***
Остальное время Оби-Ван посвятил медитации и самокопанию. Когда он закончил, решив поговорить с Шепард, когда представится случай, Метгос уже появился на радарах. Джокер не мог упустить возможности вставить пару острот по интеркому: — Райская планетка в зоне видимости радаров. Погода на сегодня: солнечно, осадков не ожидается, сто семьдесят градусов тепла. И почему здесь нет загорающих туристов?.. Одевайтесь полегче! — Будешь много острить, Джокер, — заставлю побриться по уставу, — пригрозила Шепард, защёлкивая застёжки брони. Рекс что-то фыркнул. Гаррус выглянул из кабины «Мако», показав большой палец, мол, всё в порядке, и вновь скрылся в недрах вездехода. Эшли в последний раз проверяла оружие. — Молчу-молчу, капитан. Бородой Джокер гордился, и это был ещё один из рычагов воздействия, которым время от времени пользовалась Шепард. Спустившийся проводить команду Оби-Ван усмехнулся, забавляясь такой манерой командовать. На ум джедаю пришла мысль, что он, несмотря на несколько недель тесного знакомства, не так уж много знает о ней. Он слышал истории про неё от других членов экипажа и читал общедоступную информацию. Шепард из военной династии, и у неё длинный послужной список, из которого выделяется миссия на Акузе. Шепард пережила настоящий кошмар, и это не могло не оставить отпечатка. Хвала Силе, Акуза не привела Джейн на Тёмную сторону… Размышляя, джедай привычным жестом поднял руку, чтобы почесать подбородок. Как раз в этот момент капитан решила обернуться. Бровь Шепард саркастически изогнулась. — Касается всех, у кого она растёт! — добавила она и следом тихо рассмеялась. Оби-Ван ответил ободряющей улыбкой и отметил про себя, что у Джейн мелодичный смех. И что он хотел бы отправиться на эту миссию. Но он тут же напомнил себе о принятом решении, добавив также, что Шепард сможет позаботиться о себе сама. В конце концов, она же служила как-то до его появления, даже Спектром умудрилась стать. «Мако» под музыку «Rammstein» десантировался прямиком на «курортную планету», и после закрытия дверей в ангаре стало совсем тихо. И почти безлюдно. Оставался только один интендант, в противоположном углу, слишком занятый инвентаризацией. Он часто ворчал, что, когда на борту столько народа, ни за чем невозможно проследить и пересчитать. Что ж, Кеноби не успел поговорить с Джейн, но теперь у него была возможность привести свои дела в порядок. Оби-Ван расчистил место на столе, раздвинув инструменты и запчасти по сторонам, и поставил пирамидку перед собой. Чёрная, испещрённая узорами поверхность так и притягивала взгляд. Джедай чувствовал, как отзывается голокрон на его присутствие. Ему не терпелось поделиться своими знаниями. Чей образ сидел внутри?.. Через передатчик на инструментроне Оби-Ван слышал переговоры команды высадки: всё было штатно. То есть Шепард колесила через пустоши по всем немыслимым траекториям, иногда натыкалась на что-то любопытное, а её соратники пытались не помереть со скуки — и, как подозревал джедай, не распрощаться с обедом. Ничего особенного. Что ж, самое время приступить к изучению. Кеноби сделал глубокий вдох, очищая свой разум и готовя его к сопротивлению. Джедай закрыл глаза, погружаясь в медитацию, и коснулся голокрона Силой. Пирамидка засияла и поднялась в воздух. Послышался чей-то вздох через респиратор, и перед голокроном возник образ: небольшая голограмма фигуры в тёмных одеждах. Длинный плащ спускался тяжёлыми складками и прикрывал старые доспехи. Оби-Ван видел такие только в старых джедайских голокронах, которые рассказывали байки о временах Старой Республики. Под капюшоном виднелась маска. Мандалорская. Хотя лицо ситха скрывала маска, Оби-Ван чувствовал на себе его оценивающий взгляд. «Это всего лишь голограмма, отпечаток образа», — говорил себе Оби-Ван, но по спине всё равно пробежал предательский холодок. Маска казалась смутно знакомой Кеноби, но джедай никак не мог вспомнить, откуда он её знает. Судя по доспехам, ситх жил во времена Старой Республики, а джедайские архивы, увы, были неполны и порой основывались на слухах и легендах. Джедай знал про крупные войны прошлого, но не помнил, где он видел этого ситха. Полузнакомый образ тревожил разум, говоря, что он упускает что-то важное. — Сильный властвует, слабому предназначено служить, — произнёс на древнем ситхском образ и продолжил на общем, презрительно обратившись к слушателю. — Я чувствую в тебе Силу… Ищешь знаний, джедай? — Я магистр-джедай Оби-Ван Кеноби, — какое счастье, что интендант был полностью погружён в свои дела и не слышал ни слова из их разговора. Это избавляло от лишних хлопот. — А кто ты? — Перед тобой Дарт Реван, лорд ситхов. «Реван»… Это имя звучало в Архиве джедаев. Теперь Оби-Ван вспоминал, что слышал его, когда юнлингом изучал историю, — о павшем джедае и затем вернувшемся ко Свету ситхе в самых общих чертах рассказывал архивариус Ност-Дюрал, но говорил как о легенде, сказке. Сколько процентов правды было в том рассказе? Четыре тысячи лет не прошли бесследно, и многие детали стёрлись из памяти поколений. Оби-Ван слышал, что в конце концов Реван устремился обратно к Империи ситхов, и нисколько не доверял его проекции. Осторожность никогда не бывает лишней. — Что за знания ты хранишь? — Я не стану делиться ими с тобой — ты ещё не готов к ним. Ты слаб, джедай. — Забавно слышать это от голограммы, — фыркнул Оби-Ван, надеясь выудить больше информации. Ситх подначку проигнорировал, голос его оставался таким же слегка насмешливым. — Когда-то я был таким же, как и ты. Многообещающим джедаем, подчиняющимся воле Совета. Я верил в их мудрость… но напрасно. Я узрел, что они не способны ни на что, кроме философских бесед. Они не более, чем трусы. — Звучит, как слова обиженного юнлинга. Тебе не хватило терпения, чтобы понять мудрость Совета. Ситх наверняка презрительно скривил губы. — Если бы я ждал, что бы осталось от вашей хвалёной Республики? Мандалорцы не оставили бы камня на камне. Иногда, чтобы спасти нечто важное, нужно отказаться от правил джедаев и играть по своим. «Он пытается посеять во мне зёрна сомнения и склонить на Тёмную сторону!» — Оби-Ван мигом понял, к чему клонит ситх. Но Кеноби знал, как сопротивляться искушению и сомнению. По крайней мере, этому. Он собирался ответить, но тут передатчик в инструментроне привлёк его внимание. — Как-то тут… странно, — сказала Шепард. — У меня плохое предчувствие, — поделился Гаррус. Кеноби вздрогнул: до того непривычно было слышать свою фразу из чужих уст. Присутствие Энакина постоянно давало ему много поводов говорить об этом. «Предчувствиям следует доверять», — сказал бы джедай, но команда высадки поняла это и без его подсказки. — Что за?! — возмутилась Шепард под звуки выстрелов. — Это засада! — громыхнул Рекс. Следующие несколько минут эфир был полон обрывочных команд Шепард и непрерывной какофонией выстрелов. — Шепард, держи ровнее! — прорычал Рекс. — Я не могу по ним попасть! — А так они попадут по нам! — не осталась в долгу капитан. Некоторое время всё продолжалось без изменений. А затем… — У-у-упс? — Поздравляю, капитан… — послышался голос Эшли. — Вы только что сбили шагающий танк гетов насмерть. Послышался смех Гарруса и Рекса — очевидно, бой закончился победой «Нормандии». Шепард отрапортовала, что сигнал бедствия был липовым и что они скоро вернутся на корабль, только «проверят во-о-он ту аномалию». Оби-Ван перевёл дух, осознавая, что всё в очередной раз обошлось. Шепард явно была в любимчиках у Силы. Когда джедай вновь обратил своё внимание на голокрон, то заметил, что Ревану надоело ждать собеседника и он вновь скрылся. Что ж… Одной тайной меньше.***
— Ну, как там твой голокрон? — спросила Шепард при следующей встрече. — Выяснил, кто в нём сидит? — Да, вполне. Я познакомился с одним типичным ситхом, — ответил Кеноби, предлагая Шепард чашку кофе. Американо с каплей молока, джедай запомнил. Капитан благодарно кивнула, опираясь о столешницу, а джедай попытался мысленно прикинуть, как бы повернуть диалог в нужную сторону. — Что говорил? — Ничего неожиданного. Ситхи бывают предсказуемы. Куда мы летим на этот раз? — На Новерии мне удалось, э-э-э, перехватить одно сообщение. Его суть в том, что один доктор забрёл в систему Ньютон и попал в переплёт. Надо бы проверить, всё равно почти по пути. И, как только Шепард договорила, по интеркому послышался голос Джокера: — Капитан, на линии связи адмирал Хакет. У него что-то срочное для вас. — Не будем заставлять его ждать. Увидимся, Оби. Шепард отсалютовала чашкой кофе и направилась к мостику. Даже несмотря на обычную военную форму, вид у неё был исключительно домашний и расслабленный: не хватало только тапочек. До контакта с ретранслятором ещё было время, в течение которого можно отдыхать. Оби-Вану был непривычен отдых. Его перебросило в чужую галактику прямо из войны, находящейся в самом разгаре. Порой военные планы всё ещё крутились в голове, и джедай раз за разом обрывал свои размышления: «Теперь уже неважно. Совет и Энакин справятся с войной — должны справиться.» Жаль, что, сколько не пытайся, связаться с ними через Силу не выходило. Пока. Но это не повод прекращать попытки. Похоже, он вышел на пенсию — хоть и не по своей воле. Что делают джедаи на пенсии? Тем более джедаи на пенсии в другой галактике? От Хакета Шепард вернулась нескоро — они уже успели перенестись через ретранслятор — и изрядно помрачневшей. Угрюмо звякнула кружкой, кинув её в мойку, и объявила Гаррусу, Эшли и Кеноби быть готовыми через два часа. Оби-Ван кивнул, чувствуя волнение Шепард. Кажется, адмирал не принёс хороших новостей. В ангар капитан спустилась будучи до чёртиков сосредоточенной. Оби-Ван предпочёл бы, чтобы Шепард отпустила шутку или хотя бы перестала так хмуриться, но, похоже, миссия не располагала к этому. Джейн запрыгнула в «Мако», следом — с разной степенью ловкости — залезли все остальные. Шлюз открылся, и внедорожник радостно полетел навстречу неизвестности. Находясь в летящем внедорожнике и вцепившись в ремни безопасности, Оби-Ван мимоходом подумал, что Энакину бы понравилось пилотировать эту машину смерти. И что он ни за что бы не сел с ним рядом. Несмотря на то, что ядро эффекта массы во внедорожнике имелось, иногда им казалось, что оно всё-таки временами барахлит — или что привычная физика отказывается работать, когда рядом Шепард. Чтобы отвлечься от беспрестанной качки, джедай воспользовался возможностью, чтобы изучить чувства, которые испытывала Джейн, и планету, на которую они летели с грацией кирпича. У Оби-Вана были весьма нехорошие предчувствия — снова. Знакомое присутствие Тёмной стороны здесь стало ярче, чем до этого. На месте засевших в намеченных координатах бандитов Кеноби не стал бы раздумывать, увидев летящий сверху танк, и сразу бы привёл все свои силы в боевой порядок. Однако им попались бандиты, не имеющие привычки сканировать атмосферу и космос, поэтому вылетевший из-за гор «Мако» посеял среди них хаос. Или предугадать следующий манёвр Шепард было вовсе невозможно? Беспорядочная пальба по танку не причиняла никаких проблем, зато вот прицельный ответный огонь Гарруса заставил их быстро стушеваться. Эшли смиренно ожидала, пока Шепард и турианец расчистят местность, а Оби-Ван помогал им по мере своих сил, дотягиваясь до противников Силой и внося смятение в их ряды. Уильямс бросила на него удивлённый взгляд, мол, додумался входить в медитацию посреди боя! Наконец силы противника иссякли, и команда покинула вездеход. Шепард остановилась у входа в подземный комплекс, предварительно вырубив камеру над дверью. Капитан обернулась. — Итак, народ. Будьте начеку. Там, внизу, ещё немало таких наёмников. И ещё где-то там бывший учёный Альянса, которого стоит спасти. Он работал над каким-то проектом на Акузе, так что я хочу задать ему пару вопросов, — глаза Джейн блеснули за стеклом шлема. — Продвигаемся аккуратно, впереди я и Оби-Ван, Эшли и Гаррус позади. Если можно, без взрывов. Шепард нервно, как показалось напарникам, улыбнулась и нажала кнопку на консоли. Двери с шипением открылись, пропуская команду в тамбур. Эшли и Гаррус сняли со спины оружие, Шепард достала пистолет, рассудив, что для дробовика пока рановато. Кеноби взял в руку меч. Кажется, телепатический совет Оби-Вана был уловлен наёмниками, и внутри команду встретил дружный залп из всех калибров. Все попрятались за любые выступы, мало-мальски подходящие под укрытия. Кеноби, на секунду выглянув, сориентировался на поле боя. Он переглянулся с Шепард, и та дала ему отмашку — она готова идти в наступление. Оби-Ван Силой поднял в воздух один из ящиков позади врагов и кинул его в них. Одновременно Джейн биотикой выбила из равновесия оставшихся противников, а Эшли и Гаррус прикрыли их подавляющим огнём. Оставшихся после этого наёмников перебили общими усилиями. Примерно та же картина повторилась и в соседней комнате, с той разницей, что ящиков там было больше. Во время боя Шепард стало лучше — по крайней мере, она уже не шла с убийственно-хмурым выражением лица. Она просчитывала тактические решения, а неуёмная натура находила способ разнообразить перестрелку. Когда очередной огнетушитель, подкинутый биотикой, закончил поливать всё вокруг пеной, бой закончился. И Шепард оказалась перед дверью, за которой должна была находиться цель — других вариантов уже не оставалось. Капитан на секунду задержалась и вновь нахмурилась. Её терзали сомнения и нехорошее предчувствие — уж не от Оби-Вана ли передалось? Но там, за дверью, могли наконец быть ответы, объясняющие то, что произошло на Акузе. Почему погиб весь её отряд. И почему она выжила. Оби-Ван приблизился к ней, в то время как Эшли и Гаррус предпочли не навязываться. Но они не чувствовали того смятения, что ощущал в капитане джедай. Кеноби догадывался, что Шепард начала копаться в своём прошлом, хоть и не знал точно, в чём именно. Но чувствовал, что ей вскоре предстоит решающий момент. Шепард мотнула головой, разгоняя сомнения, и уверенно коснулась панели. Двери раскрылись. И все потянулись к оружию, потому что раздавшаяся какофония криков и вид военного, взявшего на прицел гражданского, не могли подействовать иначе. — Все назад! Мне нужен только он! — Спасите! Он безумен! Мистер Тумс, вы не в себе… — Заткнись! — А ну всем тихо и оружие на землю! — рявкнула Шепард, перекрывая голоса обоих. Обычно её командный тон действовал на всех почти безотказно, но сейчас военный лишь удивился и совсем по другой причине. — Шепард? Это ты? Тумс и Шепард чуть опустили оружие, чтобы окинуть друг друга взглядами. Чем и воспользовался Оби-Ван, Силой вырвав пистолет из рук Тумса. С облегчением выдохнувший учёный был прав хотя бы отчасти: у него военного явно было не всё в порядке с психикой и доверять ему оружие не стоило. Честно сказать, Оби-Ван с радостью бы взял ход переговоров в свои руки, в первую очередь успокоив всех участников. Но это было задание Шепард, не его. — Эй, что за?! — возмутился Тумс. Глаза всех, кроме разве что Джейн, были прикованы к Кеноби: никто не видел раньше ни его белой с пластинами брони, ни странного меча, ни таких фокусов без биотики. Но Шепард, одобрительно кивнув джедаю, вновь без проблем завладела всеобщим вниманием. — Это ты скажи мне, что за хрень?! Я видела, как ты погиб на Акузе. Все, кроме меня, погибли!.. А теперь ты… — Шепард сбилась с дыхания, чего с ней никогда не бывало прежде. Она опустила оружие, раз Тумс и Вейн были его лишены, но не убрала. Мало ли что взбредёт психам в голову. — На нас проводили тесты, Шепард! Эти учёные, — он ткнул пальцем в стоящего напротив Вейна, и тот вздрогнул, будто у солдата в руках всё ещё было оружие, — они экспериментировали с молотильщиками. Они были рады, когда увидели, что я выжил — можно было продолжать тесты. Он работал на «Цербер»! Пока Тумс делился пережитым, Шепард всё бледнела. Она не впала в шок, но такие новости кого угодно могли выбить из колеи. Оби-Ван обеспокоенно наблюдал за ней и её чувствами, опасаясь худшего. Со своим темпераментом Шепард могла поддаться гневу и пасть на Тёмную сторону — для неё это было раз плюнуть. — Этот подонок заслуживает смерти! Наш отряд должен быть отомщён! — прозвучали решающие слова из уст Тумса. И теперь всё зависело от Джейн. Поддастся ли она своим эмоциям? Ведь это так легко — одна пуля, разом избавиться от чувства вины… на некоторое время. Шепард глубоко вдохнула и ненадолго прикрыла глаза. Оби-Ван с секундным удовлетворением понял, что она пытается последовать его советам. Выдохнув, она на секунду переглянулась с джедаем, будто прикидывая ради интереса, что он ответил бы. «Не принимай скоропалительных решений, Шепард, будь рассудительной. Не поддавайся гневу», — мысленно произнёс Кеноби. Джейн перевела твёрдый взгляд на Тумса. — Нет. Веское слово повисло в секундной тишине, заставив Оби-Вана с облегчением перевести дух. Тумс набрал воздух, чтобы разразиться тирадой, но капитан не дала ему такой возможности. — Это то, чего хотел от тебя «Цербер» — чтобы ты стал убийцей, Тумс. Ты станешь им? —бывший сослуживец побелел, как полотно, и мелко задрожал. Шепард было жаль его, и, конечно, она была в ярости от того, что с ним сделали. Что сделали со всеми ними. Но эту ярость следовало остудить и взять под контроль. Наверное, Оби-Ван был в чём-то прав, когда говорил о концентрации. — Мы солдаты, а не судьи. Этот человек отправится под суд, его судьбу определит Альянс. От взгляда, который бросила на него капитан, Вейн вздрогнул и поник. Хотя ему следовало радоваться, что не погиб от пули, а получил возможность спастись. Если он был невиновен. Шепард связалась с Джокером, запросив эскорт, Эшли и Гаррус дисциплинированно взяли под конвой двоих противников. Кеноби позволил себе чуть расслабиться. Его надежды оправдались — Шепард смогла перебороть себя. Она не поддалась гневу — и это была немаленькая победа Оби-Вана, как учителя, и Джейн, как ученика. Пилотируя «Мако» при возвращении на «Нормандию», Шепард хранила молчание и только стиснула руль. Когда они залетели, капитан обернулась к Тумсу и решительно произнесла: — Я отомщу «Церберу», клянусь.