Гарри ждал, всё ещё сидя на той самой странной скамейке, с которой буквально минут пятнадцать назад все куда-то ушли. Причем сделали это настолько незаметно и постепенно, что он ужасно удивился, когда обнаружил, что от компании осталось одна Джинни, которая, к слову, тоже на месте задержалась ненадолго.
Куда Рон с Гермионой делись понять было не сложно, но всё равно как-то неприятно… Друзья же как-никак.
Измира, вероятно, попросила Эрагона помочь ей как-то сориентироваться в замке и за его пределами, по крайней мере что-то такое она говорила по пути сюда. Сам Гарри даже подумывал присоединиться к ним, но в конце концов передумал. И сделал это из-за Эмгеля. Этот тип казался донельзя подозрительным, а провести в его обществе несколько часов (примерно столько требовалось, чтобы обойти замок как минимум по основным коридорам)… Нет, спасибо! Лучше уж второй раз заблудиться! Что-то внутри подсказывало Гарри, что ведёт Эмгель себя настолько странно неспроста, да ещё и Арья на него смотрит как-то подозрительно… И Джинни он не нравится. Конечно Джинни многое не нравится, но зная её… Из-за чего-то неважного она вряд ли бы настолько завелась… От этого типа точно стоит держаться подальше!
«Как и от Арьи, наверное», — подумал Гарри, нахмурившись. Он снова бросил взгляд на небольшой лесочек, в котором не так давно скрылась Джинни.
«С чего бы это? — Лениво осведомилась Идвиндия, поудобнее устраиваясь на траве и подставляя крылья солнцу, — она разве что-то подозрительное делает?»
«В этом и проблема» — ответил он, припоминая, когда видел её в последний раз. Всё, что он знал точно, так это то, что с Эрагоном и Измирой её не было. Не было её и с Фирненом, её драконом, который улетел с Сапфирой, Мэйлер и Норией, вероятнее всего, на охоту. Младших они с собой не взяли по понятным причинам, чем вызвали огромное количество негодования Идвиндии, которое снова мог слышать только Гарри, а юной драконихе было на это как-то фиолетово.
Парень снова посмотрел на лесочек. Затем на Файра, как-то странно сжавшегося и втянувшего шею. Там точно что-то происходило, но не настолько серьезное, раз дракон Джинни остался на месте. Сам же Гарри правда многое бы отдал даже за маленькую часть той связи, которой была между Файром и Джинни. Хотя бы для того, чтобы не волноваться, когда та внезапно пропадала из поля зрения в поисках новых приключений, талантом влипать в которые, как выяснилось, природа наградила не его одного.
Гарри приподнялся со скамейки, предупредил Идвиндию, что ненадолго отойдет и двинулся туда же, куда под предлогом «просто посмотреть» не так давно завернула Джинни. Файр решительно зашагал следом, едва поспевая за Гарри. Идвиндия, к их большому удивлению, не пожелала сидеть на месте и царственно последовала за ними, замыкая странного вида процессию.
Как только они подошли к месту, стараясь ступать как можно тише, Гарри прислушался. Джинни точно была там, однако ни неуместных шуток, ни сарказма, ни странной иронии, ни даже просьб вести себя серьёзнее слышно не было, что наталкивало на мысли о том, что происходит нечто странное.
Парень осторожно выглянул из-за широкого ствола дерева, но ничего важного для себя не увидел — только живописный пейзаж лесной чащи, который в данный момент его совершенно не интересовал. Место для наблюдений, конечно, так себе, но ни подойти ближе, ни поискать себе другое укрытие он не мог по одной причине — из-за Файра. Если Идвиндия вполне могла слиться благодаря своей расцветке с какой-нибудь тенью, то огненно-красный Файр был таким же заметным, как белое пятно на черной скатерти. Попросить дракона сидеть на месте и не высовываться Гарри не мог, мысленно разговаривать он пока мог только с Идвиндией, по крайней мере так говорил Эрагон, но когда закончится это «пока» никто не уточнял. И вряд ли бы Файр послушался — слишком уж он волновался за свою Всадницу.
А зачем вообще прятаться? Может быть эта привычка у него осталась с войны, а может он заразился этим от Джинни, с которой он проводил много времени этим летом, она никогда не упускала возможности проследить за кем-то. Гарри нахмурился. Голос разума (одновременно с голосом Идвиндии) требовал в добровольно-принудительной форме остаться на месте и подождать, пока все закончится само, однако когда вообще Гарри слушал голос разума? Тем более, когда факты говорили, что у кого-то из друзей неприятности? Правильно, ни-ког-да!
Поттер резко выскочил из-за дерева, сделал ещё один шаг вперёд. Слева от него раздался едва слышный шорох. Гарри молниеносно обернулся, шарахнувшись назад, однако, увидев Арью облегчённо выдохнул. Пусть она и являлась одной из тех, чьего общества ему бы хотелось избежать, но всё равно это в сравнение не шло с тем, что он успел себе нафантазировать. Она, видимо, тоже была удивлена встречей не меньше, но в сравнении с Гарри она выглядела до ужаса спокойно. Только одна деталь во всём этом не нравилась Гарри — он видел, как Арья, повернувшись, едва ли не выхватила оружие, которое постоянно зачем-то носила с собой. К слову, не одна одна. Эта же привычка, судя по вчерашнему рассказу Джинни, была и у Эрагона. Как можно настолько параноить? Или это Гарри за годы жизни в своем мире настолько привык к магии, что чувствовал себя в безопасности с одной лишь волшебной палочкой. Однако, в этом мире, похоже, магии не очень-то доверяли.
— Где Джинни? — спросил у неё Гарри, почти не задумываясь о том, как это могло прозвучать. Понял он это слишком поздно, но всё-таки постарался продолжить более вежливо, — здравствуйте, Ваше Величество.
— Не стоит меня так называть, — серьезно посмотрела ему в глаза Арья, — я в первую очередь, одна из ваших наставников. Титул, в данном случае, не имеет значения.
Наставница. Вот тебе раз! Гарри старался сделать вид, что ему всё равно, игнорируя настойчивые советы Идвиндии на тему покупки гроба и попытки представить реакцию Джинни и Рона на это заявление.
— Ты спрашивал про Джинни, — продолжила Арья, нахмурившись, — она на поляне, недалеко отсюда, туда можно по этой тропе дойти, — она указала рукой на едва заметную в тени деревьев дорожку, — если заблудитесь, то к замку можно выйти по прямой почти с любой стороны. Но не думаю, что Джинни захочет тебя слушать.
Джинни? Не станет слушать? Да она скорее перестанет шутить не к месту, чем перестанет слушать (особенно то, чего ей слышать совершенно не нужно). Только если не произошло что-то действительно серьёзное. Гарри хотел было развернуться и пойти в ту сторону, куда ему указали, однако, помедлив немного, Арья его всё-таки окликнула:
— Ты не видел Эмгеля? Или Норию?
Поттер едва успел проглотить непрошенную шутку, стараясь выглядеть как можно более серьёзно и не рассмеяться в самый ненужный момент.
— Нория вроде бы улетела с Сапфирой, Фирненом и Мейлер, — протянул Гарри, в точности пытаясь вспомнить, кто куда направился. Не хватило ещё и тут ошибиться! — Эмгель скорее всего с Эрагоном и Измирой в замке.
Однако на языке у него всё ещё вертелся один назойливый вопрос, удержать который он пытался, прилагая к этому все возможные усилия. Но не удержался.
— А зачем… — Гарри осёкся. Он уже был готов спокойно сходить нафиг, куда его без сомнений, причем в самых, что ни на есть цензурных и вежливых выражениях, послали бы.
— Если тут каким-то образом участвует Джинни, то я могу ей это передать, всё равно к ней иду, — продолжил Поттер, стараясь тоже смотреть Арье в глаза. Серьёзно, сосредоточенно, почти не моргая. И как у неё это только получается?
— Нет, я не стоит. Я с ней на эту тему уже говорила, дальше это ее совершенно не касается, — пояснила она, собираясь, кажется, уходить, однако, немного помедлив, продолжила, — Видешь ли, Эмгель — мой ученик, а это значит, что за все его проступки ответственность лежит на мне. И не только перед Джинни…
Арья развернулась, попрощалась с ними и быстро пошла в сторону замка. Что-то подсказывало Гарри, что настроение у нее было прескверное, однако Эмгелю, который не сейчас, так через несколько минут попадет под ее горячую руку он практически не сочувствовал, разве что самую малость.
Искать Джинни Уизли, как оказалось на практике, было достаточно легко, если учитывать, что в большинстве случаев, когда у нее было ужасное настроение, тихо она не сидела. Даже несмотря на то, что Джинни не обращала на них особого внимания, в красках описывая всю прелесть ее коротковременных приключений, Гарри был все-таки безумно рад ее видеть. Он немного улыбнулся, переглянувшись с Идвиндией и Файром: все трое, кажется, сошлись на том, что Джинни не придет в себя, пока не выговориться и, немного подумав, решили дать ей это сделать.
Прошло минут так пятнадцать, которые и Гарри, и Файр, и Идвиндия (последняя только по причине невозможности высказать Джинни что-либо) большую часть этого времени просто молчали, пытаясь худо-бедно понять причину этой бурной реакции.
— Вот я… Да чтоб… Да почему им так нравится портить мне настроение?! Нельзя что ли оставить адекватных людей в покое?! — тут Гарри едва сдержал смешок. Считать Джинни адекватной основываясь только на том, что она творит в обществе вряд ли кто-то мог. А Джинни всё продолжала:
— Ладно, не очень адекватных, но сути это не меняет! Нельзя что-ли вот просто так взять и оставить в покое, — чуть ли не перешла на крик Джинни, — вот просто взять, сука, и оставить! Что, так сложно?!
— Джинни, ты это восьмой раз повторяешь, — закатил глаза Гарри, переглянувшись с Файром. Последний пытался похоже объяснить ей это же, а Гарри в свою очередь, с самого первого предложения понял, что во-первых: нормально поговорить не получится, во-вторых, относительно адекватная точка зрения пойдет прямиком туда, куда Джинни в данный момент пыталась послать всё существующее (и не существующее) на свете, а в-третьих то, что, вероятнее всего права была далеко не она.
«Ладно, ей просто нужно дать немного отойти, — про себя решил Гарри, — а если и удастся, то день будет интересным»
Конечно он не мог сказать, что все предыдущие были скучными и обыденными, такими жизнь, кажется, обделила его с рождения. Просто хотелось чего-то одновременно и интересного, и адекватно-спокойного. Но почему-то, когда ему захотелось чего-то такого в последний раз, они (по известному всем закону подлости) попали в вероятно глубочайшую долгосрочную передрягу в своей жизни.
— А я разве виновата что ли, что мой мозг постоянно пытаются вынести? — возмутилась Джинни, всплеснув руками, — Не делай того! Не делай этого! Это не трогай, это трогай! Это же… Просто! Слов даже нет! Это что, хобби такое? Выносить мозги и доставать?! Ну как вообще можно было додуматься-то?!
«Ой, да кто бы говорил… Что думаешь, Гарри? Огорчим её?» — протянула Идвиндия, деловито вышагивая около правой ноги Гарри и делая попытки забраться по одежде на его плечо, в отличие от Файра, которого факт того, что идти нужно самостоятельно, совершенно не трогал. Да Гарри и сам был бы рад нести Идвиндию вместо того, чтобы выслушивать ежеминутные жалобы на усталость, однако «кое-кто» незримо каким образом умудрился вымазать лапы в какой-то непонятной тёмной (и очень похоже, что неотстирывающейся) дряни, так что, зная, какие вещи юная дракониха вытворяет у него на плечах, что-то Гарри убедительно подсказывало, что такими темпами его одежда вскоре превратится в одно сплошное пятно.
Гарри оглянулся. Даже с достаточно большого расстояния, на которое они умудрились отойти, замок было прекрасно видно (по крайней мере верхнюю его часть). Это его очень радовало, ведь второй раз за день заблудиться не очень хотелось, тем более в лесу. Тем более, настроение с самого начала было паршивым, а не очень радушная встреча, да ещё и нестихающие негодования Джинни лишь подливали масла в огонь. Парень нахмурился, глянув на Джинни, которая умудрилась свернуть с тропинки. Он окликнул её, но, кажется, был не услышан, или просто проигнорирован. В диалоге с ней были одинаково вероятны оба варианта. Не то, что с Роном или Гермионой, от которых, в силу долгого общения, сразу понятно, что ждать. Отлично, настроение испортилось окончательно, хотя казалось, что хуже уже некуда.
«Да прекрати ты киснуть! — Возмутилась Извиндия, на секунду забыв даже, какая она леди и как у неё устали лапы, — как размазня, честное слово! Меня тоже Джинни раздражает, но я ведь не ною!»
«Не в Джинни дело, — нахмурился Гарри, по очереди глядя то на Идвиндию, то на Джинни, — просто настроения нет, вот и все… И вообще, не говори так о Джинни! Она классная, только иногда забывается, вот и все!»
Как ни крути, а дружить с Джинни Уизли было действительно сложно, в этом Идвиндия права, но это было только с начала, несколько дней, проведённых наедине в начале лета в «Норе» сделали свое дело, а сам Гарри не только научился понимать её странный юмор, но и сам начал постепенно приобщаться к нему, но… Слишком уж непривычным было общение с девушкой, мнение и настроение которой меняется быстрее, чем Рон просит добавки после очередного приёма пищи, то есть, очень часто. Совсем не так, как с Роном или Гермионой, которых вряд ли можно назвать образцами спокойствия и сдержанности (чему Гарри был очень рад, ведь подобных «образцов» у них теперь было как минимум двое), но они не заводились из-за пустяков, не орали без повода и не лезли на рожон, заставляя самого Гарри сгорать от беспокойства (ну, может быть только в крайних случаях, ведь для них основным поводом для беспокойства был именно Гарри). С Джинни было всё по-другому, совсем непривычно.
Идвиндия закатила глаза, понимая, что сейчас тромошить Гарри бесполезно. По крайней мере уж ей-то это не удастся точно. Из всех четверых, находящихся здесь, сделать это только один человек, а точнее, одна. У которой, к слову, в исповеди нецензурных ругательств становилось меньше, да и злилась похоже она уже не так уж сильно, всё чаще вставляя в свою речь комментарии, не относящиеся к неприятной ситуации, в которую та недавно угодила, примечая, что из леса, который оказался не лесом, а рощей, они вышли куда-то, что напоминало дикий, слегка заросший пляж. Гарри в ответ бормотал что-то бессвязное, совершенно не прислушиваясь.
Идвиндия закатила глаза. Казалось, что странное поведение её Всадника замечала она одна, Файру и Джинни было как-то всё равно. Если первый особого внимания никому, кроме Джинни и Милли не уделял, то со второй всё вообще туманно. Вроде бы и внимательная, но когда надо, но интеллект, как у тыквы. Помедлив минуту, Идвиндия решила, что действовать нужно самой.
Дракониха медленно подошла к Джинни, раздумывая, с какой стороны её ткнуть, чтобы смотреться наиболее величественно, но раздумывать долго не пришлось. — Джинни умудрилась попросту об неё споткнуться.
— Смотри куда прёшь! Я не настолько пушинка, на тебя свалюсь — мало не покажется — огрызнулась Уизли, чудом удержав равновесие.
«Тоже мне, королева нашлась» — про себя буркнула Идвиндия.
— Гарри, усмири наконец эту женщину! — обернулась к другу Джинни, кивнув в сторону чёрной драконихи. Идвиндия этого, собственно, и добивалась.
— А? Что? Мы о чём-то говорили? — встрепенулся Гарри, выходя из своего, так называемого, транса.
— Твоя подруга только что чуть не сдохла нафиг! — Всплеснула руками Джинни, нахмурившись, — меня Арья чуть не съела за то, что Эмгель до меня докопался! И ты это всё прослушал?
— Чт… За…
Джинни подошла к нему ближе и посмотрела в глаза. Впервые за день она выглядела настолько встревоженной.
— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила она, коснувшись его плеча. Почему-то в этот момент она показалась Гарри очень похожей на Молли Уизли, сходство с которой у Джинни он замечал, разве что, в ярком характере.
— Да нет, всё в порядке, — отвёл взгляд Поттер, а Идвиндия фыркнула, явно сожалея, что ничего Джинни сказать не может.
— Ты? В порядке? — Усмехнулась Уизли, — ты ёбнулся, вот что! Причем, судя по всему, головой и очень-очень сильно!
Она огляделась, в поисках относительно чистого участка земли, но, благополучно оставив эти попытки через секунд десять после начала, просто усадила Гарри на немного выгоревшую траву. Ну, как усадила… Толкнула и проследила, чтобы тот не ударился (по крайней мере, не сильно), что считалось для неё верхом заботы.
— Выкладывай! — приказным тоном попросила она, нахмурившись. Гарри посмотрел на неё снизу вверх, немного улыбнувшись. Всё-таки картина была донельзя комичной, чтобы вот так продолжать смотреть на неё серьёзным лицом. Однако отвечать он не собирался, только снова опустил глаза в землю и слегка нахмурился, начиная понимать, что поспешил с надеждами на «веселый день».
— Да всё в порядке, говорю же! — снова соврал Гарри.
Смешно. Врать в лицо Джинни Уизли, прекрасно зная, что твои способности в этой сфере меньше её собственных, причём в несколько раз. А как по-другому? Рассказать всё? Про Рона, про Гермиону… Про это ужасное душащее одиночество, внезапно свалившееся на него за несколько последних недель? Рассказать, как оно будто бы пожирает изнутри, постепенно перемешиваясь со стыдом за самого себя? Это слишком. Гарри сам себе в этом едва ли признавался, а сказать вслух кому-то другому… Слишком стыдно.
— Слушай, если тебе Эмгель в бошку залез, то не парься, — попыталась ободрить его Джинни, — мне вот тоже залез, я же не кисну! Зато представь, я на него наорала, теперь Арья, а потом ещё и от Эрагона возможно достанется, я тебе говорю, сто процентов! Да он ещё сто раз пожалеет об этом!
— Чего?! — чуть ли не выкрикнул Гарри. Такой расклад ему совершенно не нравился. Да что там не нравился, едва ли не убивал к чертям все (и без того не сильно большие) остатки спокойствия. ЭТО ВООБЩЕ НОРМАЛЬНО? Интересно, каким же надо быть идиотом, чтобы вот так нарушать личные границы? А для кого когда создавались все эти (трижды сраные) моральные нормы, если их так легко нарушить? А ещё… В голове ведь у Джинни столько всего, что можно обратить против неё… А Рон? А Гермиона? У них возможно, и того больше! А Идвиндия… Хотя к дракону вряд ли бы кто-то полез, пусть и к совсем маленькому. Про себя он даже не подумал, скрывать ему почти нечего, за исключением того, что Эмгелю или кому-то незнакомому вряд ли было бы интересно.
— Ты что, прослушал? Я же тебе рассказывала! Ну ничего, попляшет он у меня… — Возмутилась Джинни, снова постепенно отходя от темы, — Не парься ты из-за этого… Сам придумай слово, не хочу повторяться. Если тебя это реально беспокоит, то у меня есть пара идей!
Джинни плюхнулась рядом с ним на траву, зажмурившись от яркого солнца, ударившего ей в глаза.
— Ну смотри, если он ещё раз полезет, то думай о чём-нибудь, что эдакому правильному святоше вряд ли понравится, — предолжила девушка. Судя по всему, о многих из новых знакомых у неё сложилось именно такое впечатление, — Такое, от чего можно двигаться дальше. Хер, кстати, прекрасно подойдет, по крайней мере, удивишь… Если ещё полезет, то не стесняйся, представляй его в чьей-то жопе. А если жизнь ничему не научит, то теперь пусть будет уже в его жопе! Вряд ли это кому-нибудь вообще понравится, — задумалась она, нахмурившись, — можешь, в принципе любую противную гадость представить… Хоть Рона с Гермионой, когда они дверь на замок запереть забыли… Фу, Господи!
— Да, наверное, — Выдохнул Гарри, стараясь сделать так чтобы собственный голос звучал ровно. Если судить по тому, что хихиканье Джинни, не прекращающееся уже несколько минут, резко затихло, получилось, мягко говоря, паршиво.
— Твою ж мать… — прошептала она неожиданно серьезно, — вот в чём дело! Рон с Гермионой, да?
— О… О чём ты?
— Не очень убедительно. Слушай, здесь из всех желающих в уши мне нассать могут только двое, максимум. У тебя, как бы, это сейчас не слишком выходит.
Однако за фразой не последовало ни ироничных комментариев, ни неуместных подколов. Совсем на неё непохоже. Джинни Уизли (едва ли не впервые за почти семнадцать лет своего существования) выглядела необычайно серьёзно.
«Почти как Гермиона…»
— Тоже странно, да? — спросила она, взглянув Гарри в глаза, но прозвучало это скорее, как необычайно правдивое утверждение. Поттер удивленно посмотрел на неё. Тоже? Да и сам он припомнить не мог, когда Джинни говорила на серьёзные темы без сарказма.
— Вроде и за, вроде нет… И ведь нормально все, когда адекватно себя ведут, почти как раньше, — нахмурилась она, — а когда их тянет трахаться на каждом бочке в толчке… Не знаю, паршиво как-то… Тоже лишним себя чувствуешь?
Да, третий лишний. В этом Джинни Уизли оказалась права. Иначе не скажешь… Стоит куда отвернуться и эти двое могут просто настолько увлечься друг другом, что о существовании остальных и не вспомнят. И Джинни это заметила, хоть общалась с ними меньше, чем Гарри. По крайней мере с Роном уж точно. Оказывается, лишних теперь двое?
— Слушай, да забей на это хер, — посоветовала Джинни ужасно небрежным тоном, мгновенно растеряв свою серьёзность. Гарри едва ли не подпрыгнул от неожиданности. — Поебут мозг (а может быть и не только мозг), да перестанут! Как будто мы так не делали! Вечно же это не продлиться.
Гарри немного улыбнувшись, посмотрел на Джинни. Странно, но эта (пусть и чертовски странная) поддержка немного успокаивала. И как только у неё это получается?
Поттер невольно вздрогнул, когда Джинни положила руку ему на плечо.
— Вот закончат они, — заговорщески усмехнулась она, — а потом будет уже наша очередь их мозг трахать… Посмотрят, какого это!
— Джинни, ты про что? — переспросил Гарри. Идея казалась совсем капельку заманчивой. К слову, не ему одному, Идвиндия ерзала от нетерпения и прямо-таки иточала лучи одобрения этой идеи. Оставалась одна проблема, выразить которую можно в двух словах: «расстались друзьями».
— Дружба, ничего больше, — успокоила его Джинни, видимо каким-то образом догадавшись о его опасениях. — Но знаешь, — лукаво улыбнулась она, картинно отбросив с лица несуществующую прядь, — я ведь своего рода актриса!
Гарри рассмеялся. Впервые за этот день.
Идвиндия довольно улыбнулась (если это можно было назвать улыбкой), грациозно сложила крылья и посеменила за Файром, Гарри и Джинни, решивших таки удалиться. Направились они, судя по всему, в сторону замка, однако Уизли то и дело предлагала то одно, то другое сумасшедшее занятие, а Идвиндия следила за тем, чтобы Гарри ни на одно не согласился. Хватит им уже на сегодня приключений! Тем более, еще и в библиотеку к оговореному времени успеть надо, а «пойти к драконам», «искупаться» и «посмотреть, что там на во-о-от этой тропинке» могли изрядно подпортить её планы, вы которых был всего один пункт:
«Не опоздать на два часа»
***
Гарри с Джинни вошли в библиотеку. Удивительно, но они даже не заблудились, с первого раза нашли дорогу до кухни, наскоро пообедали (кто-то оставил для них накрытый стол), но, вопреки их опасениям, пришли далеко не последние — судя по двум нетронутым порциям на кухне, Рон с Гермионой туда ещё не заходили. Однако самым удивительным было вот, что: оказалось, что они пришли чуть ли не самые первые. Едва переступив порог библиотеки, Гарри, Файр, Идвиндия и Джинни, готовясь снова встретить несколько раздраженных взглядов, однако увидели лишь Измиру, восхищённо разглядвающую старинные фолианты на полках. Чуть в стороне стоял Эмгель, увлечённо читающий какую-то книгу, вероятно написанную на другом языке, которых, как они выяснили, здесь было невиданное множество; Мэйлер заглядывала в огромное окно, неподалеку от стола, на который облокотилась Измира.
Гарри поздоровался с ними двумя и махнул рукой Мэйлер, однако, на его приветствие ответила только одна Измира и, смутившись, отвела глаза. С ней это, как показалось Гарри, происходило постоянно, поэтому внимания он на это не обратил.
Однако, удивило его то, что обычно живая и оптимистичная Джинни на этот раз держала нейтралитет: холодно кивнула Измире, проигнорировала Эмгеля и уселась за стол, отодвинув один из шести стульев подальше от него.
— А где все? — поинтересовался Гарри, оглядываясь. Библиотека казалась ему пустой.
— Да хер их знает, — пожала плечами Джинни, забираясь с ногами на стул и поудобнее устраивая Файра на своих коленях.
— У нас есть где-то четверть часа, — задумчиво проговорила Измира, — мы отпросились сюда пораньше, слишком уж много интересного Гермиона нам рассказала… Кстати, где она?
В ответ Джинни презрительно фыркнула, закатив глаза:
— Там же, где и Рон, отвечаю!
Гарри раздражённо выдохнул, снова чувствуя, как от упоминания Рона и Гермионы вместе, внутри что-то неприятно перевернулось. Он постарался запихнуть это чувство как можно глубже, а по возможности — закопать и сжечь где-нибудь в глубине сознания. Причём вместе с этой неудачной шуткой.
Гарри было опасался, что это может перерасти в очередную перепалку, которая, как показал вчерашний опыт, может добром не закончиться, однако, в этот раз удача была на его стороне. Ну, как удача…
С внезапным появлением Арьи и Эрагона из-за книжных шкафов, ушло, кажется и желание Джинни продолжать дискуссию. Сам же Гарри удивился тому, что с их появлением ни он, ни Идвиндия (впервые за эти несколько дней) не ощутили странного беспокойства, которое появлялось каждый раз, стоило кому-то из этих двоих оказаться в их поле зрения. И вот ещё, что: возможно, правда, у Гарри просто разыгралось воображение, но ему уже не в первый раз показалось, что вместе они выглядят куда менее настораживающе, нежели по отдельности. И зашли они почему-то молча, будто бы специально прекратили разговор перед тем, как идти к ним.
Гарри перевёл взгляд на Джинни. Она этого, кажется, не заметила, продолжая пристально смотреть на вошедших, ещё пристальнее, чем день назад, если такое и было возможно. Вот правда… К чему этот интерес? Видит она их не в первый раз… В очередной раз увидела какую маленькую, но ужасно значительную деталь? И как у неё только получается замечать то, чего не замечают другие?
Дверь в библиотеку резко распахнулась. На пороге появились Рон и Гермиона, запыхавшиеся, растрёпанные, но ужасно довольные. Вслед за ними вошли Лойс и Милли в приблизительно таком же состоянии, только их-то довольными назвать было нельзя.
— Мы н-не опоздали? — всё ещё пытаясь перевести дыхание спросил Рон, отбросив вспотевшую челку со лба.
На заднем плане Измира хихикнула, а Джинни просто разразилась неудержимым хохотом, а Гарри, с трудом сдерживаясь, пытался жестом указать Рону пуговицы, застёгнутые в явно неправильном порядке: первая в третьей петельке, а вторая — в первой. И это — минимум, который он заметил, мельком бросив взгляд на друга. Гермиона заметила взгляд Гарри, ткнула Рона локтем в бок, второй рукой пытаясь поправить растрёпанные волосы.
Старший Уизли улыбнулся ей и без тени смущения за считанные секунды застегнул пуговицы правильно, выдавали его только слегка покрасневшие уши, когда Гермиона стояла, опустив глаза в пол, не в силах скрыть покрытые ярким румянцем щеки.
— Нет, вы пришли вовремя, — ответил им Эрагон тем же спокойным голосом, каким-то образом умудрившись перебить достаточно громкое хихиканье Джинни. Удивительно, но на это странноватое появление, показавшее Рона с Гермионой в не очень выгодном свете, ни он, ни Арья никак не отреагировали. В Хогвартсе за подобного рода выходки могли, чего доброго, не только отчитать, но и после уроков оставить, причём всё это под смешки и двухсмысленные шутки однокурсников, однако сейчас эти двое отделались лишь одним, едва заметным шокированным взглядом. Дальше тему продолжать никто не стал, шутить тоже (за исключением Джинни, умудрившейся одновременно и смеяться, и что-то объяснять Файру, и даже отпустить несколько странного рода комментариев, правда, на этот раз почти шепотом). Измира, как стояла около стола, так с места и не сдвинулась, но выглядела куда более отстранённой, то и дело поглядывая в сторону Джинни, то и дело немного хмурясь, будто бы пытаясь разобрать значение некоторых слов и фраз сомнительного содержания.
Сам же Гарри пытался как можно сильнее себя сдерживать, стараясь не засмеяться и уж тем более, не подключиться к шуткам, слишком уж подходящая была ситуация. В буквальном смысле спасло его предложение Эрагона присесть за тот стол, около которого стояли Эмгель, Гарри и Измира (Джинни села на один из стульев, едва они с Гарри вошли в библиотеку). Как Поттер понял, сейчас Эрагон и Арья планировали обсудить то, что будет происходить дальше, то есть учёбу, учёбу и ещё раз учёбу. По другому никак, это четвёрка друзей и их драконы знали изначально, правда факт того, что учиться придётся вместе с Измирой и Эмгелем, которые ушли значительно вперёд, доставлял им беспокойство, усилившееся сейчас до просто невероятных масштабов.
— Никто не против? — осведомилась Гермиона, кивнув в сторону лестницы с широкими ступенями, прислонённой к высокому книжному шкафу и служившей, вероятно, чтобы доставать книги с верхних полок, — Я буду слушать, честно.
Получив одобрение, Гермиона забралась на лестницу и села на четвертую ступеньку, когда остальные начали рассаживаться по стульям. Вслед за Гермионой, на лестницу залезла Джинни, однако места, чтобы присесть на ней девушке не хватило, она просто остановилась примерно на одном уровне с Гермионой.
— Вау, у Рона есть затылок! — изумилась она, лукаво поглядывая в сторону подруги, — Гермиона, ты в курсе?
Замечание резонное, если учитывать, что та была пусть и самой старшей из четвёрки, но ростом не вышла: если Рон был почти два метра ростом, то она — ниже чуть ли не на четверть.
— Вы все такие маленькие, — улыбнулась Гермиона, окинув взглядом остальных, постепенно рассаживающихся за стол. Всё происходило настолько быстро, что на девушек внимания не обращали, да и замечаний не делали — просто не успели.
— Я думала, размер тебе привычен, — лукаво улыбнулась Джинни, легко спрыгнув с лестницы. Гермиона даже в ответ ничего сказать ей не успела, только напомнила подруге, что в комнате с ней разберётся.
Джинни показала Гермионе язык, двинулась к своему месту, однако на нём уже с гордым видом восседал Рон. Как говорится, встал — место потерял, с этим не поспоришь. Вот и Джинни (впервые) не стала, привыкла уже к подобному, тем более у неё всегда оказался крайний вариант, которым она, похоже собиралась воспользоваться, ведь стульев осталось всего два, а претендентов на них — трое. Эрагон и Арья, не сели первыми из элементарной вежливости, а Джинни — по случайности. Вот ведь никому не пожелаешь оказаться в такой странной ситуации. Непонятно, кто кому здесь еще уступать должен, особенно если учитывать, что здесь все следовали каким-то туманным (и очень похоже, что негласным) правилам приличия, о которых им почти ничего не говорили, поэтому если Гарри старался соблюдать все известные ему понемногу, то Джинни, видимо, благополучно положила на них то же самое, что и на хорошие манеры.
Эрагон хотел было подойти к другому столу, расположенному неподалеку и взять недостающий стул оттуда, однако Джинни снова вмешалась.
— А нафига? — громко поинтересовалась та, в ответ получив просьбу ругаться чуть меньше, которую девушка попыталась проигнорировать. Джинни усмехнулась, подошла к Гарри, который хотел было уступить ей место, и без разговоров плюхнулась ему на колени чуть ли не со всей дури.
— Вопрос исчерпан, я полагаю? — прищурилась она, поудобнее устраиваясь на коленях у друга.
«Чёрт, это обязательно?» — про себя возмутился Гарри, пытаясь хоть как-то пересилить болезненные ощущения в ногах — не очень-то приятно, когда на тебя неожиданно сваливается килограмм, эдак, пятьдесят. Джинни закинула руку ему на шею, тем самым принимая довольно-таки удобное положение. Однако Гарри, несмотря на дискомфорт, это было несколько приятно, да и странно к тому же. Казалось, Джинни даже и думать забыла о том, что они когда-то были парой. Самому же Гарри эта ситуация казалась довольно-таки странной, даже можно сказать, неловкой, учитывая то, в каком странном положении они находились. А Джинни про неловкость не вспоминала, были даже сомнения в том, что она знает это слово.
«А сердечко-то забилось», — ехидно протянула Идвиндия, с неприязнью посмотрев на Джинни, занявшую её излюбленное место — колени Гарри.
«Прекрати, — смутился Поттер, надеясь, что со стороны это незаметно, — посмотрел бы я, как бы ты отреагировала, когда на тебя запрыгнет, скажем, Лойс. Там сердце ещё и от неожиданности остановиться может, это я ещё легко отделался»
В ответ им не сказали ничего, ровно так же, как с Роном и Гермионой. Эрагон и Арья сели за стол молча, однако Гарри успел заметить на себе несколько шокированный взгляд Эрагона. Так же он смотрел и на Рона с Гермионой. Осуждает? Джинни усмехнулась, но вдаваться в подробности не стала, а Файр посмотрел на неё с каким-то немного напряженным выражением, что Гарри стало интересно, что же та умудрилась ему сболтнуть.
— Да хватит вы пялиться! — воскликнула Джинни, обращаясь, по большей части к Рону, который кинул в сторону Гарри раздраженный взгляд, что ему стало как-то не по себе. Уизли даже после их нелёгкого летнего разговора по поводу дружбы с Джинни смотрел на них косо — волновался за сестру как-никак, сколько бы с ней не ссорился.
— Вы позволите? — Поинтересовался Эрагон, приподнявшись со своего места. В его голосе Гарри уловил почти незаметные нотки иронии, — Спасибо.
Он немного помедлил, видимо, собираясь с мыслями, однако выглядел он совершенно спокойным.
— Мне бы хотелось обсудить с вами то, что будет происходить дальше, — начал Эрагон серьёзно, окинув взглядом сидевших за столом. Никто не заметил, как его взгляд остановился на Арье, буквально на секунду, не больше, но его хватило, чтобы увидеть, как та незаметно кивнула ему и ободряюще улыбнулась, почти незаметно. Эрагон резко отвёл глаза и попытался скрыть ответную улыбку, что получилось у него довольно-таки неплохо. Он поспешил продолжить:
— Не скрою, многие планы из-за… Некоторых обстоятельств… Пошли (Рон вставил шёпотом догадку, куда могли пойти эти планы, но никому, кроме Джинни она не понравилась)… Под откос. И сам замок, как вы видите, до конца не достроен, поэтому в возможностях мы пока крайне ограничены. Изначально планировалось, что вы прибудете через несколько лет, а если и раньше, то точно не в таком количестве, поэтому многое придётся решать на ходу. И вы нам в этом сейчас поможете, — в глазах Эрагона заиграли хитрые огоньки, когда он посмотрел в сторону четвёрки друзей, которые в свою очередь начали шёпотом переговариваться, но какие-никакие адекватные предложения были только у Гермионы. Даже Измира заинтересованно приподнялась, внимательно разглядывая остальных. Было видно, что подобных совместных дискуссий не ожидал никто.
— Из-за того, что Эмгель и Измира уже начали обучение достаточно давно, ваш уровень знаний должен заметно отличаться, — продолжал Эрагон, сжимая рукой край стола. Пожалуй, только это и могло выдать его волнение, — Джинни, Гермиона, Рон, Гарри, вам предстоит за короткое время выучить очень многое, чтобы хоть как-то их догнать. Эмгель, Измира, я не думаю, что вы сильно обидетесь, если в первое время работой вас заваливать не будут.
Джинни открыла было рот, чтобы возмутиться, однако случайно съехала с коленей Гарри, и едва ли не свалившись, чертыхнулась себе под нос. Её (так и не высказанную) точку зрения поддерживал и (уму непостижимо) Рон.
— А мы не можем учиться отдельно? — Удивилась Гермиона, — вас же двое…
— Нет, — ответила ей Арья, — я здесь ненадолго. Может быть год… А потом за ваше обучение возьмется Эрагон. Всем будет легче, если ваш уровень знаний будет сравнительно одинаков.
— А нам года разве не хватит? — с вызовом спросил Рон, подавшись вперёд. Измира на заднем плане чуть слышно хихикнула, прикрыв рот ладошкой.
— Вряд ли мы за год осилим основы, — нахмурился Эрагон, — Думаю, что лучше быть честным с вами с самого начала. Будет сложно, вам придется с нуля осваивать язык, письмо, чтение, магию, историю, боевые искусства… О многом из этого вы даже понятия не имели.
— Ха! — усмехнулась Джинни, — я конечно понимаю, что мы все тупые, что пипец, но разве кто-то считает, что мы даже читать не умеем? Ладно я, но Гермиона буквально пару дней назад тут книгу взяла и уже две ночи подряд под ухом нудит! Представьте, что будет, если она на другом языке начнет вслух читать! Прикиньте, спишь, а на твоей кравати какая-то гадость сидит, которую она случайно вызвала! Мне лично одного языка хватает.
Гермиона что-то проворчала себе под нос для приличия, однако было видно, что на Джинни она обиды не держит.
— Разве я спрашивал, хотите вы, или нет? — спросил Эрагон, пытаясь выглядеть так же невозмутимо. Похоже, не один Гарри представил Джинни, Гермиону и «случайно вызванную гадость», — без знания древнего языка вы далеко не уйдёте. Он неразрывно связан с магией, без которой в критической ситуации вам придется трудно.
Джинни хлопнула себя ладонью по лбу, потеряла равновесие и снова чуть ли не упала с коленей Гарри.
— Твою мать, держи меня нормально! — прошипела Джинни, усаживаясь обратно и складывая руки Гарри себе чуть выше талии, — отпустишь— убью! Что-то мне подсказывает, что в следующий раз я реально навернусь… Поэтому, крепче держи!
Гарри неловко улыбнулся, но объятий не разжал, хотел было что-то сказать ей, однако девушка его перебила:
—Точняк, на нём же врать нельзя! — радостно воскликнула она. Три пары глаз удивлённо уставились на Гарри, — Да не на нём, чёрт возьми, на древнем языке! Тогда претензии отменяются! Наконец-то я узнаю, кто без спроса берёт мою расчёску! —обрадовалась она, однако и хитрый взгляд, мельком скользнувший мимо Эрагона и Арьи, и ужасно обеспокоенный Файр почему-то подсказывали многим, что дело здесь совершенно не в пропавшей расчёске.
— А-а… А как мы будем учиться? — резко сменила тему Гермиона, подозревая, в какую невыгодную для них сторону может завернуть предыдущая, — В смысле, какое будет расписание, какие предметы ну, и так далее…
— Да, точно. — Спохватился Эрагон, — всё останется так, как раньше, в первый день мы говорили об этом, вы, думаю, помните… Учиться будете по парам, таким образом вы быстрее научитесь работать в команде, привыкните доверять друг другу… Однако с последним, думаю, у многих из вас и так проблем нет. Поменять мы хотели только состав пар, однако…
— Поняли, что Рон с Гермионой выебут друг друга, а мы с Роном — ваш мозг, — снова влезла Джинни, — поэтому других вариантов не осталось.
— С предметами как раз сейчас мы и разберемся, — продолжил он, закрывая глаза на очередное неуместное замечание Уизли (которой, к слову, Рон беззвучно объяснил причины, следствия и прочие интересные аспекты её безалаберности, судя по длине речи, весьма подробно, правда прочитать по губам многим удалось только что-то отдаленно похоже на «закрыть долбаный рот» и «охренеть в край»).
— То есть, мы должны выбрать сами? — удивилась Гермиона, пытаясь незаметно подглянуть в один из свитков, принесенных Эрагоном и Арьей. Получилось, судя по её разочарованному лицу не очень, похоже, все свитки были попросту чистыми, — Разве нет каких-то дисциплин, изучение которых обязательно?
Гермиона нахмурила брови, переглянулись с Измирой, однако та в ответ лишь пожала плечами. Стало быть, здесь будет происходить что-то действительно новое для всех них.
— Конечно есть, но…
— Вот блин! Значит от этой сраной истории не отвертеться?!
— Джинни, ты мешаешь. Я думаю, что сначала лучше узнать ваши предпочтения, а на их основе составить дальнейший план, — закончил Эрагон, осуждающе глядя на Джинни, однако больше не сказал ей ни слова. Это и не нужно было, укоризненного взгляда, которым постарался наградить младшую Уизли едва ли не каждый из компании, было вполне достаточно. Пожалуй, только Гарри и Файр сидели, кто-то прикрыв лицо руками, а кто-то — спрятав голову под крыло, и молча сгорали от жуткого испанского стыда, подогреваемого тихими возмущениями девушки, слава Богу, слышными только им двоим.
— А нельзя как-то всё сразу учить? — попросила Гермиона, чуть смущённо улыбнувшись, — всё же интересно…
— Можно конечно, но проще будет всё изучать постепенно, чтобы не запутаться. Вряд ли кому-то будет удобно разгребать ту кашу, которая может в итоге получиться.
— Фу! Не люблю кашу!
На этот раз не выдержала уже Арья. Однако по её лицу нельзя было прочитать ни недовольства, ни гнева. Как и следовало ожидать, ни единой эмоции однако голос её звучал несколько менее дружелюбно, чем прежде.
— Джинни, какая часть фразы «не перебивть» тебе непонятна?
Странно, но прозвучало без какой-либо агрессии. И как только у неё это получается?
— Та часть, которая «не», — язвительно пробормотала Уизли, однако продолжила она уже в совершенно другом тоне:
— То есть, мы сейчас должны написать тут то, что хотим учить, — сказала она, кивнув в сторону свитков, почти даже не скрывая свое раздражение.
Получив одобрительный кивок, она, не дожидаясь разрешения, потянулась за свитком, обмакнула перо, лежащее на столе в чернильницу и, секунду подумав, написала первую строчку: «параша от чтения мыслей».
***
Время давно уже утекло заполночь, однако в библиотеке всё ещё оставался один человек и, вероятно, уходить оттуда собирался он не раньше рассвета и то, чтобы худо-бедно привести себя в порядок, постараться придать себе какой-никакой выспавшийся вид, а потом со спокойной душой идти на уроки. В качестве учителя. Этого факта Эрагону было вполне достаточно, чтобы продолжать ужасно паниковать, засиживаться допоздна, разбирая, переписывая и редактируя учебный план, успешно составленный за несколько часов, вливая в себя едва ли не литрами бодрящий чай.
Он был ужасно благодарен Арье за помощь в составлении черновика, однако сваливать собственные проблемы на неё в планы Эрагона не входило. Она и так сделала достаточно, хотя не должна была.
Завтра всё должно пройти
идеально, ради этого стоит одну ночь потерпеть. И ради этой собственной прихоти напрягать кого-то ещё Эрагону не хотелось. Ему хватило тех девяти часов, которые он вместе с Арьей просидел над свитками, составляя учебный план на основе предпочтений новоиспечённых подопечных. Задерживать её дальше он просто не смог, совесть не позволила. В итоге Эрагон просто сказал, что ещё раз всё перепроверит, а остальное закончит завтра. Но сам не ушел.
И зачем? Вряд ли этой ночью он смог бы заснуть. Лучше уж провести это время с пользой, благополучно наплевав на последствия.
«От одного раза ничего не будет, » — успокаивал Эрагон себя, стараясь забыть о том, что это же говорил он и в прошлый раз, и в позапрошлый…
Но на него надеятся, а значит, подвести никак нельзя. И плевать, сколько времени на это придется убить. Никто не должен узнать о его волнении, промашек за этот день было и так допущено ужасно много.
Эрагон снова (едва ли не в сотый раз) взял в руки свитки, наскоро написанные учениками и сверился с итоговым списком. Всё правильно, ошибок нет. Значит, осталось только не испортить всё на практике.
Нетерпение, возбуждение и… Страх? Почему-то смешались воедино, мешая разобраться в своих эмоциях настолько, что Эрагон действительно опасался не совладать с собой. Как показала практика, за пару часов, которые у него остались, ему это вряд ли удастся.
— Всё получится, — тихо сказал он сам себе, до боли сжав кулак.
«По крайней мере, хуже точно не будет...»
Или нужно постараться, чтобы не стало. Хотя, как показала практика, в последние три дня выражение «хуже некуда» весьма активно стремилось доказать неуместность своего употребления: с каждым новым происшествием почему-то оказывалось, что раньше всё было вполне терпимо.
Вот и сейчас, в один из важнейших дней, который каждый житель замка собирался прожить совершенно спокойно, странные ситуации начинали плодиться с невероятно огромной скоростью. И Эрагон уже смирился с тем, что с привычной спокойной жизнью покончено, но лежащий на столе кусок пергамента, исписанный (в этом он был уверен) рукой Рона, который час уже не давал Эрагону покоя. Пожалуй, этот листок был перечитан им на миллион раз, однако менее подозрительным от этого пергамент не стал.
Ну, вернее не он, а лишь маленькая надпись в самом низу списка. Короткая фраза, чем-то специально затёртая, была написана нарочито небрежно, будто бы невзначай...
«Другие языки»
