Пятнадцатый отряд

      Утро началось с организованного общего подъёма, от коего, однако, я успел отвыкнуть во время обучения в пятнадцатом. На какие-то секунды звук трещотки показался весьма противным. Будто голова сама неприятно завибрировала — захотелось обратно в тишину, но потом выучка взяла своё, и я сел на койке, отгоняя сон, начал спешно одеваться. Дисциплина, как ей и положено в действующих частях. Никаких заминок, никаких проволочек. Для всего этого есть свободное время, а моё время сейчас — это работа вместе с остальными в своей группе. Или взводе? Пригладив колючие волосы, я оглядел спальные места вокруг. Народу на них прибавилось на пару десятков, впрочем, все в этой комнате, огороженной незамысловатыми стенками, вставали. Разумно предположить, что мы один взвод, прикреплённый к одному участку. К тому же, магов я узнал по вчерашнему вечернему построению и тренировке. Они находились в подчинении Бистале, как и я. Нас построили, слишком быстро пересчитали, раздали завтрак из всё той же каши, добавив к этому по кружке травяного отвара. Трапеза не растянулась, поскольку очень скоро пришёл и сам офицер, погнал нас на площадку, где мы снова взялись за отработку защитного приёма. Флавио проговаривал особенности, напоминал о том, что остальные будут прикрывать нас согласно расстановке, чаще поправлял воинов в магических манипуляциях и обещал, что к вечеру уже будет готовая схема для Валодиере, примеренная на актуальный рубеж. Во время этой полуторачасовой тренировки я смог отметить: собственное волшебство устало, но и не перетрудилось, как случалось на уроках с Сель. Просто новое направление, в сравнении голова притомилась больше. Концентрироваться на разных задачах и держать всё это одновременно пока непривычно. Да ещё не успел отойти от насыщенности вчерашнего дня. Стоило мыслями отвлечься от сплетения аур и потоков, как тут же лезли всякие образы. Поблекшие в своей важности и особенностях, но продолжающие в себе нести напоминание: я тут не на простой практике и даже не мимоходом. Я здесь и, следовательно, несу свою лепту, роль. Для окружающих и для себя самого. Всё серьёзно, нужно стараться делать всё правильно.       Угоди я сюда раньше на месяца два, я бы переживал больше о том, чтобы проявить себя, справиться с целью, как на уроках, и тем самым не подвести ни своих ожиданий, ни учителей, укрепить дорогу в будущее. Будущее, полное магии, успеха и достижений в карьере. Но и моего опыта хватает, чтобы фокусироваться на том, что сейчас для меня действительно важно. Расставлять приоритеты правильно. И, оглядывая своих сотоварищей, в коих по очень смутным причинам не чувствовалось ни того особого достоинства, ни особой ответственности, ни гордости за то, что делают для страны благое дело, ни чести военного, я, пожалуй, впервые задался вопросом: а продвижение по службе вверх это то, что мне нужно? Я по рассказам отца, матери, по обучению в десятом корпусе мог ведь навоображать себе. Эти люди служат не первый год, причём в восьмом отряде. Однако это рядовые да несколько офицеров. Может, выше по званию и уровню иначе? Я стал приглядываться к офицеру второго. Ничего особо отличающегося не приметил, кроме большей силы. Хм-м, возможно, что я ещё мало увидел. Но времени для этого мне представится достаточно — мы тут на несколько дней точно. А может, и недель. Всё это будет наполнять ожидание, раздумья, тревоги и рутина, к которой надо привыкнуть и в какую лучше вникнуть вдумчиво. И само собой, где-то впереди ждут столкновения и смерти. Об этом я долго не размышлял — чуть коснулся, покрутил эту тему, готовя себя к неизбежному. К тому моменту Флавио остановил тренировку и отправил нас на положенное патрулирование стены Ризаннаты, разделив на группы поменьше и указав сегодняшние сектора. Хорошо, что Торелло меня вчера провёл по ним, я сразу понял, куда нужно идти. От казармы пройти немного вперёд и направо, к левой верхней четверти острога, на северную его часть. Так что чувствовал себя более уверенно, разделяя путь с ближайшими по дозору соседями, с которыми знакомился на ходу. И в диалоге снова с осторожностью подмечал то, как они относятся к службе. К разочарованию, для них это было что-то само собой разумеющееся. Приказывают — делаешь. Определить, зависит это от их усталости, что приносило долгое нахождение в этом невесёлом месте со всеми его проблемами, или же от какой-то внутренней установки или… вышколенности — не удалось. Проходя мимо убогих домишек уже поближе к стене, я обратил внимание на буквально оборванную, чумазую стайку детишек кодонэтэ. Они с живым интересом глазели на нас, стараясь незаметно проследовать до границы построек, где собирались маги. Улыбки, оживлённые обсуждения и никакой тебе предвзятости взрослых. Быть может, что через несколько лет все они привыкнут к нам и мы будем дружить, а не просто сосуществовать на одних землях. Раз так выходит.       Дежурство на стене тянулось неспешно и, на удивление, спокойно. Мне указали участок, так что я без проблем ходил по нему без большой опаски, поскольку доски, возвышающиеся над полом и ограничивающие от внешней стороны, доставали мне до груди. Осматривал горизонт, заодно направляя ауру вперёд для надёжности и дополнительной тренировки. То вытягивал, то сжимал, то старался охватить всё кругом, потом сферой, памятуя о полученном опыте с Тунчеруно. Бдению это не мешало. С такой небольшой высоты в пять метров я так же мог оглядеть и местность на предмет нападения масгью. Хоть и ближайшие подступы расчистили и от деревьев, и от кустов, и от сухой травы, видневшиеся чёрные подлески и опушки не вызывали доверия. Там с лёгкостью могло скрыться много народу, даже несмотря на полное отсутствие листвы из-за конца сезона. Коричневая земля, усеянная торчащими кольями возле поселения, более жёлтая полоса дороги и тёмное нагромождение леса слева, справа, далеко впереди. Наверняка, на других стенах пейзаж аналогичный. Оглянувшись на острог, я увидел лишь удаляющиеся крыши домиков, несколько вышек, на которых, кажется, находились ещё смотровые, даже красный терем, но не то, что скрывалось по ту сторону. Из этого виднелось только небо, общее для нас всех. Сегодня оно оставалось чистым, холодно-голубым. Разве что на западе виднелись полосы плотных, грязных облаков. Я принюхался к ветру — воды в нём не ощущалось, а сам он дул с севера на юго-восток. Хорошо, дождь не собирается. Зато прохлада ощутимая и мёрзлая. Конец осени как-никак. Надеть шапку будет не лишним, благо я прихватил её с собой из сумки. В этой предусмотрительности я оказался не одинок, а у некоторых дозорных как наверху стены, так и подле неё разглядел и перчатки. Их потребность я смог в полной мере ощутить спустя час на открытой возвышенности. Пальцы промёрзли, как я ни старался удержать тепло. Мда, у земли да за укрытиями погода ощущалась более приемлемой. Однако перчатки я с собой не взял, так что приходилось кутать ладони в карманы застёгнутой куртки, пытаться растереть их.       Остальные же такого не выказывали: либо были защищены от прохлады, либо же просто привычные к такому патрулированию. Ходьба из стороны в сторону по скрипящим, чуть-чуть пружинящим доскам не слишком сильно согревала кровь. Хорошо хоть пол не прям узкий — метра полтора в ширину. Есть где поразмяться. Приходилось отвлекаться от прохлады, навязчивых мыслей о большой и горячей плошке супа. Помимо проверки горизонта рассматривал само защитное сооружение. Особой фундаментальностью тут и не пахло — защитное покрытие начинало уже сползать, особенно выделялась испорченная древесина в местах глубоких неровных царапин, происхождение коих заставляло нервно выдыхать. Здесь, между прочим, таких следов было больше, чем внизу, и, аккуратно перегнувшись через край досок, я увидел, что и наружная часть испещрена ими. Давало примерные представления о том, чего ожидать во время атаки. Я по-новому присмотрелся к врытым кольям и заодно отметил, что часть из них щербатые, а часть явно новые. Отличались и цвет, и степень заточки. Значит, масгью их как-то сбивают, ломают. Воображать не хотелось, однако взял себе на заметку и вернулся к бдению. Вообще пейзаж откровенно навевал унылое настроение, имелась в нём особенная пустота, мертвенность. Возможно, такова осень в этом краю, так или иначе, и убогий вид города не приподнимал настроения. Чуть скрашивали редкие диалоги с другими магами, а один раз я даже попробовал отыскать аурой Орголиссо. Просто чтобы убедиться, что всё нормально. Её волшебство откликнулось сразу же, мягко, но уверенно «приглаживая» моё сверху, передавая эмоции и проверяя их в ответ. Ничего тревожащего я не почувствовал и постарался аккуратно выпустить в ауру своё спокойствие. Такое устроило моего капитана, и ощущение её присутствия мигом растворилось в окружавших частицах. Хм, кажется, что она разместила вокруг Ризаннаты всю свою немалую ауру, слив её с природными потоками. Это позволяет ей не выдавать ни своего присутствия, ни своей подлинной силы и при этом оставаться в курсе всего по части магии.       Разумно предположить, что Сель заметит присутствие масгью много раньше стабилизаторов и дозорных, что лишит теоретическое нападение фатальной внезапности. Если, конечно, наставница не оставит эти вопросы на других, верная своим взглядам и отношению к Делрегайту. Если смотреть на эту вероятность без эмоций, то отрицать таковую нельзя. Хотя её послал сюда старейшина, какой резон ей портить себе репутацию? Особенно перед ним, выходцем чьего дома она является. Эта мысль о Таллэра покрутилась в моей голове недолго, поскольку особых сведений об этом у меня не было, и перескочила к другому старейшине, что довелось вчера увидеть воочию. Смешение стихий… Вчера подумать об этом толком не довелось, но сейчас время и обстановка позволяют. Смешивал ли Рендоталлино магию двух разных стихий или же в магию направлял сразу две стихии? Если судить по тому, как естественно и само собой «дышала» морозом его аура, то логично предположить, что соединение зарождалось в самой основе — именно стихий, а потом уже эта сила направлялась в магию. Я прислушался к себе, пытаясь представить, как именно сливать два оттенка души. Задача оставалась туманной и непонятной. Воздух и вода. Но чего было больше? Или всего поровну? Вспоминая ощущения, я решил, что в такой ауре несущей составляющей был воздух — снега всё же не столь много сыпало. Хотя и Сель, и Малоун сказали, что старейшина сдерживал силу, насколько умел. А если представить, что не будет сдерживать, то, пожалуй, баланс стихий выравняется и его будет окружать настоящий буран. Что ж, это очень интересно. Жаль, что я ещё не развил воду, да и ветер не мешало подтянуть на пару уровней повыше — до смены температуры я ещё и близко не дошёл. Но практиковаться сейчас нельзя, так что оставлю данный пункт в тренировках на потом. Желанное потом, что меня очень интересовало. Надо будет попробовать хотя бы одновременно разными приёмами направлять воду и ветер. И про огонь не забыть. Хотя как про него забудешь, если он не поддаётся? За этими думами прошла половина дежурства. По прикидкам, где-то в часа три нас позвали вниз на обед. Ну наконец-то! Горячий, казавшийся вкуснее из-за чувства голода.       Стараясь есть без спешки, я посматривал на сменивших нас бойцов. Это были и люди барона, и маги, которых вчера отсеяли ещё на пробе силы, что все эти часы спокойно, расслабленно бродили внизу. У них, как я понял, сегодня полусвободный график или же они наловчились свои обязанности проводить без напряга. Впрочем, а чего им напрягаться? Им-то просто надлежит быть рядом с защитным рубежом и ждать, это нам надо высматривать. Мне ещё и привыкать к обстановке, а также видам и самой стене. Расположение лестниц я более или менее запомнил ещё по вчерашней экскурсии с Диконро, а вот к не самой надёжной верхушке надо приноровиться с тем учётом, что там придётся держать защиту и, если очень не повезёт, непосредственно драться с масгью. Падать с высоты почти в три моих роста, мне очень не хотелось. Заканчивая с трапезой, я оглядел основание стены и жёсткую землю с местами для костров из камней и поёжился. Будет наверняка больно. Хотя я могу смягчить падение воздухом, если только сумею и успею сориентироваться. Так, надо бы не забыть про это. Что ещё? Незаметность мне тут вряд ли пригодиться, другими стихиями нельзя пользоваться. Атакующие приёмы у меня уже натренированы. А ежели упаду… Надо будет, наверное, поскорее подняться и снова занять место в цепи валодиере, но с этим могут быть сложности. Я оглянулся на проулки между домами. Не извилистые, хоть домишки кое-где ломали прямоту линии. Туда можно отступить. Сделав пометку в мыслях и об этом, я вернулся взором к своим сотоварищам. У них ничего не менялось: ни в настроениях, ни в диалогах, ни в поведении. Они уже доели и обсуждали, чем займутся в свободные ночные часы после дежурства. Я старался умеренно поддерживать разговор, лучше вникать и понимать старших. И, к сожалению, продолжал находить неприятные различия в их опытности, привычности к службе и в том, что видел от Сельвигг. Их словно не заботило то, что и как им предстоит делать. Когда я аккуратно и нейтрально спрашивал об атаках, да и о работе, они отвечали мне с той же будничностью как если бы рассказывали, как нужно есть. Даже о магии они говорили как о связке приёмов различной пользы, советовали мне использовать побольше режущих в бою.       Но ни один в своих словах не отнёсся к дару как к части самого себя. Не услышал ни уважения, ни любви к своему занятию. Очень странно. Хотя не исключаю и того, что всё это может оказаться частично поверхностным представлением о них. Пока отношение к волшебству и правильности, которое я испытывал сам, которое поддерживала и разделяла Сельвигг, привлекало куда больше сей обыденности. А та не заставила себя долго ждать — обед продлился минут тридцать, потом ещё дали двадцать минут побродить под стеной и скомандовали подниматься обратно. Мы, отогретые хоть сколько-то и сытые, послушно заняли прежние места и продолжили наблюдать. На второй заход я стал отчётливей опасаться того, что тишина будет нарушена. Сосредоточенно пытался в ветру расслышать новые звуки и рассмотреть на горизонте движение. Обстановка не менялась из часа в час, и это начинало нервировать. Не верилось, что день так и пройдёт. Пришлось бороться с противным, гнетущим ощущением. Если что-то и произойдёт — лучше встретить это спокойным и готовым, а не издёрганным. Волноваться сверх меры бессмысленно — я это уже проходил на экзаменах. Чтобы отвлечь разум, стал лучше вникать аурой в обстановку, методично сосредотачиваясь на природных течениях, на магии окружающих, которую те направляли очень одинаково и немного безлико. Видать, сказывалась общая выучка. На смотровых вышках должны были находиться стабилизаторы и работать с верхними частицами, попутно смотря горизонт. Но вот вчера сказали, что они освобождены от участия в дозоре. Причина для меня вполне очевидна — стабилизаторы более адаптированы к валодиере и имеют опыт с данной техникой.       Если так, то кто сейчас находится на вышках? Люди там были. Я несколько раз всматривался туда получше и видел их. Но для моей ауры слишком далеко, и этот вопрос остался неразрешённым. Интересно, а чем заняты солдаты Жонсавио? Тут, у стены, их совсем мало. Некоторым конницам вчера тоже раздали задачи, но не всем же. Ответ мне дали мои соседи — воины заняты патрулированием непосредственно улиц. По их же словам, от этого раньше случались проблемы с кодонэтэ: несколько стычек, парочка обвинений в беспричинном насилии и даже надругательством над женщинами. Виновных с обеих сторон сперва заключили в подобии тюрьмы. Разбирательство показало, что в некоторых случаях драк и грубостей повинны скечиарцы, тогда как пара других дел оказались ложной клеветой, а сами кодонэтэ пару раз спровоцировали конфликт. Оказывается, барон хотел прилюдно повесить их всех, раз провинились обе стороны. Разумеется, кодонэтэ это очень возмутило, и всё это привело к ещё большим разногласиям, спорам. И уже после этого некоторые из местных хотели отравить наш скот, о чём я уже слышал ранее от Торелло. Однако вчера парень воздержался от прям таких подробностей, какие вываливались на меня сейчас в нелицеприятном виде. Стало ясно, что ситуация в Ризаннате в самом деле неспокойная, превосходящая простое различие в образах жизни.       На этом я решил прервать свои изыскания в собирании информации — стал прокручивать вчерашнюю сцену на главной площади. Сельвигг что-то говорила главным кодонэтэ, связанное со всем этим. Без решения этой проблемы дальнейшее сотрудничество просто невозможно. Перевода её слов я не знал, мог ориентироваться лишь на примерный. Но хотелось надеяться, что все конфликты, несостыковки и обиды будут решены, улажены. Желательно мирно и без казни, поскольку тут нельзя сделать козлом отпущения кого-то одного. Если вешают одних, должны повесить и вторых. Ну по крайней мере, о чём-то таком солдаты вокруг не трепались, что приободряло. Наконец солнце начало садиться, потом вовсе село, и свет таял буквально на глазах. Факела на стене не зажглись, но пришла смена, подводя тем самым черту. Пока я шёл к ближайшей лестнице, успел оглядеть острог и отметить, что на основных улицах, по которым меня вчера водил Диконро, освещение всё же поставили. Рыжеватый свет смотрелся таинственно в контурах шатких срубов. Мне он, вдобавок, навевал мысли о тёплом помещении и ужине. Не верилось, что я провёл тут целый день как полноценный служащий и что ничего страшного, неприятного не случилось. Во всяком случае, на моих глазах. Надо будет завтра походить по Ризаннате — хотелось немного посмотреть, какие настроения витают теперь, после прибытия капитана, в этом убогом месте, ещё, быть может, дойти до Малоуна. Если только ночью ничего не случится. Думая обо всём этом, я вернулся с остальными в казарму, где нас встретил Флавио и опять погнал на отработку валодиере. И уже после этого началось свободное время. Которое я счёл самым логичным провести за отдыхом, чтобы завтра не просто вникать, а что-то и поделать помимо обязанностей.