в его выражении лица тревогу и беспокойство. Он очень сильно волновался за меня. Увидев в этих глазах отчаянную надежду в том, что всё в порядке, я не мог её так забрать. Мне нужно было самому всё обдумать. Но я также понимал, что я не хочу оставаться один. А судя по тому, куда Исильдора отправил Рагнара, наверное его не будет в комнате. Оставаться одному в такой ситуации мне совсем не хотелось. Да и многим хотелось поделиться.       Указав рукой на свою дверь, я вяло пробормотал:       — Ты можешь зайти ко мне? Я хочу кое-что тебе рассказать.       Эран с готовностью занёсся в комнату даже первее меня и когда дверь за нами закрылась, я устало упал на кровать и указав палецем на книгу, лежащую на столе, слабо промямлил:       — Почитай. Это подлинная история Некроманта. Я хочу знать, что ты думаешь об этом.       Мой голос звучал безжизненно и сухо, что Эран даже не стал спрашивать что и к чему. Он быстро сел за стол, открыл нужную страницу и погрузился в чтение. А я медленно сел на кровати, раскрыл конверт и достал оттуда письмо. Что-то в конверте мягко дзынькнуло, но я не обратил на это внимание, уперевшись глазами в строчки.       Тим, Это мама. Прости меня, прости за то, что это всё свалилось на тебя. Я надеялась, что они никогда нас не найдут. Я надеялась, что Элдария и всё это уже давно в прошлом, но они нашли нас нашли тебя, и ты оказался Элементалом Эфира. Какая злостная шутка судьбы... Я так волновалась и переживала, когда ты пропал! Но я почувствовала словно этот мир забрал тебя, и я была прав. Но я рада что ты в порядке.       Я не могла сидеть дома и ждать пока они вернут тебя мёртвым или скажут что ты стал одержим, как твой отец. Я вернулась в Элдарию. Да, я вернулась и твой отец... Да- да, я всё расскажу, я должна всё рассказать прямо сейчас, пока они не нашли способ заткнуть мне рот.       Тим, твой отец... Его имя Клаус, Некромант, тот, кого они хотят чтобы ты убил. А я, пропавшая княгиня Аннаэль, его жена. Я сбежала шестнадцати лет назад с тобой на руках от того существа, что поглотило моего мужа, твоего отца.       Но он, мой Клаус, никогда не сделал нам ничего плохого, поверь мне. Тот Клаус, который внутри этой мерзости, он хороший человек как и ты. Я бы никогда не простила себе, если бы ты убил своего отца! Ты должен найти способ изгнать Некроманта из него, но не убивать тело.       Они не хотят, чтобы ты об этом знал. Ни Исильдор, ни принц, ни король. Никто не хочет чтобы ты знал, но ты должен знать об этом! Это очень важно. Я бы рассказала тебе побольше и поподробнее, но сейчас не то время. Единственное у меня осталось, что я могу рассказать тебе всю правду, пока они не нашли способ скрыть её.       Я прилагаю очень ценную для меня вещь в это письмо. Она - свидетельство того, что твой отец когда-то был человеком и того, что ты должен поступить так, как ты хочешь сам, а не так как они навязывают тебе. Король что-то замышляет. Во двор стекается много людей, обычных людей без сверх сил. Я не понимаю что происходит, но всё это очень странно.       Я попробую узнать в чём дело и напишу тебе письмо. А ты прошу, не покидай Академию, там самое безопасное место для тебя!       Как только я узнаю больше информации, я напишу тебе. Я буду в порядке.       Люблю тебя...       Письмо было написано так, как будто мама очень сильно спешила и это вполне себе наверняка было так. Но пока что меня волновало то, что мои подозрения оправдались. Я правда был сыном Некроманта. Как бы мне не хотелось признавать, в моем теле текла его кровь. Ну или во всяком случае того Клауса, которого мама знала когда-то давно. Моего отца, который сейчас находится под давлением ужасного духа.       Сжав голову руками, я тихо проскрипел. Не может быть. Почему всё так сложно?! Я почувствовал как нарастающая головная боль обхватывает мою голову, задевая уши, лоб и обосновываясь где-то в верхушки головы. Так много всего!       Мне нужен был отдых. Я просто не выдерживал. Внезапно я услышал взволнованный голос Эрана.       — Тим, то что написано в этой книге - это бред. Ну да, был у Некроманта сын. И что, какая это имеет значение? Ты же не думаешь что...       Увидев моё выражение лица, его глаза расширились. До побеления костяшек сжав кулаки в ладонях , он медленно встал.       — Ты же не хочешь сказать что ты...       — Да! — Громко воскликнул я, — Да, я сын Некроманта, Эран. И мне нужно убить своего отца! Да, да!       Сильф застыл не зная что ответить, как в это время в комнату отворилась дверь и вошёл Рагнар, а за ним вошли все наши друзья, кроме Зара.       Я с удивлением посмотрел на компанию и оспишим от волнения голосом, спросил:       — Что вы тут делаете?       Рагнар тихо ответил, пройдя к своей кровати.       — Они волновались о тебе и решили зайти. Я встретил их в нашем коридоре уже по пути к комнате. Венди весело подбежала и присела возле меня.       — Всё этой ситуации с цирком просто ужасно и вообще, в целом этот праздник вышел мерзким и мы решили, почему бы нам вместе не отметить его?       Хоуп достал из-за спины небольшую корзинку с разной всячиной, а Таро широко улыбнулся.       — Вот сейчас посидим, поболтаем и нам будет весело!       Наконец заметив выражения лица Эрана и моего, все присутствующие напряглись и Рагнар озвучил общую мысль.       — Мы что-то пропустили?       Эран медленно перевёл на меня нечитаемый взгляд. Его губы дрогнули и он, вымучив безэмоциональную улыбку, произнёс:       — Да нет, ребята, наверное, или... я не знаю... Тим?       Он спросил меня с надеждой, как будто не знал что ответить, а стоило ли вообще отвечать? Я сжался в углу под взорами всех всех присутствующих в комнате. Я сжался у себя в голове под гнётом своих мыслей. Руки задрожали, а головная боль запульсировала всё больше. Всё эти мысли не могли больше держаться внутри. Закрыв глаза, я тихо пробормотал:       — Я должен сказать вам важную вещь. Я... я сын Некроманта.       Все присутствующие охнули. Рагнар сел на свою кровать, Таро удивлённо отпрянул, а Хоуп с Венди печально выдохнули. Произнеся это, я дернулся словно ударили и тихо продолжил:       — Я правда сын Некроманта. Те записи Больдура... Моя мама... Она написала об этом в письме. Я сын Клауса и я должен его убить. Вся Элдария хочет этого, но я не знаю что мне делать! Моя мама сейчас здесь, в Элдарии, она пришла чтобы забрать меня. Сейчас во дворце. Угрожает ли ей Клаус? Он хочет меня убить или нет? Я уже ничего не понимаю, я не знаю что мне делать, я не знаю кто я!       Под конец моих слов, с губ сорвались жалобные всхлипы. Я уже не понимал что говорю, да и что надо было понимать. Я просто сжался и обхватил голову руками, тихо проскулив.       — Простите, простите...       Я не понимал за что извинялся, я уже ничего не понимал в этой ситуации. Хотелось кричать. Наконец Таро подал голос.       — Ха-ха-ха, хорошая шутка. Слушай, я почти поверил, у вас всех такие лица. Это Эран придумал, да? Слушайте, я конечно шутки люблю, но шутить о таком сразу после произошедшего на празднике, это, ну такое себе.       Я поднял глаза на весёлого Элементала Земли и увидел как тот пытается найти подтверждение своим словам в глазах окружающих. Не найдя его нигде, он замер.       — Что? — Спросил он, не понимая, — Да вы что, серьёзно? Вы что правда думаете что это правда? Мы знаем что Больдур был больным и чокнутым психом. И как у такого же ненормального Клауса мог быть сын? Да и тем более какая ирония, Верховный Элементал, тот, кто должен его победить!       Хоуп тихо прошелестел, наматывая кончик персиковых волос на палец.       — А я думаю, что это может быть правдой. Я читал записки Больдура. И подозревал что всё может так оказаться.       Венди пробормотала глядя на брата.       — Ты подозревал, но ничего не сказал мне? Ну спасибо, братец.       Эран воскликнул:       — Тихо, довольно! О чём вообще вы говорите? Если Тим говорит что это так, значит это так! У него наверняка есть веские доказательства для такого... Ведь так?       Эран нервно посмотрел на меня, а я начал перечислять.       — Схожесть моего имени и имени моей мамы с описью Больдура, похожий возраст, это письмо и факт того, что Некромант до сих пор не убил меня приводит нас к тому что...       Я положил ладонь на кровать и она наткнулась на что-то твёрдое. Я удивлённо опустил взгляд вниз и увидел конверт, из которого вывалилось что-то маленькое.       Непонимающе наклонившись, я взял предмет в руки и понял, что это был небольшой, серебристый медальончик овальной формы. Защёлка на нём открылась и из него всплыла оранжевая голограмма мужчины, с тёмными волосами и красиво завитыми усами. Он улыбался смотря на того, кто записывал это воспоминание.       Его улыбка была такой тёплой и родной. Я без слов понял кто это был. Закрыв медальон, я посмотрел на бумажку, в которую он был завёрнут. На бумажке значилась надпись.       Этот Медальон как доказательство нашей любви. Тот Медальон, который нашёл Больдур в своих записках, был его. А этот остался мой. Пожалуйста, Тим. Я не хочу чтобы ты совершал такие ошибки.       Подняв медальон воздух, я увидел надпись Клаус, солнце моё, моя жизнь.       Показал его всем, я все твёрдо прояснил.       — Это вещь моей мамы. Там Клаус и написано его имя. Этот Медальон принадлежал ей... Она хранила его все эти годы.       Встав с кровати и подойдя ближе, Рагнар осторожно коснулся медальона и посмотрев на меня, спросил:       — Можно?       Я слабо кивнула и он взял цепочку в руки и сузил глаза, внимательно присматриваясь к узорам. Оборачиваясь к остальным и покачивая им из стороны в сторону, он медленно произнёс:       — Эта гравировка, которая использовалась только на украшения принадлежащие лично Некроманту. Мой отец занимался такими вещами... Медальон явно принадлежал Клаусу.       Отдав медальон мне, он отошёл к стене и сложив руки на груди, тревожно замолчал.       Ребята в комнате тоже молчали. В их головах летали свои мысли и только Таро всё по-прежнему пытался найти долю шутки в наших лицах. Но поняв что мы не шутим, он так же как и все замолчал и опустил взгляд, сосредоточённо думая о своём.       Каждый из них думал сейчас об одной вещи. О том что их друг оказался сыном того, кто хочет уничтожить весь мир. Такая себе новость, не правда ли? Мне кажется, лишь Рагнар понимал моё положение, поэтому он первый начал говорить.       — Как бы то ни было, Тим. Я уже говорил. Это всё равно не определяет твоей сути. Ты - Это ты. И я не отвернусь от тебя даже из-за этого.       Эран поднял голову и кивнул:       — Я согласен с Рагнаром, я тоже всегда буду за тебя... Но мне нужно немного свыкнуться с этой мыслью.       По комнате прошел одобрительный вздох. Ребята были согласны с позицией Эрана и Венди, приняв неправдоподобно весёлый вид, произнесла:       — Давайте поговорим обо всём завтра. Сегодня нам всем нужно обо всём подумать и принять. Тим, но не сомневайся, что мы всегда поддержим тебя, но нам нужно время, чтобы свыкнуться с этой мыслью.       Я понимающе кивнул и ребята покинули комнату. Все, включая Рагнара, который ушёл наверняка просто для того, чтобы я почувствовал себя более комфортно в тихом одиноком месте. Но мне было некомфортно. Эти стены словно давили на меня, вся Академия кричала на меня, словно мне было здесь не место.       Не выдержав этого, я открыл дверь и выбежал на улицу. Пробежав через маленький садик, через несколько холмиков, перепрыгнув на небольшие островочки, я бежал и бежал. Грудь разрывалась, я задыхался.       Сердце трепетало как птичка, которая бьётся в конвульсиях. Ноги уже не держали, я просто упал на землю и громко закричал:       — Покажись Некромант, покажись мне!!!       Конечно ничего не произошло и вместо Некроманта я услышал тихий ветер, ласкающий острова в небе. Мягко упав на холодную траву я закрыл глаза, чувствуя опустошение. Голова была пустой. Я был пустым. Хотелось спать...       Внезапно я услышал тихие шаги за собой. Резко обернувшись, я увидел профессора Имрин, который медленно подошёл ко мне сзади. Его силуэт скользил по теням как змея кладётся в листве. Вспомнив в этом профессоре того человека, который отдал мне ту самую злополучную книгу, я вяло спросил, присев на колени:       — Здравствуйте. Вы что-то хотели, профессор Имрин?       Мужчина встал рядом и улыбнулся холодной улыбкой.       — Увы, я больше не ваш профессор. Сегодня ночью совет учителей решит сдать меня королю, выяснив кто устроил инцидент с химерой и значительно усложнил их планы. Всё благодаря вашему другу из Дворца.       Я удивлённо вскинул брови и понял, что передо мной стоит зачинщик всего этого. Встав на ноги я отошёл подальше, моментально догадавшись кем был профессор Имрин.       — Вы... Вы один из слуг Некроманта. Ведь так? — Спросил я, отходя подальше. Мужчина засмеялся тихо и шелестом, как змея.       — Да, верно. Я самой преданный вассал вашего отца. Именно я позаботился о том, чтобы вы узнали правду.       — И что дальше? Ждёте чтобы я бросился в объятия папочки?       Боже, что я творю?! В этом саду находились лишь я и опасный, взрослый мужчина который являлся правой рукой Некроманта! Язвить в этой ситуации звучало как подписать себе смертельный приговор.       Но мои опасения кажется были напрасными, мужчина не собирался причинять вреда, а если учитывать то, что я сын его босса, наверное он даже побаивался такого поворота событий. Разведя в руки в стороны, он ответил:       — Не сразу, но обдумайте мысль. Вы должны принять чью-то сторону, но разумеется не сейчас. Обдумайте всё, что происходит вокруг. И когда вы будете готовы дать ответ, сделайте это.       Я непонимающе уставился на него.       — Сделать что? О чём вы?       Имрин указал пальцем на мой карман и произнёс:       — Тот амулет который дал вам Исильдор, заглушает магию и не позволяет ей проникать внутрь. Когда будете готовы поговорить, просто снимите этот амулет. И Некромант свяжется с вами.       Я достал из кармана амулет и посмотрел на рубин в его центре. В данный момент только он отделял меня от воздействия Клауса. Но я чувствовал его присутствие здесь. Он словно наблюдал за всем, что тут происходило.       — Дайте мне пройти. Я не хочу больше разговаривать.       Вассал отца поклонился и когда я проходил мимо него, осторожно косясь, он прошептал:       — Как пожелает мой будущий господин.       Я резко обернулся и бросил:       — Я никогда не свяжусь с духом Некроманта и не буду твоим господином.       Мужчина поднял голову и посмотрел мне в глаза своим глубоким, синим взором. Подойдя ближе, он практически шепнул мне в лицо:       — Я слишком давно знаю Клауса. И сейчас перед собой я вижу его полную копию...       Я отшатнулся в ужасе и мужчина со смехом ушёл в тень и растворился в ней, словно был её частью.       Почувствовав себя ещё более неуютно, я побежал в Академию и уже находясь в её стенах, прислонившись спиной к холодной стене коридора, я шумно выдохнул. Опустившись вниз, я тихо пробормотал.       — Мне бы просто немного отдохнуть....       Не поняв что произошло, я сам собой отключился и упал на холодный пол Академии, зажав в руке Рубиновый амулет...