Счет, которого не было

Лили приходила еще несколько раз. Рассказывала, как ей странно жить в мире, изменившемся за прошедшие семнадцать лет, какой взрослый „ее малыш Гарри“ и прочую дребедень. Показывала новую палочку, которую купила у Оливандера – ива и волос единорога, вымоченный в крови дракона. Звучит красиво. Лили от этой палочки в полном восторге, она ей кажется куда лучше прежней. Хорошо. Только я не понимаю, зачем Лили мне все это рассказывает. Ей же гораздо приятнее общаться с сыном и его друзьями. А не со мной. Со мной она вся словно подбирается, натягивается, как струна. Улыбается, но совсем иначе, чем сыну. И уж точно иначе, чем улыбалась прежде мужу. И мне – до ссоры у озера. Лили улыбается и говорит, что колдомедики только вчера разрешили ей аппарировать, она попробовала, и все получилось. И рассказывает еще что-то, только я не слушаю – собираюсь с духом, чтобы сказать то, что должен был сказать уже давно: - Тебе вовсе не обязательно сюда приходить. Ты мне ничего не должна. Она замолкает и смотрит на меня удивленно. А потом уходит. И становится совсем тихо. Пока не приходит Кингсли. Колдомедики сказали ему, что я вполне могу отвечать на вопросы авроров, если беседы будут не слишком долгими. Вот и беседуем. По нескольку часов в день. Но смысл этих бесед я хотя бы понимаю – Кингсли хочет убедиться, что я действительно был на стороне Ордена, ну и выяснить побольше об остальных Упивающихся. Как могу, выгораживаю Малфоев. Кажется, удачно. Через месяц колдомедики говорят, что я могу отвечать и под веритасиумом. И все повторяется. Кингсли доволен – мои ответы совпадают с прежними. А я жду только одного – чтобы все поскорее закончилось, так или иначе. Суд занял не больше часа – Визенгамоту вполне хватило стенограмм моих показаний. Можно сказать, что в министерство я являлся для галочки. Ну и для того, чтобы охраняющий зал суда дементор передернулся, когда я прошел мимо него. Я еще год назад заметил, что вызываю у этих тварей едва ли не отвращение – выгляжу как человек, теплый, как живой человек, а вот радостных эмоций от меня и воспоминаний – ноль без палочки. Как от трупа. Так что, наверное, для них я и воняю мертвечиной. Забавно. Вот пусть и нервничают при моем появлении. Для разнообразия. Визенгамот меня оправдал единогласно. Ордена Мерлина не дали, конечно же, но зато расщедрились на пенсию – я же в ближайший год вряд ли смогу аппарировать, да и на сложные зелья моей магической силы не скоро хватит. Колдомедики обещают, что через год-другой все восстановится, но... Неважно. В конце концов, у Артура после укуса Нагини все восстановилось – месяца через три. Плюс мой антидот, минус потеря крови и запоздалая помощь колдомедиков... Будем считать, что рано или поздно все наладится и у меня. Первой меня поздравляет Минерва. Говорит, что рада за меня и тут же меняет тему - предлагает вернуться в Хогвартс. Мол, место директора мне в ближайшие год-два не дадут, раз моя магическая сила не на высоте и с замком мне не управиться, но если бы я захотел снова преподавать защиту или зельеварение... Сдержанно отказываюсь и пытаюсь прекратить разговор, но Минерва тяжело вздыхает и смотрит на меня с тревогой – кажется, она всерьез считает, что я жил и дышал одним лишь Хогвартсом и преподаванием. Наивная. - Северус, я понимаю, что ты злишься... - Произносит она тише обычного. - Мне очень жаль... Если я могу хоть что-то... Первым порывом было гордо отказаться и распрощаться с Минервой навсегда, но я сдержался. Ее помощь мне действительно требуется – в старом доме давно никто не жил, он зарос паутиной и грязью. С которыми мне воевать совсем не хочется. Мне вообще не хочется воевать. Совсем. - Можешь. Пришли мне на несколько дней домового эльфа, который убирал мои комнаты в Хогвартсе. Он мои требования знает прекрасно, значит и в доме сможет все привести в пристойный вид, не уничтожив ничего нужного. Она с готовностью кивает и говорит еще что-то, но я уже отвлекаюсь на Кингсли – он подходит ко мне, пожимает руку и хлопает по плечу, мол свой человек. Скалит зубы и заглядывает мне в глаза, не заискивающе, а именно оценивающе: - Ну и как ты теперь? Может, помощь какая нужна? Колдомедики сказали, что ты теперь можешь долечиваться дома... - Я - нормально. Не нужна. Да, дома. - На Тупике Прядильщика? - Да. Хочется добавить едкое „будто сам не знаешь“, но мне лень. Проще смолчать. - А я или мои ребята можем чем-то помочь? - снова спрашивает Кингсли. Какое-то время разглядываю его в ответ и прикидываю, есть ли смысл говорить то, что очень хочется сказать. Потом решаю, что есть. - Можете. Я хотел бы, чтобы меня оставили в покое. Все. Я хочу побыть один. - Не вопрос, - скалится он в ответ добродушно, ищейка аврорская. - С аппарацией к твоему дому помогу, а после мозолить глаза не буду. Кингсли тихо хмыкает а я вижу краем глаза Лили – она приходила на заседание Визенгамота. Наверное, думает, что мне от этого легче. Глупо. Она здоровается со мной, поздравляет с решением суда, говорит пару пустых фраз и сбегает. А мне очень жаль, что она не осталась, хотя разумом я понимаю, что так лучше. Честнее. Авроры аппарируют меня в дом на Тупике Прядильщика, и я наконец-то оказываюсь один. Если не считать хогвартского домового эльфа – судя по всему, Минерва исполнила мою просьбу сразу же, как только добралась до Школы. Несколько дней подряд я руковожу уборкой и решаю самое необходимое для жизни в этом доме. И предвкушаю тишину, которая наступит, когда все будет закончено и эльф исчезнет обратно в Хогвартс. Когда же этот благословенный день наступает, я почти что не верю, что тишина и вправду воцарилась тут надолго. Сижу в кресле и разглядываю корешки книг в шкафу, рисунок обоев, сучковатые доски на потолке и щели в полу. Ти-ши-на. Можно никуда не идти, никуда не спешить, ни перед кем не выкручиваться, ничем не руководить, ни за кого не бояться... Просто сидеть в кресле и ничего не делать. А потом пить чай с бутербродами и подниматься в спальню, чтобы провалиться в сон без сновидений. Сначала я пытался готовить себе что-то хотя бы на ужин, но потом понял, что могу обойтись бутербродами. Или сходить в забегаловку, что в паре кварталов отсюда. Нет, есть в маггловской забегаловке с алкашами мне не хотелось, но ведь можно взять и на вынос, чтобы поесть дома. Где никто не лезет с расспросами, не стремится раскрыть душу, воняя перегаром, и не пытается расспрашивать меня о моей жизни. Тяжелый день - это если нужно выйти из дома за продуктами, насыщенный – если приходит сотрудник министерства и приносит причитающуюся мне пенсию. Через несколько недель я заметил в углу гостиной аккуратную стопку потрепанных книг в тонкой обложке. Маггловские детективы, которые взахлеб читал Хвост. Эльф их выкинуть не решился – книги все-таки, хоть и не волшебные. Я хотел отнести их на помойку, но машинально открыл одну из них на середине и прочитал пару страниц. А потом понял, что это именно то, что мне сейчас и нужно. Потрясающая иллюзия – вроде бы и читаешь, а на самом деле просто бездумно скользишь глазами по строкам. Разум ничто не тревожит, он вообще не участвует в этом процессе. А закрывая книжонку, не можешь даже припомнить, о чем она была, хоть читай сначала. Когда листаешь по второму кругу, понимаешь – только что читал, но сюжет настолько предсказуемый, герои настолько нереальные, а язык настолько мертвый, что ничего не запоминается и со второго раза. Идеальное времяпрепровождение, если руки привыкли перелистывать страницы, а глаза читать. Так и читаю – одними глазами, не думая. Ну не в лабораторию же мне спускаться, делать там мне в ближайшие месяцы все равно нечего, да и не хочется мне ничего делать. Хочется замереть в кресле и все. Вот и замираю – с очередной маггловской книжонкой. В конце концов, это мое право, и я им пользуюсь. Тихо и тепло. Рай в Тупике Прядильщика. Тупиковый рай. Зато при жизни.