Альдерамин

Погода стояла отличная. Ненавязчивый прохладный ветерок то и дело обдувал лицо, так не кстати нагретое практически обжигающими лучами солнца. На небе красовались легкие, едва заметные облачка, в воздухе пахло весной. Наруто стоял около входа в книжный магазин и ковырял носком кроссовок асфальт. Несколько минут назад он, весь в невероятном воодушевлении, практически прилетел к этой двери, дернул — а она оказалась закрыта. Наглухо. А он всего лишь опоздал на две минуты! Если бы не будильник, который он благополучно проспал, то сидел бы сейчас с Саске во время обеденного перерыва и болтал бы о всяком с книжкой под мышкой. Но нет. Он пришел на две минуты позже и слишком пунктуальные Какаши с Саске, видимо очень спешащие на обед, закрыли дверь, даже не давая ему шанса. Поэтому Наруто, понуро опустив голову, ковырял несчастный асфальт носком кроссовка и шептал всяческие ругательства себе под нос. Он уже успел раза три подойти к двери и постучать в нее абсолютно разными способами. Ничего не помогало. Наруто продолжал беспомощно стоять у входа, игнорируя недоуменные взгляды прохожих. Мысль о том, что можно было позвонить Саске по телефону, номер которого тот дал ему вчера, напрочь вылетела из головы. Наруто был расстроен и подавлен. И немного взбешен. И если бы не любопытство Саске, который был уверен, что Наруто не мог не прийти, то он так бы и остался стоять следующие два часа обеденного перерыва. В общем и целом, спасибо Саске. Потому что спустя десять минут стояния на улице под обстрелом разных взглядов прохожих и под приятным ветерком, Наруто услышал, как сзади него несколько раз повернулся ключ в замочной скважине и тихо тренькнули стеклянные букашки над дверью. Он с надеждой обернулся и все разочарование, и вселенская грусть слетели с его лица, уступая место широченной улыбке. В дверях стоял чутка недовольный Саске, крутящий на пальце ключи. — Долго будешь стоять, болван? — проговорил он с ноткой осуждения. — У тебя же есть мой номер. — А, ну… — Наруто еще шире улыбнулся — куда уж шире-то! — и почесал затолок свободной рукой, чувствуя себя неловко. — Я как-то даже и забыл. — Я не удивлен, — бросил Саске и, развернувшись, скрылся в магазине. — Эй, я тоже рад тебя видеть! Наруто засмеялся и, сделав два шага, открыл дверь, заходя внутрь. Взгляд сразу бросился на кассу. Какаши не было. Саске тем временем уже стоял позади Наруто и закрывал дверь, чтобы никто из покупателей случайно не зашел. — Чай будешь? — Нет, спасибо, дома поел. — Отлично, тогда сразу к делу, — Саске дошел до кассы и, взяв со стула небольшую сумку, начал ее собирать. — Такое дело, я, в общем, забыл книгу сегодня утром у себя дома, так что, если ты не против, можем прогуляться до него. Здесь недалеко, в двух шагах, — закончив собираться, он поднял взгляд и вопросительно посмотрел на Наруто. — Почему бы и нет, — ответил Узумаки спустя несколько секунд раздумий. Саске лишь кивнул и, махнув рукой, мол, следуй за мной, направился вглубь магазина. Наруто решил не задавать лишних вопросов и просто последовал за парнем, попутно высматривая стеллажи, которые они буквально вчера заполняли книгами. От аккуратно выполненной работы и из-за хорошей слаженной команды, коей оказались парни, в сердце затеплилась гордость. Было приятно осознавать, что он помог в таком простом, но важном деле. И, видимо, Саске не мог не отблагодарить его, написав вчера смску о книге. Наруто хорошо помнил свое удивление, когда увидел сообщение. Он тогда был очень рад, что сидел, иначе от такого шока ноги его подвели бы. Его особенно заинтересовала книга, которую Саске хочет ему предложить. Понятно, что она будет о космосе, но о чем именно? О черных дырах? О галактиках и туманностях? О новых исследованиях или, наоборот, о старых? Вопросов было много, поэтому Наруто вчера еле уснул, а проснувшись — хоть он и безбожно проспал — сразу занял все мысли догадками. Сейчас же он уже преспокойно шел за Саске, стараясь не потерять его из виду. У уже знакомой двери в конце магазина Учиха остановился, открыл ключом и вышел на задний двор. Наруто последовал за ним. — Здесь будет ближе, — кинул Саске и, снова закрыв дверь, двинулся вперед. Наруто просто продолжал молча идти за ним, наблюдая за открывшимся городским пейзажем. В этом районе он еще ни разу не был. Несколько раз он проходил мимо него, но никогда не проходил вглубь) и не бродил по этим довольно милым улочкам. С заднего двора Саске вывел их по какой-то ужасно узкой дороге, с двух сторон окруженной темными кирпичными стенами. После этого они вышли на просторную улочку с невысокими домиками. На ней было удивительно мало прохожих и машин, а до ушей доносились звуки гудящих моторов с главной дороги, находящейся, видимо, в нескольких поворотах отсюда. Повернув направо, они пошли вперед. Иногда приходилось останавливаться, чтобы Саске мог ответить на звонки по работе. Как оказалось, он был чуть ли не администратором магазина и каждые несколько минут ему звонили насчет деловых предложений. Раза два точно позвонил Какаши, который сначала спросил, на месте ли он, а потом не сильно расстроенным голосом сообщил, что забыл ключи от магазина дома, поэтому он возвращается и может опоздать. Наруто мог поспорить, что ему не показалось, как глаз Учихи задергался. Когда парни, наконец, дошли до перекрестка, они повернули налево, переходя дорогу по пешеходному переходу, светофор на котором был безбожно сломан и призывно мигал красным светом. Они оказались на довольно мрачной улице. Она была в тени огромного небоскреба, перекрывающего все солнечные лучи. Улица представляла собой не самое спокойное место. Пока они с Саске шли, Наруто все время казалось, что за ним кто-то следит, и отбросить эти мысли было довольно трудно. На ум сразу же пришла мафия, о которой они с Суйгецу говорили. По спине пробежал холодок, и Узумаки непроизвольно ускорился. Благо, Саске и так уже оторвался вперед, пока он разглядывал все вокруг. К огромному счастью Наруто неспокойная улица быстро закончилась, и они вышли на одну из центральных. Глаза ослепило солнцем и яркими вывесками, от которых отражались лучи и попадали прямиком на сетчатку. По ушам ударила какофония из шума двигателей, крика прохожих и музыки, доносящейся из каждого магазина. Саске, будто не обращая внимания на резкую смену окружения, спокойно прошел к большому пешеходному переходу и остановился, дожидаясь, когда загорится зеленый. Наруто, догнав его, встал рядом. Взглянув на часы на телефоне, выяснилось, что вся дорога до этого места заняла примерно десять минут, и это без учета тех разговоров по телефону. Так как делать было нечего, а Учиха явно был не настроен на разговоры, Узумаки стал прикидывать, сколько еще времени займет дорога. Его внутреннее чутье, которое редко подводило, говорило, что еще минут пять — и они на месте. Наруто очень хотелось в это верить. Наконец, загорелся зеленый свет и Саске двинулся с места, грациозно обходя людей, мешающихся под ногами. Наруто снова последовал за ним, смеясь над тем, как это выглядит со стороны. Он будто хвостик шел чуть позади и с интересом рассматривал сменяющие друг друга улицы, будто не жил в мегаполисе. Когда они перешли дорогу, Саске направился в сторону еще одной узкой улицы, которая в этот раз не только была огорожена стенами домов, но и пахла неприятным запахом отходов. Наруто поморщился, но так ничего и не сказал по этому поводу. К счастью, идти пришлось недолго, поэтому они в скором времени оказались в уютном тихом райончике, практически не отличающимся от того, в котором они были в начале пути. Разница была лишь в том, что этот имел больше пространства, как для машин, так и для пешеходов. Да и деревья встречались чаще. Где-то через сто метров они остановились напротив небольшого трехэтажного дома. Наруто почему-то сразу понял, что они на месте. Здание было ничем не примечательно, серого цвета, как и другие вокруг. Рядом росло красивое дерево, название которого Узумаки никак не мог вспомнить, но и у Саске спросить не решился. Он просто встал на дороге и проследил за парнем взглядом, пока тот подходил к входной двери. Когда та открылась, Саске, придерживая ее рукой, обернулся и, вопросительно подняв бровь, спросил: — Не зайдешь? Наруто удивленно посмотрел в ответ, но — в который раз за день, между прочим — решил не спорить и пошел следом. Странная молчаливость Учихи удивляла и сбивала с толку, но, раз появился такой шанс оказаться в квартире книжного придурка, он решил ни за что его не упускать. Пусть даже ему это особо и не было нужно. Никогда не знаешь, когда пригодится та или иная информация, поэтому он бодро шагнул в подъезд и закрыл за собой дверь. Подъезд оказался обычным и ничем не примечательным. Он чем-то напоминал его собственный, но только Наруто не мог сказать, чем. Были общие детали: ухоженность, бело-серые стены, плохая звукоизоляция, но все это, казалось, встречалось в каждом втором здании. Поэтому Наруто решил не забивать себе голову этими размышлениями. Он активно зашагал в сторону лестницы и поднялся по ней, найдя на втором этаже Саске, который уже открывал квартиру, пока Узумаки внизу рассматривал подъезд. Внутрь они зашли также молча. Было странно вот так вот не сказать друг другу ни слова, но Наруто почему-то эта игра в молчанку показалась очень логичной и занятной. Саске стащил со своих ног ботинки и приглашающе махнул рукой, скрывшись за дверью какой-то комнаты. Наруто, немного помявшись, стянул кроссовки и остановился осмотреться. Прихожая была чуть поменьше его собственной, стены были светлые, с голубоватым оттенком, отсутствовала какая-либо мебель в принципе. Что в коридоре, что в прихожей — ее не было совсем. Никакого хоть самого мало-мальски простенького комодика, никакой полочки на стене. Полная пустота. Спартанские условия. Наруто стало интересно, как же выглядели остальные комнаты. Поэтому, расценив жест Саске, как разрешение пройти дальше в любую комнату, он направился в самую ближайшую к нему. Она находилась в конце недлинного коридора, справа от входа. Он сначала заглянул внутрь, проверяя ее на наличие других людей, а потом зашел. Этой комнатой оказалась довольно милая кухня. Она была меньше его собственной чуть ли не в два раза. В ней присутствовало только все необходимое — плита, раковина, несколько шкафчиков для посуды и круп, прямоугольный деревянный стол небольших размеров, маленькое зеркало, висящее на стене и всего два стула. Из общей картины выбивалось зеркало и окно с подоконником, на котором стоял еле живой кактус. Воспитание Наруто не позволило ему пройтись по всем комнатам без хозяина квартиры, так что он, облюбовав темно-коричневый стул, остался на кухне ждать Саске. Не успел он подумать, зачем здесь висит зеркало, как к нему присоединился Учиха. Тот выглядел гораздо свежее и бодрее, чем был до этого. — Пойдем в комнату, где-то там должна быть книжка. Сказав это, он дождался, пока Наруто встанет и пошел в комнату напротив. Узумаки ничего не оставалось, как последовать за ним. В один момент ему действительно стало смешно с того, в какой неудобно-неловкой ситуации он находился. Казалось бы, ничего страшного нет в том, чтобы зайти в гости к своему другану, который забыл у себя книгу. Но с другой стороны, если посмотреть на их сегодняшнее общение, они вели себя… странно. Саске молчал как рыба, иногда вставляя какие-то фразы, Наруто же вообще просто ходил за ним хвостиком, не надоедая никакими шуточками и не приставая с разговорами, что вообще не было на него похоже. И, если подумать, на то была своя причина. По крайней мере у Узумаки точно. Вчера они провели весь день вместе, успели по очереди обидеться друг на друга, поругаться и поговорить на личные темы, что делало день невероятно богатым на события. До этого у них получалось пересечься всего на пару часиков, да и то, зачастую, не по доброй воле одного из них. А вчера был весь день. И Наруто, например, было что обдумать. Поэтому, чтобы не разрушать приятный флер от вчерашнего дня, он молчал и думал. Молчал сегодня, думал о вчера. Такое бывало редко, и ему хотелось сполна насладиться этим ощущением. А еще невероятно сильно хотелось забрать книгу и расстаться с Саске, чтобы хоть несколько часов полностью провести с Суйгецу, который уже начинал ныть оттого, что они мало видятся, хоть и вместе живут. Естественно, в его претензиях очень часто фигурировало имя Учихи. Но Наруто лишь мог заверить своего друга, что обязательно проведет с ним время, максимально мягко переводя тему с разборок насчет Саске. Ему бы самому в этом всем разобраться не помешало бы. Комната Саске оказалось обычной и ничем не примечательной. Если честно, Наруто даже немного расстроился. Он ожидал, что она будет уютной или, на крайний случай, вся усыпана звездами, планетами и, конечно же, книгами — он же в книжном работает. Но ничего из этого Узумаки не увидел. Его глазам предстала обычная комната парня, очень редко посещающего свою квартиру. Прямо у входа, у соседней стены, стоял бежевый и ничем не примечательный деревянный стол, на котором практически отсутствовали какие-либо вещи. Над столом висела светло-коричневая полка с книгами, но их было так мало, что даже на этой не самых больших размерах полке оставалось свободное место. Ну, по крайней мере, наверху стояло всего шесть книг, показавшихся Наруто смутно знакомыми. Саске стоял около стола и внимательно разглядывал корешки. Окинув взглядом всю комнату, Наруто зацепился за достаточно далеко стоящую кровать. Она была застелена тонким бледно-оранжевым пледом, одиноко расположившись в самом углу. Над ней висела милая лампа. И больше ничего. В этой комнате не было никаких других вещей, кроме стола и кровати. Практически абсолютная пустота с серыми стенами. Повеяло каким-то невыносимым одиночеством. Наруто встрепенулся и заметил на окне горшок с еще одним кактусом, который, в отличие от своего собрата на кухне, собирался зацвести. Хмыкнув что-то насчет символичности, он последний раз прошелся взглядом по полупустой комнате и подошел к Саске, обращая все свое внимание на книжную полку. Учиха, сделав вид, что ничего не заметил, продолжил вычитывать названия книг на корешках, медленно проводя пальцами по ним. Наруто, постояв немного без дела, принялся рассматривать книги на полке. Полка была как бы двойная. Внизу стояли книжки с какими-то зубодробительными названиями по разным дисциплинам: физика, высшая математика, отдельные главы матанализа, теория относительности и прочее. Особо вчитываться и углубляться не хотелось. Но что-то внутри паникующе сжалось, когда он понял, что Саске ищет ему книгу именно на этой полке. Видимо, слишком переоценивает. Гораздо интересней оказался небольшой комплект книг наверху. Там их было, не считая двух детективов, шесть штук с относительно похожим и знакомым дизайном. Сначала Наруто не обратил особого внимания на серию, и хотел было перейти к рассматриванию каких-то листов на столе, как вдруг ошарашенно застыл на месте, открывая и закрывая рот как рыба. Он раз пять перечитал название на каждом корешке, надеясь, что ему показалось. Ему не показалось. «Пешком по Млечному Пути» Шесть томов. Начиная, с первого. Шесть красивых глянцевых книг со звездами на обложке, будто красуясь и ухмыляясь, смотрели на него с полки. На ум невольно пришел седьмой том, лежащий сейчас у него дома где-то около кровати. Седьмой и заключительный том серии, в которой было семь книг. И шесть из них были прямо перед его глазами. Наруто захотелось засмеяться и заплакать — он не знал, что делать. Он взволнованно посмотрел на Саске, который уже держал в руках какую-то книжку и внимательно читал ее содержание. Мысли сбились в какую-то кучу, слова никак не выходили из горла. Он снова посмотрел на серию и потом снова на Учиху. Что сказать — не было ни малейшего понятия. Он судорожно пытался успокоиться и понять свою реакцию, но толком ничего не выходило. Поэтому, схватившись руками за спинку стула, придвинутого к столу, Узумаки несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, заставляя роящиеся мысли в голове замолчать. Кое-как собравшись, он взглянул на Саске и еле заметно усмехнулся, напуская на себя видимость, будто все очень даже хорошо. — Забавно, — начал он, растягивая гласные, — у меня дома как раз лежит седьмой том этой серии, — он указал рукой в сторону книг и заговорщически улыбнулся. — Удивительное совпадение. Саске оторвал взгляд от книги и уставился на Наруто как на полного придурка. Его взгляд был настолько красноречивым, что тот стушевался и, почесав затылок поднятой рукой, опустил взгляд вниз. В воздухе начала витать легкая неловкость, но, не желая снова впадать в это неприятное состояние, Наруто встряхнул головой, весь подобрался и улыбнулся, уверенно встречаясь взглядом с Саске. Тот хмыкнул. — Вот книга, — заговорил он, протягивая ее Узумаки. Наруто забрал ее из рук парня и с интересом начал осматривать. Она выглядела достаточно потрепано и старо. Обложка сильно отличалась от своих современных собратьев — те выпячивали свои глянцевые бока при любой возможности. Открыв первую страницу, Наруто глянул на год выпуска. 1989. Интересный экземпляр. Повернув ее обложкой к себе, он прочитал название. «Будущее космических полетов» Скептически приподняв бровь, Наруто провел пальцами по черным буквам, выведенным на сине-голубом фоне, и мельком посмотрел на Саске. Тот следил за каждым его движением. Вернув все внимание книге, Узумаки развернул ее задней стороной и вчитался в аннотацию. В ней было мало что конкретного — почти в каждой строчке повторяли название, но разными словами. Говорилось, что автор только-только начал летать в космос и уже рассуждает о будущем космической отрасли, предстоящих новинках и необходимых внедрениях. Наруто невольно вспомнил тему своего диплома и задумался, почему Саске не впихнул ему эту книгу сразу. Честно говоря, Узумаки бы в первую очередь так и сделал. Наконец, прочитав аннотацию, он развернул лицевой стороной книгу и его взгляд упал на имя автора. Фугаку Учиха. Что? Он резко вскинул голову и удивленно посмотрел на Саске. Ему нужны были ответы. Ответы на все чертовы вопросы. Учиха, видимо догадавшись о причине такой реакции, расплылся в самодовольной ухмылке. — Это… это, — замямлил Наруто, пытаясь как можно более корректно сформулировать вопрос. Выходило откровенно плохо. И он это прекрасно осознавал. — Это книга моего отца, да, — помог ему Саске. — Ты… Серьезно?! Наруто честно пытался сдержаться. Правда. Но все накопившееся за короткое время эмоции решили выплеснуться именно сейчас. И он явно не противился такому раскладу. Нужно было срочно выяснить все происходящее, поговорить и со спокойной душой вернуться к своему обычному состоянию, свалить домой и обмозговать все, наконец, вместе с Суйгецу. — Да, просто… — Саске отвел от него взгляд. — Просто я, когда читал твой диплом, вспомнил эту книгу и подумал, что просто обязан дать тебе ее на прочтение. Ты будешь удивлен не меньше моего, обещаю. — О как, — ответил он, опуская взгляд на книгу, которую держал двумя руками. Мысли уже удалось привести в порядок, в голове было холодящее спокойствие. — Честно, я уже удивлен. Довольно неожиданно, — он искоса посмотрел на Учиху и улыбнулся. Тот ответил ему тем же. — Это единственная книга, которую отец написал не под псевдонимом. Говорят, что ее раскритиковали в пух и прах, появились проблемы на работе, поэтому пришлось скрывать имя в дальнейшем. — А какой был у него псевдоним? — Свирепый глаз. Стоп, что? Что? Что? Наруто ошарашенно посмотрел на Саске. Все прежде потом и кровью взращенное спокойствие улетучилось в миг. Неспроста Узумаки не верит в совпадения. Нет, такого просто не могло быть! Лучший друг его отца, автор известной книги, тот самый космонавт, погибший при старте и тот человек, оплакивающий трагическую смерть четы Узумаки-Намикадзе, не мог быть отцом Саске. Того Саске, который стоял перед ним. Того Саске, с которым они познакомились буквально несколько дней, недель — ему казалось, что они знакомы вечно — назад. Того книжного придурка-кретина, который приходил к нему на выпускной, выслушивал ссору с Кибой и гулял в с ним парке. Того самого парня, который буквально вчера обижался на колкую фразу про друзей. Того человека, с которым Наруто невероятно сильно — сам не зная, почему — хотел подружиться. Отец Саске был знаком с его отцом. Отец Саске был знаком с ним самим, с полугодовалым малышом. СаскеСаскеСаскеСаске. Перед глазами все завертелось и Наруто прикрыл их рукой. Учиха же просто стоял рядом и недоуменно следил за каждой эмоцией, за каждым движением Наруто. Казалось, он терпеливо ждал, когда парень перед ним соберется с мыслями и скажет хоть что-то. Казалось, что сам Саске не знал, что делать и как помочь Наруто. Его растерянный взгляд, напряженная поза и чуть протянутые к Узумаки руки выдавали волнение и беспомощность в Учихе с потрохами. А Наруто просто стоял, массируя пальцами глаза и тяжело дышал. Его внушительная фигура на фоне полупустой комнаты казалась такой неуместной, лишней, а поза, выражающая его внутренние метания, никак не сочеталась с тем настроением, в котором был Наруто буквально несколько минут назад. — Наруто, все хорошо? — тихо спросил Саске, вглядываясь в его лицо и стараясь разглядеть на нем хоть что-то. Оно, как оказалось, не выражало ничего, кроме усталости. Тут Наруто отнял руки от лица и поднял уверенный взгляд на Саске. В его глазах появилась какая-то сталь, синий цвет стал холодным, каким-то колким. Он смотрел на парня перед собой с серьезным и собранным видом. — Слыхал что-нибудь о Желтой Молнии? — Наруто указал рукой в сторону тех шести книг. Саске проследил за ним взглядом и уставился на полку. — Ну да, они вместе с Фугаку писали серию книг про космос, — Саске отвел взгляд от полки и недоверчиво покосился на Наруто. — Так вот, Саске, это мой отец, — он опустил, наконец, руку и ухватился ей за спинку стула. На лице застыла невеселая улыбка, сочетающаяся со сталью во взгляде. — Вот это прикол, да, Саске? Голос Наруто не выражал ничего и все одновременно. Он был бесцветным, твердым и будто наполненным какой-то болью, усмешкой. Учиха ошарашено посмотрел на Узумаки, то открывая, то закрывая рот. Наруто подумал, что еще недавно он абсолютно также реагировал на эту информацию. В голове было пусто. Почему-то все мысли вылетели, оставляя после себя неприятное ощущение грусти и опустошенности. К горлу снова подкатил ком, как это бывало каждый раз, когда Наруто говорил об отце. В который раз он пожалел, что никак не мог позвонить Джирайе и просто с ним поговорить о Минато, о Фугаку и о Саске, об увлечениях, желаниях и стремлениях своего отца. Ему очень хотелось все это услышать, но почему-то, казалось, что он не мог бы долго выслушивать рассказы и истории из жизни родного, но такого далекого человека. — Можешь себе представить, — начал Наруто немного хриплым голосом после долгого молчания. Саске вопросительно посмотрел на него. — Наши отцы буквально были лучшими и самыми близкими друзьями. И узнал я это из той треклятой книжки! Наруто, проговорив последнее значительно громче, чуть ли не крича, стукнул кулаком спинку стула. Теперь эмоции били через край. Замечательно. Молодец просто, держи награду за свою уравновешенность и адекватность. — Это должно быть… неприятно? — полувопросительно сказал Саске, но, осознав, как это прозвучало, быстро спохватился. — В смысле, я имею в виду, что о своем отце узнаешь не через кого-то близкого, а через эпилог в книге. — Ну… это было, мягко говоря, неожиданно, — Наруто, успокаиваясь от неторопливого тона Саске, вспомнил свою реакцию несколько дней назад на тот самый эпилог и поморщился. — Но о том, что отец, оказывается, писал книги, я узнал совсем недавно, когда открыл седьмой том. Да и то, даже не я открыл, мой друг. Мне тогда из-за этого было и стыдно и невероятно тошно. — Я даже и не думал, что все так выйдет, — сказал Саске после минутного молчания, задумчиво вглядываясь в свою полку. — Что именно? Саске будто на секунду задумался, стоит ли отвечать на этот вопрос, и, видимо, плюнув на все свои сомнения, решительно повернулся лицом к Наруто и отчеканил: — Эту книгу я подложил тебе. Точнее я просто оставил ее на полке и предупредил Какаши. Мне хотелось узнать, заинтересует ли тебя такое, или ты действительно читаешь глупые книжки про пришельцев. Я не думал, что все так получится, — Саске с интересом посмотрел на парня и потер рукой лоб. — Честно говоря, я все еще в шоке от того, что наши отцы были знакомы. — А. — Ага. Наруто почесал затылок, натыкаясь рукой на вчерашнюю шишку и тихо втягивая воздух от отозвавшейся боли. Сказать было нечего. Он просто стоял перед Саске, ковырялся сжатыми пальцами в спинке стула и молчал, обдумывая услышанное. Все, что он точно мог сказать — это «утро» богато на события, иначе и не придумаешь. Узнать столько всего нового и еще остаться в здравом уме — и Наруто понимал, что все знатно преувеличивает — дорогого стоит. Саске, казалось, был больше заинтересован, чем удивлен, хоть и выглядел так, будто старательно пытался скрыть все свои эмоции и сохранять хладнокровие. Получалось у него довольно хорошо, пусть и с натяжкой. Но Наруто такие старания оценил, заметив в них годы тренировки. Они молча стояли друг напротив друга, явно не зная, что делать с только что открытой информацией. Бросаться в объятия и кричать что-то о потерянном «родственнике» на манер индийских фильмов не хотелось, но и строить из себя незнакомцев — тоже. Появившаяся в воздухе неловкость уже не воспринималась как что-то неприятное — наоборот давала время на обдумывание только что произошедшей ситуации. И в голову Наруто закрадывались странные мысли. Ему казалось, будто он должен, даже обязан, подружиться с Учихой, ведь их отцы были близкими друзьями. Появлялось ощущение, что их свел не простой случай, и что им просто следует стать друзьями не хуже своих отцов. Наруто просто представил, как они тусовались бы вместе, часто гуляли, болтали обо всем, пытался представить, как Саске общался бы с Шикамару, Суйгецу, Темари и… все это казалось таким наигранным, неестественным, что от осознания в груди что-то отчаянно сжалось. Осознав, что они стоят так уже непростительно долго — а Саске еще в магазин надо успеть до конца перерыва — Наруто решил, что пора закругляться. Поэтому, он схватил со стола одолженную книжку, которую сам не помнил, как положил туда, и заговорил: — Ну… тебе, можно сказать, несказанно повезло, — он ненавязчиво кивнул в сторону полки и легко улыбнулся. Саске скептически посмотрел на него в ответ. — Я думаю, — Узумаки достал телефон, чтобы узнать время, — мне пора идти. Да и тебе тоже, скоро обед закончится. Спасибо за книжку? Саске в ответ только кивнул и, чуть подождав, когда Наруто развернется и пойдет из комнаты, вышел за ним. Покинули квартиру они сразу же, не задерживаясь. У Наруто уже все было с собой — и книга, и сумка — а у Саске из вещей была сумка, поменьше, чем у Узумаки, которую он оставил в прихожей. Каждый был погружен в свои мысли, из-за чего Наруто чуть не пропустил свой поворот на перекрестке. — Я, пожалуй, пойду здесь, мне будет ближе, — он стоял, засунув руки в карманы и немного виновато смотря на парня. — До встречи? — До встречи. И они разошлись в разные стороны: Наруто — к себе домой, Саске — на работу. Такой расклад обоих устраивал. Скомканное прощание, тон Узумаки, в котором проскользнула надежда и уверенный ответ Учихи, определенно обещали не давать покоя остаток дня, поэтому Наруто плюнул на все и, засунув в уши наушники, ускорил шаг, будто таким образом получится отвлечься от роя мыслей. Музыка расслабляла, а практически на максимальной громкости заглушала любые переживания. Однако, несмотря на все это, через громкие биты и плавные мелодии пробивался один ярко подмеченный факт — странная молчаливость Саске. Не то что бы Наруто привык видеть парня разговорчивым и эмоциональным — они знакомы, на минуточку, не так давно — просто, в сравнении со вчерашним поведением, эта отстраненность, хоть и напускная, вызывала ряд вопросов. И все это никак не хотело укладываться в голове, потому что Наруто четко помнил не только искренность в разговоре про отца, так небрежно проявленную Учихой, веселье, которое выдавали его глаза, пока они разбирались с книгами, но также и замкнутость во время вынужденной прогулки до дома, молчаливость и неподдельный интерес во время разговора в комнате. Дошел до своего дома Наруто чисто на автомате. Он даже не помнил дорогу, которой добрался: перед глазами все время стояла сцена в комнате и те шесть томов. Разумно решив, что зацикливаться на этом не стоит — добрался и добрался — Узумаки скинул кроссовки и стремительно направился в комнату к Суйгецу. Если Ходзуки и удивился, когда Наруто в уличной одежде ввалился к нему, кинул сумку на кровать и сразу же удалился, возвращаясь с седьмым томом в руках, то виду и не подал, предполагая, что получит все ответы позже. А Наруто, тем временем, сидел на кровати и вытаскивал из сумки одолженную книгу. Теперь у него в руках их было две: старенькая и потрепанная, с красивым ретро-дизайном и абсолютно не блестящей обложкой; и глянцевая, но все такая же не новая, с где-то отвалившимся лаком, но зато с красивой туманностью на всю обложку. Минуту посидев так, занимаясь разглядыванием книжек и собиранием своих мыслей, Наруто тяжело вздохнул и протянул ничего не понимающему Суйгецу, который сидел на стуле у рабочего стола и с открытым ртом наблюдал за другом, два фолианта. Ходзуки схватил их так, будто от этого зависела вся его жизнь и с интересом начал рассматривать. Узумаки дал ему время, продолжая молча сидеть, расставив ноги и опираясь локтями в колени. Когда Суйгецу закончил, то просто поднял взгляд на парня и неописуемым любопытством стал ждать хоть каких-то объяснений со стороны Наруто. Тот не заставил себя ждать. — Отец Саске был лучшим другом моего отца. Наруто показалось, что тишина была какой-то звенящей. Она многим отличалась от той, которая была с Саске сегодня. Узумаки мог видеть, как шестеренки в голове Ходзуки со скрипом и тихим визгом начинали двигаться. Он был уверен, что Суйгецу прекрасно все понял и без пространных объяснений. Уверенность подтверждалась действиями друга. Суйгецу смотрел то на одну, то на другую книгу, а закончив переглядки, он уставился на Наруто с таким непередаваемым выражением лица, что Узумаки чуть прыснул от подкатившего к горлу смеха. — То есть, погодите, — Суйгецу нарушил тишину первым, игнорируя рвущийся наружу смех своего друга, — Минато и… Фугаку, я правильно понял? — он указал подбородком на старенькую книжку в своих руках, Наруто подтверждающе кивнул. — Они были лучшими друзьями? Тогда из этого можно сделать вывод, что вот эту серию, — Суйгецу поднял повыше многострадальный седьмой том, — они написали вместе? Обалдеть. — Ты еще главного не слышал, — Ходзуки подозрительно покосился на Узумаки. — Эту вот самую книжку, — Наруто неопределенно обвел рукой ту часть друга, в которой находилась чуть приподнятая книга, — в магазин подложил сам Саске. Так что закругляемся, никакая мафия на нас не охотится, к сожалению или к счастью — уж не знаю. — Обалдеть. — Угу. — То есть он все знал? — Кто знал? — Включи мозги, придурок, Саске, конечно! — Суйгецу встал со стула, сделал два шага вперед и уселся на ковер прямо перед Наруто. Книги были отложены в сторону, но так, чтобы их было видно. — Не-а, он сам в шоке, — Наруто взъерошил волосы на голове и сполз с кровати на пол. — Ну, в смысле про отцов наших не знал, а книгу подложил, чтоб узнать, цитирую: «Читаю ли я нормальные книжки или только тупые про пришельцев.» — А он неплох, — хихикнул Суйгецу, явно делая пометку у себя в голове насчет Учихи. Наруто неодобрительно посмотрел на него, почесывая нос. — Знаешь, все это так неожиданно и странно, — начал он притихшим голосом. — Просто я удивлен и озадачен. — Я понимаю, вся эта ситуация, — Ходзуки обвел рукой пространство вокруг себя, — сама по себе удивительна. Ты случайно встречаешь в магазине парня, который редачит тебе диплом и идет к тебе на выпускной, ты ему в ответ помогаешь, и потом выясняется, что твой отец, который погиб уже давно, дружил с отцом этого самого парня и писал вместе с ним книжки. — Звучит как сценарий к очень плохому фильму, — Наруто поморщился. — Звучит как сценарий к очень плохому фильму про связи и соулмейтов, — не остался в долгу Ходзуки. — Фу, давай вот только без этого. Суйгецу громко рассмеялся, придерживаясь руками за живот. Наруто сначала осуждающе смотрел на него, скрестив руки на груди, но потом не сдержался и широко улыбнулся. — Как жаль, что не получилось провести собственное расследование, — грустно протянул Ходзуки, подставляя чуть позади себя руки и откидываясь назад. — Представь, мы бы докопались до мафии, а потом сдали бы ее властям. — Ага, а эти власти нас бы пришибли в первую же секунду. Ты чего, фильмов не смотрел что ли? — Наруто, сидя по-турецки, спиной облокотился о кровать позади себя и сложил руки в замок. — Да ладно, нашелся бы какой-нибудь справедливый полицейский, который бы, жертвуя собой, всех спас. Наруто тепло улыбнулся и, опустив глаза, стал разглядывать свои руки. Суйгецу тоже притих, продолжая сидеть на полу, задрав голову к потолку и разглядывая на нем приклеенные Наруто звезды, которые собирались в созвездия. — Спасибо тебе. — Я уверен, ты бы поступил также, — Ходзуки оторвал взгляд от потолка и взял в руки старенькую книгу. — А откуда она у тебя? — А, это, — Наруто вытянул ноги, поудобнее устраиваясь, — Саске сегодня утром дал. Собственно, так я и узнал про его отца. — О, забавно вышло. Наруто недовольно покачал головой и положил ее на кровать, цепляясь взглядом за созвездие Дракона на потолке. Захотелось найти Цефей, но в глазах почему-то рябило, а тело наливалось свинцовой усталостью, поэтому он прикрыл веки, барабаня подушечками пальцев по своим коленкам. Хотелось ни о чем не думать, и просто переждать все появившееся после выпуска свободное время где-нибудь в другой галактике, а потом просто пойти в академию и окунуться в рутину. И никаких там отцов, Саске, отцов Саске и книг. Просто приятный до изнеможения физический труд, выгоняющий из головы все мысли и проблемы. Но, к сожалению, у жизни были другие планы, поэтому приходилось стоически выдерживать каждый новый удар судьбы, иногда погружаясь все глубже и глубже в недра своих мыслей. Спасал только Ходзуки. Вот ему жилось припеваючи, несмотря на поганого старшего братца и отсутствие предложений о работе по специальности. Наруто даже завидовал, если честно, хотя понимал, что Ходзуки порой также смотрит и на его проблемы. И это невероятно сильно помогало, особенно, когда накатывало так, что хотелось просто реветь в подушку. К счастью, таких моментов в его жизни было слишком мало. Просидев так какое-то время, Наруто поднял голову, разминая затекшую от неудобного положения шею, и поискал глазами Суйгецу. Тот снова сидел за своим столом и что-то усердно печатал в ноутбуке, напялив свои очки и нахмурив брови. Наруто хмыкнул и попытался встать, молясь всем и вся, чтобы в ногах ничего не закололо от долгого сидения. К сожалению, в правой ноге предательски кольнуло и разбежалось по всей длине, не давая даже пальцем двинуть без неприятных ощущений. Узумаки про себя выругался и уставился на ногу, будто это хоть как-то могло бы помочь. Ходзуки, заметив какое-то движение, оторвался от экрана и вопросительно посмотрел на друга. Наруто пожал плечами. — Нога. — О. Их высокоинтеллектуальный диалог завершился на этой прекрасной ноте, и что Суйгецу, что Наруто вернулись к своим делам. Наконец, дождавшись, когда последняя колючка в его ноге скажет свое слово и исчезнет навсегда, Узумаки получил свою заслуженную возможность двигаться и потянулся за книжками. Схватив их, он стащил с кровати сумку, прогибаясь в спине и чувствуя, как на лопатки нещадно давил бортик кровати, и встал с пола. Ему хотелось переодеться, поесть и сесть читать книгу, которая удивила Саске — хотя этот факт был спорным, потому что Наруто точно не мог сказать: Учиху удивила книга собственного отца или диплом, который тот недавно редактировал, всё-таки темы были действительно схожи. Прошагав в комнату, он кинул сумку в угол с сумками и аккуратно положил книжки на свой стол. Осталось только переодеться и, заварив чай, сесть читать. Внутри все приятно сжалось от предвкушения, поэтому Наруто довольно резво сбегал на кухню и поставил чайник, по дороге снимая футболку и складывая ее. Минут через пять все было готово и довольный Узумаки растянулся на кровати с кружкой чая, стоящей для надежности на полу, и книжкой Фугаку. Наруто не часто читал книги. Из-за большой загруженности по учебе, редко получалось дышать, что уж говорить о хобби и увлечениях. Конечно, к старшим курсам, нагрузка стала меньше, но вот большого желания читать так и не появилось. Он часто пролистывал в интернете статьи о космосе, небольшие заметки и посты в разных группах, а до художественной или научно-популярной литературы руки не доходили. И сейчас, лежа на кровати, он пытался вспомнить, что значит читать. Дело шло медленно. Мучительно медленно. Одной рукой придерживая книгу, а другую — подложив под голову, Наруто не парился, что желтоватые и где-то по краям покромсанные страницы нужно переворачивать. Он смотрел уже двадцать минут на вступительную часть от автора и никак не мог продвинуться дальше. Временами он просто поднимал глаза к потолку и надолго застывал, вперяясь взглядом в какую-нибудь практически отклеившуюся звезду. Не то что бы стиль автора был сложным. Нет, дело было не в этом. Наруто прекрасно отдавал себе отчет в том, что сейчас не самое благоприятное время для чтения. Куча разных мыслей, которые то и дело перескакивали с темы на темы, роились в голове и не давали сосредоточиться. Весь день ему не давали сосредоточиться. И он бы рад отложить книгу и втыкать в потолок, размышляя, но очень не хотелось впасть в апатичное состояние из-за слишком долгого ухода в себя. Именно поэтому Наруто в который раз перечитывал первые две страницы, пытаясь запомнить оттуда хоть что-то. Удавалось плохо. Но он успел отметить, что стиль был хорош. Очень даже. Несмотря на свои навязчивые мысли, Наруто очень хотелось узнать, что же там дальше, о чем пойдет речь и совпадет ли мнение Фугаку с его собственным. Спустя некоторое время, проведенное в ожесточённой борьбе с собой и желанием просто повтыкать в потолок, Наруто сдался. Он положил раскрытую книгу страницами вниз себе на грудь и закинул вторую руку себе за голову. Одна его нога была согнута в колене, а другая — скрещена с ней. Из комнаты Суйгецу доносился стук пальцев о клавиши ноутбука и негромкое постукивание кружкой о стол. Наруто растянул губы в улыбке и прикрыл глаза. Те самые мысли, почуяв полную свободу действий, накатили со страшной силой. Перед глазами проносились события прошедших дней, иногда зацикливаясь на самых эмоциональных. Все вертелось вокруг Минато, Саске и академии. И если Саске уже давно был чуть ли не постоянным гостем его мыслей, то вот Минато — практически впервые. Об отце думать не хотелось, но получалось. Наруто хорошо понимал, что он абсолютно не обижен на Минато, не винит его ни в чем и, если бы он его встретил, то, скорей всего, молча бы обнял и расплакался. А потом бы поговорил. Обида, скорей, приходилась на Джирайю — который, собственно, тоже не виноват ни в чем — но она была такой детской, такой упрямой и глупой, что приходилось каждый раз напоминать себе свой возраст. Об Академии отчасти не приходилось вспоминать — она была в его мыслях постоянно, как цель, мечта и заветное освобождение от всех превратностей судьбы. Она вселяла надежду на хорошую жизнь и не давала совсем закиснуть. Наруто если и оставался оптимистом, то отчасти из-за предстоящей учебы и подготовке к полетам. Если о Саске в самом начале их знакомства и думать не хотелось, то сейчас Наруто просто плыл по течению. По течению своих странных мыслей. Например, сегодня он вспоминал каждую деталь их встречи и анализировал реакцию Учихи, как будто это могло хоть что-то ему дать. Он не был специалистом в области считывания эмоций других людей, но покопаться в скрытых замыслах Саске никогда не казалось большой проблемой. Уж в этом-то он давал себе волю. И если со своей зацикленностью уже получилось смириться, то вот со странным полуобещанием увидеться во время прощания — не получалось никак. Саске хотел с ним встретиться? Но зачем? Чтобы он вернул книжку? Чтобы снова помочь в разгрузке товаров? Чтобы что? Наруто тяжело вздохнул и вытянул ноги. Его сознание медленно проваливалось в дремоту, на автомате выкидывая какие-то мысли. Мозг работал как заведенный. Он приоткрыл один глаз, глянул на время на стене и, не особо сопротивляясь, сдался. Кожу приятно обдувал теплый, чуть горячий, ночной ветер. Волосы то и дело лезли на лоб и в глаза, но никакого внимания им не уделялось, позволяя тем небрежно лежать и мешать обзору. Было хорошо. Земля вокруг источала тепло, трава поблескивала в свете уходящей за горизонт Луны. Ожидалась ясная и спокойная ночь. Над головой были звезды. Такое лучше один раз увидеть своими глазами, чем услышать рассказы от других людей. А еще лучше — увидеть не один раз. Зрелище завораживало, по коже бежали мурашки, в глазах стояли слезы. Там, на бескрайнем небе, сияли мириады звезд. Они мерцали, светились, улыбались и падали. Они казались такими далекими, но в то же время казалось, будто вот оно — протяни руку и схватишь одну из них. На это хотелось смотреть вечно. Хотелось, чтобы время застыло, чтобы все вокруг остановилось, давая сверкающим звездам минуты, часы, месяцы, годы одинокого и яркого сияния. Но время неумолимо бежало вперед. Суматоха приближающегося дня уже стояла на пороге и потихоньку проявляла себя, постепенно перетягивая все одеяло к себе любимой. Встряхнув головой, он попытался успокоиться и раствориться в моменте. Получилось прекрасно, стоило только взгляду зацепиться за обычно неяркое, но сейчас прекрасно видимое созвездие Северной Короны. Он улыбнулся краешком губ, проходясь глазами по всем известным ему созвездиям. Они, на удивление, находились быстро — сказывались годы втыкания в карту звездного неба на стене и попытки создать такую же, но своими руками. Еще ему помогало полное отсутствие каких-либо помех в виде света уличных фонарей и ярких рекламных вывесок. Все сияние города осталось где-то позади, открывая взору завораживающее зрелище из множества светящихся точек. Дойдя взглядом до Лебедя, он в который раз затаил дыхание — все рассказы и легенды про разлитое молоко перестали быть вымыслом. Казалось, будто действительно кто-то очень неосторожный опрокинул кувшин и теперь по всему небу было большое белое пятно вытянутой формы. Млечный Путь. Как же он красив! Никаких слов не хватит, чтобы описать его всю загадочность и превосходство. И правда, лучше один раз увидеть. Мириады, миллионы, тысячи звезд собирались в туманности, являли собой скопления, формировали галактики. И все это было перед глазами. Сердце сжалось. Как же красиво. Как невероятно. Как завораживающе. Туманная пелена звезд делила небо практически пополам, где-то утолщаясь, а где-то становясь почти незаметной. Все это казалось сказкой. Вымыслом. Такая бесподобная красота не могла существовать. Не верилось, что можно вот так вот, сидя на траве, увидеть дисковую галактику, наблюдая за ней практически из самого ее центра. Опустив глаза, Наруто сорвал какую-то травинку и согнул левую ногу в колене, кладя на нее руку. От увиденного стоило ненадолго отдохнуть, чтобы, спустя короткое время, засмотреться на звезды снова. Когда травинка была разорвана на максимально возможные мелкие кусочки, Наруто нащупал маленькую палочку и принялся ковырять ей землю. Послышались тихие шаги рядом, а затем легкий шелест травы, сминаемой чужими джинсами. Справа от него в звездную тишину ворвалось чуть неспокойное дыхание, постепенно восстанавливающееся. В ноздри ударил знакомый запах недешевого парфюма. Наруто хмыкнул. Саске. Тишина восстановилась. Снова не было слышно ни шелеста травы, ни чужих шагов. Однако, если сильно постараться, то можно было ухватиться за тихое дыхание, вперемешку с редким шмыганьем. Наруто снова поднял голову, выкидывая куда-то палочку и опираясь рукой в землю. По ладони сразу побежало какое-то насекомое. Он не обратил внимания. Молчать было приятно. И тишина была легкой, немного красивой и извиняющейся. В нее хотелось завернуться. Казалось, произнеси хоть один звук — и все испортится. Небо отклеится, как старый ватман, горизонт упадет, как испорченная ширма, а трава высохнет, так и не успев окунуться в предрассветную росу. Наруто даже и не нужно было смотреть в сторону Саске, чтобы понять, что он делает и о чем думает. Все мысли и невысказанные фразы будто витали в воздухе — хватай и обдумывай, но только молчи. И они молчали. Когда Наруто решил посчитать, сколько звезд в полном созвездии Большой Медведицы, он почувствовал осторожное прикосновение к своей руке длинных, чуть холодных, пальцев, с мелкими травинками, прилипшими к ладони. Затем эти самые пальцы, как бы извиняясь, осторожно погладили тыльную сторону его руки и переплелись с его собственными, как бы ставя точку. Наруто, не отрывая глаз от бескрайнего полного звезд неба, улыбнулся краешком губ. Точка действительно поставлена. Наруто резко открыл глаза, делая рваный глубокий вдох и секунды три не понимая, где он находится. По ушам бил громкий и неприятный после короткого сна звук, раздающийся откуда-то с пола, в районе телефона. Узумаки сморщил нос и недовольно потер глаза, стараясь как можно быстрее отойти от накатившей дремы. Горло пересохло, во рту появился мерзковатый привкус. Телефон все еще надрывался, пытаясь достучаться до своего хозяина. Наруто устало убрал ладони от лица и повернулся на бок, пытаясь дотянуться левой рукой до орущей во всю трубки. В голову закралась мысль поменять любимую песню на звонке на что-то более нейтральное и не такое громкое. Поднеся экран поближе к лицу — после недолгого сна все было как в тумане — Наруто прочитал имя, выведенное белыми буквами: Учиха Саске. Узумаки двигался крайне неторопливо, он чувствовал себя каким-то желе, которое оставили на жаре, но этот самый Саске продолжал настойчиво звонить. Нажав на большую зеленую кнопку, он ответил: — Алло? — Нам нужно поговорить. На том конце были слышны тяжелое дыхание и твердая решимость. Наруто повернул голову в сторону карты звездного неба на стене у своей кровати и со вздохом произнес: — Согласен.