Потеря контроля

Питер разочарованно выдохнул и посмотрел на притихшего Неда. Они были абсолютно уверены, что на домашнем проекте по английскому окажутся в паре, как оказывались всегда. Все учителя точно знали, что этих друзей нельзя разделять: они были единым механизмом, лучше действовавшим в паре. Но новая преподавательница, назначенная в их школу только месяц назад, кажется, решила не обращать внимания на этот факт и сама разделила класс на пары. Нед оказался в связке с Гвен, их тихой и весьма очаровательной одноклассницей, Эм Джей — с Бетти Брант, а вот Питеру не повезло. Ему достался Флэш. Тот самый Флэш, которого Паркер недолюбливал с третьего класса, когда он только начал проявлять свои «лидерские» качества, как он сам объяснял своё поведение. Сам Томпсон, казалось, тоже не слишком обрадовался такому решению и теперь смотрел на учительницу исподлобья, иногда бросая хмурые взгляды и на Питера. Как будто он мог что-то сделать. Мисс Дрю, казалось, не замечала изменившегося настроения в кабинете и продолжала говорить о чём-то всё с той же довольной улыбкой. Питер снова вздохнул. Что ж, могло быть и хуже. Если бы он оказался в паре со Стью, например. — Мисс Дрю, а можно поменяться? — спросил вдруг Нед, высоко подняв руку. Женщина нахмурилась и отрицательно покачала головой. — Нет. Хватит вам в привычных парах работать. Пора бы и с другими научиться взаимодействовать. Нед издал какой-то полузадушенный вздох и опустил голову на руки. Питер повторил его движение. — Итак, вам нужно будет подготовить доклад о каком-нибудь выдающемся человеке современности и взять у него интервью. Возможно, это ваш дедушка, который участвовал в войне, или какой-нибудь знакомый вам учёный. Я вас никак не ограничиваю. У вас есть почти месяц на выполнение задания. После вы сможете представить свои доклады на конференции, которую мы с преподавательским составом планируем устроить специально для вас. Это было не слишком хорошо. Если бы они готовились с Недом, то Питер обязательно предложил бы взять интервью у Человека-Паука. Даже несмотря на то, что сам он считал себя простым дружелюбным соседом, у него было немало поклонников, что могло сыграть ему на руку. Но теперь он даже не представлял, что собирался сделать. — Ну что, Пенис, познакомишь меня с твоим другом Человеком-Пауком? — гаденько ухмыльнулся Флэш, словно услышав его мысли. — Человек-Паук обычно занят, — прошипел Питер, не поворачиваясь. — Неужели он не найдёт времени на своего лучшего друга? Флэш был в своём репертуаре. Если ещё час назад Питер подумал, что они могли бы объединиться против общего врага-хулигана, то теперь Томпсон снова стал самим собой. Возможно, они со Стью могли бы даже стать друзьями, уж так они были похожи. Но этому мешал тот факт, что Риверс был настоящим придурком, не умевшим находить общий язык с другими людьми. И кто же его так когда-то обидел, что этот обычный, вообще-то, подросток стал таким озлобленным на весь мир? Это оставалось загадкой, однако Питер и не планировал разбираться. Он знал только, что Стью его бесит и что теперь у него совсем не было идей для доклада-интервью. Ну и как они с Флэшем будут работать сообща, если они практически ненавидят друг друга? — Не парься, неудачник, — услышал он равнодушный шёпот Эм Джей, сидевшей позади них с Недом. — Это всего лишь проект. — Легко тебе говорить, — разочарованно ответил Паркер. — Тебе хотя бы не придётся проводить по несколько часов в день с главным кошмаром твоего детства. — Да брось, ни за что не поверю, что ты его боишься! Если что, можешь связать его, — она пожала плечами, и Питер замер. Брошенная девушкой фраза заставила его напрячься. Не могла же она знать о второй личности Питера? — Да успокойся ты, я шучу. Не надо никого связывать. По крайней мере, первое время. — Эм Джей, прекрати, — ответил Питер и улыбнулся. — Мои навыки связывания всё равно плоховаты для этого. Заметив, как вытянулось лицо Флэша, видимо, услышавшего их разговор, он легонько толкнул Неда в бок и прыснул. Друг ухмыльнулся, наблюдая за меняющимися эмоциями на лице Томпсона, и снова уткнулся в переписывание лабораторной работы по химии, о которой Питер благополучно забыл. — Чёрт, Нед, у меня проблемы, — пробормотал он, едва разбирая корявый почерк друга. — Забыл, да? — понимающе спросил Лидс. — Замотался, — кивнул Питер. — Ну, со стажировкой. Ты же мне поможешь? Нед вздохнул и пододвинул тетрадь ближе, не прекращая писать. — Только перефразируй. — Разумеется. Спасибо, я твой должник. — Просто сделай меня своим «парнем в кресле» на постоянной основе, и можешь списывать ещё двадцать лет. — Чувак, мне не нужен парень в кресле! — немного громче, чем следовало, возмутился Питер и прикусил язык. — У меня есть Карен, она меня направляет. — А если она сломается? Тут тебе нужен будет парень в кресле! — Спешу заверить, что поломки в моих системах практически невозможны, — отозвался телефон Питера механическим голосом, и парень поспешил убавить громкость. — Карен, я же просил не разговаривать со мной, когда я в школе! — Прости, Питер. Мистер Лидс сомневался в моих возможностях… — Ладно-ладно! — поспешно прервал её Паркер, поймав заинтересованный взгляд Бетти. Она разглядывала его внимательно и не без интереса, стараясь не показывать вида, но Питер уже успел заметить её. Нед же восхищённо толкнул его в бок и заговорил громким шёпотом: — Чувак! Это Карен, да? Она знает моё имя? Почему она в твоём телефоне? — Мистер Старк шутил, что это для того, чтобы избавить меня от одиночества, но я уверен, что эта предательница докладывает обо всех моих передвижениях, — Паркер предпочёл остановить взволнованный шёпот друга ответом на один из его вопросов. — Круто! Питер совсем не заметил, как урок подошёл к концу. Во многом это было как раз из-за Неда, продолжавшего говорить уже громче. Он рассказывал что-то про мистера Старка, про Человека-Паука и Карен, и Питер уже готов был снова прервать разговор, когда кто-то пихнул его в спину. — Что, Паркер, про папочку-Старка рассказываешь? На удивление, Стью был единственным, кто поверил в то, что Паркер знаком с Тони Старком. Но это совсем не играло на руку Питеру, потому что теперь его постоянно преследовали грязные шуточки, с которыми он ничего не мог поделать. Стью сказал ещё что-то и рассмеялся, обнажая ряд желтоватых от постоянного курения зубов, и вышел, а Паркер вздохнул. Время только близилось к полудню, а он уже успел устать…