***
Утром, со звонком будильника, я так и проснулась: с телефоном в руках. Пролежав пять минут, медленно сползла с кровати, потянулась и пошла умываться. Холодная вода смыла остатки сна, и я вспомнила, что вечером умудрилась-таки найти Максима и написать ему сообщение. Стоило об этом подумать, как от мысли, что я всё же ошиблась и связалась не с тем человеком, румянец залил щёки. На странице не было ни одной фотографии, где было бы заметно лицо: в каждом кадре фигурировала лишь спина, и с чего я взяла, что это действительно был мой соулмейт — непонятно. Вернувшись в комнату и открыв «контакт», вновь зашла на найденную страницу. Шапка профиля гласила: «Максим Гранин заходил вчера в 20:13». Воспользовавшись этим, быстро удалила сообщение и пошла собираться в школу. Всю жизнь я терпеть не могла опоздания, поэтому приходила за полчаса до начала урока. И если в прежней школе я была не одна такая, то в этой встретила искреннее удивление одноклассников. — Опа, а ты чего так рано? — поинтересовался парень, подошедший минут через десять после меня. — Привычка, — спокойно ответила и вернулась к чтению. Парень же хмыкнул в ответ и уставился в телефон. Постепенно к разным кабинетам стали подтягиваться ученики других классов. Наши же одноклассники, судя по всему, предпочитали приходить за пять-десять минут до звонка. Интересно было наблюдать за тем, кто как общается. Некоторые здоровались со всеми, некоторые только со своим кругом общения. Кто-то из ребят решал познакомиться со мной, кто-то же только косо поглядывал в мою сторону, либо спрашивал у остальных, кто что узнал. Я отвечала на вопросы и рассказывала о жизни и обучении в Москве, стараясь не выдавать беспокойства. Неожиданно прозвеневший звонок заставил меня вздрогнуть. Одноклассники засобирались и постепенно стали забредать в кабинет. Я зашла самой последней, оглянувшись в последний раз на вход на этаж в надежде увидеть соулмейта. Подождала полминуты, после чего закрыла за собой дверь. Первая парта, за которой мы вчера сидели с Максимом, осталась пустой, поэтому я с радостью заняла её и на свободное место поставила рюкзак. Как только все закончили готовиться к уроку и встали ровно, наконец заговорила учительница математики. — Здравствуйте, девятый класс, рада вас видеть. Присаживайтесь. Для начала отметим с вами отсутствующих, а после начнём наш разговор. — Анастасия Андреевна, может, рано ещё? Наверняка же кто-то опаздывает, — послышался чей-то голос, и женщина снисходительно улыбнулась. — Ладно, тогда пока поговорим. Расскажите, как лето провели? Давайте по цепочке, хотя бы пару предложений. Начнём с колонки у окна. Я облегчённо выдохнула, поскольку сидела у двери. Положив на парту телефон, мельком взглянула на часы — 9:08. Время тянулось безобразно медленно, волнение разрасталось с неимоверной скоростью. Вдруг дверь в кабинет открылась, и я мгновенно перевела взгляд на вошедшего. А точнее на вошедших. — О, Васильев, — деланно удивилась учительница. — Здрасьте, Анастасия Андреевна! А я не один, — широко улыбнулся одноклассник и сделал шаг в сторону. Из-за его спины с такой же широкой улыбкой выглянула Соня. — Простите за опоздание, можно войти? — Кривченко, вы итак уже вошли без спроса. Проходите, садитесь. Васильев вальяжно прошёл к свободному месту на средней колонке, а Соня остановилась рядом со мной, уже готовая снять со стула рюкзак. — Ты же не против? — Извини, но здесь занято, — я кивнула на сумку и улыбнулась. Одноклассница, похоже, ожидала другого. Было заметно, как на долю секунды её взгляд помрачнел, а после на губах появилась натянутая улыбка. Буркнув что-то вроде «как знаешь», Кривченко отправилась искать свободную парту. — На ком мы остановились? Продолжай, — кивнула Анастасия Андреевна, когда Соня, наконец, опустилась на своё место. Но не успело пройти и пары минут, как дверь в кабинет вновь отворилась, и моё сердце пропустило удар. — Простите за опоздание! Можно войти? — из-за двери прозвучал голос Максима, и я расслабленно выдохнула. — Проходи. Максим прошёл в класс. Я скинула на пол рюкзак, показывая, что заняла парню место, и краем глаза заметила, как Соня зашепталась с соседкой по парте, поглядывая в нашу сторону. — Макс, опаздываешь в первый день? — ехидно заметил Васильев. Так, будто сам вовремя пришёл. — Владик, ты за собой следи, — посоветовала учительница и открыла журнал. — Думаю, всех опоздавших мы дождались, поэтому начинаем перекличку. Класс расстроенно взвыл. — Привет, — прошептала я, как только Максим опустился рядом. — Как всё прошло вчера? — Могло быть и лучше, — буркнул в ответ соулмейт. Я чувствовала исходившую от парня агрессию, которую он старался ото всех скрыть. — Расскажешь на перемене? — спросила, решив, что сейчас не лучшее время выпытывать подробности. Макс кивнул и продолжил готовиться. После урока Анастасия Андреевна попросила меня задержаться ненадолго. Мы остались последние в кабинете, и на выходе Максим озадаченно взглянул на меня через плечо, на что учительница произнесла вслед ученику шутливое «кыш». Диалог между нами состоялся короткий, женщина поинтересовалась моими успехами в алгебре и геометрии в предыдущей школе, а также спросила, насколько мне нравятся эти предметы. Из всех учителей она была первой, кто пригласила меня на такую «ознакомительную беседу». Однако больше всего сейчас меня занимали мысли далеко не о математике и, когда Анастасия Андреевна наконец позволила покинуть кабинет, я выскочила за дверь, тут же столкнувшись с задумавшимся Максимом. Парень стоял почти у самого порога, но смотрел при этом на наших одноклассниц, активно что-то обсуждавших и периодически кидавших взгляды в его сторону. Стоило мне появиться рядом, как соулмейт слабо улыбнулся и направился к кабинету информатики, располагавшемуся на этом же этаже. Улыбка продержалась на губах Максима недолго, вскоре сменившись хмурым выражением лица и сдвинутыми к переносице бровями. Дойдя до кабинета, парень дёрнул ручку двери на себя, но учитель предупредил, что до звонка заходить в класс нельзя, поэтому мы остались стоять в небольшой рекреации, скрытой за углом. — Ты как? — я взволнованно взглянула на соулмейта и слегка коснулась его руки кончиками пальцев. — Настроение так себе. Вечер вчера тоже фигово прошёл. Я с родителями не очень хорошо общаюсь, там долгая история. — Максим мотнул головой, показывая, что не хочет об этом говорить, и тогда мы просто продолжили молча стоять. Я не знала, как поддержать соулмейта — говорить о посиделках со своими родителями точно было не лучшей идеей, поэтому я решила спросить про дальнейшие планы на этот день, как услышала тихий голос: — Если вкратце — они уехали в другой город, оставив меня на попечение бабушки, и забыли о том, что у них есть сын. А вчера приехали, как ни в чём не бывало, и решили проявить заботу, представить меня дочке знакомых, «вдруг мы понравимся друг другу», — Максим явно передразнил кого-то из родителей и хмыкнул, скрещивая руки на груди. — Я уж не говорю, что отец всю жизнь пытается приобщить меня к «семейному делу», которое мне ни капли не интересно. Хотя, чувствую, от безысходности придётся заняться этим бизнесом, потому что куда идти после школы, я не знаю, — выпалил парень. Судя по заведённому состоянию соулмейта, отношения с родителями у него действительно были чуть ли не отвратительными. Я чувствовала, как бушующий в сердце Максима огонь мечется и готовится вырваться наружу. Перехватив руку парня, сжатую в кулак, осторожно провела по ней ладонью. С самого утра я старалась побороть в себе острое желание заключить Макса в объятия, но именно сейчас не выдержала и покрепче прижала соулмейта к себе. — В школе не место для таких откровенных разговоров, — прошептала и мягко погладила притихшего парня по голове, чувствуя, как на щеках появился румянец. — Сейчас постарайся успокоиться. Если захочешь, можем прогуляться после уроков и поболтать. — Хорошо, — тихо выдохнул Макс и отстранился от меня, пряча лицо, а я слабо улыбнулась, скрывая собственное смущение.4.
6 апреля 2023 г. в 20:01
После того, как Максиму позвонили родители, его настроение резко изменилось.
Несколько минут он стоял на кухне, нахмурившись и сосредоточенно о чём-то думая.
— Макс, что-то случилось?
— Сегодня родители приезжают, а я совсем забыл об этом.
Я заметила, как соулмейт занервничал, и от этого возникло желание хотя бы попробовать поднять ему настроение.
— Не переживай, я сама разберу оставшееся. Тем более скоро и мои родители вернутся, поэтому иди спокойно домой. Завтра ведь всё равно увидимся, — улыбнувшись, заглянула в его глаза, подавляя резкое желание обнять. Напряжение, завладевшее парнем, чувствовалось каждой клеточкой даже на расстоянии, и мне стало немного не по себе. Максим коротко кивнул, попрощался и вышел.
Когда родители вернулись, я сидела в комнате и читала книгу.
Правда назвать это чтением можно было с натяжкой: раскрытая книга лежала на коленях, в то время как я просто уставилась в одну точку. Мысли о Максиме никак не хотели покидать меня, и даже излюбленное занятие не спасало. Повезло, что мама, заподозрив неладное, заглянула в комнату.
— Я-то думаю, почему так тихо и никто не встречает? А ты читаешь, оказывается, — она улыбнулась, переводя взгляд с книги на меня.
— Что-то вроде того, — усмехнулась я. — Как съездили?
— Неплохо. Покатались по городу, посмотрели место, где будем работать. Устали, но всё равно зашли в магазин за тортиком, так что пошли пить чай. Заодно расскажешь, как первый день в школе прошёл.
Мама подмигнула и вышла из комнаты.
Как только дверь закрылась, я облегчённо выдохнула. Хорошо, что мама завела разговор про школу — не терпелось рассказать родителям о встрече с соулмейтом. Но вновь вспомнив о том, с каким настроением Максим ушёл к родным, я расстроилась. Из-за того, что мы ещё и никакими контактами не обменялись, оставалось только надеяться, что у соулмейта всё хорошо.
— Настёна, ты к нам-то идёшь? — послышался из соседней комнаты голос папы, а после раздался лёгкий стук в дверь.
— Да-да, иду, — отложив в сторону книгу, вышла на кухню к родителям и улыбнулась.
— Ну, рассказывай, как впечатления? — поинтересовался папа, когда все сели за стол.
— В целом, как обычно. Школа, как школа. Одноклассники с юмором, судя по всему, любят классного руководителя, — я пожала плечами, вспоминая, что ещё происходило днём. — На классном часе рассказали, что ожидает нас в этом году, поделились расписанием на ближайшее время. В общем, ничего интересного.
— Тебя даже не представили? — удивилась мама.
— Ну, Ольга Вениаминовна просто обозначила, что в классе новенькая, и сказала, что все, кто захочет познакомиться и узнать обо мне побольше, сделают это позже.
В помещении воцарилось молчание. В то время, как мама разрезала и раскладывала по тарелкам торт, я внимательно наблюдала за её действиями и вспоминала, с какой аккуратностью мне сегодня помогал Максим. От одного воспоминания о родственной душе по телу расползалась приятная прохлада, отдаваясь от волнения лёгким покалыванием в сердце. Набравшись побольше смелости, я вновь заговорила.
— Представляете, я соулмейта нашла… — произнесла почти шёпотом и по очереди взглянула на родителей.
— Да ты что? — удивлённо воскликнула мама, а после широко улыбнулась и обняла меня.
— Вот это действительно интересно, — улыбнулся папа.
От волнения я слегка покраснела и взглянула на родителей, ожидавших рассказа о родственной душе. Ложка, которую я держала в руке, постепенно начала покрываться инеем, но я всеми силами старалась не обращать на это внимания и сосредоточиться на Максиме.
Наконец, глубоко вдохнув и выдохнув, рассказала о том, что соулмейт обладает магией огня, а ещё учится со мной в классе и живёт на нашей улице. О том, что у него нежный взгляд и невероятно тёплые руки, я умолчала. Но подметила приятную внешность и любовь к прогулкам, о которой Макс поведал мне сам.
— А ещё у него бабушка и дедушка родственные души, — добавила, не зная, что ещё сказать.
— А имя-то у этого парня есть? — усмехнулся папа, и я смутилась.
— Максим, — буркнула в ответ, на что родитель рассмеялся и ласково погладил меня по плечу в знак извинения.
— Очень здорово, что тебе так повезло, — улыбнулась мама.
Сначала я очень переживала по поводу её реакции, ведь маму всегда настораживала моя магическая энергия и последствия попыток совладать с ней. А что случилось бы при встрече с родственной душой, мы даже предположить не могли, но сейчас я видела в маминых глазах неподдельный интерес и радость. После того, как я рассказала о Максиме, стало немного легче, волнение отступило, оставив чувство умиротворения и чуточку беспокойства.
После чаепития мы разошлись по комнатам, и каждый занялся своими делами.
На часах было уже десять, и я вышла на балкон, вдохнув свежий воздух. Ночь давно вступила в свои права, погасив солнечный свет и раскидав по небу звёзды, а меня всё ещё гложило то, что я никак не могла связаться с Максимом. Во время разговора с родителями метка запульсировала, словно распространяя по телу сигнал тревоги, но я старалась не показывать вида и спокойно общаться дальше. Сейчас всё было чуть лучше: холод, сковавший и буквально парализовавший шею, спину и немного руки, отступил.
Устало выдохнув, я прислонилась к перилам и опустила голову вниз.
Взгляд упал на фигуру парня, шедшего по Дегтярной улице. Сначала я даже не поняла, почему он так заинтересовал меня, а после, когда тот подошёл поближе, разглядела Максима. Соулмейт шёл, опустив голову, убрав руки в карманы и сгорбившись. Метка вновь еле заметно запульсировала. Максим явно был не в настроении, поэтому мысль окликнуть его я отмела почти сразу же.
Когда парень зашёл в нашу парадную, вспомнила: он рассказывал, что живёт вместе с бабушкой в этом доме, но в какой квартире – не упоминал.
Волнение и беспомощность, с которыми я наблюдала за переживаниями соулмейта, вновь навалились на плечи тяжёлым грузом. Вернувшись в комнату, упала на кровать и уставилась в потолок, сосредоточившись на том, как связаться с родственной душой. Через пару минут схватила валявшийся рядом телефон и залезла в «Вконтакте», желая найти парня через поиск. И тут же стукнула себя по лбу, мысленно укорив: «А фамилию ты как узнаешь?! Ладно, не отчаиваемся и пробуем по-другому».
Поискав диалог с Соней Кривченко, нашла ссылку на беседу класса, к которой всё никак не хотела присоединяться. Но теперь, когда появился более весомый повод, пришлось. Сразу выключив уведомления и игнорируя сообщения, заглянула в список участников, но, к своему удивлению, Максима там не нашла. «Просто не считает нужным состоять в этой беседе и общаться», — пронеслось в голове, и я на несколько мгновений сникла. Пробежав взглядом по сообщениям, не нашла ничего интересного, зато выхватила ещё одну идею.
С трудом вспомнив имя старосты, открыла его страницу и прошерстила друзей. Хоть с кем-то же из класса Максим должен общаться?
Вскоре, выцепив из кучи людей нужного и убедившись, что это действительно тот человек, быстро напечатала:
Анастасия: «Привет! Как всё прошло с родителями?»
И отправила.
В ожидании ответа решила поинтересоваться у старосты, с кем вообще из класса контактировал соулмейт. Задавать вопрос сразу в лоб не хотелось, поэтому пришлось немного потянуть время. Радовало, что Денис, похоже, был не сильно занят, поэтому отвечал быстро.
Анастасия: «Ну, с самыми активными, в принципе, всё понятно, спасибо. А что можешь сказать насчёт Максима? Он показался мне интересным в общении, но почему-то сильно отстранённым от класса...»
Парень долго что-то печатал и вскоре наконец отправил длинное сообщение. Читая о соулмейте, я затаила дыхание.
Денис: «максим? я с ним общаюсь иногда. раньше он был более открытым, хоть никогда и не признавал этого. а потом, как родители уехали, его словно подменили. класса с восьмого так вообще другим человеком стал - ни с кем кроме меня не общается, сторонится всех, будто боится чего-то. я с расспросами обычно не лезу, мы не настолько близки, но думаю, что влад в конец заманал и макс просто сдерживается, чтобы не отдубасить его. на самом деле поражаюсь терпению этого парня. да и другие ребята в классе вроде как поддерживают максима, но так, в крысу. боятся, что васильев что-нибудь сделает, у него же вроде как мама какая-то важная шишка. в общем, лицемеров у нас в классе, хоть отбавляй - в открытую навряд ли кто-то что-то скажет, только молчать или поддакивать владу будут, а макс наверное просто ссор с директором не хочет, или еще че. а ты похоже нашла с ним общий язык?)»
Анастасия: «Можно и так сказать) Спасибо тебе большое! Теперь хоть чуть получше буду ориентироваться в происходящем =)»
Общаясь со старостой, где-то в глубине души я вновь почувствовала лёгкую тягу к активной школьной жизни и волнение. Хотелось верить, что за время обучения контролю я не растеряла способность общаться с окружающими в более-менее беззаботной манере. Закрыв диалог с Денисом, перевела взгляд на всё ещё непрочитанное Максимом сообщение. «Надеюсь, всё в порядке», — пронеслась последняя мысль перед тем, как я провалилась в сон.