***
Дом мистера Мигеля Валеза был эпицентром скопления машин копов, скорой помощи и фургона коронера, когда Винчестеры снова появились на сцене. Дин давал показания, с готовностью позволив Сэму раскрыть подробности полицейским, надеясь, что Сэмми даст лишь голую версию их расследования. В версии, которую Дин собирался озвучить Касу по телефону, он не будет скрывать пикантные детали. В ответ на приветствие друга Дин сказал: — Они убили Валеза. Кас привык к тому, что Дин приносит плохие новости, и был хорошо обучен скрывать панику и бешено бьющееся сердце от своего друга. — Прежде чем вы успели с ним поговорить? — спросил Кастиэль, хотя это был далеко не первый вопрос, на который он хотел получить ответ. — Вообще-то во время разговора, — устало вздохнул Дин. — Вы с Сэмом в порядке? — задал главный вопрос Кас, крепче сжимая телефонную трубку, чувствуя усталость и боль в голосе Винчестера. — Они хотели убрать троих одним махом. Пытались пристрелить меня и Сэма. Парень был более чем хорош со своей техникой, которая, кстати, представляла собой мощную винтовку с глушителем. Как для тех пригородных горячих зон. Так что следи за своей задницей, Кас. Эти парни не берут пленных. — Все больше и больше похоже на военных, особенно с глушителем на винтовке, — предположил Кас, расхаживая по своей квартире на третьем этаже, не упуская из виду тот факт, что Дин избегал давать ему прямой ответ на вопрос о своем здоровье. — Да, — покорно согласился Винчестер. Именно поэтому он не хотел связываться с военными, пока Сэм на борту. — Еще до того как Валез познакомился со своим создателем, он сказал, что Кенверт устраивали вечеринку за неделю до того, как объявили, что испытания провалились. Таким образом, оружие не было металлолом, как они сказали прессе. Бьюсь об заклад, кто-то в униформе уже проводит полевые испытания. Кас выслушал его, но не мог сконцентрироваться на сложении кусочков, до тех пор, пока не получит ответ на свой вопрос. — Но вы с Сэмом в порядке? — снова нажал он. Ему было все равно, что Дин назовет его курицей-наседкой. Он имел право на беспокойство, потому что, во-первых, его лучший друг, как известно, плохо раскрывал такие детали. И во-вторых: опять кто-то покушался на жизнь Дина. В очередной раз Винчестер нуждался в помощи, а Каса там не было. Он не хотел покупать новый костюм, чтобы надеть его на похороны друга. Потирая рот рукой, Винчестер даже не сопротивлялся беспокойству Каса. — Да, мы в порядке, никаких новых дыр. Если бы решал я, то Сэм определенно не работал бы над этим делом. — Похоже, он хорошо справляется, — сказал Кас. Кастиэль надеялся, что его друг что-то выдаст, проговорится, как Сэм отреагировал на огонь, являлся ли он обузой или помощью для Дина. Потому что после этой новой атаки Кас должен был быть уверен, что Дин не погибнет, пытаясь защитить своего непроверенного младшего брата. Потому что если Сэм даже непреднамеренно подвергал старшего Винчестера еще большей опасности… Ну, тогда Касу придется сделать шаг, который Дин не мог заставить себя сделать, а именно: отодвинуть младшего брата друга в сторону. «Он может не простить меня за этот шаг», — мрачно предсказал Кастиэль. — Конечно, Сэм Винчестер прекрасно справляется. И даже больше, — похвастался Дин и улыбнулся, услышав, как его брат начал приставать к копам и допрашивать их, чтобы получить информацию. — Да, я и забыл, что я единственный бездарный в агентстве, — фыркнул в ответ Кастиэль, его нервы были на пределе. — Ты почетный Винчестер, Кас. Ты это знаешь. Встретимся позже у меня дома, — сказал Дин и повесил трубку, вопросительно подняв брови при виде угрюмого выражения лица брата, когда Сэм подошел ближе. — Ну, излишне говорить, что это убийство, — заявил младший Винчестер, обеспокоенно смотря в лицо Дина. — Отлично. Хорошо, что мы зашли поболтать. Мистер Валез этому рад, да? Он не хотел просто получать пособие по безработице и должен поблагодарить нас за то, что мы спасли его от этого бюрократического кошмара, — горько пошутил Дин, отводя взгляд от брата и сосредотачиваясь на мешке с телом, уже загруженном в фургон коронера. Боль и чувство вины в голосе старшего брата ударили Сэма, как ударная волна. Он подошел ближе к нему и мягко сказал: — Дин, мы не знали, что это произойдет. Мы шли по следу… Дин снова посмотрел на младшего брата, и в его глазах Сэм увидел сожаление, а в его голосе зазвучала боль: — Он умер из-за нас, потому что мы поставили его под прицел. Кенверт только уволил его… А из-за нас его убили. — Кто бы ни охотился за этим оружием, это он его убил. Не ты, — настаивал Сэм. Дин отвернулся, явно не принимая отпущение грехов, которое ему предлагали. Младший Винчестер насторожился, когда заметил, что брат двигался осторожно и медленно, словно ему было больно. — У тебя идет кровь! Тебя ранили? — воскликнул он, испуганно протягивая руку, и отодвигая куртку Дина в сторону. Ему достаточно было одного взгляда на кровь на левом плече рубашки брата, чтобы понять, что причиной была ранняя травма. Старший Винчестер невозмутимо опустил взгляд на свой испорченный пиджак и рубашку. — Черт, мне понравился этот костюм. Вцепившись в руку брата, Сэм потянул его к машине скорой помощи, припаркованной на обочине. — Пусть тебя проверят. — Я в порядке, Сэм, — отрицал Дин, пытаясь вырваться из хватки младшего брата. Но Сэм лишь крепче вцепился ему в руку. — Тогда ничего страшного, если парамедики осмотрят тебя, — рассудил он, ведя Дина к задней части машины. — Мой брат был ранен несколько дней назад, и у него снова идет кровь. И хотя ближайший медик потянулся к Дину, Сэм не отпустил его в руки другого мужчины. Вместо этого он обошел медика и усадил брата на край машины. Сэм едва сделал полтора шага назад, чтобы дать санитару доступ к раненому. Используя свое преимущество в росте, младший Винчестер заглядывал через плечо медика, следя за каждым его движением, как ястреб. Он следил, как санитар заново наложил швы и указал на то, что парень слишком туго перевязывает раненую руку Дина.***
После звонка старшего Винчестера и разговора со своим дедушкой Кас испытывал искушение швырнуть телефон в стену и станцевать счастливый танец над его искореженными останками. Дед произнес ту же старую речь, надоевшую версию лекции «вернись к Иисусу». Хотя дедушка заменил Бога семьей, армией и достойной карьерой, смысл его слов был ясен. Он думал, что если внук не вернется к своему семейному бизнесу, то есть не наденет форму или не будет размахивать значком, то непременно попадет в ад. Согласно верованиям членов престижной семьи Анджело, это были единственные достойные похвалы профессии. И даже если его дед заметил, что Кас не сильно протестовал против лекции, как делал обычно, то не прокомментировал этого. Наверное, хотел, чтобы Кастиэль приполз обратно и признал, что нет более великого, более божественного пути, чем тот, который семья тщательно планировала для него с самого рождения. К концу разговора Кас получил две вещи: несекретные лакомые кусочки военного контакта Кенверта и приказ, замаскированный под приглашение, присоединиться к деду на обед на следующей неделе. Немного недовольный тем, что дедушка командует им, как будто он еще ребенок, Кас подумал о том, чтобы взять с собой Дина. Кастиэль знал, что если кто и может сравниться с хитрым дедом в остроумии и язвительности, так это его лучший друг. С улыбкой представляя, как дедушка отреагирует на чванливое, нежеланное присутствие Дина в ресторане «Хай Флейтинг», где они собирались пообедать, Кас подъехал к дому друга. И тут же ударил по тормозам. Дом выглядел так же, как и несколько часов назад. Ни открытых дверей, ни разбитых окон, но чутье Каса кричало, что что-то не так. И как в старой, так и в новой профессии, он должен был доверять своим инстинктам, если хотел остаться в живых. Вытащив пистолет из наплечной кобуры, Кас обошел вокруг дома, жалея, что Дин так скрупулезно опустил жалюзи. Тихонько отперев своим ключом заднюю дверь, он заколебался, понимая, что не имеет ни малейшего представления о том, во что ему предстоит вляпаться. Но его вела одна мысль: что бы это ни было, оно представляло угрозу для Дина. И этого достаточно. Кас толкнул дверь и вошел в комнату, держа пистолет наготове. Он увидел двух мужчин раньше, чем они увидели его. Очевидно, незнакомцы были слишком поглощены С-4 и проводами, которые вели от бомбы к входной двери, чтобы обнаружить непредвиденное осложнение. При виде взрывчатки у Каса все похолодело внутри, каждый нерв задрожал от ярости, пистолет был нацелен на двух мужчин, палец чесался нажать на спусковой крючок. Он почувствовал еще одну угрозу слишком поздно. Третий мужчина, стоявший слева от двери, нанес удар по руке Каса, и детектив упустил пистолет. Потянув Кастиэля дальше в комнату, нападающий ударил его в лицо, и замахнулся еще раз, но бывший агент ФБР заблокировал его предплечьем и ответил апперкотом, от чего мужчина врезался в стену. Кас инстинктивно пригнулся. Даже не оборачиваясь, он знал, что полностью завладел вниманием двух других незнакомцев, и почувствовал, как кулак пронесся над его головой. Развернувшись и выпрямившись во весь рост, Кастиэль ударил ближайшего противника в грудь. Кас нанес сильный удар в лицо одному из мужчин, и хотя тот выглядел ошеломленным, все же смог устоять на ногах. Ткнув локтем в живот нападавшего, Кастиэль откинул голову назад, с удовольствием почувствовав, как сломался нос бандита. Но его удовлетворение длилось лишь мгновение, пока он не увидел, что двое других мужчин собираются одновременно напасть на него. И один из них играл нечестно, вытащив нож. Кас позволил им приблизиться, а затем шагнул влево, чтобы нож, нацеленный ему в живот, прошел мимо. Он зажал руку с оружием и успел нанести три удара, когда другой мужчина несколько раз ударил его по лицу и почкам. Ударив локтем в висок парня, который держал нож, Кас с радостью смотрел, как тот рухнул на пол, пока не заметил, куда он приземлился: прямо на спусковой крючок бомбы. Выругавшись, Кастиэль рванулся вперед и врезался в мужчину, молясь, чтобы инерция оттолкнула их обоих подальше от бомбы. Ударившись о землю с резким стуком, он съежился на мгновение, ожидая, что сейчас разлетится на тысячу осколков, а его зубы превратятся в снаряды. Прежде чем он успел похвастаться своими героическими действиями, военный ботинок пнул его в спину, разрывая мышцы и тараня почки. Но Кас знал, как справиться с болью, особенно когда на кону была его жизнь, и тем более, когда кто-то, кого он поклялся защищать, находился в опасности. Поэтому Кастиэль повернулся лицом к нападавшему, схватил ботинок, прежде чем тот успел снова врезаться ему в спину, и толкнул его владельца назад. Начав подниматься на ноги, хотя и медленно, Кас развернулся, готовясь защищаться от опасности, которую он почувствовал за спиной. Хотя агент и предвидел удар, но знал, что не успеет его отразить. Кас почувствовал иронию в том, что одна из клюшек для гольфа, которую он подарил Дину на день рождения, станет орудием его смерти, а значит и смерти друга. Затем железная дубина ударила его в висок, и агония превратилась в яростную огненную бурю. Кас почувствовал, что падает на пол, и перед глазами все почернело. Но он упрямо цеплялся за сознание и услышал над собой сердитый голос: — Не стреляйте в него. Винчестер будет здесь через пару минут, а потом все трое вместе с домом поднимутся в воздух. К нам не приведет ни один след. Но на всякий случай, если Винчестер такой же хитрый, как этот парень, иди и заминируй заднюю дверь. Что бы там ни говорили мужчины, Кас не обратил на это внимания. Кастиэль мог осмыслить только одну фразу: «Винчестер будет здесь через пару минут». Именно эти слова вызывали панику, оставляя мрачную уверенность, что если он ничего не сделает, не откроет глаза и не двинется с места, то Дин умрет. Друг войдет в свою собственную дверь, и они с Сэмом будут убиты. — Нет, — хрипло и сердито запротестовал Кас, открывая глаза и используя свой страх и отчаяние, чтобы найти в себе силы оторваться от земли, пусть даже только на четвереньках. А потом он пополз вперед, направляясь к спусковому крючку бомбы, мрачно решив, что если не сможет обезвредить ее, то успеет запустить до того, как Дин доберется сюда и взорвется вместе с домом. Рухнув на корточки рядом с бомбой, Кас протянул дрожащие руки к проводам, не обращая внимания на капли собственной крови, капающие на блок С-4. Моргнув несколько раз, он попытался очистить зрение от черных точек. «Не паникуй. У тебя есть время. Не торопись», — посоветовал себе Кас, пытаясь вспомнить все, чему ФБР научило его по обезвреживанию бомбы. Он уже подумал, что все будет хорошо… Но тут услышал грохот мотора Импалы и звук знакомых голосов, быстро приближающихся к входной двери. И Кас понял, что его время истекло.