Глава 3
24 октября 2019 г., 00:04
Перси
«Мне нужно убрать это видео», — эта мысль крутилась в моей голове каждую минуту со вчерашнего вечера. Я часами сидел перед экраном ноутбука с видео на экране и ломал голову, нужно ли мне сделать это или нет. Она сказала, что незачем. И вправду. Я и так уже натворил дел, и прошлого не вернуть. Но я же не знал…
Её взгляд будет сниться мне. Он уже это делал. Она приснилась мне этой ночью. Я не был уверен, что чувствовал. Смешанные чувства. Её вчерашнее поведение изумило меня, и я не думаю, что смогу снова так легко подойти к ней. Ну, я подойду к ней, это точно, но только с дрожью в теле.
— Ого, Перси, — раздался голос Лео. Я поднял голову. В кафе заходили мои друзья. — Давно я не видел тебя таким сосредоточенным.
— Что-то случилось? — Эйвери появилась из-за спины Вальдеса и села рядом со мной.
— Ничего, он просто думает о той девчонке, — засмеялся Лео и плюхнулся на стул напротив.
— Ой, о ней, — отозвалась Эйвери.
— Тебе стоит забыть её, бро. — Лео схватил мой стакан с лимонадом и сделал пару глотков. Я задумчиво сузил глаза в ожидании продолжения. Пока остальные ребята рассаживались, он продолжил: — Мы видели, как эта чика вчера на тебя орала. Она уж точно хочет, чтобы ты забыл её.
— Да, она готова была заехать тебе в лицо своим рюкзаком, — поддержала Вальдеса Дрю, ткнув длинным ноготком в мою щёку. Ребята до сих пор скрежетали ножками стульев, присоединяя ещё один стол.
— Вы не видели её взгляд, — сказал я, откинувшись на спинку. — Дело в другом.
— Ну да, — закатила глаза Кассандра, развалившись на стуле. — Посмотрели друг другу в глазки три минуты, как уже читаете мысли.
— А если да? — ответил я.
— Не доставай её, — посоветовал Джейсон. Он хлопнул меня по спине, словно приводя в чувство. — На неё слишком много всего навалилось.
— Я бы хотел ей всё объяснить, — еле разборчиво жалобно произнёс я, топнув ногой.
— Если она захочет что-то услышать, она сама придёт, — мягко сказала Пайпер. Я глубоко вздохнул, сжав в руке карандаш.
— Не думаю, — тихо произнёс я.
— Я пошла заказывать, ребята. Кто со мной? — Пайпер встала с места и направилась к кассе.
— Возьми мне смузи! — крикнула Кларисса.
— Раз хочешь, сама и возьми, — отозвалась Пайпер через плечо.
— ЭЙ! — грубо выкрикнула Кларисса, что некоторые посетители обернулись на нас. Девушка, выругавшись, встала и пошла за Пайпер.
С появлением друзей в кафе стало шумнее, но это не мешало мыслям об Аннабет заполнять мою голову.
На меня первый раз так смотрели. Что заставило её так смотреть на людей? С кем у неё появились проблемы? Почему она так несчастна?
Я почувствовал это. Ещё в тот раз. Почувствовал, как она несчастна. Из-за чего она несчастна? Что происходит в её жизни? Или что произошло?
Я сжал в руке карандаш, злясь на себя. Из-за меня она ещё несчастнее. Я виноват и должен это как-то исправить. Вчера она так холодно отнеслась к моему обещанию, что усилило моё желание исправить всё.
Лео вырывал у меня из рук телефон, и я устало улыбнулся. Сейчас он увидит, чью страничку я смотрел и начнёт издеваться.
— О-о-о-о-о-о! — Парень поднял брови и посмотрел на меня. — Ребят, вы только угадайте, кого наш Перси сталкерит!
— Я просто…
— Не-не-не! — выставил указательный палец Лео. — Отмазки не принимаются.
— Ну ты даёшь, Джексон, — присоединилась к Вальдесу Кларисса. А потом Пайпер, и Джейсон, и Дрю, и все остальные, создавая всё больший шум.
— Хорош. — Я даже не попытался забрать телефон, потому что стоял напротив группы ровесников, превосходивших в количестве.
— Ита-ак. — Хейзел взяла у Лео телефон и направила камеру на меня.
До меня тут же дошло, что они собрались делать. Как всегда.
— Итак, ребята, угадайте где мы? — начала девушка. — На фестивале! А Перси как всегда любуется своей единственной.
— Не смешно, — сказал я, наблюдая, как друзья записывали историю в Инстаграм. — Окей, знаете что? Веселитесь, а я пока попрячусь от вас.
— А Перси убегает! — крикнула Кларисса.
Развернувшись, я прошёл вперёд, не волнуясь о телефоне. Там у меня ничего секретного не было, а друзья настолько привыкли распоряжаться моим аккаунтом в Инстаграме, что создавалось чувство, словно я под их лейблом и они мои менеджеры. Они не выкладывали ненужные посты или не удаляли мои, поэтому я им доверял.
Кого я «сталкерил»? Ну, это невозможно было назвать «сталкерством», потому что Аннабет ничего не выкладывала с начала этого лета. Последний пост был о том, что она наконец едет отдыхать вместе с семьёй.
…
Ладно, я был подписан на неё ещё до того, как мы первый раз встретились в этом городе. Но только потому, что мама постоянно о ней говорила. Моя мама работала с мамой Аннабет. Она создавала дизайны для интерьера её офиса в Лос-Анджелесе.
Поэтому меня удивило то, что Аннабет не знала меня. Я не был удивлён, что она не знала меня как «блогера», но удивлён, что не знала меня как сына коллеги её матери. Моя мама определённо говорила обо мне. Хотя, скорее всего, Аннабет просто не запомнила. Она стольких людей повстречала, что запоминать меня было бы слишком сложно и ненужно. Я даже не обижен.
— Папа-папа! — раздался звонкий детский голосок. Я повернул голову туда, откуда услышал девочку. — Папа-папа, пожалуйста! В этот раз точно выиграю!
Несколько человек стояло у автомата с игрой «Прибей крота». Господи, ненавидел эту игру. Когда мой отчим водил меня на фестивали и остальную такую хрень, то заставлял играть в эту игру. И никогда мне не поддавался. Смеялся, когда я проигрывал. А мы играли на щелбан. Угадайте, у кого потом шишки были на лбу?
— Папа, выиграю!
— Хорошо-хорошо, — согласился мужчина в клетчатой рубашке.
— Для игры нужно четыре игрока, — произнёс парень в униформе. — Кто хочет сыграть четвёртым?
Собравшаяся толпа молчала. Понятно почему. Девочка хотела выиграть, а игра стоила пять долларов. Это означало, что остальные три игрока должны были просто так потратить свои деньги.
— Пока не найдётся последний игрок, мы не сможем начать, — пожал плечами работник, когда толпа продолжила молчать. — Таковы правила.
— Я сыграю, — сказал я и вышел вперёд.
Девочка, стоявшая рядом с мужчиной в клетчатой рубашке, подпрыгнула от радости и схватила молоточек. Она сосредоточенно нахмурилась, приготовившись. Я улыбнулся и вытащил из бумажника купюру. Протянул парню и встал с краю. Бросил взгляд на руки соседнего игрока. Это девушка. Ухоженные руки, маникюр, украшения. Взгляд сам собой скользнул на одежду. Дорогая, выглаженная, стильная.
Я усмехнулся. Как мило, что такая девушка решила поиграть в детскую игру, где надо было дубасить по головам кротов.
— Что-то рассмешило? — спросила знакомым холодным тоном девушка.
Моё тело тут же напряглось, и я резко повернул голову. Это она. Аннабет.
— Игра началась!
С другой стороны раздались звуки многочисленных ударов молоточка о кротов. Аннабет ударила одного крота, потом пропустила трёх.
— Бей хотя бы нескольких, — сказала она. — А не то подумают, что мы совсем не старались.
— А, да, — кивнул я и ударил крота.
Я почувствовал, как внутри что-то задрожало. Отлично. Я начинал нервничать. В то же время я понял, что рад снова увидеть её. Однако какой-то страх всё равно беспокоил меня.
Нужно что-то сказать. И не подавать виду, что я нервничаю. Что сказать?
— Если я скажу, что ты красивая? — произнёс я.
У меня так всегда. Когда я не знал, что говорить, то в ход шло первое, что приходило в голову. Но я не пожалел, что сказал это. Аннабет действительно очень красива.
Кроме этого, в глаза сразу бросалась её стильно подобранная одежда, что мне стало даже как-то стыдно за свою помятую майку и потрёпанные бермуды. Может, мне стоит одеваться поприличней, и в таком случае она захочет поговорить со мной? Как говориться, к каждому человеку свой подход.
— Я это знаю, — ответила Аннабет, немного мотнув головой, из-за чего её длинные золотые серёжки покачнулись.
Я хмыкнул. Вот, что значит холодная девушка.
— Неожиданно встретились, да? — сказал я, посмотрев на Аннабет. Она не отрывала взгляда от кротов, всё выскакивавших из своих норок, а мне хотелось, чтобы она посмотрела на меня. Но она не смотрела. Одаряла своим вниманием только этих кротов. Ну посмотри же на меня!..
— После этой фразы я подумаю, что ты выслеживал меня, — произнесла девушка.
— Даже если бы и захотел, у меня бы не получилось, — пожал плечами я, повернувшись к кротам. — Ты не ведёшь свою страничку в Инстаграм.
Аннабет помолчала.
— Веду вообще-то, — заметила она.
— Я имею в виду, сейчас. Ни одной истории или поста с начала лета.
Аннабет, нахмурившись, повернула голову ко мне, и я тоже посмотрел на неё.
— Откуда знаешь? — спросила она.
— Я подписан на тебя, — признался я. Пайпер, Эйвери, Хейзел, почти все мои подруги были подписаны на неё. Я часто слышал, как они обсуждали её одежду или сам пост. Интересно, Аннабет догадывалась об этом?
— Ах, вот как, — отозвалась она, приподняв брови. — Как иронично. У тебя же обычно, всё наоборот. Все подписаны на тебя.
— Да нет, — усмехнулся я. — Ну, может, иногда. Но не всегда.
— Ага, — закатила глаза Аннабет. — Мне не соврёшь.
На последнем слове полуулыбка девушки исчезла. Ита-ак. Ей раньше часто врали? Как же мне хотелось услышать её историю. Обычно людям становится легче, когда они взваливают свои негативные мысли на кого-то другого, делятся своим горем и жалуются кому-то. Если Аннабет это как-то могло помочь, я готов был слушать её часы напролёт. Я всегда так делал, но помочь Аннабет хотелось больше, чем кому-либо. Я видел, до чего довело её всё, что с ней происходило.
— А если попробую?
— Тогда я тебя возненавижу, — тут же ответила Аннабет.
Я резко посмотрел на неё от неожиданности, а девушка застыла на месте. Она испуганно уставилась перед собой, словно пожалела о своих словах. Красивые пальцы сжали молоточек, и он задрожал вместе с рукой. Аннабет сглотнула и немного отвернула голову от меня.
— Эй, всё хорошо, — прошептал я, убедившись, что ступил на запретную территорию. Не стоило этого делать. Зачем я задал этот вопрос? Я чувствую себя ужасным человеком.
— Поздравляю! — громко сказал парень с униформе. — Ты победила, маленькая молодец!
— Ура-а-а! — Девочка подпрыгнула на месте и схватила огромную игрушечную змею, которую дал ей парень в качестве приза.
Отец девочки благодарно на нас посмотрел. Я кивнул и улыбнулся ему.
Аннабет положила молоточек и, обойдя меня, направилась на выход из толпы. Я направился за ней. Тело Аннабет было меньше моего, поэтому она быстро прошмыгнула мимо людей, в то время как я сначала попросил пропустить меня и лишь потом выбрался из толпы. И почему так много людей собралось посмотреть на то, как люди прибивали кротов?
Когда толпа осталась позади и я оказался на свободе, я осмотрелся. Но Аннабет нигде не нашёл. Она словно под землю провалилась.
Я вытянул шею и напряг зрение. Я заметил белокурый хвост в десяти метрах от меня, и понёсся туда. Извиняясь перед людьми, которых задевал, я пробирался сквозь толпу, не сводя взгляда с убегающей девушки. Она не оборачивалась.
Я хотел позвать её, но подумал, что это лишь привлечёт внимание остальных. Поэтому я бросился догонять её. Я должен был.
Я выбежала на парковку и остановилась, чтобы отдышаться. Грудь сдавило. Какого чёрта я это сказала? Кто тянул меня за язык? Он теперь подумает, что угодно. Ещё и убежала. Но я не знала, что могла сделать, кроме этого.
— Ты быстро бежишь, — раздалось сзади. Я подпрыгнула от испуга и отбежала на пару метров. — Стой-стой, не убегай, пожалуйста.
— Зачем ты побежал за мной? — спросила я, тяжело дыша.
— А почему ты убежала? — спросил он в ответ.
— Я не знаю.
— Так я тоже не знаю.
Мы глубоко дышали на парковке, наполненной машинами, а на фоне шумел фестиваль.
— Поговорим? — предложил Перси, положив руки на бёдра.
— Зачем? — спросила я.
— А ты не хочешь?
— О чём?
— Ну. — Перси задумался. — Да обо всём.
— Не годится.
— Ну, можем о себе рассказать, — пожал плечами парень. — В те разы не получилось нормально поговорить. Да и сейчас тоже так себе вышло.
Я помолчала.
— Я никуда не пойду.
— Можем поговорить здесь на парковке. — Перси указал куда-то в сторону. — Там стоит мой пикап. Можем туда забраться.
— Внутрь?
— Ну в багаж. Он открыт.
Когда я ничего не ответила, Перси двинулся и махнул мне, чтобы я шла за ним.
— Давай, — сказал он. — Пошли.
— Почему я должна с тобой разговаривать?
— Потому что мы должны это сделать рано или поздно. Пойдём. Сядем друг напротив друга. Это хорошее упражнение, я часто так делаю.
Перси шёл к своему пикапу, пока я думала, стоило или нет. А если нас кто-то увидит? Хотя было уже темно, а на парковке фонари горели не так светло. И судя по тому, куда шёл Перси, его машина стояла в самом углу.
Когда парень отдалился уже на приличное расстояние, я двинулась с места. Его машина стояла на самой отдалённой полосе. Перси забрался в грузовой отсек и протянул мне руку.
Я уставилась на неё, снова спрашивая себя, стоило или нет.
— Ты мне веришь? — спросил Перси, и у него вырвался смешок из-за своих же слов. Я усмехнулась из-за этого, но не из-за его шутки.
Ох, ладно.
— Честно, нет, — ответила я, вложив свою ладонь в его. Перси потянул меня за руку, и я с лёгкостью забралась в пикап.
— Ничего страшного, — сказал Перси, нагнувшись и копошась в какой-то куче вещей. — Тут есть штука, которой окна моешь. Можешь, если что, ей мне по голове заехать.
— А что есть ещё?
— Даже не знаю. Может, даже швабру найдёшь. — Перси выпрямился и повернулся ко мне. У него в руках был плед. Парень постелил его у стенки и указал мне на него. — Можешь располагаться здесь.
— Спасибо, — сухо поблагодарила я. Наверное, подумал, что я ни за что не сяду в грузовой отсек без какой-нибудь подстилки, потому что я «избалованная». Или какой ещё меня можно обозвать.
Я села, вытянув ноги. Сесть в позе лотоса не получится, потому что я в шортах, а Перси сел напротив.
— Итак, — начал он. — Давай расскажем друг о друге.
— Нет, — ответила я. Перси еле заметно дёрнул головой от неожиданности.
Раз уж я согласилась на эту дурацкую затею, то мне нужно было, чтобы хоть что-то я контролировала. Нужно установить правила и добиться согласия Перси, чтобы я была спокойна.
— Мы будем угадывать, — сказала я, смотря в заинтересованные глаза парня. — Ты угадываешь мою жизнь и характер, а я твою.
Губы Перси растянулись в обворожительной улыбке. Он хлопнул в ладоши, видимо, загоревшись энтузиазмом.
— Давай, — согласился он так, словно я ему сыграть в игру предлагала. — Кто первый?
Я вгляделась в его глаза, в которых было столько жизни, какой я не видела ни в одном подростке. Его глаза искрились, как у ребёнка, который ещё не знал боли и реальности этого мира. Звучит пафосно до жути, но так всё и было.
— Я первая, — пожала плечами я. Перси кивнул и с ожиданием посмотрел на меня.
Я вздохнула.
Итак. Перси Джексон. Перси. Джексон.
Будет честно говорить то, что я видела в его видео? Или притворится, что я не смотрела больше дюжины его роликов?
— Ты блогер, — начала я.
Перси, зажмурив один глаз и поджав губы, склонил голову. Мои брови поднялись.
— Уже не угадала? — усмехнулась я.
— Ну, не совсем. Я просто не привык к этому названию.
— В каком смысле? — нахмурилась я. — Ты уже как три года ведёшь блог.
Улыбка Перси стала ещё шире, и я поняла, какую ошибку совершила.
— У меня просто хорошая память, — объяснилась я, непринуждённо помотав головой.
— Ты читала мои посты? — Перси энергично пододвинулся ближе.
— Пару. — Я толкнула его обратно. — Итак. Продолжим. Тебе нравится создавать ролики и помогать людям, как я поняла. Ты работаешь также моделью и любишь плавать.
Я заметила за собой, что не смотрела в его глаза, а куда-то за парнем. Я тут же переместила взгляд, отругав себя за слабость. Перси улыбался и заинтересованно смотрел на меня.
— У тебя есть много друзей, — продолжила я. — Слишком много, что их и друзьями назвать невозможно. Ты шумный, весёлый и счастливый. Не единственный ребёнок в семье. Может быть, даже, самый старший. Однако часто ведёшь себя как маленький ребёнок и, наверное, приносишь много проблем, потому что не можешь усидеть на месте. — (Перси усмехнулся.) — Ты популярен в школе или колледже, потому что все болтливые и активные люди становятся популярными в любой сфере, а ты таковым являешься. У тебя нет особых правил, которых ты придерживаешься. Ты всегда навеселе. Спортсмен, модель, блогер? Н-да, прекрасные составляющие. Наверное, и женским вниманием не обделён.
— Так просто получилось, — тихо вставил Перси.
— Ты живёшь и двигаешься, не стоя на месте. Однако бываешь не осторожен и не думаешь о последствиях. А потом сидишь и миришься с тем, что натворил.
— Ауч, — усмехнулся он, потерев шею. — Жёстко ты.
— Да нет, — мотнула головой я. — Довольно мягко. Уж поверь.
— Поверю на слово, — согласился Перси и шумно вздохнул. Он положил руки на колени и посмотрел на меня с привычной улыбкой. — Моя очередь?
— А не скажешь, угадала ли я? — Я согнула одну ногу и, сцепив пальцы в замок, ухватила колено ладонями.
— Практически всё ты угадала, но, мне кажется, ты просто мои видео посмотрела.
— Неправда.
— А тогда как ты это сделала?
— С помощью тех секунд?
Перси замолчал.
Ответ сам вырвался. Что-то из сказанного мною действительно было тем, что я подумала о нём в тот момент. Но были и те выводы, которые я сделала после просмотров его роликов.
— Всё равно не верю, — замотал головой парень.
— Ой, как хочешь, — пожала плечами я.
— Ну, всё, моя очередь.
— Дерзай.
— Окей. — Перси провёл пальцами по волосам и задумчиво вгляделся в меня. — Значит, Аннабет Чейз-Гостман.
— Да, — кивнула я.
— Ты живёшь в Калифорнии, — начал Перси. — С родителями, которые развелись. А ещё у тебя есть младшие братья. У отца есть подружка, которая так себе. Но твоя мать шикарный человек, поэтому ты чаще всего проводишь время именно с ней.
Моё тело напряглось. Откуда он это знал? Проанализировал? По историям и постам? Что-то не так.
— Ты учишься в престижной академии, — продолжал Перси. — У тебя отличные оценки, отличные отношения с учителями. Такие же и с одноклассниками. У тебя много друзей.
А вот это мимо.
— И все они из того же сословия, что и ты. Как я говорил, ты красивая, поэтому уверен, мальчики бегают за тобой только так. Был парень. Я бы сказал, есть, но не думаю, что тогда ты бы стала целовать меня.
Будь он у меня, это значило бы, что никто меня не ломал, и я бы, наверное, вообще ничего не почувствовала за те три минуты.
— Любишь моду, книги, рисование, пение и танцы.
Может, за меня слишком много выкладывают в Инстаграм?
— Ты самостоятельная, собранная, та, кто всегда продумывает обо всём заранее. Моя противоположность.
Я усмехнулась вместе с Перси. Наверное, это можно было понять без разговоров.
— А ещё что-то случилось, — осторожно произнёс он со вздохом. — Ну, не знаю, что именно, и ты не обязана говорить. Просто… Ну, этого невозможно было не понять в тот раз.
Я, не отрываясь, смотрела на Перси и думала, уйти или остаться. Он не ждал от меня рассказа, как я поняла, но всё равно я жалела, что в тот раз раскрылась ему. Несмотря на те чувства. Всё равно не надо было этого делать.
— Если ты жалеешь об этом видео, — сказал Перси. — О том, что мы сделали. Я просто хочу тебе сказать, что незачем. Мне кажется, тебе нужно было это. Ведь это был не просто поцелуй.
Да, не просто поцелуй. Это был словно глоток свежего воздуха на дне океана. Напоминание о том, что я живая. О том, что я могу жить дальше.
— Что бы ни случилось, — произнёс Перси. Я не смотрела на него, однако уверена, он не сводил взгляда с меня. — Я просто хочу, чтобы ты знала, что ты можешь справиться с этим.
— Ты не пони…
— Да, я не понимаю, — прервал Перси. — Потому что не знаю, что случилось. Но на свете миллионы примеров того, как люди выбирались из мрака. И я знаю и верю, что ты тоже можешь сделать это.
— Только не пиши обо мне в своём блоге, — проговорила я, собираясь встать.
— Аннабет, я помогаю людям не для того, чтобы просто выставить это на всеобщее обозрение. — Перси поднялся следом за мной и встал передо мной. Мой взгляд был устремлён на улицу за парнем, но я отчётливо слышала каждое его слово. — И я бы не стал распространяться такими серьёзными проблемами…
— Но видео же ты выставил, — сказала я, подняв голову, и посмотрела ему в глаза. Внутри начинала бурлить злость. — Ты видел мою разбитую душу, но всё равно решил оставить момент со мной и выложить.
— Да, потому что ты в конце почувствовала себя лучше, — произнёс Перси. — Не полностью, но я почувствовал, как тебе стало легче. И все остальные тоже. Ты должна посмотреть видео. Ты думаешь только о том, как открылась, но должна думать о том, как исцелилась. Я не говорю, что это из-за меня. Ты сама это сделала.
— Ох, так ты знаешь, почему это произошло? — грубо спросила я. — Тогда поведай мне. Потому что я не знаю!
— Да я вообще без понятия, почему и что произошло! — развёл руки Перси. — Я не знаю, как так вышло. Я вообще офигел тогда. Но я знаю, что это было что-то необыкновенное и нужное.
— Кому нужное?
— Тебе и мне? Всем. Ты не понимаешь, как важно не закрываться и не держать всё плохое в себе после чего-то ужасного, случившегося с тобой.
— Спасибо, но обойдусь без твоих уроков жизни. — Я оттолкнула парня и спрыгнула с пикапа.
Он позвал меня говорить, чтобы устроить приём у психолога? У меня было достаточно таких приёмов, и, как видишь, пользы было не слишком много.
От злости руки начинали дрожать, а дыхание сбиваться. Я была на грани, и мне необходимо было исчезнуть. Пока я не натворила ещё чего-то.
— Аннабет, пожалуйста, — взмолился Перси, идя за мной.
— Нет!
— Почему ты постоянно уходишь? — Перси схватил меня за руку, но я грубо отдёрнула её.
— Оставь меня в покое.
— Будет лучше, если мы нормально поговорим.
— Замолчи.
— Аннабет, послушай.
Он повторял слова, которые говорил мне психолог, и это меня злило настолько, что хотел рвать на голове волосы. Да что он знал? Какого чёрта он позволял себе такое говорить? Пытался помочь, но тем самым только всё ухудшал.
— Аннабет, ты не понимаешь. Это важно…
— Ладно, — отрезала я, резко остановившись и развернувшись к парню. Он довёл меня. Снова. — Может быть, то, что случилось, позволило мне снова почувствовать себя живой, но в то же время это напомнило мне, в каком дерьме я нахожусь. Насколько всё плохо и что я до чёртиков боюсь снова наступить на те же грабли. Поэтому выбрала быть одной, чем снова верить в людей, ведь потом мне снова придётся проходить через всю эту боль. Я не готова к этому. Я не хочу снова это терпеть. А какие-то три минуты перевернули всё с ног на голову, и теперь я снова помню, каково это — быть счастливой. И, знаешь что, Джексон, это было мне совершенно не нужно.
Бросив последние слова, я развернулась и убежала. Перси за мной не последовал.
На следующее утро я еле заставила себя подняться с постели. Делать что-либо не хотелось совершенно. Музыка и пробежка разбудили меня и кое-как привели в норму, но мне всё равно хотелось свалиться на кровать и провести остаток дня в постели.
В принципе, когда я зашла в дом, то решила для себя, что так и сделаю. Стоило выйти на улицу, как всё шло не по плану. Поэтому лучше всего было оставаться в комнате. И пусть Сьюзен делает что хочет. Мне всё равно. Всегда, когда я не следовала плану, она это замечала и отчитывала меня. Как будто это её дело.
Следующие часы я смотрела сериал и смотрела на сайтах одежду, которую позже могу купить. Когда я вчера собиралась, то поняла, что взяла с собой уж слишком мало вещей. Не знаю, чем я думала, когда собиралась. Ах, да, точно. Сьюзен разозлила меня и я запихнула в чемодан первое, что попалось под руку, а потом закрыла его, не заполнив до конца. Дура.
В три часа мне пришло сообщение от Талии.
«Почему Перси удалил видео?»
Несколько секунд я смотрела на этот текст, медленно понимая значения слов.
Что?
В следующую минуту я уже искала канал Перси в Ютубе.
Видео нет.
Оно исчезло.
Я тряхнула головой, хмурясь. Зачем он это сделал? Потому что я вчера снова на него сорвалась? Пожалеть меня решил? Или посчитал, что это как-то исправит ситуацию?
Замотав головой и махнув рукой, я напечатал Талии ответ.
«Не знаю»
Так. Спокойно.
«Мне всё равно»
Закрыв вкладку с каналом Перси, я включила обратно сериал. Мне нет разницы, зачем он это сделал. Мне всё равно. Абсолютно. Пусть делает, что хочет.
С таким настроем я продолжила своё дело. Получалось не очень.
Через час ко мне, конечно, ворвалась Сьюзен и начала читать мне лекции, как важно следовать нашим планам. Она успела обозвать меня и обвинить во всём, что можно и нельзя было представить. Поэтому я собралась и ушла. Я не стала выяснять с ней отношения и отстаивать свою точку зрения, так как понимала, что это бесполезно. Я молча оделась, собрала рюкзак и ушла. И всё под аккомпанемент голоса Сьюзен.
Я зашла в кафе и сделала заказ. Сидя за столом, я не читала, не смотрела сериал, не листала ленту в Инстаграме. Я даже не сразу начала есть. Не знаю, сколько времени я просто сидела с пустой головой и смотрела в одну точку. У меня так часто бывало. Всё заканчивалось тем, что в конце дня меня что-то доводило, и я начинала страдать: рыдать, злиться и всё остальное.
Покончив с едой, я вышла из кафе и направилась на берег. Звуки океана ласкали слух, и мне хотелось, чтобы он меня успокоил и привёл в чувство. Не знала, получится ли у него, но попытаться стоило.
Сев на песок, я закрыла глаза и наслаждалась звуками пляжа. Шум волн, разговоры и смех прохожих, музыка из кафешек — всё доносилось до меня, но ничего не тревожило. Я была предоставлена самой себе, оставлена в покое, и я наслаждалась этим.
Открыв глаза, я заметила, что небо окрасилось в оранжево-розовый цвет. Снова просидела тут несколько часов.
Мне пришло осознание, что за эти часы ко мне никто не подошёл. Никто не заговорил и не потревожил.
Меня заинтересовало, почему так вышло, ведь видео удалили, и по логике, люди должны были подходить ко мне и задавать вопросы. Или шум вокруг видео уже всем позабылся? Вот так тут всё забывается?
За ответами я пошла в социальные сети. Найдя аккаунт Перси в Инстаграм, я проверила последние посты, но нигде не было ни слова об удалении видео. Тогда я нажала на фото профиля, решив проверить истории.
В первой он был в своей квартире. История была снята ещё вчера.
— Вы меня всегда просите рассказывать, какие у меня планы на день, но, если честно, большинство моих действий в течение дня спонтанно. Разве что съёмки являются исключением. А так… — Перси покачал головой. — Планирование не для меня.
Да. Противоположности для меня ещё поискать.
Следующая история была снята тоже вчера, но уже девушкой. Я её знала. Это была Пайпер.
— А вы знали, что Перси ненавидит спать? — спросила она. — Когда я узнала это, я подумал, что он очень странный. Но потом я начала с ним соглашаться. Перси ненавидит спать, потому что считает, что так теряет много часов своей жизни. Он говорит, что было бы намного лучше, если бы человек вообще не нуждался во сне. Поэтому он спит как попало. В один день один час, в другой три, а потом вообще десять.
Я тоже так считала, но всё равно старалась соблюдать режим. Получалось так себе, но я старалась.
Последняя история была снята сегодня утром.
— Ребят, у меня к вам одна просьба, и я прошу и надеюсь, что вы к ней прислушаетесь. — Перси был в своей комнате. — Я прошу вас не подходить ни к кому из тех, кто участвовал в моих экспериментах. Они не жаловались, но это неправильно вторгаться в личное пространство. Пожалуйста, ребят. Спасибо.
Перси улыбнулся и отсалютовал.
Ох, так он попросил. Поэтому ко мне никто не подходил? Это работает? Людям действительно не всё равно на его просьбу?
Серьёзно?
Это не может быть так легко.
Телефон коротко пискнул, и мой взгляд снова переместился на экран. Новое уведомление. Новое сообщение.
Нет.
Нет.
«Привет, детка. Давно не виделись. Я скучаю. Слышал, ты уехала в Уэнрайт. Я могу приехать»
Меня начинало тошнить. Живот скрутило, и я схватилась за коленку, словно мне это как-то поможет. Дышать стало сложнее. Мои плечи поднимались и опускались с каждым тяжёлым вздохом.
Нет, только не он. Когда же он отстанет от меня? Как он узнал, куда я уехала? Зачем ему приезжать? Нет, только не это. Не надо приезжать. Ему нельзя.
Телефон соскользнул с пальцев. На ватных ногах я поднялась с песка и проковыляла к океану. Мне нужно охладиться, нужно успокоиться. Ноги подкосились, и я свалилась на колени, оказавшись по бёдрам в воде.
Набрав в ладони воду, я ополоснула лицо и побрызгала пару капель на себя. Заставила себя вспомнить, как психолог меня учил дышать в случаях паники. Сделала долгий глубокий вдох, задержала дыхание на пару секунд и выдохнула. Повторила это несколько раз. Всё это во время того, как волны океана качали меня и мочили мои шорты.
Мне было всё равно на мокрые шорты и кроссовки с носками. Я восстановила спокойствие, и теперь смотрела на закат. На небе, иронично, летел самолёт, оставляя за собой белую полосу. Пусть Мэтт только попробует сюда прилететь. Я его придушу. В тот раз я почти это сделала.
Встав на ноги, я оглянула океан. Подул ветер и мои голые ноги покрылись мурашками. Люди, гулявшие по пляжу, наверное, посчитали меня сумасшедшей.
Наплевав на всё, я сбросила с ног кроссовки и стянула носки. Бросив их к рюкзаку и телефону, я направилась дальше в океан. На мне не было купальника, но мне было всё равно. Всё и так хреново с самого начала моего приезда сюда, а теперь я узнала, что мой бывший намеревается заявиться сюда. Я заблокировала его где только можно, но он всё равно писал мне с других аккаунтов и номеров. Это в какой-то мере пугало, и я даже думала позвонить в полицию. Но не сделала это, ведь испугалась, что Мэтт может в отместку сделать что похуже.
Я была по горло в воде и уже собиралась нырнуть. Странно, наверное, будет возвращаться домой: мокрой, в мокрой одежде и без обуви. Оказавшись под водой, я проплыла пару метров. Здесь было тихо и шумно одновременно.
Плаванием я никогда не увлекалась, но мне нравилось в воде то, как я чувствовала себя в ней так, словно меня никто не может ранить и потревожить. Однако я этого чувства никак не могла достигнуть, поэтому продолжала плавать. Внутри я до сих пор чувствовала беспокойство, отчего руки гребли с какой-то нервозностью. Я боялась, что если остановлюсь, то меня охватит паника, и я утону.
Я, вроде, проплыла не так много, но когда я вынырнула, то оказалась рядом с какой-то каменной пещерой. Мои руки начали зудеть, и я решила дать себе передышку. Выйдя из воды, я провела ладонями по волосам, зализывая их назад. Одежда прилипла к телу, но меня это не заботило. Перед глазами до сих пор скакали слова нового сообщения.
Я отогнала мысль, как я безответственно оставила свой телефон и рюкзак на пляже.
Зайдя в пещеру, в которой были огромные щели, через которые попадали лучи солнца, я пыталась сосредоточиться на чём-то, чтобы не думать о Мэтте. Я боялась, что на меня обрушатся все воспоминания, точные картинки, и я сойду с ума.
Я прошла вглубь пещеры и оказалась в круглом месте с водой посередине. По некоторым стенам или вообще с потолка стекала вода, поэтому здесь стоял негромкий приятный шум. Однако после минуты моего прихода я заметила, что не одна.
— О, конечно, — вскинула руки я. — Кого же ещё мне тут встретить.
Перси поднялся с корточек.
— Прости, если помешал тебе, — отозвался он.
— Мне всё равно, — буркнула я и уселась на камень, свесив ноги в воду. Мне теперь на всё всё равно. Мне настолько всё равно и я настолько зла, что казалось, я могу сделать, что угодно и ничто меня не остановит. Даже мой разум.
Ногти царапали твёрдую поверхность, но мне хотелось их впить куда-то. В итоге, я начала ранить свои ноги.
— Что-то случилось? — спросил Перси, опустившись на камень правее от меня.
— Очередная хрень, — вырвалось у меня. Вот. Уже ругаться начала.
Я со злости больно царапнула ногу до крови. Я чувствовала, как разгоралась внутри ярость.
— Расскажешь?
— С чего бы это?
— Ну, многие рассказывают, что их бесит незнакомцам, — пожал плечами Перси.
— Я так не делаю. — Ногти расцарапывали ранку, отчего я чувствовала боль, но не останавливалась.
— А ты попробуй.
— Да какое тебе дело?! — повысила голос я, вскинув руки я. Глаза начало жечь. — Просто меня не оставляет в покое мой бывший, который поступил со мной в прошлом году как тварь последняя. И сегодня я снова получила от него сообщение, хотя думала, что наша последняя встречала дала ясно ему понять, что я не хочу его видеть.
Я яростно схватила рядом лежащий камень и, встав на землю под водой, запустила его в стену пещеры. Он отскочил и своим ударом раскрошил немного от стены. Маленькие камешки скатывались вниз, напоминая мою оболочку, которая разрушалась с каждым разом, когда жизнь ударяла меня. Однако не хватало ещё скотча, которым я постоянно обматывала себя.
— А этот придурок заливает мне о том, что он скучает обо мне. — Мой голос сорвался, и теперь я говорила дрожащим голосом. — Как будто мы просто поругались из-за какой-то мелочи. Словно он не проехался по моему сердцу танком. И теперь он говорит, что хочет приехать. Как будто я этого так хочу. Какой же он кусок…
Моя рука метнулась за ещё одним камнем и бросила его со всей силы в стену. Камень раскололся. Я грубо провела тыльной стороной ладони по щеке, убирая слёзы. Мне было всё равно, что Перси видел меня сломанной. Он достаточно уже увидел. Что в те три минуты, что и во время моих внезапных уходов. Он мог думать, что угодно обо мне. Мне было всё равно.
Я кидала всё больше камней, и в воду попадало всё больше осколков от них. У меня вырывались всхлипы, но я не особо старалась их сдерживать. Когда я схватила очередной камень, поцарапалась об его острый край, но это меня не остановило, и ещё один камень разбился.
— Прекрати, — послышался голос Перси. Я не послушала. — Аннабет, хватит.
Меня схватили за запястья, стоя сзади, и я принялась вырываться. Перси был сильнее, из-за чего я только лишь пуще разозлилась и ударила камнем по его пальцам. Одна его рука меня тут же отпустила, и я оттолкнула парня от себя.
Повернувшись, я продолжала судорожно дышать, но больше не кидала камни. Внутри было так пусто, но в то же время этой пустоты было так много, что она сдавливала меня изнутри.
Посмотрела на Перси. Он потирал свою кисть. Я заметила кровь. Меня задел укол вины.
— Прости, — выдавила я сквозь всхлипы. — Я… Прости.
— Всё нормально, — сразу же ответил Перси и перестал тереть раненную руку.
Я опустила вдруг потяжелевшие руки и смотрела вниз в пустоту. Зрение затуманила пелена слёз, а нос горько покалывал. Я ощутила такую усталость, что мне хотелось свалиться и просто плакать пока слёзы не закончатся.
— Хэй. — Перси подошёл ко мне, и я не стала его отталкивать, потому что усталость окутала меня. — Аннабет, посмотри на меня.
Я замотала головой. По щекам начали стекать новые слёзы.
— Аннабет, — ласково позвал Перси и мягко взял меня за плечи. Он поднял мой подбородок, но мой взгляд поднялся только до его шеи.
— Я так устала… — прошептала я. — Так устала… Мне так хочется, чтобы всё это закончилось.
— Аннабет, не надо, — произнёс Перси и взял меня за руки. — Ты не одна. Ты справишься…
— Нет, Перси, ты не понимаешь, — замотала я головой. — Я одна. Совсем одна. У меня никого нет. У родителей нет на меня времени. Подруги предали меня. Любимый человек обошёлся как с мусором. Я не могу так. Я не настолько сильная, чтобы справиться с этим.
— Хэй, у тебя есть весь мир. — Перси нагнулся, чтобы заглянуть ко мне в глаза. Его глаза были влажными. — У тебя есть всё время мира. Ты потратишь столько времени на то, чтобы вылечиться сколько понадобиться. На свете есть не только твои родители и бывшие друзья. Ты можешь двигаться дальше.
— Это очень сложно…
— Я знаю, но ты сможешь. — Перси нежно прижал меня к себе и обнял. — И мир тебе в этом поможет. Тебе стоит только довериться ему.
Руки Перси мягко поглаживали мои плечи и спину, и несмотря на вечерний ветер мне становилось теплее. Довериться миру? Остальным людям? Я боюсь. А если мир меня предаст? Но Перси же доверяет ему. И он его ещё не предавал.
Я начала обретать спокойствие, несмотря на то, что тело до сих пор дрожало. Очень странное чувство. Я, вроде, не до конца верила Перси, но, вроде, верила. Мне больше не на кого было положиться. Рядом никого не было, кроме Перси.
— Мне страшно, — прошептала я.
— Ничего, — ласково произнёс Перси, погладив меня по голове. — Это нормально. Просто продолжай верить.
— Я боюсь…
— Я буду рядом. Я помогу тебе.
Я нервно фыркнула, но это, скорее всего, было похоже на кашель.
— Как будто… мне это нужно, — сквозь судорожное дыхание произнесла я.
Перси по-доброму усмехнулся и коснулся губами моих волос.
— Я помогу, — прошептал он.
Перси жил в двадцати минутах ходьбы от пляжа в одном из девятиэтажных домов.
Квартира Перси была маленькой, что неудивительно. Он жил один и не нуждался в больших апартаментах. Квартира-студия, в которой царил бардак, однако я всё равно заметила, что интерьер был устроен дизайнером. Правильно расположенные мебель и декор создавали внутри чувство уюта. Я не понимала, как сильно нуждалась в нём, пока не оказалась тут и не ощутила это чувство.
Я вспомнила, как всегда мечтала о маленькой квартирке, а не о трёхэтажных и четырёхэтажных домах. У мамы тоже была гигантская квартира с десятью комнатами, несмотря на то, что там жила только она и две её ассистентки. Ну и я приходила иногда.
Когда мне было ещё четырнадцать, я дала себе обещание, что у меня будет маленькая уютная квартирка, где я буду чувствовать себя в безопасности и в спокойствии. Мама реагировала на мои мечты с улыбкой, словно считала, что я когда-то поменяю свои планы. Может быть, когда мне будет тридцать, и надо куда-то девать детей, но до того момента, я была уверена, что буду довольствоваться небольшой студией.
— У тебя очень милая квартира, — искренне произнесла я. Мой голос охрип, и я говорила тихо и медленно.
— Ага, а ещё очень грязная, — добавил Перси и принялся наводить порядок.
— По-моему, это придаёт ей свой шарм. — Я старалась игнорировать измученность в своём голосе настолько, насколько это было возможно.
— Я бы не хотел, чтобы хаос был моим шармом, — усмехнулся Перси.
Я подошла к большому зеркалу, стоявшего у стены и взглянула на себя. Капилляры в глаза полопались, лицо опухло, волосы спутались. Прекрасно выглядела.
— Э-э… — раздалось сзади.
Я повернулась к Перси. Тот стоял рядом с диваном и чесал затылок.
— Знаю, тебе, скорее всего, не понравится то, что я предложу. Но. Если хочешь, можешь взять мою одежду. — Перси указал на меня и положил руки на бёдра. — Твоя одежда, похоже, ещё не высохла.
Моя одежда действительно была ещё мокрой и неприятно прилипала к телу, но я не могла надеть вещи парня, которого едва знала. Несмотря на то, что целовала его.
— Нет, спасибо, — замотала головой я.
— Если что, предложение в силе, — щёлкнул пальцами Перси. — Но я не настаиваю.
Я кивнула и улыбнулась. Перси сказал, что сейчас вернётся и скрылся в другой комнате. Я снова огляделась. С одной стороны студии была так называемая гостиная с диваном, столиком, телевизором и шкафами, а с другой — кухня с барной стойкой. Что в кухне, что в гостиной царил бардак, везде были разбросаны бумаги, карандаши, одежда и какие-то журналы. Я подняла один из них. «Glow». Откуда у Перси модный журнал? Нет ничего такого, чтобы он читал модные журналы, тем более это мужской, но я почему-то не думала, что Перси это интересует.
Я открыла случайную страницу и ахнула. Точно. Как я могла забыть? Перси же модель. На фото во всю страницу он был в ярком костюме и с модными очками на носу. Он небрежно сидел на стуле и нахально смотрел в камеру. Перси здесь был совсем не похож на Перси в жизни.
Наверное, со мной также. Вот только если Перси профессионал своего дела, то я просто вру всем подряд.
Наверное, задаётся вопрос, что же я тут делаю? У меня случился срыв. Перси увидел меня в этом состоянии. Он услышал мой рассказ о Мэтте. Поэтому я решила, что мне уже нечего терять и согласилась заглянуть к нему. Мне казалось, я раскрыла перед ним все карты. Я рассказала ему, что меня предали. Я не говорила, что именно произошло, но самого факта того, что я уже раскрыла тайну существования предательства, уже хватало.
— Хочешь перекусить? — спросил Перси, появившись из-за стены.
— Ты спросил это, и теперь я хочу, — ответила я и села на диван, на что парень усмехнулся и открыл холодильник.
— У меня тут утреннее.
— Сойдёт.
На полу под столиком лежало ещё пару журналов. На одном из них, который я смогла разглядеть, Перси был на обложке. Я чуть ли не присвистнула.
— Да ты довольно успешен в своей карьере, я погляжу.
— Ты это о чём? — спросил парень, пока творил магию в кухне.
— Не притворяйся. Ты не просто так разбросал тут все эти журналы. — Я подняла тот, на обложке которой красовался Перси. — Уверена, ты каждый раз хвастаешься ими, когда к тебе приходят в гости.
— О, нет, ты поймала меня, — засмеялся парень. — Только не говори никому.
— Не обещаю, — ответила я, листая журнал.
— Мне присылают журналы, типа, вот, смотри, какие фотки напечатали. Я также должен что-то выставить с ними. Потом я их просто оставляю в рандомном месте и забываю убирать.
— А ты их куда-то убираешь? — усмехнулась я.
— Эй, слушай, может, я и неряха, но не настолько. — Перси прошёл в гостиную с двумя тарелками. Я отложила журнал. — Там сзади стопка, куда я складываю новые журналы.
Я обернулась, чтобы найти стопку, но таковую нигде не нашла. Сзади раздался какой-то шум, и я тут же повернулась обратно. Когда я увидела, что произошло, то начала смеяться. Перси смёл все вещи со столика и положил на него две тарелки с едой.
— Значит, не неряха, — похлопала в ладоши я.
— Так точно. — Перси сел на пол в позе лотоса и взял в руку вилку.
На тарелках были макароны с сосисками. Выглядело аппетитно, что означало, Перси приготовил это сам. Либо ему кто-то приготовил. Мне не нравилось покупать готовые замороженные обеды. Мне нравилась сама идея их существования, но когда я попробовала на вкус один из них, то была разочарованна.
— Признаться, я немного удивлён, что ты согласилась зайти, — сказал Перси. Я тоже опустилась на пол и теперь сидела напротив него. Представляла, как различались мы со стороны. Замученная, уставшая я и энергичный, здоровый Перси. Наверное, я выглядела какой-то тухлой мухой по сравнению с ним.
— Будь я вчерашней Аннабет, я ни за что не согласилась бы, — призналась я. — Но я уже рассказала тебе об одной из своих тайн, поэтому решила, что мне терять уже нечего.
— А что бы вчерашняя Аннабет потеряла, прийдя сюда?
— Голову? Здравый смысл? Я бы не стала заходить домой к тому, к кому испытывала не самые приятные чувства. И от кого постоянно уходила.
— Справедливо, — кивнул Перси. — А какая другая твоя тайна?
— Другая?
— Ты сказала, что поведала одну из своих тайн.
Я задержала взгляд на парне и ухмыльнулась.
— Ты же не думаешь, что так легко узнаешь о всех моих тайнах? — немного наклонилась к нему я.
— А что я должен сделать, чтобы узнать о них? — Перси сделал то же самое.
— Ты должен самостоятельно понять это, — пожала плечами я. — Вот я, например, ещё ни одного твоего секрета не знаю.
— У меня таких нет, — ответил Перси. — Я всё рассказываю в видео.
— Не ври. У каждого есть то, что он скрывает.
— Я исключение.
— Я не верю.
— Да правда, — усмехнулся парень.
— Всё равно не верю.
— Ну, может быть, я не рассказывал про то, что в пятом классе кинул яблоко в учителя.
— Ты рассказывал. — В каком-то видео он с друзьями проезжали мимо школы, и Перси начал рассказывать, сколько проблем он приносил. — В одном из своих роликов.
На лице Перси растягивалась улыбка. Довольная и счастливая улыбка.
— Ты смотрела мои видео?
— Не переводи тему.
— Ну ответь.
— Пару.
— Понравилось?
— На четвёрочку, — закатила глаза я.
— Из трёх?
Я слабо толкнула парня в плечо, и он засмеялся. Я поправила волосы и не удержалась, чтобы снова не закатить глаза.
— Я не отстану, — сказала я. — Говори свой секрет.
— Ты хочешь этого, потому что сама мне рассказала свой? — спросил Перси. — Типа, чтобы мы квиты были?
— Не знаю.
— Прости, но у меня нет секретов.
— Я видела, — не унималась я. — В тот раз. Ты тоже с чем-то борешься. Тебе тоже от чего-то страшно. Я увидела это на долю секунды, но этого было достаточно.
— Я… — Перси оторопел. Он сглотнул и отвёл взгляд. Провёл пальцами по волосам и вздохнул. — Сложно.
— Мне тоже было.
Перси взглянул на меня из-под ресниц, и я почувствовала укол вины, что насильно заставляла открыться мне. Но если бы не он со своими друзьями, я бы не сидела тут с заплаканными глазами и мокрой одеждой.
— У меня предложение, — произнёс Перси, опустив руку на стол. — Я расскажу два секрета, а ты посмотришь со мной видео.
— Значит, у тебя не один секрет, — сузила глаза я. — А хотел соврать мне, что у тебя вообще их нет.
Мне соврали. Снова. Так и знала, что так и будет.
— Да это не то чтобы секреты, — запаниковал Перси, наверное, чувствуя, как я отдалялась. — Я про это рассказывал в роликах и постах, просто не в подробностях. У меня есть только одна тайна, которой я просто не считаю нужным делиться. А всё остальное обо мне могут узнать, если поискать на моих страницах.
— Мог бы тогда сразу так и сказать. — Я сложила руки на груди.
Перси тяжело вдохнул и выдохнул, сложив губы трубочкой. Он положил ладонь на грудь.
— С тобой можно инфаркт схватить, — произнёс он.
Я хмыкнула. Неужели ему так важно, что я думаю? Как я реагирую и что чувствую? Так волнуется, стоит мне разозлиться…
— Короче, — поднял руку Перси. — Договорились?
Посмотреть видео? Это уж точно не так страшно, чем раскрыть свой секрет. Перси так сильно хочет, чтобы я посмотрела ролик? Или ему не страшно делиться секретами? Или для него это и не секрет вовсе?
— Знаешь, Аннабет, я бы посоветовал тебе не думать так много, — неожиданно сказал Перси. Я, нахмурившись, посмотрела на него. — Иногда нужно просто забить.
— В моей жизни сложно забивать на вещи, — ответила я.
— Но ты же не взрослый, который несёт на плечах семью и карьеру. Ты всего лишь подросток. Тебе нечего терять.
— Я не простой подросток, — не согласилась я. — О моих поступках узнают все.
— А насколько твои поступки масштабны? — спросил Перси. — Ограбить банк? Влюбить в себя кого-то? Убить кого-то? Усыновить ребёнка? Купить гору огурцов?
— Окей, я поняла, — остановила его я, усмехнувшись. Голова действительно начинала болеть из-за количества мыслей, особенно, в таком состоянии. Поэтому я решила прислушаться к парню. — Я забью. И соглашусь на твоё предложение.
— Молодец, — кивнул Перси и показал мне большой палец. Он сложил руки и похлопал. — Итак. Мои секретики.
— Ты, наверное, любишь делиться секретами.
— Я обожаю разговаривать, — пожал плечами парень. — Это делает меня счастливым. Ладно. Короче. Одна из моих тайн, точнее, её подробности, это то, что мой отчим часто избивал меня и мою мать. Настолько часто, что мама не раз лежала в больнице, а я с Тайсоном каждый день ходили с синяками. Я не рассказывал это в видео, потому что знаю, что не очень приятно это представлять, а я тут пытаюсь позитив пропагандировать. Да и самому сложно это вспоминать, потому что это был настоящий ужас и кошмар.
Я застыла. Перси говорил быстро и своим повседневным тоном, из-за чего я не сразу поняла, что он открывал тайны своего тяжёлого детства.
— Моя тётя часто говорила, что дети, пережившие такое, вырастают преступниками и зажатыми внутри людьми, но я вырос совсем не таким. Мне повезло иметь маму, которая никогда не сдавалась и стремилась к светлому будущему. Я перенял у неё эту черту. Мне повезло перенять у мамы силу духа… Ну, как. Я ломался пару раз. — Перси посмотрел на меня. — Это как раз приводит к моей тайне, которую я никому не говорил, потому что… ну, незачем.
Перси поднял левую руку и оттянул напульсник. Я ахнула. На запястье были шрамы. Перси смотрел на них пару секунд, потом опустил руку.
— Я говорил с психологами, — продолжил он. — С мамой говорил. Не сразу, конечно, а тогда, когда она случайно заметила. Я никогда не доводил дело до конца, потому что понимал, что не могу бросить маму и брата, но зачем-то всё равно делал это в минуты слабости. В принципе, я не только это делал, но именно вот это как-то… не знаю, позволяло немного расслабиться, что ли. Сложно это описать, и я, надеюсь, ты никогда не поймёшь.
Перси усмехнулся.
Я уставилась на него, широко раскрыв глаза и закрыв рукой рот. Я не думала, что у него такие серьёзные тайны. Я в жизни не подумала бы, что такой жизнерадостный, улыбчивый и добрый человек когда-то был настолько сломлен, что хотел уйти из этого мира.
— Прости, — прошептала я. — Я не должна была…
— Что? — Перси непонимающе нахмурился. — Нет, Аннабет, всё хорошо, поверь.
— Нет, я не должна была настаивать, — покачала головой я.
— Я сам решил тебе рассказать. — Перси придвинулся и положил руку мне на запястье, ласково взглянув в глаза. — Если бы не хотел, не стал бы. Ты сама поведала мне свою страшную тайну. И намного раньше, чем я.
— Я чувствую себя ужасно. — Я схватила себя за голову. — Что я наделала?
— Хэй. — Перси встал, обошёл столик и опустился рядом со мной. Он мягко опустил мои руки и наклонился, чтобы заглянуть в глаза. — Аннабет, ты не сделала ничего плохого. Я сам решил тебе рассказать, потому что доверяю тебе.
— Не говори так.
— Почему? Это правда.
— Ты не можешь доверять мне, — сказала я, изумлённо посмотрев на Перси. — Ты не знаешь меня.
— Я знаю, что тебе можно доверять, — серьёзно произнёс он. — Ты точно не тот человек, для которого доверие это пустое слово.
— С чего ты…
— Я понял это за всё то время, которое провёл с тобой. За те три минуты. За разговор в пикапе. За срыв в пещере. Ты не позволишь играть с доверием. Ни себе, ни кому-либо другому.
«Не позволишь играть с доверием». А раньше позволяла. Раньше я была слишком наивной, а сейчас просто никому не доверяла.
Перси рассказывал свои тайны таким повседневным тоном, но я понимала, что шрамы у такого сильного человека появились не из-за какой-то маленькой проблемы. Насколько ужасно всё было, раз он делал это?
Мне и раньше доверяли секреты, но не настолько страшные. Перси доверял мне. Я не хочу потерять это доверие.
— Мой парень поспорил с друзьями на полторы тысячи, что переспит со мной, — сказала я. — Поспорил, что снимет это и отправит им.
Перси оторопел. Он застыл от неожиданности, пока его мозг переваривал мои слова. Через несколько секунд недоумение в глазах Перси сменилось шоком и ужасом. То же самое я видела в глазах мамы, когда рассказала ей. А потом она вскочила с места, приехала и ворвалась в дом Мэтта, накричав на всех, а потом засудив их.
— Он выиграл спор, — продолжила я. — Не сразу, через год. Да, он так сильно хотел эти деньги, что играл со мной год. Получил то, что ему нужно, снял это и отправил им. А потом бросил.
Перси смотрел на меня глазами, полными ужаса и изумления. Я видела, что он не знал, что сказать и боролся с огромным удивлением.
— Мои подруги знали, — сказала я. — С самого начала. От них я всё и узнала, когда Мэтт меня бросил.
По телу пробежались мурашки от осознания того, что я действительно рассказала Перси. Мне было немного страшно от этого, но это казалось правильным. Он рассказал мне свою тайны, а я ему свою. Посмотреть видео ничего не стоило. А открыть душу стоило дорогого. И я не жалела о том, что рассказала.
— Аннабет… — выдохнул Перси и, шумно втянув воздух, выпрямился. Его взгляд был устремлён выше моей головы. Он выдохнул, и выглядел одновременно до сих пор не верящим и очень уставшим. — Ты заставила меня только что почувствовать очень много эмоций.
Я горько усмехнулась.
Перси опустил голову. Его взгляд упал на мои руки, лежащие на ногах. Он аккуратно потянул свою руку к моей и дотронулся до указательного пальца. Я не спускала взгляда с его лица, пытаясь понять, что он чувствовал. Я видела, как он обдумывал мои слова, переваривал их и пытался уложить у себя в голове. Он еле заметно закивал, поджав губы, и нежно взял мою ладонь в свою. Я не сопротивлялась.
Его брови нахмурились на секунду, кадык шевельнулся, когда Перси сглотнул. Он ласково сжал мою ладонь в своей, и я ответила тем же. Перси молча выказывал мне поддержку и понимание. Я почувствовала такое умиротворение, которое не посещало мою душу очень давно. Когда меня понимал человек, тоже прошедший через страдания.
— Ты ещё согласна посмотреть со мной видео? — спросил Перси, посмотрев на меня. — А то у меня секреты закончились.
— Конечно, — усмехнулась я и махнула рукой. — Приноси сюда свой ноутбук. Будем смотреть.
Перси поставил ноутбук на столик, убрав тарелки, и с воодушевлением искал своё видео. Я, немного нервничая, сидела рядом и наблюдала за ним.
— Тебе понравится, — сказал Перси с улыбкой. — Тебе станет лучше. Садись сюда.
Перси был заинтригован и смотрел на меня так, словно ему не терпится увидеть мою реакцию. Я усмехнулась его поведению и села напротив ноутбука.
Перси дал мне самой включить видео, когда я буду готова. Вздохнув, я собралась с мыслями и надавала на клавишу пробела.
Начало видео я уже видела. Пайпер объясняла правила, на экране показывали реакции людей. Когда появилась я, Перси произнёс:
— Ты здесь выглядела очень смешно.
Я ударила его в плечо, и он тихо засмеялся.
Показали короткие отрывки с разными людьми. Когда появилась девушка с крашенными волосами и ярким макияжем появилась надпись: «Некоторые люди готовы передать ту уверенность, которая живет в них, одним взглядом».
Дальше на стуле сидел мужчина со стильной стрижкой, закинув ногу на ногу. Он поприветствовал Перси оценивающим взглядом и подмигнул ему. Тут же кадр сменился на Перси. Тот, пока садился, присвистнул. В зале раздался смех, и появилась надпись: «Некоторые настолько озорны и веселы, что с лёгкостью делятся этим с окружающими».
Я улыбнулась.
Следующих участников показывали немного дольше. В кадре появилась пожилая женщина с аккуратной причёской. Она была очень красиво одета и сидела в изящной позе. Под руками у неё была сумочка, на голове шляпа, а на руках перчатки. Когда появился Перси, женщина мило улыбнулась ему и кивнула в знак приветствия. Я заметила, как Перси пытался сесть более прилично, не сильно раздвигая ноги, и это меня рассмешило. На него подействовала аура вокруг этой элегантной женщины. Но после некоторого времени Перси расслабился и искренне улыбался ей, а женщина прослезилась.
На кадре с ней появилась надпись: «Эта милая леди потеряла семнадцатилетнего внука, который сражался с раком сердца. Каждое лето они приезжали в этот город по просьбе внука, ведь именно здесь эта женщина выросла. Вот уже три года она приезжает сюда без внука, но всё так же сохраняет традицию, а её внук с ней в её сердце».
Я печально улыбнулась, склонив голову.
Потом я видела рыжую девушку, которая постоянно смущалась и хихикала. Перси тоже улыбался и один раз даже подмигнул ей. От этого девушка залилась краской и ударила кулачками по ногам. Люди засмеялись. Однако чем больше времени проходило, тем сильнее девушка расчувствовалась. На последних минутах у неё начали идти слёзы.
Надпись гласила: «Эта девушка приехала сюда против воли родителей готовиться поступать в университет на творческий факультет. Они не поддерживают её, но она решительно настроена связать свою профессию с рисованием. Она проходит через сложные времена, но верит, что её ждёт светлое будущее».
Я ахнула и приложила ладонь к груди. Эта история тронула меня, ведь я понимала, как сложно иногда без родителей.
Дальше мне показали крупного мужчину с байкерской курткой и наколками на шее и костяшках пальцев. Он хмуро смотрел на Перси первые минуты, и было видно, как тот немного нервничал. Спустя какое-то время байкер начал усмехаться, а потом и вовсе хохотать. Он вздохнул, успокоившись, и уперев руку в бедро, смотрел на Перси уже как-то по-другому.
«Отец-одиночка с четырьмя дочерями, который очень сильно их любит и желает им всего лучшего, однако он боится, что не сможет дать им всего, в чём они нуждаются. Изо всех сил старается их оберегать и учить жить. Его самый большой страх, что кто-то из его дочек будут несчастливы».
Я умилилась такой неожиданности. По нему и не скажешь, что он отец четырёх дочерей.
Появлялись всё новые люди, но меня так и не было. Вспомнила, что я была в самом конце. Когда пришло время для моего появления, я задержала дыхание. «Иногда случается неожиданное. Иногда кто-то заставляет тебя нарушить собственные правила». Я сжала пальцы в кулаки и прикусила губу. Перси накрыл мои ладони своей и легонько сжал. Я глубоко вздохнула.
Вот появилась я с красными глазами, растрёпанными волосами. Я встретила Перси с удивлением в глазах. Было странно наблюдать за этим с третьего лица. Значит, вот так видели нас все остальные.
Вот я сложила руки на груди и закинула ногу на ногу, показывая, насколько я закрыта и как не хочу никак контактировать. Мне даже как-то больно смотреть на то, как холодно я смотрела на Перси. После всех этих трогательных историй с добродушными людьми я казалась какой-то Ледяной королевой. Но, несмотря на это, Перси включил все три минуты.
«Иногда не нужны слова»
Я сжала руку Перси, когда увидела себя, выходящую из-за стен. Эта Аннабет совсем не та, которую я наблюдала на экранах телевизора. Я не видела себя такой… пугающей, открытой, по-настоящему показывающей свои страдания.
Мы встали и бросились друг к другу. Внутри разлилось что-то тёплое, когда мы обнялись. Я вспомнила, как хваталась за это чувство и не хотела, чтобы оно заканчивалось. А потом я подняла голову, и мы поцеловались. Я невольно ахнула, наблюдая, как долго это длилось. Я никогда никого так не целовала. Не с этими чувствами. Люди начали аплодировать и свистеть.
Самое ужасное, это наблюдать, как я оттолкнула Перси и ушла. Камера нацелена на Перси, а потом показала, как я выбежала из помещения.
Экран потемнел и появилась надпись: «Нужно лишь 180 секунд».
Слова исчезли, а я снова увидела эту комнату с двумя стульями. Участники эксперимента вставали под шумные аплодисменты и обнимались с Перси.
— Ты напомнил мне его, — дрожащим голосом произнесла пожилая женщина, обнимая Перси. Она держала в руках платочек, которым убирала слёзы.
Рыжая девушка, вытирая глаза, подошла к Перси и обняла его, бормоча что-то ему. Крашенная девушка громко закричала, уверенно подняв кулак вверх, и все поддержали её.
— Ой, ты мне понравился, малыш! — засмеялся мужчина со стильной стрижкой и побежал сжимать Перси в объятиях.
— Вот будут мои девочки связываться с такими как ты! — помахал указательным пальцем байкер, хлопая Перси по спине.
— Он классный! — крикнул кто-то из толпы.
— Не на-адо мне тут! — махнул рукой байкер и пожал руку Перси. — Молодец, пацан.
Под шум зрителей экран потемнел и видео закончилось.
Я медленно выдохнула. Внутри смешанное чувство. Вроде усталость, но вроде какой-то грамм воодушевления, а ещё эта усталость приятная.
— Наверное, зря я это сделала, — произнесла я. И только сейчас поняла, что в глазах стояли слёзы.
— Посмотрела видео?
— Нет. — Я поморгала и вытерла щёки. — Ушла.
— Ты не могла иначе.
Я, опустив руки, повернула голову к Перси. Тот смотрел на меня.
— Жалеть это последнее, что тебе надо делать, — произнёс он. — Лучше исправь будущее.
— Исправить будущее? — усмехнулась я.
— Конечно! Сделай его таким, каким ты хочешь. Я уверен, ты не хочешь больше страдать.
— Да, но…
Я задумалась. И у меня, и у Перси было ужасное прошлое. Более того, его прошлое довело его сильнее, чем меня, но он всё равно счастлив. В отличие от меня. Перси всё равно как-то счастлив со своим прошлым. Что я должна сделать, чтобы у меня было также? Я тоже хочу быть счастливой. У Перси же это получилось.
Я ахнула и повернулась к нему.
— Ты вдохновляешь, — вырвалось у меня. Я выпучила глаза, удивившись своему откровению. Это был порыв, ничего более. Однако раз начала, я решила продолжать: — Всех этих людей. Они были так счастливы после эксперимента.
— Спасибо, — улыбнулся Перси. — А тебя я вдохновил?
— Да, — честно ответила я, шмыгнув. — Удивительно. Я знала, что существуют люди, вернувшиеся к жизни, но они почему-то никогда не вдохновляли меня. Наверное, им стоило появится передо мной и поговорить со мной лично.
Перси усмехнулся.
— Да, бывает такое. Итак. — Перси встал и протянул руку мне. Я вложила ладонь в его и поднялась. Он, не отпуская моей руки, немного сжав её, посмотрел мне в глаза и спросил: — Будем становиться счастливыми?
Я усмехнулась.
— Будем, — кивнула я. — Вот только я не знаю как.
— Это не проблема, — пожал плечами Перси. — Главное, желание.
Я хотела быть счастливой. Всегда хотела. Но только сейчас я так настроена сделать это. Что это такое? Почему у меня появилось такое неожиданное и страстное желание? Как я это осуществлю? Перси пообещал, что поможет мне.
Неважно как. Я должна снова вернуться к жизни. Должна.
