Как приручить викинга

Прошло несколько дней после того как Астрид пришла в себя. Лечение Готти шло на пользу и вскоре она уже могла ходить без посторонней помощи. Иккинг заботился о ней, не жалея себя, даже когда ей это не было нужно. Постепенно девушке становилось все лучше. Они очень часто гуляли вместе, общались друг с другом на разные темы. Деревня вновь стала жить мирной жизнью. Иккинг шел по главной улице вместе с Астрид и рассказывал о своих приключениях, которые он переживал, при этом показывая доказательства в виде шрамов на теле. Притомившись, они сели на скамью, где их разговор продолжился. —... и тогда я прыгнул на Беззубика и умчал, что есть мочи,- рассказывал Иккинг. —Ахахах, а что стало с тем парнем?- смеялась воительница. —Пока мы улетали, он пытался потушить свои штаны,- ответил парень. Астрид вновь залилась смехом, да так, что от боли схватилась за живот. Иккинг с блаженным взглядом слушал как радуется Астрид, оперевшись рукой о скамью. Наконец отдышавшись девушка утерла слезу своей рукой, опустила свою ладонь и случайно задела ей кисть Икки. Воительница немного одернулась, но когда их взгляды встретились, то положила ее обратно. —Ты не проголодалась, может пойдем чего перекусим? —Да, ты прав, пойдем,- ответила Астрид. Осень на Олухе решила попрощаться самым гадким способом. Дождь, холод и ветер бушевали на острове, не давая возможности выйти кому-либо из своих жилищ. И вот в один из таких вечеров из окна нового дома Хофферсонов виднелось тусклое пламя свечи. Астрид стояла лицом к Иккингу и терпеливо ждала, пока тот занимается застежками на ее куртке. Травма руки еще не совсем зажила, поэтому ей приходилось терпеть столь постыдное для нее занятие, как одевание и снятие одежды, а также расшнуровка обуви. —Тебе не стоит уже этим заниматься, я и сама в состоянии все это сделать,- бурчала воительница. —Да, поэтому чтобы снять ботинки в прошлый раз ты плюхнулась на пол и стала проклинать всех богов,- ответил Иккинг. Девушка демоническим взглядом уставилась на парня. —Что ты сказал?,- прошипела она. —Э-эм, ничего, ничего!,- оправдывался парень. Девушка устало вздохнула и вновь уставилась на то, как Иккинг развязывает шнурки на ее сапоге. —Твои раны на лице ведь уже затянулись? Почему ты все еще носишь эти бинты?,- спросила она. —Еще не совсем. А тебе так не терпится посмотреть на меня?,- колко подметил Иккинг. —Нет,- раскрасневшись ответила воительница. —Ты ведь не знаешь как я выглядел раньше? Может эти бинты наоборот делают меня симпатичнее,- сказал парень. —И всё-таки, почему ты занимаешься всем этим?,- интересовалась Астрид. —Ну как же, Валка попросила меня приглядеть за тобой,- важно подметил шатен. —Я знаю, но я в состоянии делать все это самостоятельно. И уже не нуждаюсь в сиделке,- буркнула валькирия. —Зато нуждаешься в ходилке,- съязвил тот. —Я серьёзно. Чего ты со мной возишься?,- интересовалась она. Икки вдруг остановился и уставился в одну точку. Он долго думал, прежде чем что-либо ответить. На его лице расплылась небольшая улыбка, которую заметила Астрид. Смотря на нее, она испытыла чувство дежавю, будто видела ее уже где-то. —Я не знаю. Возможно из-за Иккинга, сам толком не пойму,- сказал он девушке. Иккинг повесил ее одежду и пошел в сторону двери, —Ну, мне пора. —Что? Стой. Куда ты пойдёшь в такую погоду? Я не отпущу тебя,- удивилась Астрид. Иккинг взглянул на нее вдохновлённым взглядом. Он отошел от двери и присел на кровати рядом с воительницой. —Астрид, я должен тебе рассказать кое-что, но не только ты об этом узнаешь. Завтра вечером в это же время приходи к дому вождя, хорошо?- объяснил Иккинг, держа Астрид за руку. —Икки, что происходит?,- обеспокоенно спросила девушка. —Не волнуйся,- дождь постепенно стих и на улице были слышны лишь звук воды стекающей с крыши. —Я пожалуй пойду, мне нужно подготовиться к завтрашнему дню,- сказал Иккинг и ушел, закрыв за собой дверь.

***

Наконец этот день настал. Готти объявила, что наступила зима. Для жителей деревни это значило, что основная работа теперь заключалась лишь в заготовке леса на топку. Выход в море разрешался только с распоряжения вождя. Как и охота. Олуховчане были рады приходу зимы, но в глубине души они боялись, что зима может затянуться. И когда кончатся припасы, то беда не заставит себя ждать. Амбары, которые забивали под завязку на зиму, открыли и теперь каждый получал свою долю мяса, муки и овощей. Теперь основной задачей была подготовка к Сноглтогу, чтобы боги смилостивились и дали богатый урожай в следующем. Но не только этим ознаменовался этот день. Сегодня Иккинг решил, что расскажет о себе своим родителям. Он шел в сторону Главного зала за подарком для Астрид. Парень долго думал что же подготовить для нее и решил, что два кинжала из шипов змеевика будут уместны, как ему казалось. Но не пройдя и десять метров вдруг услышал как его зовут. —Эй! Постой!,- крикнул кто-то Иккинга. Поначалу он решил, что он обознался, но затем голос повторил. —Да, ты, в бинтах, подожди!,- пояснил неизвестный. Шатен обернулся по сторонам и увидел как Сморкала и Рыбьеног идут в его сторону. Нота недоверия взыграла внутри парня. Чего они хотят? Может они что-то знают? —Это же тебя нашла Нафа на берегу реки?,- начал Рыбьеног. —Да, было дело,- ответил шатен. —Повезло тебе. Сейчас наша деревня не самое безопасное место, как оказывается,- подметил Сморкала. —Да, ты прав, я заметил,- согласился наездник. —Прости, забыли. Меня зовут Сморкала, а это Рыболикий..., то есть Рыбьеног,- съязвил Йоргенссон. Ингерманн недовольно взглянул в сторону друга. —Меня зовут Икки,- представился парень. —Так значит это ты единственный, кто выжил в кораблекрушении?,-спросил Рыбьеног. —Рыболикий, чего ты докопался до человека. Прости его. Слушай, нам тут вождь поручил создать разведотряд из трех человек. Ты вроде парень крепкий, если сумел пережить такое. Ну так что, пойдешь к нам?, — предложил Сморкала. —Я подумаю, сейчас мне нужно разобраться наконец в одном деле,- объяснил Икки. —Хорошо, но долго ждать мы тоже не будем. Если решишь, то приходи к дому Йоргенссонов,- сказал Сморкала. —Понял,- ответил шатен. Они разошлись по разным сторонам и вдруг Иккинг обернулся. —Кстати, это вы тогда тогда пытались спасти парня из лап ночной фурии?,- крикнул вслед наездник. —Погоди, но откуда ты знаешь?,- удивился Рыбьеног. —Просто слухи,- ответил Икки. Ингерманн почуял неладное, ведь никто не слышал о ночной фурии, кроме вождя, Сморкалы и той немой девушки, что бинтовала его. Рыбьеног хотел было задать ещё вопрос, но Иккинг уже скрылся в толпе. Забрав небольшой мешок со своими вещами, он пошел по главной улице Олуха в сторону дома Астрид. По дороге, увидев кузницу, его посетила заманчивая идея. Внутри было очень жарко и темно, лишь свет доменной печи освещал слегка помещение. —Эй, привет. Есть тут кто-нибудь?,- воззвал в пустоту парень. —Да, иду. А, это ты. Икки, верно? Я слышал историю как тебя спасла Нафа,- ехидно подметил Плевака. —Действительно, если бы не она, то шишкой дело не обошлось бы,- потирая голову, ответил он. —Ну, чем могу помочь,- задорно отозвался кузнец. —Я бы хотел, чтобы вы поставили на эти шипы рукояти,- сказал Иккинг, показывая ему шипы. —Хмм, интересно. Ты сделал из них ножи? А вместо рукояти использовал тряпки. Умно. Но зачем тебе украшать их, в руке они сидят прекрасно,- спросил одноногий. —Хочу сделать из них подарок,- пояснил он. —Ха, а ты не промах, парень! Это и вправду будет красивый подарок. Хорошо, я берусь за эту работу,- объявил Плевака и пошел разводить огонь в печи. Через несколько часов упорной работы кузнец представил свое творение Иккингу. Боковые стороны шипа были аккуратно наточены до состояния лезвия. Внизу красовалась необычайная рукоять с деревянной вставкой, на которой была надпись: “Валькирия”. А небольшая, закрученная в спираль, гарда дополняла общую картину. По итогу получились два потрясающих стилета. —Поразительно, они просто невероятны!,- восхищался Иккинг. —А то, я ради них даже на эфесе инкрустировал пару синих аметистов, под цвет ее глаз,- подметил старый кузнец. —Что, о чем ты? Я же не сказал, кому дарю их,- раскрасневшись промямлил парень. —Не нужно быть мудрецом, чтобы понять для кого они,- ухмыляясь сказал Плевака. Шатен стоял в небольшом ступоре, не зная, что сказать. —Ну и чего ты застыл? —А, и сколько я должен за работу?,- невнятно спросил парень. —Нисколько. Но только с одним условием,- пояснил одноногий. —И с каким же?,- заинтересовался он. —Пойдешь ко мне подмастерьем? Голова у тебя, вроде, умная. Руки тоже рабочие, сразу видно. Да и к тому же фантазией не обделен, раз такое придумал. У меня таких заказов давно не было. Так что, согласен?,- предложил Плевака. Иккинг немного помешкался, но в итоге ответил – да. С приподнятым духом он направлялся к Астрид, но оглушительный, разнесшийся по округе, рев заставил Иккинга изменить свои планы. С северной стороны острова показался силуэт. Люди мигом выбежали на улицу, что бы узнать, что это было. Некоторые впали в истерику, другие же пожали за оружием. Большой дракон на полной скорости несся в сторону деревни. Иккингу показалось это подозрительным. “Почему он один?”,- подумал шатен. Вглядевшись повнимательнее парень увидел, что дракон ранен. —Лучники!,- крикнул Стоик. —Что? Нет, стойте! Вы совершаете ужасную ошибку!,- орал Иккинг. —Заноси! Целься! Пли!,- скомандовал вождь. —Нет!,- произнес парень, отбирая лук у стражника и стреляя в сторону другого. Стрела вонзилась прямо перед ногами второго воина, отчего тот опешил и бросил лук на землю. —Ты что творишь, кретин?! Из-за тебя нас всех убьют,- верещал Стоик. —Смотрите!,- кто-то крикнул из толпы и все перевели взгляд на дракона. Рептилия еле маша крыльями, долетела до края деревни, после чего резко стала сбрасывать высоту. В конце концов она с ужасным грохотом рухнула прямо перед собравшейся толпой, чудом никого не задев. Несколько воинов, вместе с вождем и Иккингом стали подходить к телу рептилии, но никаких признаков жизни она уже не подавала. Наездник бегло осмотрел ее и объявил, что дракон мертв. Уже спокойным шагом он приблизился к нему и стал более детально обследовать раны чудища. Все тело покрыто царапинами и порезами. Некоторые из почти зажили, другие совсем новые. На боку дракона была выжжена надпись: «Уходите!». —Это предупреждение для нас,- начал Иккинг. Сев на корточки, наездник пригляделся к ногам дракона. На лапах виднелись следы от колодок и цепей. По внешнему виду было ясно, что его мучали голодом. Он весь был истощен. Последним местом, куда заглянул парень была голова. Казалось, будто его использовали в качестве поучительного примера за непослушание. Тут же внимание Иккинга привлёк ошейник. По всей его длине располагались небольшие отвестия, одно из которых было занято небольшой стеклянной колбой. Парень аккуратно вынул ее и понял, что это на самом деле игла. Шатен выставил ее на свет. На дне плескалась непонятная фиолетовая жидкость. Он открыл ее и принюхался. —Что это?,- спросил Стоик. —Точно не скажу. Похоже на яд смертохвата. В больших дозах он убивает, а в малых заставляет жертву слушаться, чтобы та не убежала,- пояснил Иккинг. —Откуда тебе все это известно?,- удивился Стоик. —Я хотел бы все вам объяснить сегодня вечером. У вас в доме,- ответил Иккинг. —Чтож, буду ждать, а пока…,- сказал вождь, выходя вперед. Он встал между драконом и людьми. Повернувшись к ним, он сказал: “Ну все народ, расходимся. Тут не на что смотреть. Ведрон, мне нужны люди, которые уберут это чудище подальше отсюда, да поживее…”. Пока вождь раздавал всем указания, дракон открыл глаза и приготовился к броску. К этому самому моменту в первых рядах показалась Валка. Шатен в последний момент заметил движение сзади. Он успел оттолкнуть Стоика в сторону, но когтистая лапа задела лицо парня и того откинуло в сторону. —Отец!,- крикнул Иккинг. Дракон рухнул на землю и больше не подавал признаков жизни. Тут же несколько человек подбежало к Стоику помочь ему подняться. В голове стоял шум и голос, который только что назвал его отцом. —Отец? Что?,- недоуменно бормотал Стоик, вставая с колен. Он взглянул в сторону шатена и увидел как его бинты небрежно свисали на шее парня. Иккинг медленно поднялся и рукой сорвал оставшиеся на лице тряпки. Он повернулся лицом к толпе и в этот момент Стоик и Валка замерли от шока. —Иккинг?,- прошептал отец. —Иккинг!,- прокричала мать. Парень перевел взгляд на нее и осуществил ее самую заветную мечту — улыбнулся.